…Сейчас она всё воспринимала по-другому. Присутствие бывшего любовника на их с Сашей юбилее показалось Анне оскорблением чувств… Но не её, а – Александра. Она попробовала представить, как Лапин будет поздравлять их – говорить какие-то слова, пожелания… Саша будет улыбаться, принимать всё за чистую монету… Он будет благодарить Леонида, они обязательно обнимутся – все трое, и даже выпьют за дружбу и семейное счастье…


Из них троих только Саша не будет знать цены этим словам и объятиям…


…Нет. Этого она допустить не должна. Она виновата перед мужем… Но сейчас, ради уважения к нему, она не позволит ни единой неискренней улыбки, ни единого неискреннего тоста, ни единого неискреннего рукопожатия.


Она ещё какое-то время колебалась… чувство неловкости перед Лапиным нет-нет да и возникало в её мятущейся душе… Но примерно за неделю до торжества она решительно взяла в руки телефон. Ей показалось по голосу, что Леонид чем-то очень озабочен. Он сказал, что не может долго говорить, и, если у неё важное дело, то им лучше встретиться. Он был у себя в ресторане, и, рассудив, что не стоит откладывать разговор, Анна заявила, что приедет прямо туда.

Она снова ушла посреди рабочего дня, придумав себе какую-то дежурную причину… Это должен быть последний раз, когда она вот так покидает лицей… Это вообще должна быть последняя встреча с Леонидом… У них с Сашей, действительно, другая жизнь и другой путь.


…Это было всё, что осталось от его некогда серьёзного бизнеса… Ресторан, с которого начинал бизнесмен Леонид Лапин, оказался последним объектом, приносящим ему доход – все свои ночные клубы и развлекательные центры он несколько лет назад по довольно смутным причинам переписал на свою вторую супругу… вскоре покинувшую и его, и пределы города.

Ни Анна, ни Александр теперь не знали подробностей жизни Леонида, и могли судить обо всех переменах лишь со слов каких-то общих и очень дальних знакомых – сам Лапин предпочитал молчать, а Саша не имел привычки лезть в душу… да и трудно было сделать это во время редких и коротких телефонных разговоров.


…Он встретил Анну на улице – выйдя из машины, она прошла к заднему крыльцу. Открыв перед ней дверь, он проводил её в свой кабинет.


- Ты уже не боишься встречаться со мной в людных местах? – пригласив присесть, он как-то мрачно усмехнулся. Анна тут же отметила, что со времени их последней встречи Лапин ещё больше осунулся и, кажется, похудел.

- Я сама скажу Саше, что была у тебя, - Анна постаралась придать голосу как можно больше достоинства.

- А причину… причину тоже скажешь?

- Лёня… - сделав вид, что не расслышала его вопроса, Анна собралась с духом и подняла на него взгляд. – Ты-ы… получил приглашение?

- На ваш юбилей? Да, получил… спасибо.

- Ты собираешься приходить? – она смотрела не отрываясь ему в глаза, как будто пытаясь прочитать в них ответ.

- Я почему-то так и подумал.

- Что?

- Ты могла бы сказать об этом по телефону.

- О чём? – она прекрасно поняла, что он имел в виду… но откуда-то взявшееся чувство неловкости вновь охладило её решимость, с которой она ехала сюда.

- К чему это, Аня? – Лапин усмехнулся. – Ты не хочешь, чтобы я появлялся у вас на юбилее… ты даже приехала ко мне посреди белого дня, хотя могла сказать и по телефону – Лёня, я не хочу, чтобы ты своим присутствием осквернил торжество нашей взаимной и верной любви с Сашей… ты же хотела сказать именно это?..

- Не совсем… - от его тона она неожиданно растерялась, но тут же взяла себя в руки. – Ты угадал, но… лишь отчасти.

- Интересно… в чём я ошибся?.. – заложив ногу на ногу, Лапин сцепил пальцы рук и откинулся на спинку кресла. – Ну, в том, что ваша любовь все эти годы была взаимной и верной, сомнений быть не может… Тогда – что?..

- Да, я… я не хочу, чтобы ты приходил… но…

- Ну, что ты, Аня… говори смелее… всего и делов, как говорит молодёжь… - перебив её на слове, он наклонил голову и чуть прищурил взгляд.

- …но это не ради меня… - несмотря на его обескураживающий тон, Анне удалось сохранить невозмутимость. – Я всё помню… Ты можешь сколько угодно уличать меня в лицемерии. Да, я пришла просить тебя не приходить на наш юбилей. Но не ради себя, а ради Саши. Он этого не заслужил.

- Не заслужил – чего? Моего присутствия?..

- Ты ведь всё понимаешь, Лёнь…

- Успокойся, Аня… - его взгляд стал жёстким. – Приходить я не собирался. У меня на этот день другие планы.

- Спасибо… - она всё же опустила взгляд. – Спасибо, что ты меня понял…

- А насчёт лицемерия… лицемерие, Аня, не перестанет быть лицемерием, даже если я исчезну с этой планеты.

- Это всё дети придумали с юбилеем… - она всё же смутилась от его последних слов и заговорила тихо, глядя куда-то вниз. – Я была против… но они всё уже подготовили… приглашения тоже они рассылали, по списку.

- Ты могла бы меня в этот список не включать, - Лапин усмехнулся уголком губ. – В крайнем случае – вычеркнуть. Меня всё равно уже вычеркнули из всех списков…

- Это Саша… он до сих пор хорошо к тебе относится. Переживает…

- Хороший у тебя Саша…

- Кстати… - чтобы заглушить неловкость, Анна решила переменить тему. – Как следствие? Ещё не закончилось?

- Не закончилось… - Леонид недовольно поджал губы. – Не знаю, чего этот следак ко мне прицепился… я уже и забывать стал… а он всё ворошит и ворошит…

- Сашу недавно вызывали…

- Знаю, он мне звонил. Ерунда какая-то. Алло… - услышав сигнал телефона, Лапин взял его со стола и поднёс к уху. – Да… Во сколько?.. Хорошо… В восемнадцать буду у банка…


…Попрощавшись у входа, куда её проводил Лапин, Анна уже собиралась выйти на улицу, когда он снова её окликнул.


- Аня!.. – он смотрел как-то странно, как будто хотел запомнить её лицо. – А Сашке скажи, что я сам тебе позвонил… скажи, что извиняюсь… прийти не могу… ну, в общем, придумай что-нибудь… соври ему… в последний раз.


Глава 6.


Уже подъезжая к стоянке, Михаил краем глаза отметил знакомую тёмно-синюю «Корсу», стоявшую в середине ряда автомобилей. Это могло означать только одно: сегодня Злата раньше него приехала на службу. Припарковавшись с краю, он вышел из машины и щёлкнул замком – фары вспыхнули на прощание и тут же потухли. Иди, хозяин… неси свою службу на благо спокойствия гражданского населения…

Если честно, то на службу он шёл сегодня с одной мыслью – увидеть Злату… Все нераскрытые преступления меркли перед её отсутствием в его личной жизни – вот уже третью ночь подряд. К нерешённым следственным логическим задачам прибавилась ещё одна: выяснить причину, по которой Злата упорно избегает его общества… не едет к нему домой, не возится на его кухне, не играет с Бертой… В конце концов, не целует его и не будит среди ночи, чтобы поделиться с внезапно осенившей её догадкой… На все вопросы отвечает односложно: «Я устала. Хочу побыть одна…»


Но ему-то вовсе не хочется быть одному! И, если первый вечер он «скоротал» на адресе у потерпевшего – чем Злата и воспользовалась, улизнув к себе, то два последующих откровенно скучал. Правда, позавчера к нему заезжал один из двоюродных братьев, и время пролетело быстрее, но вот вчера… Предпринятая вчера попытка поехать к Злате самому закончилась неудачно – отдав Берту, она буквально выставила Мишу за порог. На телефонный звонок ответила, что хочет спать и не откроет, а потом и вовсе перестала отвечать, и Мишка подумал, что она поставила блокировку на его номер – вопреки всем инструкциям.


Домой он возвращался, чувствуя, как в голове возникает огромный, жирный знак вопроса… За все годы их отношений такое было впервые, и Миша терялся в догадках. Нет, Злата и раньше не всегда оставалась у него ночевать, но в последнее время это происходило всё реже и реже, при чём, по вполне объективным причинам. Впрочем, времени строить догадки не было, дело банкира так и висело над душой нераскрытым чемоданом. Следствие явно зашло в тупик, и такие вот «женские штучки» на ровном месте оптимизма не добавляли.


- Привет, - стремительно войдя в кабинет, он на ходу расстегнул тёплую куртку и, повесив её на вешалку, тут же уселся напротив Златы. – Ну, рассказывай, что случилось.

- Всё нормально, Миш… - едва улыбнувшись уголком губ, девушка бросила на него мимолётный взгляд и снова уткнулась в документы. – да… извини… Привет.

- Зла-а-ат… - он накрыл ладонью её руку и слегка сжал. – Ну, что произошло?

- Ничего не произошло. Просто я хочу взять тайм-аут.

- Почему?! – он смотрел с искренним удивлением. – Ты хоть объясни… И, вообще… я соскучился.

- Миш… - услышав его последние слова, Злата изменилась в лице – было заметно, что ей трудно продолжать разговор. – Давай, пока не будем развивать эту тему… Просто прими как факт. И, вообще… - она подняла на него вымученный взгляд, - Ты не забыл, что у нас дело висит нераскрытое? Тут землю копытом рыть надо, а не личные проблемы обсуждать. Тем более, ты – старший.

- Не забыл… - заметив, что она хочет встать, Михаил ещё крепче сжал женскую ладонь. – Но вечером-то поговорим? Это я тебя как старший по званию спрашиваю.

- До вечера ещё дожить надо… - Злата решительно выдернула руку и, поднявшись, направилась к двери. – Пошли, нас шеф вызывает. Уже дважды звонил.


Визит к шефу, как назвала Злата подполковника полиции Кравчука, носил обычный, дежурный характер. Но Михаил сразу предположил, что «тема» сегодняшнего совещания будет вовсе не дежурной, и не ошибся.

Вчера вечером в соседний отдел полиции обратилась дочь Леонида Лапина. Молодая женщина сообщила, что отец уже несколько дней не отвечал на её звонки. Сама она жила в Москве, поэтому, встревожившись, связалась с матерью и попросила ту узнать, всё ли в порядке с отцом. Людмила, которая уже давно не виделась с бывшим супругом, съездила к нему в загородный дом, но ей никто не открыл.

Заподозрив неладное, вчера Кристина прилетела в родной город и открыла дом отца своими ключами – ни живого, ни мёртвого, его там не было...

Единственным правильным решением было обратиться в полицию, что она и сделала – по месту жительства Леонида. Местные опера сразу «вспомнили», что Лапин – фигурант по другому делу, которое расследует соседний районный отдел, и решили поставить соседей в известность.


- Дело о розыске передают нам… - Кравчук бросил взгляд на Михаила, - Вернее – вам. И это вполне логично.

- Понял, – уставившись на ручку, которую он крутил в руках, Миша едва заметно кивнул.

- Да, кстати… Вы вторую жену Лапина повторно пробивали? – чуть наклонив голову, подполковник поверх очков внимательно посмотрел сначала на Злату, потом на Мишу. – Где она, что с ней?

- Пробивали. Она в Москве, вышла замуж за родного брата мужа дочери Лапина, - Злата решила ответить сама на этот вопрос – Мишка обычно путался в родственной иерархии. – За год ничего не изменилось.

- Ещё раз и помедленнее… - нахмурившись, Кравчук положил на стол локти и чуть подался вперёд.

- Ну, их – два брата, оба живут в Москве… - Злата объясняла с абсолютно серьёзным лицом – «шеф» терпеть не мог никакого веселья при исполнении служебных обязанностей. – Один – известный продюсер, он – муж дочери Лапина. А второй – владелец ночного клуба, вот он теперь – муж второй жены Лапина. Но мы проверяли всех, тут чисто, все документы на передачу бизнеса оформлены – комар носа не подточит. И сам Лапин уверял, что отдал всё добровольно. То, что досталось этой дамочке, она вскоре продала… Сейчас у ночных клубов Лапина другой хозяин, мы и его пробивали – никаких претензий. Купил на честно заработанные, - тут Злата не могла удержаться от едва заметной улыбки, - деньги перевёл вовремя, налоги платит… В общем, белый вариант.

- Да и не было у неё мотива убирать Лапина, - заметив раздражённый взгляд Кравчука, Миша положил ручку на место и сцепил пальцы рук. – Она получила всё, что могла, ну, не из-за последнего же ресторана… тем более, могла его прикончить уже после того, как он остался в живых. А его больше никто не трогает – всё происходит именно так, как будто он сам в себя стрелял – ну, не вышло, и не вышло. А картина – один в один с банкиром: загородный дом, лёжа в ванне, и записка – как под копирку. Суицид шит белыми нитками, а доказательств никаких… Только догадки.

- Ты погоди параллели проводить, – Кравчук сверкнул позолоченной оправой очков. – Это – дело следственного комитета. Твоя задача – найти пропавшего.

- Найдём, товарищ подполковник…


***


Как и предполагал Михаил, открывшая ему дверь девушка оказалась дочерью Леонида Лапина. Высокая, сероглазая, с выкрашенными в светло-русый цвет волосами, Кристина была удивительным образом похожа на своего отца. Выслушав её рассказ, Миша обошёл вместе с ней двухэтажный дом – ничего подозрительного… В холодильнике – запас продуктов, как будто хозяин и не собирался надолго покидать своё жилище. В комнатах – относительные чистота и порядок. В домашнем сейфе – обычные для бизнесмена документы, ничего криминального.


- У вас с отцом всегда были такие доверительные отношения? – Михаил внимательно следил, как Кристина уверенно закрывает сейф собственными ключами. – Я имею в виду ключи от дома, от сейфа…

- Да, всегда, - девушка была не в настроении, но отвечать на вопросы следователя было необходимо – сама подала заявление на розыск. – У нас с папой всегда были замечательные отношения, намного лучше, чем с мамой.

