Клюква в сахаре

Глава 4

Если объединить два понятия — любовь и время, то к чему это приведёт?

С течением времени любовь меняется. Сначала она вспыхивает с головокружительной страстью, затем наступает период затишья. В это время могут возникнуть упреки, которые могут привести к разрыву отношений, или же наступает взаимопонимание и привязанность, что свидетельствует о зрелости любви.

Что же тогда может удерживать влюблённых вместе на протяжении многих лет? Дружба — вот что является опорой для любви. Когда вас понимают и не ставят выше себя, вы чувствуете духовное единство. Так стоит ли полагаться только на одну лишь страсть или же лучше выбрать человека, с которым вам ещё будет легко и о чём поговорить?

Егор расхаживал по комнате туда-сюда, затем присел на диван, встал, подошел и попытался сесть на кресло в своём кабинете, положил ногу на ногу и покачал головой. Снова поднялся, подошёл к стене, облокотился на неё и попытался придать своему лицу хмурое выражение. Опустив руки, он направился к столу и сел за него. «Возьми себя в руки, Егор! Это просто детский сад какой-то!» — успокаивал он себя. Беспокоиться было о чём: сейчас к нему должна была прийти Зоя Клюкина, автор фэнтези-романа. Ради этой встречи Егор Костенко побрился, подстригся и даже надел свой лучший светлый костюм, который подчёркивал его голубые глаза, делая их ещё ярче. Когда он вошёл в офис, сотрудники не смогли скрыть своего интереса и проводили его взглядом до самой двери кабинета. Конечно, они все знали, что их начальник обладает редкой красотой, но никто не ожидал, что новый образ сделает его настолько великолепным. Мирон Анатольевич чуть не уронил чашку кофе и, запинаясь, произнёс:

— Вы сегодня выглядите великолепно!

— Только сегодня — это не комплимент, я всегда идеален, — сказал Егор с лёгкой улыбкой, входя в свой кабинет.

Он был в волнении. День назад он обратился к детективу Аркадию Павловичу Котту с просьбой найти девушку по имени Зоя Клюкина. Когда ему прислали фотографию хрупкой девочки с тёмными волосами и короткой стрижкой, он с облегчением вздохнул. Она нашлась. И теперь она должна прийти к нему, а он должен произвести на неё впечатление, снова увидеть эти глаза.

Егор сидел в кресле, погружённый в свои мысли, когда раздался стук в дверь. Его сердце забилось чаще, в животе всё сжалось от волнения, и он, откинув ручку, громко произнёс:

— Войдите.

Дверь открылась, и в комнату вошла девушка, а за ней — Мирон Анатольевич. Они оба весело улыбались друг другу и о чём-то оживлённо беседовали. Взгляд девушки остановился на голубых глазах издателя Егора Костенко. Мужчина почувствовал, как уголки его губ слегка приподнялись в лёгкой улыбке, но, увидев, что девушка никак не реагирует на него, мужчина нахмурился. Если бы он не знал, что это она, то подумал бы, что Зоя Клюкина видит его впервые. Она выглядела иначе, хотя и оставалась такой же худенькой. Её фигура приобрела округлости, а грудь стала заметно больше. Волосы удлинились и были собраны в строгий хвост, без намёка на игривые синие прядки. На ней был элегантный деловой костюм с длинным пиджаком, под которым был белый шелковый топ. Егор заметил, что на ней были те же самые туфли, что и в пабе. Хоть в фигуре и были небольшие изменения, её лицо оставалось прежним — маленьким и аккуратным, с немного опухшими губами. В её глазах читалось умиротворение, которое выводило Егора из себя. «Значит, у тебя всё было хорошо этот год… Ты забрала свет и оставила меня во тьме… Не помнишь меня, да? Сейчас мы это проверим», — сказал себе Егор, осознавая, что при виде её сердце забилось быстрее.

— Здравствуйте, — произнесла девушка с лёгкой улыбкой на лице.

— Здравствуйте, Зоя. Меня зовут Егор Костенко, и я ваш будущий издатель. Присаживайтесь, — сказал мужчина, указывая на место перед собой.

Девушка немного замялась и с удивлением посмотрела на Мирона Анатольевича.

— Но как же Мирон Ана… — не успела она договорить, как Егор её перебил.

— Мирон Анатольевич — мой помощник, это он вам звонил, чтобы пригласить на встречу со мной. Так что спасибо, Мирон, можете идти, — строго произнёс Егор. Мужчина в клетчатом костюме, кажется, даже слегка вздрогнул и тут же покинул кабинет.

