Избранная для магната с планеты Аксилор

22.

Весна

Трой разворачивает гравикар с такой скоростью, что я всем телом вжимаюсь в сиденье. Звук воздуха, сминаемого силовыми обводами корпуса, гудит в ушах. Машина резко уходит в вираж, и мы выстреливаем в противоположную сторону от космопорта.

— Мы не полетим в резиденцию? — спрашиваю, с трудом обретая голос.

Трой не отвечает. Смотрит вперёд, сжав челюсть.

Переводит гравикар в ручное управление. Показатели маршрута на экране сбиваются, Трой вручную отрезает сигнал навигации.

— Зачем? Обнаружат? — спрашиваю, внутренне содрогаясь от страха.

Он кивает:

— Уже. Но сигнал теперь ведёт в другую точку.

Я сглатываю. Сжимаю край сиденья. Его коммуникатор снова пиликает зашкаливающими сигналами моего пульса, но он не обращает внимания сейчас.

— Нас будут преследовать? — голос против воли пищит.

— Нас уже преследуют.

Он говорит это спокойно. Холодно. Но мне кажется, что даже от его спокойствия пробирает до мурашек. Всё происходит слишком быстро. Ещё полтора часа назад мы были в лаборатории с реликвиями. А сейчас — в бегах от невесть откуда взявшихся негодяев.

— Мы улетаем? — я не знаю, хочу ли этого. Но не могу не спросить.

— Нет, — отвечает он. — Мы уходим в пустыню.

Пустыня? Стоп. Я видела прогноз.

— Там же буря… — Внутри все переворачивается от этого осознания. — Опасно. Можем погибнуть.

— Весна, — Трой смотрит на меня, и в его глазах вдруг вспыхивает всё то, что он не может сказать. — Это гоночный гравикар. Транспортный. На нем нет вооружения, чтобы дать им отпор. Останемся на линии огня — погибнем точно. А в пустыне, в буре у нас есть шанс.

Он резко набирает высоту, и гравикар выныривает из скального массива на открытую равнину. Давление в груди сжимает легкие. Вдалеке, на горизонте, клубятся тучи. Буря.

— Ты… уверен? — спрашиваю, срываясь.

Он поворачивает голову ко мне.

— Они пришли за тобой, Весна. Я не позволю, чтобы тебя забрали.

В этот момент я понимаю: он сделает все, чтобы нас защитить. Меня. От них.

Мой Трой.

Да, мой. Я уже не обманываю себя. Он впитался в мою кровь, в мои сны, в каждую реакцию тела. Даже если я не скажу это вслух — душой я уже прикипела.

Я замолкаю. У меня дрожат пальцы. Смотрю на его профиль — скулы напряжены, взгляд сосредоточен.

Сзади раздается грохот, и мимо нас проносится ослепительно белая вспышка — похоже, стреляют. Впереди в небе это взрывается. Гравикар дёргается, но Трой удерживает управление.

— Ремни! — приказывает он.

Я судорожно пристёгиваюсь. Пульс скачет. В ушах шумит. Перед глазами туман.

Буря уже здесь. Словно стена. Она движется медленно, но неумолимо. Над нами пульсирует тьма, будто сама атмосфера разрывается.

— Это безумие… — выдыхаю я.

— Это единственное решение, — отрезает Трой. — Они боятся бурь. Песок сбивает сенсоры.

— А ты? — спрашиваю дрожащим голосом.

— А у меня есть глаза, — с рыком выдыхает Трой, пуская машину прямо в стену бури. — И цель во что бы то ни стало спасти тебя.

Гравикар начинает вибрировать. Всё внутри машины гудит. Свет за окном становится оранжево-кровавым. Видимость — почти нулевая.

— Трой… — я срываюсь на шепот.

Сзади раздается канонада грохочущих хлопков. Я успеваю сообразить, что это выстрелы, только когда гравикар получает мощный удар. Резко дергается в воздухе. Вокруг нас разрываются сгустки энергии. А внутри кабины поднимается свист ветра.