- Как вы думаете, что-то пропало из дома? – Миша обвёл глазами кабинет. – Ну, может, какая-то вещь, или, наоборот – появилось что-то новое?

- Вещь… - девушка покрутила головой. – Нет, мне кажется, всё стоит на своих местах. Драгоценности – в сейфе… Паспорт, права у него всегда были с собой…

- А деньги? В сейфе могли быть деньги?

- Деньги папа давно не хранил дома, всё на банковских счетах, ну, и на карте – на мелкие расходы.

- Вы давно были здесь в последний раз?

- Полгода назад. У нас с мужем очень насыщенная жизнь, времени остаётся мало… Чаще всего родители сами приезжают ко мне.

- Они приезжают порознь?

- Естественно, - Кристина усмехнулась. – Они уже пять лет, как не живут вместе. Мама вышла замуж… Отец тоже женился, но ненадолго.

- А сейчас… - Михаил внимательно следил за выражением лица своей собеседницы. – У него был кто-нибудь?

- Вы о женщинах? Думаю, что – нет… - Кристина покачала головой и сделала рукой жест в воздухе, как бы охватывая всё помещение. – Во всяком случае, женского присутствия я не замечаю. Если вы имеете в виду проституток… то отец никогда их услугами не пользовался.

- Откуда вы знаете? – Миша чуть заметно усмехнулся. – Вряд ли он делился с вами подробностями своей личной жизни до такой степени.

- Знаю, - девушка недовольно поджала губы. – это вообще не в его характере. Он – сугубо семейный человек, ни проституток, ни любовниц не имел… не имеет… - она невольно поправилась. – Он и от мамы бы никогда не ушёл, если бы она сама… ну, в общем, это она ему изменила, а потом ушла.

- У нового мужа вашей матери были мотивы желать зла вашему отцу?

- Вряд ли… - согнув подковой красивые губы, девушка задумчиво покачала головой. – Он вообще – тюфяк… С отцом – никакого сравнения.

- Насколько мне известно, этот «тюфяк» - замечательный детский кардиолог.

- Я вас умоляю… - не скрывая ироничной улыбки, Кристина опустилась на мягкое кресло. – Это же он настоял, чтобы мама при разводе не делила имущество. Она отказалась абсолютно от всего.

- По-вашему, это плохо?

- Это глупо. Хотя, если честно, мать не смогла бы вести бизнес сама. Она – человек не того полёта.

- А вам не обидно, что бизнес отца достался, в конце концов, не вам, а постороннему человеку? Ведь он мог хотя бы часть переписать на вас… А он всё переписал на вторую жену.

- Мне – не обидно… - Кристина произнесла эти слова слишком выразительно, чтобы можно было посчитать их искренними. – Я – человек творческий, и клубный бизнес меня интересует только в плане выступлений моих исполнителей. Я – продюсер, мне не до этого.

- Ну, хорошо… - не дождавшись приглашения, Михаил сам присел на стул и откинулся на его спинку. – Получается, что общение с бывшей супругой отца, которая оставила его практически с носом, не вызывает у вас нравственного неприятия?

- Не вызывает. Не помнить зла – наша фамильная черта, - теперь улыбка выглядела надменной. – Кстати… - Кристина открыла ящик стола и достала оттуда небольшую открытку. – Это я нашла у папы на столе. Может, как-то пригодится следствию.

- Что это? – Михаил протянул руку. – Приглашение…

- Да, приглашение на юбилей. Школьный друг папы, Морозов Александр Иванович… у них с женой годовщина свадьбы.

- Они дружат до сих пор? – оторвавшись от открытки, Миша бросил на девушку внимательный взгляд.

- Насколько мне известно – нет. Раньше – да… - Михаилу показалось, что на лице Кристины промелькнула тень обиды. – Дружили семьями… Отец очень много помогал и Александру Ивановичу… и… - обида сменилась неприкрытой иронией, - И – Дмитрию Александровичу.

- Это – сын?..

- Да, сын. Он – музыкант, певец…

- Дмитрий Морозов?.. – Михаил изобразил на лице крайнюю осведомлённость. – Наслышан… Он довольно известный музыкант.

- Известный… - красивое лицо перекосила усмешка. – Своей известностью Дима обязан только моему отцу.

- То есть?..

- Отец полностью обеспечивал его группу – покупал инструменты, предоставлял площадки для выступлений, оплачивал расходы… Шесть лет назад он открыл продюсерский центр, вернее, его открыла я, на его деньги. Дима пользовался студией, при чём, бесплатно… считалось, что он работает там, в центре… Но, вы же понимаете, что в такие вещи нужно вкладываться… А Морозов… Он просто пользовался… Да, он талантлив… но разве мало талантливых людей, которые не могут пробиться на сцену?.. У Димы было всё, о чём мог мечтать музыкант его уровня… и только благодаря мне и моему отцу.

- Отец делал это из каких-то соображений?.. Или – чисто по-дружески?


О бывших отношениях дочери Лапина и сына Александра Морозова Михаил уже кое-что знал, но сейчас ему было интересно услышать эту историю от Кристины – что называется, из первых уст… Насколько была важна эта информация для следствия, он не знал, больше склоняясь к версии, что – ни на сколько… Но она была интересна просто потому, что имела отношение к его родному брату.

От него снова не укрылось выражение лица Кристины…


- Ну, какие могли быть соображения у папы?.. Он помогал, а Морозов зарабатывал деньги и славу.

- Вы встречались?

- Да… - она ответила с явной неохотой. – Встречались… как встречаются молодые люди, знакомые с детства. Наши родители дружили, и, естественно, что в какой-то момент… В общем, ничего серьёзного, во всяком случае, с моей стороны…

- А со стороны Дмитрия? – Миша невольно окинул взглядом девушку: в открытом топе, в лёгких, светлых брючках, мягко облегающих бёдра, она смотрелась привлекательно для мужского глаза.

- Это имеет отношение к делу? – заметив этот невольный интерес, Кристина снова усмехнулась и женственно тряхнула головой – пушистые пряди рассыпались по обнажённым плечам. – Впрочем, неважно… Дима казался влюблённым, но… как только приобрёл необходимую популярность, от его влюблённости не осталось и следа. Он ушёл в свободное плавание с наработанным багажом, и плавает до сих пор… вполне успешно. Но… незаслуженно.


…Уже прощаясь, Миша заметил, как дочь Леонида Борисовича начинает откровенно нервничать. Так хорошо державшаяся на протяжении всего разговора Кристина то и дело потирала руки, покусывала губы и судорожно вздыхала.


- Вот, возьмите, - Михаил протянул ей свою визитку. – Если вдруг что-то будет известно об отце, звоните в любое время.

- Как вы думаете… - взяв визитку, Кристина подалась вперёд всем телом. – Папа… он может быть жив?..

- Надеяться на лучшее нужно всегда…


Ему даже стало жаль эту молодую женщину. Несмотря на заверения, что у неё насыщенная, богатая событиями творческая жизнь, Кристина Лапина производила впечатление одинокого человека… Такое же впечатление производил и её отец – когда Михаил встречался с ним по поводу прошлогоднего дела.

…И даже богатая обстановка его дома выглядела удручающе. Несмотря на стильно подобранный дизайн и интерьер, дом давил, как будто внутри него жил вирус одиночества, заражая всех, кто переступал его порог…


Только выехав с улицы, на которой располагался коттедж Лапина, Миша почувствовал настоящее облегчение. Холодный осенний день уже перевалил за середину и был готов вот-вот затянуться сумеречной пеленой – на стадии однослойной марли… Окна домов начинали загораться – одно за другим, и Михаил уже чуть было не свернул на маршрут, ведущий к отделу полиции… Желание увидеть Злату было настолько осязаемым, что он уже начал перестраиваться в правый ряд… Однако, вовремя вспомнив, что у него ещё не один визит на сегодняшний день, снова выровнял руль.


- Ну, как ты? – на ходу набрав номер Златы, он с волнением прислушивался к её голосу.

- Я – нормально, - она ответила абсолютно спокойно. – Пока никакой серьёзной информации. Никто не в курсе, куда мог деться наш Лапин. У тебя – что?

- В общем, то же самое. Я соскучился.

- Знаешь что, Мясников…

- Знаю. Идти в баню?..

- Угадал.

- А не могу, в ресторан еду…


В ресторане, принадлежащем Лапину, тоже развели руками – всеми делами там заправлял директор, а сам Леонид то появлялся, то отсутствовал по нескольку дней, и это никого не удивляло.

Допрос директора прояснил картину лишь отчасти – тот утверждал, что Леонид Борисович особых распоряжений не оставлял, и что собирается уезжать, никого не оповещал.


«Мы работаем на полном доверии, - директор развёл руками. – Леонид Борисович знает, что у меня всё всегда в порядке, а, если случится нештатная ситуация, то я сразу же сообщу. Всё было нормально, поэтому на связь я не выходил».


Ничего подозрительного в поведении Лапина директор не помнил – всё было как обычно. В последний раз в ресторане тот появлялся около пяти дней назад, в тот же день туда к нему приезжала женщина, на вид лет сорока-сорока пяти, очень хорошо одетая. За пять лет работы директор видел её впервые, но, если бы увидел вновь, то сразу бы узнал – женщина была очень красивой, даже несмотря на свой возраст.


Выйдя из ресторана, Михаил снова набрал Злату – разговор в этот раз был более серьёзным. Картина после обмена полученной информацией вырисовывалась довольно смутная.

Близких друзей у Лапина сейчас не было, жил он в полном одиночестве, и, судя по всему, своими планами почти ни с кем не делился. Опрос Златой включенных в список знакомых ничего не дал – никто не знал, куда мог деться Леонид Борисович. То же самое заявили Мише и соседи – они не видели света в окнах коттеджа Лапина уже около недели, но где всё это время мог быть хозяин, ответить затруднялись.

Горничная, которая раз в неделю приезжала убирать дом, сказала, что три дня назад пыталась дозвониться в ворота, но ей никто не открыл. Звонить по телефону она постеснялась, и, решив, что хозяин свяжется с ней сам, оставила в почтовом ящике записку и уехала восвояси.


…Последним из списка оставался Александр Морозов, и, уже ближе к вечеру, Миша не без волнения входил в офис его фирмы.


- Лёнька пропал?! – Александр казался огорошенным этой новостью. – Как?!

- С этим мы как раз разбираемся, - Михаил не мог не отметить, что в душе рад новой встрече с Морозовым. – Его телефоны отключены, на связь ни с кем не выходит, дома не появляется. У вас есть по этому поводу какие-то соображения? – он внимательно смотрел на Александра, который в недоумении так и остался сидеть с приподнятыми плечами.

- Никаких… - тот растерянно покачал головой. – мы ведь совсем недавно ему приглашение посылали…

- Что за приглашение? – сделав вид, что не в курсе, Миша чуть прищурил взгляд.

- На юбилей… У нас с женой юбилей, уже совсем скоро. Тридцать лет совместной жизни… мы и Лёньку пригласили. Кстати, - Морозов вскинул брови и чуть округлил глаза. – Аня, моя жена, она недавно его видела.

- Видела? Где?..

- У него в ресторане… Она ездила к нему туда, что-то уточняла по меню.

- Ваш юбилей будет в его ресторане?

- Нет, в другом месте. Но Ане что-то понадобилось уточнить… - Александр виновато развёл руками. – Я как-то в эти дела никогда не вникаю, Аня у меня всем сама командует… Но, если нужно, я сейчас ей позвоню…

- Нет, не нужно, - Миша остановил его жестом. – Когда, говорите, она его видела?

- Число не помню… то ли двадцать пятое, то ли двадцать шестое… Но я могу уточнить.

- Где сейчас может быть ваша супруга? Мне нужно допросить её лично.

- Аня?.. – Морозов вскинул руку и посмотрел на часы. – Скорее всего, уже дома.


…Александру всё-таки пришлось позвонить жене – Анна, действительно, уже покинула лицей и подъезжала на своём автомобиле к дому. Откладывать на завтра разговор со свидетельницей, которая, возможно, одной из последних видела пропавшего Лапина, было нельзя. Узнав, что следователь собирается ехать к нему домой, Морозов тут же потянулся к вешалке…


- Добрый вечер, - перешагнув вслед за хозяином порог дома, Миша невольно застыл в ожидании приглашения.

- Аня!.. – закрыв дверь, Александр тут же расстегнул пальто и позвал супругу – через секунду та выглянула в прихожую. – Познакомься… - он тронул ладонью локоть гостя. – Это Михаил Витальевич, следователь, который ведёт Лёнькино дело. А это… - Морозов жестом показал на жену, - Анна Сергеевна…

- Добрый вечер… - она произнесла эти слова, скорее, по инерции, не в силах отвести взгляда от нежданного гостя.

- Аня… Лёнька пропал…


…Глядя на красивую, с царственной осанкой даму в строгом костюме, который она ещё не успела сменить на домашнюю одежду, Михаил силился понять причину её внезапной бледности… но тут же решил, что, возможно, это результат полученного известия.


- Как – пропал?.. – Анна с трудом перевела взгляд с него на мужа. – Когда?..

- Вот это мы сейчас и выясняем.


***


Всю дорогу домой Михаил вспоминал подробности этого, последнего на сегодняшний день, допроса.


Анна, действительно, выглядела взволнованной. Она никак не могла справиться с этим состоянием, и, отвечая на его вопросы, часто переспрашивала – видимо, ей было сложно сосредоточиться. Ничего нового она не сообщила – всё, как и рассказывал Александр… Да, приезжала в ресторан к Леониду, чтобы заказать одно из фирменных блюд – его не готовят в банкетном зале, который снят для празднования юбилея. Да, это было двадцать пятого октября, около пятнадцати часов дня. Они проговорили около пятнадцати минут и Анна покинула ресторан – это видел персонал, в том числе и директор… Больше Лапина она не видела и по телефону с ним не разговаривала.

Во время её рассказа Александр согласно кивал, как бы подтверждая слова супруги.


«А что за блюдо? – Миша изобразил на лице неподдельный интерес. – Вы меня просто заинтриговали… Мой двоюродный брат скоро женится, может, тоже захотят заказать, если это так вкусно…»

«Это салат, - Анна Сергеевна к концу разговора уже почти взяла себя в руки. – называется «Золотые купола». Это, действительно, очень вкусное фирменное блюдо Лёниного ресторана. Правда, мы там уже давно не были… но салат готовят до сих пор».

