Концы в воду

Глава 16

– Ну, пока все сходится, – заключил Тарас. – В принципе, история с мартовскими у всех звучит плюс-минус одинаково, не считая эмоциональной окраски.

– Да погоди ты! – сердито замахала руками Маринка. – Я же не все рассказала! Потом обсудим!

– Молчу-молчу…

Денис сладко спал, когда входная дверь снова хлопнула. На этот раз от дома удалялся Ярик. Он шел, слегка пошатываясь и держась за голову.

“Совсем дурачок, – мысленно осудил Денис. – Куда его-то поволокло?”. Не успел он придумать объяснение этому таинственному молчаливому флешмобу парней, как дверь спальни распахнулась, и на пороге появился Ромочка.

– Никуша, светлая радость моя, ты спишь?

– Иди ко мне, мой сладкий, – заржал Денис.

Рома охнул и захлопнул дверь с другой стороны.

– Шапито на выезде, – покачал головой парень и снова уснул.

Проснулся он ближе к обеду. Вероника уже мирно ворковала с Колей на кухне, макая чайный пакетик в кружку с кипятком. “Ну, слава яйцам, помирились, голубки,” – облегченно вздохнул Денис. Не то чтобы он сильно переживал за них, но куда приятнее смотреть на привычных нормальных ребят, чем на каких-то психующих хорьков.

Женя с бледным лицом пыталась разгрызть соленый огурец. Наверное, так она избавлялась от последствий вечеринки. Виноватой она не выглядела. Либо ей было все равно, либо она ничего не помнила.

Рома сидел у окна с отрешенным видом, прижавшись лбом к стеклу. По всей видимости, у него жутко болела голова, а ночью он искал Нику, чтобы попросить у нее таблетку, да так и не нашел. Дениса слегка кольнула совесть – если бы не стал так пугать парня, то тот, наверняка, получил бы помощь и не сидел теперь с видом помирающего лебедя.

– Иди к Насте, повинись, помирись, – повернулся Коля к Роману. – Ну, поссорились, с кем не бывает? Она не меньше виновата.

– Нет, не могу – простонал Рома. – После того, что случилось, я не могу, я не хочу с ней мириться!

– Да ничего не случилось! – зло отрезала Вероника. – Ничего! Меньше будешь об этом думать, проще будет всем, понимаешь? Всем!

– Я так не могу, не могу, – заладил Роман. – Не могу, не могу…

– Не веди себя, как дебил! – прикрикнула Ника. – Мало ли, что произошло? Других пожалей, если себя не жалко.

– Ромыч, ну в самом деле! Что ты размазываешь сопли, как баба? Первый раз поссорились? Еще не факт, что она что-то вспомнит.

– А если и вспомнит, то ей же еще и стыдно будет, – поддакнул Денис. – Такое фаршметательное шоу устроила!

Вероника зыркнула на него, и он прикусил язык.

– Ну, засиделся до утра, что такого? – продолжил Коля. – Я, бывало, тоже не всегда дома ночевал, да и пупсик у подружек до утра отрывалась, но мы друг друга любим и всегда прощаем, да, лапусик?

– Конечно, мой тигреночек, – проворковала Ника и прижалась к Коле, одарив Рому очередным злобным взглядом.

Рома, охая и вздыхая, собрался и уплелся вымаливать прощения у Настеньки. Денис был уверен, что безоглядно влюбленная подружка простит ему этот выкрутас, но не прошло и получаса, как Роман вернулся обратно.

Прогулка на свежем воздухе пошла ему на пользу, потому что лицо порозовело, и на нем заиграло подобие улыбки.

– В чем дело? – недовольно отреагировала Вероника. – Вы не помирились?

– Мы расстались, – совершенно спокойно ответил парень. – Вечером заберу вещи.

– В каком смысле – расстались? – перепугалась Ника. – Ты ей… лишнего наговорил?

