Когда подводит расчет

11

Как только Эмилио вышел из ресторана, Марио попросил у официанта бутылку пива и отправился к себе в номер.

Черт его дернул заговорить об этом матрасе, ругал он про себя Эмилио. Кьяра сама начала разговор о браслетах, и мне оставалось только развить эту тему… Узнал бы, сколько там этих несчастных монеток, и завтра же укатил бы вместе с Лючией в Милан, чтобы больше не мучиться, не разрываться между двумя девушками, в чувствах к которым я, кажется, изрядно запутался… Так нет же, вмешался этот искатель кладов! «Ничто не могло ускользнуть от его внимания, когда он не спал на надувном матрасе», мысленно передразнил он Эмилио. Тоже мне умник… А потом еще про Кокос вспомнил… Ну как нарочно!

В это время Марио заметил, что проходит мимо номера Эмилио. Он замедлил шаг и прислушался: за дверью царила тишина.

Кьяра сейчас одна, и это отличная возможность поговорить с ней без свидетелей, мысленно заметил Марио. Только ни слова о симпатии к ней, строго приказал он себе. Ведь неизвестно, как она отреагирует на подобное признание… Эти женщины… С ними никогда нельзя быть ни в чем уверенным… Взять хотя бы Лючию… Кто бы мог подумать, что она так поступит со мной после нескольких лет, проведенных вместе… Нет, решено, больше никакой пылкости! Мне нужно узнать количество монеток, и точка. Конечно, вернуть разговор к теме украшений будет не так-то просто, но попытаться стоит… К тому же вдруг я увижу этот браслет где-нибудь на столике…

Приняв решение, Марио постучал в дверь и тут же услышал недовольный голос Кьяры:

– Я же тебе сказала, чтобы ты пока не появлялся здесь…

– Это Марио. Прости за беспокойство, но мне нужно с тобой поговорить…

Через несколько секунд дверь распахнулась, и на пороге появилась подруга Эмилио. Окинув Марио быстрым взглядом, она отошла в сторону, пропуская его в комнату.

– Тебя Эмилио прислал? – равнодушно поинтересовалась она. – Доверил роль миротворца?

Марио отрицательно покачал головой.

– Эта роль для меня слишком сложна… Тем более что я никогда раньше ее не исполнял… Хотя стакан упал действительно не по вине Эмилио. Это я нечаянно толкнул стол…

Кьяра усмехнулась.

– А говоришь, не исполнял роль миротворца… Не защищай его. Сейчас ты ему все равно не поможешь. Должно пройти хоть немного времени, прежде чем моя злость поутихнет…

– Вот как? Тогда, может быть, ты не откажешься помочь самому защитнику?

Кьяра удивленно вскинула брови.

– И какая же помощь тебе требуется?

Марио крепко обхватил горлышко бутылки и сцепил пальцы в замок, как он всегда делал в момент волнения.

– Необычная, – признался он. – Наверняка моя просьба покажется тебе странной… Но другого выхода у меня нет.

Марио немного помолчал, собираясь с духом.

– Мне нужно знать, сколько монеток на твоем браслете! – наконец выпалил он.

На лице Кьяры застыло изумленное выражение.

– Прости, не поняла… – нерешительно проговорила она.

– Мне нужно знать, сколько монеток на твоем браслете, – повторил Марио, стараясь не смотреть ей в глаза.

Кьяра перевела взгляд на браслет из бусинок, который по-прежнему украшал ее запястье.

– У тебя ведь есть еще один браслет – из монеток, – проговорил Марио, заметив ее взгляд.

Кьяра вновь изумленно уставилась на него.

– Помнишь, я вчера сказал, что случайно увидел тебя в Милане и даже запомнил браслет в пиратском стиле… с монетками? Именно о нем я сейчас и спрашиваю, – стараясь говорить как можно спокойней, объяснил Марио.

– И что же тебя так в нем заинтересовало? – недоуменно спросила Кьяра.

– Ну не то чтобы заинтересовало… Просто мне нужно знать, из скольких монеток он состоит…

– Зачем тебе это?

– Чтобы решить одну серьезную проблему…

– С помощью числа этих монеток?! – не поверила своим ушам Кьяра.

– Я ведь сказал, что моя просьба покажется тебе странной, – напомнил Марио.

– И это мягко говоря… – добавила Кьяра.

Марио утвердительно кивнул.

– Да, я согласен… И тем не менее, мне необходимо знать, сколько на нем монеток, – упрямо повторил он. – Ты мне ответишь?

