Кольцо для девушки с петардой

Глава 4 Интересное «кино»

— Что это? — Владимир легонько провел пальцами по Лериной смуглой руке и осторожно коснулся крошечной ранки возле локтя. — И здесь тоже…

— Комары, — она привстала с его плеча и посмотрела в глаза. Глаза смеялись, и она смутилась, резко вскочила и заметалась в поисках одежды. Она никогда не была в его квартире и не знала, куда он дел ее джинсы, когда…

— Лер, Лер… — Владимир поймал ее руку и водворил обратно к себе на колени. Лера почувствовала, что краснеет. — Расскажешь, что все это значит? — он взял ее за подбородок и легонько поцеловал в губы.

— Это? — не удержалась Лера, кивком указывая на царящий в комнате бардак «эротического направления», как сказала бы Юлька.

— Это, — его глаза стали серьезными, но нежность не исчезла. Как странно…

— А надо было договоры подписывать, и все! — она не сдержалась, заплакала и снова сделала попытку сбежать, но Владимир удержал ее, прижал крепче и, взяв лицо в ладони, недоуменно переспросил: — Что за договоры, Лер? О чем ты?..

— На-на… — всхлипывала Лера. — На на-ши у-слу-уги-и…

— Господи, и все?! — удивился он. — Да при чем…

— Да притом! — закричала она, но тут же устыдилась. После развода дала себе слово никогда не плакать из-за мужчин — и держала его! Она злилась, иногда кричала, но никогда не плакала. Может, это все были не те мужчины?

— Он шантажировал меня, — мрачно бухнула она, и Владимир поднял брови:

— Ну-ка, с этого места поподробней…

Потом Лера сидела на диване, завернувшись в плед, хотя было тепло, и периодически заливалась жарким румянцем при воспоминании о том, что тут недавно происходило, и наблюдала за хозяином дивана, а заодно и своим непосредственным спасителем, по совместительству — любовником. Или это не считается?

«Считается-считается», — подумала Лера, ведь если хорошенько посчитать, то это как-то случилось уже во второй раз! Ох, что происходит-то?!

Владимир, получив от нее всю необходимую информацию, ходил взад-вперед по комнате, кому-то непрерывно названивая. Лера гладила прокравшуюся на диван таксу Лину и молчала. Ей звонить было некому — отчим с мамой в Европе, а на Юльку такие дела вешать не стоит! Соседка баба Валя со своим давлением тем более отпадала.

— Собирайся, — Владимир подошел и как-то одним махом поднял Леру с пледом, таксой и тяжелыми мыслями. — Поедем, Лер!

— Ты все-таки запомнил, как меня зовут? — получилось едко, но она почему-то сильно разочаровалась, что он не поцеловал ее. — Ты уверен, что я не Лика? Или Люся? Или…

— Я тебя дразнил, — засмеялся он и быстро поцеловал ее. Потом примерился и поцеловал еще раз — на этот раз долго, жарко, настойчиво…

— Пойдем, — тяжело дыша, повторил он и потянул за руку. Больше целовать не стал, таксу тоже, хотя она скреблась снизу.

— Мне собаку надо вернуть, — попросила Лера, сбегая по лестнице.

— Потом, потом, — отмахнулся Владимир. — Постой, я машину подгоню — дождь, — он вышел из подъезда, но Лера не послушалась, шагнула следом.

Все произошло очень быстро. Из-за спины Владимира вынырнули двое парней, и один неожиданно ударил его по ногам какой-то дубинкой. Лера вскрикнула, но рот закрыла чья-то рука, а ее собственные руки молниеносно были заломлены назад и скручены чем-то жестким. Такса громко лаяла, но державший Леру сильно пнул собаку ногой, и Лина, тоненько взвизгнув, отлетела в сторону.

— Сволочи! — крикнула Лера. — Пусти! Волод… — полоска скотча или пластыря легла на рот, и крик потух, как отсыревший бенгальский огонь. Лера успела заметить, что Владимиру тоже скрутили сзади руки и тащат к машине, но это было все, поскольку нападавший, увесисто ткнув ее под ребра, чтобы не вертелась, накинул на голову черный и плотный матерчатый мешок.

— Вот попандос! Пошла! — прикрикнул он и впихнул в машину. Лера ткнулась лицом в холодное кожаное сиденье, но ее сзади грубо схватили за плечо и посадили прямо. — Ишь, разлеглась, сучка! Еще належишься! — гоготнул кто-то, и она помертвела. Голос принадлежал… ее мужу! Бывшему мужу, но от этого не переставшему быть садистом и психопатом!

Внезапно стало тесно, и по шуму, возне и приглушенным ругательствам Лера поняла, что рядом сел еще кто-то. Она слегка повернула голову и догадалась, что это Владимир — запах табака, одеколона и немного ее, Лериных, духов, ударил в ноздри, когда она наугад уткнулась лицом в него. И даже сквозь мешок ощутила тепло и немного успокоилась.

Куда их везут? Зачем? Хотя зачем — вопрос риторический, если здесь замешан Владимир, который бывший муж. Затем, чтобы издеваться, унижать, причинять боль и страдания. Больше он ничего не умел, зато вышеперечисленное делал весьма талантливо!

Ужасно болели вывихнутые плечи, но Лера терпела. Зная про выходки мужа, она понимала, что это еще не та боль, при которой надо кричать и плакать. Та еще впереди.

Автомобиль дернулся и затих.

— Приехали! — раздался голос, с двух сторон резко распахнулись двери, и Леру вытащили наружу. — Давай, двигай! — ее подтолкнули вперед.

Чем-то нестерпимо воняло. Осторожно перебирая ногами, она нащупывала пол, но сзади все время кто-то толкал в спину, и, не успев отреагировать на порожки, Лера упала, больно стукнувшись коленями и щекой.

— Да я понимаю, что тебе не терпится завалиться, но ты уж потерпи, сучка! — гнусно заржал один из преследователей и грубо поднял ее на ноги. — Иди-иди, почти пришли! Ох и вонидлос!

Лера слышала топот ног и все пыталась определить, сколько же их. Выходило, трое или четверо. Многовато. А они с Володей еще и связаны…

— О-па! — мешок стянули, и Лера потрясла головой, стряхивая мешающие волосы, и сразу же увидела Владимира — рот так же, как у нее, заклеен плотным скотчем, но глаза были злющими. Впрочем, пластырь сорвали в следующий момент, и Владимир тут же потребовал объяснений:

— Вы охренели, мать вашу!

— Дядя, ты зря энергию не расходуй, она тебе еще понадобится, — на пол сплюнул один из парней, самый щуплый на вид. В комнате, куда их затащили, были еще двое — один распаковывал какую-то аппаратуру, судя по всему, камеру, второй в сторонке звонил по мобильному, негромко отчитываясь.

— Да, Борь, все о'кей, — незаметно оглядываясь, услышала Лера.

Помещение было довольно темным, поскольку небольшие замызганные окна под самым потолком не пропускали света, а две голые лампочки скорее создавали удручающий декор, чем светили. Сквозняк гонял по полу обрывки каких-то тряпок и бумаг, и запах старости и затхлости вносил свою лепту в тщательно сооруженную запустением мрачность.

— Значит, голубки, слушаем меня сюда, — тот, что звонил, взял инициативу в свои руки. — Дядя любит тетю, мы сымаем кино, потом везем вас, где взяли, и все довольны. Понятно излагаю? — он весело посмотрел на Леру, потом на Владимира.

— Я тебя убью, — пообещал тот, но парень ухмыльнулся и достал пистолет.

— Посмотрим, — мерзко улыбнулся он, а Леру затошнило. Что все это значит?!

Немного утешало то, что среди парней, которые все трое являлись среднестатистическими гопниками, не было бывшего мужа. Он только руководил подонками, а сам остался там, у Володиного дома? Почему не поехал? Лера не очень-то верила, что тот мог отказать себе в удовольствии наблюдать страдания и унижения. В том, что они вот-вот последуют, сомневаться мог только очень наивный человек, а Лера наивной давно уже себя не считала.

