Кольцо для девушки с петардой

Глава 5 Конец фильма

— Я ничего здесь не понимаю, — Лера держала в руках листок, и всякие СОЭ и РОЭ плясали перед глазами, расплывались и складываться в результат никак не хотели.

— Следы препарата класса… — под ласковым взглядом Владимира медсестра выпятила грудь и назвала какое-то лекарство.

— Что и требовалось доказать… — пробормотал он, не забывая пожимать ручку сестры. — Пойдем, Лер.

Юлька же, узнав результат, пришла в возбуждение, сравнимое разве что с выпадением снега в Африке:

— Вау! Так это все правда!

Леру же эта «правда» совершенно не обрадовала. Если пятнадцать минут назад красные точки на ее руке могли оказаться невинными комариными укусами, а синяки — результатом последних событий, то теперь придется смириться с тем, что кто-то — кто?! — проникал в ее квартиру так, что Лера ничего не знала об этом! И этот кто-то делал ей непонятные уколы и вообще мог делать с ней все, что угодно, ведь она даже не знает, когда это все происходило!

Зачем все это происходило, Лера тем более не знала.

Она задрожала, потянулась и достала куртку, поглядывая в окно. Апрель тут же согласно кивнул: «Конечно, одевай! Видишь — и я немного замерз, кутаюсь в одеяло из туч!»

— Юль, можешь притормозить здесь? — попросила Лера и выскочила из машины.

«Как бы то ни было, назад я вернусь совсем не такой», — подумала Лера, отправляя на Сашин адрес заказное письмо. В конверте лежало золотое кольцо.

Они увидели темную иномарку, когда «Пежон» отъезжал от здания почтамта.

— Вот она! — закричала Юлька, размахивая руками. — Точно, эта машина!

— А где водитель? — задал резонный вопрос Владимир, приглядываясь к автомобилю.

— А вот он, — Лера кивнула на киоск на другой стороне, от которого бегом к иномарке возвращался высокий парень. Его рубашка шуршала на ветру, а галстук был игриво закинут на плечо. — Ах! — выдохнула девушка, потому что вспомнила, как Галочка описывала парня, регулярно посещавшего солярий прямо перед ней, Лерой! Борис!

Но поделиться выводами не успела, потому что иномарка, взвизгнув шинами, понеслась вперед. Юлька, недолго думая, рванула следом.

Лера схватилась за ручку и украдкой посмотрела на Володю, но он, судя по всему, вполне одобрял Юлькины агрессивные действия.

«И правильно, надо поймать кого-нибудь из них да и узнать, кто это, на кого работает и прочее, раз уж мы не сделали этого сразу», — подумала Лера, подпрыгивая на сидень и.

Юля гнала с огромной скоростью, поэтому на одном из поворотов «Пежон» сильно накренился, почти встав на два колеса.

— Юль, ты что! — вскрикнула Лера. — Вы со своей машиной, наверное, любите, когда ему ветер сцепление щекочет, но я-то — нет! Я привыкла к другим скоростям, вернее, к их отсутствию! Уже минут десять я борюсь с желанием закрыть лицо руками и от души повизжать, — пожаловалась она.

Юлька выровняла машину и немного сбросила скорость.

— А ты не борись! — посоветовала она, откидывая назад волосы, которые нещадно трепал ветер. — Хорошо, что утром не успела укладку сделать, — Юля повела плечами, высматривая впереди темную машину.

— Я же не блондинка, — пробурчала Лера, искоса поглядывая на Владимира. — Юль, тут такие неприятности, а ты о прическе!

Юлька согласилась:

— Да уж, стилист из «Пежона» никакой!

— Лер, помнишь, мы ездили на заказ, и меня фотографировал какой-то парень, помнишь? — через секунду завопила подруга, снова приклеивая ногу к педали газа. — А когда мы сели в машину, иномарка снова ехала за нами! Не уйдешь, гад! Уйди с дороги! — это она уже дергавшемуся впереди мотоциклу.

Старый бурый «Иж», ждущий сигнала светофора, возмущенно фыркнул. На нем восседал дядька лет пятидесяти, а в коляске находилась супруга. Оба в круглых ярких шлемах, они напоминали детские мячики в бассейне, и благодаря этому мотоцикл выглядел весело, но ехал страшно медленно.

— Дядя, пожалуйста, быстрей! — Юлька снова наращивала скорость, высматривая иномарку. На вид какая-то старинная, а носится будь здоров!

Впереди замаячило что-то большое и белое, при приближении оказавшееся фургоном. Он раскачивался влево-вправо, норовя завалиться набок, и не давал никакой возможности себя обогнать.

— С дороги, идиот! Эй! — но Юлька зря стучала ладошкой по рулю — на сигнал фургон не реагировал, продолжая неторопливо качаться впереди, словно утка на заслуженном отдыхе.

— Некоторые понятие «дом на колесах» понимают очень буквально! — возмущалась Юля, все-таки найдя возможность сквозануть по встречной. — Посмотрите, в этом «доме» не меньше трех этажей! — возмутилась она, увеличивая скорость. — Не уйдешь, гад!

Но «гад» уходил, да и ограничения скорости никто не отменял, а быть преследуемыми полицией не хотелось, о чем Лера настойчиво проорала Юльке в ухо. Та нехотя сбросила скорость, и вскоре темно-синяя иномарка окончательно скрылась впереди. Видимо, ее водитель не только не боялся встречи с дорожным патрулем, но и страстно мечтал об этом всю последнюю неделю.

— Эх, надо было тех, из цеха, кого-нибудь прихватить, — посетовала Юля, и с ней согласились — надо было! Уже знали бы, кто такой этот Борис…

— Давайте подремлем? — неожиданно предложила Юля, а Лера с Владимиром неожиданно согласились. — Еще неизвестно, куда дальше и где ночевать, — бормотала Юлька, доставая из багажника два пледа, один протягивая Лере. — Люблю под музыку, — пояснила она, негромко включая радио.

— Это снова я. Она не одна. Да, да. Хорошо, понял, — и Борис нажал отбой.

— Да она не спит!

— А мне кажется, спит… Смотри, даже ресницы не дрожат!

— Притворяется, наверное…

— Я спала, но уже не сплю! — Юля вскочила, откинув плед. К щеке приклеился компакт-диск. — А который час?..

— Восемь почти, — Лера пригладила волосы, поглядывая в зеркало. Юлька широко зевнула.

— А где мы будем ночевать? — спросила она, потирая уши. Мама учила, что это помогает быстро проснуться. Уши стали ярко-розовыми, но Юлька все равно зевала.

— Есть одна мысль… — начал Владимир, но тут у Леры зазвонил мобильный. Лина как воспитанная собака тоже помалкивала, только шелковые уши мелко подрагивали.

— Да! Привет! Хорошо, да, — Лера знаками показала, что все нормально, звонит родственник. — А что там? Ладно, могу. А это удобно? Не поздно? Слушайте, просто я не в городе, без машины, и возвращаться потом… да? Серьезно? Юль! — она помахала рукой. — Дай ручку и какую-нибудь бумажку!

Юля порылась в бардачке и ткнула назад какой-то лист:

— На. Только не выбрасывай — там неправильные глаголы!

— Может, неправильные выбросить, а правильные оставить? — улыбнулась Лера, пристраивая на колени листок. — Да, диктуйте, записываю!

— Ну что, похоже, вопрос с ночлегом у нас сегодня решен, — она весело улыбнулась. — Что особенно приятно, место абсолютно безопасное, потому что это совершенно посторонний человек!

— Кто? — на всякий случай уточнил Владимир, в последнее время сильно сомневающийся в безопасности некоторых мест. Двор своего дома он до недавнего времени тоже считал абсолютно, стопроцентно безопасным.

Ошибался.

— Это заказчик, — объявила Лера, а Владимир насупился, поскольку сам являлся Лериным заказчиком, и их отношения, как бы это сказать…

— Это не просто заказчик, а друг отчима. Это он звонил, отчим, — пояснила она. — Попросил дать консультацию, а я сказала, что мы далеко… в общем, у него и переночевать можно! А что, это даже лучше, чем мы могли подумать! И собак он любит, я спросила, — девушка погладила таксу по коричневой спине.

— Ну да, — согласилась Юлька. Она-то вообще могла домой поехать! — А где это?..

Лера взглянула на лист с неправильными глаголами. Understand — понять, understood — понял.

«Если сегодня нам еще предстоит понять, что происходит, хорошо бы, чтобы к понедельнику у нас был полный understood» — подумала она, называя Юльке адрес.

Лера с опаской огляделась на предмет колючей проволоки под током, огромных клыкастых доберманов — отчим предупредил ее, что приятель — ювелир, поэтому к охране относится серьезно, но увидела лишь камеру видеонаблюдения. Юлька уже старательно улыбалась туда и махала рукой.

— Я всегда так делаю, мне нетрудно, а людям приятно! — пояснила она, а Лера вздохнула и покачала головой.

Ворота распахнулись, и «Пежон» неторопливо покатился по дорожке, пока не остановился перед громадным каменным домом. На пороге уже ждал хозяин — моложавый мужчина средних лет.

— Лерочка! Рад видеть! Проходите, пожалуйста! Володя сказал, что вы не одна, с друзьями, проходите!

Он посторонился, и «друзья» гуськом просочились в дом.

— Петр Валентинович… — Лера приостановилась, но хозяин запрокинул голову и умоляюще прижал руки к груди:

— Лерочка! Просто Петя или Петр — как вам удобно! Прошу!

— Хорошо… Петя, — с запинкой выговорила Лера, а Юлька прыснула. Лера погрозила ей кулаком и шепотом спросила: — Как тебе интерьер?..

— Ужасно! Нет, Лер, ну надоело уже, правда! Кругом красное дерево, различные шкуры, неизменные кожаные диваны, при этом непонятная тяга к дворцовым интерьерам! Откуда она у них? — возмущалась девушка, брезгливо трогая толстую, щедро позолоченную лепку на стене.

— Он ювелир, — Лера пожала плечами, шагая за хозяином и держась за теплую Володину руку.

— Лепные потолки слепят позолотой, напольные вазы — из муранского стекла, точно! — дерутся за место с массивными резными комодами, обильно украшенными инкрустацией. Посмотри! — продолжала кипятиться Юлька, указывая подбородком на ни в чем не повинные вазы из вышеупомянутого стекла.

— Мебель выглядит настолько серьезной и громоздкой, что, решив присесть, я бы предпочла спросить сначала разрешения, причем у нее же! — выпалила дизайнер и тут же испуганно замерла, поскольку Петр замолчал и в тишине ее шепот раздался просто оглушающе.