«Золотые купола»? – Миша с сомнением покрутил головой. – А, ничего?.. Не кощунственно? Просто у меня тётушка очень верующая, поймёт ли…»


Дальнейшую беседу прервало появление в квартире Морозовых молодой женщины с двумя маленькими детьми – девочкой лет двух и мальчиком лет пяти. Все трое были абсолютно беловолосыми – Михаил сразу догадался, что это невестка Морозовых Наташа и их внуки.


Наталья сразу организовала чаепитие на кухне и, собиравшийся было уходить Миша так и не смог отказаться от чашки чая с пирожными…

…Он ловил себя на мысли, что только и ждёт появления Дмитрия… Его единственный родной брат умер при рождении много лет тому назад, и Миша часто сожалел об этом… Ему всегда очень не хватало родной души в родительском доме… Теперь же получалось, что брат у него всё же есть. Увидеть его хотелось так же, как и остальных - воочию…

По словам Наташи, Дима должен был вернуться позже, и Мише пришлось довольствоваться синеглазыми мордашками племянников, которые ни сном ни духом не знали, и не могли знать, что вот этот взрослый чужой человек, который смотрит на них таким странным, но очень тёплым взглядом – их родной дядя…


***


Вернувшись домой, Михаил был приятно удивлён – и Злата, и Берта, обе были на месте. Впрочем, Злата тут же охладила его радость, заявив, что заехала прогулять и покормить собаку, и теперь, когда он вернулся, намерена отправиться к себе.


- Мясников… отбирая у него из рук свои сапожки, которые Мишка собирался спрятать в антресоль, Злата посмотрела на него укоризненно. – Я уйду всё равно. А ты лучше займись тем, что поставь мозги на место.

- Я что-то сделал не так?..

- Ты зачем остался у них на ужин?.. – уперев руки в бока, девушка кивнула головой куда-то в сторону двери. – ты соображаешь, что ты делаешь?!

- А что я делаю?

- Ты непростительным образом сближаешься со свидетелем… Ты сейчас пришёл, а у тебя на лбу написано – я остолоп! Хочешь, чтобы тебя от дела отстранили?!

- А что, со свидетелем нельзя вместе поужинать?.. – обхватив руками, Миша заговорил ей куда-то в ухо. – Со свидетелями иногда даже… спят…

- Ну, хватит уже притворяться… - Злата отчаянно пыталась вырваться из его объятий, но безрезультатно. – Миш… это не простой свидетель… Это – твой отец, и, если об этом узнают…

- Я – дурак?..

- Дурак…

- Значит, больной?.. – легко подхватив, как ребёнка, на руки, он уже нёс её назад в комнату.

- Больной, конечно… - она отчаянно шлёпала его ладошкой по спине. – Мясников, отпусти!.. Я всё равно уйду!..

- А больных бросать – грех…


…Она всё-таки осталась… Проснувшись ночью, Михаил привычно скользнул рукой по простыне – прохладная ткань приятно остудила горячую со сна ладонь. Приподняв голову, открыл глаза – чтобы убедиться, что Златы и в самом деле рядом нет.


- Злата… - он позвал негромко, чутко прислушиваясь к ночной тишине. – Зла-а-ат…


Присев на постели, ногами попытался нащупать шлёпанцы, но, так и не найдя, босиком направился к двери.


…Злата сидела на кухне, подперев рукой мокрую щёку – судя по покрасневшим векам, из-под них выкатилась уже не одна слеза…


- Ты чего?! – Миша испуганно присел перед ней на корточки, провёл по лицу ладонью. – Злата…


Она какое-то время молчала, кусая губы и шмыгая носом… Затем судорожно вздохнула… подняла на него полный печали взгляд.


- Даша возвращается. Насовсем…


Глава 7.


Проводив следователя, Анна уже не в первый раз за сегодняшний вечер подумала, что поступила абсолютно правильно, когда рассказала Александру о своём визите к Лапину. Если уж и пришлось соврать, то совсем чуть-чуть: она объяснила визит желанием разнообразить праздничное меню. Анна Сергеевна прекрасно знала, что супруг не будет допытываться – как да что. Главную информацию он получил, а уж подробности – дело последнее, Анюта сама знает, что делает. Если поехала к Лёньке в ресторан – значит, так надо было. Главное – как сам Лёнька, а уж остальное неважно.


Она сразу догадалась, что вопрос следователя о блюде, ради которого она не пожалела своего времени, был задан неспроста… Слова Михаила про свадьбу двоюродного брата она приняла с внутренним недоверием, но виду не показала. Фирменный салат «Золотые купола», действительно, делали в ресторане Лапина, но Анна вспомнила про него, что называется, «на ходу», и вспомнила очень удачно – как версию, озвученную Саше…

Ситуация складывалась неблагоприятная.

По всему выходило, что Анна видела Лапина именно в тот день, когда он самым загадочным образом исчез – Кристина звонила ему в тот же вечер, и он уже не отвечал на её звонки.

Анна вспомнила и телефонный звонок, и слова, сказанные им на прощание…


«Соври ему… в последний раз…»


Теперь ей казалось, что в них заложен какой-то, известный одному Леониду, смысл. О звонке и назначенной кем-то встрече в восемнадцать часов у банка она рассказала следователю… Но вот о том, что сказал Лапин ей самой – промолчала… Она не могла передать их с Леонидом последнего разговора: ну, как бы она объяснила его слова своему мужу?!

Она промучилась весь вечер… С одной стороны, в этих словах мог быть ключ к разгадке – Леонид неспроста сказал про «последний раз». Возможно, он уже знал, что больше они не увидятся… С другой стороны, пришлось бы говорить и про «соври». Конечно, можно было придумать другую версию их диалога… Но Анна Сергеевна напрочь отмела эту мысль.

В конце концов, она не базарная баба, чтобы сочинять такие вещи на ходу. Да, следователю как-то нужно сообщить… Но не в присутствии мужа и других членов семьи.


- Всем привет, - уже около девяти вечера в квартиру родителей вошёл Дмитрий – за Наташей и детьми.

Анна Сергеевна тут же усадила сына за стол и принялась накладывать ужин. Услышав голос отца, Валерка с Анютой наперегонки выскочили из гостиной и уже через пару секунд висели на нём с обеих сторон. Вошедшая следом Наталья тоже «повисла» на муже – сзади, обхватив его руками за шею.


- Мы соскучились… - Наташа, смеясь, прижалась щекой к его щеке. – Так что – терпи…

- А уж я-то как соскучился… - Дима даже не пытался сопротивляться этой куче-мале. – Ты – как? У меня без тебя – полный завал, не говоря о репетициях.

- Завтра уже – всё, - Наташа звонко чмокнула мужа и тоже присела за стол. – Еду вместе с тобой. Сама засиделась…

Последние несколько дней Наталья провела дома – из-за лёгкой простуды, но теперь снова была готова ринуться «в бой».


Дмитрий и Наталья занимались творчеством в своём собственном центре, открытым Димой около двух лет назад. Сначала это была лишь репетиционная база для музыкантов, но потом к ней добавились хореографическая и вокальная студии, в которых готовились шоу-программы, проходили конкурсы, записывались видеоклипы. У младших Морозовых был свой коллектив – такие же, как и они сами, молодые одарённые музыканты, участники рок-группы «Ночной патруль», созданной Димой ещё на последнем курсе музыкального училища. Позже к ним присоединилась Наташа, и теперь группа имела серьёзную популярность среди любителей рок-музыки. Все композиции были написаны Дмитрием Морозовым – композитором, продюсером и вокалистом группы. Наташа выступала и с ребятами, и сольно – она была солисткой клубных шоу, которые создавали они с Дмитрием – сами, своими силами. И в самом городе, и далеко за его пределами любители музыки знали талантливую певицу Наташу Морозову, а музыкальные ролики с её участием имели огромную популярность и массово скачивались из интернета.

Жизнь молодых Морозовых была насыщенной и полной творческих идей – и Дима, и Наташа окончили университет культуры. Димка был талантливым организатором, а Наташа – его незаменимой правой рукой. Кроме собственных выступлений, они придумывали различные конкурсные программы для начинающих исполнителей, а так же сдавали в аренду репетиционные помещения.

Они часто ездили на гастроли со своим коллективом, но ещё чаще Наташа выступала сольно – в ночных клубах и на вечеринках. Нагрузка была серьёзной, но из финансовых соображений приходилось соглашаться на все предложения – вплоть до корпоративных выступлений.


Со стороны могло показаться, что наличие двух маленьких детей не мешает творческому росту их родителей… Но, на самом деле, у Валерки и Анюты была очень хорошая няня, а любящие Анна Сергеевна с Александром Ивановичем всё свободное время посвящали внукам. Правда, этого самого времени у них было немного – должность Анны и бизнес Александра требовали огромных сил, к тому же, здоровье Анны в последнее время оставляло желать лучшего, но самоотверженные бабушка с дедушкой всегда ждали любимых внуков с распростёртыми объятиями. Старшего Валеру родители часто брали с собой – мальчик тяготел к музыке, и уже в два года пытался сочинить собственную мелодию. Анюта же больше радовалась праздничным нарядам, нежели возможности поучаствовать в каком-нибудь представлении.

Отец и мачеха Наташи с недавних пор тоже жили в этом городе, но они своё время посвящали другому внуку – сыну сводной Наташиной сестры… Впрочем, Морозовы не обижались. Они привыкли жить одной большой и дружной семьёй – правда, в двух соседних квартирах.


- Папа, а к нам сегодня дяденька приходил… - облокотившись на отцовские колени, Валерка поднял на Диму свои синие глазищи. – Он – настоящий следователь!

- Следователь?.. – Дима удивлённо приподнял брови. – Какой следователь?

- Настоящий! Он ловит преступников, и у него даже есть пистолет!

- Наташ?.. – Дмитрий перевёл взгляд на жену. – Что за следователь?

- Это – не к вам, - Анна решила ответить сама. – Это к нам с папой. Да, приходил следователь…

- Зачем?!

- Леонид Борисович пропал. Его объявили в розыск, поэтому опрашивают всех знакомых.


Анна вкратце рассказала сыну о тревожной новости и о визите следователя. Она снова поймала себя на мысли, что, смолчав, совершила грех – возможно, её информация могла как-то помочь следствию.


- Папа, а этот дяденька, ну, который следователь, он умеет стрелять из пистолета? – Валерка часто смотрел с дедушкой фильмы «про ментов», и теперь находился под впечатлением от встречи с «настоящим», а не телевизионным следователем.

- Конечно, умеет, - Дима улыбнулся и потрепал сына по белой пушистой макушке. – ты же сам говоришь, что у него пистолет есть. Он тебе, что, показывал?

- Не показывал, - рассмеялась Наташа. – Валерка его всё пытал – есть пистолет или нет… Дяденька и раскололся!

- Да! – мальчик охотно кивнул. – У него настоящий пистолет, и сам он – такой… большо-о-о-й!..

- Толстый, что ли?

- Нет! – Валерка замотал головой. – Не толстый, а большой!

- Валер, объясняй понятно, - Наташа решила помочь сыну, который никак не мог сформулировать свою мысль. – Не большой, а высокий, широкоплечий… Учись словами рисовать портрет. Понимаешь?

- Да, понимаю… - сын перевёл взгляд с отца на мать, потом обратно. – Он – как дедушка!

- Кто тут – как дедушка? – услышав о себе, Александр возник в дверях кухни, затем прошёл к столу и уселся на свободный стул.

- Дяденька следователь… - синие глазёнки округлились и уставились на деда. – Он – как ты!

- Почему?.. – дедушка искренне удивился. – Почему – как я?

- Не знаю… - растерянно произнёс Валерик. По выражению его мордашки можно было догадаться, что ребёнок вовсе не выдумывает, просто не может доступно объяснить возникшие ассоциации. – Ну, он такой… ну, как ты…


Услышав слова внука, Анна вздрогнула… Вот – то, что подспудно тревожило её весь сегодняшний вечер – с той самой минуты, как в их квартире появился этот Михаил… Она никак не могла понять, да, собственно, и не очень-то и пыталась – возникшие проблемы оказались важнее всех остальных ощущений – чем привлёк её внимание этот парень… А вот сейчас она вдруг поняла… Внук не выдумывает!.. Просто в силу возраста он не может объяснить этого странного сходства между Александром и «дяденькой-следователем»…


Она бросила невольный взгляд на сына и на мужа – Дима сидел за столом на том же самом месте, на котором ещё пару часов назад сидел Михаил. Анна снова представила себе эту картину… Гость был крупнее – шире в плечах, и, судя по плотно облегающей тело водолазке, имел спортивную подготовку… Александр по сравнению с ним был худощавее… Но – лица!.. Даже несмотря на некоторые отличительные особенности, черты лиц этих двух мужчин были удивительно схожи!..


- Слушайте… - Наташа тоже, кажется, напрягла свою память и теперь изумлённо хлопала длинными ресницами. – А Валерка прав… - она перевела взгляд на свёкра. – Вы, действительно, похожи! Нос, глаза… Он даже лоб морщил – ну, точно, как вы! А – голос?! – от неожиданно осенившей догадки она хлопнула себя ладонями по коленям. – Голос – ну, один в один! Как я сразу не сообразила!

- Ничего удивительного, - Анна нарочито-равнодушно пожала плечами. – У Саши славянский тип лица, такие люди неизбежно похожи между собой, в том числе и голосами.

- Возможно… - Наташка нехотя согласилась. – Но, всё же… Они – очень похожи. Вот посади его и Димку рядом и спроси – кто из них сын Александра Ивановича, любой, кто не знает нашу семью, скажет, что – Михаил.

- Угу, - Димка весело кивнул, - а посади нас рядом с мамой, скажут, что сын всё-таки – я…

- А я – внук!


Слушая, как родные люди веселятся и отпускают шуточки по поводу сходства, Анна думала, что Наташа права… Права настолько, что мысли о том, что на свете много похожих друг на друга людей, почему-то упорно отходят на задний план.


