Коктейль времен

Глава 25

Я радостно побежала обнимать Мишу, но прошла сквозь него! Я что… призрак?! Или он?! Я озадаченно уставилась на парня, но тот смотрел на меня словно сквозь. Сейчас он выглядел особенно красиво. Он был одет в мантию черного цвета с большим капюшоном, который приоткрывал его нахмуренное лицо. На нем был костюм-тройка в коричневую клетку, а на ногах — черные туфли. Куда это он так приоделся?!

Алексарион стоял напротив и отчитывал его:

— …Я думаю, ты понял, что сейчас являешься самым ужасным ангелом-Хранителем.

— Да что я такого сделал?!

— Ты нарушил статью 4.7 «О защите человеческой души» и статью 6.2 «О границах взаимодействия с подопечными».

Миша опустил голову. Послышался всхлип. Алексарион вновь цокнул. Я убедилась, что они меня не видят, и смотрела на их диалог со стороны, подслушивая. Не зря же я здесь оказалась.

— Я пытался ее оберегать. Везде был с ней и ее друзьями…

— Еще и решил поцеловать ее?! Из-за этого ты только ухудшил свое положение!

Миша вспыхнул, его лицо залилось краской. Я же ошеломленно уставилась на него, не веря своим ушам. Алексарион нахмурился, его взгляд стал ледяным.

— Но я же таким образом закрепил с ней связь… — неуверенно пробормотал Миша.

— Она твоя сестра…

— В моей прошлой жизни, — упрямо возразил Миша. — Сейчас мы не являемся родственниками. Я же переродился.

Алексарион сжал челюсть, его пальцы стиснулись в кулаки.

— В любом случае, — процедил он, — это только усугубило наше положение. Виолетта переставала видеть предсказания будущего, когда отправлялась в путешествие вместе с тобой! Во-вторых, ты так и не выяснил кодовое слово, чтобы полностью разблокировать книгу! Нам важно знать, что именно находится в тайном хранилище!

— Но зачем вам это, Алексарион?!

— Ты, видимо, хочешь, чтобы Макар правил двумя мирами?!

Я вздрогнула, услышав имя своего отца. О чем они вообще говорят? Как мой отец будет править? Ерунда какая-то…

— Пожалуйста, оставьте ей рябину! Не забирайте… — прошептал Миша.

— Есть риск, что он отберет ее. И что мы будем делать? Ты же сам знаешь, что рябина — величайшая из всех реликвий, чья сила не знает равных.

Миша замолчал. Я была обескуражена. Но, услышав, что они обсуждают моего отца и рассказывают какие-то небылицы, я отчаянно закричала. Однако мой голос отозвался гулким эхом. Миша ойкнул, почувствовав вибрации, но продолжил стоять с невозмутимым видом.

— Виолетта спасла Кейтона, отца, друзей, меня. Значит, спасет и нас всех, — решительно сказал парень.

Алексарион судорожно вздохнул. Я скривилась. Кого нужно спасать? Я себе-то помочь не могу.

— Ах да, ты же еще не в курсе. Она предлагала обмен, — Миша вскинул брови, — забрать ее жизнь, а не твою.

— Моя девочка… — с нежностью в голосе пролепетал он.

От этой фразы у меня кувыркнулось сердце в груди, а тепло разлилось по всему телу.

— Ветка судьбы обрывается, — мягко заметил Алексарион. — Суд скоро начнется. Нам нужно поторопиться. Сегодня решится и твоя участь. Моли о пощаде, если не хочешь попасть в «Паутину». Или ты намерен остаться там навсегда?

Миша резко замотал головой:

— Поскорее бы все это закончилось. Мне нужно к ней вернуться. Как она будет жить без Хранителя?!

— Ты знаешь правила, — вновь повысил голос Алексарион. — Если она возвращается в мир живых, то уже без нашей защиты.

— Но вы сами говорили, что это особенный случай!

— Я бы давно избавился от этой девчонки, и все проблемы были бы решены! — взорвался Алексарион, от чего я в ужасе отшатнулась. — Но правила не позволяют мне этого сделать. Она прошла испытания, заслужила рябину по всем законам… Хоть она и была заносчивой, — добавил он, чуть прищурившись, — но так требует пророчество. Поэтому мы и отдали ей выигрыш. Она показала себя настоящую.