— Все правда настолько ужасно? — с улыбкой спросил он, прихватывая Юлю за локоток.

Юлька покраснела и набрала в рот воздуха, оглядываясь на Леру в поисках поддержки.

«Выкручивайся теперь!» — показала язык Лера, посмеиваясь.

— Нет, конечно, в вашем доме есть и изящные предметы обстановки — например, в холле! — быстро реабилитировалась Юлька. — Такая небольшая кушеточка с позолоченными ножками и светлой кружевной обивкой. Мне очень понравилось! — она преданно посмотрела на хозяина.

— Как насчет гостиной? — улыбнулся Петр, показывая на тяжеленный, огромный стол из красного дерева, у которого стояли довольно изящные обеденные стулья. Натуральное состаренное дерево блестело, покрытое воском, круглая спинка каждого стула была заключена в фигурную рамку, а на шелковой обивке сиденья лежали декоративные подушки из тонкой полосатой ткани, перевязанные кокетливыми бантиками.

Лера снова незаметно вздохнула. И что Юльке не нравится? Мило, очень мило! Но мало… Угрюмых кресел было все-таки большинство. Зачем им столько?

Петр Валентинович оставил Юлю в покое, направив ее внимание на итальянские фарфоровые люстры, очень, кстати, неплохие, а сам пригласил Леру в зимний сад, которому, собственно, и требовалась консультация дизайнера. Владимир отправился с ними, а Юлька осталась с люстрами и таксой, которая вскоре вырвалась и убежала.

— Лина! — топнув ногой, закричала Юля. — Ты куда?

Осторожно ступая по персидским коврам, она перемещалась по гостиной, тихонько подзывая собаку. Хитрая такса не отзывалась. Наконец, под одним из диванов Юля услышала знакомый шорох маленьких лапок. Маленьких охотничьих лапок и хитрого длинного носа.

Девушка присела на корточки, отогнула свисающую до пола шкуру какой-то, может статься, что именно новозеландской, овцы и заглянула под диван. Конечно, собака пряталась там — озорные блестящие глазки светились в темноте.

— Лина, иди сюда, — позвала Юля. — Лина! Мы уходим! — она решила напугать хулиганку.

Но такса и не подумала послушаться и перебежала в другой угол, более темный.

— Лина, несносная собака! Ко мне! — надрывалась Юля, но не слишком громко, помня о хозяине дома и о до сих пор не обнаруженной хозяйке. А они планируют здесь остаться на ночь, между прочим, так что следует вести себя прилично, а она и так уже… задела Петра.

Таксу девушка не достала, но зато вытащила на свет носок от Гуччи — характерный бежево-коричневый узор был немного покрыт пылью, что не делало чести уборщице этого дома. Впрочем, ее поблизости и не наблюдалось, скорей всего, уже уволена. «И за дело», — подумала Юля.

— Юль, ты что делаешь? — удивленный возглас Леры, неожиданно раздавшийся сверху, заставил вздрогнуть и выронить носок. А к Лериному присоединился не менее удивленный голос хозяина:

— Юля?!

Проворно развернувшись лицом к зрителям, Юля тем не менее пыталась не упускать из виду подлую собачонку, поставившую ее в такое неловкое положение. Надо теперь как-то выкручиваться! Про собаку она говорить не хотела — вдруг такса там что-то наделала, всех же выгонят! Или посадят! Или только Лерку — у нее, вон, и так приводы в полицию имеются!

— Ээээ… я делаю зарядку! — выпалила она, приподнимаясь на полу. — Дело в том, что у меня редкая болезнь позвоночника, и мне необходимо каждые полчаса делать специальную зарядку! — пыхтя, девушка продолжала отжиматься.

Увлеклась, вспомнила, как учил один знакомый каратист, и отжалась еще пять раз на кулаках. Лина выбралась из-под дивана и присоединилась к Лере с Владимиром, а также к хозяину, Петру, застывшим в немом изумлении. Теперь такса с преувеличенным вниманием наблюдала за упражнениями старательно пыхтящей Юли. Ну она получит сегодня!

— Ну вот, собственно, и все, — Юля встала, отряхнула ладони. Лерин взгляд не предвещал ничего хорошего.

— Лина, иди ко мне! — Юля взяла собаку на руки, стараясь не смотреть на подругу и коллегу, лицо которой заливал румянец редкой красоты багрового оттенка. Они с Петром несколько сливались, так как он тоже разрумянился не по-детски, но Юля решила не придираться, тем более что Владимир был по-прежнему абсолютно нормального цвета.

— Ты с ума сошла? — накинулась на нее Лера. — Что ты там устроила? Хочешь, чтобы за твои штучки меня с работы поперли? И из дома в первую очередь?

Юля, оправдываясь, быстренько рассказала о поисках Лины, не преминув хлопнуть виновницу по голой упругой попке. Такса обиженно тявкнула, но терпела.

— Пойдемте, я покажу ваши комнаты, — улыбнулся хозяин, видимо, решив как можно быстрее собрать таких шустрых гостей в одном месте. Или в двух, но рядом, что, в принципе, не меняло сути.

— Дом у нас огромный, дети поженились и разъехались, жена сейчас у матери, так что места хоть отбавляй! Вот, — они поднялись по лестнице, и Петр Валентинович распахнул одну из высоких дверей. — Подойдет?

— Конечно! — щелкнул выключатель, и спальню залил желтый свет старинной люстры, отбрасывая тени на шелковые обои. Кровать с резными столбиками и балдахином отдыхала под ворохом подушек, а несколько кушеток в реверансе застыли по углам — видимо, чтобы было удобней разговаривать.

— Здесь смежная комната, я думаю, вам будет удобно… — предложил хозяин, открывая еще одну дверь и несколько вопросительно глядя на Владимира.

— Ага, он правильно определил, кто здесь главный, — хихикнула Юлька и, шмыгнув в комнатку, крикнула оттуда: — Я буду здесь!

— Не буду вам мешать, если что нужно — я внизу, — раскланялся Петр Валентинович и, плотно прикрыв за собой дверь, удалился.

А Владимир выгнал Юльку из занятой ею комнаты и с кем-то долго разговаривал по мобильнику.

— Давайте поговорим, — вернувшись, он сел и похлопал по покрывалу рядом с собой, но Лера уселась на банкетку напротив, решив, что если она устроится на кровати с Владимиром, разговора не получится. Юлька хихикнула и плюхнулась рядом, толкнув Леру попкой.

Владимир на секунду улыбнулся, но быстро стал очень серьезным: — Новости неплохие, — задумчиво объявил он, но не успела Юля захлопать в ладоши, как добавил: — Хотя… с какой стороны посмотреть.

— С какой? — снова не выдержала Юлька, а Лера молчала, чувствуя, что начинает дрожать, настолько внутреннее напряжение было сильным.

— С моей, — Владимир встал, одним движением сграбастал Леру и вернулся на кровать с добычей — взъерошенной, дрожащей, напуганной!

— Успокойся, — он провел губами по ее виску. — Мои конкуренты, скорей всего, не имеют к этому никакого отношения, — заявил он, прижимая Леру к себе.

Она вскинулась:

— Я же тебе говорила… это он!

— Это тебе Юра сказал? — Юлька встала и заходила по комнате. — Тогда да, остается этот, садист ее… — кивок в Лерину сторону.

— Остается… — Владимир не давал Лере совсем испугаться, поглаживал, обнимал — защищал.

— Я сейчас, — она вывернулась и пошла за своей сумкой, брошенной на пороге. — Валерьянки выпью, — пояснила Лера, роясь в темных недрах.

— И мне! — подскочила Юлька и вытянула ладошку. — Лер, что ты делаешь? Хватит! — закричала она, поскольку Лера перевернула пузырек да так и замерла, застывшим взглядом вперившись во что-то.

Желтые таблетки сыпались на пол, неслышно приземляясь на ковер.

— Дай, — подошедший Владимир быстро выдернул из ее пальцев маленькую кассету.

— Это она… эта гадость, — прошептала Лера, позволяя увлечь ее на диванчик, где ссыпала в рот штуки четыре валерьянки. — Выкинь ее!

— Лер, знаешь, ее надо посмотреть, — Владимир уже озирался в поисках чего-нибудь, похожего на видеокамеру.

— Ты извращенец?! — фыркнула Юлька, косясь на DVD-проигрыватель и какую-то маленькую черную коробочку, мигающую диодами.

— Там может оказаться что-то… подсказка, кто нанял этих ушлепков! — Владимир задумчиво постучал кассетой по колену. — Они же болтали, звонили кому-то… Лер! — позвал он. — Ну хочешь, я сам гляну?

— Я уж точно смотреть не буду! — замотала головой Юлька. — Я все равно никого не знаю! — крикнула она уже из своей комнаты.

— Нет уж, давай, — Лера решительно поднялась, и глубоко вздохнула. — Все равно получается, что это мой муж, что тут выяснять! Просто, может быть, удастся понять, где он сейчас… — она закусила губу, но Владимир был начеку:

— Я с тобой. Только надо камеру под нее найти… Я сейчас! — И, поцеловав, вышел.

— Больше жару, сучка! — Лера сидела на диване, закрыв глаза, но внимательно вслушиваясь в голоса и интонации. Несмотря на валерьянку, одеяло и обнимавшего ее Володю, все равно сильно трясло.

— Потерпи, малыш… — Владимир приглушил звук. — Ничего… — задумчиво проронил он, когда экран показал грязный пол, наступила темнота, а в ней еще какое-то время раздавались крики, стоны и даже выстрел.

— Кстати, хорошая улика против них, — заметил он, поглаживая Лерины плечи под одеялом. — Жаль, что зря это заново переживали…

— Давай отмотаем на начало, — предложила вдруг девушка, и Владимир удивился, как это он сам не догадался.

— …Малой, перестань! убери камеру, сучара! Что там проверять… — говорил кто-то, и Лера распахнула глаза, с изумлением глядя на прыгающий кадр, в который все время попадала знакомая голова, и голос тоже был ей хорошо знаком!

— Это… — она вскочила, сбросив плед.

— Блин, я его где-то видел! — следом поднялся Владимир. — Он…

— Это же Саша! — Лера повернулась, а рука так и застыла по направлению к телевизору, к которому они подключили взятую у Петра камеру. — Так это он их нанял?!