Кьяра молчала, внимательно разглядывая его.

– Понимаешь, если я скажу, зачем мне это нужно, ты сочтешь меня ненормальным, – продолжил Марио, чувствуя себя неловко под ее взглядом.

– Что, причина твоей просьбы еще более странная, чем сама просьба?

Марио молча кивнул.

– Ну, если уж я терплю все странности Эмилио… Да к тому же не один год… То выслушать кратковременную странность в виде некой причины – это мне по силам, – Кьяра сложила руки на груди и устремила на Марио выжидающий взгляд.

Некоторое время он стоял, переминаясь с ноги на ногу, затем поставил бутылку пива на туалетный столик и принялся прохаживаться по комнате, сплетая пальцы в замок.

– Причина моей просьбы – сейф, – наконец вымолвил он, глядя себе под ноги, и словно испугавшись, что решимость покинет его сию же минуту, продолжил скороговоркой: – Твои монеты… Вернее, твой браслет поможет мне открыть его…

Реакция Кьяры, последовавшая за его словами, была не просто непредвиденной, она была ошеломляющей.

– Ага, сейф… – протянула она угрожающим тоном. – Так вот оно в чем дело… Тебе тоже не дает покоя этот сейф, этот чертов остров, который все дружки Эмилио в один голос называют «пиратским сейфом»… Ты, значит, тоже из их дурацкого клуба? Вообще-то я так и предполагала, – сразу же ответила она на свой вопрос. – Как только я увидела тебя вчера в этом номере, то подумала, что это еще один искатель сокровищ из компании Эмилио… И оказалась права! – торжествующе завершила Кьяра.

Марио, во время ее обличительного монолога растерянно хлопавший ресницами и одновременно отступавший к двери, словно под натиском неравных сил, теперь замер на месте, устремив на свою собеседницу немигающий взгляд.

– Что же ты молчишь? – сердито поинтересовалась Кьяра. – Не знаешь, что соврать? Хорошо же вы меня разыграли…

– Нет, Кьяра, подожди… Мы никого не разыгрывали… Я не имею никакого отношения к этому клубу… Меня никогда не интересовали пиратские сокровища… – принялся оправдываться Марио.

– Неужели? – с недоброй иронией бросила Кьяра. – А как же сейф? Или он тоже тебя не интересует?

Марио сначала отрицательно замотал головой, потом поспешно сделал несколько утвердительных кивков.

– Интересует, – твердо ответил он. – Но только совсем не тот… И не по этой причине…

– Да брось ты, – отмахнулась Кьяра. – Хватит ломать комедию. Знаю я твои причины… На монетках ведь изображены уменьшенные копии различных островов… – На ее губах заиграла саркастическая усмешка. – Эмилио соврал, а вы все и поверили. Неужели не знаете, что он всегда умел мастерски пустить пыль в глаза?

Марио непонимающе качнул головой.

– Какую пыль?

– Лживую, – раздраженно ответила Кьяра. – Он ведь рассказал тебе ту же сказку, что и другим, верно? О том, что этот браслет он нашел во время очередных раскопок, и что острова, изображенные на монетах, хранят в своих недрах старинные клады… И что ему даже известны точные места, где следует копать, верно?

Марио ничего не ответил, растерянно глядя на свою собеседницу.

– Можешь даже не отвечать, – продолжила Кьяра. – Так вот, все это вранье. Ничего ему не известно… Он такой же болван и неудачник, как и вы все… И браслет этот он вовсе не находил. Мне подарила его подруга. Она привезла его из Испании. Купила в сувенирной лавке. Так что ты зря потратил свое время, отправившись за нами из Милана. Да, по поводу Лючии… Она ведь не знает истинной причины этой поездки?

– Нет, – машинально ответил Марио.

Кьяра сочувственно покачала головой.

– Вы с Эмилио ловко умеете дурачить. В этом вам нет равных…

– Погоди, Кьяра, я должен тебе кое-что объяснить, – вдруг встрепенулся Марио, словно пробудившись от недолгого сна.

Кьяра предостерегающе вскинула руку.

– Не трудись. Я знаю все, что ты скажешь. Все это или нечто подобное я слышала от Эмилио бессчетное количество раз.

– Да нет же… Эмилио здесь ни при чем, и все эти карты, клады и пираты тоже, – запальчиво проговорил Марио. – Все совсем не так, как ты думаешь… Просто, когда я увидел в Милане на твоей руке тот браслет, то решил сделать количество его монет основой шифра для сейфа… А потом забыл… Но Эмилио ничего об этом не знает…

Марио умолк, устремив на Кьяру одновременно смущенный и умоляющий взгляд.