— Давайте, раздевайтесь и — вперед! — махнув пистолетом, приказал парень, а Владимир, зарычав, кинулся на него, вот только остальные двое быстро схватили его с двух сторон, а в грудь уперся ствол.

— Послушай внимательно, дядя, — осклабился похититель и надавил пистолетом сильнее. Владимир тяжело дышал, глядя с ненавистью. — Если ты будешь так плохо себя вести, я буду вынужден сделать в тебе дырку, а лучше даже две, — он горделиво посмотрел на сообщников, призывая оценить юмор. Парни оценили, пошло посмеиваясь, но отморозок подал им знак, и подельники замолчали.

— Но кино мы снимем все равно, вот только вместо тебя уже будет кто-то еще. Вот, Гнилой, например, — и он кивнул на другого, с плохими зубами. Тот осклабился и ущипнул Леру за грудь. Она вскрикнула, а Владимир громко рявкнул:

— Не трогай ее! Хорошо! Хорошо, я сказал!

— Руки мы вам развяжем, чтоб было, чем лапать, но помни про дуло! Малой, давай, — ублюдок с камерой кивнул, и Лера заметила красный огонек. Она судорожно вздохнула, глядя, как освобожденный Владимир скинул куртку и теперь медленно снимает свитер. Лера потрясла затекшими руками, с которых Гнилой уже снял ремень, и несмело стащила свою куртку тоже. Владимир незаметно ей кивнул, неотрывно глядя в глаза.

— Вот и умница, сучка! Давай! Больше жару!

Леру трясло, как в лихорадке, но она сняла блузку и держала ее в руках, словно слабую защиту.

— Эй, лифон тоже сымай! — прикрикнул парень с пистолетом, и Малой с камерой подлез ближе в ожидании пикантных подробностей. — Вот сюда повернитесь-ка! Благодарочка!

Владимир взял Леру за руки и внимательно, со значением, посмотрел в глаза, словно хотел что-то сказать.

— Федор Михалыч, ты понял юмор? Вот я что-то не пойму… — пробормотала она, вспомнив почему-то фразу из Юлькиного фильма. Вот уж юмор так юмор…

Владимир приподнял брови — он не знал, кто такой Федор Михайлович, уж точно не он! — и с силой прижал Леру к себе, зашептав ей на ухо:

— На счет три постарайся ударить в пах этого, Малого… — и приложился к ее губам.

Господи, как они могут целоваться… так?! При этих уродах, под дулом пистолета заставлявших их заниматься сексом! Как это вообще возможно?! Это больная фантазия бывшего мужа…

Но Владимир был настойчив, между делом сняв с Леры бюстгальтер, и бросил куда-то в сторону. Она вся покрылась гусиной кожей — от холода, страха, его поцелуев — и думала теперь только о том, что ему, наверное, неприятно…

Ему было приятно. Он гладил ее тонкую спину, прижимал к себе, зарывался в волосы, впивался пальцами… Да, он был вынужден пока плясать под их… дуло, но он закрывал ее, как мог, защищал и успокаивал. В какой-то момент, ощущая разливающийся по телу жар, Лера подумала, что это не так уж и нереально — сделать то, что от них требуют…

— О-о-о! А то был совсем никакос, дядя! — раздался восторженный рев отморозков, когда Володя немного отстранился, и Гнилой кивнул острым подбородком на Лерин затвердевший сосок. — А ну, сиськи покажи! Давай!

Владимир замычал и крепко прижал Леру к себе.

— Давай уже и штаны снимай! — перемигиваясь с братвой, возбужденно командовал Гнилой.

— Сейчас… — едва касаясь губ Леры, проронил Владимир. — Три… два… один…

Он немного повернулся и каким-то неуловимым движением послал левую ногу назад, прямо в корпус подонка с пистолетом. Тот охнул и, потеряв равновесие, выронил оружие, а Владимир, подскочив к нему, отбросил пистолет ногой, другой придавливая руку противника к полу: — Лежать, скотина!

Лера не подвела — она тоже резко взмахнула ногой, целясь, как сказал Володя, в пах Малому, и, судя по тонким всхлипывающим звукам, попала.

— Су-у-ка-а-а! — завизжал Малой, выпустив свою камеру и катаясь по полу, прижав руки к ширинке.

— Лер, вяжи его! — крикнул Владимир, и Лера кивнула, заламывая Малому, совсем как они ей недавно, руки назад. Господи, как связать-то?! Толстый кожаный ремень, брошенный ей Володей, выскальзывал из трясущихся пальцев, извивался жирной змеей, но Лера очень старалась и вскоре удовлетворенно встала, подергав напоследок конец.

— Молодец! — услышала она, быстро натянула куртку, стараясь не слушать проклятия и обещания, которые извергал Малой. Интересно, куда они дели скотч?..

Владимир все еще возился со своим бандитом, а Лера вытаскивала кассету из камеры, когда они услышали шорох и вопль: — Ну, суки, щас я вас!

Они совсем упустили из виду Гнилого! А тот подбежал, схватил с пола пистолет и наставил на Леру, а затем быстро перевел на Владимира:

— убью, суки! Развяжи их!

Оружие плясало в его руках, и Лера, переглянувшись с Володей, медленно опустилась на колени рядом с Малым.

— Слушай, ничего не выйдет… — Владимир пошел на противника, но тот завизжал: — Убью, не подходи! — и… выстрелил.

— Нет! — страшно закричала Лера, увидев, как левую сторону упавшего навзничь Владимира быстро заливает кровь. — Нет!!

Она вскочила, но пистолет уже был приставлен к ее голове:

— Не дергайся, сука! у…

Если его убили, ей уже все равно. Пусть стреляет. Все лучше, чем издевательства…

С изумлением Лера увидела, как над головой Гнилого мелькнул какой-то яркий вихрь, глаза его внезапно закатились, и он медленно осел на пол, выпуская оружие из непослушных пальцев, а сзади…

А сзади стояла Юлька, с совершенно круглыми глазами, ртом такой же формы, прижимая к груди свою сумочку из розовой кожи.

— Привет! — быстро проговорила она. — Представляешь, как хорошо, что я и себе купила гантельки, да? А то тебе посоветовала, а у самой нет… — настороженно озираясь, тараторила она. — Правда, здорово, Лер?

— Ты даже не представляешь, насколько, — совершено искренне ответила Лера, поднимаясь с колен и кидаясь к Володе.

— Не волнуйся, — проговорил он. — Пуля прошла по касательной…

Юлька пискнула, и Лере даже показалась, что она собралась упасть в обморок, но Юля, оглянувшись, и увидев, что пол и так занят лежащими там и тут телами, передумала. В ее глазах плясали искры — или это тараканы салют устроили, как считают знатоки душ блондинок?

— Давайте быстрей, я на такси! Лерка, а ты у нас, оказывается, суперчеловек, спецагент и еще что-то в этом роде! — понизив голос, выпалила она. — Потом, потом! — она сделала значительное лицо, выразительно показывая глазами на матерящихся парней. Только Гнилой, познакомившийся с Юлиными новыми гантельками, был до сих пор тих и безмолвен, и по этой причине невероятно приветлив.

Лера, как могла, перевязала Владимира, разорвав для этого свою блузку, затем помогла надеть куртку, и они кинулись к выходу.

— Подожди, — Владимир остановился. — Надо забрать наши мобильники…

Он быстро нашел телефоны и сунул в карман. Затем, несмотря на боль, размахнулся, и его кулак врезался все еще визжащему Малому в зубы. — Досвидос, — процедил Владимир и пошел к выходу.

— Сюда! — Юля распахнула дверь старенького желтого «Форда», подождала, пока Лера поможет устроиться Владимиру, который все морщился и повторял: «Все нормально!», захлопнула за ними дверь и прыгнула на переднее сиденье.

— Подождите! — закричала вдруг Лера, увидев мелькнувший рядом темно-рыжий хвост. — Лина! Умница моя!

Она выскочила из машины и подхватила таксу на руки. — Как же мне с тобой теперь быть?

— Потом, потом, — прошипела Юлька, поглядывая на водителя такси.

