Кэйтлин (СИ)

Глава 13

Собирались мы долго и основательно: я выложила все, что взяла в оружейной, Хват переворошил всю кучу и, одобрительно хмыкнув, отодвинул ее в сторону. Затем начал подбирать оружие, а я занялась пробирками с вирусом. Первое, что я сделала, это прививки от вируса Хвату и Фреду и предупредила, что сделаю и Доли.

Затем уселась думать, как распылить вирус, если придется его применить, захватив как можно большую площадь, чтобы оборотни заболели все сразу. Нам не нужна была огласка и не нужно было, чтобы они успели подать сигнал тревоги на 'землю'. Пока возилась с распылителем, переделывая из бытового, Фред показывал Хвату свое новое изобретение, похоже было на маленький арбалет, который заряжался иглами.

— И что я этой иголкой могу сделать? — Ирония в голосе Хвата была слишком явной. — Уколоть оборотня, что бы он почесался?

— У меня есть яды с собой, намажем концы иголок смесью, которая моментально парализует того, в кого они попадут, — миндальничать я не собиралась.

Они оба тут же повернулись ко мне, Фред нахмурился и пророкотал:

— Дочка, я не хочу, что бы ты убивала.

— Пап, это неизбежно. Я сама не хотела, но. Я не позволю погибнуть моим друзьям, просто не могу. Мне хватило потери Лео, больше никого из близких людей я просто так не отдам.

Хват положил руку на плечо моего отца и сжал ее, останавливая наш спор. Действительно, спорить было не о чем, я не собиралась отступать, все, хватит! Сколько можно как мама бояться всего вокруг, убегать, быть порядочным человеком и терять все, что дает судьба, только потому, что кто‑то сильнее и считает себя вправе отнимать у меня все, что мне ценно.

Занялась иголками, затем почистила еще раз все оружие, которое брали с собой, аккуратно упаковала небьющиеся флаконы с вирусом, аптечку, пока Хват собирал какие- то дротики и метательные ножи. Усмехаясь, он выдал мне огромный тесак, который должен был висеть на поясе, мой уже пристрелянный пистолет, несколько тонких и острых ножей, а пару булавок с ядом закрепили в одежде. Связь планировали держать на полностью закрытом канале. Положили карту местности, на которую Хват нанес все известные дороги и тропинки с карты Михася. Остальное решили упаковать завтра, а сегодня еще нужно было составить маршрут, по которому мы попробуем пробраться в тот район.

— Хват, мы полетим на самолете или может у Моргана вертолет взять?

— Нет, мы пойдем 'дорогой контрабандистов', подкинут на машине в одно местечко, а потом только ногами. Не стоит вообще кому‑либо знать, куда и как мы отправились. Да и привлекать внимание неизвестным вертолетом… нет, Кэт, пойдем по старинке. Оно вернее.

— А если пока мы туда ползем. они убьют ребят? — Голос задрожал, стоило мне только представить, что возможно кто‑то из моих друзей уже мертв.

— Не думаю… Скорее они посадят их работать там, как рабов, после уберут, а сейчас. вряд ли. Все, Кэт, отставить все переживания, что будет там и как. На месте разберемся. Поняла?

Кивнула и занялась подгонкой одежды, нужно было, чтобы все сидело как влитое. Вечером все вместе сидели, как всегда, на кухне, ужинали и разговаривали о какой‑то неважной ерунде. Долорес, постаревшая и какая‑то потерянная, все время пыталась положить мне вкусный, с ее точки зрения, кусочек, но также не обмолвилась ни словом о нашем предстоящем походе. Разошлись рано, нужно было отдохнуть, пока была такая возможность.

На следующий день еще раз проверили все, что берем с собой, упаковали все в рюкзаки: сухой паек, воду, аптечку, оружие, бинокли, приборы ночного видения, которые очень мало напоминали классический вариант — Фред полностью переделал их так, что теперь они были похожи на обыкновенные очки от солнца.

— Вроде все, — мой названый отец явно нервничал, чем привел меня в полное изумление. Я никогда до этого не видела, чтобы Фред вообще хоть как‑то реагировал на любую ситуацию. Обычно он был спокоен и сдержан, как скала.