– Это правда, я клянусь тебе.

Кьяра некоторое время испытующе смотрела на своего собеседника, и когда наконец поняла, что он не лжет, подошла к нему ближе и спросила:

– Так ты приехал сюда только из-за этого?

Марио молча кивнул.

Кьяра отошла к окну и, устремив задумчивый взгляд в небольшой внутренний дворик с разросшимися по периметру пальмами, тихо проговорила:

– А почему ты вдруг обратил на меня внимание? На улицах ведь всегда столько девушек… Почему именно я?

– Ты мне понравилась, – так же тихо ответил Марио, неожиданно для себя признавшись ей в истинной причине своего странного поступка. – Это было в пиццерии «Донна Маргарита»… Ты сидела за соседним столиком. Ты была такой красивой… и уверенной в себе… И мне вдруг захотелось сохранить на память что-то из твоего облика… Я только тогда не решался себе в этом признаться…

– Но сохранить так и не удалось… – с легкой иронией заметила Кьяра и уже серьезно продолжила: – Хотя я тебя тогда и не заметила, думаю, что ты бы мне тоже понравился… Вернее, ты мне уже понравился, – немного помедлив, уточнила она. – Еще вчера, во время прогулки… Нет, даже когда мы, еще не зная друг друга, столкнулись в дверях ресторана… – Она повернулась к Марио и устремила на него вопросительный взгляд. – Вот только что нам делать с этим, ума не приложу… Ведь у меня есть Эмилио, который сейчас наверняка засел в баре, но скоро вернется, чтобы попросить прощения… А у тебя есть Лючия, которая сейчас развлекается за городом, но которая тоже наверняка скоро вернется… Да, кстати, хочу покаяться, пока смелость не пропала… Это был мой совет – уехать из отеля тайком, не оставляя тебе записки. Я сделала это из ревности, думала, что вы тогда окончательно поссоритесь. Но когда я увидела, как ты переживаешь, то пожалела об этом… Хотя признаться бы не решилась… Если бы ты сам не пришел…

Они немного помолчали.

– Так что же нам теперь делать со всем этим? – вновь повторила Кьяра.

Но ответить на этот вопрос Марио не успел. За его спиной послышался звук захлопнувшейся двери, и, обернувшись, он увидел прямо перед собой Эмилио. С первого взгляда было понятно, что пребывание в баре его «другу» пошло не на пользу.

– О, кого я вижу! – с пьяной ухмылкой воскликнул тот. – Синьор Марио! Вы здесь что-то забыли? – нарочито вежливым тоном поинтересовался он. – Может, я помогу найти? – Эмилио оперся о дверь спиной, медленно скрестив руки на груди.

Марио слабо улыбнулся.

– Я думал, ты еще в баре… – негромко проговорил он. – Поэтому решил зайти к Кьяре, поговорить… Я думал, что она переживает из-за вашей ссоры… Я думал, что ей одиноко…

Эмилио, склонив голову набок, с любопытством разглядывал своего мнимого друга.

– А тебе не кажется, что ты слишком много думаешь? – с наигранной доброжелательностью проговорил он. – Такой интенсивный мыслительный процесс не приведет к добру… Особенно, если в нем участвуют чужие жены…

– Эмилио, не говори ерунды. Марио действительно зашел справиться о моем самочувствии, – выступила вперед Кьяра. – В отличие от тебя, он умеет понять женщин.

– Вот как? А чем же еще он отличается от меня? В смысле понимания женщин… – спокойно уточнил Эмилио.

– Ну вот что… Если ты намерен продолжить начатую в ресторане ссору, то ради бога, я не против… Но только не в присутствии Марио, – разгневанно проговорила Кьяра.

– Неужели ты его стесняешься? – с наигранным удивлением поинтересовался Эмилио. – А мне показалось, что вы здесь так мило проводили время вдвоем…

– Между прочим, это все из-за твоего вранья. Ты ведь всех и каждого убеждаешь в том, что мой браслет с монетками является старинным украшением и найден тобою на раскопках… Вот Марио и зашел уточнить…

Эмилио бросил в сторону Марио недоуменный взгляд, и спустя секунду его лицо расплылось в приторной улыбке.

– Уточнить, говоришь? – притворно благодушным тоном поинтересовался он. – По поводу браслета, да?

– Конечно, ведь ты врешь о нем всем своим друзьям, – спокойно откликнулась Кьяра.