— Точно, это же этот урод! — Владимир выругался. — Но я его еще где-то встречал…

— Он решил нам отомстить, — Лера испуганно моргала. — Он, наверное, понял, что мы… не за плиткой поехали, — она опустила глаза. — А я ведь с самого начала подозревала, что он не просто так ко мне… клеится. А я еще и кольцо…

— Но тогда получается, что муж твой бывший ни при чем? — Владимир чесал нос и хмурился. — Что ты сказала?

— Нет, ничего, — Лера отошла к окну. Апрель уже заснул, взбив себе душистую перину из яблоневых цветов, и изредка всхрапывал — тогда поднимался легкий ветер, трещал ветками деревьев. «Х-р-р-р», — выдохнул апрель и перевернулся на другой бок.

Лера тоже повернулась, когда Владимир обнял ее сзади.

— Что будем делать? — она уткнулась в его грудь, где снова носился электропоезд.

— Мы знаем, кто это. Это уже немало. Теперь надо подумать, как его нейтрализовать, — Владимир осторожно прикоснулся к дрожащим губам. Лера несмело ответила, а Владимир — смело, сжав ее, приподняв…

— Что за грохот? Все нормально?! — в дверь просунулась взлохмаченная Юлькина голова с сонными глазами и четырьмя крупными бигуди по обе стороны лица.

— А что? Нашла на тумбочке, — пробормотала она, просачиваясь в комнату. — Завтра буду кудрявая… красиво, — она пожала плечами.

— Все нормально, — засмеялся Владимир, водворяя на место упавший подсвечник. Лера смутилась и отошла к дивану.

— А это что? — Юлька, заметив, что ввиду позднего времени можно вполне обходиться одним местоимением для получения информации, не напрягалась с формулировками, указывая на мельтешащий экран. — Нашли что?

— Не что, а кого, — кивнула с дивана Лера. — Это Саша, представь.

Она быстро изложила все то, что узнали за время, проведенное без Юльки. Довольно продуктивно проведенное, если честно!

— Теперь надо решить, что с ним делать, — закончила Лера, поглядывая на Владимира, который опять кому-то звонил.

— Убить и закопать, я так понимаю, нам не подходит? — Лера отрицательно мотнула головой, и Юлька призадумалась. — Надо в любом случае придумать что-то такое… озадачить его! С другой стороны!

— Пойдем в бой трезвыми? — усмехнулась Лера, подтягивая колени и утыкаясь в них лицом. Как же так получилось? И зачем?

— Ага! — засмеялась Юлька, но тут же примолкла, вытаращив и без того круглые глаза.

— Слушай! — снова вскричала она. — А муж? Как тогда муж?

— Объелся груш, — проворчал Владимир. — Девчонки, давайте спать, утро вечера мудренее. Да и люди мудрые… подумают над этой проблемой, — он многозначительно потряс телефоном.

— Давайте Ирке позвоним! — предложила вдруг Юля. — Нет, правда! Да, она работает в полиции, но она умная! Она из вас нужную информацию вытянет так, что вы даже не заметите! Более того, вы, может, даже не подозревали, что информация эта вообще нужная!

Девушка немного побегала по комнате, бигуди подпрыгивали и стучали по голове.

— А потом моя сестрица еще и выводы сделает правильные, сложив все в одну коробочку. Свою, черепную… — добавила Юля, поглядывая на соратников.

— А она права, — первым заговорил Владимир, а Лера кинула в него подушкой. А потом подошла и сама поцеловала. Сколько можно-то?!

Лера лежала щекой на его ноге, прикрытой одеялом, своей задумчиво трогая его за ухо, и размышляла о том, как, оказывается, интересно и, главное, правильно, когда все вокруг вверх ногами!

Вот стоит перед тобой человек — заказчик. Чужой человек. Со своей — чужой! — щетиной, чужими колючими глазами и уж совершенно чужой машиной, снисходительно улыбающейся лукавым, присущим только этой марке разрезом блестящих фар. Рядом крутится чужая женщина, и их дом — чужой, и мысли, и планы, и…

Но стоит перевернуть все вверх ногами, и оказывается, что волосы могут смешно топорщиться, падая на лоб, и от этого немного щекотно и смешно как-то!

Вверх ногами — и руки наливаются теплом, разгораются губы, и дрожь куда-то девается, а на ее место приходит непонятный восторг. «Дрожи сегодня весь день не будет. Я за нее!» — басит восторг, и взмывает куда-то вверх, и за собой тащит…

А глаза вверх ногами вообще не колючие! Они в крапинку, как поцелуй солнышка, а вокруг по три лучика, как в детских раскрасках — по три возле каждого глаза, она посчитала! Вверх ногами вообще все удобно делать: и считать, и писать, и лежать…

— Лер… — шепотом позвал Владимир. — Иди сюда!

Ей снилось, что огромная оса пытается ужалить, прижимая ее, Лерину руку своей мускулистой конечностью, чтобы было удобней всадить острое ядовитое жало. Лера вырывается, кричит, извивается и наконец просыпается.

— Ты что? — сонно пробурчал Владимир, пока она шумно дышала открытым ртом, нашаривая выключатель возле тумбочки. Неяркий свет антикварной лампы озарил бледное лицо и перепуганные насмерть глаза. — Лер, что случилось? Кошмар приснился?

— Смотри… — Лера показала руку, в сгибе локтя которой алела капля крови, а вокруг раздувалась приличных размеров шишка. — Мне приснилось, что меня оса ужалила!

— Лерочка, да какие сейчас осы? Холодно еще… — Владимир, хмурясь, разглядывал шишку, все еще моргая.

— Огромные! Ну и что, что холодно — они в шубах летают… — Леру передернуло. — Надо было окно закрыть… то комары, то осы вообще!

— Я закрою, — он перекатился через кровать, хлопнул форточкой и быстро нырнул под одеяло, увлекая Леру за собой. Она послушно прижалась к горячему телу, обняла и притихла.

Лежащий под кроватью человек подождал, пока все стихло, и лишь размеренное дыхание да редкий Лерин полустон-полувздох периодически раздавались в комнате, почти не нарушая тишины. Выждав еще минут десять и стараясь не шуметь, человек выбрался наружу и выскользнул за дверь.

Во вспотевшей ладони был зажат шприц.

— Доброе утро! — на пороге нарисовалась Юлька, опуская на пол таксу и стряхивая капли с легкого плащика невообразимой расцветки, напоминающей хохлому.

— В этом ты вполне можешь сойти за вывеску к магазину «Русский сувенир», — Лера не одобрила плащ, и Юлька надулась, правда, ненадолго:

— Когда едем? Погода мерзкая — дождь! — и устремилась к зеркалу, чтобы убедиться, что завитые вчера локоны не совсем развились от сырости.

Лера подошла к окну. Апрель не выспался, капризничал, недовольно хныкал и кидался мелкими каплями, которые ползли по стеклу, скатываясь вниз.

— Ну и хорошо. Спасибо, — она протянула Юльке вчерашнее платье, с облегчением натянув свою одежду. — В чем это ты? — Лера потянулась к щеке подруги и стерла какое-то варенье.

— Непроизвольно позавтракала с хозяином, когда выгуливала собаку, — покраснела Юлька. — Кстати, он уже готов ехать!

Вчера они пообещали Петру Валентиновичу помочь с выбором мебели для зимнего сада, в связи с этим Юлька и сестре назначила встречу в том же салоне, рассудив, что там им бояться точно нечего.

Из ванной вернулся Владимир, бросил на кровать полотенце и притянул Леру к себе, которая, нахмурившись, пристально разглядывала руку.

— Опухоль вроде спала… — показала она.

— Спала, спала, — он поцеловал ее. — Петр позвал завтракать, идемте! Быстрей приедем в магазин, поговорим с вашей Ириной, а то скачем, как блохи, толком ничего не понятно…

— Почему это — блохи? — немедленно оскорбилась Юлька, забирая свои локоны в хвост. — Мы можем скакать, как… лошади! Скакуны!

— Поскакали, скакуны, — Владимир подхватил девушек под руки и потащил вниз.

В салоне мебели было по-утреннему пусто, хотя он работал в воскресенье, желающих прямо с утра приобрести новое кресло было маловато.

Быстро миновав отдел штор, где всевозможные ламбрекены плавно и не очень переходили в веселые гардины с мишками и зайцами, а заканчивалось все римской шторой устрашающей расцветки. Юлька тут же заявила, что, возможно, кто-то отказался от хорошего сторожа и пугала для непрошеных гостей. Поднялись на второй этаж, где в рекордные сроки подобрали невероятно симпатичные диванчики для зимнего сада Петра Валентиновича.

— До свиданья! — настойчиво, раз третий, повторила Юля, стреляя глазами — сестра должна была появиться с минуты на минуту. — У нас тут встреча с еще одним… гмм… заказчиком, — важно сообщила дизайнер, и Лера тоже кивнула, поскольку Петр вопросительно посмотрел в ее сторону.

— Но вы же приедете вечером, поможете расставить, Лерочка? — попросил он, а Лера почувствовала нарастающее раздражение. Что там помогать? С чем таким сложным можно столкнуться при расстановке двух диванов? Поставить их сиденьями к стене?

— Я очень постараюсь, — пообещала она, думая только о том, что скажет им Ира. А она уже поднималась по лестнице.

— Привет, — все быстро поздоровались, познакомились, а некоторые даже поцеловались — Лера с Владимиром, Ирка с Юлей, а Юля — еще и с таксой Линой. Ирка с таксой целоваться отказалась наотрез, хотя та и предлагала весьма настойчиво.

— Присядем, — Ира показала на диван, куда сразу же ринулась Юлька, устроившись в обнимку с плюшевым жирафом гигантских размеров.

— Мы хотим опробовать на предмет мягкости, — Ира успокоила подошедшего продавца-консультанта, тоже собираясь плюхнуться на диван. Сидеть на мебели в салоне запрещалось. — И выносливости, — добавила она, присоединяясь ко всей компании.

— Рассказывайте, — потребовала Ирка, и Владимир довольно внятно и коротко изложил суть непонятно откуда навалившихся проблем и некоторые уже установленные факты.

— Кассету давайте, — Ира протянула руку, и синяя мини исчезла в сумочке. — И результат анализов!

— Итак, что мы имеем, — подытожила она. — Шантажируя тебя возможностью рассказать начальнице о поддельном договоре с заказчиком, твой бывший вынуждает снова с ним… контактировать, — Ирка глянула вопросительно, Лера поспешно кивнула.