— Сегодня ночью и отчалим, меньше глаз будет на дорогах. Нас заберет Сэл, я уже договорился, докинет нас до границы с Мексикой, дальше, как решили. Фред, пока будем в дороге, никакой связи с нами не будет, режим тишины будем держать, пока не доберемся до места, там оглядимся и отзвонимся. Если что, я постараюсь дать сигнал, в любом случае вы будете знать, что с нами. — Хват был спокоен и собран, в отличие от меня — хоть я и пыталась скрыть свои эмоции, но куда уж мне. Лицо иногда дергалось, руки нервно оглаживали рубашку и штаны, пытаясь одернуть их вниз, и я все время облизывала сохнущие губы. Но сдаваться не собиралась, никто кроме меня не сможет работать с вирусом, значит, и выбора у меня нет, да и не было. За ребятами я пошла бы куда угодно и на что угодно. Долорес, тоже явно нервничающая, позвала нас поесть перед отъездом и, не желая ее расстраивать еще больше, я попыталась взять себя в руки.

Ночью подъехала невзрачная старая машина пикап, на которой обычно развозят мелкие партии продуктов, мы загрузились, и, глядя на Долорес, глаза которой были полны жуткого страха и тоски, крикнула в окошко:

— Я вернусь.

Мы тронулись, а Фред обнял Доли за плечи и не отрываясь смотрел нам в след.

Ехали довольно быстро по старым, заброшенным дорогам, изредка встречались полупустые разваливающиеся поселки, типа тех, в которых мы когда‑то скрывались с мамой, и от этих воспоминаний у меня испортилось настроение. Что ждет нас впереди? Выходить из машины Хват мне запретил, только иногда выскакивала сходить в кустики, а за едой в забегаловки ходил Сэл, который оказался старым знакомым Хвата. Похоже, они когда‑то давно вместе занимались контрабандой. Он с удовольствием рассказывал нам новости и слухи, ходящие в их среде.

— Поговаривают, что теперь тропы контрабандистов кто‑то чистит, но не полиция, целые команды вырезают. Помнишь Хромого Билла? Так вот он с ребятами пропал, не дойдя до перевалочного пункта, где они должны были скинуть часть груза. Исчезли без следа, парни искали их, шутка ли, несколько десятков килограммов чистейшего кокаина пропало. Трикси, их босс, на уши всех поставил — и ничего. Только и нашли место, где вроде что‑то произошло, крови там осталось много, а тел нет. Потом поползли слухи, что появились какие‑то бандиты, вроде их пули не берут, стреляешь по ним, а им все равно. Парни напряглись, многие легли на дно. Плохое время, Хват, чтобы переться в ту сторону.

Хват внимательно выслушал все, о чем рассказывал Сэл, и тут же напрягся:

— Сэл, а покажи‑ка мне на карте то место, где кровь нашли.

— Да где‑то на границе с Гватемалой, помнишь, там был такой заброшенный блиндаж, ну, после партизан остался, когда они там у себя друг друга резали? Вот где‑то в той стороне.

Хват совсем посмурнел. Как я правильно понимала, это и было примерно там, куда мы с таким упорством лезли. Ну что ж, собственно это все только подтверждало — волки влезали в наркоторговлю и контрабанду по — взрослому, убирая конкурентов, невзирая на количество трупов.

Через несколько дней в одном совершенно пустынном поселке Хват скомандовал вылезать:

— Кэт, на выход, мы приехали. Сэл, ты не видел меня уже пару лет и даже не помнишь, как я выгляжу. И знаешь, старый пропойца, ложись‑ка ты тоже на дно на время, жалко будет, если мы больше никогда не выпьем по стаканчику.

Сэл встревожено повернулся к нам:

— Что, слухи правдивы?

— Не болтай понапрасну, Сэл, просто исчезни на время. Все, пора. Кэт, уходим.

Махнув на прощание рукой Сэлу, который тут же развернул машину и дунул в обратную сторону, мы отправились по едва заметной тропинке в сторону границы.

Вот уже несколько дней мы с Хватом ползли, иногда в прямом смысле, по непролазным джунглям. До этого я мысленно стонала, пока мы двигались по тропинкам указанным на карте Михася, но теперь я понимала, какая была дура, это ж мы просто гуляли по вполне приличным местам. Не то, что сейчас. Жара, дикая духота, весь комбез мокрый от пота и кажется, что в ботинках хлюпает от сырости. Пользоваться мачете Хват категорически запретил, мы вообще пытались скользить — если мое передвижение можно было так назвать — через джунгли, стараясь делать это бесшумно.

Перед тем, как внедриться в джунгли, я обрызгала нас жидкостью, убирающей любой запах и периодически опрыскивала наши следы веществом, отбивающем нюх у оборотней. Ночевали мы обычно даже не ставя палатку, просто бросали спальники на землю, которую внимательно осматривал перед этим Хват. Затем он окружал нас веревкой, через которую вроде бы, как он мне объяснил, змеи и прочие гады не должны были перелезть.