– Ах, друзьям? – протяжно проговорил Эмилио и приблизился к Кьяре на несколько шагов. – Ну так я сейчас тебе расскажу, что это за друг и откуда он взялся…

– Эмилио, ты пьян. Тебе лучше прилечь, – поспешно вмешался Марио, не желая, чтобы вторую часть его непростой истории Кьяра услышала от своего подвыпившего бойфренда.

– Прилечь? – переспросил Эмилио. – Так ты что же, уступаешь мне место?

– Эмилио, замолчи! – яростно воскликнула Кьяра.

– Конечно, вы оба хотите, чтобы я молчал, – проворчал Эмилио и, взяв с туалетного столика бутылку пива, отвернул пробку и сделал большой глоток. – Потому что вам есть что скрывать… Ведь ты, – он ткнул пальцем в грудь Марио, – вовсе не тот, за кого себя выдаешь… А она – он кивнул в сторону Кьяры, – она тоже больше не та… Потому что ты пришел сюда вовсе не из-за браслета, и мы оба это знаем…

Он сделал еще несколько глотков, и Кьяра вырвала у него бутылку.

– Хватит сходить с ума. Да, Марио пришел сюда в твое отсутствие… Из-за браслета или нет, неважно… Но он сумел найти для меня такие слова, которых ты никогда бы не нашел. И еще пытался оправдать тебя в моих глазах… Так что у тебя нет права обвинять его в чем бы то ни было, тем более во лжи…

– Ты в этом уверена? – хмуро поинтересовался Эмилио.

– Абсолютно.

– Ну что ж, в таком случае позвольте откланяться… – Эмилио отвесил ей неуклюжий поклон и направился к выходу.

– Ты куда? – забеспокоилась Кьяра.

– Искать слова, – бросил Эмилио, прежде чем громко хлопнуть за собой дверью.

Марио и Кьяра обменялись беспомощными взглядами.

– Он просто немного перебрал. Я сейчас догоню его и все объясню, – стараясь говорить как можно спокойнее, заверил Марио Кьяру и поспешно вышел из номера.

Никогда не чувствовал себя таким идиотом, думал он, бегом спускаясь по лестнице. И что это я вдруг так разоткровенничался? Ведь я гнал от себя мысль о том, что Кьяра вызвала симпатию в моей душе и именно поэтому меня посетила бредовая идея насчет монеток… От себя гнал, а ей вот взял и признался! Определенно, идиот. Что теперь будет? Если обо всем этом узнает Лючия, то наверняка ничего хорошего… Только бы суметь убедить Эмилио, что ничего такого между нами не было… Черт возьми, ведь это действительно так! Вот уж никогда не думал, что придется побывать в такой нелепой ситуации… Прямо хоть кино снимай… Готовая комедия…

Марио выбежал из отеля и, оглядевшись, свернул в сторону сувенирного магазина, где вчера купил Кьяре льва с гривой-медузой. Пробежав метров двести, но так и не заметив впереди Эмилио, он понял, что выбрал неверное направление. Возвращаясь обратно быстрым шагом, он хотел было купить себе в утешение какого-нибудь зверя, но вчерашнего старика возле магазина не было.

Поинтересовавшись у портье, не возвращалась ли синьорина Лючия Каприоли, и получив отрицательный ответ, Марио поднялся на второй этаж и, постояв немного в нерешительности возле двери Кьяры и Эмилио, отправился к себе в номер.

Побродив бесцельно из угла в угол, он заказал по телефону бутылку рома и, захватив со столика пачку сигарет, вышел на балкон. Усевшись на надувной матрас, он закурил и, выпустив в неподвижный воздух несколько колечек дыма, принялся задумчиво их изучать. Как только они слились в туманную завесу, Марио добавил еще несколько и, подперев подбородок ладонью, уставился невидящим взглядом в эту едкую пелену, с каждой затяжкой становившуюся все плотнее. И образы прошлого, выплывавшие из сизого тумана, заставляли его взгляд становиться все более отрешенным.

Перед ним постепенно, мгновение за мгновением, возникала первая встреча Марио с Лючией. В тот день Марио, недавний владелец магазина спортивных товаров, еще не успевший обзавестись даже минимальным штатом продавцов, собственноручно расставлял в торговом зале очередную партию велосипедов, когда увидел среди покупателей симпатичную, но немного полноватую, голубоглазую девушку с темно-медными волосами, доходившими ей до плеч. Она рассматривала теннисные ракетки с застывшим на лице выражением нерешительности и растерянности, из чего Марио сделал заключение, что никогда раньше этим видом спорта ей заниматься не приходилось. Оставив свое занятие, он подошел к незнакомке и, приветливо улыбнувшись, проговорил:

– Добрый день, синьорина. Могу я вам помочь сделать выбор?

