Когда подводит расчет

15

– Паоло, ты здесь? Выходи, не прячься! – крикнул Марио, переступая порог своей квартиры. – Запах твоего любимого парфюма выдает тебя с головой.

– А-а, пожаловали, – иронично протянул Паоло, появляясь в дверях гостиной. – Решили сделать сюрприз?

– И судя по твоей физиономии, нам это удалось, – быстро вставила Лючия.

– Если вы хотели, чтобы сюрприз был неприятным, тогда не спорю…

– Марио, не давай ему ни одного цента из сейфа. Возьми деньги и закрой его обратно. Пусть он сам попробует подобрать шифр… – распорядилась Лючия. – Я на кухню, за соком. Без меня не открывай.

– Сока нет, – объявил Паоло. – Но можешь убедиться сама. Ты ведь мне все равно не поверишь…

– Конечно нет, – на ходу бросила Лючия. – Я пока еще не рехнулась.

– Господи, да перестаньте вы цапаться, – со вздохом проговорил Марио. – Сейчас такой момент… А вы опять за свое…

– Что, неужели удалось все-таки подсчитать злосчастные монетки? – поинтересовался Паоло.

– И даже более того, привезти их с собой, – с победоносным видом заявил Марио, доставая из кармана браслет.

– Подумать только, такой переполох из-за этих железяк… – медленно проговорил Паоло, рассматривая украшение.

– Если бы одному парню, с которым я познакомился в Сан-Хосе, не удалось отыскать эти самые железяки, нам с тобой пришлось бы не сладко…

– Интересно, что же это за число, которое начисто выветрилось из твоей памяти? – нетерпеливо перебил его Паоло.

Марио быстро оглянулся на кухонную дверь.

– Между нами: я сильно сомневаюсь в правильности восстановленного числа… Но Лючия не должна ничего знать об этом. Иначе… – Он сделал выразительную паузу.

– Постой-постой, я не понял… По поводу сомнений в правильности… Что это значит? – спросил Паоло.

– Понимаешь, мне почему-то кажется, что число введенного мной кода было четным… А получается наоборот…

– Может, ты просто устал с дороги? – с легкой иронией поинтересовался Паоло.

– Да брось ты… Сейчас не до шуток… – раздраженно отмахнулся Марио.

– И каким же, по-твоему, было первоначальное число?

– Я не помню… Но я умножал число монеток на дату моего дня рождения, и шифр получался четным… А когда я в самолете умножил теперешнее количество монеток…

– Что ты хочешь сказать? Их стало больше? Или меньше?

– Говорю тебе: я не знаю, в чем тут дело, но мне все это не нравится… Тем более что у нас осталась всего одна попытка…

Паоло немного подумал.

– Ты прав, идти на риск в данной ситуации слишком опасно… У меня есть некоторые соображения, как избежать нежелательных последствий… Только для этого мне нужно увидеться с одним человеком…

– Я попробую чем-нибудь занять Лючию в твое отсутствие. Только, пожалуйста, не задерживайся…

– Ты даже не хочешь спросить, с кем и о чем я собираюсь разговаривать? – осторожно проговорил Паоло.

Марио отрицательно покачал головой.

– Сейчас моя голова занята придумыванием очередного отвлекающего маневра для Лючии… К тому же личность этого человека мне совершенно безразлична… Лишь бы твоя встреча с ним помогла нам разрешить проблему с сейфом…

– Насчет этого можешь даже не сомневаться. А вот что касается Лючии, тут тебе действительно не позавидуешь… Хотя могу тебе кое-что подсказать… У Аманды на вечеринке сегодня будет группа «Ловцы удачи» в полном составе. Насколько я знаю, Лючия их давняя поклонница, и уверен, что если ты преподнесешь ей такой сюрприз, то она надолго забудет не только о сейфе, но и своем собственном имени…

Марио молитвенно сложил руки.