Первое время, я от недоверия к его словам всю ночь дергалась, когда казалось, что рядом что‑то шуршит или по мне кто‑то ползет, но вскоре я так умоталась, что мне было уже абсолютно все безразличны все змеи этого региона. Я равнодушно смотрела себе под ноги и носком ботинка отбрасывала попадающихся иногда гигантских сколопендр или небольших змей в сторону, даже не морщась. Хват только посмеивался, глядя как я быстро привыкаю к окружающему нас животному миру. Наконец нам стали попадаться явные следы чьей‑то жизнедеятельности, это были не животные, и мы сбавили скорость. Теперь Хват частенько уходил вперед, заставляя меня иногда ждать его подолгу, пока он рыскал по окрестностям.

И вот мы наконец, добрались. Как рассказал Хват, в дне перехода от нас с давних времен стоял большой, довольно неплохо сохранившийся блиндаж, который, как я уже знала, использовался контрабандистами для передачи грузов или просто стоянок. И вот сейчас там творится нечто интересное. Часть джунглей вырублена, возле блиндажа строятся еще несколько зданий по тому же типу, народу не так уж и много, но хватает, все вооружены до зубов, большая часть из них похожа на тех моих сородичей с фотографий, а вот часть другая, Хват описал их как серых. Неужели мальчики мистера Кайла? А что, собственно, меня так удивляет, уже и так понятно, что волки объединяются, вопрос только в том, все ли оборотни готовы начать войну, или все‑таки есть часть тех, кто пойдет на уступки и переговоры и смогут ли они удержать своих сородичей в узде? Вопросы, вопросы..

Договорились пару дней последить за распорядком дня у наших зверушек, постараться определить, где держат пленников и можно ли их вытащить, не особо себя засветив. Хват сначала был категорически против, чтобы я тоже подходила к лагерю, но я‑то их уже знала хоть как‑то, потому могла увидеть что‑нибудь нужное, что Хват в отличии от меня мог и не заметить, и ему пришлось нехотя согласиться.

И вот мы уже два дня по очереди сидим около лагеря, записывая все мало — мальски значимое, что происходит у оборотней. Хотя что у них тут может происходить? Да почти ничего. Довольно вяло шло строительство, рабочие, похоже захваченные контрабандисты, едва переставляя ноги, таскали камни на места будущих построек, часть охраны шастала по периметру лагеря, часть отсиживалась в палатках, где хоть как‑то можно было скрыться от солнца. Вокруг лагеря лес был вырублен, и большая полоса открытого пространства не позволяла подойти ближе, из‑за этого не все разговоры можно было подслушать, а лезть на рожон, чтобы поставить жучки Хват не разрешил:

— Что там важного можно услышать от охраны. Вот если боссы приедут, тогда можно рискнуть. А так..

— А ночью? Можно попробовать подобраться и кинуть парочку на территорию, — я была полна нетерпения и энтузиазма, вновь увидев ненавистные рожи, похожие на отца и Рика, я кипела от возмущения и ненависти.

— А волки видят ночью так же как люди? Или у них другое зрение? — Да, умеет Хват обламывать, а я даже не задумалась об этом. Все‑таки оперативник из меня, как из лошади балерина.

Где держат пленников, мы нашли, но на этом все. Яма, в которой они находились, располагалась посреди лагеря, возле палаток охраны, и добраться туда потихоньку не было ни единого шанса. Как они там, все ли живы, узнать не удалось, я рвалась туда и все время теребила Хвата, который отчего‑то тормозил. Но он стойко посылал меня к черту чего‑то ожидая, и оказался прав. На четвертый день в лагерь явилось начальство.

Среди прибывших оборотней знакомых не было, но сразу стало понятно, что это начальство, судя по тому, как забегали охрана, пиная попадавшихся под ноги рабочих. Вскоре их вообще загнали в блиндаж и поставили отдельного охранника. Особо выделялась тройка оборотней, два серых, очень похожих на мистера Кайла, встреченного мною как‑то в чужой компании, и еще один — явно сородич моего отца, черные волосы, темно — карие глаза, здоровый как бык, он был главным среди этой делегации. А серые, судя по всему, только гости, которые знакомятся с объектом.

Жаль, что Хват меня не послушал, и не дал поставить жучки, но кое‑что мы все‑таки расслышали: во — первых, была дана команда увеличить скорость постройки, и главное, этот урод после окончания работ приказал убрать всех посторонних с площадки. А на вопрос, что делать с пленниками в яме, распорядился отдать их охране:

— Пусть разомнутся ребята, поиграют, поохотятся. Только не долго, иначе кто‑то из них может уйти. Через пару дней как раз и рабочих уберете и с этими позабавитесь. Новая партия уже нормальных строителей прибудет через пять дней, так чтобы тут было чисто и никаких подозрений ни у кого не возникло. Если что — голову всем оторву.

