Клоунада для разведчика

7

Помылись они быстро и в разных кабинках — итак уже слухов будет на годы вперед, так незачем было кормить их еще больше. Но вопреки ожиданиям, никакого особенного ажиотажа вокруг Алекс не заметил даже в столовой. Нет, на них, конечно, косились, но здоровьем никто не рискнул, чтобы высказаться вслух. Только Эд Линк, сосед Алекса по комнате, который, собственно, и случались в стену, сдержанно поинтересовался, планирует ли Алекс свалить нахрен в увольнение.

— Тебя не спросил, куда мне сваливать, — беззлобно рявкнул Алекс, неспешно потягивая чай. — Но если тебе так мешает, сходи к коновалам. У них точно есть затычки в уши.

Линк покачал головой, пробубнил что-то об оборзевших везунчиках, и отправился к раздаче.

Пол хмыкнул и покачал головой.

— Какой же ты вредный, — протянул с улыбкой. — Атас просто.

— Ну так я же Крюгер, — пожал плечами Алекс и поспешно отпил из кружки, пряча улыбку.

Он уже собирался предложить Полу снова сходить с пледами на их место, когда возле их стола остановился дежурный.

— Разрешите обратиться? — паренек отдал честь. — Капитан, вам срочное сообщение, — протянул незапечатанный конверт.

— Что еще за херня? — нахмурился Алекс. — Вольно, — скомандовал застывшему парню. — Кто передал?

— Генерал Райз, — уже мягче ответил тот. — Разрешите идти?

— Иди, — кивнул Алекс и открыл конверт.

Там была только короткая записка. Прочитав ее, Алекс удивленно присвистнул.

— Кажется, ты был прав, — оповестил он Пола и передал записку ему. — Вызывает нас двоих. Прямо сейчас.

— О, Боже… — простонал Пол, закрывая лицо рукой. — Кошмар! И все ты виноват, — он пихнул Алекса локтем в бок.

— Я?! — изумился Алекс. Любой, кто рискнул бы на подобное по отношению к Крюгеру, уже валялся бы со сломанной челюстью, но, блядь, Пола бить не хотелось. — Это все ты, лабрадор! Мне мозги мне зализал, — прошептал он ему на ухо и встал. — Рядовой, я, блядь, яблоками оброс? — рявкнул, заметив пялящегося на них солдата. — Нет? Тогда отставить глазеть, к уборке за собой посуды приступить!

— Есть, сэр! — гаркнул рядовой едва ли не на весь зал. Алекс мысленно усмехнулся и кивнул Аррою на дверь.

— Если не перестанешь обзываться, в следующий раз орать будешь ты, — улучив момент, сказал Пол, когда они шли к Райзу. — А то взял моду, лабрадор, клоун, — он фыркнул. — Как насчет стандарта тогда уж? Солнышко, котенок, зайчик, в конце концов? Блевотно немножко, зато ласково. А, вот! Еще милый.

Алекс поежился.

— Нихера, зайчик, — с трудом вытолкнул приторно-слюнявое словечко. — Орать — это твоя участь. А моя — доводить тебя до криков, воплей и наслаждаться тем, как мило ты пытаешься быть потише.

— Напомнить тебе, котик, как ты сам трижды вручал мне смазку? — парировал Пол. — Хотя я был готов раскрыть секрет гораздо раньше.

Алекс одним движением схватил Пола за грудки и швырнул к стене. Стыдное, слишком личное напоминание бросило в жар.

— Думай, что говоришь, солнышко, — прошипел он Полу в лицо. Скулы свело — так сильно он сжимал зубы. — А то погашу нахер, понял!

Но Аррой, гори он в огне, не испугался. Не только улыбка не сползла с лица, не только не напряглось тело, но на дне синих глаз все так же плясали смешинки. Алекс уже замахнулся, чтобы ударом стереть эту улыбку, но руку словно ватой набили — мышцы отказывались повиноваться. А эти губы… блядь! Блядь!!!