– Паоло, ты даже не представляешь, как я тебе благодарен, – с воодушевлением проговорил он. – Ты только что совершил для меня настоящее чудо…

– Не обольщайся, чудо нам только предстоит, – с тяжелым вздохом протянул Паоло, показав кивком на стоявший в углу сейф.

– О чем это вы тут шепчетесь? Что такое важное вам предстоит, признавайтесь! – громко поинтересовалась Лючия, появляясь в коридоре со стаканом апельсинового сока в руке. – Как я и предполагала, ты соврал, – обратилась она к Паоло, подняв вверх стакан.

– Ну что ты, я не нарочно… Я и вправду думал, что сок закончился… – примирительным тоном проговорил он.

– Ну конечно… Строй из себя праведника… – саркастически откликнулась Лючия. – Так я тебе и поверила…

– Лючия, оставь эти склоки, лучше ответь мне: тебе все еще нравится группа «Ловцы удачи»? – перебил ее Марио.

Она бросила на него удивленный взгляд.

– Конечно! А с чего ты вдруг о ней вспомнил?

– Понимаешь, Аманда сегодня устраивает очередную вечеринку… На которой будут присутствовать все ее участники, – после эффектной паузы добавил Марио.

И тут же квартира огласилась громким, заливистым и восторженным визгом Лючии. Сунув в руки Паоло стакан с расплескавшимся соком, она бросилась Марио на шею.

– Это самая счастливая новость за последнее время! Тем более что я узнала ее от тебя! – радостно восклицала она. – Что же ты мне сразу не сказал? Вдруг мы опоздаем? Пойдем скорее…

Лючия потащила Марио к двери, но он мягко удержал ее.

– Может, ты хотя бы переоденешься? Мы ведь только что с самолета… – напомнил он, окидывая взглядом ее шорты и топ.

– Правда, я совсем забыла! – спохватилась Лючия. – Как ты думаешь, что для этой вечеринки подойдет больше: светло-сиреневый костюм или красное вечернее платье?

– Костюм! – не задумываясь выпалил Марио, так как знал, что платье требует тщательного подбора украшений.

Лючия чмокнула его в щеку и скрылась в спальне.

– Вот видишь, она даже не поинтересовалась, откуда у тебя информация по поводу вечеринки, – заметил Паоло.

– Да, пока все складывается хорошо, – с облегчением выдохнул Марио. – Теперь скажи, в котором часу ты вернешься? Ведь эта вечеринка не будет продолжаться до утра…

– Как только получу необходимую информацию. Думаю, в крайнем случае – после полуночи…

– А вот и я… Правда, я сегодня быстро? – тоном ребенка, ожидающего похвалы, спросила Лючия, появляясь в коридоре.

Марио посмотрел на циферблат наручных часов.

– Да, сегодня ты, можно сказать, установила личный рекорд, – ошеломленно проговорил он. – Обычно у тебя на сборы уходит не менее полутора часов…

– Сегодня особенный день, – рассмеялась в ответ Лючия.

Да, это точно, мысленно согласился Марио, направляясь следом за ней к выходу. И если мои опасения по поводу шифра не напрасны, то последующие составят ему конкуренцию…

Марио, сидя перед экраном телевизора, уже давно наблюдал отрешенным взглядом за перипетиями какой-то американской комедии. Но за все это время даже тени улыбки не промелькнуло на его лице. Он сосредоточенно следил за передвижениями героев, абсолютно не вслушиваясь в их диалоги. За стеной Аманда веселила собравшихся у нее гостей новой порцией пикантных анекдотов, Лючия танцевала с мужской половиной «Ловцов удачи» под их же музыку, вырывавшуюся из динамиков, а он сидел в маленькой зашторенной комнате, один на один с фильмом, которому так и не суждено было его сегодня развеселить. К угнетающим мыслям о сейфе добавлялись не менее угнетающие мысли о том, что он вновь обманывает Лючию, пользуется ее склонностью к легкомыслию и беспечности, тогда как должен был бы выступить на борьбу с этими качествами, потому что любит ее и уже несколько лет является ее самым близким человеком.