— Босс, — старший охраны явно был в недоумении. — А что, строителей потом отпустим?

— А ты как думал, придурок, мы тут всех закапывать будем? Они по контракту работать будут, кто нам оборудование будет налаживать? Ты со своими головорезами? Все, вопросы потом задашь, сейчас пойдем, покажешь улов. Кто на этот раз?

— Да непонятно, босс…какие‑то они странные, не полиция, но… — они удалились к яме, которую кругом обступила охрана, и мы уже больше ничего не слышали.

Ждать больше было ничего, как только начальство свалило, мы начали операцию. Я страшно боялась, что волки начнут охоту, не дожидаясь, пока горе — контрабандисты дотянут весь запас камней до площадок.

— Хват, а что мы будем делать с захваченными контрабандистами? Они запаникуют и ломанутся в джунгли, а отпускать их нельзя — они же заразятся, как и оборотни, и заболеют, и если кто‑то вырвется, начнется пандемия. А у меня только иголки с парализующим веществом, снотворного нет.

— Кэт, — я поразилась перемене, которая с ним произошла. Если в самом начале, когда мы только познакомились, я воспринимала его довольно пожилым человеком невзрачной внешности (сухонький такой старичок со спокойным характером), то когда узнала поближе, поняла, что не такой уж он и старик — скорее, просто мужчина среднего возраста с железной выдержкой и огромным опытом. Теперь передо мной стоял матерый убийца, из тех, кто убивает молниеносно и не задает лишних вопросов. Мне и раньше было понятно, а теперь я видела наглядно, почему он правая и левая рука Фреда. Меня передернуло.

— Кэти, у нас нет другого выбора, мы уберем их всех. Не возражай, — оборвал он меня, не успевшую даже открыть рот. — Ты их не знаешь, а я с частью из них знаком, про остальных слышал. Поверь, тут последнее отребье, это тебе не Михась или Сэл. Они не лучше волков, которые их захватили. Что ты думаешь, они сделают, как только волки умрут и мы пойдем вытаскивать твою команду?

Я пожала плечами.

— Они схватят нас, просто потому что со всеми мы не справимся и это станет понятно сразу же. Как там парни, ни ты, ни я не знаем, могут ли они помочь нам сейчас, неизвестно. А в том, что эти ублюдки просто продадут нас куда‑нибудь на ближайшую плантацию, нет никакого сомнения. А с тобой они еще и… — он замолчал, красноречиво недоговорив, хотя и так понятно, что он хотел сказать.

— Но, Хват, они же люди…и пока ничего не сделали, а мы просто убьем их, вот так…

— Кэт, я и Фред были против, чтобы ты шла сюда, помнишь? Ты настояла, утверждая, что ради своих друзей ты пойдешь на все. Пришло время, Кэти, когда нужно пойти на многое. Прости, девочка, но это был твой выбор, мне жаль, но другого пути у нас нет. Иначе мы не спасем твоих парней и погибнем сами и главное — ты не выполнишь обещание, данное Лео.

Он замолчал и смотрел на меня, ожидая моего ответа. А я…оглушенная, сидела и думала, чем я тогда лучше тех же волков? Они схватили их и убьют потом, играя с ними в охоту, а мы просто перестреляем их, как куропаток, только потому что они оказались не в том месте и не в то время.

— Котенок, — Хват поднял мое лицо пальцами, — на руках этих людей больше крови, чем на лапах волков, поверь мне, здесь нет приличных людей, просто нет. Это самые страшные банды, которые я знаю. И занимались они не поставкой продуктов — убийства, наркотики, оружие, работорговля, сутенерство.

— Хорошо, — голос хрипел, невыплаканные слезы жгли глаза.

— Тогда готовься, сразу, как только скомандуют отбой — твой выход, Кэт. И… детка, я горжусь тобой, знай это.

Засунула все свои переживания в самый дальний угол души, переключившись на подготовку к началу операции. Проверила распылитель, определила направление ветра, посчитала скорость, с которой вирус разлетится по лагерю, заправила флаконы.

— Хват, если ветер не переменится, то нам нужно будет подойти поближе. Но оставаться на этой стороне. Наши тоже заболеют, но это мы решим потом, сейчас главное, чтобы ветер был довольно сильным.

Сцепила руки за спиной и приготовилась ждать. От ужаса того, что я собиралась сделать, болело где‑то внутри. Но Хват прав, у нас просто нет другого выхода, а значит, за своих я убью, если нужно. И пусть я стану убийцей, все равно я уже не та девочка, которую растила мама, я изменилась, и давно. Видимо, такая моя судьба.