…А ещё – это странное исчезновение Леонида…


***


Звонку следователя Мясникова Анна не удивилась – он прозвучал уже не следующее утро, когда она только пришла на работу. Она думала обо всём, что произошло вчера… думала с той минуты, как только открыла глаза. Она не могла не думать об этом, и даже обрадовалась, услышав в трубке голос Михаила – он, и правда, удивительно напоминал голос её собственного мужа.


- Анна Сергеевна, мне нужно срочно с вами встретиться. Скажите, где вам будет удобнее, и я подъеду


…Распорядившись, чтобы к ней пока никого не пускали, Анна закрыла за Михаилом дверь своего кабинета и пригласила присесть. Он приехал довольно быстро, она едва успела выкурить сигарету – нервное напряжение давало о себе знать, и Анна Сергеевна не могла удержаться, чтобы не достать из укромного уголка своего стола пачку «Vogue». Курила она редко, и лишь в особо крайних случаях.


- Я ждала, что вы придёте… - она смотрела на следователя прямо, не отводя взгляда, лишь чуть склонив голову.

- Ждали?.. Почему?

- Если бы вы не позвонили, я сама поехала бы к вам… - Анна предпочла не отвечать на его вопрос: и так слишком много тайн предстояло раскрыть в этой приватной беседе. – Дело в том… что я вчера не всё рассказала.

- И не только, - Михаил положил на стол сложенные локти и чуть подался вперёд. – Вчера вы сказали неправду.

- Откуда вы знаете?.. – как ни готовилась Анна к этому разговору, но при этих словах мгновенно вспыхнула.

- Ну… хотя бы из того, что версия с салатом была вами придумана. На самом деле никакой салат для вашего юбилея вы не заказывали.

- Вы что, допрашивали повара?..

- Естественно. И повара, и директора, ещё вчера… сразу после нашей встречи у вас дома.

- Я не буду оправдываться, но… здесь вы ошиблись… - Анна выдавила из себя эту фразу лишь для того, чтобы ещё хоть на минуту оттянуть тяжелый разговор. – Лёня мог просто не успеть передать им этот заказ…

- Анна Сергеевна… - Михаил смотрел на её снисходительно, как на маленького ребёнка. – Вы в любом случае не заказывали этот салат. Во-первых, банкетный зал, в котором будет проходить ваш юбилей, сам занимается подготовкой меню. Во-вторых, само меню уже оговорено, никаких блюд со стороны не должно быть – это так называемая ресторанная этика. И, если вам удалось убедить в обратном вашего супруга… То меня вы точно не убедите.

- Вы и в банкетном зале всех допросили?.. – Анна грустно улыбнулась уголком губ. – Быстро…

- Я работаю не один. Нас – целая следственная бригада, так что… Впрочем, это всё отступления. Мне нужно знать, зачем, на самом деле, вы в тот день приезжали к Лапину? Ведь вы именно это хотели мне сообщить?

- Не совсем… - от решительного утреннего настроя не осталось и следа, и Анна замялась. – Я заехала чисто по-приятельски… Когда-то мы дружили семьями, а в последние годы как-то отдалились… В конце концов, какое отношение к делу может иметь причина моего визита к Лёне?

- Анна Сергеевна, поймите, это не моё любопытство. Пропал человек, и, судя по времени вашего свидания, вы – практически последняя, кроме персонала ресторана, кто встречался с Лапиным. Поэтому любая деталь может быть важной в розыске этого человека. Вчера вы сказали неправду… Зачем? Вы не хотели, чтобы о цели вашей встречи узнал ваш муж?

- Послушайте, Михаил Витальевич… - Анна с силой сцепила пальцы рук. – Я не хочу отвечать на этот вопрос. Я всё рассказала, и о телефонном звонке – в том числе. Что касается моего мужа, то вы знаете сами, что он был в курсе моего визита. Если бы я хотела что-то утаить, я могла бы вообще не говорить Саше, что виделась с Леонидом. Но Саша – в курсе, а что касается салата… Лёня мог просто не успеть сделать заказ повару, к тому же… к тому же, я не говорила, что салат нужен был для банкета. Я могла заказать его для семейного ужина.

- Могли?.. – Михаил едва заметно усмехнулся. – Или – заказали?

- Хорошо… - Анна подняла на него полный достоинства взгляд. – Я хотела заказать… Но не заказала. Мы заговорились, а потом мне уже было пора. Вас устроит такой ответ?

- Я приму его к сведению. Кстати… - следователь как будто что-то вспомнил. – Вы сказали, что ожидали моего визита. Почему?

- Мне так показалось… - Анна уже пожалела, что не сдержалась при встрече и произнесла эту фразу. – И… я хотела сказать вам вот что… Когда мы уже прощались с Лёней, он произнёс: «Скажи это Саше. В последний раз». Я подумала, может, это будет для вас важно…

- Что вы должны были сказать в последний раз?

- Я не помню… мы просто болтали… - Анна нарочно отвела глаза. – Но последние слова я запомнила – в последний раз.

- Анна Сергеевна… - Михаил смотрел на неё подчёркнуто терпеливо. – Вырванные из контекста слова мне ни о чём не говорят. Вспомните… - он нарочно сделал ударение именно на этом слове. – О чём вы беседовали с Леонидом Лапиным? Возможно, ваша помощь будет, действительно, неоценима… Но я должен знать, о чём шёл разговор.

- Я не помню… - она упрямо покачала головой. – Но он имел в виду, что это будет последнее упоминание о нём в нашей семье. Мне так показалось.


От разговора их отвлёк телефонный звонок – звонили Михаилу. Перекинувшись с собеседником короткими фразами, он что-то записал в блокнот, потом бросил такое же короткое «понял, спасибо» и отключился. Какое-то время он сидел, молча потирая указательным пальцем подбородок, как будто обдумывал услышанную информацию, затем вскинул на Морозову пытливый взгляд.


- Ваш муж знает о ваших отношениях?

- Что?.. – Анне показалось, что её окатили ледяной водой…


Она с минуту смотрела на Михаила, как будто силясь понять смысл его слов. То, чего она опасалась всё это время, вдруг, в один момент, превращалось в неизбежную реальность.


- Александр знает, что вы с Лапиным – любовники? – повторяя вопрос, Михаил чуть понизил голос. – Анна Сергеевна… вы сами видите, что этот откровенный разговор я завёл лишь сегодня, без присутствия посторонних. Мне самому неловко, особенно после вашего вчерашнего гостеприимства… но это – моя работа.

- Мы не любовники… - Анна не очень уверенно покачала головой.

- Пятнадцать лет назад вы состояли в любовной связи, - он смотрел на неё в упор. – Этому есть неоспоримые доказательства, и, если будет нужно, я их предоставлю. Но я хочу, чтобы вы рассказали обо всём сами, в приватной беседе, без свидетелей и протокола.

- Что вы от меня хотите?.. - она как-то сразу сникла – плечи опустились, а сердце стучало так гулко, что его удары, казалось, были слышны снаружи. – Какое это может иметь значение сейчас, столько лет спустя?..

- Ваш супруг звонил Лапину в день его исчезновения. Я только что получил эту информацию.

- Саша?! – Анна смотрела непонимающе. – Нет… я бы знала. Он всегда мне обо всём говорит, в том числе и о звонках нашим общим знакомым. Тем более… тем более, вечером мы разговаривали о Лёне… я же рассказала Саше, что ездила к нему.

- И, тем не менее… - казалось, что Михаил сам озадачен этим обстоятельством. – Звонок поступил в половине третьего… Я так понимаю, незадолго до вашего визита в ресторан.

- Не может быть.

- Сколько у вашего мужа сим-карт?

- Две… Одна – МТС, другая – Билайн.

- Выходит, что не две, – Михаил протянул Анне блокнот с записанным на страничке телефонным номером. – Вот этот номер тоже принадлежит Александру. Вам он знаком?

- Нет, - бросив на цифры взгляд, Анна тут же отдала назад блокнот. – Это – мой номер, просто симку покупал Саша, вот он и зарегистрирован на него. А пользуюсь – я, при чём, нечасто. Мы пользуемся Билайном, а МТС – лишь для звонков на МТС, вот как Лёне, например.

- Выходит, это вы ему звонили в тот день?

- Да… - понимая, что главное признание она уже сделала, и отпираться теперь бесполезно, Анна нехотя кивнула. – Мне нужно было договориться о встрече… Он сказал, что у него мало времени, и что сейчас он в ресторане. Я сразу поехала туда.

- Вы и раньше звонили ему с этого номера? - Михаил ручкой подчеркнул запись. – Вот, ещё один звонок, шестнадцатого числа. А говорите, что давно не виделись…

- Хорошо… - в лице женщины читалась обречённость. – Я расскажу…


…Своё невольное признание Анна делала недолго. Собственно, и признаваться было не в чем… любовная связь на стороне – преступление лишь перед своей совестью… Она говорила и не могла понять – как этому парню удалось вынудить её на эту внезапную исповедь?.. Видимо, и правда, у этих сыщиков собственные методы… Ведь она была твёрдо намерена молчать – что бы ни случилось!.. А – вот, сидит и признаётся этому, по сути, мальчишке в своих «грехах»…


…А ведь он – ровесник её сына…


- Скажите… - закончив рассказ, Анна подняла на Михаила усталый взгляд. – Вы можете сделать так, чтобы Саша… Александр Иванович… ни о чём не узнал? Ведь я рассказала вам обо всём лишь в интересах следствия. Наше с Лёней прошлое никак не связано с его настоящим… и я только поэтому…

- Как связано прошлое с настоящим, покажет само следствие, - поднявшись, Михаил положил блокнот и ручку в карман. – Если всё было именно так, как вы рассказали…

- Всё так и было… - Анна перебила его, - Я, действительно, приезжала, чтобы попросить Лёню не приходить на наш юбилей.

- Вы боялись, что он каким-то образом озвучит вашу прошлую связь и испортит праздник?

- Нет… Здесь – другое. Вы – молоды, и, возможно, вам трудно будет понять…

- Вы скажите, я постараюсь…

- Я не хотела, чтобы он был рядом в такой день. Но не из-за себя… А – из-за Саши.

- Простите… - услышав очередной звонок, Михаил поднёс телефон к уху.


…Разговор на этот раз затянулся – вернее, Михаил долго внимательно слушал своего собеседника, изредка вставляя ничего не значащие для постороннего слушателя реплики. Воспользовавшись передышкой, Анна старательно приводила в порядок собственные мысли.

…В какой-то момент она была готова броситься в ноги этому парню, чтобы умолять ничего не говорить Александру…

Но она себя вовремя остановила. Что может быть унизительнее, чем просить о молчании мальчишку, которому она годится в матери?..


…В матери… Мать… Его – мать!.. А, что, если он знает, кем были друг другу его мать и она – Анна?! Ведь не зря он в таких подробностях расспрашивал Сашу о его прошлом!.. Тогда почему он ничего не спросил про неё?.. Он и сейчас мог задать наводящие вопросы – ей самой… Или… он уже всё знает – от своей матери?! Знает – в её интерпретации… И вся эта история с Леонидом – лишь подвернувшаяся возможность отомстить… Но – за что?! Ведь Виталий женился на Сандре, и, уже если кому быть в обиде, то только ей – Анюте…


Эти мысли вихрем пронеслись в голове. Вызывающий симпатию следователь уже не казался ей таким симпатичным…


…Внезапная догадка обожгла сознание… А, что, если дело не в Виталии?.. Сходство этого Михаила и её собственного супруга – случайно?.. или – нет?.. Анна вдруг вспомнила ту – давнюю – осень… чужую деревню… ночной ливень и две фигуры, освещённые светом фары – девушки и парня в военной форме… и, как завершение картины – представшую перед ней на следующее утро баню бригадирши с разбросанными тазами, кровяным пятном на сдвинутой с места лавке… и – валяющейся на полу латунной армейской пуговицей…


Нет… это – невозможно…


- До свидания, Анна Сергеевна, - закончив разговор, Михаил уже взялся за дверную ручку. – Простите, что заставил ждать.

- Как зовут вашу маму?.. – Анна смотрела на него пристально, не мигая.

- Маму?.. – от неожиданного вопроса Михаил слегка смутился. – Александра Семёновна…

- А папу?.. Виталий Иванович?.. – опасаясь, что он не станет отвечать на все её вопросы, Анна сама озвучила имя отца.

- Да… - по взгляду и тону Михаила она поняла, что, несмотря на неожиданность, эти вопросы не вызвали у него естественного в таких случаях удивления. – Всё верно.

- Действительно… всё верно… - выйдя из-за стола, Анна подошла чуть ближе, не сводя с гостя взгляда. – Тогда… разрешите узнать ещё одну подробность…

- Какую?

- Ваш день рождения…


Глава 8.


Известие о том, что автомобиль Леонида Лапина обнаружен в одном из частных гаражей, застало Михаила ещё в кабинете Анны Сергеевны. Покинув лицей, он тут же отправился на окраину города, где его уже ждали участковый инспектор, хозяин гаража и подъехавший криминалист. Ошарашенный неожиданной находкой мужик в рабочем комбинезоне уже в который раз рассказывал, как, забрав из ремонта свой автомобиль, пригнал его в родной гараж, но, открыв ворота, с изумлением обнаружил, что места для его старой «пятнашки» нет – почти всё внутригаражное пространство занимает чужой красавец «мерин», непонятно каким образом попавший в это, явно не его класса, «стойло». Судя по словам хозяина, вначале он долго протирал глаза и даже выходил на улицу – убедиться, что это, действительно, его гараж, а, удостоверившись, что никакой ошибки нет, тут же набрал номер полиции.


- Я ж тут уже вторую неделю не появляюсь, - вытаращив глаза, мужик энергично размахивал руками. – Движок прямо на дороге «братскую руку» показал, я эвакуатор вызвал, говорю, везите сразу в мастерскую, к братану… У меня братан двоюродный мастерскую держит, по «ладам»… так я всегда сам у него свою машинку и шаманю. После работы сразу – туда. Инструмент, запчасти – всё под рукой, а по ремонтам я и сам спец.

- А здесь, значит, ремонтом не занимаетесь? – Миша обвёл глазами помещение.