— Юль, а как ты нас нашла? — спросила Лера, когда они все пересели в «Пежона». Подруга вся светилась от гордости и предусмотрительности — видели, какая я молодец? Сначала на такси, чтобы следы замести, а потом и на свою пересесть можно!

— Молодец, молодец! — искренне похвалила Лера, поглаживая собаку, и повторила: — Так как?..

— Да я не хотела при водиле рассказывать! — Юлька завела мотор и выехала со стоянки.

— Говорю же — ты спецагент, с супервозможностями! — она переключила передачу и рванула по дороге.

— Что? — не поняла Лера? — При чем тут…

— Ты слушай! — Юлька закурила и помахала руками, разгоняя дым. — Дело было так. Моя косметолог сегодня работает в твоем салоне, ну, куда ты в солярий ходишь. И вот я пришла к ней, лежу на кушетке и слышу за стенкой, как кто-то кому-то рассказывает, что тебя облучают какой-то специальной лампой, вроде как вызывающей агрессию и силу, а еще…

— Что-о?! — снова перебила Лера. — Меня?! Кто? Какой еще лампой? Что за бред?!

— Я откуда знаю! — немного обиделась Юля. — Я говорю, что слышала!

— Юля, продолжайте, пожалуйста, — многозначительно посмотрев на Леру, попросил с заднего сиденья Владимир. Лера вздернула подбородок и отвернулась — опять эти двое снюхались!

Но Володя сжал ее руку, и она притихла. А такса Лина вообще всю дорогу благоразумно молчала.

— Что еще говорили? — повторил Владимир, и Юлька, куда-то сворачивая, спросила: — Кстати, а куда мы едем?

Владимир назвал адрес, Юлька на секунду задумалась, сообразила, куда ехать, и снова заговорила:

— В общем, сказали еще, что тебе, Лер, к этой лампе какое-то лекарство колют, которое усиливает этот самый эффект.

— Никто мне ничего не колет! — снова возмутилась Лера, но Владимир, задрав рукав ее куртки, выразительно показал на «комариные» укусы. Лера ахнула и замолчала.

— Я продолжу? — осведомилась Юлька и, не дождавшись разрешения, продолжила:

— Короче, говорю ж, кто-то на тебе эту лампу испытывает. Тебе меня убить не хочется? — вдруг испуганно спросила она, поворачивая голову.

— Хочется, — честно ответила Лера. — На дорогу смотри, Юль! А с чего ты взяла, что это про меня говорили? И кто?

Юлька надулась, но все-таки ответила:

— А про кого еще? Во-первых, салон тот, куда ты ходишь, а во-вторых, фамилию назвали, Лер! — Юлька недоуменно покачала головой. — Так и сказали: «Еще раза три должна прийти, но сегодня еще не было, хотя записалась в журнале — Тихонова… Это же ты?

— Это же я, — потрясенно согласилась Лера, в растерянности глядя на Владимира. Он был серьезен, рассеянно поглаживая ее ладонь, и это сбивало с мысли.

— А, что не сказала! — вскричала Юлька. — Это же Борька был!

— Как это? — не успев еще оправиться от прежнего потрясения, медленно выговорила Лера.

— Вот так! — припечатала Юлька. — Сама в шоке! Но он сказал тому, с кем разговаривал, мол, привет от меня, от Бориса, передай. Получается, что это и не фифа его меня достает, а он сам! Наверное, чтобы я стопроцентно обиделась и его вдруг нигде не засекла! И вот это все с вами… — Юля запнулась на секунду. — Это тоже он организовал! Сказал, что вас увезли на Камышовскую, в цех. Я и поехала сразу! Там же один цех, помнишь, Лер? У нас там заказчик был, с полгода назад…

То-то ей помещение показалось знакомым! Только Лера его не узнала — раньше там стояли стеллажи, светили лампы… впрочем, какая уже разница!

— Так что вот такие дела. Прямо кино! — закончила Юлька, въезжая в какой-то двор. — Вроде здесь…

Владимир кивнул, подтверждая, что приехали.

— Лер, а, Лер, так ты, это… приход чувствовала? — Юлька с любопытством уставилась на нее.

Лера вздохнула.

— Да… только я думала, что это от свежего воздуха… — грустно улыбнулась она, а Юлька довольно засмеялась, грозя пальцем: — А, понравился фильм!

— Понравился… а действительность еще больше, — пробурчала Лера, помогая вылезти из машины Владимиру, хотя он и делал вид, что ничего страшного, и не больно, и вообще.

Только вид, что делал, был бледный, поэтому Лера, выпустив собаку, твердо прихватила его за талию и сделала серьезное лицо — пусть даже не думает, что она от него отстанет! Владимир чмокнул ее в макушку и наконец-то улыбнулся.

— А кто здесь живет? — с любопытством поинтересовалась Юлька, пока они шли через тенистый двор.

— Друг, — коротко ответил Владимир и показал: — Сюда.

«Сюда» оказалось большим кирпичным гаражом, из которого вышел молодой парень крепкого телосложения.

— Здорово, Володь! — они обнялись.

Юлька тут же подобралась ближе, обняла Леру, и они несмело засмеялись.

Мужчины повернулись.

— Хороши, — кивнул друг. — Которая твоя?

— Обе, — улыбнулся Владимир. Юлька тоже заулыбалась, Лера насупилась, а такса Лина, которую в расчет вообще не взяли, сердито тявкнула. — Обе мои, — повторил он, подходя и притягивая Леру к себе. — Только одна — любимая девушка, а вторая — боевой товарищ!

— Судя по экспериментам с агрессией, боевой товарищ — это я? — ехидно осведомилась Лера, но Владимир уже целовал ее, прижимал, и она с замиранием сердца лишь успела подумать: «Это все со мной?.. Любимая девушка — это я?..»

— Юля, — тем временем Юлька протянула ладошку Володиному приятелю.

— Юра, — он в ответ протянул свою лапищу и осторожно пожал. — Вов! Пошли внутрь, что ли. Поговорим.

Внутри оказалось светло и очень… оборудовано. Автомобилей не видно, и не очень было понятно, куда их ставить, если вдруг появятся — гараж Юры был разделен на две части: в передней размещались стол и закрытые стеллажи под потолок, задняя также была скрыта стеллажами, в которых угадывался небольшой проход.

— Это место не для машины, — правильно истолковав удивленные взгляды девушек, пояснил Юра. — Садитесь, рассказывайте…

Юлька быстро оттарабанила свою информацию, изредка отвечая на вопросы, и, умаявшись, отправилась бродить по гаражу, а Юрий задумался, внимательно глядя на друга.

— Конкуренты? — сразу предположил он.

— Вот и я так подумал, — кивнул Владимир, но в разговор вмешалась Лера:

— Я же слышала голос бывшего мужа! Это он!

— А Юля говорит, что Борис… — Владимир почесал за ухом. — Надо пробивать…

— Вов, ты на рожон не лезь, тем более что совершенно неясно, где он, рожон этот… — Юра задумчиво поскреб в затылке.

— А… — начала Лера, но тут где-то совсем рядом раздался грохот.

Они вскочили и побежали к стеллажам и, толкаясь, по очереди проскользнули на вторую половину.

— Я подумала, что в нашем положении может понадобиться… — смущенная Юлька поправляла съехавшую при падении зеленую каску и пыталась подняться. Тяжеленный бронежилет, два автомата Калашникова да по пистолету в каждой руке кого угодно свалили бы с ног, не то что девушку невысокого росточка!

— Вставай, — Юрий протянул руку и помог ей встать. Юлька держалась за каску, сползающую на глаза, и хорохорилась, поправляя пуленепробиваемые очки. Рядом крутилась такса в камуфляжной вязаной шапке, пытаясь освободиться.

— Юль! — громким шепотом позвала Лера. — Что ты делаешь! Как не стыдно!

— А мы разве не вооружаться сюда приехали? — удивилась та, все еще немного сопротивляясь рукам Юры, стягивающим с нее обмундирование.

Собаку Лера освободила сама, прошипев Юльке на ухо: — Тоже мне, робот-полицейский!