– Страдаешь напоказ в гордом одиночестве? – вдруг услышал Марио рядом вкрадчивый голос Аманды.

Повернувшись, он увидел хозяйку сегодняшнего празднества, облаченную в длинное платье, струящаяся жемчужно-серая ткань которого играла платиновыми бликами в свете двух торшеров.

– С чего ты взяла, что я страдаю? Наоборот, смотрю комедию… – вновь устремив взгляд на экран, проговорил Марио.

– Да? А судя по внешнему виду, драму. – Аманда устроилась на подлокотнике его кресла и обвила руками шею Марио.

Он попытался освободиться, но ее руки оказались на удивление сильными.

– Аманда, ты что, решила меня задушить? Если так, то не стоит этого делать сейчас, чтобы не портить вечеринку… Подожди до следующей нашей встречи… – шутливо произнес он, предприняв последнюю попытку деликатного освобождения.

Но она, как и предыдущая, не сработала. И Марио не оставалось ничего другого, как противопоставить силе женского обольщения мужскую силу воли. Решительно разомкнув руки Аманды, он поднялся с кресла.

– Не знаю, что на тебя нашло, но это явно что-то недоброе…

– Недоброе? Почему? Ты что, испугался меня?

– А тебя это удивляет?

– Конечно… Обычно я вызываю у мужчин другие чувства…

– Значит, сегодня необычный день… Особенный, – повторил Марио определение Лючии.

– Вот как? И в чем же его особенность? Может, в том, что Лючия, абсолютно позабыв о тебе, флиртует без остановки с «Ловцами удачи»? – вернулась к вкрадчивой интонации Аманда, грациозной походкой приближаясь к Марио.

Он жестом остановил ее.

– Не старайся, Аманда, у тебя все равно не получится вывести меня из равновесия… Если Лючия и флиртует, то она это делает с моего разрешения…

Аманда громко расхохоталась, запрокинув голову назад.

– С твоего разрешения… Подумать только… Боже правый… Ты придумал это только что?

– Я ничего не придумывал, – сдержанно проговорил Марио. – Лючия действительно любит пофлиртовать, и я не запрещаю ей этого. На то она и женщина… Я ведь знаю, что на наших взаимоотношениях это никак не скажется.

– Знаешь или хочешь на это надеяться? – с ироничной улыбкой поинтересовалась Аманда.

– Я в этом уверен, – твердо ответил Марио.

Аманда усмехнулась, задумчиво глядя прямо перед собой.

– Знаешь, а эта поездка в Сан-Хосе изменила тебя… – медленно проговорила она. – Да и Лючию… Готова признать, что теперь она уже не флиртует, а только играет во флирт…

Марио улыбнулся в первый раз за последние несколько часов.

– Играть можно… Игра – это забавно, ведь так?

Аманда едва заметно качнула головой.

– Да, конечно… Главное не заигрываться…

– Так ведь на то и существуют правила, – весело отозвался Марио. – И у нас с Лючией они свои…

Он уже подошел к двери, когда Аманда окликнула его:

– Скажи, что такого необычного произошло между вами за эту поездку?

Марио немного подумал.

– Просто мы оба поняли то, что раньше понять даже и не пытались… – тихо проговорил он и вышел из комнаты.

Едва Марио вошел в гостиную, как к нему сразу же подбежала Лючия.

– Милый, ты устал, да? – преданно глядя ему в глаза, поинтересовалась она. – Прости, я кажется чересчур увлеклась танцами… Что интересного показывали по телевизору?

– Да так, разное…

– И совсем ничего веселого? – по-детски надув губки, спросила Лючия.

Марио рассмеялся, обняв ее за талию.