— Сукин ты сын… — беспомощно простонал Алекс и двинулся вперед. Проигрывая по всем пунктам, но одновременно чувствуя себя охуенным везунчиком, сорвавшим джек-пот, он накрыл поцелуем кривившиеся в улыбке губы.

Пол обнял его, взъерошил волосы, а потом положил руки на пояс, надавив большими пальцами на тазовые косточки.

— Меня от тебя трясет, — прошептал, заглядывая ему в глаза. — И плевать на возраст и все остальное. Таких, как ты, только в кино играют.

Алекс обмяк, уткнулся ему в плечо. Блядь! Как Аррой умудрялся делать это? Еще минуту назад его размазать по стенке хотелось, а вот теперь Алекс самого трясло.

— Пошли, — резко отпрянув, он схватил Пола за руку и почти бегом направился по коридору. — Посмотрим, заставишь ли ты меня орать.

— Не знаю, как насчет орать, но я точно заставлю тебя кончить, — отозвался Пол, понизив голос. Без рук, только от моего члена. Медленно-медленно.

Алекс стиснул зубы и прибавил шаг. Арроя он сейчас ненавидел — это же чувство так называется?..

— Прости, — Алекс сел на кресло под внимательным взглядом Райза. — Мы спешили, как могли.

— Извините, генерал Райз, — Пол подошел к нему, но остался стоять. — Я его задержал.

— Тем более, что ты не вызвал бы обоих, если бы было что-то официальное, — добавил Алекс.

— Да, но я мог бы попить чаю, если бы ты предупредил, что задержишься, — с укором глянул на него Райз.

— Ну извини, — закатил глаза Алекс. — Мы уже шли к тебе, но возникли… в общем, чуть задержались.

— Мне назначить проверку в столовой? — поднял бровь Райз, улыбаясь. — Ведь, судя по твоему рассказу, ужин был испорчен.

Алекс отвел глаза. Жаль, Райз уже не принимает участия в полевых выходах лично. Ему бы равных не было в допросах. Любого расколет в пять минут, и никакие пытки и сыворотки правды нахер не нужны.

— Полу понравился мотоцикл, — сменил он тему. Грубо, неуклюже, но не развивать же разговор о том, почему они припозднились. — Завтра на нем за телефоном поедем.

— Полная и безоговорочная капитуляция! — широко улыбнулся Пол. — А мотоцикл просто вне конкуренции. Я таких и не видел даже.

— Спецзаказ, — вернул улыбку Райз. — Последнее слово военной техники. Пройдет везде, не заглохнет, не утонет, не смотря на вес.

— Вот на чем надо было кругосветку ехать, — Пол сверкнул глазами.

— Так езжайте! — немедленно отозвался Райз. — Хоть завтра же! Я пробью вам визы по всему миру и достану еще один мотоцикл.

— Вот где вы были раньше? — вздохнул Пол. — Я уже контракт подписал. Собственно, еще до нашего знакомства. У меня последняя неделя свободы.

— А потом? — Райз поглядел на него с сочувствием.

— А потом трейлеры, камеры и работа с ночи до зари. Интересная, конечно, но довольно тяжелая, прежде всего эмоционально, — Пол все-таки сел, потеснив Алекса. — Снимать-то будем не комедию, так что легко не будет.

— Ничего себе, — протянул Алекс. — Никогда бы не подумал, что все так сложно.

Он как-то мало задумывался о том, а как именно снимают кино. По правде сказать, кино его вообще мало интересовало. Да и как может быть интересно кривляние?

Хотя в фильме про рыцаря Алекс кривляний не увидел. И только теперь он задался вопросом, а как именно это сделано? Ну, лошади, костюмы, грим — понятно. Фехтовать или учились, или дублеры потели. Но остальное как? Наверное, нужно много учить наизусть. Потом играть… а что такое играть? Пол уже показывал ему разные ипостаси, и какого-то уголовника, и милого гея. И ему удавалось войти в образ без труда. Но всегда ли легко изобразить любовь, или наоборот, ненависть?

— Ничего, у тебя будет возможность в этом убедиться… — протянул Пол и посмотрела на Райза. — Отпустите его со мной? На пару недель консультантом?