— Это его хобби, а не оружейный магазин, — рассмеялся Владимир, забирая автоматы и водворяя оружие на место. — Пойдемте, пора!

— Вов, пересидите несколько дней в каком-нибудь ближнем районном городишке, пока не узнаем, что к чему, — посоветовал Юра, провожая их до выхода. — На созвоне. Деньги есть?

Владимир кивнул.

— Пойдем, — он приобнял Леру за плечи.

— Я с вами, — заявила Юлька, завидя колебания соратников. — Я на машине, меня никто не ищет — Борькина пассия не в счет, я в курсе дел, а сегодня пятница, так что на работе можно появиться только в понедельник. Валерчику я позвоню, могу вас охранять и охотиться! — тараторила она, подбираясь к «Пежону» и туда же подталкивая Леру.

— А она права, — несмотря на серьезность ситуации, глаза Владимира смеялись, и Лера тоже улыбнулась:

— Куда уж без тебя! Палкой не отгонишь…

«Пежон» тоже не возражал. Уже темнело, когда они выехали из города.

— Это Борис. Произошла накладка. Но мы знаем, где она, и все исправим.

— На вокзале будем ночевать? — неприятно удивилась Юля, когда Владимир сказал, куда ехать. Сонный городишко, куда они приехали, километрах в сорока от города, выглядел довольно мило — цвел, пах, зеленел и пока не кусался.

— На вокзале проще всего ненадолго снять жилье, — пояснил Владимир, а Юля уже показывала рукой на девушку в белом плаще, которая старательно вертела головой возле здания вокзала.

— Хочется надеяться, что в поисках трех замечательных жильцов! — весело заявила она.

Владимир вышел из машины, попросив: — Посидите здесь.

— Производит приятное впечатление — аккуратная, хорошо одетая, — закуривая, проговорила Юля, продолжая рассматривать девушку, а Лера согласилась. Лина скреблась по стеклу, тоненько поскуливая, и они решили, что такса тоже выражает одобрение.

— Поехали. Договорился, — вскоре объявил Владимир и представил девушку, сажая ее вперед: — Это Надя.

Лера настороженно кивнула, а Юля, даже не спросив, что за квартира, уже завела мотор:

— Куда едем?

Мысль о горячей ванне затмевала любые предполагаемые недостатки.

Недостатков оказалось не слишком много, по крайней мере на первый взгляд. Из крана в ванной (Юлька первым делом проверила) била горячая струя шириной раза в два больше самого крана.

— Чур, я первая! — объявила она, бегая по квартире с полотенцем. Лера послонялась по комнате, подергала пыльные шторы, затем подошла к секции из полированного дерева, открытые полки которой украшали всевозможные раритетные духи, полученные с огромным трудом за сумасшедшие деньги у спекулянтов в трудное советское время.

— Я и названий-то таких не знаю! — из-за Лериного плеча вынырнул Юлькин любопытный нос. Понюхав один из флаконов, она сморщилась и чихнула.

— Вообще я очень чувствительна к запахам! Ненавижу плохие и обожаю хорошие. Что-то мне подсказывает, что я не уникальна, хотя Ирка, например, гораздо спокойней к этому относится! — заявила Юля, входя на кухню. — Расслабимся немного? — тут же предложила она, доставая из своей сумки бутылку красного вина, купленную по дороге. — Стресс надо снимать!

Никто не возражал, и вскоре неприятности перестали казаться слишком серьезными, а стресс, связанный по рукам и ногам, негромко и обиженно мычал в углу.

На кухне стоял мягкий уголок, телевизор — эти блага цивилизации вполне устраивали Юлю, которая, старательно вращая глазами, настойчиво сигнализировала о своем согласии здесь ночевать.

— На улицу меня выгнать у вас же рука не поднимется? По крайней мере я очень на это надеюсь… — шептала она Лере в ухо, сдержанно хихикая. Лера покраснела и укоризненно посмотрела на Юльку — что она цирк-то устраивает!

— Лер, — негромко позвал из комнаты Владимир, и она вскочила с табуретки, нервно заправила волосы за уши, правда, спустя секунду выпустив обратно, и схватилась за щеки.

— Иди, иди, я за таксой посмотрю, — улыбнулась Юлька, включая нетбук, до этого сладко спавший всю дорогу в стеганом конверте ярко-розового цвета.

— Сделать телевизор погромче? — спросила она, как в известной комедии. Хихикая, подключилась к интернету и уткнулась в экран.

Лера же глубоко вздохнула, и взялась за ручку. Что она, в самом-то деле?

Владимир кинул на стол мобильный, по которому разговаривал только что, и задумчиво посмотрел на входящую Леру. Она выглядела испуганной.

Лера стояла на пороге, переминаясь с ноги на ногу, как школьница.

Почему-то все стало сложно! Все было просто, когда они целовались на его диване, прижавшись друг у другу так тесно, что ни одна посторонняя мысль, в силах которой была возможность вызвать хоть малейшее сомнение, не могла проскочить между ними.

Все было просто, когда они стояли под дулом пистолета, дергающегося в руках какого-то ушлепка, и соприкасались обнаженными, раскаленными телами…

Маленький ежик, сидящий у нее внутри, старательно наращивал броню и иголки весь последний год. Чтобы не чувствовать боли и не видеть отвратительных синяков после тяжелых пинков. Чтобы смочь противостоять, защититься, уколоть…

А тут ежик расслабился, разнежился, ткнулся розовым носом в теплую мужскую ладонь да и подставил беззащитное пузо…

И поздно о чем-то думать! Теперь — либо уверенные, крепкие руки, либо пинок в живот. Иголками повернуться все равно уже не успеешь.

— Иди ко мне, — позвал Владимир.

Оторвавшись от монитора, Юля с удивлением уставилась на часы: ого! Уже двенадцать! Интересно, как там эти голубки?

Она слезла с диванчика и налила себе чаю. Хлебнула, сморщилась — не горячий! Зажгла газ под чайником и на цыпочках подошла к двери. Из комнаты раздавались голоса. Лина настороженно следила за ней с дивана.

— …зачем ты это сделал? Ну кто тебя просил? Как на это посмотрит твой ребенок?!

Ничего себе! У него есть ребенок? Юля подвинула ухо ближе к двери.

— Да, да, я знаю — любопытной Варваре… но от подслушивания еще никто не умирал, а вот от любопытства, кто знает, может, и случались инциденты… — обращаясь к таксе, прошептала она, прижимаясь еще ближе.

— …мы ничего ему не скажем… — упрашивал мужской голос.

— …да, но если не мы, то найдутся еще добрые люди, не беспокойся!

«Это они про меня, что ли?» — подумала Юля, приготовившись немедленно оскорбиться. Да я никогда в жизни Лерку не сдавала! Даже когда она на каком-то корпоративе водку «Сникерсом» закусывала и ей потом плохо стало, потому проект вовремя не сдала, я сказала Карине, что мы вообще не пили, это шоколадка была просроченной. Как она могла про меня такое подумать?!

Возмущаясь, она снова приложилась к двери.

— Что нам делать? — опять женский истеричный голос.

«Я и не знала, что Лерка может верещать таким противным сопрано!» — Юля вытянула шею.

И, заслушавшись, пропустила удар в ухо внезапно открывшейся дверью. Собака залаяла и спрыгнула на пол.

— Ай! — Юля потирала ушибленное место, с недоумением уставившись на входящих Леру с Владимиром, хотя душераздирающий диалог продолжался, только теперь уже гораздо громче.

— Ты что? — спросила Лера, закуривая, и садясь за стол. Руку Владимира она при этом не отпустила, да он и не настаивал. Сел рядом и терся подбородком с отросшей за день черной щетиной о голое Леркино плечо. Зря — все равно не поможет. «Жилетт» гораздо эффективней, это все знают!

— Я ничего, я просто люблю этот сериал, — на ходу сочинила Юля, догадавшись, что приняла голоса из телевизора за голоса Лерки и Володи, и, неожиданно смутившись, дунула в зал.

Утром Лера разбудила Юльку. Та что-то пробормотала, заворочалась, снова устраиваясь поудобней и взбивая подушку.