Миша поник. Они взялись за руки, и их образы начали растворяться в воздухе. Я отчаянно протянула руку, пытаясь прикоснуться к другу, но снова ничего не получилось.

— Не исчезай! — крикнула я.

В этот момент Миша посмотрел на меня, и уголки его губ приподнялись. Почему ты сразу не мог рассказать мне обо всем? Почему не предупредил об опасности? Вмиг я потеряла сознание.

В нос ударил противный запах. Как будто кто-то умер и остался здесь навеки. Я огляделась и увидела, что в центре подвала стояли высокие клетки, почти в человеческий рост, предназначенные для животных. И тут я поняла: я сама нахожусь точно в такой же. Кто меня сюда запер? И зачем?!

Меня мороз продрал по коже. А когда увидела, что рядом бегают крысы, наступая в кровавые следы, я закричала, что есть мочи. Перепуганные грызуны бросились врассыпную, исчезая в дырах стен.

Со временем я немного успокоилась и осмотрелась. В комнате было темно, но через единственное окно пробивался слабый свет. Я потянулась рукой к свету, и лучи солнца красиво переливались на кончиках моих пальцев.

Может, все это мне просто приснилось? Я не была в Орвэлине? Миша жив? Никаких испытаний я не проходила? Но Алексарион сказал, что врачи борются за мою жизнь… Тогда почему я в клетке? Кто мог меня сюда посадить?!

Меня осенило! Я же все это видела! Значит, портал — это не просто перемещение во времени, это предсказания будущего! Все, что происходит, было изначально запланировано, и все идет по его сценарию. И если это так, то что мне теперь делать?!

А если это дело рук моего отца?! Они ведь что-то говорили о нем… О захвате мира! Может, речь шла о строительстве гостиниц во всех городах? Нет, папа не мог так поступить со мной! Он любит меня… И мама тоже…

Я принялась искать замок на двери, но все было безуспешно. Трясла прутья, стараясь проверить их на прочность, но клетка была сделана слишком надежно. Убедившись, что выбраться не получится, я бессильно сползла на пол. Теперь затряслись не только руки, но и все тело. Было холодно и тоскливо… Единственное, что радовало — я была в своей привычной одежде.

Казалось, весь мир настроен против меня. Почему именно я? Почему со мной происходят эти ужасы? Как выбраться из этой ловушки?

Я начала бездумно стучать кулаком по полу. Вонь вокруг становилась невыносимой, дышать было трудно. Голова кружилась, желудок напоминал о себе громким урчанием. Когда я в последний раз ела? Или нормально спала? Скорее бы кто-нибудь вошел и объяснил, что происходит. Пусть даже с какими-то условиями. Может, меня похитили враги отца ради выкупа?

Неожиданно послышался звук открывающейся двери. Я поднялась на ноги и в предвкушении шагнула ближе, чтобы разглядеть, кто зашел. Сердце замерло, дыхание сбилось, я сжалась в комок от страха. Воздух наполнился напряжением.

Человек шел медленно, вальяжно, а его шаги эхом отдавались в помещении. Высокий, широкоплечий, с мощной фигурой. Мрачное выражение лица и холодный, пронзающий взгляд. Он что-то напевал себе под нос.

Может, это Пьер?! Я забилась в угол, тревога накрыла меня волной. Надежда на спасение исчезала с каждым его шагом. Я оказалась во власти безжалостного преступника. Не так я себе представляла возвращение домой…

Но когда я разглядела его лицо и поняла, что передо мной отец, мое сердце переполнилось облегчением. Я была спасена!

— Лучик счастья, привет!

— Папочка! Наконец-то ты пришел! — жалобно воскликнула я. — Меня здесь кто-то запер! Выпусти меня! Быстрее!

Однако его взгляд изменился. Коварная улыбка исчезла, а на лице появилась жесткость. Я напряглась.

— Я бы с радостью, но у меня нет ключа, — надменно сказал он.

— Что?! Найди его! Я же не могу сидеть здесь вечно!