— На пару недель не отпущу, — покачал Райз головой и смерил его тяжелым взглядом. — Минимум на месяц, а лучше на два, — припечатал сурово и немедленно улыбнулся.

Алекс фыркнул.

— Это будет вам слишком дорого стоить! — заявил непроницаемым тоном. — Разведывательная операция в условиях неопределенной боевой обстановки… — помолчал, прикидывая в уме. — Без прикрытия, без предварительной разведки… Даже не знаю, сумею ли с поставленной задачей справиться.

Да хера с два Райз отправит его на два месяца. Пока Алекс был в увольнительной, на задание отправили восьмую роту. Парни справились, в конце концов, у Райза в части просто не могло быть идиотов, но Генри не сможет бесконечно отправлять на задания кого-то другого. А без него, Алекса, рота никуда не годится.

— Забирай его, — вздохнул Райз. — Прямо сейчас забирай и вези в Колорадо, Вегас, на Багамы — куда только уговоришь, туда и вези.

Пол хмыкнул и весело посмотрел на Алекса.

— Поедешь? — спросил вкрадчиво. — Со мной?

— Ты знаешь ответ, — тем же тоном ответил ему Алекс, поражаясь сам себе.

Как у Арроя это получается? Да он бы даже против прямого приказа Райза пошел бы, если б тот отправил его на Багамы. А за Полом готов идти. Вернее, с Полом. Неужели эти недели ожидания и тоски так его сломали?

Он прикусил губу, отводя взгляд. Давным-давно, в тот день, полный полицейских мигалок, он поклялся себе, что никогда и ни по кому больше не будет тосковать. Он даже не волновался, когда Райз, тогда еще только майор, отправлялся на задания. Хотя со скрипом вынужден был признаться себе, что испытал облегчение, когда тот осел в штабе. А вот теперь появился Пол. И разом порушил все многолетние устои. О нем тосковалось, по нему скучалось. И за ним хотелось идти. Хоть на край света, хоть в чертову кругосветку его. Хоть в Колорадо, в невероятно огромную кровать и завтрак из пахнущего шерстью молока.

— Какой цвет ленточки подобрать к вашей медали, мистер Аррой? — поинтересовался Райз, неприлично довольно улыбаясь. — За взятие бастиона.

Пол рассмеялся и покачал головой.

— Медаль мне не нужна, вы мне лучше бастион в собственность отпишите. Вместе с движимым имуществом.

Райз усмехнулся и потянулся за бланком, на котором поставил только одну дату — сегодняшнюю.

— Вернешься — тогда закроем, — он протянул бланк Алексу.

— То есть, когда Полу надоест терпеть такого противного меня? — хмыкнул Алекс, убирая бланк в карман кителя. — Спасибо, — порывисто встав, он обогнул стол и схватил тоже поднявшегося Райза в охапку. Обнял крепко, улыбнулся, почувствовав прикосновение твердой ладони к голове.

Почему у него было такое чувство, что с глаз сдернули шоры? Будто дали посмотреть на настоящий мир, потом поспешно натянули на голову мешок, а теперь его снова сняли?

— Кстати вот еще что, — перебил Райз его мысли и полез в нагрудный карман. Оттуда он вытащил… ключи. Алекс непонимающе на него посмотрел. — Почему бы вам не сэкономить на отеле? — Райз вложил ключи ему в руку. — Дом давно пустует, и он твой.

Да уж, в отель им лучше не соваться. Потому что Алексу не терпелось еще раз вызвать к жизни Большую громкую проблему Пола. А дом Райза на отдаленном ранчо, стоящий в милях от других жилищ, был бы идеальным для этого. К тому же, до него всего пару часов езды. Пол говорил, что может ездить в любом состоянии, но за сегодняшний день он и без того перемахнул через полмира.

— Спасибо, — проговорил он, беря ключи. — Я помню: дорожки от песка почистить, воду не лить, и пиво не трогать, — хмыкнул, — хотя теперь-то я совершеннолетний, так что последнее правило не считается.