- Так у меня тут ни ямы, ни подъёмника… А у братухи – всё как положено, плюс мужики все знакомые… Общение!

- Говорите, за неделю двигатель отремонтировали? – выйдя на улицу, Михаил обошёл кругом серебристого цвета, видавший виды автомобиль.

- Не-е-е… - мужчина усмехнулся, - Сколько можно его «репетировать»? Новый воткнули.

- Новый?.. – Миша с сомнением покачал головой. – Не легче было саму машину поменять? Сейчас с этим проблем, вроде, нет.

- Ну, если только так… - кивнув на лапинский «Мерседес», мужик громко заржал. – Пришёл в гараж, а там – новьё, да?.. И так, чтобы доплачивать не пришлось, да?..

- Боюсь, без доплаты такой вариант не пройдёт. Во всяком случае, не в этот раз.


…Уже по дороге в отдел, остановившись у обочины, Михаил набрал Злату. Перекинувшись с ней обычными фразами, попросил собрать к его приезду всю их следственно-оперативную группу, работавшую «по банкиру» - как условно называли дело о самоубийстве финансиста. Перед тем, как снова тронуться, открыл лежащую на пассажирском сиденье папку с документами, найденную в «Мерседесе» и достал оттуда фотографию… Какое-то время всматривался в профили мужчины и женщины, запечатлённых на снимке, затем уверенно переложил её во внутренний карман куртки. Закрыл папку и, бросив её на место, плавно выжал сцепление…


Новые фигуранты и события добавлялись, а дело так и стояло на месте. Никаких улик предполагаемый убийца банкира не оставил, а единственный человек, который мог рано или поздно пролить свет на эти два покушения, загадочным образом исчез. Его автомобиль, найденный в чужом гараже, только добавил вопросов. Замок на гараже не был взломан, а, судя по всему, был открыт ключом – экспертам предстояло выяснить, был ли это «родной» ключ, или дубликат, сделанный со слепка. Никто из опрошенных соседей-автомобилистов не видел, когда и при каких обстоятельствах «Мерседес» Лапина въехал в один из боксов. Никаких подозрительных следов на территории не было обнаружено – за неделю снег несколько раз выпадал и снова таял, скрывая все видимые и невидимые «отпечатки».

Внутри салона машины царил порядок – следов борьбы или грабежа обнаружено не было, папка с документами лежала на заднем сиденье – судя по ровной стопке, в них никто не рылся второпях, и Михаил подумал, что так аккуратно поставить машину, пусть и в чужой гараж, мог только сам хозяин авто или близкий ему человек. После обследования автомобиля на предмет отпечатков пальцев и следов биологического происхождения, предстояло проверить СТО, принадлежащее «братану» хозяина гаража, а так же всех его сотрудников и клиентов… «Мужское общение» - слово, брошенное потерпевшим, упорно наводило на какие-то определённые мысли, оставалось только собрать их в кучу и систематизировать…

Михаил, уже в который раз, напрягал мозг, проводя параллель между покойным банкиром и Леонидом Лапиным. Судя по показаниям знакомых и коллег по бизнесу, между этими людьми не было ни дружеских связей, ни общих профессиональных интересов, ни долговых обязательств. Они не были ни родственниками, ни соседями, ни бывшими сослуживцами. Вряд ли они были знакомы между собой – вообще, самое большее – слышали друг о друге или случайно сидели за одним столом…

«За одним столом…»


…Интуиция подсказывала, что связь между этими двумя фигурантами всё же есть. Но вот какая – предстояло выяснить в ближайшее время.


***


Совещание было недолгим – выслушав устные отчёты Златы и ещё двух оперативников, входящих в его следственно-оперативную группу, Михаил отправил парней собирать информацию по мастерской, а сам отправился к криминалисту. Узнав, что результатов пока нет, вернулся назад – в кабинет. Злата сосредоточенно смотрела на монитор, но ему показалось, что она просто не хочет встречаться с ним взглядом.

Они не виделись с самого утра, и Мишка вдруг поймал себя на мысли, что за всё это время он ни разу не вспомнил о том, что сообщила Злата ночью.


«Даша возвращается…»


Ну, конечно, Злата обиделась. Ведь он так ничего и не ответил… только попытался успокоить – неуклюже, чисто по-мужски… А потом, закрыв глаза, отгонял воспоминания – слабо, нехотя… малодушно.


…Даша не приезжала в родной город вот уже семь лет, во всяком случае, Мише об этом ничего не было известно – ни от Златы, ни от её родителей, которые обходили упорным молчанием эту тему. Он знал лишь, что после регистрации брака она вместе с мужем уехала в Канаду. В первое время после её бегства он очень хотел знать о ней всё… Злата рассказывала нехотя: жива-здорова, изредка звонит… Особых подробностей она не передавала – видимо, жалела… Потом, когда у них завязались собственные отношения, вопросы про Дашу отпали сами собой, и со стороны могло показаться, что Михаил отпустил свою боль – совсем… Со временем он свыкся с мыслью, что Даши в его жизни больше нет и не будет. Он не вспоминал о ней неделями, полностью погрузившись в работу, которая всё крепче и крепче связывала их со Златой.


…Но иногда Даша всё же возникала в памяти… Она проявлялась совершенно неожиданно – в чертах своей сестры: в изгибах её тела… в повороте головы… оттенках голоса…


…Они были во многом похожи, и Миша боялся таких моментов – Даша отчётливо проступала в облике Златы, вызывая в его всё ещё тоскующей душе приступы предательской боли…


Ночью, услышав от Златы причину её тревоги и слёз, он промолчал… Он, действительно, не знал, что сказать ей в тот момент. Он не знал этого и сейчас… Да и что он мог ответить? Что ему всё равно?.. Но куда в таком случае спрятать глаза?.. За эти годы Злата изучила его настолько, что могла безошибочно определить не только его настроение, но и прочитать мысли…

А сердце?.. При имени Даши оно забилось с такой силой, что готово было выскочить наружу…

Впрочем, чуть позже волнение улеглось… А сегодняшние события напрочь выгнали из головы все ночные воспоминания.


- Миш, пока ты уходил, пришёл ответ на запрос о счетах Лапина… - не отрывая взгляда от монитора, Злата жестом подозвала Михаила, едва он вошёл в кабинет. – Иди скорее…

- Что там? – он присел рядом и тоже уставился в монитор.

- Оказывается, наш Лапин вовсе не обедневшая жертва брачного развода… - она подвигала мышкой. – Смотри… выясняется, что, вскоре после того, как он отвалил все свои клубы молодой жёнушке, Леонид Борисович открыл счёт в одном из московских банков…

- А это – что? – Михаил кивнул головой на восьмизначное число, стоявшее в одной из ячеек таблицы, растянувшейся на весь экран.

- А это – сумма, которая поступила на этот самый счёт вскоре после трагедии.

- От кого поступила?

- От него самого – взнос наличными. Я подала запрос на движение счётов его второй жены, но почти уверена, что эти деньги – именно оттуда. Сумма, которую внёс на счёт Лапин, почти до копейки совпадает с суммой, которую переводил его супруге покупатель ночных клубов. Но самое интересное, что продала она эти клубы ещё будучи женой Лапина, и задолго до его самоубийства. Просто сделку какое-то время хранили в тайне, в том числе и от персонала.

- Получается, что деньги на собственный счёт Лапин внёс, когда ещё был в больнице? – Михаил нахмурился. – Как такое может быть?

- Очень может быть, - Злата едва заметно усмехнулась уголком губ. – В этот время он как раз и был в Москве – долечивался в столичной клинике. Он уже был на ногах, поэтому ему ничего не стоило посетить скромный московский банк…

- Думаешь, клубы продала бывшая супруга, а денежки всё равно Лапину достались? – Миша едва заметно усмехнулся. – Вариант… но – не факт. К тому же, ненадёжно как-то хранить подобные суммы в банках очень средней руки.

- А, по-моему, ещё какой факт. Смотри дальше… - Злата прокрутила страничку вниз. – Это – движение счёта… Видишь?..

- Вижу. Перевод средств…

- Совершенно верно. Перевод средств на другой счёт – уже зарубежный… - Злата повернула голову и выразительно посмотрела на Михаила. – А ты в курсе, что у нашего фигуранта в своё время была доля в гостиничном бизнесе в Турции и Египте?..

- В курсе. Я сегодня тоже не зря день провёл. Это единая сеть гостиниц, и доля Лапина была там немалой. Учитывая прибыльность, наш господин был очень состоятельным человеком. Непонятно только, почему он вышел из этого бизнеса пять лет назад.

- Почему – был? – Злата пожала плечами. – Он и сейчас – очень состоятельный. Оказывается, не так давно Лапин приобрёл казино в Москве. Возможно, заодно собирался вновь вложить капитал на известных курортах… А мы его жалели…

- Да… - Михаил качнул головой. – По части развлечений господин Лапин был настоящим профессионалом. Рестораны, клубы, игорный дом… турецкие отели… В случае его смерти единственной наследницей, насколько я понимаю, остаётся дочь?

- Выходит, так.

- Нужно будет её ещё раз допросить. А, вообще… - Михаил посмотрел на часы. – Стоит за ней понаблюдать. Как-то странно она сегодня отреагировала на известие о том, что нашлась машина отца. Мне показалось, что с чувством удовлетворения…

- Навести бы о ней справки личного толка… - Злата задумчиво постукивала подушечками пальцев по столу. – Только не у матери и не у других родственников… Например, у какой-нибудь бывшей подруги, с которой она в ссоре… Или – соперницы.

- Ну, соперница тебе такого наговорит… - Михаил усмехнулся, но тут же задумчиво почесал макушку. – Хотя… если отделить мух от котлет, то можно нарисовать точный психологический портрет исследуемого объекта…

- Особенно, если соперница бывшая и счастливая. Я даже знаю, кто это может быть…


Злата была в курсе прошлых отношений Дмитрия Морозова и Кристины Лапиной – с Мишкиных слов, поэтому они быстро определились – Миша едет к Кристине, а Злата ищет встречи с Натальей Морозовой. Позвонив в творческий центр, она узнала, что Натальи сейчас нет – она уже уехала домой, собираться на выступление, и что сегодня в одном из ночных клубов состоится её концерт.


- На адрес поедешь? – Миша смотрел на неё с нескрываемым интересом. – Или…

- Или… - демонстративно достав из сумочки пудреницу и помаду, Злата подвела губы и эффектно прошлась тонкой напудренной губкой по лбу и щекам. – Есть повод посетить ночной клуб, так почему не воспользоваться?! Кстати, это бывший клуб нашего Лапина…

- Везёт… - Миша весело усмехнулся. – А мне, возможно, всю ночь в засаде сидеть…


…Перед тем, как в очередной раз встретиться с дочерью Лапина, нужно было «пристроить» Берту – предстоял напряжённый вечер и, возможно, бессонная ночь не только для него, но и для Златы, и Михаил решил отвезти собаку в дом своего дяди – как обычно. Нужно было торопиться, но он никак не мог расстаться со Златой, находя всё новые и новые причины побыть с ней наедине – хотя бы пару лишних минут.

Уже в автомобиле, по дороге к её дому, он решил рассказать об утренней беседе с Анной Морозовой. Однако его рассказ вызвал у девушки неожиданную реакцию. Казалось, что Злата нешуточно рассердилась, узнав о том, что Анна спрашивала о родителях Михаила, а особенно – о дне его рождения.


- Допрыгался, остолоп?! – наедине Злата не стеснялась в выражениях с капитаном Мясниковым. – Доходился в гости?..

- Я выполнял оперативно-розыскные мероприятия, - невольно улыбнувшись, Миша пожал плечами. – В чём моя ошибка?

- Да твоя ошибка у тебя на лице написана, понимаешь?! Особенно, когда ты рядом с этим Морозовым! – несмотря на то, что их никто не слышал, Злата всё же приглушила голос. – Да вы настолько похожи, что вас кто угодно раскусит… А не только бывшая знакомая твоей матери. А, что, если она догадалась, что ты – сын её родного мужа?!

- Подозрения без доказательств – не улика… - остановившись у её дома, Михаил добродушно рассмеялся и, притянув к себе женщину, наклонился и упёрся лбом в её лоб. – У нас – презумпция невиновности… Тем более, такие параллели на пустом месте не проводятся.

- Ты ведь ничего не знаешь о том, что ей на самом деле известно… - Злата на мгновение замерла, как будто не в силах оттолкнуть от себя этого до боли близкого и любимого мужчину… но всё же сделала над собой усилие и отвернула лицо. – Ты ничего не знаешь, Мясников, поэтому играешь в опасную игру. Какой ты, к чёрту, после этого следователь?!

- Говорят, хороший…


В душе Михаил понимал, что Злата во многом права: он, действительно, не знал всех подробностей знакомства своих отца и матери – кроме тех, которые рассказала ему бабушка Вероника. Но и та знала о них лишь со слов своей дочери… Миша не раз пытался расспросить Александру, но та неизменно говорила заученный текст: «Гадина Анька подставила».


- Ты знаешь… - он всё ещё удерживал Злату в объятиях. – Мне так приятно, что ты за меня переживаешь…

- Да, переживаю… - она снова на секунду замялась. – Потому, что ты слишком добрый… Непростительно добрый. Нельзя быть таким добрым, Мясников, особенно при твоей профессии.

- Разве это плохо? – он так и смотрел на неё – улыбаясь.

- Ты всех готов прощать… - Злата, напротив, сделалась крайне серьёзной, ему показалось, что в её глазах сквозит какая-то непонятная ему боль. – Оправдывать и прощать… Ты прощаешь, даже не зная, почему тебя предали… Ты всех… всех готов простить… и – простишь, в конце концов…

- Ты сейчас о ком?.. – улыбка сползла с его лица, взгляд стал пытливым.

- Какая разница… - понимая, что выдала себя с головой, Злата опустила глаза. – О твоём Морозове. Вот ты говоришь – он хороший мужик… А мать твою бросил. Он же мог хотя бы найти её – потом, в те времена были совсем другие нравы… А он совсем исчез с горизонта. Спокойно женился на другой…

- Да не мог он её сразу найти.

- Откуда ты знаешь?