«Нет, подушка, конечно, очень приятная штука — мягкая, ласковая, нагретая со сна. Но у нее есть один существенный недостаток — ты ее можешь обнять, а она тебя — нет. А вот меня вчера обнимали…»

Владимир уехал по каким-то делам — сказал, прояснять обстановку, а ей не хотелось одной пить кофе, хотелось разделить это радостное утро с кем-нибудь еще, кроме таксы. Несмотря на ночлег в чужом городе, чужой квартире, человек, оказавшийся рядом, оказался совсем не чужим! И о причинах, загнавших их сюда, думать сейчас хотелось в последнюю очередь.

От этих мыслей Лера покраснела и снова потрясла Юльку за розовую пятку, торчащую из-под одеяла:

— Вставай, лежебока! Я уже чайник поставила! — она отвернулась к плите. Но раздавшийся следом вопль, несущийся с дивана, заставил ее бросить чашки и резко обернуться: — Что случилось?!

Юлька лежала на спине, вытаращив глаза, и кричала, показывая на потолок. Лера перевела взгляд:

— Что?..

— Вон… — прохрипела Юлька, и Лера, приглядевшись, увидела несколько пауков-косиножек, без стеснения расположившихся на пожелтевших обоях в дурацкий цветочек, которыми был оклеен потолок кухни.

— Думаю, мой крик оторвут с руками для саундтрека к какому-нибудь фильму ужасов — вряд ли у кого-то получится лучше, а главное — натуральней! — Юлька спрыгнула на пол и забилась в угол, наблюдая, как Лера забирается на диван с веником в руке. Лина прыгала рядом и громко лаяла.

— Тихо ты, — попросила Лера, поднимаясь на цыпочки.

— Думаю, их стоит смести, — Юля немного успокоилась и теперь одобрительно кивала, издали наблюдая за Лериными действиями.

— На кровать? — тут же предложила Лера, а Юлька снова завопила:

— Лер, я теперь могу неплохо зарабатывать на продаже мурашек — такого рекордного количества, которым я моментально покрылась, наверное, не знала какая-нибудь модель в мокром купальнике, снимающаяся при минусовой температуре! — она нервно передернула плечами.

Лера слезла с дивана:

— Юль, перестань! Они же абсолютно безобидны, это косиножки! — она снова загремела чашками, но Юля явно еще не выполнила утренний план по голосовым упражнениям:

— А-а-а! Это еще что за чудовище?!

— Господи, — Лера быстро схватила «чудовище», оказавшееся сонным майским жуком, и вытряхнула его за дверь.

— Все, угомонись уже! Все паучки-жучки нейтрализованы! И даже этот, — она стряхнула с крышки чайника дохлого комара. — Я же супермен… — она вдруг замолчала на полуслове, уставившись на Юльку.

— Что? — сразу перепугалась та.

— Юль… — Лера подошла к ней. — Знаешь, о чем я подумала?

Юля помотала головой, но Лера уже на нее не смотрела, приткнувшись за стол и теребя волосы.

— Вот ты нас нашла, потому что подслушала разговор Бориса.

— Да, — Юлька с готовностью кивнула, усаживаясь рядом. — И?..

— Я не пойму, эти вчерашние ублюдки, которые нас туда отвезли — они-то как догадались, что мы будем у Володи? Я не думаю, что это было случайным нападением… — Лера нахмурилась, и Юля тоже, хотя суровое лицо мамули, запрещающее морщить брови, так и стояло перед ее глазами.

— А что, он не знал, что вы… к нему поедете? — осторожно уточнила она, но Лера сердито перебила:

— Да никто не знал! И никто не собирался! Так получилось…

«Если бы так НЕ получилось, мне пришлось бы ублажать Сашу», — она невольно вздрогнула.

— Ты подумала о… жучках? — поднимая глаза к потолку и подаваясь вперед, прошептала Юлька. Лера кивнула, кусая губы.

— Но как?.. — Юля в панике оглядела себя, заглянула в вырез кофточки и зачем-то оттянула резинку спортивных шортиков. — Лер?..

Лера закатила глаза и постучала по лбу.

— Не знаю… как-то это легко у них получилось, понимаешь? Быстро, слаженно… — Лера потерла лоб. — Они же не спецназ, обычные гопники. Просто хорошо подготовились… и я слышала голос мужа! Бывшего, — поспешно добавила она. — Это в его стиле, такие гадости. Получается, он за мной следит?

Юлька притихла, все еще незаметно оглядывая свою одежду.

— Юль, да на тебе-то откуда? — не выдержала Лера, и Юлька устыдилась, уселась ровно, преданно глядя на Леру, которая вскочила и повернулась к плите.

— Слушай, а кофе нет… — разочарование было таким сильным, что она в сердцах стукнула алюминиевым корцом о стол — турки здесь, конечно же, тоже не было. Впрочем, зачем турка, если нет кофе?!

— Пойдем купим, делов-то, — Юлька проворно поднялась, с готовностью одернув футболку. — Тут магазин недалеко! И есть хочется…

— Продукты Володя обещал привезти, — сообщила Лера, замирая. Произнося вслух его имя, она чувствовала какое-то смятение и даже немного стыд, но все равно хотелось произнести еще раз.

— Ну, когда он еще приедет, а я помираю с голода! — воскликнула Юлька, натягивая куртку. — Бери поводок, пошли!

— И сигарет мало… — Лера потрясла почти пустой пачкой и направилась к двери. — Лина, за мной! — скомандовала она.

Мини-маркет действительно находился совсем рядом — за углом, радовал жизнерадостным фасадом и витаминным названием «Калинка». Вот только наличие наличности, как выразилась Юлька, неприятно удивило.

— Совсем забыла, что заезжала в один магазинчик… — зачастила она, пряча глаза, и Лера припомнила, что видела в багажнике «Пежона» кучу разноцветных коробочек и пакетов, а из одного вчера ей даже было выдано шелковое белье нежного персикового цвета…

Но набить желудок очередными Юлькиными розовыми кофточками или короткими шортами в стразах Лере совсем не улыбалось. А у нее самой «наличие наличности» всегда было недостаточным…

— Есть хочется ужасно, — снова пожаловалась Юлька.

— Не тебе одной, — парировала Лера. — Сейчас купим хотя бы хлеба, пачку кофе и сигарет. Должно хватить! — она потрясла кошельком.

Хлеб на завтрак не очень вдохновлял, но если будет кофе, то можно и пережить!

— Пошли хоть посмотрим на колбасу, — предложила Юлька, не вовремя припоминая свое любимое лакомство.

— Я до двенадцати на колбасу не смотрю, — пробурчала Лера. И желудок тоже сварливо поддакнул.

— Да ладно, мы чуть-чуть, — засмеялась Юлька. — Вот Ирка от колбасы не отказалась бы ни при каких обстоятельствах! Может, нам стоит ей позвонить?

Она уже подтаскивала Леру к прилавку с аппетитно выложенной готовой едой. Девушки притормозили.

— Не надо пока. Знаешь, чем меньше полиции в этом деле… — Лера выразительно показала на свое лицо, одними губами сделав что-то вроде «Бу-у-м!»

— Я бы взяла котлету по-киевски, — уже не слушая, плотоядно облизываясь и блестя глазами, объявила Юлька.

— А я — мясо по-французски, — тоже забывая о неприятностях, прошептала Лера, не сводя глаз с гигантского куска свинины толщиной с хороший чемодан благодаря прослойке из жареного лука. Сверху это испытание было покрыто запеченным сыром, желтая поверхность которого уже пустила сочную слезу.

— И салатик, — сверля голодным взглядом пестрые миски, предложила Юля.

— А потом — шоколадный кекс, — сглатывая слюну, выдвинула Лера встречное предложение.

— Девушки, вам что? — к ним обращалась приветливая женщина-продавец в черной фирменной бейсболке и красной косынке на шее.

— Ничего! — хором ответили девушки и потрусили к выходу.

— Все-таки мы эгоистки, — закуривая, сказала Лера.