— Да, все так, — кивнул Райз и внимательно посмотрел на Пола. — В запертом секретере есть бутылка хорошего вина. Ключ в нижнем ящике.

— Хорошо, спасибо, — Пол тепло пожал ему руку. — Я вам позвоню, когда приступим к съемкам.

— Или когда я ему надоем, — уточнил Алекс.

Райз только фыркнул и еще раз потрепал его по голове, а потом велел убираться, потому что хотел выпить чаю.

— Тебе точно понравится его дом, — пообещал Алекс, когда они с Полом вернулись в его комнату за вещами и ключами от мотоцикла. — Мальчишкой я его просто обожал.

— Нисколько не сомневаюсь, — кивнул Пол и удержал его за локоть, когда Алекс направился к двери. — Что за ерунда? — спросил, заглядывая в глаза. — Про надоем?

— А это не мои слова, это Райз так решил, когда ты позвонил и попросил забрать меня из аэропорта, — беспечно пожал плечами Алекс.

Блядь, а что если и вправду надоест? Сердце больно сжалось, и Алекс заставил себя оставаться спокойным. Нельзя позволять себе привязываться. Нельзя, потому что очень трудно и больно будет потом.

— Ну, тогда Райза я переоценил, — фыркнул Пол. — До сих пор, чтоб ты знал, бросали только меня.

— Не заливай, — покачал головой Алекс и сгреб Пола, обнимая со спины. — Я не могу представить себе человека, который по доброй воле расстанется с таким лизучим, громким и жутко развратным. К тому же мировой знаменитостью и все такое.

А правда, почему? Алекс, конечно, желал Полу провалиться в преисподнюю, и зубы кулаком мечтал пересчитать, но то было вначале. А потом Аррой оказался безумно интересным собеседником, просто фантастическим любовником и вообще человеком отличным. А уж мотоциклы его просто с ума сводили. Не говоря о любви к простору, свободе. А уж эта манера спать, свернувшись калачиком — ну кто от такого-то уйдет?

— Так это для тебя моя лизучесть — сюрприз и странность, — хмыкнул Пол. — А вот для обычных людей ее маловато. Зато слишком много сарказма и авантюризма. Я ведь никогда на месте не сижу, всегда чем-то занят, куда-то еду. Так нет же, всем нужно меня на цепь и лизаться по расписанию.

— Насчет сидения на месте — это точно не ко мне, — скривился Алекс. — Это из-за ранения ты застал меня на базе, и Райз решил оптом выдать мне все увольнительные за годы, а так я, как правило, успеваю только пресловутые казенные трусы поменять, и снова в путь, — он подбросил в воздух ключи. — Поедешь на моем мальчике? Я даже порулить дам, — пообещал шепотом.

— Так только на твоего мальчика и надежда, — Пол подхватил сумку. — Я-то на такси из аэропорта приехал.

— Тогда пошли сводить знакомство поближе, — улыбнулся Алекс. — И только сегодня, только сейчас у тебя есть шанс от души меня полапать. До дома Райза два часа езды. По очень гладкой, очень скучной, жутко пустынной дороге.

— Боже, никогда не слышал такого сексуального описания дороги, — рассмеялся Пол и вышел в коридор.

Идя до ангара, Алекс мельком подумал, что его, наверное, проклянут сослуживцы — уж больно вольно Райз обходился с правилами, уставом и даже присягой. Вот только на это было совершенно плевать, да и генерал в своей части мог творить абсолютно все, что вздумается.

До дома Райза они добрались быстро и с комфортом. Мотоцикл обладал поистине безграничной устойчивостью и был прост и послушен в управлении настолько, что Алекс даже иногда отпускал руки, обнимая Пола. Аррой же и вовсе беспардонно лапал его, дразнил, прижимался грудью к спине. Многолетние тренировки с легкостью позволяли держать возбуждение в узде, не давать ему взять верх над разумом, но тело просто не могло не реагировать на прикосновения.

И это тоже было круто. Тонкая игра на нервах, оттенки ощущений и образы эмоций. А еще пахнущий пылью воздух пустыни, уже остывший, убегавшая из-под колеса лента бетонной дороги и мерный гул мотоциклетного движка.