– Вообще-то фильм, который я смотрел только что, был комедийным… Но я даже не знаю, о чем он…

Лючия звонко рассмеялась в ответ.

– Это на тебя похоже… Я даже знаю, о чем ты думал во время просмотра. О своем злосчастном сейфе.

Марио утвердительно кивнул.

– Признаюсь, были такие мысли. Отпираться бесполезно.

– И бессмысленно, – добавила Лючия. – Я тоже подумывала о нем…

– Правда? И какими же были твои мысли?

– Разными… Но все они сходились в одном: этот сейф пора бы уже открыть. И тем самым покончить со всеми проблемами.

Или добавить к ним новые, мысленно заметил Марио, вспомнив о своих подозрениях по поводу шифра. Вслух же проговорил, улыбаясь:

– Да, ты права. Пора покончить с этой удручающей неопределенностью.

– Тогда едем домой? – Лючия показала кивком на входную дверь и протянула ему руку.

Марио осторожно сжал ее теплую ладонь в своей руке.

– Едем…

Марио нажал кнопку вызова лифта и внимательно посмотрел на Лючию.

– Знаешь, я сейчас сказал Аманде, что ты флиртуешь с моего разрешения.

Лючия приподняла брови.

– Правда? Ты так сказал?

Он утвердительно кивнул.

– Да, именно так. Ведь я не могу запретить тебе веселиться… И вообще не могу запретить что бы то ни было… Я понял это только недавно.

– Там, в Сан-Хосе?

– Да.

– Я тоже многое поняла во время нашего путешествия, – тихо проговорила Лючия.

– Надеюсь, ты не имеешь сейчас в виду несхожесть наших характеров? – спросил Марио, стараясь скрыть напряжение в голосе.

– Наоборот, я вдруг ясно осознала, как безупречно они дополняют друг друга, – убежденно заявила Лючия. – Я вдруг поняла, что не смогу, никогда не смогу почувствовать себя по-настоящему счастливой без той рассудительности, серьезности и основательности, которые ты всегда противопоставляешь моей взбалмошности, непредсказуемости и неуемной тяге к приключениям…

– Ну я тоже зачастую бываю вспыльчив, – поспешил возразить Марио.

– Это время от времени присуще всем людям… К тому же ты бываешь таким только тогда, когда я тебя провоцирую…

Лючия обняла Марио за шею и встала на цыпочки, чтобы получше рассмотреть его лицо.

– Я понимаю, у тебя есть причины, чтобы сердиться на меня, но я, как ни стараюсь, ничего не могу поделать со своим легкомыслием…

Марио улыбнулся, обвив руками ее талию.

– И не нужно. Оно тебе идет.

– Ты просто шутишь.

– Нет, я говорю абсолютно серьезно. Я бы превратился в зануду, не будь рядом тебя… Но самое главное, что я хотел сказать тебе весь вечер… – Он сделал паузу, чтобы собраться с духом. – Может, это откровение покажется тебе банальным… Я люблю тебя, – тихо произнес Марио, стараясь скрыть волнение.

Несколько секунд Лючия смотрела на него, не говоря ни слова, затем прошептала:

– Разве такое откровение может показаться хоть кому-нибудь банальным? Оно всегда прекрасно. Я ждала его все эти годы, что мы вместе… Я думала, ты никогда не решишься его произнести…

Их поцелуй был долгим, нежным и волнующим, совсем как тот, что соединил их когда-то впервые. Он продолжался, пока лифт плавно перемещал их в многоэтажном пространстве; пока красное окошко светофора отделяло их «фиат» от шумной сутолоки вечерних улиц и пока уже другая, хорошо знакомая и привычная кабинка лифта возносила их на самый верхний этаж высотки, к квартире Марио, к вожделенному уединению в тишине темных комнат… Уединению, где уже никто и ничто не могло помешать этому поцелую стать смелым, самозабвенно пылким и чувственным, переходящим в такие же смелые, обжигающие страстью объятия…