Истинная хозяйка Драконьей усадьбы

71

— Эва.

Тейран улыбался мне, и тело таяло от его близости, тепла, объятий. Я сделала шажок, чтобы прижаться к нему, и под ботинком что-то неприятно чвакнуло.

— Ох, нет! Оно всё расползается! Надо спасать усадьбу, а может, и весь Мадхорн!

Зелёная жижа уже добралась до ограды и покрыла плющ и камни гадкими хлопьями, переваливаясь наружу. Тейран мгновенно оценил ситуацию, отошёл от меня подальше и исчез в клубах чёрного дыма. Через мгновение их разогнали мощные крылья — дракон взмыл высоко в небо.

Я подбежала к колодцу, из которого, пузырясь, всё ползла зелёная дрянь.

— Э-э… Горшочек, не вари. Хватит, пожалуйста!

Никакого эффекта это не возымело. Жижа расползалась во все стороны таким густым потоком, что я даже не могла близко подойти к колодцу.

— Слушай, я понимаю, на тебя покушался чужой человек. Я тоже очень зла на него. Но мы же с тобой заодно! Давай-ка успокоимся и начнём приводить усадьбу в порядок?

Не помогало. Я прикрыла глаза, пытаясь почувствовать, есть ли в этой зелёной массе что-то, на что я могу повлиять магией. Безуспешно.

Временами из болотной гущи просвечивало сияние камешков, но добраться до них было невозможно. Я сжала виски. Думай, Эва, думай!

Гардокрылы запорхали вокруг меня, призывая обратить на них внимание. Сначала они бестолково толкались в воздухе, отчаянно что-то вереща, а потом роем метнулись к дому.

Мой бедный домик из белого уже стал грязно-зелёным. Жижа начинала покрывать окна. О нет! Если стекла не выдержат, это будет полная катастрофа!

Гардокрылы, тем временем, красноречиво роились у окон комнаты на третьем этаже. Теперь я знала, что, хоть снизу и не видно, за этими окнами — стена. А значит зелёная дрянь в святилище не попадёт.

Стоп! Святилище!

Я припустила к дому, на бегу скинула ботинки и залетела внутрь, захлопнув дверь от всепроникающей гадости. Внутри было темно, потому что она уже покрыла все стёкла.

Только в святилище было светло.

Свет исходил от большого камня, встроенного в дно чаши. Не очень понимая, что с ним делать, я просто накрыла его ладонью.

— Помоги мне, — попросила я, ощущая идущее из него тепло. — Я не знаю, что делать. Наверное, это из-за того, что я не настоящая хозяйка. Я думала, что справлюсь, но мне нужна помощь. Помоги.

Свет вдруг замигал и погас. Я что, всё окончательно сломала?

Стоя в полной темноте, я слышала, как снаружи галдели гардокрылы, что-то ломалось и сыпалось с сухим треском, потом послышалось хлопанье огромных крыльев. Тейран вернулся.

С поникшей головой я спустилась вниз. Дверь наружу открывалась с трудом.

— Подожди, я сейчас, — послышался голос Тейрана.

Один рывок, дверь распахнулась, и я не поверила своим глазам. Болотная дрянь больше не лилась из колодца. А все поверхности вокруг покрывала засохшая зелёная корка. Гардокрылы радостно отколупывали её от окон, и кусочки с треском сыпались вниз.

— Тебе удалось его успокоить.

В глазах дракона светилась гордость. Я грустно улыбнулась.

— Не знаю. Не думаю, что после такого усадьба выберет меня своей хозяйкой. Что там в деревне?

— Я поставил барьер со стороны деревни. Земли Ланверов полностью залило, слуги уже сбежали оттуда.

Я обвела взглядом участок. Нет больше ровного газона с маргаритками, уютного белого домика, разноцветья на клумбах. Со вздохом я присела и упёрлась ладонями в покрытую зелёной коркой землю.

Пусть я не проявила себя настоящей хозяйкой, кое-что можно попытаться исправить.

Сначала ничего не происходило, но вскоре корка грязи вокруг начала трескаться от разбивавших её изнутри растений. Травы и цветы сами тянулись к солнцу, мне нужно было только немного им помочь. Плющик отряхнулся и принялся помогать гардокрылам очищать дом. Другие побеги сбрасывали куски засохшей дряни с ограды.

Пока растения перемалывали сухую болотную жижу в пыль, я отправилась к колодцу. С помощью садовых инструментов мы с Тейраном очистили источник от слоя грязи. Камешки на краю колодца уже не сияли. Проклятый Ланвер украл у меня победу. Но я всё ещё здесь и позабочусь об этом месте.