— Приехали, — сказал Алекс, сворачивая с дороги на почти незаметную тропу. — Добро пожаловать в нору Генри Райза.

Этот дом самым разительным образом отличался от жилища Пола в Колорадо. Выстроенный в пустыне, он был окружен лишь несколькими чахлыми кустами. Газон Генри когда-то пытался вырастить, но песок оказался настойчивее. Окна были маленькие, стены — толстые, чтобы днем ограждать от зноя, а ночами держать тепло.

Но Алекс обожал этот дом. Его огромный холл, тренажерный зал в подвале, внушительный крытый бассейн, основательную кухню с гигантской плитой и рядами хрупких фарфоровых тарелок. Барную стойку у камина, тяжелые хрустальные люстры, уютные диваны, высоченные кровати под балдахинами. Основательный, спокойный, надежный — этот дом был отражением своего хозяина.

— Мдаа, Райз давно тут не был, — заметил Алекс, глядя на занесенный песком двор. — Как Менди в колледж поступила, так осел наш генерал среди казенных трусов.

— Признайся, ты всю часть перетрахал? — хмыкнул Пол. — Только о трусах и говоришь.

— А сам поживи в казарме, трусы станут лучшими друзьями, — фыркнул в ответ Алекс и с легкостью открыл дверь гаража. Работало в доме все просто превосходно. И вообще, он не производил впечатления запущенного и покинутого. — Но мне довелось снять немало трусов, тут ты прав, — сказал без ложной скромности или какого-либо бахвальства.

Тут Пол вдруг обнял его со спины, крепко стиснув.

— Как же я рад, что смог вытащить тебя из казармы, — пробурчал, уткнувшись носом в волосы. — Хотя бы ненадолго.

— Я тоже рад, — Алекс накрыл ладонями руки Пола у себя на груди. — Я даже начинаю подумывать о том, что Райз прав, когда говорит, что не на армии стоит жизнь. Правда, — он хмыкнул, — это звучит не очень-то правдоподобно от разведенного, закоренелого вояки, окопавшегося на базе.

Пол хмыкнул, поцеловал его в шею, а потом полез к байку.

— Бензин бы сменить, — посетовал, внимательно его рассматривая. — Октановое число повыше. И пару болтов я бы подкрутил. И чуть-чуть подровнять трубу…

Он заглянул под сиденье в поисках тряпки и нашел выделенную для этих целей новенькую футболку.

— Мне начинать ревновать? — хмыкнул Алекс. Отобрал у Пола футболку, разорвал ее надвое и отдал половину обратно. — Кажется, я понимаю, почему тебя бросали. Тебя не было хуй знает сколько, а появившись, ты сразу нырнул под мотоцикл, — рассмеялся, принимаясь за чистку. — А как думаешь, можно глушитель поменять? Чтобы звук был пониже, а то он на высоких оборотах будто подвизгивает как-то?

— Такой — хрен поменяешь, — покачал Пол головой. — Если только на заказ. Да и для чего? Пусть себе повизгивает, пока не износится. И кстати, меня не было всего две недели, — он вздохнул. — Обычно не бывает месяцами.

— Три с половиной, — поправил его Алекс. Подергал глушитель. — Хотя, не буду скрывать, мне показалось намного дольше, — подал Полу ключ и хмыкнул. — А уж рядовым моим так и вовсе день за год шел, — усмехнулся криво.

Пол глянул на него из-за сидения и отвел глаза. Помолчал.

— Что-нибудь придумаем, — сказал тихо. — В конце концов, куплю самолет, — он хмыкнул, а вот Алексу стало совсем не до смеха.

— Придумаем, — с трудом сумел выговорить он и забрал у Пола ключ.

Больше они не возвращались к этой теме, и Алекс был благодарен Аррою. В самом деле, какого хуя переливать из пустого в порожнее, если не изменишь ни его съемки у черта на куличках, ни боевые задания самого Алекса.