— Дальше. Некто — предположительно Борис, скорей всего, Сашин сообщник, устанавливает в солярии, куда ты ходишь, какую-то загадочную лампу, которая должна вызывать чего-то там вроде безудержной ярости или строго контролируемой агрессии, что, в общем-то, не суть важно. Сразу напрашивается вопрос: зачем? Зачем делал уколы, понятно — этот препарат усиливает реакцию. Тут другой интересный момент: как и кто? Если Борис, то отпадает «кто?», но остается «как?», — Ира наклонила голову и сделала умное лицо. Впрочем, оно у нее всегда таким было.

— Заменить лампу в солярии не так просто, — подал голос Владимир, и все уставились на него. — По идее, за этой заменой владелец салона должен строго следить. Необходимо сначала измерить уровень излучения специальным прибором, ну и менять по-хорошему нужно все одновременно, иначе клиент может получить неравномерный загар и предъявить претензии, — он посмотрел на девушек, и Лера быстро глянула на свои руки — насколько равномерным был загар. А то, может, пора и претензии предъявлять?! Пусть и не к загару…

— Нужно позвонить в салон и выяснить, кто и когда производил замену ламп последний раз, — заявила Ира. — В любом случае за этим стоит твой Саша. Как часто он к тебе ходил? Приносил что-нибудь? Угощал? Заставлял пить? — она засыпала Леру вопросами.

— Кольцо подарил! — выпалила Юлька. — А мне кто-то — брошку! Вот! — она отвернула воротник и показала украшение. Ирка поморщилась.

— Что за кольцо? — она кивнула Лере, но тут снова влезла Юлька, уставившись на руки подруги: — Лер?! Ты его потеряла?

— Нет, — пробурчала Лера, стараясь не смотреть на Владимира. Ему-то зачем знать про кольцо? — Я его… вернула.

— Ты что?! — ахнула Юлька, а Лера раздраженно отмахнулась: — А ты что думала, я его, как Федор Михалыч, до Мордовии нести буду?

— Что опять за Федор Михайлович? — удивился Владимир, а Ира прикрикнула: — Юль, не начинай! Перестаньте!

— Он подарил мне кольцо, буквально сразу, как… — Лера запнулась. — В общем, заставил носить и даже звонил, проверял, на мне ли оно…

— Козырное колечко-то, непростое… — снова вставила Юля, но сестра так глянула, что она присмирела, крепче обняв жирафа за длинную шею. Лина, до этого смирно сидевшая у ног, обиженно тявкнула.

— Из пригорода я отправила его Саше обратно. По почте, — сообщила Лера, голосом тусклым, как старое оргстекло.

— Разберемся, — пообещала Ирка, записная книжка и голова которой уже пополнилась необходимыми сведениями и данными на Лериного бывшего ухажера. — Ладно, вернемся к агрессии, — предложила она, и Юлька вскочила с дивана, сжав кулаки.

— Сядь, — приказала Ира. — О твоей агрессии, вернее, о злости и возможностях раздраконенных хомячков мы поговорим позже. Дома. Если кому-то нужно было вызывать у тебя приступы злости или силы…

— А злые не бывают сильными. Они всех бьют, и у них руки умариваются, — встряла Юлька, спрятавшись за жирафа.

— Короче, на тебя внезапно нападал кто-нибудь? — сделав глубокий вздох и подарив младшей сестре жизнь и относительное здоровье, спросила Ира, а Лера, ахнув, кивнула. Владимир же внимательно посмотрел на нее, а потом на Ирку. Степень уважения росла прямо на глазах.

— Я вам говорила, — Юлька довольно откинулась на диване, приняв такой гордый вид, как будто это она задает все те точные и нужные вопросы, которые помогут обрести безопасность и хотя бы частично вернуть душевное спокойствие.

— Да… — Лера, припоминая, перечислила и отморозков в песочнице, и полицию, что за ней гналась, думая, что она что-то там украла. А еще были взрывы и их похищение с Володей, конечно…

— Нет, он тут ни при чем, это ясно, — Ирка метнула быстрый взгляд на Лериного заказчика. — Ладно, давайте так. Я сейчас вернусь на работу и поговорю с людьми, как этого вашего Сашу… закрыть. Ну и, как следствие, допросить, опознать, усмирить… Юль, потом поговорим! — она направилась к выходу.

— Жестковат, — сделав недовольное лицо, заявила Ира консультанту, когда следом за ней все поднялись с дивана.

Погода совсем испортилась, и хотя дождь кончился, сильно похолодало, небо потемнело, и мерзкие тучи кружили над городом, примериваясь, кого бы намочить первым, выжав на него свои толстые серые бока.

— Мне кажется, это мое настроение пробило брешь в атмосфере и испортило сухую солнечную погоду, — негромко пожаловалась Лера, прижимаясь щекой к Володиной руке, а он поцеловал ее в макушку.

— Ир, а что нам делать, пока ты его не… закроешь? — Юлька притоптывала, ежась в тонкой курточке. Плащ, высмеянный Лерой, она надеть больше не решилась. Ира задумалась.

— Потусуйтесь в каком-нибудь общественном месте — там вас точно убивать никто не будет. Я постараюсь побыстрей, — пообещала она, забираясь в «Пежон». — А еще лучше — езжайте к нам домой. Меня — на работу! — приказала она, и Юля послушно включила заднюю передачу, выползая со стоянки.

— У меня к вам большая просьба, — Лера помялась. — Давайте собаку завезем? Баба Валя извелась уже, наверное…

— Я сам схожу, — Владимир пресек все Лерины возражения. — Вдруг у тебя… засада какая-нибудь в подъезде или в квартиру кто залез! — пояснил он.

Но, вопреки ожиданиям, и Лерин дом и на первый взгляд даже квартира, вернее, входная дверь, выглядели совершенно нормально, поэтому Владимир быстро вручил Лину хозяйке и вернулся к «Пежону».

— Врач сказала, что это организм накопил много жидкости, — словно оправдываясь, что вынуждена прилечь, а не носиться с гостями, пояснила им Юлина мама, снова вернувшись на диван, когда все несмело вошли внутрь. — Кстати, Юль, дай мне телефон, я позвоню.

Юлька принесла трубку, заодно поцеловала и замерла в ожидании, чтобы представить гостей, вернее, Владимира — Леру мамуля и без представления хорошо знала.

— Как он меня огорчил! — патетически заявила Юлькина родительница, кладя трубку.

— Кто? — не поняла переминающаяся рядом дочь.

— Организм! — всплеснув руками, заявила мама.

— Так это ты организму звонила? — Юлькиному удивлению не было предела, а Владимир, не дождавшись официального представления, сам подошел к дивану и протянул руку.

Юлина мама засмеялась и сообщила, что ей тоже очень приятно, а еще что она чувствует себя гораздо лучше, потому что при Юлькиных штучках болеть просто невозможно!

— Я посижу с мамулей, а вы, если хотите, можете поспать, — предложила Юля, заводя гостей в свою с Иркой комнату. — Располагайтесь! — она выскочила за дверь.

А Владимир притянул к себе Леру и провел рукой по волосам, по загоревшимся щекам, быстро поцеловал в висок, а потом за ухом, а потом…

— Ты изменчива, как река, — он легко коснулся пальцем ее губ и снова поцеловал, с удовольствием отмечая, как страх и напряжение исчезают из серых глаз.

Юля осторожно поскреблась в дверь и, не дождавшись ответа, тихонько приоткрыла. Две темноволосые головы торчали из-под одеяла, и она негромко позвала:

— Лер!

Тишина. «Ладно, одна съезжу» — решила Юля, обуваясь. Ирка перезвонила и скороговоркой сообщила, что все решила и что мобильный разряжен, так что если не терпится узнать подробности, пожалуйте сами за подробностями.

Юле не терпелось, и она решила пожаловать. Конечно, Лера может обидеться, но они так сладко спали, а на Леркину долю и так выпало немало неприятностей, пусть хоть отдохнет по-человечески! Юля вздрогнула, представив себя на месте подруги: чем-то облучают, что-то тайком колют, нападают, заставляют, жуть, в общем!

— Соскучился, лентяй? — ласково спросила она «Пежона», заводя мотор. — Не ворчи, к Ирке поедем!

У сестры намечалось собрание, или совещание, или даже какой-то захват — Юля не поняла, если честно, — поэтому Ира быстро сообщила, что с Сашей вопрос решила, но есть серьезные моменты, которые хотелось бы обсудить.

— Забери меня после работы, в какой-нибудь кафешке посидим, — предложила сестра, а Юля сразу подумала: какая она молодец, что не стала будить Лерку! Ради чего было вскакивать-то?

— Эй! Подождите! Вы что-то потеряли! — с порожков закричала девушка, увидев, как какой-то парень, быстро шагающий к своей машине, сунул мимо кармана, возможно, важную, бумажку. — Стойте!

Но пока Юля переставляла ноги в ботиночках на высоченных каблуках — нарядилась же, идиотка! — белый «опель», визжа покрышками, скрылся в неизвестном направлении.

— И номер не увидела… — она доковыляла до места, где еще минуту назад была машина, и подняла бумажку. Это оказался мятый конверт.

«Проскурину Александру Васильевичу, адрес…» — адрес есть, это хорошо! Можно отправить ему по почте!

Юля убирала конверт в сумочку, когда заметила, что он не заклеен.

Ну, конечно, Проскурин Александр… как его… да, Васильевич, письмо получил, вскрыл, прочитал, потому и открыто, делов-то!

Она возвела глаза к небу, потом на здание РОВД, где трудилась сестра, и быстро отвела взгляд, снова поглядывая на конверт. Открытый такой конверт…

Да, читать чужие письма нехорошо! Даже плохо! Но… конверт-то открыт! Может, там и нет уже никакого письма, и незнакомый Александр Васильевич просто-напросто выбросил его за ненадобностью? А она тут уже насочиняла себе сверхважность находки!

«Просто загляну», — забравшись в свою машину, Юля глубоко вздохнула и просто заглянула внутрь.

Никакого письма там не было, тут она угадала. Юля потрясла конверт, перевернув, и тут что-то, блеснув, скользнуло по коленям и свалилось куда-то вбок.

— Чтоб тебя! — выругалась она и заерзала, разыскивая сама не зная что. — Нужно быть проктологом, чтобы сюда залезть, — пыхтя, сунула руку между сиденьем и чехлом. Есть! Что-то маленькое, круглое…

Маленькое и круглое, выпавшее из мятого конверта, оказалось… кольцом!

— Оба-на, колечко! — выдохнула Юля, разглядывая его. Судя по размеру, женское. Золотое, с каким-то крупным, довольно затейливым украшением сверху.