— Егор Романович, почему вы сами не позвонили, чтобы представиться? — спросила она, слегка улыбнувшись и грациозно подойдя к стулу, чтобы сесть на него, слегка покачивая своими округлыми ягодицами.

— Я вижу, вы даже знаете моё отчество. Очень приятно, Зоя. А я, признаться, узнал ваше имя только вчера, — с лёгкой иронией заметил Егор, но девушка не смутилась. Она лишь нахмурила брови и посмотрела на него с угрозой.

— Раз уж вы обращаетесь ко мне по имени, то и я, с вашего позволения, буду звать вас так же, — сказала девушка.

— Буду очень рад, и я с радостью буду обращаться к вам на «ты», — ответил он.

— Я всё же буду обращаться к вам на «вы». Меня пригласили сюда, чтобы обсудить мою книгу «Клюква в сахаре». Я пришла и теперь хочу узнать, какие ожидания у издателя от меня, — произнесла она с уверенностью.

Егор, глядя на неё, понимал, что перед ним уже не та взбалмошная девушка, которую он встретил на скалах. Сейчас она выглядела и вела себя совершенно иначе — уверенно, сильно, независимо и так притягательно. Он осознал, что ему нравятся все её проявления. «Клюковка, ты потом узнаешь, что я от тебя хочу, но сейчас надо вывести тебя на чистую воду», — подумал он, откашлялся и сказал:

— Нам понравились твои книги, и мы бы хотели их напечатать. Ты должна будешь удалить их с сайтов, где они издавались, или оставить ознакомительные фрагменты. Полностью книги смогут читать только на нашем сайте издательства «Клевер». И, конечно, мы напечатаем полностью «Клюкву в сахаре» и сделаем большую презентацию книги, — подвёл итог Егор, посмотрев в глаза девушки. В них мелькнуло то самое маленькое восхищение им, и мужчина воодушевился, понимая, что готов сделать всё, чтобы эти глаза полностью загорелись в щенячьем восторге от него. «Придётся постараться, Егор», — сказал он сам себе.

— Вам не кажется, что мои книги могут не всем понравиться, и ваше издательство понесёт большие убытки? Не все будут в восторге от того, что я пишу не классические истории о любви со счастливым концом и сценами секса на столе с начальником…

— Главное, что мне нравишься ты и твои книги, остальное не имеет значения, — сказал Егор. Девушка аккуратно потерла пальцы на руках, что привело мужчину в восторг. Не удержавшись, он добавил: — И я не против секса на столе с начальником… — его глаза потемнели, а девушка, кажется, приоткрыла рот от удивления. Но Егор быстро сменил тему.

— Современные любовные романы, где герои-начальники и подчинённые предаются страсти на рабочем столе, пользуются популярностью у читателей. Как и истории о мажорах, успешных мужчинах, разных типах психически нездоровых людей, абьюзерах и многих других. И, конечно, девственницы — излюбленная тема как для читателей, так и для авторов. А как ты к этому относишься? — подшучивал Егор, и по лицу Зои Клюкиной нельзя было понять, злится она или волнуется.

— Егор, спрос рождает предложение. Если кому-то нравятся девственницы, то это его выбор. Я же пишу о смерти, боли, ужасе и убийстве, а также о выборе, который стоит перед человеком…

— Ты предпочитаешь давать другим возможность выбора или за других решаешь, как должно быть? — спросил Егор, и, кажется, девушка слегка напряглась. Мужчина рассмеялся и непринуждённо произнёс: — Что ж, я вижу, что Зоя Клюкина — человек, с которым есть о чём поговорить. Мы с тобой сработаемся, давай обсудим книгу.

— Я ещё не дала вам согласия, мне пока не нравятся условия вашего издательства, поэтому, извините, я, наверное, пойду, — сказала девушка и, уже собравшись встать, остановилась, заметив недовольный взгляд Егора. Она решила всё же выслушать его.

— Я согласен на все условия, так что всё обсудим, — произнёс мужчина, доставая контракт. — Кроме того, ты получишь деньги за продажу книг, и мы можем даже договориться о процентах. Например, хочешь половину?

Девушка замешкалась и вопросительно взглянула на мужчину, который поправлял воротничок своей белоснежной рубашки.

— Почему я? — спросила она.

— Я уже говорил, что ты мне нравишься, — произнёс мужчина низким голосом, глядя в миндалевидные серо-голубые глаза.

— А вы мне нет, — произнесла девушка и отвернулась от его взгляда, уставившись в пол.