Когда усадьба начала походить на прежнюю версию себя, только немного припорошенную зелёной пылью, мы прервались. Я приняла душ и переоделась, а Тейран приготовил нам бутерброды. После еды дела показались не так уж и плохи.

— Мы справимся. — Дракон прижал меня к себе. — Вместе мы со всем справимся.

Я решительно сдвинула брови.

— Пока мы ещё здесь, я хочу кое-что попробовать. Ты что-нибудь слышал про ритуал обновления? Мне кажется, он мог бы помочь снять проклятие.

Тейран неверяще покачал головой.

— Каких только ритуалов на мне не проводили архимаги. Конечно же, я готов ещё к одному. Особенно, если его будешь проводить ты.

Мы вернулись к колодцу. Вечерние тени сгустились, спрятали пыль, и казалось, что никакой катастрофы и не было. Я достала ведро воды, она оказалась вновь чистой и прозрачной. Хорошо. Было бы жалко заставлять Тейрана пить зелёную бурду.

Обмакнув туда кончик пальца, я описала круг, как велела инструкция. Камешки колодца слабо засветились. Мне показалось, что всё вокруг замерло в ожидании. Даже гардокрылы молча следили, рассевшись по веткам деревьев вокруг.

Чувствуя, как потоки силы обвевают тёплым ветром моё лицо, я достала бумажку, на которую выписала заклинание, чтобы не ошибиться. Дрожащим голосом произнесла незнакомые мне слова и повернулась к Тейрану.

— Теперь ты должен выпить воды.

Он без колебаний шагнул к колодцу, склонился над ведром и сделал глоток. Потом выпрямился и посмотрел на меня.

Ничего не происходило. Один удар сердца, другой, третий. На четвертый Тейран вдруг согнулся, хватаясь за грудь. Лицо исказила гримаса не то боли, не то удивления. Я в испуге кинулась к нему, но меня оттолкнуло волной силы. Упругая магическая стена не подпускала меня к дракону, который так и стоял, согнувшись и замерев от напряжения.

Несколько ужасных секунд я думала, что это конец. Но Тейран понемногу разогнулся, глубоко дыша. Сопротивление магии вокруг стало как будто меньше, и я тут же подбежала к нему.

— Как ты?

— Как будто с меня заживо содрали шкуру, — ответил Тейран и принялся искать что-то в карманах. — Такого со мной ещё не случалось. Да где же он?

Наконец дракон извлёк из кармана многогранный прозрачный кристалл.

— Сувенир от архимагов. Первые годы постоянно хватался за него, всё проверял, не сошло ли проклятье. А теперь уже и забыл, где лежит.

Тейран сжал кристалл в руке, заставляя магию течь через прозрачные грани. Потом разжал руку, и его пальцы задрожали. Он снова сжал камень в кулаке и направил в него ещё больше силы. Результат был прежним.

— Что-то не работает? — заволновалась я.

Дрожащими руками дракон убрал камень в карман пиджака.

— Он должен был потемнеть. Как всегда от проклятия.

— То есть, у нас получилось?!

— Похоже. Не могу в это поверить.

Он взглянул на свои руки, и тут я заметила: метка на его ладони больше не мерцала. Узор был бледным и еле заметным, будто затёртым. И то же самое было на моей руке.

Мы остолбенело уставились друг на друга. Получается, что ритуал уничтожил и нашу связь?

Что-то оборвалось в моей груди. Ведь, если притяжения истинности между нами больше нет, почему я так хочу обнять этого мужчину? Почему так тянет запустить пальцы в его волосы и целовать, целовать, пока не кончится дыхание. А он? Хочет ли теперь того же он?

— Тейран. — Мой тихий голос показался мне незнакомым. — Наш брак недействителен. Метки больше нет. Проклятие снято. Ты можешь выбрать любую.

Он сделал глубокий вдох.

— Я уже выбрал.

Сильные руки схватили меня. Бёдра прижались к бёдрам, грудь к груди, губы к губам. Я снова тонула в пылающем водовороте, и ничего не мешало мне исполнить свои давние желания. Провести пальцами по крепким мышцам на груди, по плечам, волосам. Когда я забралась под рубашку, Тейран, тяжело дыша, оторвался от меня и подхватил на руки.

— Кабинет или гостиная?

— Что? — опьянённый бушующим желанием мозг не соображал, о чём его спрашивают.

— Выбирай, кабинет или гостиная. Потому что спальня безумно далеко.