Наверное, купил девушке и потерял, решила Юля, выключая зажигание и направляясь к дому.

Прежде чем отправлять обратно, покажу Лерке и ее Володе — он умный, посоветует, как лучше сделать. Письмо-то открыто. Вдруг девушка отвергла предложение, и парень специально письмо потерял? А она тут вылезет с напоминанием! Нет, надо обязательно сначала посоветоваться… а пока получше его спрятать, чтобы опять куда-нибудь не закатилось!

Однажды одному своему парню Юля купила в подарок золотую печатку, он ужасно о ней мечтал, хотя девушка терпеть не могла у мужчин подобные украшения, но это хотя бы было кольцо, а не длинный ноготь на мизинце, что вообще катастрофа!

В тот раз так же, как сейчас, она не знала, куда положить подарок, ожидающий именинника, а коробочку купить не догадалась…

Юля клала его на полку и тут же представляла, как мама стирает пыль и сметает подарок под диван, где он заваливается под плинтус, потом к соседям, или как его съедает мышь, а ту ловит и съедает соседский кот, потом… в общем, на полку Юля класть не захотела. Остальные плоские части корпусной мебели отпадали по тем же причинам.

Она спрятала кольцо в свою бижутерию, но живо представила, как Ирка, роясь там в поисках какого-нибудь аксессуара, величественно кивает при виде золотой находки. А сестре кольцо могло прийтись впору, при ее-то габаритах! На мизинец уж точно.

В общем, Юля не нашла более удачного места для хранения подарка, чем свой палец. Конечно, оно было довольно велико, поэтому она надела папину кожаную перчатку и на нее — кольцо. Оно все равно крутилось на пальце, зато постоянно чувствовалось, поэтому можно было не бояться потерять.

И очень зря — рано расслабилась и аккурат к приходу именинника все-таки посеяла подарок. Пережив полный недоумения взгляд тогдашнего любимого после того, как торжественно покрутила перед его носом рукой, затянутой в черную кожу, произнеся что-то вроде: «Поздравляю, дарю, ты об этом давно мечтал, снимай и носи!» — Юля обнаружила, что палец пуст!

Всей семьей они тогда ползали по полу, заглядывали в раковину и ванну, становились на табуретки, а папа даже в плафоны люстры заглянул. Кольца нигде не было. Впрочем, мышей тоже, что существенно обнадеживало и настраивало дальнейшие поиски на оптимистичный лад.

Обескураженная и расстроенная, Юля пошла в свою комнату, чтобы подкрасить губы, залезла в косметичку и… обнаружила злосчастную печатку там! Видимо, соскочила, когда девушка красилась.

В общем, план нацепить на свой палец найденное колечко был не самым лучшим ввиду только что припомненной истории, но бросать его в сумку Юля тоже побоялась — там не раз пропадали и более крупные вещи.

— Эх, что же я думаю-то! — она расстегнула цепочку на шее и повесила кольцо на нее. Точно, как в фильме!

Лера давно проснулась и, приподнявшись на локте, смотрела на спящего Владимира.

А ведь у него наверняка окажется масса недостатков! Ей нравилось смотреть, как он курит, делая глубокие, задумчивые затяжки и хмурясь при этом, отчего широкие брови сходились на переносице, а тени от черных ресниц чертили узоры на высоких скулах. Но если он имеет привычку гасить бычки исключительно в цветочных горшках, что она будет делать?..

«Сажать цветы в пепельницах», — весело подумала Лера, осторожно, чтобы не разбудить, разглаживая хмурую складку на его переносице и кончиком пальца несмело трогая подрагивающие ресницы. Любимый улыбнулся во сне, и, сладко потянувшись, перевернулся на другой бок, а Лера тихонько встала с кровати, вышла на балкон и прижала нос к стеклу.

Несмотря на холод, во дворе за столом сидела парочка и самозабвенно целовалась. Рядом стоял большой напольный вентилятор.

«Чтобы охлаждать чувства», — усмехнулась Лера, мимоходом подумав, что вот и она вышла охладиться!

Интересно, он снимает одежду, аккуратно вешая на стул, или швыряет где придется? Приученная к строгому порядку, Лера терпеть не могла бардака, но пока их избавление от одежды было… не располагающим к немедленному развешиванию на плечиках. Им немедленно нужно было прижаться друг к другу так тесно, чтоб не вздохнуть, найти губы, руки, сердце, снова губы… какие уж тут плечики!

Замерзнув в тонкой Юлькиной футболке с дурацким Микки-Маусом спереди и его подружкой — сзади, Лера вернулась в комнату, по дороге подняв с пола носок. Предпочитает черные… Если их швырять, наверное, аэродинамика лучше?..

— Ты где бродишь? Холодная такая… — Владимир схватил ее и завалил на кровать, накрыв теплым со сна телом, немного одеялом, жаркими поцелуями и еще нежностью. С ней никто так не обращался. Никогда.

— Рота, подъем! — гаркнула за дверью Юлька, и они, не прекращая целоваться, рассмеялись.

— Ирка, как всегда, шибко занята, расскажет все вечером, но кое-что я выудить успела. Мам! Ничего себе! — промычала Юля, откусывая огромный кусок от толстенького зажаристого бока аппетитного сырника с темными глазками изюма. — Вкуснотища какая!

— Девочки-мальчики, и ягоды берите, — мама поставила на стол вазочки с черничным и ежевичным вареньем, улыбнулась и направилась к выходу, видя, что они разговаривают.

— Безумно вкусно, — кивнул Владимир, а Юлька, дожевав, добавила: — Куда там «Норме жизни» до твоих сырников! Все, теперь — только пицца! — с набитым ртом пообещала она, а мамуля, засмеявшись, вышла из кухни.

— Так что там? — Владимир допил кофе и выжидающе уставился на Юлю. Лера сразу напряглась, но он взял ее за руку и погладил улыбнувшись. «Да пусть носки кидает, где хочет», — моментально решила она, сжимая его ладонь.

— Короче, Сашу забрали, и Ирка его допросила. Конечно, открещивается, гад! — Юлька нахмурилась. — Предъявить ему особо нечего — так, спровоцировали немного, чтобы был повод привезти, но знакомство с отморозками, естественно, отрицает, а про запись говорит, что какие-то придурки его сняли на улице.

Она развела руками.

— Да, кроме «Убери камеру, сучара», он там ничего и не говорит… — признал Владимир. — Сволочь!

— Конечно же, про лампу тоже полный ноль, про уколы тем более, Бориса никакого не знает… пойдемте покурим? — предложила Юля, давно вертевшая в пальцах сигарету, и они выбрались в подъезд.

— Так что толку было его забирать, если предъявить нечего, отпустят, и начнется все по новой — никогда не знаешь, где и кто нападет… — Владимир обнял Леру, показывая, что он-то, конечно, ее будет защищать, но…

— Его уже отпустили, — затягиваясь, сообщила Юлька. — Вы вообще знаете, кто он такой? Лер?..

Лера покачала головой:

— Так, что-то говорил, что работает… я на самом деле не слишком долго с ним встречалась.

— Зампрокурора ваш Саша! — выдохнула Юля. — Но вы сильно не переживайте, не зря его Ирка закрывала! — она загасила бычок. — Идем. Он знаком с Лерой, но про шантаж как бы тоже ничего не знает — какой шантаж, вы что, исключительно добрая воля!

— Злая. Злая воля, — проронила Лера.

— …но он понимает, что в любом случае внимание полиции к нему… нежелательно, — Юля заварила всем кофе и уселась за стол, подвинув к себе чашку.

— Горячо! Итак… — она подула немного, сделала глоток и полуутвердительно спросила у Леры: — Ты же в салон позвонила? Ирка сказала…

— Да, — кивнула Лера. — Галочка подтвердила, что этот парень всегда приходил в солярий ДО меня, я Ире об этом и сообщила.

— Подождите, — Владимир нахмурился. — Если этот Борис записался на сеанс именно на это время, чтобы специально для Леры установить лампу — кстати, никак не могу понять, что это может быть! — значит, он обязательно должен был появиться ПОСЛЕ, чтобы забрать ее.

— Зачем? — удивилась Юлька, сунув нос в чашку. — Нет, я помню — чтобы не плодились наемные убийцы… извини, — она заткнулась, быстро глянув на Леру. — Но ведь без укола, наверное, эта лампа не действует, и ее можно было оставить на месте, не забирать?

Юля растерянно посмотрела на них. Владимир продолжал хмуриться, а Лера пожала плечами. Она неважно себя чувствовала — вот только недавно, в постели с ним — важно! — а сейчас снова плохо… Девушка положила голову на теплое плечо любимого, а он обнял ее. Вот так-то лучше.

— Лер, ты все-таки позвони этой… Галочке, и спроси, приходил он после или нет. На солярий два раза с небольшим интервалом не ходят, может, на какие другие процедуры? — Владимир снова поцеловал ее, и Лера кивнула, доставая телефон.

— Блондирование, — подсказала Юлька, снова что-то жуя. — Или мелирование…

— Нет, — Лера, стоически выслушав громкие Галочкины заверения, отключила телефон. — До меня — да, посещал солярий, а после — нет.

— Странно… — Владимир потер лоб и задумчиво постучал пальцами по столешнице.

— Странно, — согласилась Лера, борясь с желанием погладить костяшки его пальцев. Или всю руку. Или…

— Ладно, так дослушайте! — вскинулась Юлька. — Они же договорились, так что можно спокойно жить! Пока, — спохватилась она. — Потому что…

— Так, сядь и по порядку, — приказал Владимир, и Юлька послушно уселась. — Говори, — разрешил он.

— В общем, учитывая, что он тоже не хотел бы часто контачить с моей сестрицей и ей подобными сотрудниками следственных органов, Ира предложила Саше негласный договор: она не копает его делишки, вызывая Леру и прочее, а он прекращает свои нападения и эксперименты, оставляя ее в покое. Согласился, — Юля улыбнулась, и залпом допила кофе. — Вот только…

— Что? — Лера уставилась на нее, чувствуя приближение паники. Нет, она справится! Они справятся…

— Ну, в общем… — Юлька помялась. — Ирка думает, что Саша, возможно, действовал не сам. Его мог нанять… твой бывший муж. Ты сама сказала, что слышала его голос, а эти показания Ира проигнорировать не может, — Юля перестала улыбаться, пристально разглядывая кофейную гущу.