— Когда мы поговорим, я тебя выпущу. Подожди немного, скоро все закончится, — томным голосом произнес отец.

Его внешность изменилась. Лицо покрыли морщины, в волосах появились седые пряди, а суровый взгляд не предвещал ничего хорошего. Меня передернуло, и в памяти всплыл разговор Алексариона и Миши. Пазл начинал складываться…

— Только не говори мне, что все это устроил ты…

Отец ехидно улыбнулся, взял стул и сел напротив меня. Я непонимающе уставилась на него. Сердце екнуло. Я же доверяла папе! Он должен защищать меня, а не держать взаперти! Может, это просто шутка?! Я испытывала за секунду бурю эмоций: от страха и отчаяния до гнева и сожаления. Мозг отказывался воспринимать реальность. Я всхлипнула.

— Расскажи мне, что происходит…

— Я хочу забрать то, что ты получила в Орвэлине, — спокойно произнес он, сделав жест рукой.

— В Орвэлине?!

— Рябину, — раздраженно вздохнул он.

— Я вообще-то умерла по твоей вине! И мы столько времени не виделись, а ты даже не спросил: «Как у меня дела!» — я сложила руки на груди, не скрывая своего возмущения.

— Мне это не интересно. Просто сделай то, о чем я прошу.

— Нет! Сначала расскажи мне все!

Я понятия не имела, о чем он говорит, и что это за рябина такая. Пусть возьмет и сорвет ее с дерева, если она ему нужна! Несмотря на страх, я не боялась перечить ему — это ведь мой отец, и он не причинит мне вреда.

— Ладно, я не буду применять силу, чтобы забрать рябину. Все-таки ты моя дочь, — он скривился, словно съел лимон, и я невольно поморщилась. — У нас есть немного времени, так что я могу кое-что рассказать.

Я молчала, не зная, как себя вести. Села на пол, закрыла глаза и начала размышлять, о чем его спросить. В голове всплыл вопрос, который я так долго не могла задать:

— Зачем ты мне дал свой дневник? И почему Альберт мне сказал, что вы создали книгу желаний в лаборатории. А сам написал, что вы ее украли!

— Ты должна была знать правду, но ты все равно ничего не поняла. Такое в лаборатории не создашь, — я изумленно ахнула, он без капли сожаления продолжил: — Мы ее позаимствовали.

— А зачем тебе рябина, если у тебя есть книга желаний?

— Она меня не слушает. У нее есть блоки на многие желания, ограничения по времени, количеству… Перечислять можно бесконечно. А когда я съем рябину… — я фыркнула от смеха, — как бы это глупо ни звучало, — он вздохнул, — я обрету такое могущество, которое всем и не снилось!

— А ты не боишься, что я сама завладею такой силой?

— Нет. Ты же переживаешь из-за любых пустяков. В любом случае, ты не справишься с величайшей силой. Будешь вечно плакать и жаловаться!

— Ладно, все, хватит. Я поняла тебя.

— О чем я и говорю.

— Из-за тебя погибли мои друзья! — голос дрожал от ярости и боли. — Я убила своего друга! Своими руками! А еще столько людей умерло у меня на глазах…

Он лишь прищурился, изучая меня с непроницаемым выражением лица.

— Как ты вообще получила рябину? Для меня это загадка…

Я фыркнула, с трудом сдерживая эмоции. Похоже, отец был настроен на разговор. А значит, у меня появился шанс наконец-то во всем разобраться. Я не чувствовала страха. Это очень странные ощущения, словно мы просто болтали на кухне о моих уроках. Только это была не кухня, а крысиный подвал. И не разговор про уроки, а про предательство…

— Тогда расскажи мне про свой план, как делают все злодеи. Я хочу знать все. Мама была в курсе происходящего?

— Брось, Виолетта. Я вовсе не злодей, — ласково осведомился тот. — Мама знала все с самого начала.

— Поэтому она не плакала, когда ты умер? Потому что вел себя, как козел?! Она жила так, словно ничего не произошло.

— Вовсе нет. Я просто не умирал.

— Конечно, мы же изменили прошлое. Спасли тебя.

— Да я, в принципе, не умирал. Ни в одной из ветвей своей жизни.