– Ничего не наговорил, – покачал он головой. – Там Тема мне слова вставить не дал, серьезно. Псих какой-то. Ну, и ладно, так даже проще.

– Проще? – прошипела Вероника. – Тебе, может и проще, а мне?

– А тебе-то что? – удивился Коля.

– Как я вас всех в город повезу? – повысила голос девушка. – Тачка не резиновая!

– Спокойно, ребята, – встрял Денис. – Я поеду с Темой. Мне разницы нет, а вам примерно в одну сторону.

Вероника начала нервно собирать вещи, а Денис оделся и бодро пошагал к Артему с Настей. Места в машине хватило бы всем, но зачем тесниться, если разницы, и правда, никакой.

По дороге он вспоминал, как Рома назвал Нику светлой радостью, и хихикал. Эта “светлая радость” с утра больше походила на грозную фурию. Конечно, пришлось отмывать дом от Настасьиных “сюрпризов”, да и возлюбленный облажался – свинтил куда-то из дома, на ночь глядя. Интересно, когда он успел вернуться?

Но посидели классно, конечно!

В доме Артема с Настей его позитивный настрой резко испарился. Тема ходил, мрачнее тучи и, в лучших традициях мелодрам, играл желваками. Анастасия, в тех же традициях, лила слезы в своей комнате.

Один только Ярик не подвел – он лежал в гостевой комнате, положив руку на лоб и дремал.

Домой ехали молча.

А на майских Рома с Настей уже снова обнимались, сюсюкали и даже поделились двойной радостью – у пары наметилось пополнение, и близилась свадьба. К сожалению, погулять на нее никого не позвали, но Денис, с присущим ему оптимизмом, решил, что это к лучшему – не надо тратиться на подарок.

К появлению новых ребят на озере не все отнеслись положительно. Хватало проблем и внутренних разногласий и без чужаков. Но Денис был не против знакомства, тем более, что симпатичных девушек было аж двое, а парень всего один. Это вселяло надежду на новый увлекательный роман.

– Прям вот двое симпатичных? – не поверила я. – Так и сказал?

– Именно, – подтвердила Маринка. – Двое симпатичных.

– Надо же, какой хороший. И чего он мне не понравился вначале?

Новенькие вели себя пристойно, даже выручили в трудную минуту, поэтому коллектив решил принять новых членов. А для этого стоило хоть ненадолго забыть о распрях.

И надо ж было такому случиться, что Вероника умудрилась поругаться не только с Колей, но и с Женей, а ведь именно она и была инициатором знакомства с соседями.

Естественно, знакомство получилось скомканным! Еще и этот новый участковый устроил какую-то показуху! Всю жизнь на этом озере жгли костер, и никогда у полиции не было претензий, а тут – разогнали, как малолеток. И кого? Взрослых, адекватных людей.

К тому же, Денис умудрился еще и выронить ключи от городской квартиры, пришлось возвращаться на озеро на следующий день и искать их. К счастью, пропажа обнаружилась быстро.

– Да-да, он, помню, проходил мимо, когда я устанавливал фотоловушку.

– Фотоловушку, – пробормотала я. – Жаль, что она так и не заработала! Мы бы смогли посмотреть, кто с Вероникой на озеро пришел.

– Если бы все было так просто, – вздохнула Маринка и продолжила рассказ.

После обеда Денис уехал в город – к вечеру ему нужно было выходить в ночную смену, а потом, после одного выходного, аж на целые сутки. Поэтому и на прощание с Вероникой ему прийти не удалось.

– Не поверишь, – оправдывался он перед Маринкой, но, скорее, даже перед самим собой. – Я домой прибежал утром, времени было еще полно. Помылся, быстро перекусил, оделся. Думаю, дай хоть минуток пятнадцать покемарю. Сутки не спал, голова как бубен, в ушах вата, в глазах рябь. Присел в коридоре на пуфик, обулся, на вешалку облокотился, глаза прикрыл. Вот-вот, думаю, сейчас встану и пойду. Так вечером только и проснулся в той же позе, когда матушка с работы пришла.