— А как его… обнаружить и… нейтрализовать? — Лера немного справилась с собой, глубоко подышала и почувствовала, что сердце начинает биться ровней, а ладони теплеют.

— Вот вечером поедем за ней и поговорим! Все ей расскажешь, особые приметы там… — Юля встала, убирая со стола.

— Особая примета — изощренный садизм, — процедила Лера и стукнула кулачком по столу.

— Пробьемся, — подмигнула Юлька и побежала на зов мамы.

— Вот что мы еще не проговорили, — расположившись в самом уединенном уголке кафе, они заказали что-то, лишь бы официант отстал — все слишком нервничали, чтобы наслаждаться едой, — и Ира приступила к очередному разбору.

— Чтобы выяснить источник опасности, нужно найти эту лампу или хотя бы узнать, что она собой представляет, — капитан полиции внимательно оглядела всех и попросила Леру: — Можешь подробно рассказать о нападениях и что ты чувствовала? Ощущала раздражение, агрессию?

Владимир сжал ее руку, видя, как напряглась Лера, видя снова страх в огромных глазах, а ведь он считал, что справился с ним.

— Я в порядке, — Лера выдохнула. — Знаете, после первого раза в солярии — как раз в начале месяца — я почувствовала себя плохо. Именно тогда я и разбила витрину! Или это было уже после… точно не помню, — вскинулась она, а Юлька пожала плечами:

— Не, должна была хорошо. Если эта лампа так работает, как говорил Борис, ты должна была не упасть в обморок, а раскидать всех полицейских голыми руками!

— Ага, и машины ногой перевернуть. Не говори ерунды! — попросила Лера. — А вообще, да, конечно, я сильно испугалась, но даже пыталась с ними драться, хотя с детства боюсь всего этого, замираю истуканом… — она подняла глаза на Владимира, и он ободряюще улыбнулся, прижимая к себе.

— В том цеху ты отлично справилась!

— Значит, это не выдумки, — резюмировала Ирка. — Лампа действует.

— Что за лампа?! — вскинулся Владимир. — Я голову сломал, интернет облазил… Возможно, какое-то хитрое напыление, действующее вместе с лекарством, остальное — вряд ли.

Он сердито пожал плечами.

— Найдем того, кто нашел эту лампу, найдем и главного злодея. Может оказаться, что это Саша и есть — попался по делу какой-нибудь больной изобретатель, вот и решил опробовать. Представляете, если это действительно будет работать, какие деньги можно сделать? — понизив голос, спросила она.

Все молчали, даже Юлька притихла.

— Загадочный Борис, скорей всего, Сашин исполнитель-помощник, — добавила Ира.

— Но почему я?! — вскричала Лера.

Никто не ответил, только Владимир что-то шептал ей на ухо, успокаивая, или просто легонько целовал.

— Но на мужа ты мне все данные дай, попрошу ребят заняться поиском, — потребовала Ирка. — Саша пока притихнет, обдумывая, как действовать дальше, а еще вероятнее, просто будет искать новый объект для исследования — ты-то засветилась! — Ира закурила. — Ну, а наша задача — искать разработчика. Правда, нужны основания… — она посмотрела на Леру.

— Лер, а ты не хочешь написать заявление на тех отморозков? Все-таки огнестрел… — она быстро глянула на Владимира.

— Царапина, — отмахнулся тот, а Ира продолжила:

— Нет, правда! Можно и их посадить, и попытаться выйти на заказчика. Составим фоторобот…

— Нет! — вскрикнула Лера. — В вашей организации и так уже… мой имеется. Фоторобот. Ирин, правда! Мне еще осталось сунуться в полицию! — Лера достала сигарету. Пальцы дрожали.

— Но это же не ты… — встряла Юлька, но сестра шикнула на нее.

— Ладно, подумаю… — Ира наморщила лоб, и Юлька, примерившись, привстала и хлопнула ее ладошкой.

— Мамуля ругается! — объяснила она, уворачиваясь от увесистой Иркиной руки. — Что смешного?

Обстановка немного разрядилась, и, выкурив еще сигаретку, Ира предложила:

— Лер, думаю, соблюдая осторожность, ты могла бы переночевать пока не дома, а… — она как бы невзначай посмотрела в сторону Владимира, и он правильно истолковал намек: — У меня, конечно!

— Я это и имела в виду, — как ни в чем не бывало, заявила Ирка. — Тебя тогда захватили заодно, так что, думаю, тебе лично ничего не угрожает, а если вы будете смотреть по сторонам…

— …обводя окрестности пулеметом… — присоединилась Юля, но сестра двинула ее под столом ногой, и закончила:

— …то у него вполне безопасно…

— …если неожиданно не нагрянет Катрин, — снова вставила Юлька, а Ира взвыла: — Ты мне дашь договорить сегодня или нет?!

Многие покинули кафе, решив, что это пожарная сирена, но Ирка уже взяла себя в руки:

— Короче, сегодня ночуешь у него, а вообще-то лучше уехать на пару дней. А еще лучше — на неделю. Думаю, за это время ситуация полностью прояснится.

— Опять уехать?! — Лера мотнула головой, и Владимир присоединился к ней:

— Мне завтра обязательно надо быть на работе…

— Хорошо, сама можешь свалить? — предложила Ирка. Она не любила, когда ее приказы не выполнялись, Лера это уже поняла. — К родителям?..

— Ко мне мама должна сама приехать, — сообщила она. — С отчимом собирались, но он задержался где-то, а она…

— Вот и прекрасно! — перебила Ирка. — Съезди куда-нибудь с мамой! — довольно улыбаясь, она откинулась на спинку стула.

— Это мысль, — Владимир быстро глянул на Леру. — Давай, я куплю вам путевки в санаторий? Лер?..

— Соглашайся и звони маме, это лучший вариант, — поддержала его Юля.

— Ну, а у тебя какие дела? — спросила Ирка, когда Лера со своим заказчиком вызвали такси и уехали, а Юля объявила, что проголодалась на нервной почве, и предложила еще задержаться. Ира не возражала. — Что с Борисом? Что-нибудь появилось еще?

— Не-а, — Юля помотала головой. — Я-то думала, что это он, мой Борька, тот самый Борис из солярия, но Володя сказал, что не он… а так все хорошо получалось! — она уставилась на сестру.

— Представь, он мне пакостит, но мы-то решили, что не он, а она, а потом я снова подумала, что он, потому что она…

— Стоп! — прикрикнула Ира и даже стукнула кулаком по столу, видимо, не надеясь только на звуковое сопровождение. — У меня и так голова кругом от ваших дел!

— Извини… — пробурчала Юля. — Знаешь, я все думала, думала… Вопреки всякой логике, на роль злодейки подходит моя новая заказчица, Лена, ведь это в ее дворе на машину прилепили то ужасное фото!

— И что? — Ира не спешила разделить подозрения.

— И ничего, — загрустила Юля. — Я даже позвонила тайком Борькиной маме, чтобы она описала мне его девушку, если такая есть!

— Есть? — спросила Ира, и официант, раскладывающий приборы, испуганно кивнул. — Сейчас принесу, — пообещал он и скрылся.

Сестры дружно рассмеялись.

— Девушка есть, только совсем не так выглядит, как Лена, — вздохнула Юля, принимаясь за пасту с телятиной.

От вкусной еды и кофе они разомлели, даже разговаривать не хотелось. Ирка лениво курила, развалившись на стуле, а Юля наблюдала за прохожими сквозь большое французское окно. Ну любит она посмотреть за едой что-нибудь интересное!

Но кроме того, что смеркалось, ничего интересного не происходило. Стояли вечные пробки, спешили вечные студенты.

Машины Юля тоже любила разглядывать, потом обязательно «Пежону» рассказывала — им нравилось пообсуждать другие тачки! Напротив кафе как раз маялся какой-то кроссовер, вроде «Ниссан». Юля слегка оживилась, разглядывая его.

М-да, более уродливой машины она давно не видела! Наверняка многие не согласятся, но ей он очень, очень не понравился!

Что это за идиотские круглые фары? Конечно, можно сравнить их с фарами на раллийных автомобилях, но с ними у этой машины был постоянно тупой и недоумевающий вид. Он словно кричал всем на дороге: «Посторонись, я опаздываю на казнь!» — причем на свою собственную. А габаритные огни вообще выглядели, словно глаза, которые, извините, на задницу натянули. Ужасно!

Основные линии автомобиля тоже абсолютно не порадовали, впрочем, как и все остальное: раздутые колесные арки и общая напыщенная форма сразу наводили на мысль, что машину старательно пожевали и выплюнули, потом она застыла, и этот кошмарный результат теперь торчит на дороге.

Возможно, машина имеет гораздо более интересный салон и отличные характеристики, но дизайн! Он был ужасен!

От кроссовера Юлю отвлек он сам, проехавший на метр дальше и показавший свою толстую попу, которая привела дизайнера в еще больший ужас. А еще из только что припаркованного возле кафе черного джипа как раз выходил… Борис, а с другой стороны уже нащупывала каблучком асфальт чья-то стройная ножка.

Ну вот, на ловца и зверь бежит! Юля радостно потерла руки и бросилась к выходу.

— Ты куда? — только и успела крикнуть Ирка, но Юля была уже возле двери.

Вовремя притормозив, она не врезалась в Бориса и его спутницу, которая уже благополучно выбралась из салона «японца» и теперь стояла рядом, крепко держа спутника под руку.

— Юля? — напряженно-удивленным голосом уточнил Борис.

Блин, а кто же еще?!

— Насколько я помню, я имя не меняла, — довольно холодно ответила она, в свою очередь поинтересовавшись: — А ты что здесь делаешь?

При этом она постаралась одарить обоих одним из самых надменных взглядов, лучшим в коллекции Ирки. «Надеюсь, она не заметит, что я его позаимствовала», — подумала Юля. Сестре он все равно в ближайшее время не понадобится — та наелась и поэтому пребывала в добродушной расслабленности. По крайней мере на данный момент, который, как надеялась Юля, еще продлится.

— Мы приехали поужинать, — все еще вежливо ответил Борис, но было видно, что он сильно волнуется. А его девушка прямо-таки загрязняла атмосферу напряженными флюидами негатива, и этого нельзя было не заметить. Да и от Юли Боря не знал, чего ждать в следующий момент, это хорошо читалось на его гладко выбритом лице.

— А-а-а… — протянула Юля, многозначительно кивая и стараясь как можно незаметней разглядеть девушку.

Судя по возникшему напряжению, она та самая фифа, которую живописала Борькина мама. Интересно, она могла пакостить, или у голубоглазого блондина есть еще подружки, способные на такое?