— У Райза в кладовке есть небольшой запас на черный день, — сказал он, когда они закончили возиться с мотоциклом. — Не против армейских пайков на поздний ужин?

— Конечно, нет, — улыбнулся Пол. — И Райз еще про вино что-то говорил.

Помимо пайков нашлись еще консервированное мясо и какая-то хитрая китайская лапша, из которых получилось вкусное и, главное, горячее блюдо. А вот с вином, о котором вспомнили уже после ужина, вышла заминка. Нет, и ключ, и бутылку они нашли без труда, вот только взяв ее в руки, Пол замешкался и вдруг заинтересованно протянул:

— Слушай, тут какие-то бумаги. На твое имя.

— Небось, наставление Райза, как себя вести, — фыркнул Алекс и равнодушно протянул руку за бумагами.

Однако это оказалось совсем иное. Прошло дохера времени, а Алекс все перебирал документы.

Выправленные с идеальной юридической точностью, совершенно законные, зарегистрированные во всех нужных инстанциях. Свидетельство об установлении опеки, датированное годом, когда Алекс свалил из опостылевшего приюта на военную базу. Еще одно — об усыновлении. Через год. Алекс вспомнил, что тем летом Райз взял отпуск на целых две недели и возил его и Менди в Гранд Каньон. Менди была очень подавлена из-за недавнего развода родителей, и Алекс из кожи вон лез, чтобы ее отвлечь.

Последней в пачке была дарственная на дом. Оформленная три года назад. За два месяца до того, как Алекс заключил очередной контракт, который сейчас стремительно подходил к концу.

— Вот же… — протянул он, перебирая бумаги. Горло словно наждачкой ободрали, в мозгах была каша. — Ну Райз, ну сукин же сын!

Пол забрал у него бумаги, внимательно их прочитал и покачал головой.

— Феноменальное терпение у этого человека, — сказал с нескрываемым уважением. — Это сколько же он ждал, что ты сюда приедешь… А про усыновление ты тоже не знал?..

— Нет, — покачал головой Алекс и взял в руки свидетельство. — Я и об опеке-то не знал.

Хотя теперь, будучи осведомлённым в юридических тонкостях, он понимал, что по-другому Райз просто не мог забрать ребенка из приюта. На усыновление требуется согласие ребенка, опеку же оформляют невзирая на его мнение. Поэтому ему и говорить не стали. Воспитатель просто пришла однажды и велела собирать вещи. Сказала, что через четверть часа за ним приедут. Алекс стоял на пороге, сжимая в руках рюкзак, и слушал предположения одно другого ужасней от сотоварищей по казенному дому. Так что, когда приехал армейский джип, и из-за руля вышел улыбающийся Райз, он позабыл обо всем на свете, ощущая себя невероятно везучим.

Может, Генри с самого начала хотел его усыновить? Он как-то обмолвился, что сожалеет, что у него только один ребенок. Но его жена после нескольких выкидышей больше не хотела пробовать. И, наверное, была не в восторге от идеи принять в семью чужое дитя. Почему не спросили у Алекса согласия тогда? А может, и спрашивали. Соцработники регулярно вызывали их с Райзом к себе, все вынюхивали, не обижают ли сироту, задавали Алексу вопросы. Какие? — да кто ж теперь вспомнит.

— Интересно, почему он не сказал… — протянул Пол, еще раз перечитывая бумаги. — Может, боялся, что ты не примешь его как отца? Но он, я так понимаю, и так им стал.

— Не знаю, — ответил Алекс. — Но, может, ты прав, — потянулся за сигаретами. — Тогда бы я точно не принял. А сейчас… — прикурил, глубоко затянулся, — он мне стал больше, чем отец. Он и начальник, и друг. Чертов стратег, мать его… — стряхнул пепел в пустое блюдце. — Вот он почему сказал, что дом — мой. Буквально, а не образно, — снова затянулся. — Как думаешь, ему стоит позвонить? — спросил, глянув на Пола.

— Ты, конечно, как знаешь, но я бы позвонил, — Пол достал и заднего кармана телефон и вручил его Алексу. — Номер там вбит.