— Почему? — Юля тоже взяла сигарету. — Дай зажигалку…

— На. Сами сходили, посмотрели на еду, а Володя голодный мотается… — задумчиво проговорила Лера, пуская дым, а Юлька громко засмеялась. Привязанная возле магазина Лина радостно тявкала.

— Глянь! — Юля поперхнулась и натужно закашляла. — Лер, смотри, опять он!

— Кто? — Лера повертела головой, но кто «он», не поняла.

— Я же тебе говорила, что он ехал за нами! Ну, кто он, не знаю, я имею в виду машину! Темно-синяя иномарка! За угол завернула только что! — Юля испуганно махала руками.

— Юль, — Лера подергала ее за рукав. — Юль, успокойся, пожалуйста. Почему ты решила, что это одна и та же машина? Номер видела?

— Номера не видела, — пробурчала Юлька, переминаясь на месте. — Но я думаю…

— Пойдем домой, — потянула Лера. — Пойдем, дома поговорим.

Поговорить не получилось — «Пежон», которого Юлька доверила Владимиру, уже стоял во дворе, а он сам укладывал в багажник их немногочисленные пожитки. Многочисленные и исключительно Юлькины так и лежали в машине.

— Где вы ходите? Давайте быстрей! Мы уезжаем! И почему мобильники отключили? — Владимир сердито смотрел почему-то только на Леру, и она вздрогнула, а ежик спросил: «Может, пора выпускать иголки?»

— Я свой отключила, еще когда… ну, у тебя, — тихо проговорила она и подошла близко-близко. И, не смотря на то что он бегал, прикрикивал и сердился — а она видела, что мужчина был серьезно встревожен и действительно сердит — ухватилась за него и уткнулась лицом в грудь, где мерно постукивало сердце. Лера провела ладонью по спине, а другую опустила ниже, и поезд чуть не сошел с рельсов, потому что стучало уже быстро-быстро.

— Поедем, — Владимир на секунду прижал ее к себе, быстро поцеловал и мягко подтолкнул к «Пежону». Юля уже включила зажигание, с любопытством поглядывая назад.

— Я свой не выключала. Странно… А что случилось? А кофе попить? А… — начала Юлька, а Владимир поднял руку:

— Все расскажу!

— Рассказывай, — важно кивнула Юля. — А куда ехать-то теперь?.. Вообще, надо на заправку…

— Давай до заправки, там и позавтракаем, — согласился он, поглаживая Лерины пальцы. Она несмело улыбнулась.

— Какие мы все-таки примитивные создания, — сообщила Юлька, когда спустя какое-то время на тарелках из-под омлета остались лишь легкие масляные следы, а первый глоток кофе достиг желудка. Накормленная такса дремала под Юлькиным стулом. — Всего-навсего вкусно поели, и проблемы уже не кажутся такими серьезными…

Она похлопала себя по округлившемуся животу.

— Так это все знают, что вкусная еда — лучшее лекарство, — согласилась Лера.

— Юля, твой Борис тут ни при чем, — сообщил Владимир, как только официант унес тарелки.

— Как это? — сразу вскинулась Юля. Еще вчера, когда они обсуждали, что делать, и Лерин заказчик сказал, что с утра займется выяснением всех вопросов, она выложила ему не только ключи от «Пижона», но и всю информацию о бывшем — адрес, телефон, привычки. Как это ни при чем? Борька тут точно замешан!

«Еще он пользуется гигиенической помадой, и не носит черное белье», — громким шепотом сообщила вчера Юлька, и Лера хихикнула, надеясь, что уж эти-то подробности Владимиру точно не понадобятся!

— Почему не он? — повторила Юля, закуривая. — Я же слышала…

— Что его зовут Борис, и все, — перебил Владимир. — Но это не он, — жестко повторил он.

— Да конечно не он, это мой бывший муж, — прошептала Лера, с ненавистью глядя в пустую чашку, а Владимир повернулся и взял ее за руку.

У Юли тренькнул телефон.

— Да, мам! — с облегчением ответила она.

— Юля, мой мобильный разрядился, у тебя случайно нет номера Ани, медсестры? — спросила она.

— Ани? — задумалась Юля, но мама уточнила: — Аня, которая кровь, помнишь?

— А! — Юля сразу припомнила, как однажды вот так у мамули зазвонил телефон и та попросила подать трубку. Юля взяла, в непритворном ужасе уставившись на мать:

— Что это?!

На внешнем экранчике мобильника под веселую музыку из кинофильма бежала надпись: «Аня — кровь».

— Где? А… это Аня, в лаборатории в нашей поликлинике работает, — отмахнулась тогда мамуля, отвечая на звонок, а Юля помотала головой, заявив: «Хорошо хоть, с остальными «анализами» мамуля не знакома! «Мила — моча» или, к примеру, «Григорий Борисович — кал», смотрелось бы еще ужасней!»

Она быстро продиктовала маме номер — в Юлиной записной книжке имя медсестры было записано куда оптимистичней: «Аня поликл.», и, озаренная внезапной догадкой, повернулась к Лере:

— Лер, тебе надо сдать кровь на анализ!

Владимир, все это время державший Леру за руку и выжидавший момент, когда Юля поговорит по телефону, кивнул и выразительно посмотрел на красные точки. — Узнаем, действительно ли тебе кололи какую-то гадость и зачем…

— Хорошо, — она кивнула, неприязненно косясь на свою руку, но которой ярко выделялись синяки. — Но почему…

— Смотрите, — Владимир обвел их внимательным взглядом. — У нас есть информация от Юли, что некто Борис стоит за организацией нашего несостоявшегося кинодебюта. Я подозреваю, что это могут быть происки конкурентов — у меня сейчас назревает крупный контракт, и такой примитивный способ подставы вполне может сработать. Но при этом Борис упоминает какое-то воздействие на Леру, причем следы от уколов подтверждают это. Если только ты не наркоманка, — он серьезно посмотрел на нее.

— Ты что! — вскинулась Лера. — Я никогда в жизни…

— Хорошо, — Владимир погладил ее по плечу. — Юль, подожди! — он жестом остановил рвущуюся что-то сказать Юльку. — Ты…

— Нет, это ты… вы… нет, ты подожди! — запуталась вконец та и махнула рукой. — Смотрите, ведь мне стали теперь угрожать, и это был Борис…

— Борис не мой конкурент, — прервал ее Владимир. — Юля, поверь, этот детский сад — картинки с помадой — не имеют ничего общего с происходящим. Если бы в салоне действительно был он, твой Борис, то тогда еще можно было предполагать, что это какие-то отвлекающие маневры, ведь ты подруга Леры…

— Вот-вот, маневры! — подскочила Юлька. — А я… а причем тут Лера и твои конкуренты? — вдруг спросила она, как будто это и не Юлька была, а ее сестра Ира, капитан полиции — девушка цепкая, серьезная и очень умная!

— Вот именно, — озадаченно кивнул Владимир. — Ведь никто не знал… я сам не знал… — он запнулся и взглянул на Леру.

— Тут скорее надо было Катрин хватать, — пожав плечами, тихо проговорила она, а Владимир поморщился: — Катрин схватила чемодан, кредитку и укатила к маме. Поссорились мы, — буркнул он, но тут снова влезла Юлька:

— Подождите! Борис сказал, что на Лере испытывают лампу, и схватили тебя вместе с ней, с Лерой! — она всплеснула руками, как бы удивляясь, что они тут сидят и таких простых вещей не понимают.

— А раз из Лерки делают супермена, значит, скомпрометировать тебя хотели не абы с кем, а именно с ней! Представляете заголовки: «Успешный предприниматель, примерный семьянин был замечен в порочной связи с киборгом нового поколения…»

— Юля! — Владимир грохнул кулаком по столу. — Прекрати! И я вовсе не примерный семьянин… пока еще, — он быстро посмотрел на Леру, но она не слушала:

— Погодите… я вспомнила! Там, в цеху, тот, кто звонил в самом начале, тоже говорил: «Борь!»

— Ну то, что неизвестный Борис стоит за организацией этого безобразия, мы уже установили, — заметил Владимир, а Юлька вздохнула:

— Лучше бы это был известный Борис… вернее, Борька… нет, что не говорите, а меня пытаются устранить! — выпалила она, хватаясь за сигарету. — И я даже знаю почему!