— Трой! — кричу я, вжимаясь в кресло. Песчинки начинают скрипеть на зубах.

Он не отвечает. Его рука чуть дрожит — на сером материале его костюма в районе плеча растекается кровь. У меня округляются глаза. Он вообще никак не показывает, что ему больно. Только лицо бледнее, чем раньше.

— Ты ранен! — кричу в шоке.

— Не отвлекай, — он отвечает строго. — Всё под контролем.

Нет. Не под контролем. У меня нет суперпупернавороченного монитора, чтобы контролировать его жизненные показатели, но я и так вижу, что его дыхание становится тяжелее. Что пальцы на панели управления чуть подрагивают.

Он упрямо ведет машину. Уводит нас в самую гущу бури. Туда, где сенсоры нападающих откажут. Где мы потеряемся. Где они не решатся лететь дальше.

Я робко беру его за запястье, придавливаю вену пальцами.

— Пульс слабый… — шепчу как про себя.

Раздается ещё одна канонада. Похоже, они стреляют вслепую. Авось попадут. Мы ловим ещё удар по корпусу.

Гравикар заваливается набок. Я вскрикиваю. Бросает в холодный пот.

Трой резко дергает штурвал, выравнивая траекторию, но машина уже вошла в пике. Мы стремительно снижаемся. Перед лобовым стеклом из пещаной мути вырастает огромная расселина в земле.

Машина летит прямо туда.

— Держись, Весна, — глухо говорит Трой. — Сейчас будет жёстко.

Я хватаюсь за его руку. Пальцы влажные, ледяные. От адреналина? Или от кровопотери?

— Не отпускай… — прошу я.

Он отнимает ладонь от панели и сжимает мою. Сильнее, чем нужно. Его глаза на мгновение закрываются, но он тут же встряхивает головой и снова сосредоточивается на управлении.

Хотя, судя по тому, что происходит, от его мастерства мало что зависит. Гравикар уже летит среди отвесных стен глубочайшего провала в грунте. Вокруг темно.

По щеке катится слеза. Я бессильна помочь. Вообще бесполезна. Отчаяние захлестывает с головой. Я цепляюсь пальцами за подлокотники, ожидая неизбежного столкновения с дном.

И заставляю себя верить, что Трой справится, и посадка окажется не смертельной.

— Координаты отправлены… — говорит он вдруг. — Что бы со мной ни случилось, тебя найдут.

Что?! Во мне все холодеет, хотя дальше, кажется, некуда.

— Что ты… — я резко подаюсь к нему.

Он слегка улыбается. Жёстко. Его выдают зрачки — черные, во всю радужку. Пятно крови на пиджаке огромное, она сочится по руке и капает на приборную панель, по ней стекает на пол.

— Всё будет хорошо. Держись, — бросает Трой, переводя взгляд в лобовое стекло и что-то делает, что гравикар резко рвет вверх. Перегрузка такая, что у меня в глазах темнеет.

Я прихожу в себя уже на земле. Пустота. Вибрация корпуса уходит в кости. Я слышу только тишину.

— Трой… — поворачиваюсь к своему нанимателю. — Трой!

Он не двигается. Голова упала на грудь. Ремень вдавился в плечо. Лицо бледное, губы приоткрыты. Но он дышит. Слабо. Но дышит.

— Нет… Нет, пожалуйста… — вырывается само.

Я срываю ремни, кидаюсь к нему, прижимаю ухо к груди. Стук… Есть! Он спас меня. Снова. Подставился. Принял удар. И вывел нас. Успел. И теперь…

Внезапно сверху раздается новый грохот.

Ну вот и все. Они нашли нас.

Я знаю это всей кожей. Мы не могли уйти слишком далеко. Они видели, куда Трой направил гравикар. Поняли, что мы спрятались в расщелине. И теперь они спускаются добить нас. Или — забрать меня.

Я не могу бросить Троя. Нет, не так. Я не хочу. Он рядом. Неподвижен. Ранен. Я лучше закрою его собой, чем буду позорно бежать.

Внутри разгоняется паника. Я ведь ничего не смогу противопоставить этим бандитам!