– Вроде, я его и могу понять, по-человечески, и не могу, – поморщилась я, и Тарас положил руку мне на колено.

– В нашей культуре к подобным ритуалам принято относиться с особым почтением. Проспать похороны – это неуважение. Но с другой стороны, я тоже могу понять человека, который случайно уснул после суток бдения.

– Знаете, я ему примерно это и сказала. Что нехорошо, конечно, вышло, но его вины в этом нет – подвел организм. Все равно, Веронику уже не вернуть.

– Ну, зато мы с чистой совестью можем вычеркивать его из списка подозреваемых, – подвела я итог. – У него алиби!

– И это крайне подозрительно, – сощурилась Маринка. – Как получилось, что только у него алиби? Остальные и не подумали, а он подсуетился. Мол, вот я какой, занятой, некогда мне девок топить!

– Так ведь, реально же, некогда!

– К сожалению, да. Ладно, вот теперь давайте обсуждать. У кого какие мысли?

Я поднялась и налила еще воды в чайник, потому что весь предыдущий чай мы уже выпили, а обсуждение, судя по Маринкиному настрою, планировалось длительное.

– А что тут обсуждать? – растерялся Тарас. – У нас остались Роман и Ярослав. Судя по тому, насколько разные истории нам выложили ребята, их версии могут принести новых красок в эту картину, больше напоминающую мазню. Если бы они все говорили одно и то же…

– Какой хитренький, – протянула Марина. – Думаешь, легко следователем работать? Все врут, что-то скрывают, намеренно умалчивают, направляют по ложному следу. Приходится собирать информацию по крупицам и тщательно перепроверять.

Я поняла, что с такими лирическими отступлениями ночь снова затянется и взмолилась:

– Ребята, я уже хочу спать, поэтому давайте либо завтра все обговорим на свежую голову, либо быстро пробежимся по основным моментам.

– Молодой человек, систематизируйте, – приказала Марина.

Я в который раз поразилась, с какой готовностью Тарас бросался в расследования по указанию моей подруги. Почему-то, именно сейчас мне стало неприятно. Как будто, между ним и Маринкой существовала какая-то более тесная связь, чем я могла представить.

Некстати, мне вспомнилось, что и про покупку машины Тарас рассказал в первую очередь не мне, а Маринке. Да, у него был план – устроить сюрприз, и помощь подруги была необходима. С другой стороны, а что ему мешало самому залезть в мою сумку и сфотографировать права?

Я постаралась загнать раздражение поглубже в интересах “следствия”. Ход Марины был объясним – Тарас умел работать с фактами лучше, чем мы обе вместе взятые. Вот и сейчас он приосанился и выдал краткое изложение всех перечисленных историй.

Выходило запутанно.

Когда-то давно из ребятишек сложилась веселая и относительно крепкая компания. Не без своих проблем, но, все же, дачная дружба пережила годы.

Лет десять назад в “банде” появился Рома – знакомый Вероники. Возможно, близкий знакомый. Возможно, влюбленный в нее. Потому что только этим и объяснялось его желание поехать летом на отдых к незнакомым ребятам. Либо, случайно занесло по глупости.

Возможна и другая версия – Вероника была влюблена в Рому и уговорила его поехать с ней. Правда, такого варианта никто не упоминал, но, почему бы и нет?

Новичок пришелся ко двору, и то ли влюбился в Настю, то ли Настя влюбилась в него, но закончилось тем, что он стал приезжать каждое лето, снимая жилье в Рябиновке.

– Чтобы снимать жилье в чужом дачном поселке, нужна веская причина, – вставила я. – Определенно, это любовь.

– Верно, – согласилась Маринка. – По разным версиям, он и был влюблен то ли в Настеньку, то ли в Никушу.