Юлька, глубоко затянувшись, сделала эффектную паузу, давая возможность встревоженно, а главное хором вскричать: «Почему?!», но они промолчали.

Юля откашлялась, потушила сигарету и сложила ладошки вместе:

— Нет, вы что, правда не понимаете? Вот кто вам помогает сейчас? — она откинулась на стуле, согнув локоть и положив голову на оттопыренную ладонь. — А?..

— Юра?.. — несмело предположил Владимир, а Лера, быстро глянув на него, добавила: — И еще…

— Я! — вскричала Юлька, от вальяжности которой и следа не осталось. — Я вам помогаю, а меня пытаются устранить! Я тут еще один момент вспомнила — на днях меня пытались ослепить!

— Ты что? — испугалась Лера. — Как это? Предлагали паленую водку?

— Нет! — Юля уселась на свое место, и снова закурила. — Лазером!

Лера с Владимиром переглянулись и негромко рассмеялись, но Юлька снова возмутилась:

— Я не шучу! Вы что, не слышали новости про то, как какие-то злоумышленники атакуют самолеты?! При взлете или посадке — не важно! — направляют и атакуют мощным лазерным лучом! Зеленого цвета! Неужели не слышали? Самолет тогда приходится сажать на автопилоте или как там еще… — она села совсем как самолет на автопилоте.

— Юль, ну ты же не самолет, — Лера подняла глаза. — Зачем тебя слепить?

— Чтобы вывести из игры, — зловещим шепотом сообщила Юлька, низко нагибаясь над столом. — Неужели не понятно? Представляете — мощный зеленый лазер?! Я себе вожусь на кухне, никого не трогаю, и тут как засветит! Вы смеетесь, а я ползком в зал добиралась! — пожаловалась она. — Вот кто бы вас тогда возил и все такое, если бы я ослепла, а? Так что надо это выяснить…

— Ладно, не переживай так. Скорей всего, это какой-нибудь твой поклонник. Да и Юра там тоже не сидит, нажимает, на кого надо, — Владимир попросил счет. — Заканчивайте, поехали в больницу, да.

— Поехали, — не стала спорить Лера, хотя руки предательски дрожали. Что покажет этот анализ?.. — Заодно и твое плечо покажем. Она тронула его за свитер, но Владимир отмахнулся:

— Потом, Лер… царапина!

— А почему мы с квартиры слиняли? — наконец-то догадалась спросить Юлька, усиленно работая педалями сытого и отдохнувшего «Пежона».

— Есть информация, что нас здесь уже нашли, — лаконично ответил Владимир. — Так что лучше не рисковать! Плохо, что мы толком не знаем, кто и что от нас хочет и от нас ли вообще… — он почесал бровь. — На первый взгляд, работают дилетанты, но опять же — оружие. И если это конкуренты, то может оказаться, что ход вполне умный — нанять отморозков, с которых взятки гладки…

— И я, и я говорила, что опять видела эту машину! — заерзала на сиденье Юля. — Ту, Лер…

— Какую машину? — нахмурился Владимир, и Юлька принялась рассказывать, когда и где она, по ее мнению, видела темно-синюю иномарку.

— Если еще раз заметишь, обязательно покажи, — потребовал Владимир, и Юля с готовностью кивнула.

Лера вздыхала, привалившись к его теплому боку, и прислушивалась к себе. Что происходит? Что на ней испытывают? Какой еще суперагент? Что за фантастика? Но ведь следы от уколов действительно были — она украдкой посмотрела на сгиб локтя, где даже сквозь синяки хорошо были видны уже слегка побледневшие точки. Она насчитала четыре. И вздрогнула — в солярии она была с начала месяца тоже… четыре раза! Точно-точно! А собственно…

— Юль, — позвала она, и Юлька показала розовое ухо с сережкой-загогулиной — вроде повернулась, демонстрируя внимание.

— А ты точно слышала, что… ну, меня… лампой?

Владимир быстро глянул на нее сбоку и крепче сжал ладонь.

— Да, так и сказал — лампой, — подтвердила Юлька, крутя руль. — Кстати, это надо тоже узнать! — она повернулась к Владимиру.

— Лер, ты туда ходишь на маникюр, к косметологу и в солярий? — Лера кивнула. — Вот! Там везде есть лампы… — Юля посигналила запнувшейся впереди машине.

— Ты забыла про освещение в туалете, душевой, холле и общем зале… — пробурчала Лера, которой эта идея с каждым словом казалась все более бредовой. Кто вообще это придумал?!

— Нет, Лер, это должна быть какая-то особенная лампа и в определенном, я бы даже сказала одном, месте, — настаивала Юлька, стаскивая куртку. — Жарко! — пожаловалась она.

Действительно — апрель разделся до трусов, развалившись в шезлонге со стаканом свежего сока, и всем предлагал незамедлительно последовать его примеру.

Юля еще больше опустила окна, и в машину хлынул теплый, свежий ветер, забрался под одежду, взъерошил волосы и даже заставил засмеяться.

— Ух, как хорошо! — Юлька оттянула кофточку. — Так вот, эта лампа… — и вдруг замолчала — а вдруг все-таки лампа установлена у косметолога, у которого была и она, Юля, тоже?! И что с того, что ей уколы никакие не колют, может, эффект будет еще хуже, чем у Лерки? Память отшибет или еще что? Вон, забыла же она сразу им про лазер рассказать!

Запаниковав в ожидании скорой амнезии, она старательно вспоминала знаменательные даты, потом — имена заказчиков, затем, чтобы закрепить результат, перечислила все свои босоножки, а это пар пятнадцать — семнадцать будет!

— Ты права, — уже в который раз за последние сутки произнес Владимир, заставив прервать утомительный, но действенный процесс проверки памяти, и Юля зарделась. — И если это правда, то эту лампу должен кто-то приносить и менять перед твоим приходом, иначе… — он повернулся к Лере. — Иначе…

— Иначе по городу уже бродят толпы наркоманов-киборгов! — перебила Юлька, до сих пор рдеющая щеками от похвалы в свой адрес. — Или…

— Это точно он, — покачала головой Лера. — Мой бывший муж. Я вам точно говорю! А Володя просто… попал под горячую руку, — она опустила голову. — Это его… стиль. Его изощренно-извращенная, садистская фантазия…

— Продиктуй-ка мне его данные, — потребовал Владимир, доставая мобильный, и Лера тоже достала свой.

— Придется включать… — хмурясь, она оживила телефон, который тут же разразился гневным пиканьем приходящих сообщений, истерично сигнализирующих о пропущенных за это время звонках.

— Вот, — Лера нашла адрес и телефон, а также фамилию. — Я при разводе взяла мамину, — пояснила она.

Тем временем Юля заприметила небольшой магазин, подрулила к нему и остановила машину.

— Пойдем, — позвала Леру. — Надо зайти в туалет и переодеться — ты только глянь на нас! — она с непритворным возмущением указала на пятнышко от кетчупа на джинсах и темные круги подмышками. — И жарко ужасно!

Лера, находясь в непосредственной близости от так внезапно появившегося в ее жизни мужчины, была не против внести изменения с целью улучшения в свою, как она считала, невыдающуюся внешность.

— Посмотришь за Линой? — робко попросила она, а Владимир притянул ее к себе и целовал до тех пор, пока сзади деликатно не зашуршала Юлька.

— Идем, — она достала из багажника несколько пакетов и, подхватив Леру под руку, весело зашагала к магазину. Перед входом, словно Инь и Янь, лежали две собаки — черная и белая. Осторожно перешагнув через них, девушки вошли внутрь.

Быстро купив бутылку воды под броским названием «Эффект» (Юлька сразу запереживала, насколько этот эффект будет неожиданным), шоколадку и вишневый чупа-чупс для отвода глаз, Юлька засунула конфетку за щеку и, выяснив, где туалет, потащила Леру между отделами.