- А что тут знать? – Миша пожал плечами. – Скорее всего, получил взыскание и был лишён увольнительных… А то ты сама не знаешь, как это бывает… Да и у меня был «залёт»…


…Он снова хотел рассмеяться, вспомнив, как был наказан за то, что однажды пропустил занятие… Однако, смеха не получилось… Перед глазами невольно встала Даша… Ведь всё произошло именно из-за неё. Потом она жаловалась Мишке, что Злата отчитала её со всей строгостью – за то, что Даша спровоцировала его на этот пропуск… Она частенько делала вид, что обижена на своего жениха… И тогда, влюблённый без памяти Михаил был готов на любые «подвиги»… Правда, дисциплинированность и благоразумие обычно брали верх, но пару раз всё же уступили юношескому пылкому безрассудству…

Даша, по вине которой он получил серьёзное взыскание, тогда не спросила ни о чём… Она лишь жаловалась на сестру и плакала… А Мишка, как только увидел её впервые после вынужденной разлуки, был готов утирать её слёзы и жалеть – до бесконечности… Он даже был готов отчитать Злату…


…Он понял, о каком прощении говорила сейчас Злата. Она боится, что чувства вернутся, как только он снова увидит Дашу… Но ведь он даже не знает, почему она возвращается… И одна ли?..

Ему очень хотелось задать эти два вопроса, но он понимал, что Злата растолкует их по-своему. Нужно было что-то сказать ей по поводу ночного разговора… Дать понять, что к старому возврата больше нет, и быть не может… И что кроме неё ему никто не нужен. Слова несколько раз уже почти срывались с губ… Он знал, что произнёс бы их искренне… Он знал, что Злата ждёт именно этих слов…

Он знал, но… молчал.


***


Кристина не ждала повторного визита следователя и была откровенно удивлена его появлению.


- Я не в курсе папиных финансовых операций, - она насмешливо смотрела на Михаила своим серым взглядом – в отличие от прошлой встречи, сегодня в нём не было ни растерянности, ни испуга. – Он просто мой отец, и мне неважно, на каких счетах он держит свои сбережения. Да и сами сбережения для меня не важны.

- Вы – единственная наследница отца…

- Ну, и что? – она пожала плечами. – Какое отношение это имеет к его розыску?

- Скажите… а вот вторая супруга отца… Она, действительно, обманывала Леонида Борисовича с беременностью?..

- Ну, наверное… Хотела удержать… получить богатый подарок…

- Но она его не получила. А, роди ребёнка, кто знает, может, ваш отец и на самом деле осыпал бы её подарками?

- Так он и осыпал… - во взгляде Кристины мелькнула подозрительность. – Он отдал ей почти всё!

- Она вернула ему деньги за весь проданный бизнес… Разве вы не в курсе?..


Михаил не был уверен на сто процентов в своём утверждении. Он пошёл, что называется, ва-банк, и, судя по тому, как изменилась в лице Кристина, не ошибся – на нём одновременно отразились и гнев, и замешательство. Его реплика попала в точку: Лапин, действительно, получил назад все деньги, и Кристина об этом знала.

Однако она не собиралась сдаваться.


- В курсе чего?.. – ей удалось справиться с собой, и этот вопрос сопровождал её обычный колючий взгляд. – Я вас не понимаю.

- Мне удалось узнать, что сумма, за которую вторая супруга вашего отца продала доставшийся ей бизнес, полностью вернулась к Леониду Борисовичу.

- Я ничего об этом не знаю.

- Так всё же… была его супруга беременной?..

- Спросите у неё, - тон Кристины стал сухим. – Откуда мне знать такие подробности?

- Ну, мало ли… женские беседы, например… вы же до сих пор прекрасно общаетесь?

- Я же говорю – спросите у неё. Или дело поднимите – наверняка там есть её показания.

- К сожалению, прежний следователь, который вёл дело вашего отца, до таких подробностей не дошёл. Всё списал на суицид.

- Странно… - Кристина надменно-брезгливо усмехнулась. – Чтобы ищейка да не вынюхала такие пикантные подробности…


Камень был явно брошен в его огород, но Михаил не подал виду – чего не простишь красивой девушке, да ещё «убитой горем»?


Спокойно попрощавшись, он вышел из дома Лапина и сел в свой автомобиль. Часы показывали уже довольно позднее время, но Михаил был уверен – Кристина не собиралась сидеть дома в этот вечер. Выразительный макияж, стильно уложенная причёска, коктейльное платье – все эти подробности говорили о намерении «выйти в свет».


Отъехав подальше от дома, он поставил машину таким образом, чтобы просматривались двор и окна. Заглушив двигатель, достал телефон и набрал Злату.


- Ты где? – громкая музыка и голоса позволяли предположить, что она уже «на объекте».

- В «Кристалле», - голос Златы едва перекрывал общий шум. – Отрываюсь по полной программе!

- В смысле?.. – Мишка насторожился. – Танцуешь, что ли?..

- Пытаюсь напиться!..

- Чего?!

- Напиться пытаюсь! С девушкой я уже побеседовала… - шум стал немного тише – видимо, Злата вышла из танцзала. – Очень миленькая девушка оказалась… Но больше всех мне их фронтмен понравился! Его бы я тоже с удовольствием допросила! Мясников, можно, я ему выпишу повестку?..

- Кто понравился?! – Мишка сам повысил голос, как будто боялся, что Злата его не услышит. – Ты чем там вообще занимаешься?!

- Фронт-мен! – она произнесла это слово по слогам. – Какой ты дремучий, Мясников!.. даже не знаешь, кто такой фронтмен!..

- Ты что, правда ,напилась?..

- Представляешь, оказывается, тут сегодня вся их группа выступает! – Злата как будто не услышала его последнего вопроса. – Та-а-кие мальчишки классные!.. Мясников, можно, я им всем повестки выпишу?..

- Ты на машине поехала или на такси?.. – он, в свою очередь, не прекращал тревожного допроса. – Злата?!

- Естественно, на машине! - она заявила об этом как о чём-то само собой разумеющемся. – Я же почти блондинка!..

- Сиди там, я сейчас приеду!


Он был вынужден отключиться от разговора – к воротам подъехал белый внедорожник, за рулём которого сидела молодая женщина. Выйдя из автомобиля, она закурила – судя по всему, в ожидании пассажирки. Через минуту в окнах дома Лапина внезапно погас свет…

Наблюдая, как женщины обмениваются приветственными поцелуями и усаживаются в машину, Михаил завёл двигатель. Несмотря на интересную ситуацию, хотелось только одного – скорее «проводить» Кристину с подругой до места назначения, а затем мчаться за Златой…


Злата не злоупотребляла спиртными напитками, она вообще почти не пила… Но после разговора с ней Миша не мог избавиться от тревоги. Картинка, в которой Злата сидит в баре и осушает стакан за стаканом, так и лезла в голову. По дороге он несколько раз набирал её номер, но безрезультатно – трубку она больше не брала.

В какой-то момент он уже был готов бросить слежку и свернуть на ближайшем светофоре, как заметил, что на преследуемом им внедорожнике включился правый поворотник…


…Последние пару кварталов Михаил уже не сомневался – автомобиль, в котором ехала Кристина, держит маршрут в сторону нужного ему клуба. Он почти не удивился, когда внедорожник свернул на служебную стоянку…


Едва проводив взглядом скрывшихся в дверях женщин, он выскочил из машины, и, заранее приготовив удостоверение, почти бегом бросился следом.


…Злату он увидел почти сразу – в небольшом холле, у раздевалки… Под испуганными взглядами двух молоденьких девчонок, она обнималась с каким-то парнем – так показалось Мише в самый первый момент… Он даже замедлил шаг… но уже через секунду снова бросился вперёд – заломив профессиональным приёмом руку парня, Злата тут же уложила того на пол и придавила сверху коленом.


- Всем разойтись, уголовный розыск!.. – Михаил машинально приложил ладонь к боку, но тут же отдёрнул – надобности в применении оружия явно не было.

- Ой, вы ничего не подумайте!.. – увидев в его руках удостоверение, девчонки тут же бросились наперерез. – Он сам виноват! Он тут ко всем приставал!.. Девушка тут ни при чём, она всё правильно сделала!..


- Что случилось?.. – при виде спешащих на помощь охранников, Михаил помог Злате подняться. – Ты – как?!

- Нормально… - поправив платье, она подошла к большому зеркалу и чуть взбила рассыпавшиеся по плечам волосы. – И для чего они охрану держат?..

- Кто это?! Он тебе что-то сделал?! – Миша окинул взглядом статную фигурку Златы, пытливо заглянул в лицо. – Может, его задержать?..

- Смеёшься?.. – она скосила на него насмешливый взгляд. – Пусть с ним охрана разбирается… Просто пьяный, без тормозов. Ходил тут, бузил, свои порядки устанавливал. Пришлось успокоить старым женским способом…

- Да уж… - он встал сзади и, положив ей руки на плечи, взглянул в зеркало на них обоих – даже на высокой шпильке Злата едва дотягивала до его плеча, и было трудно поверить, что эта маленькая, хрупкая женщина только что отправила в нокаут пьяного хулигана. – Женским… - потом, как будто вспомнив о чём-то, слегка нахмурился. – Ты, случайно, не с ним пыталась напиться?!

- Дурак ты, Мясников… - она так же, через зеркало, грустно улыбнулась. – Ты примчался меня спасать?..

- Да нет… - он озабоченно оглянулся. – Фигурантку сопровождал… Она только что сюда вошла с подругой…

- А… - Злата едва удалось скрыть разочарование. – Понятно… Ну, тогда удачной тебе охоты.

- Подожди… - он чуть наклонился к ней. – Ты что, не пила?..

- Мясников, я за рулём не пью.


…Резко сбросив с плеч его руки, она неожиданно повернулась и направилась к гардеробной.


- Ты куда?.. – Михаил удивлённо наблюдал, как Злата протягивает гардеробщику номерок. – Я же здесь… Потом вместе уедем.

- Куда?.. – она чуть насмешливо улыбнулась уголком губ и тут же потянулась за пальто.

- Как куда?.. Ко мне…

- Нет, Миша. Я не поеду – к тебе, - она сделала особое ударение на последнем слове.

- Ну, поедем к тебе… - его огорчённая растерянность была абсолютно искренней, и Злата снова посмотрела на него с грустной улыбкой.

- И ко мне мы не поедем… - на этот раз она выделила «ко мне». – Да, я совсем забыла… Полный отчёт о сегодняшней беседе получишь завтра. А пока – пока.


Глава 9.


Он хотел что-то ответить, возможно, задержать Злату, но не успел. Бросив случайный взгляд в сторону, она в одно мгновение изменилась в лице – из насмешливо-грустного оно вдруг превратилось в гневное.


Чуть подавшись назад, Михаил на секунду скосил глаза – в зеркальном отражении со стороны служебных помещений показались два уже знакомых женских силуэта… Женщины шли прямо на них, и только сейчас Миша подумал, что непростительным образом «засветился» перед преследуемой им фигуранткой.

Злата всегда отличалась удивительной способностью моментально оценивать обстановку и принимать нужные решения. Вот и сейчас, заметив, как из служебной двери выходят две стильно одетые молодые женщины, одна из которых является предметом Мишиного наблюдения, она тут же сориентировалась. Узнать Кристину было нетрудно, даже несмотря на огромные чёрные очки – только сегодня Михаил показывал её фото.

Доносившаяся из зала музыка звучала здесь не так громко, но к ней добавлялся гул голосов находящихся в холле посетителей, поэтому, как только Кристина и её спутница поравнялись с ними, Злата повысила голос и широко взмахнула руками.


- Я же тебя просила! Не надо за мной ходить!.. Не надо меня искать!.. – пристально уставившись на Мишу, Злата перешла на резкий тон. – У меня своя личная жизнь, и ты в неё не вписываешься!..

- Ты мне сама сказала, что ты выпила! – Михаил тут же всё понял и включился в игру. – Ты что, за руль собралась в таком виде садиться?!

- Не твоё дело!.. – провожая краем глаза Кристину с подругой, Злата решила эффектно закончить постановочный диалог. – И вообще… Иди в баню!

- Только вместе с тобой… - дождавшись когда за Лапиной закроется дверь в гримёрные, Миша не выдержал и рассмеялся. Обхватив Злату за шею, притянул к себе, понизил голос. – Умница ты моя…

- Вот только не надо… - несмотря на его шутливый тон, та резко высвободилась из-под его руки. – Ты за фигуранткой следишь, вот и следи, а то улизнёт сейчас через другой выход. Ты видел, что они не в гардеробе разделись, а где-то там, в служебке?

- Видел. Всё равно она меня уже вычислила…

- Сам виноват. Не нужно на пятки наступать. Довёл до клуба, мог мне перезвонить, я бы уже здесь сама разобралась.

- Не нужно было говорить, что ты пьяная.

- Я не говорила. Я сказала, что только пытаюсь напиться, а это – не одно и то же, - Злата нахмурилась. – И, вообще… Это моё личное дело.

- Просто я насмотрелся этого… - Миша тоже вдруг посерьёзнел. – Поэтому и боюсь.

- За меня?..

- А за кого мне ещё бояться? Кстати… - он за локоть отвёл Злату в угол, где было меньше чужих ушей. – Тебе что-то удалось выяснить? Давай сразу, у меня кое-какие подозрения тут возникли.

- Ну, если вкратце… - нетерпеливо вздохнув, она нарочно нервно поправила воротник – сделала вид, что ссора не закончилась, и она всё ещё выговаривает «ревнивому жениху». – Со слов Натальи, Кристина умна, мстительна, изворотлива, умеет ходить по трупам и способна на дерзкий поступок.

- А говоришь – ничего серьёзного. Столько информации за каких-то полтора часа.

- Просто мне повезло, они приехали за час до выступления. Наталья при муже ничего не хотела говорить, но потом его отозвали, и… В общем, полный портрет нарисовала, даже с подробностями.

- С какими?

