Как недорого купить королеву

Глава 41

— И как это понимать? — вино добавило мне уверенности, поэтому я начала разговор с обвинений.

— Что именно, Ваше Высочество? — Шердог после бегства Арисона сумел немного успокоиться и теперь выбрал привычную для себя манеру общения, полную сарказма.

— А разве вы не догадываетесь, что ведёте себя чересчур дерзко? — я сурово свела брови и выпрямилась в струнку.

— Я лишь выполняю взятые на себя обязательства по вашей защите, — невозмутимо ответил на мой выпад Лейр, приглаживая волосы.

— И только? — я предприняла ещё одну попытку и бросила на Лейра холодный взгляд.

— Естественно, — мой внешний вид нисколько не испугал мага. Наоборот, он уже открыто насмехался над моими потугами.

— Но я не видела никакой для себя проблемы, к тому же, милорд Лизирт сам мог бы позаботиться о моей безопасности, он ведь тоже мужчина.

— Именно это мне и не нравится, — честно ответил милорд Лейр.

— Хотелось бы знать, почему это? Ведь мне нужно как-то устраивать личную жизнь, а при таком подходе вряд ли это возможно, — я намекнула на условия договора.

— Вы мне обещали, — чётко разделяя слова, сказал Шердог, преодолевая то небольшое расстояние, что было между нами.

— Что? — я не поняла, о чём сейчас говорит маг.

— До коронации — никаких мужчин, — невозмутимо объяснили мне, поправляя кружево на моём вороте.

— Но знакомиться-то я с ними могу? — я даже и не заметила, что уже защищаюсь, вместо того, чтобы самой продолжать обвинения.

— Это теперь так называется? — в тоне Шердога было столько язвительности, что меня это возмутило до глубины души.

— На что вы намекаете? — щёки мои заалели.

— Я прямым текстом говорю, что при обычном знакомстве руки не распускают, и Лизирт за это ещё получит, — хладнокровно заявил маг.

— За что? За один скромный поцелуй? — мой голос звучал всё тише после выговариваний Шердога.

— А что, вы готовы любому позволить себя целовать, даже толком не узнав? Тогда я на это имею первоочередное право, — на мои губы Шердог посмотрел с откровенным интересом.

— Да как вы только можете такое обо мне говорить? — всё, я поняла, что эту битву проиграла. Слёзы уже подступали.

— А разве это неправда? Или мои глаза меня обманули? — меня отчитывали, как глупого кутёнка.

— Это был просто чувственный порыв со стороны Арисона, — мне на память почему-то пришли слова Мортаны.

— Ну, раз такое дело, то вы и меня не станете обвинять, ведь у меня тоже вдруг случился порыв.

Шердог уверенно привлёк меня к своей груди и поцеловал. Жадно, страстно, почти болезненно.

— Милорд Лейр! Мне неприятно! — возмутилась я, слезинка всё-таки выкатилась из-под век.

— Прости, — прошептал маг и осторожно снял губами предательскую влагу с щеки, а потом снова склонился к губам, но уже с такой нежностью, что моё сердце ухнуло куда-то вниз. Ноги почему-то стали подкашиваться, и я положила ладони на плечи мага, чтобы хоть как-то удержаться на краю этой бездны.

Объятия стали крепче, поцелуи чувственнее.

Не знаю, сколько времени я провела в сладком полузабытьи, но очнулась я только тогда, когда одна горячая мужская рука начала деловито оглаживать моё плечо, а вторая — нахально тащить ворот платья ещё ниже. Ткань уже натянулась до предела, готовясь порваться.

— Лейр! — я пихнула мужчину кулаком в грудь.

— Что? — хрипло спросил маг, переводя на моё лицо расфокусированный взгляд.

— Ты что творишь? — я окончательно перешла на «ты».

— Что творю? — мозги у Лейра отключились напрочь.

— Руки убери! — категорично потребовала я.

Мне было стыдно за своё поведение, но в глубине души прекращать я не хотела.

— Нет, — спокойно ответил маг, и поцеловал в плечо.

— Как это, нет? — я изумлённо приоткрыла рот.

