Истинная со скидкой для дракона

Глава 38

— Отпустите меня! — вскрикиваю, едва Аргалон вносит меня в комнату и громким хлопком ноги захлопывает дверь. — Пустите! — требовательно толкаю его кулаком в каменное плечо.

В ответ слышу недовольное рычание.

Несколько стремительных шагов к кровати и мужчина закидывает меня на мягкий матрас.

Барахтаюсь в попытке подняться, но Аргалон накинув на меня одеяло, укутывает им как в кокон.

— Что вы делаете?

— Тебе надо отдыхать и восстанавливать силы, — произносит дракон тоном, не терпящим несогласия.

— Подождите, но я хотела поговорить с Эрин.

На скулах Аргалона дергаются желваки и по его оскалу понимаю, что спорить бесполезно.

— Я прошу прощения, — пытаюсь с каждым словом выровнять разбушевавшееся дыхание, — но вы же не можете мне запретить.

— Могу и именно это я и делаю.

Ничего себе заявление. От такой неожиданности открываю и закрываю рот и с новой попытки получается издать звук:

— Но на каком основании?

— На основании твоей безопасности. Тебе нельзя приближаться к той девушке.

Отмечаю для себя, что Аргалон не назвал Эрин по имени, а ограничился «той девушкой». Похоже, пока она числилась в роли его истинной, они особо не сближались.

— Между нами осталась недосказанность, я хотела…хм…просто один раз увидеться, я могу?

— Нет, — сухо выдыхает Аргалон, возвышаясь надо мной горой.

Опустив нос, мну в руках край одеяла.

Наверное в этот момент я выгляжу настолько жалко, что дракон смягчается.

Садится на край кровати и матрас прогибается под его весом.

— Если ты хочешь что-то узнать от узницы, то можешь сказать мне.

— Вы будете ее пытать?

— Тебя это беспокоит?

Вздрагиваю и косо поглядываю на невозмутимое лицо мужчины.

Красивые черты словно окаменели. Ни жалости, ни сострадания. Полное отсутствие эмоций и холодная сталь в темных глазах.

Когда он успел стать таким безжалостным?

Или он всегда был таким и я просто слишком плохо его знала.

Эрин поступила подло, отправив меня к Ингару, или как его там на самом деле зовут. Но я не готова выступить в роли косвенного палача. Просто не готова. До такой степени, что внутри меня все переворачивается и сопротивляется.

— Вам обязательно так поступать? — буркаю себе под нос, избегая прямого взгляда глаза в глаза.

Аргалон едва заметно приподнимает бровь, в остальном его черты остаются неизменными.

— Из-за нее ты чуть не погибла.

— И я это прекрасно понимаю. Но Эрин попала под влияние опасного манипулятора и я почти уверена, что будь другие обстоятельства…

Аргалон с тихой усмешкой обхватывает мою щеку. Я замираю от неожиданности и тепла, исходящего от его пальцев. Он ловит мой взгляд и вкрадчиво произносит:

— Идет война, Виолетта. Каждый сам выбирает сторону. Девушка могла уйти и получить рекомендации и много золота, но она выбрала путь ненависти. К тебе.

— Я понимаю…но…что с ней будет дальше?

Аргалон смещает большой палец на мои губы и их внезапно начинает покалывать. Я замолкаю.

— Отдыхай. И больше не пытайся спуститься в темницу.

Он поднимается с кровати, выпуская из плена своей жаркой ладони мое лицо, а я чувствую ощутимый след ускользающего тепла.

— Вы подумали над предложением от клана темных ассасинов? — поспешно вспоминаю про то, что так легко забылось во всей суматохе.

— А ты над моим? — мягко, спрашивает он.

— Я бы сначала хотела получить ответ на свой вопрос.

— Мы оба хотим получить желаемое. Проблема в том, что ты просишь о сложных и опасных вещах. Видимо, тебе нужно больше времени. Увидимся позже.

Аргалон разворачивается к двери, собираясь уходить. Я прикусив губу, быстро обдумываю…даже не быстро, а лихорадочно. Мысли закручиваются вихрем, учащая дыхание.

Наконец, я бросаю ему в след:

— Предлагаю обмен.

Дракон останавливается, едва успев коснуться подушечками пальцев дверной ручки.

— Вы слышите меня? — с надрывным вдохом снова повторяю, — предлагаю обмен. Я взамен на рассмотрение вами предложения ассасинов. Я вам нужна и вы получите что хотите.

— Как интересно, — с отдающей холодом ухмылкой цедит дракон. — твои последние слова звучат как шантаж.