— О чем ты?! Я не понимаю тебя. У меня уже голова кругом от твоей бредятины…

— А ты сама не поняла? А еще отличница в школе… — папа цокнул языком. — Я не умирал в аварии. Все было подстроено. Два раза умирал Филипп, отец твоих парней. Царство ему небесное…

— Что ты несешь? Что тебе в голову ударило?!

— Ты попыталась изменить произошедшее. Повторно смерть пришла только за Филиппом. Это как раз лучший исход для нас, чтобы не делиться. Поскольку наша судьба уже предрешена, за мной смерть не пришла…

— …Ты и не умирал, — закончила я за него, моментально разозлившись. — Ты хоть знаешь, сколько слез я выплакала?! Я не хотела жить!

— Не драматизируй, — холодно ответил он. Я хрустнула костяшками пальцев. — Ты думаешь, мне три года хорошо жилось?

— Да! Раз ты сам этого захотел. А где ты был все это время?!

— Я все это время отдыхал в доме Альберта. Не в том, в котором вы мило беседовали с ним, в другом. Помнишь маленькую хижину рядом?

Я потеряла дар речи. Меня словно окатили ледяной водой. Я затряслась от злости. Перед глазами появилась фотография, которую я нашла в кабинете отца. Мама и папа стояли рядом с этой хижиной — они тогда праздновали свадьбу. Вот почему мама мне не сказала, что знает Альберта! Она с ними заодно. В чем его интерес? Спасти Кейтона? Не думаю…

Отец прервал мои мысли.

— Вы как раз неожиданно заявились, и я не успел допить свой чай.

Какая же я глупая! Все лежало на поверхности! Происходило под моим носом… Я вспомнила, что там стояла кружка с горячим чаем, из которой шел пар. Еще Альберт кому-то позвонил перед тем, как позвать нас в гости. Я побледнела. Сердце сделало кувырок, у меня начали раздуваться ноздри, затруднилось дыхание. Я не на шутку разозлилась. Как говорится: «держите меня семеро».

— Что ты вообще придумал?! И кем ты себя возомнил?! Запер меня в клетке, а сам сидит и насмехается! Тебе нужно лечиться! Совсем кукуха поехала?!

Я ударила двумя кулаками по клетке. Отец, не ожидая такого, закатал рукава и ослабил узел галстука. У него был тяжелый и твердый взгляд. Я не стала опускать голову, как делала это раньше, а, наоборот, надменно на него взглянула. Ему это, конечно, не понравилось.

— Молчи, дура!!! — отец начал орать, брызгая слюной. — Я тебе вообще ничего не расскажу! Отдай мне рябину, и я тебя выпущу. И иди куда хочешь! На все четыре стороны!

Я задохнулась от возмущения и попыталась достать его рукой, намереваясь стукнуть. Я совсем не узнавала отца. Он одичал. Его словно подменили.

— Я тебе уже сказала свое условие. Когда ты мне все расскажешь, я тебе отдам рябину.

Отец демонстративно зевнул. Ему явно не нравился наш разговор. Мог бы отобрать у меня рябину и не церемониться. Хотя я даже не знаю, где она, и с чего он взял, что такая драгоценная вещь у меня?

— Я ждал 18 лет, чтобы передать тебе шкатулку с помощью ритуала. А отдать ее можно только противоположному полу. Дочери. Когда-то у нас с Ириной должен был появиться сын, но он умер, так и не родившись…

Я вспомнила, как Алексарион упоминал что-то про нерожденного брата. Папа писал об этом в дневнике… Так получается, Миша мой брат?! Это я уже спросила вслух. Отец озадаченно почесал затылок.

— Не знаю, о чем ты… В общем, я узнал, что существует Орвэлин, но попасть туда может не каждый. Я попытался покончить с жизнью, чтобы попасть наверх и получить рябину. Но ничего не вышло… А когда я узнал, что твоя мать спит с моим помощником… С тем самым Толстяком! Отцом Марка! — его голос дрожал от ярости. — План родился мгновенно. Я хотел отомстить ему за детские травмы! Да и зачем мне конкурент за сердце Ирины? Я же люблю ее.