— А так. Мне надоело терпеть твои глупые капризы, изображать из себя недалёкого простака, не спать ночами. Хватит! Теперь всё будет так, как я захочу. Ты — моя, и по закону, и по моему желанию, а поэтому можешь кричать, сколько угодно, Твоё Высочество, но результат от этого не изменится, — Шердог тоже оставил светские манеры, но руки всё-таки убрал на талию.

— Это шантаж?

— Нет, это правда жизни. Ты собралась управлять целым королевством, так неужели думаешь, что на этом пути все будут тебя одаривать только поклонами и цветами? Нет, иногда нужно чем-то жертвовать и идти на уступки, и вот сейчас был первый урок.

— Это подло.

— А история с Гартом и Арисом — это как? Или, раз ты наследница, то можно попросту не замечать чувства тех, кто ниже по чину?

— Какие чувства?

— Мои. Которые ты старательно втаптывала в грязь всё это время. Но всему есть предел, и он наступил сегодня. Ходить вокруг да около я больше не стану, и своё всё равно получу. И запомни, никого у тебя не будет, кроме меня. Хоть место на троне меня и не прельщает, но я никому его не уступлю, — это было почти признание, но звучало угрожающе.

— Это война?

— Тебе решать. Можешь продолжать свои бессмысленные игры, можешь просто оставить сопротивление. Только результат будет один, так что начинай выбирать свадебное платье, — Шердог опустил взгляд на слегка оголённое плечо и усмехнулся.

— Ты — тиран! — мне даже сказать нечего было. С одной стороны, я понимала справедливость обвинений, но с другой, бес противоречия просто подталкивал меня рогами, требуя ни с чем не соглашаться и не уступать.

— Можно и без комплиментов.

Я фыркнула и отвернулась, сдерживая рвущееся наружу недовольство.

Между тем милорд Лейр, как бы невзначай, поинтересовался:

— Кстати, что мне сделать с твоим ухажёром? Просто убить или помучить? — ледяной тон голоса Шердога меня напугал.

— Не смей, слышишь? — рука мага сместилась ниже поясницы, и я отчаянно дёрнулась. — И он вовсе не мой ухажёр, — поспешно добавила я, видя, что моё заступничество разозлило мага ещё сильнее.

— Вот как? А чей? — мне явно не поверили.

— Мортаны… — призналась я, кусая губы.

Здесь уж не до чужих секретов, самой бы выпутаться.

— Вот дрянь! Решила отомстить, значит, — Лейр нисколько не удивился моей новости. — Но как у тебя-то ума хватило последовать её науке? — в глазах мага был такой укор, что я глаза прикрыла и промолчала, не найдя достойного ответа.

Надо было просто поговорить, объясниться, а теперь всё идёт как-то вкривь и вкось.

Интриги — это явно не моё, как оказалось.

— Так я получу ответ на свой вопрос сегодня? — Шердогу моё молчание не понравилось.

— На какой? — я подумала, что что-то пропустила, занятая своими рассуждениями.

— Мне помнится, я сделал предложение, — в своей издевательской манере ответил маг.

— Я подумаю, — настроение моё окончательно испортилось.

— Хорошо, я подожду, — сказал Лейр и снова склонился к моим губам.

***

— Мортана, я больше в твоих интригах не участвую, — Арисон плюхнулся в кресло и вытер испарину со лба.

— Что, Лейр сильно возмущался?

— Нисколько. Он просто кинул в мою сторону огненный шар. Такое красноречивое предупреждение! И, знаешь, что-то мне подсказывает, что если бы я задержался ещё на минуту, то второй шарик незамедлительно нашёл бы правильную цель и попросту меня испепелил бы.

— Я вот тут подумала и решила: да ну её, эту месть! Пусть Шердог живёт себе спокойно, а я лучше своими делами займусь.

— А давай о помолвке объявим? — Арисон очень хорошо помнил взгляд мага, а потому решил, что нужно хорошенько убедить всех в своих истинных чувствах и усыпить ненужные подозрения Шердога.

— Да, хватит уже скрываться ото всех, — поддержала любимого Мортана, тоже мысленно рассуждая о том, что пора бы от двора подальше убраться…