— Глянь, где это я так измазалась? — возмутилась она, показывая на черное пятно на ноге. — На, доставай пока…

Лера, успевшая умыться и даже сполоснуться в крошечном умывальнике до прихода двух долговязых женщин, тоже поправляющих макияж, осторожно развернула шуршащий сверток.

— Юль, я это не надену… — прошептала она, но Юлька почти насильно вернула пакет, приказав:

— Даже не спорь! — и, закинув ногу в раковину, принялась ожесточенно тереть свое пятно.

— Рашн хиппи, — заметила одна из женщин, закуривая сигарету. Вторая согласно кивнула, а Лера, вздыхая, отправилась в кабинку.

… Коротенькое платье без бретелек еле держалось на груди. Оно было бледно-желтое и красиво оттеняло загар, что немного примиряло Леру с Юлькиным вкусом. На самой Юльке уже пестрел яркий топ с геометрическим рисунком, завязывающийся сзади и открывающий живот, и крошечная белая юбка с накладными карманами.

— Босоножки я выбрала с завязками вокруг щиколоток, чтобы они образовывали гармоничное стилевое единство с конструкцией топа! — пропыхтела снизу Юлька, борясь с вышеуказанными завязками. — Фух! Красота! Вовка упадет! — она перекатывала за щекой свой чупа-чупс и довольно взирала на отражение, а потом направилась к выходу.

— Осторожней! — вдруг закричала она, задетая… автоматом!

— Так меня еще никто не бортовал! — гневно начала Юлька, но трое бойцов серьезного вида в камуфляже и масках, внезапно появившиеся в магазине, оглядели помещение, а потом один попросил предъявить документы.

— Ты все-таки украла для меня ту палку колбасы?.. — шепотом спросила Юлька, роясь в сумочке, но Лера шикнула на нее, не забыв покрутить пальцем у виска. Она чувствовала, как паника поднимается внутри — про фоторобот Лера не забывала ни на секунду! А здесь еще не знают, что она, Лера, этого не делала, и в райотделе это уже давно выяснили!

О том, что про взрывы никто не забыл и соответственно розыски ТОЙ девушки продолжаются, она доподлинно знала из вчерашнего выпуска новостей.

— Ребят, а в чем дело? — протягивая паспорт, сделала Юля попытку прояснить ситуацию.

Сквозь прорезь в маске сверкнули глаза, мазнувшие взглядом по их телам, довольно обширной площадью торчавших в выбранной Юлькой одежде. Ох!

— Слушайте, красотки, помолчите, а? — пренебрежительно попросил тот, кто изучал документы.

— Лер, а тебе не хочется им вмазать? Чувствуешь прилив этой… агрессии? — ткнула ее в бок Юлька.

— Нет, — честно ответила Лера. — Я чувствую, что если они заподозрят, что… — она расстроенно махнула рукой.

— Ребят, я… — Юлька снова пошла в наступление и перечислила бы свои заслуги перед родиной, но у нее их пока не было, поэтому она назвала должность и звание своей сестрицы, а также пару громких имен, отчего с дерева, растущего рядом с магазином, свалилась тощая рыжая кошка, а женщина-продавец громко икнула.

— Что-то я вас не знаю, — проронил самый высокий из бойцов, и Лера вздрогнула, пряча глаза, а Юлька, наоборот, завертелась — это как это, кто ее не знает?! Как такое вообще возможно?..

— Пойдем, — прошипела Лера, не веря своим глазам, — документы вернули и кивком показали, что можно идти.

— Мы можем идти? — на всякий случай переспросила Юлька и даже присела в реверансе, но тут уже Лера тянула ее изо всех сил.

— Нас приняли за… девушек легкого поведения! — выпалила Лера, плюхаясь в машину и уворачиваясь от кинувшейся лобызаться Лины. — Это все твоя одежда, Юль!

— Нормальная одежда, — пожала голыми плечами Юлька, выруливая со стоянки. — Но это же хорошо! Лучше проститутки, чем террористы, правда же?

Трудно было не согласиться.

Владимир с удовольствием разглядывал новую Леру, над образом которой случайно поработала взбалмошная Юлька.

Еще совсем недавно он спрашивал себя, что ему за дело, как пахнет сероглазая дизайнерша. Оказалось — есть дело! И это дело стало чуть ли не самым главным в его жизни.

Ему вдруг стало не просто интересно, а жизненно необходимо знать, чем она пахнет, что она любит и отчего у нее постоянно испуганные, настороженные глаза. Владимир чувствовал прилив удушающей ненависти, как только она упоминала своего садиста-мужа, пусть и бывшего.

Как так получилось, что ему перестало быть все равно? После того как Катька — нет, Катрин, ведь Катьки давно уже нет! — превратилась в ходячую рекламу дорогостоящей индустрии красоты, он не то чтобы с головой ушел в работу — он всегда много работал, а просто все эти рекламные красотки, из Валь, Маш и Ир превратившиеся в Виолетт, Мари и Ирэн, стали ему неинтересны. Даже спать с ними стало неинтересно, более того — утомительно и немного страшно, будто с плохо собранными куклами. Ему стало неприятно трогать твердые, безжизненные груди и не нравилось смотреть на зубы такой ослепительной белизны, словно сделанными из холодильника последнего поколения.

У них, этих куколок, все время что-нибудь отваливалось — ногти, ресницы, волосы… Владимир всерьез опасался, что однажды этим может оказаться рука или нога, смотря какие позы использовать…

А маленькая испуганная дизайнерша, ездившая на смешной машине с дурацкими ресницами, раздражала, раздражала его, да и… добилась-таки своего!

«Прав был приятель — я влюбился», — с удовольствием подумал Владимир, притягивая Леру к себе за голые плечи. Молодец, апрель! Быстро заставил девчонок раздеться…

— Саша звонит, — округлила Лера глаза, испуганно глядя на дергающийся телефон. — Что мне ему сказать?

— Успокойся, я с тобой, — Владимир быстро провел губами по темным волосам, коснулся щеки. — Скажи, что в командировке, разговаривай нормально, хорошо?

Лера кивнула, облизнула пересохшие губы и приложила трубку к уху:

— Да!

— Котеночек, ты куда пропала? — за ласковым тоном Саши угадывалась изрядная порция яда. — Ничего себе съездила за плиткой…

— Извини, начальница неожиданно послала в командировку, — под одобрительным взглядом Владимира проговорила Лера. — Я приеду в понедельник и тебе перезвоню, — пообещала она, с облегчением нажимая отбой.

— Конечно, перезвонишь, куда ж ты денешься, — хмыкнул Саша, набирая еще один номер: — Алло! Владимир, это я…

— Ну как? Не больно? — Владимир убрал телефон, когда Лера вышла из кабинета, и усадил на скамейку, заботливо поддерживая за спину. Она разжала согнутую руку и уставилась на еще один «укус».

— Когда будет готово? — спросили у выходящей из процедурной медсестры, и та кокетливо поправила шапочку:

— Как вы просили, через пару часов!

Это была не обычная медсестричка и не обычная поликлиника, в которой ни за что не сделали ли бы такие анализы, тем более за пару часов, но у Владимира было много нужных знакомых.

— Спасибо, — проникновенно глядя на сестричку, проговорил он, а Лера отвернулась. Ну и пусть!

— Лер, послушай… — он подбирал слова, стараясь сильно ее не пугать.

— Что? — она вскинулась, забыв, что сердилась, и вцепилась в его руку. — Что? Говори!

— Твой бывший муж… его сейчас нет в городе, — бухнул он, а Лера вскрикнула, вскочив с лавочки.

— Я же говорила, что это он! Почему он не оставит меня в покое?!

— Лер, солнце, не волнуйся. Я с тобой. Не волнуйся, — повторил Владимир, обнимая ее. — Пойдем в машину. Надо придумать, где сегодня ночевать.

Юлька, оставленная с таксой, времени зря не теряла — на хвосте собаки краснел пышный бант, который та норовила скинуть, неистово крутясь, шею украшало какое-то ожерелье.

— Это кто же вам такие бусики подарил? — подхватывая Лину, засмеялась Лера, а та залаяла, кивая в сторону водительского места.

— Ябеда, — Юлька показала таксе язык и завела мотор.