— Думайте, что хотите, но клан должен присоединиться. Вы просто всего не знаете. И совсем неправильно все воспринимаете…

— Неужели? — срывается хищное с его губ и в следующее мгновение он стремительно преодолевает расстояние до меня.

Расставив руки по обе стороны от моего тела, наклоняется. Оказывается настолько близко, что дыхание обжигает мое лицо сотнями раскаленных иголок.

— Так расскажи мне, Виолетта, — хрипло требует он.

В ответ часто дышу, сердце бьется на разрыв, словно испуганная птица в клетке. От его внезапной близости, ауры, ставшей невыносимо тяжелой — меня пробивает озноб. И я растерянно хлопаю ресницами. Слова оседают на языке, теряясь… не знаю что сказать и как объяснить.

Аргалон будто заметив мое состояние, отодвигается, давая мне возможность вдохнуть кислорода и успокоиться.

— Вы правда хотите это услышать? — осторожно и сипло уточняя, прекрасно отдавая себе отчет, что дракону может совсем не понравится правда, бросающая тень на его предков в том числе.

— Да.

— Хм..ну что ж. Но сразу говорю, вас не ждет ничего хорошего.

Наклонив голову на бок, мужчина окидывает мои черты ощутимо пронизывающим взглядом.

И я рассказываю…

Чувствую себя так, будто преодолеваю высоченную стену и множество препятствий. Тщательно подбирая слова. А иногда сбивчиво, в моменты охвативших меня эмоций.

Рассказываю о том, что узнала от Ингара про то, какую функцию играл на самом деле темный клан, когда официально существовали порталы. Про происхождение верховного. И немного про себя.

— Вот, — я демонстрирую дракону пострадавший от контакта с Ингаром артефакт. — Вот что произошло. Верховный волхв годами продолжал распространять ненависть к темным ассасинам и использовать ее в своих интересах. Это ужасно. Хотя возможно вы мне не верите..

— Если все рассказанное тобой — правда, в ближайшее время мы найдем подтверждение, — Аргалон с прищуром глаз изучает Драхонгар.

— Но вы можете ничего не найти, если все было уничтожено.

— Не все можно уничтожить. Подтверждение информации найдется, если она правдива. Когда знаешь что искать — проблем нет.

— Наверное в этом есть логика, — задумываюсь, анализируя.

Какова вероятность, что не все проливающее свет на истину было уничтожено? А вдруг Ингар не во всем был искренним?

— Выходит, ты выросла в другом мире? — Аргалон заглядывает мне в глаза. В них проносится непонятная мне эмоция. Не могу расшифровать, но неосознанно напрягаюсь.

— Да, все верно. Но родилась в этом. Хотя я особо ничего не помню. Кроме вас и хвойного леса.

Делаю паузу. Жду. Вижу, что дракон что-то обдумывает. Ответа нет. Мое терпение дребезжит от напряжения и дает трещину:

— Скажите что нибудь.

— Я выясню все, что касается темного клана и в ближайшее время приму решение. Помни, ты предложила обмен.

— А? — у меня опускается челюсть. Я конечно помню, что сама это предложила, но это было до того, как дракон узнал от меня много-много всего того, что и без обмена должно было повлиять на его решение. — Подождите, но как же?

— Хочешь отозвать свое предложение?

Я осеклась. Вот как сказать…хочу или нет? С кашей в голове, которая сейчас залила мой мозг — сложно принимать взвешенные решения.

Отрицательно мотнув головой, подтягиваю одеяло к подбородку.

ргалон снова разворачивается к выходу.

Распахнув дверь, он заносит ногу через порог и меня будто ошпаривает. Я слежу за каждым его движением исподтишка, злюсь и покусываю губы в смятении.

В последний момент, когда он почти покидает спальню, бросаю ему вдогонку:

— Знаете, думаю, я вам все-таки не безразлична, несмотря на вашу холодную отстраненность.

Широкая спина мужчины на одно мгновение напрягается. Не вижу его лица, но мне кажется, что по нему скользит тень.

— Скоро увидимся, — низким тембром ставит точку в нашем разговоре.

Отмираю с хлопком двери. Понимаю, что пока дракон не покинул комнату — я не моргая смотрела в одну точку.

После общения с Аргалоном остался ощутимый осадок и чувство недосказанности.

С приходом Бонера я все еще нахожусь в некоем личном ступоре. Думаю. Думаю много, пока потяжелевшая голова не идет кругом.

— Вам нужен покой, а то что я вижу, больше похоже на последствия очередного стресса, — лекарь, просканировав мою ауру, недовольно качает головой. — Мы с вами договаривались, что вы будете отдыхать. Но даже в эту секунду ваша энергетика нестабильна.