– “Радость светлая” – это слова парня, влюбленного в другую? – съязвила я. – В Веронику, конечно.

– Возможно, Денис приукрасил действительность, – возразил Тарас. – Рома мог сказать что-то типа: “Никуша, подыхаю, ангел мой, радость светлая, не дай почить во цвете лет, снабди таблеткой, век твоей щедрости не забуду!”. Вполне укладывается в очень теплые дружеские отношения.

– Допустим, – согласилась я. – Продолжай!

Несколько лет назад в компанию затесался еще один новичок – красивый до умопомрачения Николай, не имевший никаких достоинств, кроме своей сносшибальной внешности.

“И та – под вопросом”, – мысленно хмыкнула я.

Коля стал встречаться с Никой, Рома с Настей, и в Рябиновке воцарились любовь и радость. Все шло своим чередом, парочки двигались к свадьбам, но в марте наступил кризис, который перессорил всех. Кроме, пожалуй, Ярика и Дениса. Правда, версия Ярослава или Ромы могла и это опровергнуть.

Настя перепила, стала вести себя неадекватно, ушла домой с братом, а остальные продолжили куролесить. Хватило их ненадолго, потому что и настроение уже было подпорчено, и силы были уже не те, что десять лет назад.

Женя тоже поступила не лучшим образом – уселась на колени к почти женатому мужику, но, к счастью, ничего не успела натворить, кроме как разозлить Веронику. Коля был изгнан из теплой и уютной супружеской постели в свой холодный и мрачный домишко, но на утро заслужил прощение и вернулся в лоно семьи.

А Рома прощение так и не вымолил, а может и не пытался, поэтому его изгнание продлилось больше, чем одну ночь. Как раз до того момента, когда Настя поняла, что беременна. После этого парень был прощен и отведен в загс. По чьей именно инициативе – неизвестно.

К майским праздникам отношения Коли и Ники ухудшились – ссоры стали постоянными, напряжение росло, плюс ко всему, девушка оказалась беременной. Но об этом никто не узнал, потому что Вероника либо тщательно скрывала этот факт (что нормально, если верить Коле-импотенту), либо не подозревала сама, потому что срок был хоть и приличный, но не настолько, чтобы это стало заметно для окружающих, которые стали бы задавать вопросы. А сама могла закрутиться с работой и делами и не заметить приличной задержки.

Кто был отцом неродившегося малыша – неизвестно. Со слов Коли, отцовство ему пока не грозило, поэтому это могли быть Денис, Артем, Ярослав, Рома и еще с полмиллиона мужиков нашего города, которых мы даже не знали.

Веского мотива для убийства не было ни у кого. Точнее, мелкие невнятные мотивы имелись у каждого, но на убийство они не тянули.

В вечер гибели Вероники в Рябиновке отсутствовал только Денис. Остальные были на месте, но утверждали, что не виделись с девушкой, потому что она на всех обиделась и закрылась дома.

– Видимо, не на всех, раз кому-то удалось выманить ее на ночную прогулку к озеру, – сказала я и зевнула. – Все, котелок уже не варит. Давайте, мы вот на этом остановимся? Утро вечера мудренее, правда?

Маринка зевнула следом за мной:

– Правда. А еще говорят, что ночью приходят озарения, потому что мозг находится в расслабленном состоянии, не отвлекается на бытовуху, а обрабатывает информацию.

– Тогда идем баиньки, – подытожил Тарас. – Утром я пойду “колоть” Ярослава, а после обеда составим полную картину из этих обрывков лжи и лицемерия. Еще придумать бы, где выцепить Рому. Как я понимаю, он пока не в Рябиновке. Ну ладно, об этом подумаем позже.

Мы с Маринкой поддержали эту идею, быстро убрали со стола, и уже через полчаса сладкий сон унес меня на своих крыльях в мир грез.