Девушка улыбнулась в ответ.

– Думаю, без вашей помощи мне не обойтись… Видите ли, я никогда раньше не играла в теннис… Да и вообще была в спорте всего лишь сторонним наблюдателем…

– Вот как? И что же заставило вас изменить выбранную позицию?

Девушка смущенно отвела взгляд.

– Новое платье, – негромко ответила она. – Я понимаю, это звучит странно… Но парень, с которым я недавно познакомилась, сказал, что моя фигура портит работу портного… – Девушка сделала неуклюжий жест в направлении своей талии.

Улыбка Марио стала шире. Он окинул девушку с головы до ног изучающим взглядом.

– Поскольку и ваш парень, и ваше платье – оба новые, то я думаю, что вы просто ошиблись с выбором одного из них… И уверен, что ошибка была допущена в первом случае, – решительно заключил он.

Девушка вскинула на него робкий взгляд.

– Так вы считаете, что моя фигура…

– Не нуждается ни в каких срочных тренировках, – поспешно перебил ее Марио, ничуть не смущаясь того, что готов покривить душой. – Вы идеально сложены, – продолжил он вдохновенную лесть. – Я не видел вашего платья, из-за которого вам пришлось поменять свои убеждения, но нисколько не сомневаюсь в том, что ваша фигура способна его только украсить… Кстати, чтобы доказать вам это, я приглашаю вас сегодня вечером в ресторан. Вот увидите, мужчины забудут о своих спутницах… Только вы будете в центре их внимания…

Что меня тогда заставило солгать ей? – подумал Марио, принимаясь за новую сигарету. Ведь это все неправда… насчет фигуры. По крайней мере, было неправдой в тот день… Это только потом я приобщил Лючию к спорту незаметно для нее самой. Бег, плавание, тренажерный зал, теннис… Но это было потом. А что же руководило мной тогда, в момент нашей первой встречи? Что привлекло меня в Лючии? Марио выпустил очередное кольцо дыма, сосредоточив взгляд на его центре. Ее искренность, мысленно ответил он себе. И еще непосредственность. Ну и конечно же привлекательная внешность. Но качества ее характера были определяющими… Особенно искренность… Так почему теперь, спустя несколько лет они больше не кажутся мне такими уж хорошими? В чем тут дело? В привычке, в перемене мировоззрения? Или в перемене моего отношения к Лючии? А если так, то в чем причина этой перемены?

От ответа на этот вопрос Марио избавил работник отеля, доставивший ему ром. Получив щедрые чаевые, тот поблагодарил Марио и, пожелав ему приятного отдыха, удалился.

Да, отдых у меня что надо, с усмешкой подумал Марио. Откупорив бутылку, он сделал несколько глотков прямо из горлышка и, не снимая обуви, растянулся на кровати. Хотя… чем плохо? Могу дымить, валяться в сандалиях на простынях… И ни слова упрека за все содеянное… А если бы все это увидела Лючия, очередного внушения было бы не избежать… Хотя она в последнее время тоже не придерживается идеального порядка. Что-то в ней тоже претерпело изменения… Марио сделал большой глоток рома и, затушив пальцами окурок, сразу же закурил новую сигарету. Взять хотя бы тот факт, что в наших спорах с отцом она полностью приняла его сторону. А ведь когда мы только познакомились, Лючия без колебаний отстаивала любую мою идею, какой бы наивной и непродуманной она ни была. Именно Лючия научила меня подходить к этим идеям с практической стороны, именно она научила меня отстаивать собственную точку зрения, невзирая на железные аргументы окружающих… Только благодаря Лючии я смог победить неуверенность в себе… Пусть не до конца, но все же… И вот теперь она вызывает во мне только раздражение… А ведь раньше это была симпатия.

Марио вдруг вскочил с кровати и принялся мерить комнату широкими шагами. Вот она, истина, лихорадочно думал он. Я только что признался себе в том, что это была всего лишь симпатия… Не любовь, а только симпатия… А симпатия ни к чему не обязывает, ее можно испытывать к кому угодно… Вот и к Кьяре у меня тоже только симпатия. Только вот куда бы завела сегодня меня эта симпатия, если бы не появился Эмилио? – вдруг с мрачной ухмылкой подумал он. И какую еще безумную выходку я готов оправдать этим словом? Знать бы заранее…