Ближе к вечеру охрана, сгоняя всех в блиндаж, громко похохатывая, с предвкушением обсуждала предстоящую охоту. В подробностях вспоминая, кто и когда участвовал в подобном. Здесь в качестве охраны был в основном молодняк оборотней, наверное тот, который воспитывали в лагерях. И теперь стало ясно, куда девались пропавшие люди, которым не повезло наткнуться на этих ублюдков, когда их выпускали поохотиться. Наконец прозвучал отбой и потихоньку все в лагере затихло.

Вытерев дрожавшие, мокрые от пота руки об штаны, я волевым усилием заставила себя успокоиться. Глубоко вздохнула, вставила флакон начала распылять вирус, обходя лагерь по огромной дуге, следуя за Хватом, который страховал меня впереди. Затем мы спрятались недалеко от лагеря, проверили свое оружие, особенно уделяя внимание мини — арбалетам, в которых были заряжены иглы для людей, и стали ждать рассвета. Мне казалось, что прошло уже много часов, а солнце все так и не вставало. Зато Хват рядом совершенно спокойно дремал, привалившись к стволу дерева и прикрыв глаза.

— Хват, как ты пережил первое убийство?

Он приоткрыл один глаз:

— Котенок, не забивай себе сейчас голову всякой мутью. Когда все закончится, вернемся домой, и тогда Медведь, я и даже Доли поможем тебе справиться с этим. Каждый из нас поделится своим опытом. Кэти, чтобы выжить, чтобы защитить свое, иногда нужно и убивать. Это жизнь. А первый раз у меня было все просто — либо я, либо он. Выбор я сделал.

Я снова задумалась, хотя понимала, что сейчас не время и не место. Но я же поклялась убить Рика и отомстить отцу, я все равно выбрала: стать убийцей, но больше не быть жертвой. Как все сложно в жизни! Я не хотела этого выбора, не хотела жить такой жизнью. Как так получилось, что я была вынуждена принять все это? Не знаю, может, если бы мама не стала всю жизнь убегать от него, а пошла бы в полицию, уехала бы в другую страну, в моей жизни что‑нибудь бы изменилось? Постаралась выкинуть все из головы, как советовал Хват, и настроиться на то, что будет дальше, отключив все эмоции. Небо стало светлеть и мы, прячась за кустами, приблизились к лагерю. Охраны не было видно и вообще, в лагере стояла неестественная тишина.

— Все, соберись Кэт, на любое движение — стреляешь из арбика, повторю, на любое. Наши сидят так, что не выберутся, остальные нам враги. Поняла? Не тормози, детка, иначе мне придется лечь с тобой тут рядом, потому что Фред меня убьет, если с тобой что‑то случится. А у меня еще есть планы на жизнь, — он усмехнулся и потрепал меня по голове. — Все, Котенок — вперед.

И мы двинулись. Картинка была страшной. Те оборотни, что стояли в дозоре, лежали на земле, покрытые глубокими кровоточащими язвами, они были без сознания, некоторые уже умирали и были похожи на сломанные куклы. Я проходила мимо и старательно отводила глаза. Смотреть на них было больно и неприятно, но жалко их не было, в голове все еще звучали их восторженные вопли по поводу охоты на людей. О том, как пьянит запах страха от убегающей добычи, как волнует кровь бег по джунглям, как восхитительно рвать тело жертвы, упиваясь ее теплом и мягкостью.

Мы прошли почти половину поселения, когда из блиндажа начали выскакивать пленники. Моментально оглядевшись, некоторые из них кинулись поднимать оружие, брошенное умирающими волками.

— Парни, скорее, тут такое…Охрана вся дохлая, какая‑то девка появилась, — это один из них увидел меня.

Хват благоразумно спрятался за кучу мусора и махнул мне рукой:

— Стреляй Кэт, Бога ради, не тормози.

И мы начали стрелять. Движение, нажимаю на спуск, еще выстрел, еще. Люди рефлекторно хватались за те места, куда попадали иголки, на пару секунд замирали, а потом падали, так и не поняв, что же их убило. Несколько человек, успевших схватить оружие, залегли, и вскоре в нашу сторону начали раздаваться выстрелы. Хват жестами показал мне сидеть на месте, а сам серой тенью скользнул куда‑то в сторону. Я пряталась за кирпичной кучей, изредка высовываясь, чтобы не пропустить движения в мою сторону, но из блиндажа никто больше не выходил, а стрелявшие прижимались к земле и видно их не было. Вскоре стрельба затихла и с их стороны раздался голос моего друга:

— Кэт, не стреляй, это я. — Хват поднялся во весь рост и помахал мне рукой. — Тут все чисто. Только вот нужно пересчитать, не ушел ли кто. Иди к яме, посмотри, что там с нашими друзьями, а я тут еще посмотрю и проверю.