Лицо Борькиной пассии, как и ее высокомерный взгляд, казались Юле странно знакомыми, но чтобы вот так сказать, что да, знаю… нет, не припоминается пока!

Пассия была блондинкой, отличалась смазливой красотой и привлекательной формой бюста. В общем, у нее было все, что могло понравиться парню. Мозги Борька не ценит — это общеизвестно. Да их и не было видно, по крайней мере пока, злорадно отметила Юля.

— Катюш, пойдем? — Борис посчитал, что они уже достаточно пообщались, и потянул свою девушку ко входу.

Та кивнула и уже сделала шаг по направлению к двери, как налетевший порыв ветра сорвал с ее шеи легкий красный шарфик. Катя вскрикнула и кинулась за ним, Борис — за Катей.

Юля повернулась, чтобы узнать, чем все закончится, как…

Катя догнала шарфик, который намотался на урну в виде пингвина, и наклонилась, чтобы его забрать, а Юля буквально приросла к месту — довольно большая родинка на правой лодыжке Кати! Она совсем недавно такую же видела! Вот только где?!

Пингвин, как северная птица, был привычен к холоду, но, видимо, именно в этих широтах тепла ему не хватало, поскольку шарфик он держал крепко, совсем не стремясь расстаться с ним слишком быстро. Поэтому Кате пришлось нагнуться сильней, напрячься… платье довольно тесно обрисовало ее в целом весьма привлекательную заднюю часть, и Юля вдруг вспомнила, где она видела и эту родинку, и эту задницу!

У заказчицы Лены!

А ведь она ее подозревала!

Но… постойте! Лена и Катя — сестры-близнецы? Как в бразильских сериалах? Их разлучили в раннем детстве, они росли в разных семьях, а теперь, возможно, нашли друг друга?

«Или это я их нашла? Ничего не понимаю! Не может этого быть, бред какой-то!»

Тем временем подоспевший Борис победил обнаглевшую урну, отобрав у нее аксессуар подруги. Та брезгливо держала его двумя пальчиками, не решаясь снова нацепить на свою шейку. Ой, какие мы нежные! Подумаешь, птичка немного поносила!

Юля все еще стояла столбом у входа в кафе, закрывая его для посетителей, в том числе для Кати с Борисом. Или Лены с Борисом?

А может, и Борька — не Борька? Может, он — Сигизмунд? Или Панасий? И все они вообще — инопланетяне, и имена у них — соответствующие?!

Голова Юли имела хорошие шансы лопнуть, подарив этой улице фонтан из конфетти — просто ничего другого сейчас в ней не было, только мелкие разноцветные кружочки, совсем непохожие на мысли!

— Лена?.. — несмело окликнула она девушку Бориса, когда он взялся за ручку двери, намереваясь войти. Лена была брюнеткой, Катя — блондинкой, но сейчас мысль о том, что это один и тот же человек, позволяла Юле видеть определенное сходство, несмотря на цвет волос. А еще родинка и задница!

«Лена» слегка вздрогнула, но голову не повернула.

— Лена? — недоуменно переспросил Борька, глядя на свою девушку. — Какая еще Лена?

И тут она не выдержала. Лицо Лены-Кати поплыло, превратившись в красивую, но немного смазанную и злую маску, и она яростно выплюнула:

— Сволочь!

Выдернула свою руку из Борькиной ручищи, рванулась в сторону и побежала. Юля с Борисом растерянно смотрели вслед некоторое время, а потом Юля закричала:

— Стой! — и даже топнула ногой, но Лена (или Катя?) не услышала. Или не захотела, что вероятней.

К счастью, Ира, с интересом наблюдавшая эту сцену, соображала гораздо оперативней младшей сестры.

В два прыжка она вынеслась на улицу и кинулась за ускользающей девицей. Юле не слишком хорошо был виден результат погони, поскольку большое количество праздношатающихся людей скрывали ее, но в принципе в Ирке сестра не сомневалась.

— Моя сестра настоящий профессионал и постоянно оттачивает свои навыки, — горделиво заметила Юля. — Вот недавно мама попросила ее опрыскать цветы. Ирка взяла зеленую пластмассовую брызгалку — у нас зеленая есть, и синяя, но Ира больше любит зеленый цвет! — и скрылась на балконе. Когда я зашла за кроссовками, Ирка стояла, широко расставив ноги, и держала брызгалку в вытянутых руках. Левая снизу поддерживала правую, палец — на курке, то есть на кнопке брызгалки, и она, вся такая сосредоточенная до невозможности, целенаправленно обстреливала цветы, представляешь? — Юля рассмеялась, косясь на Бориса.

Он дернул уголком рта.

— Правда, расстрел растений производился водой, да и в наушниках Иры звучали не звуки выстрелов, а так любимый ею Limp Bizkit, но на тренировку в тире это все равно было сильно похоже! Вот такая у меня сестра! — хвастливо закончила девушка, совсем не удивившись, когда через пять-семь минут перед ними возникла вышеупомянутая сестра, волокущая Катю-Лену, извергающую страшные проклятия.

Прохожие оборачивались, в руках многих Юля заметила камеры мобильных телефонов и даже один мелькнувший микрофон с логотипом местных новостей. Вот радость-то!

— Тащите ее в кафе, — распорядилась она, оглядываясь по сторонам.

— Что? Куда вы ее тащите? — запоздало возмутился Борис, пытаясь отобрать подругу у Ирки, но получил в коленную чашечку каблуком, попавшись под ее горячую ногу.

— На допрос! — рявкнула Юля, поскольку воображение живо рисовало все недавние события, связанные с этой девицей. В том, что это она, Юля уже не сомневалась.

Вспомнились страхи, переживания и прочие негативы, и она спешила поквитаться с обидчицей, выведя ее на чистую воду. Или хотя бы просто поквитаться!

— Ну и ты, что ли, заходи, — оглядев Бориса презрительным взглядом, разрешила Юля. Он дернул шеей, но все-таки проследовал внутрь.

Ирка не слишком аккуратно пристроила Лену (или Катю?) на стул и уселась рядом.

— Дернешься — я все твои внутренние органы поменяю местами, — спокойно, как она умеет, пообещала Ира.

И ни у кого даже не возникло и тени сомнения, что она это сделает! Юля представила, как Катя (или Лена?!) держится за печень, которая теперь у нее где-то в районе лопаток, и тихо хихикнула.

Видимо, Лена (или все-таки Катя?!) представила то же самое, поскольку притихла, злобно уставившись перед собой невидящим взглядом.

— Борь, ты что молчишь? — вдруг крикнула она. — Ты собираешься меня защищать или нет?!

Боря в данный момент собирался заказать отбивную, поэтому ответил не сразу:

— Конечно, дорогая!

Но по лицу его было видно, что отбивная занимает гораздо больше места в его голове на данный момент. А если будет хорошо приготовлена, то и в его желудке.

— Итак, ты — Лена или Катя? — приступила к обещанному допросу Ирка, закуривая и выдыхая дым аккурат в вырез платья сидящей рядом девушки, несколько нарушив сложный букет ее духов.

— Тебе какая разница? — огрызнулась та, тоже вытаскивая сигарету из Иркиной пачки, опрометчиво оставленной на столе.

— Хорошо, тогда будешь Люськой, — глубоко затянулась Ира. — Нам без разницы, да, Юль?

Юля кивнула.

— Я не Люська, я Катя! — тут же попалась на простенький крючок девица.

Ирка удовлетворенно качнула головой, напоминая сытого удава.

— Тогда расскажи нам, дорогая Катя, какого хрена ты некоторое время была Леной? — откинувшись на спинку ампирного стула, спросила она.

— Леной? — переспросил Борис, решив вмешаться, пока не принесли отбивную.

Лена продолжала молчать, лишь глаза ее сверкали неподдельной злобой.

— Ну?.. — Ире надоело быть спокойной, она положила руки на стол и теперь разминала кулаки. Катя с опаской наблюдала за ее действиями, но вместе с Леной пока молчала.

— А что? — наконец, решилась она на ответ, ни к чему не обязывающий. — Вам-то какое дело?

— Если спрашиваем, значит, есть дело, — Ирка оглядывалась в поисках официанта.

Тот тут же материализовался, шмыгая носом на французский манер.

— Молочный коктейль, — попросила Ира.

Юля кивнула, присоединяясь к сестре:

— Только чистый, безо всяких фруктовых добавок!

Официант ушел, а Ирка развернулась к Кате, взяла ее за ухо и ласково спросила:

— Тебе одного хватит, как ты думаешь? Хотя… если ты с двумя так плохо слышишь…

Катя взвизгнула и закричала: — Отпусти! Отпусти, кому сказала! Больно! Ай!

Ирка отпустила и демонстративно вытерла руки салфеткой с логотипом заведения, которая лежала на столике.

— Итак? — она вопросительно посмотрела на Катю, приподняв брови.

Юля решила в этот раз не хлопать сестру по лбу — не ронять же такой стремительно поднявшийся авторитет! С морщинами поперек лба Ирка выглядела даже более угрожающе!

Катя, насупившись, молчала, ковыряя ногтями скатерть. Все ждали. Только Борька шумно жевал — видимо, мясо было немного жестковато.

— Можно тебя? — Катя наконец-то решилась и подняла голову на Иру. Словно последние капли зубной пасты из тюбика, еле-еле выдавила: — Я бы… ну, без них… расскажу.

Подумав и обменявшись с Юлей взглядами, Ирка решительно встала, за шарфик приподняла Катю с места и поволокла за другой столик.

— Полегче! — слабые попытки Кати внести коррективы в процесс движения успеха не принесли.

Ирка дотащила ее до угла.

— Садись! — она приткнула Катю на стул и сама села напротив. — Рассказывай и побыстрей, надоело уже смотреть на твою скользкую физиономию и вариться в твоих мелочных тайнах. И вообще, пользуйся, что я пока терплю, вспоминая, что пришлось пережить Юльке по твоей вине. Я еле сдерживаюсь, чтобы тебе не вмазать! — Ира угрожающе приподнялась, но вовремя принесенный молочный коктейль с Блю Кюрасао, украшенный вишенкой, заставил ее облизнуться и сесть на место.

Юля видела, как Ирка нажимает на собеседницу, и та начинает нехотя, запинаясь, но все-таки что-то рассказывать. Ира сидела спиной, поэтому ее лица Юля не видела. Но, судя по тому, как зачастила Катя, мимика старшей сестры все-таки придала этой злодейке необходимое ускорение!