— Простите, — выдыхаю в ответ. Спонтанно, не сразу даже осознав, что он сказал.

Бонер цокает языком. Ставит несколько свежих флакончиков на стол.

— Обязательно употреблять. Помогут быстрее восстановиться. Может клонить в сон. Нужно в лечебных целях.

— Ага, — соглашаюсь не глядя.

Едва за Бонером закрывается дверь, я игнорируя настойки, выскакиваю из комнаты.

Уже в коридоре мешкаю, топчась на месте. Неосознанно думаю попробовать нарушить приказ Аргалона и заглянуть к Эрин. Дракон напрасно думал, что остудит мой интерес. Он только распалился после того, что я узнала от него, да и от Ингара.

Все ли было так просто, как кажется на первый взгляд? Всего лишь марионетка, или не только?

Помимо мучающей меня совести, будто я лично отправила ее в темницу, смущает и то, что от нее мало что узнали. Вот почему? Как она общалась с Ингаром и получала от него задания?

Вдруг что-то упустили. Эрин на меня бурно реагирует и вполне на эмоциях может сболтнуть лишнего.

Самое главное — Аргалон так и не ответил, что ждет девушку в будущем.

Слишком много вопросов, на которые нет внятных ответов.

Под действием сумбура своих мыслей, внезапно обнаруживаю себя на подходе к темнице. И там меня тормозят здоровые детины.

— Не положено! — отрезают они в один голос.

Аргалон постарался, усилил охрану и расширил охраняемую часть аж до начала коридора.

— Не положено! — повторяют грозные мужчины-шкафы.

— Ладно, ладно…хорошего дня.

Дальше я плетусь туда, куда изначально собиралась — проведать Ларча.

Разузнав у встреченных слуг, какие апартаменты ему выделили, ускоряю шаг.

У самой двери тихо скребусь:

— Профессор, это я. Вы там?

Прислушиваюсь, слышу грохот, будто что-то упало или наоборот, нечто увесистое резко опустили на стол. А затем улавливаю быстрые приближающиеся шаги.

Ларч предстает моим глазам взъерошенный и усталый. Мешки под глазами и на одежде пыль с паутиной. Он словно пробирался через недра чулана, где давно никто не убирался.

— Входи, входи, моя девочка. Я почти закончил.

Суетливо Ларч отпускает меня и указывает на меловую доску с изображенными совершенно непонятными мне схемами, но они чем-то отдаленно напоминают оптические.

По традиции, когда профессор что-то ищет — книги повсюду и везде. Так и в этот раз.

— Я не уверен, но кажется, мы столкнулись с уникальным явлением, на которое действительно влияет пересечение полей. Вот посмотри…

Смотрю и вдруг на меня падает тень.

В первую очередь упираюсь глазами в профессора.

Так он справа. А это кто?

Молниеносно оборачиваюсь и ошарашенно выдыхаю:

— Черт!

— Всего лишь я, — по губам Рэмса скользит ухмылка. В руках он по домашнему держит кружку, от которой исходит пар.

— Что ты тут делаешь?

— Твоему любимому брату разрешили погостить. Разве не очевидно?

— Не лги. Ты просто скорее всего здесь находишься незаконно.

— Ты права, я солгал, — Рэмс спокойно пожимает плечами.

— Милая, — вмешивается Ларч, — не серчай. Этот господин мне помог разобраться. И это я. Все я.

Смерив уничтожающим взглядом Рэмса, а затем скользнув более мягко по профессору, опускаюсь на стул и скрещиваю руки.

— Я так понимаю, можно не спрашивать, кто из вас и на кого вышел.

Рэмс демонстративно поднимает глаза к потолку и отпивает из кружки. За него отвечает Ларч:

— Господину Рэмсу тоже интересна возникшая аномалия.

— Ну хоть что-то Рэмс как и я, не знает, — саркастично фыркаю в ответ. — Кстати, Рэмс, меня тут недавно похитили. Ты упустил.

— К сожалению, я не могу все знать и за всем усмотреть, особенно, когда нахожусь на территории, где мои ресурсы очень ограничены.

— Удобно, — причмокиваю губами.

— Я тоже тебя рад видеть, — Рэмс снова делает глоток и на этот раз максимально громкий.

Ларч кашлянув, подхватывает кочергу и вернувшись к доске, разъясняет начерченную мелом схему, используя кочергу как указку.

Теория, выстроенная Ларчем, во многом основывается на капельке пролитого света о клане от самого Рэмса. И по мнению профессора, сильное магическое воздействие, каким и является пересечение межмирных границ, влияет одинаково на ауру человека и на связанный с ним артефакт.