— Это не имеет значения. Ты прекрасный автор, и мне очень нравятся твои книги. Я всегда был поклонником депрессивных, загадочных и завораживающих произведений.

— Вы говорите о книгах… — прошептала девушка. — Можно я подумаю и дам ответ позже?

Егор одобрительно кивнул.

— Давай обсудим некоторые детали, чтобы твой ответ был положительным. С тобой будет работать команда, и по случаю выхода книги мы организуем приём. Разумеется, у тебя будет соответствующий дресс-код для создания образа успешного автора. Будет проведена активная реклама, поэтому есть некоторые вопросы, которые нам необходимо обсудить. Например, я бы хотел прочитать твою книгу до конца и узнать, чем она закончится.

— Она умерла… — произнесла темноволосая девушка с легкой грустью в голосе.

— Кто? — уточнил мужчина.

— Чеймарина… героиня книги, — повторила она.

— Понятно, нам стоит обсудить концовку. У тебя есть законченный вариант книги? — спросил он.

— Да, — ответила девушка, поправляя костюм, приглаживая волосы и обдувая себя листами бумаги.

— Тебе жарко? Может быть, открыть окно? — предложил Егор, и она кивнула в ответ. Он подошел к окну и распахнул его, впустив в кабинет свежий воздух. В этот момент раздался звук телефона — вероятно, девушке пришло сообщение. Не успев обернуться, он услышал за спиной нежный женский голос:

— Я согласна, давайте подпишем договор. Я принесла напечатанный на бумаге роман «Клюква в сахаре», оставлю его для ознакомления, чтобы мы могли обсудить потом все детали. Однако у меня есть одно условие. Я готова заключить договор, по которому издательство «Клевер» сможет пользоваться моими изданными книгами и новым романом «Клюква в сахаре». Но при этом я не буду издавать и печатать у вас свои следующие произведения. После того как каждый получит то, что хочет от этого договора, я буду свободна от обязательств перед издателем, — произнесла девушка, вставая и протягивая руку вперёд. Егор, посмотрев на неё, спросил:

— Могу я взять тебя за руку?

— Почему вы спрашиваете? Я многим даю руку, — дерзко заявила девушка, и мужчина почувствовал, как внутри него вспыхнуло сильное чувство собственности. Он взял её за руку и, притянув к себе, сказал:

— Хорошо, Зоя, я согласен с твоими условиями. В следующий раз ты сама будешь решать, продолжать ли нам сотрудничество. Возможно, ситуация изменится, и ты захочешь остаться со мной.

— До свидания, — произнесла девушка, немного волнуясь и освобождая свою руку из крепкого захвата мужчины.

— До встречи, Зоя. Завтра в девять жду тебя, будем подписывать договор и обсуждать твою книгу, — сказал мужчина, прищурив глаза, и девушка, встав, направилась к выходу.

Егор терпеливо дождался, пока закроется дверь, и потер глаза. Эта девушка буквально выбила его из колеи. Он едва сдерживал себя, чтобы не сказать ей, что нашел её. Пытался быть мягче, но на самом деле хотел совершенно другого.

Он живо представлял, как накручивает её хвост на кулак и прижимает к стене. Он хотел снять с неё этот огромный пиджак, прикоснуться к её коже, почувствовать её пополневшую грудь. Но больше всего он мечтал поцеловать её, сжать её губы и услышать, как она молит его не останавливаться. Волнение охватило его, разливаясь по всему телу.

Егор Костенко, глубоко вздохнув, вышел из кабинета. Он быстро зашагал вслед за ней, надеясь узнать, где она живёт. Мужчина сел в машину и медленно поехал по дороге в ту сторону, куда, по его мнению, могла бы пойти девушка. Когда он увидел её сидящей на автобусной остановке, он припарковался рядом, чтобы она не заметила его. Он разглядывал её расстроенное лицо, на котором были видны следы небольших слёз. Девушка достала из сумки кроссовки и переодела туфли. Блондин рассмеялся, и теперь его отпустило, он почувствовал лёгкость. «Что, Клюковка так и не привыкла ходить на каблуках?» — подумал он. В этот момент он случайно нажал на руль, и машина засигналила. Егор быстро нагнулся, чтобы его не было видно. Когда он вылез и огляделся, девушки уже не было.

— Теперь, Зоя, ты не сможешь скрыться, я найду тебя повсюду, — произнёс Егор и, довольный своим планом, отправился обратно в офис. Жизнь снова наполнилась яркими красками.