Он отправился по территории, пересчитывая лежащих вповалку на земле людей и оборотней, а я поплелась к яме, боясь даже думать о том, что я сейчас там увижу. А еще у меня точно не хватило ума пересчитать, сколько тут волков и пленников, а вот Хват…

Да, мое призвание это лаборатории, это уже совершенно очевидно. Учил же меня Хват, и Фред тоже, и на базе, сколько нужного и важного впихивали в меня все это время мои учителя — и вот итог, мне даже в голову не пришло просто сосчитать. Терзая себя такими мыслями, подошла к яме, встала на колени и заглянула внутрь, в нос ударил жуткий запах гниющей плоти, испражнений, пота и грязного, больного тела. Отшатнулась, закрыла нос завязанным на шее платком, и снова наклонилась внутрь. Внизу в темноте едва угадывались тела моих друзей. Никто не шевелился и я, ополоумев от страха, что они мертвы, завыла, срывая голос:

— Грин, Грег!!!! мальчики…кто‑нибудь есть живой…Кто‑нибудь, откликнитесь!!!! — я орала, уже не сдерживая слезы, а внизу стояла все такая же пугающая тишина. — ДЭН!!!

Наконец, когда я была уже почти на грани помешательства, снизу раздался хриплый, неузнаваемый голос, полный неверия в происходящее:

— КЭТ???!! Это ты? Кэйтлин? — голос Дэна невозможно было узнать, но сердце подсказывало, что это он.

— Мы вас сейчас вытащим, потерпите!! Сейчас, еще чуточку, только потерпите… — вскочила, оглядываясь по сторонам, ища Хвата. И тут сзади меня кто‑то прижал к себе, стиснув ребра, и холодное острие ножа прижалось к моему горлу.

Запах подсказал мне, что это человек. Пах он отвратительно, кисло — прогорклый запах тела смешался с запахом жевательного табака и еще чего‑то, жутко омерзительного.

— Не дергайся, киса, а то я порежу твое мягкое горлышко, будет очень жаль, потому что у меня в планах еще поиграть с тобой. Сейчас твой напарник, — передо мной уже стоял Хват с каменным выражением лица, но в совершенно расслабленной позе. — Да — да, вот этот хмырь сейчас бросит все свое оружие. Быстро!!! — Он заорал так, что у меня в ушах зазвенело.

Хват все так же спокойно, не меняя позы, выпустил из рук пистолет, который шлепнулся у его ног и выкинул уже бесполезный арбик, у него давно закончились иголки.

— Отбрось ногой пистоль в сторону, живо, иначе твоя детка ляжет тут навсегда.

Хват, так же не торопясь, откинул ногой пистолет, не отводя от меня своего взгляда.

— Теперь ты, киса, — он нагнулся и с шумом втянул запах моих волос, — а ничего так телочка, сладкая. Бросай все, что у тебя есть, детка, и тогда больно не будет, обещаю, просто поиграем, ну…может чуточку…

Я выбросила вперед свой арбалет, вытащила и выкинула пистолет, затем дротики. И когда почувствовала, что он расслабился, скользнула рукой в потайной карман, в котором в ножнах был спрятан нож. Меня переполняла жуткая ярость. Эта тварь держит меня тут, когда внизу умирают или уже умерли мои друзья, им нужна помощь — судя по запаху, они все изранены и каждая минута промедления может кому‑то из них стоить жизни. Рефлексии, страха, жалости — ничего не было, было только желание убить этого ублюдка. Я, не замахиваясь, воткнула из‑за всех сил нож в него, куда‑то в область паха, рванула в сторону от его ножа, почувствовала резкую боль в шее, затем теплую струйку, потекшую вниз под комбинезон, развернулась и снова ударила, теперь уже в область сердца, затем еще раз, еще..

Чьи‑то руки оттащили меня и сильно сжали. Голос Хвата раздавался в ушах, только я все никак не могла понять, что он говорит, потом в сознание пробились его слова и я перестала выдираться:

— Кэт, все, котенок. Он мертв. Все, остановись…

Перед нами лежала огромная, похожая на гориллу туша, с длинными, заросшими густыми волосами руками, мерзкой рожей, с полудебильным выражением на ней. Вонючая, отвратительная туша моего несостоявшегося убийцы.