— Только не говори, что ты убил… — я вздрогнула только об одной мысли об убийстве.

— Да-да! Заодно я решил проверить свой план на Филиппе: попадет ли он в Орвэлин или нет. Мы договорились с ним создать экстренную ситуацию, то есть аварию. Он легко на это согласился, поскольку я пообещал поделиться с ним могуществом. Однако Филипп сразу умер и никуда не попал. Я понял, что туда нельзя попасть намеренно — к этому нужно прийти постепенно. Поэтому я разработал новый план. Все должно было идти своим чередом. И всем приходилось наталкивать тебя на определенные действия.

— Кому?!

Он не стал отвечать на этот вопрос, но я и сама поняла, про кого идет речь. Неужели все это время я не действовала самостоятельно? Только по наводке парней?! А я думала, мы вместе проводили расследование, а оказывается, вот оно что…

— Я же говорил тебе в записке, чтобы ты никому не доверяла.

Я поежилась. В груди все сжалось, словно кто-то вырвал из меня кусок, оставив только пустоту. Вот почему он тогда извинился… Может, Марк действительно в меня влюбился? Но если бы это было так, он бы рассказал мне всю правду, а не поступил так подло!

Мне стало обидно до слез. Я по-настоящему влюбилась в Марка. Ждала с ним встречи, думала о нем каждую минуту, скучала, переживала. Я правда искренне его любила. Как он вообще спит по ночам?! Наверняка еще и с этой Лизой! Я уже не могла сдерживаться и заревела навзрыд.

Отец молча смотрел на меня, даже не думая о том, что он поступил неправильно. Я упала на пол и свернулась калачиком. Мне просто хотелось исчезнуть из этого дрянного мира! Узнать о предательстве таким образом… Лучше бы я умерла, и мне не давали второго шанса! Я начала задыхаться, увидев счастливые моменты из своих воспоминаний. Я еще сильнее заревела, вцепившись ногтями в ладони.

Отец резко выдал:

— Я понял, что мне нельзя умирать. Я все-таки в этом деле опытнее. Я бы и сам прошел такой путь, но не хочу собой рисковать.

Я стиснула кулаки, они даже побелели от напряжения.

— А своей собственной дочерью можно?!

Слезы катились по щекам, и я не могла сдержаться. Будто кто-то вонзил в меня сразу несколько ножей. Мысли путались, тело знобило. Я лишь надеялась, что хотя бы Ксюша осталась на моей стороне…

— Я постоянно спонсировал твои походы в рестораны, подарки, даже твоему парню купил такую же машину, как у меня. БУДЬ БЛАГОДАРНА! Чтобы ты точно влюбилась, потеряла голову и не могла здраво мыслить. Один раз мы жутко прокололись. Мне Марк рассказывал, что вы поссорились. Но поскольку ты влюбилась, то быстро его простила. Нам это было только на руку. Из-за такого большого количества желаний ты стала уязвима. А когда, по наводке Марка и Саши, ты начала путешествовать во времени с помощью портала, ты получила колоссальный урон! Мы хотели, чтобы вы вернулись и изменили прошлое. А благодаря клону мы поняли, что ты точно попадешь в Орвэлин. Книга открыла новый уровень, предоставив древнее заклинание. — Отец сделал короткую паузу. — Эти заклинания не всем доступны. В итоге ты исчезла, попала в рай и попробовала получить рябину. План сработал. Я привез тебя сюда, как только ты очнулась.

Мне стало очень обидно, услышав такое от любимого человека. Я оказалась простой игрушкой в их плане. Им всем абсолютно плевать на мои чувства! Как на такое решился Марк?! Филиппа же убил мой отец. Интересно, что он пообещал ему?

И я вспомнила наше первое знакомство. Я же интуитивно чувствовала, что парням нельзя доверять. Бабочки в животе, наоборот, не предвещали ничего хорошего. Надо было довериться этому ощущению, но было уже поздно. Я осталась в дураках…

— Поскольку книгу я переписал на тебя, а еще ты целых два раза закрепила с ней связь с помощью крови, — продолжал отец рассказывать свой гениальный план, — как раз вновь по наводке Марка. Я еще раз убедился, что у нас все получится. Ты слишком ведомая. А еще и получила рябину, которой несколько столетий наша семья не могла овладеть. Видимо, таких, как ты, там очень любят.