На то, чтобы найти нужное имя, пришлось потратить несколько минут: список контактов был просто бесконечным. Мелькали там как совершенно обычные, так и совершенно идиотские имена всех народностей, да еще и изрядно разбавленные прозвищами. Генерал Генри Райз, нашлось наконец-то, и, набирая номер, Алекс раздумывал, как назовет Пол его самого. Алекс Крюгер?

— Да, мистер Аррой? — заинтересованно протянула трубка.

— Это… — Алекс сглотнул, преодолевая спазм в горле, — Генри, это я, — в трубке шумно, совсем не сонно, несмотря на поздний час, выдохнули, и внезапно Алекс успокоился. Боже, Райз все это время ждал звонка. Совсем как Пол в Шотландии. И к счастью, хоть на этот раз удалось не ступить. — Райз, ты хитровыебанный сукин сын, ты знаешь? — почему-то не удалось удержаться от улыбки. И от того, чтобы прикурить еще сигарету. — И, черт возьми, ты просто супер джек-пот, что внезапно удалось мне сорвать.

— На человеческом языке это звучит как спасибо, — хмыкнул Райз. — Советую выучить это слово. Есть еще словосочетание Я тебя люблю, но это уже не пытайся — твой речевой аппарат не приспособлен под такие звуки.

Алекс покачал головой, улыбаясь еще шире.

— Спасибо, — сказал он. — И ты ведь знаешь, что я всегда прикрою тебя, даже голой жопой, — сглотнул, пытаясь унять разогнавшееся сердце и совладать с дрожью во всем теле. — И я тебя люблю, — выговорил скороговоркой, почти оглохнув и ослепнув от пульсации в ушах, в глазах, в мозгу, да во всем теле.

Райз помолчал, а когда заговорил, голос его был подозрительно тихим, будто скрывая дрожь.

— Я знаю. Но рад, что хотя бы раз в жизни все-таки это услышал.

— Отлично, — Алекс смял в блюдце окурок. — Как-нибудь повторим, — выдохнул. Пол крепко стиснул его пальцы, потому что он снова потянулся за пачкой.

— Давай только не слишком часто, сердце уже не то, что раньше, — усмехнулся Райз. — А то, знаешь ли, интересное было ощущение — вроде и есть сын, а вроде бы и нету. Никаких тебе Я горжусь тобой, сынок или там А вот мы с сыном на прошлых выходных… — Тут Пол буквально насильно вынул у Алекса из рук смятую пачку с поломанными сигаретами. — Ладно, потом как-нибудь поговорим. А сейчас привет Аррою, — и, не дожидаясь ответа, Райз отключился.

— Тебе привет, — эхом оказался Алекс, глядя на темный экран. — А ты говоришь, на Менди жениться! — фыркнул. — Она же мне сестра, как выяснилось.

Черт, ему самому надо проверить сердце. Потому что в груди как-то сжалось все и вот-вот собиралось взорваться. Было совершенно непонятно, что говорить, как реагировать. И как ко всему этому относиться. Нет, как относиться — это как раз было понятно. Хоть он много лет и считал Генри своим отцом, и чувствовал с его стороны подобное отношение, но официальное признание их отношений все же было очень дорого.

— Так это же круто! — Пол широко ему улыбнулся, но было видно, что он растроган моментом. — Так это, значит, я не у Райза в гостях, а у тебя. Давай, покажи мне, где тут вкуснее всего пить вино.

— На чердаке, — было дико слышать и осознавать, что у него теперь есть целый дом, и Алекс без колебаний выбрал место, которое принадлежало ему уже много лет. Райз, впервые привезя его сюда, был удивлен, что Алекс выбрал не уютную гостевую спальню, а полный паутины чердак, но не стал отговаривать. Помог расчистить, свозил в торговый центр за нехитрой мебелью.

И правда, пить терпкое, богатое вино, сидя на простом дощатом полу, и заедать его галетами и плавленым сыром оказалось очень вкусно. А еще было здорово целоваться. А потом, позабыв о выпивке и еде, не только целоваться.