Хват о чем‑то договаривался с парнями, лежащими в яме, а меня выворачивало рядышком, за кирпичной кучей. Я никак не могла остановиться, внутри все скручивалось от жестких рвотных спазмов, в носу стоял отвратительный запах свежей крови, в голове шумело. Хват, осознав, что я так и не пришла в себя, заставил меня выпить какой‑то жутко крепкой гадости, правда, всего пару глотков. Затем умыл меня из фляги, перевязал мне шею, которая до сих пор кровоточила и, встряхнув, попросил:

— Детка, осталось совсем чуть — чуть, но мне нужна твоя помощь. Я не смогу их достать один. Соберись, прошу тебя.

Я покивала головой. После выпивки ощущения затуманились, запахи перестали меня терзать, внутри разливалось тепло, мне стало намного лучше и я начала соображать. Вытащить ребят оттуда можно было только соорудив подъемник, глубина была больше шести метров. Кто из них в каком состоянии, не понятно, значит, придется что‑то придумывать.

Из досок, каких‑то найденных Хватом блоков и веревок мы соорудили нечто, напоминающее подъемник для строителей, и я полезла вниз. От вони кружилась голова, состояние вообще было ужасным. Про себя я горячо молилась всем Богам, что только бы все обошлось и все остались живы. И я больше никуда, хватит изображать Мату Хари, если я ею совершенно точно не являюсь.

Внизу был ад, наверное, он именно такой. Несколько человек, связанных по рукам и ногам, валялись друг на друге. Грязные, вонючие, залитые засохшей кровью, своей и чужой, распухшие, покрытые синяками лица, грязь…ужас…

Первым я вытащила Грина. Упираясь изо всех сил, втянула его на подъемник, предварительно проверив, что пульс есть, но очень слабый, крикнула Хвату, чтобы он тащил наверх. А я, схватив лежавшего рядом Грега, пыталась напоить его водой из фляжки. Затем вытащили Тома, потом кого‑то из парней Дэна. Сам он наотрез отказался подниматься, пока все его ребята не очутятся наверху. И вот, наконец, и мы с Дэном поднимаемся вверх. Я уже перерезала все веревки на руках и ногах ребят. Но они столько времени были связаны, что вокруг стоит общий стон боли из‑за затекших конечностей, нужно всех проверить — не дай Бог гангрена.

Возились мы долго, сначала поили всех водой, я обрабатывала раны и пыталась хоть чуточку отмыть их от крови. Хват растирал всем конечности, таскал мне воду и на костре готовил какой‑то горячий супчик из пакетов:

— Кэт, мы их всех не утащим отсюда, а убираться нужно срочно. Кто его знает, кого сюда еще принесет и когда.

— Они заражены, Хват, понимаешь, три дня они будут болеть и еще несколько дней карантина нужно выдержать вдалеке от людей. Но они все ранены, им нужна медицинская помощь, некоторые совсем больны. Я не могу помочь так, чтобы это не угрожало их жизни, Грег особенно плох..

— Может, уйдем в джунгли, там отсидимся? — Хват выглядел спокойным, но я чувствовала, что он тоже волнуется.

А тем временем ребятам стало хуже, начала подниматься температура, Дэн был без сознания. Я уже была близка к панике, когда наконец сообразила, кто поможет.

Хорошо, что я далеко! Потому что, если послушать Моргана и то, что он обещал сделать со мной, когда мы встретимся, то проще было дождаться волков и сдаться им. Пусть бы отвезли к папочке, только бы не попасть в руки моего злого, как тысяча гремучих змей, начальника. Орал он так, что трубку пришлось держать поодаль от уха, выдавал такие обороты, что даже мое шоковое состояние не помешало мне обратить внимание на парочку, которых я раньше не слышала. Наконец, успокоившись, он начал конструктивный разговор:

— Так, ладно, засранка, я тебя потом увижу, поговорим… — от избытка чувств, Морган срывался на какое‑то змеиное шипение. — Докладывай, с кем ты, кто жив, что произошло, какая нужна помощь.

— Мистер Томас, хватит…Вы же сами догадывались, что я все равно пойду за мальчишками, я не могла не попытаться помочь. Мы с Хватом…

— Аааа!!! — снова заорал Морган, — я и с Фредом побеседую, авантюристы чертовы! Почему не сказали, я бы мог организовать тебе еще парочку спецов.

— Не перебивайте, — я уже злилась. — Все живы. Но многие в очень плохом состоянии, я не смогу тут на месте организовать нужную помощь. Скоро сюда могут нагрянуть оборотни с новой партией строителей. Нужно убираться отсюда как можно скорее, никто из ребят не в состоянии идти своими ногами, а мы всех не вытащим. И еще, самое главное, я распылила вирус, оборотни мертвы, но парни все заражены и, если мы не хотим пандемии, то нужен карантин, суток пять как минимум, а лучше пару недель. Нужен врач и оборудование. Но врач тоже заразится. Что делать?