Юля попивала коктейль и думала о Лере, лампе и Владимире, а еще о том, что Борька нашелся и девица его, только это совсем другая история…

От размышлений ее отвлек голос сестры, внезапно раздавшийся над ухом:

— Ну что, извиняйся, давай и вали.

От неожиданности Юля вздрогнула и пролила коктейль на стол. Нежно-голубая пенка озером растеклась по скатерти. Ругнувшись, подняла голову и увидела довольную собой Ирку, а рядом смущенно-злобную Катерину. Она переминалась с ноги на ногу, как школьница, застигнутая с физруком.

— Давай, давай, не стесняйся, — подтолкнула Ира. — До этого ты была менее стеснительной, — она хмыкнула, а Катя слегка покраснела.

— Юля… я… извини меня… что ты хочешь? — запинаясь, пробубнила Катя, глядя в пол.

— «Ламборджини», конечно, — не задумываясь, ответила Юля, — вдруг прокатит! Все хотят «Ламборджини», и она не исключение!

Борис недоуменно взирал на все это. Пока ждали Ирку, он долго и нудно объяснял официанту, как нужно готовить отбивные, приводя в пример свою маму. Официант бледнел и неискренне улыбался, думая, куда бы всадить вилку дотошному посетителю. Мама у него, видите ли!

— Юля… чем я могу… искупить свою вину? — промямлила Катя, стараясь немного пригасить злобу в густо накрашенных глазах, чтобы не разрушить ненароком заведение, но Юля решила не придираться, а воспользоваться ситуацией.

Не спеша закурив, она выдохнула дым и затем где-то с полчаса перечисляла возможные варианты.

…Пройтись по центру города в костюме телепузика Катя отказалась наотрез и сразу, прыгнуть с парашютом, который собирала Юля, — тоже.

Не захотела она покрасить своей помадой двери Борькиного джипа. Надо сказать, что и сам Борис был решительно против, хотя его никто не спрашивал.

Еще Катя отказалась написать лаком для ногтей — Юля выбирала совсем несложные варианты! — на своей машине «Я люблю геев». Опять же, Борис поддержал подругу весьма решительно.

— Если ты будешь все время встревать, мы никогда не договоримся, — помахивая ложкой, предупредила Юля, заказав себе еще кофе и тирамису. Борис надулся, а она с чувством продолжила:

— Приходи на свидание только с небритыми ногами, ешь пиццу на ночь каждый день в течение года, нет — лучше двух. На работу езди только на маршрутке, в которой играет шансон, фотографируйся только в профиль — так лучше виден твой намечающийся второй подбородок, не держись за поручни в троллейбусе… — Юля замолчала, глянув на лицо Кати. — Ах, да, ты же в маршрутке! Забудь! — она великодушно махнула рукой.

— Дальше. Надевай под туфли носки, одежду не гладь, полюби платки…

— Юль, Юль, притормози, — Ирка взялась за плечо. — Ты ее в кондукторы готовишь, что ли? — сестра усмехнулась. — И вообще, помнишь, мама всегда говорит, когда мы играем в желания: они должны быть остроумными и выполнимыми…

Юля немного подумала, вздохнула, и сказала:

— Ну, раз вы так… хорошо! Будет вам остроумное и выполнимое! Переклей обои в коридоре, иначе никогда не подобреешь! — с чувством выполненного долга она принялась за принесенный десерт. И ладно, что уже давно за шесть вечера!

Ирка одобрительно хохотнула:

— Мы потом обязательно проверим!

Катя зло кивнула, схватила за рукав Борьку, и они быстрым, но нечетким шагом покинули кафе.

— Ну, давай же, рассказывай! — Юля наклонилась к сестре, которая уселась напротив, тоже попросив себе американо и пирожное.

— Это оказалась она? — горя нетерпением узнать подробности, спросила Юля.

— Она, как видишь, — ухмыльнулась Ирка, закуривая. — Слушай, короче.

И она рассказала, как Катя познакомилась с Борькой, когда он был в командировке, как раз после очередного неудачного свидания с ней, с Юлей.

Прыткая девица сразу разглядела надежного, довольно обеспеченного парня. Вцепившись в него, как белка в орех, Катерина упорно шла к поставленной цели — в максимально скором времени обжить его новый дом.

— Но однажды она услышала, как Борис ворковал с тобой, что-то спрашивал по дизайну, занервничала, — Ира загасила сигарету и глотнула кофе. — Конечно, он сказал, что Юля — всего лишь дизайнер, не упоминая о вашей связи, но Катя решила не рисковать и действовать наверняка. Знаешь, такие девицы очень остро чувствуют бывших, — усмехнулась Ирка, ковыряя десерт.

— А перед ее внутренним взором прочно поселились светлые стены и свежий ремонтный простор Борькиного нового дома, в котором она рассекала по утрам и вечерам, поэтому Катя немедленно приступила к исполнению своего плана. Она попросила у Бориса твой телефон, сказав, что ей тоже нужен дизайн, — рассказывала Ирка, слизывая с ложки взбитые сливки.

— Так мне Валерчик сказал, что кто-то в офис звонил, — не поняла Юля.

— Правильно, — кивнула Ира. — Катя девушка очень смышленая в определенных вопросах, а конкретнее — в вопросах, касающихся личного комфорта. Она старалась хорошо подстраховаться, чтобы на нее никто в жизни не подумал, — Ирка зачерпнула новую ложку сливок и отправила в рот.

— Мы и не думали, если бы не эта случайность… — Юля покачала головой. — Ну, дальше-то что?

— Дальше она отправляет тебе сообщение с предложением приехать в кафе «На абордаж!», помнишь?

— Еще бы! Я это кафе никогда не забуду, особенно его креветки! — воскликнула Юля.

— Катя не могла знать, что мы обязательно приедем, но ее расчет и так был прост, она же написала: «если не хочешь неприятностей…» А кто их хочет? — глубокомысленно произнесла Ирка, наконец добравшись до фруктов в десерте. Она там часто зависала, нам об этом таксист и сказал, только мы тогда еще не знали, что это она. Попросив подругу сфотографировать ее так, чтобы видна была ты на заднем плане, она получила то, что нужно, — твою фотографию. Для этого, собственно, тебя в кафе и вызвали.

— Ну да, а мы все ждали, ждали, когда что-нибудь начнется — обещанные неприятности или наоборот… — Юля задумчиво покрутила чашкой, на дне которой еще плескался глоток кофе.

— Началось на следующий день, — перестав улыбаться, сказала сестра. — Не могу не восхищаться простотой и действенностью исполнения ее операций. Тупо, быстро, но работает, блин! — Ирка стукнула кулаком по столу, отчего подскочили ложки, чашки и съеденное недавно пирожное в Юлином желудке.

— Не нервничай так, — попросила она.

Ира глотнула из своей чашки, сморщилась, закурила и сказала: — Нет, ну как просто-то! Под видом заказчицы она зазвала тебя к себе, а ее подруга тем временем, выждав удобный момент, попросила девочку подсунуть фотку с надписью прямо под дворники машины. Вот и все, дело сделано! Ты напугана, раздражена и зла на Борьку, разумеется, видеть его не хочешь никогда в жизни, что, собственно, и требовалось! — Ирка развела руками. — На «Лену», у которой ты в это время была, ты подумать никак не можешь, Кира, подруга, что просила девочку, живет вообще не в этом дворе, а девчонка приходила к своей подружке. Хрен разберешься.

— Да, после такого послания я без раздумий решила, что это Борька, и, конечно же, не собиралась дальше иметь с ним ничего общего, даже невинных дружеских отношений! А тут еще мы стали думать, что это Борис из солярия… Слушай, так дома она вроде черненькой была… — Юля вопросительно посмотрела на сестру.

— Юль, ну ты как маленькая, честное слово! Парик! Черный парик надела, всего-навсего!

— Парик? — переспросила Юля, хотя Ирка уже два раза повторила это слово. — Понятно…

— И одежда! Вернее, ее отсутствие, — рассказывала сестра. — Помнишь, ты недоумевала, что это она так вырядилась, как звезда эротических кошмаров, да еще на тебя презрительно смотрела? Катя, почитывающая дамские детективы, с успехом применила следующий прием: чтобы на всякий случай отвлечь внимание от лица, она решила привлечь его другим!

— Самый прикол, что это другое я и запомнила, и узнала в конце концов! — Юля засмеялась. — А помадой тоже она писала?

Ирка кивнула:

— Конечно, она!

— А как же она узнала, что мы там будем в то время? Да я сама еще не знала, где припаркую машину? — поразилась Юля.

— Опять же — от Бориса. Если ты вспомнишь, она ему как-то звонила, когда мы с ним встречались. Помнишь, он просил тебя приехать обои посмотреть?

— Она услышала в трубке, что он сказал «Юля», и переполошилась, решив, что вы снова общаетесь и фото не подействовало. А ты еще так завывала рядом!

— Мне не понравились обои, — парировала Юля, но Ирка отмахнулась:

— Узнав, что мы только что уехали, она просто-напросто подождала нас и поехала следом. Так совпало, что Катя ехала к Борьке, и ей было очень удобно перехватить нас по дороге. Машину она уже видела, так что никаких проблем! Катя подождала нас возле дома, не рискнув пакостить во дворе, так как бдительные бабульки и разнообразные дети могли ей помешать, а потом поехала следом. И когда мы припарковались и ушли, спокойно сделала свое черн… нет, красное дело.

— Ужас какой, — подвела Юля итоги. — Да она бы просто спросила, и я бы честно ответила, что с Борькой у нас давно ничего нет да и не было особо!

— Такие люди просто не спрашивают. Ну что, поехали?

— Поехали, — согласилась Юля, знаком подзывая официанта, чтобы принес счет. Зазвонил мобильный.

— Тебя, — Юля удивленно протянула трубку сестре.

— Что еще? Я уже домой еду! Мобильный разрядился, — Ира дергала рукой, пытаясь попасть в рукав куртки. — А без меня никак? Ну ладно. Заезжайте. Заезжайте, говорю! — она назвала адрес кафе и выругалась.

— Что? — Юля плюхнулась обратно, с испугом взирая на сестру. — Ты куда?

— Не кудыкай! На работу вызывают! Меня не жди, ребята рядом, заедут, — Ира справилась и с рукавом, и с курткой и даже немного с раздражением. — Пока!

— Пока… — Юля не спеша допила кофе и доела Иркин десерт — все равно та убежала! Затем неспешно оделась и покинула кафе.