Я перестала хоть как-то реагировать на все его слова. Лучше сделать вид, что мне все равно. Хотя на душе скреблось миллион кошек.

— Рябина исполняет все желания. Любые, — с энтузиазмом рассказывал отец, передвигаясь по комнате, как король. — Моментально. Без ограничений.

— Как парни согласились на это? — перебила его я.

— Я им пообещал вернуть их отца к жизни. Ты это как раз сделала, но он все равно умер. Судьба такая. Парни, конечно, об этом не знают. Ну и пусть. Они мне больше не нужны. Получается, ты не смогла победить зло в нашем мире!

— А с каким злом надо было бороться? С тобой, что ли?!

Я уже не могла слушать все эти издевки от отца. Хотелось поскорее отдать рябину и вернуться к обычной жизни. Но я терпеливо ждала финала.

— Поскольку ты вернулась к той точке, когда только получила книгу желаний, то тебя ни Марк, ни Саша не помнят. Что очень хорошо. Меньше врагов будет на твоем пути.

— И ты собой гордишься?! Одурачил свою дочь! — я нашла в себе силы встать. — И думаешь, что король всего мира? Не видать тебе рябины!

Я засунула руки в карманы и моментально нащупала то, что он искал. Откуда это у меня? Когда успели положить?..

— Тогда ты больше не увидишь своих друзей. Точнее, подругу! И Мишу!

— Они же меня не помнят!

— Я могу вернуть твоим друзьям память, — он заключил это предложение в кавычки. — А вот Мишу, — я вздрогнула, и сердце забилось чаще, — я могу вернуть к жизни. Всего лишь взамен на рябину.

— Ты правда это сделаешь?

Я посмотрела на него щенячьим взглядом. Мне не хотелось, чтобы по моей вине умирал мой брат или Хранитель. Сколько у него там статусов… В общем, я хотела, чтобы мой друг остался жив и не сидел в заточении в этой «паутине».

— Обещаю.

Мне хотелось ему верить. Тем более я ничего не теряла. Я даже не знала, что он хочет сделать. Я настолько была опустошена, что мои мысли путались. Я приняла решение отдать ему рябину ради Миши. Я хочу, чтобы он был жив.

Я залезла в правый карман и достала оттуда маленькую прозрачную коробку. Я взглянула на нее и увидела нечто прекрасное. Это была очень маленькая ягодка красного цвета, размером с ноготок. То есть это реально обычная рябина!

Я протянула ему коробок, и он, как хищник, сразу отобрал его. Не думая, отец открыл маленькую дверцу, достал рябину. Он аккуратно обхватил ее и просто съел!

Я выпучила глаза от увиденного! Отец резко позеленел, волосы стали фиолетовыми… И он как будто начал увеличиваться! Однако папа не издал не единого звука. Преображение происходило в полной тишине. Я потеряла дар речи. А когда все закончилось, то он стал выглядеть на несколько лет моложе: исчезли седые волосы, морщины. Я ахнула. Он посмотрел на меня своим любимым суровым взглядом:

— Теперь мой план точно будет исполнен! Я смогу подчинять себе любого! А самое главное — Орвэлин!

И словно по щелчку пальцев он исчез. Я осталась в клетке, наступив на те же грабли. Я ошиблась в родном человеке и в очередной раз убедилась, что никому нельзя доверять. В голове всплыл текст из записки: «Надо ягоду-рябину подложить той девчонке, чтобы заворожить и кровь ее добыть». Ноги стали ватными, а руки белыми, как мел. Я чувствовала, как внутри бурлит кровь, а кости становятся влажными. Что со мной происходит?! Я опять умираю?!

Но на этом сюрпризы не заканчивались. Фраза прозвучала эхом в моем сознании, как предупреждение, что еще не все тайны раскрыты, и предстоящее испытание будет сложнее, чем я могла предположить.

Я вспомнила, как начинался первый день учебного года, когда я рыдала, думая о папе. Как же циклична моя жизнь…