Морган посопел в трубку и начал командовать:

— Готовьтесь к эвакуации, я пришлю парочку вертолетов, скинь мне координаты. С ними прилетит Маргарет, сделаешь ей и вертолетчикам прививки, но все они останутся с вами, лишние руки не помешают. Они знают, куда вас отвезти, там и посидите пару недель. Все необходимое будут доставлять по твоему звонку. И..Кэт, чертова девка, спасибо тебе. Но голову я тебе откручу, даже не сомневайся.

Он отключился, а я пошла радовать всех, кто еще был в сознании, что мы спасены.

Вертолеты прилетели на следующий день, как пилоты умудрились посадить их на крошечном пяточке среди огромных деревьев — загадка. Но спасибо им огромное, таскать носилки через непролазные джунгли — та еще задача, однако благодаря тому, что сели они почти рядом с лагерем, мы довольно быстро эвакуировали всех раненых. С Дэном я старалась не пересекаться. Им занимался Хват, а потом и Маргарет, хотя он, пока не потерял сознания, все пытался поговорить со мной. Я стараясь не обращать внимания на осуждающие взгляды Маргарет и вопросительные Хвата, обихаживала Грина и Грега, особенно Грега, он был самым тяжелым. Волки, как мне рассказал Грин, устроили на него небольшую охоту и его ноги и руки представляли собой разорванные куски мяса. Мы все время держали его на снотворном, а когда появилась Маргарет, мой первый вопрос был про него:

— Маргарет, что с ним будет? Он сможет ходить?

Она задумчиво разглядывала перевязанные наспех раны на ногах, затем, мрачнея, осмотрела его всего:

— Ничего не могу обещать Кэт, но я постараюсь. Ты же понимаешь… оперативником ему не быть уже точно, но он сможет стать аналитиком, например. Не переживай за него, главное, что он жив. Морган что‑нибудь придумает. Мы своих не бросаем.

— Маргарет, карантин должен длиться пару недель, прививки, что я вам сделала, могут не сработать. Как ты сама знаешь, это все экспериментальные образцы, никто никаких опытов не проделывал. Как оно все будет проходить у раненых — я понятия не имею.

— Кэйтлин, не волнуйся, мы справимся, вместе справимся. — Она погладила меня по плечу.

И вот мы на какой‑то заброшенной станции, в одном из каньонов, кажется на территории Нью- Мексико, где‑то около Санта — Фе. Небольшой одноэтажный дом с несколькими комнатами, закрытый колодец, из которого насос качал воду в дом, ржавый гараж, вертолетная площадка, и бескрайняя пустыня вокруг. Все тут было настолько тоскливо и веяло такой безнадегой, что моей и так покореженной психике пришлось совсем туго.

Несколько дней мы, не разгибаясь, занимались обустройством дома и лечением раненых. Дэн пришел в себя, по поводу Грега у Маргарет были оптимистичные прогнозы, Хват с пилотами наладил подачу воды и подключил электричество, продукты нам забросил еще один вертолет, который не стал садиться, а просто сбросил контейнер вниз.

Жизнь налаживалась и только со мной становилось все хуже. Сначала я просто просыпалась ночью от кошмаров, которые преследовали меня, затем я с трудом могла заснуть, а потом и вовсе перестала спать. Воспоминания о том, как мой нож входил в податливое тело, как раз за разом я вонзала его в грудь несостоявшегося насильника, как он падал, заливая своей кровью землю, сны, как стреляла по людям, а они падали, умирали, а потом поднимались и шли ко мне, скаля свои искореженые рожи, не давали мне сомкнуть глаз…Все это привело к моему срыву и Маргарет решительно потребовала, чтобы я возвращалась на базу и легла в госпиталь. На что обычно молчаливый Хват решительно возразил:

— Кэт поедет со мной домой. Там ей окажут любую нужную ей помощь. И это не обсуждается, Маргарет, — заметив, что она открыла рот, собираясь спорить с ним, жестко пресек возражения. — Прошло полторы недели, все раненые более — менее стабильны. Никто из вас не заразился, а те, кто заболели, уже здоровы, все обошлось. Так что завтра мы уезжаем.

Хотя было видно, что Маргарет страшно недовольна, возражать она не стала, и я пошла собирать вещи, намереваясь потом зайти и попрощаться с ребятами. В комнате меня ждал Дэн.