- Кристина на самом деле не такая уж и любящая дочь, какой прикидывается… - Злата уже в который раз исподтишка бросила взгляд на двери в гримёрные, затем перевела его на Михаила – тот слушал очень внимательно. – В своё время в одном из клубов Лапина был пожар – от взорвавшейся петарды загорелась гримёрка. Петарда была в сумке одной из артисток, и взорваться должна была чуть позже, и уже в присутствии другой артистки. Но произошло непредвиденное. Так вот, Кристина была в курсе готовящейся расправы, но ничего не сделала, чтобы её предотвратить. Напротив, даже поощрила эту месть. Результат – наполовину сгоревший папочкин клуб.

- Кто был предметом мести?

- Как ты думаешь? – Злата насмешливо улыбнулась.

- Сама Наталья?

- Угадал, - Злата устало вздохнула и легонько хлопнула его по плечу. – Ладно, Мясников. Я свою миссию выполнила. Иди, теперь твоя очередь развлечься. И не вздумай больше её вести… Она всё равно тебя просекла, даже несмотря на нашу с тобой комедию. Послушай лучше, как твой братец поёт.

- Может, вместе послушаем?

- Думаю, не стоит. Кстати… Кристина вдвоём с подругой приехала или они тут встретились?

- Вдвоём, на машине подруги. Я не знал их маршрута, иначе бы сразу тебя предупредил.

- Что за машина?

- Белая «Мазда». Ты остаёшься?

- Да, только снаружи. Думаю, стоит понаблюдать. Они мою машинку пока не знают.

- Давай, так, - Михаил снова взял Злату за плечи и оглянулся. – Я – снаружи, ты – внутри.

- Нет уж, - она невольно рассмеялась. – Иди, разыгрывай дальше брошенного влюблённого… А я – в машину. Хотя, даже если у Лапиной есть контакт с отцом, не факт, что именно сегодня они встретятся.

- Не факт, что он вообще ещё способен пойти на контакт, - Миша усмехнулся в ответ. – Ну, если только на спиритический…


***


Оказавшись в достаточно большом, гремящем музыкой и сверкающим тысячей светодиодов танцзале, Михаил сразу огляделся. Кристины с подругой нигде не было видно, но этого и стоило ожидать – он сам видел, как они прошли в гримёрные и назад не возвращались. Расположение помещений он изучил сразу же, как только проводил Злату – схема эвакуации на случай пожара висела на стенде в холле. Согласно этой схеме, крыло, в котором находились артистические гримёрные, имело собственный выход – им пользовались артисты.

Михаил не сомневался, что Кристина с подругой им не воспользуются – их одежда осталась в другом крыле, и они, в любом случае, вернутся туда. Дело осложнялось тем, что из зала холл плохо просматривался – посетители постоянно входили и выходили, а торчать в самом холле в ожидании фигурантки не стоило – он сразу бы попался ей на глаза. Позицию пришлось занять нейтральную – в зале, возле выхода. Сделав вид, что наслаждается музыкой, Миша то и дело бросал взгляд в дверную арку. Он не был любителем подобных заведений, да и времени на их посещение почти не оставалось, поэтому сосредоточиться не составляло особого труда.

Чуть привыкнув к мельканию разноцветных огней и мельтешению людских тел, Михаил, наконец, обратил внимание на сцену. Четверо музыкантов и вокалист исполняли очередную классическую роковую композицию – взяв последнюю высокую ноту, фронтмен согнулся в поклоне, затем взмахнул рукой и удалился под громкие крики зала. За ним последовали и остальные, и Михаил подумал, что выступление группы окончено. Он не успел как следует разглядеть певца, однако, был уверен: им мог быть только Дмитрий Морозов – сын Александра и Анны… Он не раз просматривал его видеозаписи.

Миша не разбирался в музыкальных тонкостях, поэтому не мог определить, сколько полных октав были подвластны фронтмену группы «Ночной патруль», но он уже давно оценил его вокальные данные как неискушённый слушатель – Дима, действительно, с лёгкостью брал самые высокие ноты.

…В душе он даже пожалел, что не оказался сегодня на месте Златы – это был явный шанс увидеть своего родного брата не в мониторе ноутбука, а, что называется, «живьём». Не пойдёшь ведь сейчас в гримёрку – просто так, без повода…


…Неожиданный гитарный перебор заставил его вновь бросить взгляд на сцену… Девушка, появившаяся в свете софитов среди сложенных гитар и множества динамиков, была ему явно знакома… Чёрные, блестящие кожаные брючки, ловко обтягивающие точёную фигурку… белая свободная рубашка с надетым поверх чёрным кожаным коротким жилетом… Длинные, до пояса, белокурые волосы, расчёсанные на пробор… акустическая шестиструнка на широком ремне через хрупкое плечо…

Мишке было удивительно видеть сейчас Наталью – в сценическом наряде, с гитарой, у микрофонной стойки… Но это была она – Наташа, которую несколько дней назад он видел в квартире Морозовых, которая так по-домашнему наливала ему чай и приветливо улыбалась… Сейчас девушка перебирала струны – мелодия волнами выплёскивалась из-под тонких пальцев, завораживая с первых аккордов… Михаил даже не уловил момента, когда вступил голос самой певицы – ему показалось, что он просто отделился от серебряных звуков гитары и теперь самостоятельно разливался по притихшему залу… Голос у Натальи был удивительно чистым, нежным, гибким… Вступив на полутнах, он то набирал силу, то снова стихал, наполняя собой пространство. Казалось, что сам воздух вибрирует вместе с ним…

…Взлетев на невероятную высоту, женский голос на секунду замер… и в тот же миг ударившая по струнам рука вырвала из них каскад аккордов – отбивавшие чёткий ритм, они были на лету подхвачены занявшим место за ударной установкой драммером. Двое парней уже надевали на себя гитары… ещё один устраивался за клавишами. Дмитрий пока не появлялся, и Миша догадался, что таким образом музыканты дают друг другу возможность отдохнуть.


…Наталья всё ещё пела, когда он краем глаза заметил подругу Кристины – та вновь пересекала холл в направлении служебной двери. Теперь всё его внимание было приковано к холлу. Кристина не вышла, она вполне могла встретиться с кем-то знакомым, в конце концов, она не просто так приехала сюда в этот вечер.


Однако, буквально через пять минут в его кармане зазвонил телефон.


- Миш, - голос Златы сразу показался ему озабоченным. – Твоя белая «Мазда» отъезжает со стоянки. Но женщина вышла одна.

- Кто? – он спросил, уже зная наверняка ответ.

- Не Лапина. Подруга, что с ней была. Я провожу?..

- Давай, - оглядываясь на ходу, Михаил торопливо вышел из танцзала. – Только осторожно. Проводи до места и возвращайся.

- По обстановке…


Решив, что лучше перестраховаться, Михаил решительно потянул за ручку двери, ведущей в гримёрные. Небольшой коридорчик был пуст, но через секунду в конце его показался высокий парень в чёрном кожаном костюме. Парень шёл стремительно, судя по всему, торопясь на сцену – длинные, до плеч, густые волосы развевались как на ветру.


- Добрый вечер, - на ходу доставая удостоверение, Михаил шагнул ему навстречу. – Капитан Мясников, уголовный розыск. Вы – Дмитрий Морозов?

- Да… - мельком глянув на «корочки», Морозов перевёл удивлённый взгляд на Мясникова. – А в чём дело?

- Полчаса назад сюда вошли две женщины, одна из них должна быть вам знакома. Её зовут Кристина Лапина.

- Кристина?.. – Дмитрий слегка нахмурился и отрицательно покачал головой. – Я её не видел.

- А, если вспомнить? – Михаил смотрел на него в упор.

- Я больше часа был на сцене, потом – перерыв пятнадцать минут, десять из них со мной были мои ребята. Потом они ушли, я ещё немного побыл в гримёрке… и – всё… Мне уже пора на сцену…

- Скажите, к кому ещё могла прийти Кристина кроме вас?

- Понятия не имею, - Морозов пожал плечами и нетерпеливо шагнул в сторону, как бы пытаясь обойти назойливого следователя. – Вы меня простите, но мне уже пора. Кстати, мою жену уже допрашивали сегодня по поводу Кристины. Это не из вашего ведомства?..

- Из нашего… - чуть поджав губы, Михаил спрятал удостоверение. - Спасибо за информацию…

- До свидания, - кивнув, Дмитрий тут же устремился на сцену.


Картину прояснил парень лет двадцати – судя по внешнему виду, стриптизёр. Миша нашёл его в одной из гримёрных и тут же решил задать интересующий его вопрос. Удостоверение он показывать не стал, решив прикинуться заинтересованным поклонником Кристины.


- Да, была Кристина… - во взгляде молодого человека читалось явное превосходство, и Михаил подумал, что, будь здесь Злата, она как никто другой охарактеризовала бы этого накачанного красавчика с претензиями на брутальность. – Заходила ко мне, - последние два слова были произнесены откровенно фамильярно – на публику

- Жаль, не застал… - Михаил картинно почесал затылок.

- Она что, тебе тоже время назначила?.. – в вопросе прозвучали неприкрытые нотки ревности.

- Да нет… - Миша поспешил успокоить собеседника. – Просто я как её увидел - обалдел… Думаю, дай, попробую подойти…

- Ну, ты даёшь… Вот так, запросто – подойти?.. К Кристине?!

- А что тут такого… Или нужно было заранее договариваться о встрече? – Миша изобразил «запоздалое озарение».

- Ну, естественно… - стриптизёр казался искренне удивлённым. – Она – известный продюсер, у неё всё время расписано. Она абы с кем разговаривать не станет.

- Ну, да… тоже верно… А ты уже выступил?.. – Миша сделал неопределённый жест в сторону двери. – Или…

- Нет… - парень всем своим видом показывал, что не понимает, как можно быть таким недогадливым. – Мы обычно выступаем после двенадцати… Ну, когда публика уже совсем горячая.

- А, понял! Наверное, Кристина хотела поговорить с тобой наедине, поэтому и назначила встречу за час до выступления… - недвусмысленный намёк удался Михаилу и явно понравился его собеседнику.

- Естественно. Это же приватный разговор.

- Так с ней, вроде, баба какая-то была…

- А, - парень равнодушно махнул рукой. – Это жена нашего Артюши… Она привела Кристину, потом ушла.

- Артюши?.. – Михаил сделал вид, что вспоминает имя. – Артюша… Что-то знакомое…

- Господи, да артдиректор наш… Артём. Ну, Артём – артдиректор… - парень смотрел на Мишу, как на непонятливого ребёнка, – Артюша, в общем…

- Всё, вспомнил! – Миша театрально хлопнул себя по лбу. – Точно! Артюша!

- А ты что… - парень окинул Михаила заинтересованным взглядом. – Тоже стриптиз работаешь?..

- Ну-у-у… - Мишка демонстративно замялся и сделал неопределённый жест рукой. – Скажем так… хочу работать.

- А не поздно?.. – стриптизёр снисходительно усмехнулся. – У нас ведь возрастные рамки жёсткие…

- Ну, попробовать-то можно…


Парню явно нравилось быть в выигрышной позиции – это читалось в его взгляде и в каждом жесте. Буквально упав на стул, он театрально закинул ногу на ногу и провёл языком по внутренней поверхности щеки.


- Пока ничего не буду обещать… – снисходительность превратилась в откровенное великодушие. – Но, возможно, скоро здесь освободится вакансия… Могу посодействовать.

- Серьёзно?! – Михаил изобразил искренний восторг. – Это вместо тебя?!

- Только учти… форму надо держать.

- А ты?.. – Мишины глаза выразительно округлились. – Неужели с Кристиной – в Москву?!

- Ну… есть такой вариант…


Глядя, как парень картинно пытается поиграть перед ним своими мускулами, Михаил невольно усмехнулся про себя – уж кому-кому, а не ему демонстрировать атрибутику мужской красоты. Несмотря на огромную нагрузку, капитан Мясников всегда находил время на спортивные тренировки.


Из дальнейшей беседы выяснилось, что Кристина покинула гримёрную стриптизёров внезапно – после телефонного звонка. Миша прикинул – звонок она получила незадолго до его собственного появления. В холл она не выходила, с Морозовым не встретилась… Оставался один вариант – выход на улицу. Учитывая то, что девушка была без верхней одежды, у неё для этого были очень веские причины. Решив, что вряд ли она ушла раздетой, а, скорее всего, вернулась в клуб через другой служебный вход, обойдя здание снаружи, Михаил собрался ещё какое-то время понаблюдать за обстановкой из салона своего автомобиля. Он с сожалением прошёл мимо танцзала, поймав себя на мысли, что с большим удовольствием посмотрел бы сейчас концерт… Встреча с Дмитрием была настолько внезапной, что он не успел осознать, что, наконец-то, увидел своего родного брата – лицо в лицо.


…Впрочем, он увидел его ещё раз – примерно через час, когда высыпавшие из клуба музыканты рассаживались по своим авто – неподалёку. Дмитрий и Наталья уехали на тёмно-синем «Ауди», прихватив с собой ещё одного пассажира – кажется, это был барабанщик.


Злата звонила ему через каждые пятнадцать минут – докладывала обстановку. На первый взгляд, не происходило ничего экстраординарного – белая «Мазда», на которой уехала супруга «Артюши», останавливалась по дороге пару раз – её хозяйка посетила ночной супермаркет, а затем заехала на заправку. Злата терпеливо ожидала неподалёку, отзваниваясь Михаилу, и последний её звонок прозвучал минуту назад.


«Миш, кажется, приехала домой… Машину загоняет в подземный гараж…»


Поговорив со Златой, Миша набрал оперативника, оставленного для наружного наблюдения за домом Лапина – по словам сотрудника, дома Кристина ещё не появлялась. Полная неясность обстановки осложняла дело. Было неизвестно, осталась ли Кристина в клубе – например, в кабинете того же Артюши… или давно покинула его стены, вызвав такси.


«А, что, если не такси?..»


- Ты уже дома? – минут через двадцать он снова набрал Злату.

- Уже – нет…

- А где?! – нахмурившись, Михаил ожидал её ответа, но Злата отключилась. Он снова нетерпеливо нажал на вызов. – Злата, ты где?!

- Мясников… иди в баню… - судя по доносившейся негромкой музыке, Злата находилась в салоне своего автомобиля.