В принципе, примерно эту теорию он и ранее выдвигал, только теперь доработал. На этот раз профессор подкрепил свои предположения тем, что Драхонгар признал нового хозяина в лице Ингара, хоть он и пришел из мира со слабым магическим потенциалом.

А еще я узнала, что разделенные Драхонгары сбоят. Особенно, когда рядом находятся другие схожие по своей природе с клановым браслетом источники.

— Это как-то слишком сложно, — после прослушанной лекции Ларча чувствую, что мозг вот-вот вскипит.

— Драхонгары и есть сложные механизмы. Как и любой артефакт, они имеют свою энергетику. Сложные артефакты многогранны и занимают не последнее место в цепи магических законов. Они почти как живые существа, имеют свой характер.

— Ой все…— потирая разгоряченные виски, на этом мой словарный запас истощается. Я и вправду не знаю, что можно добавить.

Но внезапно вспоминаю.

— Подождите, профессор, думаете, что мой обратный перенос в этот мир так же был вызван сбоем? Но Ингар говорил про то, что он призывал меня.

— Не исключаю, что связь и с его ритуалами была. Но ты явно оказалась переброшена не туда, куда ему надо. Помнишь какие-то особенности места?

— Хм… город, крыши, эмм…вроде все.

Рэмс вскакивает с места и шарит по столу. Ларч присоединяется.

— Что вы ищите? Аааа карту. Ну что, думаете, там есть остатки портала?

— Возможно. Мы встретились с тобой тут, — Ларч указывает на место недалеко от моста.

— Ага, только до этого я пряталась здесь. Примерно. Прибыла скорее всего… — сосредоточенно скольжу по улочкам в поисках того храма, через крышу которого я провалилась и отсчитываю от него приблизительное расстояние. — Наверное это место.

— Гм, — Рэмс кривится.

— Что такое? Там был портал?

— Возможно. Видите этот пустырь? Это старая застройка города и в этом месте ничего нет. Чаще всего именно там и находились порталы.

Задумываюсь и тянусь к чайнику, чтобы наполнить кружку. В горле пересохло.

— Выходит, меня притянуло к ближайшему возможному месту.

— Или безопасному, — добавляет Рэмс.

— Я бы не назвала улицы города, где за мной гонялись стражи, безопасным местом, — отпив чай, я обжигаю язык, отчего кружка едва не падает у меня из рук. — Подождите, что значит “безопасное”? Браслет что ли выбирал?

Рэмс устало и громко выдыхает, Ларч более терпеливо поясняет:

— Милая, как уже говорилось ранее, сложные по своей сути артефакты могут действовать как живые организмы.

— Но не настолько же. Вам самим это не кажется странным? — скольжу по их лицам придирчивым взглядом. Понимаю — нет, им не кажется. У них все четко. — Кстати, раз пошла такая пляска, может у вас есть версии, каким образом мы всем отрядом перенеслись из “Острого листа” в академию? Только не говорите, что это опять самостоятельное решение браслета.

Затяжная пауза. И вдруг у Рэмса напряженно дергается уголок губ.

— В смысле? — вырывается у меня, — это ты нахимичил?

— Ты преувеличиваешь мои возможности, — рычит Рэмс.

— Но ты замешан? — встаю в позу, давая понять, что от объяснений он не уйдет. Рэмс пытается меня обойти, но я преграждаю ему путь. — Рассказывай!

Рядом неожиданно всхлипывает Ларч.

— Профессор? — оборачиваюсь на него. Отмечаю поджатые уста мужчины и то, как он часто и неуверенно моргает. Ларч не умеет лгать. Его эмоции всегда выдают. Я то знаю. — Вы ничего не хотите мне на пару с этим прохвостом объяснить?

Рэмс раздраженно оскаливается, Ларч неуверенно приоткрывает рот, но ассасин его опережает:

— Ладно, — мужчина закидывает за плечи толстую косу и развалившись в кресле, вытягивает ноги, — значит, слушай. Я ранее никогда не видя реальную мощь Драхонгара, хотел проверить его потенциал. Как в теории это делается, знал.

— Что?

— Не кипятись раньше времени. Поблизости от «Острого листа» присутствовали сильные искажения. Признаю, я не учел их масштаб. Зато я чувствовал влияние других клановых браслетов и ими словно кто-то управлял. Но я не в курсе, почему вы пропали на неделю и затем появились в Аваркане. Этот вопрос задай себе. Мне вот тоже интересно, как это могло произойти.

Рэмс умолк. А у меня просто не нашлось слов.

Профессор попытался заполнить неловкую паузу шаткими предположениями. В итоге все свелось к тому, что дело возможно во мне.