Зная её, можно было не сомневаться – Злата ехала к нему. Он даже не удивился, когда через двадцать минут она открывала пассажирскую дверь. Усевшись, устроила на коленях пакет, из которого доносились волнующие голодный желудок кулинарные запахи…


- Зла-а-тка-а-а… - потянувшись, он заграбастал её в объятия – Злата в буквальном смысле утонула в шуршащей ткани его куртки, рискуя выронить пакет со всем его содержимым.

- Мясников… бутерброды будешь есть с пола… - не проговорила, в пробубнила она куда-то ему в грудь. – И, вообще… прекрати звонить мне, когда я за рулём!


«Походный» ужин был как нельзя кстати – Мишка поглощал бутерброды практически не жуя, лишь запивая их горячим кофе из термоса, который привезла ему Злата. Одновременно он умудрялся рассказывать ей о результатах своего наблюдения и выслушивать её саму.


- Что мы имеем на настоящий момент?.. – налив себе ещё одну кружку кофе, он откинулся на спинку кресла. – По банкиру – полный тупик. Лапин находится в розыске, а его родная дочь вовсе не тянет на скорбящую. При чём, её настроение резко изменилось в последние два дня. Либо она узнала что-то об отце, либо он сам дал о себе знать…

- Ну, да… - Злата усмехнулась. – У девушки пропал любимый папа, а она разгуливает по увеселительным заведениям. Кстати… - она повернулась к Михаилу всем корпусом. – Тебе не показалось странным, что она, по сути, известная личность, пришла во вполне заурядный ночной клуб… где её может узнать чуть ли не каждый.

- Может, ей нравится популярность, - Михаил пожал плечами. – Хотя, ты, конечно, права. И эта сцена со стриптизёром… Мне почему-то показалось, что ей просто нужен был повод пройти в гримёрные именно в это время. Она назначает время встречи этому танцору, он приезжает за час до выступления… Она приходит к нему в гримёрку…

- И?..

- И – всё… - Миша растерянно развёл руками. – На этом моя фантазия кончается. Но то, что она появилась там неспроста – железная версия. Возможно, дело в телефонном звонке. Ей позвонили, и она тут же ушла. И ушла, судя по всему, прямо на улицу…

- Раздетая? – Злата недоверчиво усмехнулась.

- Она могла пройти по улице – к другому служебному входу. И уже там – одеться. Кстати, в этом случае её не заметят в холле… Хотя… Одежду ей могли элементарно принести… Завтра нужно будет изъять данные с камеры наблюдения, хотя я сомневаюсь, что они просматривают служебные выходы.

- А, по-моему, всё гораздо проще… - Злата грустно улыбнулась и опустила глаза. – Может, ей захотелось увидеть своего любимого мужчину… Прямо к нему не подойдёшь – он везде с женой… В зале появиться – статус не позволяет… Вот она и выдумала эту встречу со стриптизёром… Поболтала с честолюбивым мальчиком… подарила ему сомнительную надежду… А сама только и ждала, когда Морозов на перерыв пойдёт.

- Откуда она знала, когда он пойдёт?.. – удивлённо слушая неожиданную версию Златы, Михаил никак не мог сообразить – всерьёз говорит девушка, или шутит. – У них перерыв очень маленький, сначала певица уходит…. Потом возвращается, но уходит сам Морозов с музыкантами… Потом музыканты возвращаются на сцену, и он буквально пять минут находится в одиночестве, и то, не факт, что никто не войдёт в гримёрку.

- Ну, вот почему ты такой медведь?! – Злата несильно шлёпнула Мишку перчатками по плечу. – Всю романтику мне затоптал своими аргументами!..

- А я думал – ты серьёзно…

- А я – серьёзно, - она тоже откинулась на спинку и заговорила тише. – Ведь, судя по всему, твоя Кристина любила Морозова. Может, и сейчас любит…

- Она же замужем, тем более, столько лет прошло…

- Ты хочешь сказать, что за столько лет любовь обязательно должна пройти? – ему показалось, что Злата даже замерла в ожидании ответа.

- Я не знаю… - он произнёс это слишком серьёзно, после слегка затянувшейся паузы, и она подумала, что ответ относится не только к Кристине Лапиной – впрочем, как и её вопрос.

- А я знаю… - ему показалось, что её голос едва заметно дрогнул. – Настоящая любовь – это навсегда. Вот так-то, Мясников.


…Они молчали довольно долго… Миша не сводил глаз с пятачка у входа в ограду, за которой располагался клуб. Через него неминуемо проходили все – и персонал, и артисты, и посетители. Время давно перевалило за полночь, но интересующий его объект так и не появлялся.

Злата сидела рядом – так же молча… Миша несколько раз уже был готов отправить её домой спать, но каждый раз почему-то останавливал сам себя. За эти годы они буквально приросли друг к другу, образовав неразъединимый тандем… Он чувствовал необходимость её присутствия в своей жизни – первоначальной причиной этому была их работа. Они дополняли друг друга, понимали с полуслова, с полувзгляда… Но была ли это «та самая» любовь – он не знал до сих пор. Не знал, а, может, просто не задумывался…

Они и так были вместе – день и ночь. Михаил вдруг подумал, что, будь на месте Златы Даша, он давно бы заставил её уехать домой – поужинать и лечь в тёплую постель… Со Златой всё было по-другому. Даже жалея её искренне, он предпочёл бы, чтобы она оставалась с ним – рядом, до самого конца…


- Слушаю… - услышав сигнал телефона, Михаил поднёс его к уху. – Что?! Сейчас еду…

- Что случилось? – тень печали моментально улетучилась с лица Златы, уступив место тревоге.

- Серёга звонил, с наружки, - убрав телефон, Миша тут же повернул ключ зажигания. – В доме Лапина на секунду свет загорелся… Потом потух.

- Может, Кристина?..

- Говорит, ещё не вернулась.


Глава 10.


Несмотря на то, что в подготовке к юбилею были задействованы и дети, и их друзья, Анне Сергеевне тоже хватало хлопот, тем более, что до самого торжества оставались считанные дни. Наташа уговорила её не покупать готовое платье, а сшить его на заказ: троюродная племянница Александра – Алиса – была профессиональным модельером, и участвовала в пошиве всех костюмов для артистов группы Дмитрия. Длинный вечерний тёмно-бордовый наряд уже переливался на плечиках в спальне, но в самый последний момент Анна вдруг подумала, что под него неплохо было бы купить и новые туфли точно такого же цвета.

Объехав в ближайший выходной с Натальей все модные бутики, она, наконец, выбрала себе пару модельных туфелек, как нельзя более подходящую под платье и, вернувшись домой, решила примерить все обновки. Улучив момент, когда Александр вышел в магазин, а внуки ещё не прибежали по обыкновению в квартиру бабушки с дедушкой, Анна по-девчоночьи торопливо облачилась в праздничный наряд…


…Глядя на себя в зеркальную створку плательного шкафа, она вдруг вспомнила, как когда-то мерила свадебное платье из белого трикотина… Да, это было, пожалуй, ровно тридцать лет назад – день в день… Окинув придирчивым взглядом себя с ног до головы, Анна осталась довольна – она явно не выглядела на свои годы. Фигура хоть и утратила юношескую гибкость, но до сих пор оставалась стройной – ничего лишнего, коллеги не устают восхищаться… Правда, Анна относится к этим похвалам с долей иронии – ну, кто не похвалит строгую директрису, будь она даже откровенной толстушкой?

У неё до сих пор матовая кожа – тщательный уход за собой всё-таки много значит. Морщинки в уголках глаз – куда от них денешься, тем более, что биологические часы неумолимо отсчитывают своё время, у них собственное измерение… Но эти морщинки такие мелкие, что с первого взгляда почти не заметны… И черты лица почти не изменились – если не считать, что красота из юной превратилась в зрелую, отмеченную печатью прожитых лет… но лет – счастливых. Она теперь в этом не сомневается.


Знала ли она тогда, тридцать лет назад, что делает единственно правильный выбор?..

Вряд ли. Замуж Аня выходила по доброй воле… но по зову ли сердца?.. Сейчас ей казалось, что – по зову… Тогда… она уже не уверена, что и тогда не было этого самого зова, просто она его плохо слышала.

Ах, если бы знать – тогда… Может, не было бы той ошибки, глупой, непростительной, до сих пор тяжким грузом лежащей на самом дне её души… Ошибки, которую она сделала накануне свадьбы, и в которой ей так и не пришлось покаяться перед своим избранником…


Хорошо это было, или плохо… Кто знает. Если и стоило покаяться, то – намного раньше… А теперь – и нечего вспоминать. Пусть и дальше лежит этот грех на дне души… вроде и не тянет уже вниз… привыкла, что ли, его не замечать за давностью лет?..


Впрочем, хорошо, что Саша ни о чём так и не узнал… Не нужно ему таких потрясений. За все их тридцать совместных лет он не заслужил ни единого серьёзного упрёка. Ну, разве что за лишнюю рюмочку, есть у него такой «грех». Но «грешит» он нечасто, и даже под действием алкоголя остаётся добродушным и весёлым – лишний раз признается в любви, скажет, какая она красивая… Он запросто может взять в руки пылесос, сходить в магазин, на почту, оплатить счета…Сколько женщин мечтали бы иметь такого мужа!


Анна вспомнила, как завидовали ей девчонки из студенческого общежития – курсант Саша Морозов уже тогда проявлял свои лучшие качества, к тому же был очень симпатичным, но его сердце раз и навсегда прикипело именно к ней – Анечке… При мысли о девчонках, Анна унеслась ещё на пару лет назад. Институт иностранных языков… первокурсница Анюта Свиридова со своей новоиспечённой подружкой Нелькой устраиваются в студенческом общежитии…


Где она теперь, Нелька?.. Они не виделись все эти тридцать лет – даже на их с Сашей свадьбе Нелли присутствовать не смогла. Став женой, Аня всё свободное время проводила дома, в ожидании Сашкиных увольнительных – готовила ему вкусные обеды, заодно читала конспекты, а, когда он ненадолго появлялся в их маленькой квартирке, вырваться из его объятий было просто невозможно… да она и не пыталась.


Вспомнив про Нелли, Анна подумала, что именно такой подруги ей не хватало всю жизнь. На первый взгляд, она прекрасно обходилась приятельницами, такими, как Мила Лапина, и не испытывала потребности в более тесном общении. Но вот именно сейчас, когда на фоне устоявшегося благополучия вдруг возникла не самая приятная ситуация, Анна остро почувствовала отсутствие близкого, и, в то же самое время, не зависимого от её обстоятельств человека… человека – «со стороны»… Но – не равнодушного, а сопереживающего… И, помня Нелли, можно было не сомневаться: бывшая соседка и сокурсница как никто другой подходила на эту роль.


…Анна Сергеевна не была частым пользователем интернета – хватало впечатлений и эмоций и от работы, и от домашних дел. Она появлялась на страничках «ВКонтакте», «Фейсбука» и других соцсетей исключительно по служебным надобностям – с проверкой групп, посвящённых её лицею, а так же посещала сайт школьных директоров.

Ни о каком общении на «Одноклассниках» речи быть не могло – при её-то загруженности, но сегодня она впервые подумала о том, что не будет ничего плохого, если она создаст там собственную страничку. В конце концов, даже Саша время от времени общается со своими бывшими сослуживцами, а что говорить о детях: Димин профиль, украшенный «звёздным» знаком, пользуется огромной популярностью у поклонников и поклонниц его творчества. А ведь она – мама этой самой «звезды»!


«Наверное, именно накануне грандиозных юбилеев и приходят в голову такие вот шальные мысли…»


Решив посоветоваться с невесткой, Анна Сергеевна быстро переоделась и тут же отправилась в квартиру сына, пока не пропал вдруг нахлынувший юношеский задор…


- А где Наташа? – кивнув открывшему ей Дмитрию, Анна тут же заглянула в кухню, потом прошла в детскую.

- Бабушка, а я конструктор уже почти собрал! – увидев её, сидевший на полу в окружении строительных кубиков Валерка радостно округлил глаза. – Осталось чуть-чуть и будет настоящий дом!

- Молодец, - бабушка одобрительно улыбнулась. – Вырастешь, будешь, как дедушка дома строить.

- Нет, я как папа… - детская мордашка стала трогательно-серьёзной. – Буду композитором.

- Композитор со строительным уклоном, - Дима появился на пороге детской вслед за матерью. – Или строитель… с музыкальным…


Анна с умилением посмотрела и на внуков, и на сына – так радостно было видеть их спокойное, уже вполне устоявшееся семейное счастье. Ритм жизни у Дмитрия с Натальей, конечно, не простой, творческие идеи не дают скучать ни им, ни их коллективу… Но они всегда вместе, и всё у них дружно, как говорит Дима – в унисон. Несмотря на бесконечные репетиции и выступления, они каждую свободную минутку проводят со своими детьми, часто берут их с собой, не оставляя без родительского внимания. Исключения составляют такие вот редкие подготовки к семейным торжествам, как сегодня – Димке пришлось одному возиться с малышнёй, пока мама и бабушка ездили в поисках новой обуви для Анны.

…Ничего страшного, выступлений на вечер нет, а Наташа уже вернулась.


- Ах, ты, моя хорошая!.. – Анна подхватила на руки подбежавшую к ней внучку и расцеловала в обе щёчки. – Ну, а ты у нас кем будешь?

- Касивая буду…


Рассмеявшись, Анна прижала к себе хрупкое, родное детское тельце – волна нежности прокатилась внутри, солоноватой пеленой на секунду заволокла глаза… Маленькая Анюта была очень похожа на Наташу: беловолосая, круглолицая, со вздёрнутым носиком, огромными глазищами – только в отличие от маминых карих, они были удивительно глубокого синего цвета… Так что можно было не сомневаться: своё обещание Анечка обязательно выполнит.


- А где же Наташа? – вспомнив про невестку, Анна вновь взглянула на сына и повторила свой вопрос.

- А её нет… - зачем-то взлохматив волосы на затылке, Димка неожиданно замялся. – Она тебе срочно нужна?

ТЕЛЕГРАМ

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Большая библиотека с любыми жанрами и авторами

Большая Библиотека

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги