Конец прекрасного принца

Глава шестнадцатая

— Сколько у нас в казне есть? — спросила Надя, расхаживая по кабинету.

— Миллионов сорок, — прокашлялся Нос.

— Отлично! — обрадовалась Надя, продумывая выгодные условия.

— Что вы делаете! — удивился Нос, поглядывая на Надю.

— Я творю страшное зло! Я создаю первую ипотечную программу «Доступное жулье», — усмехнулась Надя. — А то мы войско гоняем туда — сюда! А это, между прочим, денег стоит! Сколько стоит снарядить приличное войско?

Надя задумчиво посмотрела на принца, который набрался с духом и пополз в ее сторону.

— Одну минутку! — зашуршал бумажками Нос, пока Надя нервно расхаживала по кабинету. Принц уже заполз ей под юбку, пытаясь выполнить норматив по комплиментам.

— Твои глаза, как два бездонных озера, — сладко произнес принц. И тут же застонал.

— Нет у меня там глаз!!! — дернулась Надя в сторону, пытаясь спастись от любви. — Но если там что-то и подмигнуло, то явно не тебе!

— Снарядить войско стоит миллион триста шестьдесят золотых! — произнес Нос, почесав одноименный орган.

— Вот, а обслуживание? А зарплата? — развела руками Надя.

— Что награбят, то их! — возмутился Нос.

— А потери? — прищурилась Надя, вспоминая слова Смертушки. — Надо же постоянно набирать новых? А износ доспехов? Вы просто не считаете скрытые расходы! А это ого-го сколько получится! А так нам к нужному числу сами все привезут!

— Дань? — переглянулись Нос и какарь. — Вы пытаетесь обложить их просто данью! Никто не будет платить вам дань! Тем более, что дань не наводит ужас!

— Дань, — вздохнула Надя. — Это когда нет надежды. А ипотека — это ужас при мысли, что не хватит денег, это желание работать еще усердней, страх перед календарем и надежда, что лет через двадцать это закончится! Только представьте себе, мы занимаем им денежки на поднятие экономики и восстановление … этой, как его… жилплощади. А они нам выплачивают их в рассрочку. Под огромные проценты!

Надя объясняла, размахивая руками и отодвигая ногой настырного принца.

— Еще раз! На пальцах! Мы даем им миллион. А получаем десять! Но деньги им нужны сейчас! А у нас — стабильный источник дохода ежемесячно! Их экономики процветают! Мы получаем с них денежку! За то, что протянули рученьку помощи в трудную минутку!

Все молчали.

— Ну как? — кокетливо спросила Надя, глядя на бледных советника и какаря.

— У меня мурашки по коже, — признался какарь.

— Я бы вас сжег, — честно признался Нос. — Считайте это комплиментом.

— Вот, — улыбнулась Надя. — Для подписания ипотечного договора срочно явиться во дворец! Точка!

Надя немного подумала и…

— Так, мне срочно нужен тот, кто умеет писать очень мелкими буквами! Вот прямо, как мушиные какашки! Найдите мне такого человечка! Это называются скрытые проценты! — выдала Надя, потирая руки.

— Что такое скрытые проценты? — переглянулись слуги.

— Вы что? Хотите сегодня ночь провести в кошмарах? — усмехнулась Надя. И объяснила, что такое мелкий шрифт в договоре и как он бьет по карману.

— Мне уже страшно, — выдохнул какарь, поежившись.

— А что будет, если они выплатят эти десять миллионов? — спросил Нос.

— Мы подождем немного и снова их завоюем! Разрушим все к чертовой матери! А потом снова протянем им руку помощи! Просто к этому моменту мы соберем хорошую армию.

— А что будет, если они не будут платить? — спросил какарь, посадив кляксу на столик. — Мы пойдем на мятежников войной?

— Нет, — заметила Надя. — Мы начнем слать гонцов каждые пять минут. Гонцов, голубей и так далее…

— Мятежники их просто казнят! — хором ответили слуги.

— Я что? Сказала, что слать будем к мятежникам? — удивилась Надя детской наивности. — Мы будем бомбить письмами соседей, которые исправно платят ипотеку. В конце — концов, соседям это надоест, они соберутся кучкой и разберутся с неплательщиком. Все просто!

Воцарилась тишина. Нос что-то считал и морщился.

— А ведь правда! Может и сработать! — заметил он.

— Ну, что у нас дальше по списку? — спросила Надя, воодушевленная первой победой.

— Вы обязаны вместе с принцем объехать столицу! Вас же так и не представили народу! — заметил Нос, что-то вычеркивая из списка.

Принц, которому предстояло ближайшие два часа трястись в карете, снова дополз до Нади и заполз ей под юбку.

— Твои губы, как лепестки роз… — произнес принц. — О, пусть они прошепчут слова любви! Я мечтаю, чтобы они каждую ночь шептали мне о любви!

— Если я услышу оттуда шепот, то поверь, меня придется откачивать! — заметила Надя, переступая через принца.

— Вчера принц был нормальным… — прошептал Нос Какарю. — С ним явно что-то не то.

— Что значит, не то? Ну приболел немного! — заметила Надя. — С кем не бывает! Да, ваше высочество Рентабельность?

— Готовьте карету! И стражу! Принц и Принцесса собираются показаться народу! — командовал Нос в открытую дверь. — Приказ отдан, ваше высочество!

— Все, несите принца в карету! — приказала Надя, поправляя корону.

Кабинет опустел, а девушка подошла к зеркалу, глядя на свое отражение.

— Молодец! — послышался голос Смерти. Он бы запыхавшимся и уставшим. — Только с казнями что-нибудь сделай! И побыстрее! А то я реально зашиваюсь!

— Я подумаю, — вздохнула Надя, глядя на черную фигуру, стоящую за ее спиной.

— Глупый-глупый принц, — усмехнулась Смертушка, стоя за спиной Нади. — Не ценит он тебя! Ой, не ценит! А ты ему, между прочим, жизнь спасаешь! Я уже столько раз подумывала его прикончить! Но я добрая смерть. Да и жаль мужика. Жизнь потрепала. Но еще недельку в таком ритме, и я лично его утащу!

— А как же я? — спросила Надя, глядя на жутковатый капюшон. — Мы же с ним связаны!

— И тебя пришлось бы, — ответила Смерть. — Но ты не переживай. Я не больно! Ты котят любишь?

— Эм… Ну да, — поежилась Надя от перспектив.

— У меня их много! Целый дворец! Вон вчера еще десять докинула! А то жаль крохотулечек! — всхлипнула Смерть. — И щенят жаль… Они у меня по дворцу бегают! Ой, там опять кого-то казнят! Мне пора!

Смерть исчезла, а Надя выдохнула.

— А ведь и правда. Я ему жизнь спасаю! — усмехнулась Надя. — А он продолжает меня ненавидеть! И что с ним делать? В упор не знаю!

— Ваше высочество! — скрипнула дверь, а Надя тут же вышла, шурша платьем.

Ее вели к карете, вокруг которой уже стоял почетный караул. В карете скукожился принц.

— О, любовь моя! — обрадовался он.

— Так, а почему принц у нас без короны? — спросила Надя. — Не порядок! Корону на принца надеть! Срочно!

Слуги бежали и несли корону.

И не одну, а целых две!

— У меня уже есть корона, — заметила Надя, ощупывая свою голову.

— Вы не понимаете, — заметил Нос, глядя на Надю. — Это — особые короны для выезда!

— Ааа! — протянула Надя, видя две огромные короны, которые торчали словно башни.

— Чтобы все их видели! — произнес советник. — Чтобы каждый видел, кто перед ним! А еще есть такое поверье, что если корона упадет, то власть долго не продержится! Такое уже не раз было в истории…

И советник посмотрел на Надю с подозрительным прищуром. Слуги переговаривались. Но очень тихо. Надя изредка краем уха улавливала: «Принц… что-то не так… Не пройдет испытание короной!». Такое чувство, что их пытаются подставить. Но в торжественной обстановке.

«Простолюдинка!», — уловила Надя подозрительный шепот. Но кто это сказал, она так и не поняла. Слуги умели шептаться, почти не разжимая губ.

— И как вы предлагаете нам ехать с этими башнями на голове? — спросила Надя.

— Только истинные правители смогут удержать их! — послышался голос Носа.

Надя влезала в карету. Процентов семьдесят кареты занимало Надино платье. Ей на голову водрузили корону. Корону побольше надели на голову принцу.

Принц ютился с самого края, пытаясь дорваться до прелестей Нади, чтобы продолжить выполнять норматив по поцелуям!

— Трогай! — кивнула Надя, готовясь увидеть красоты столицы. Стоило карете тронуться, как принц ломанулся к Наде, целуя ее руку.

— Стоять! — дернулась Надя, видя, как корона принца скатилась под ноги. Все встали, как вкопанные. Надина корона едва удержалась на голове. Они что? Все сговорились? Кучер дергает карету и нарочно наезжает на все ухабы!

Надя злилась.

— Эм… Одну минутку! — Надя, шурша наклонилась за чужой короной и уронила свою.

— Да что ты будешь делать! — выругалась Надя, чувствуя, как падает авторитет правящей династии.

Она надела корону на себя и на принца. И приказала: «Трогай!».

— Да не ты меня трогай! — взмолилась Надя, пытаясь удержать принца от искушения овладеть ею прямо в карете. Корона снова упала под ноги, а принц интенсивно целовал Надину руку.

— Да что ты будешь делать!!! Стоять! — рявкнула она, придерживая свою корону и пытаясь поднять корону принца с пола.

Кортеж встал.

— Их что? Приклеивать нужно? — кипятилась Надя, понимая, что у нее нет опыта. А у принца нет ни стыда ни совести!

— Ты — свет очей моих! Ты — любовь всей моей жизни… — страстно шептал принц, интенсивно поднимаясь поцелуями все выше и выше.

Плохо дело! Если корона слетит при всех, то наверняка это будет позором! И может обернуться восстанием! Нужно что-то думать!

Корона опять сползла с головы принца.

— Бляха с мухой! — выругалась Надя. И добавила еще немного из личных закромов.

— Твои слова, как солнце, освещают этот чудесный день! — улыбался бледный принц, отчаянно наверстывая упущенное.

— Ты можешь держать голову ровно? Тут наш авторитет падает! — прошипела Надя, отбиваясь от принца.

— Я склонил ее перед твоей неземной красотой! — прошептал принц, все еще постанывая от боли. Но при этом не сбавляя темпов. На что он рассчитывает? Тут такая беда, а он ведет себя, как ребенок!

Стоп! Ребенок! Надя подозрительно посмотрела на принца, потом на свое платье. Оно было расшито тонкой золотой тесьмой.

— Погодите, — произнесла Надя, отодвигая локтем принца. — Пока не трогайтесь! Одну минутку!

Надя обрывала тесьму, положив свою корону на колени.

— Есть! — заметила Надя, глядя на трофей. Она ловко продела тесьму сквозь дыры в короне и надела ее себе на голову, завязав туго под распущенными волосами. Саму тесьму она спрятала за уши. И набросила на нее несколько прядей волос.

— Иди сюда! — цедила Надя, пытаясь зафиксировать принца. — Я кому говорю! Сиди смирно! Тут власть на кону! Да не дергай головой! Не оторву я тебе уши! Уши растопырь! Я кому говорю! Уши растопырь! Тьфу ты!

После пяти минут возни, Наде удалось примотать корону к принцу.

— Ну? И где поцелуи? — спросила она, безотрывно глядя на корону. — А то у меня рука просохла?

— Каждый поцелуй — это наслаждение, — прошептал принц, склоняясь к Надиной руке. Корона зубцом чуть не выколола Наде глаз, но не упала.

— А теперь… — набрала Надя воздуха в грудь. — Трогай!!!

Надя готовилась к тому, что увидит нечто прекрасное. Но пока что увиденное ее пугало. Чем дальше они удалялись от дворца, подпрыгивая на каждой кочке, тем больше мусора попадалось на дороге.

— Ох, мамочки! — подскочила Надя вместе с принцем на ухабе.

Народ выбежал встречать их. Они махали руками и Надя махала им в ответ, улыбаясь приклеенной улыбкой.

— Рукой маши! — требовала Надя, пытаясь взять принца за руку и помахать.

Судя по взгляду принца, раньше он такими вещами не занимался. И вряд ли выезжал за пределы дворца.

— Улыбаемся и ма-а-ашем, — цедила Надя сквозь улыбку. Короны держались на удивление хорошо.

«Неужели принц женился?!!», — изумлялись горожане, высыпая из всех щелей. «Он же женщин ненавидит!», — переговаривались они.

Рука Нади уже устала махать. И стала отпадать. Карета ехала медленно, чтобы каждый житель столицы смог получше рассмотреть королевскую чету!

«Невероятно! Принцесса нам машет!», — обрадовались горожане, начиная махать карете. «Может, принц не такой злой, гадкий и мерзкий?», — послышался отчетливый детский голосок, мечтающий остаться сиротой раньше времени.

— Мамочки, — сквозь улыбку процедила Надя, понимая, что еще два взмаха и все.

Карета въехала в какой-то бедный квартал. И на помощь Наде с уставшей рукой пришли мухи! Усталость была забыта!

— Фу! Фу! — отбивалась от мух Надя, чувствуя, что турне ее изрядно утомляет. — Пшла вон! На принца лети! Я тут вообще не причем!

— Да здравствует принц! — внезапно крикнул кто-то. И все подхватили. «Да здравствует принцесса!», — кричали люди.

Принц смотрел странным взглядом, пытаясь поцеловать Наде руку под умилительные вздохи.

Видимо, здоровья ему никто не желал!

— Видишь, главное — это любовь народа! — заметила Надя, посылая воздушный поцелуй восторженной толпе. А сама на деле сплевывая и вытаскивая изо рта муху.

А потом в голову Наде пришла гениальная идея. Она стала сдирать жемчужины с платья и бросать их в толпу.

— Ура!!!! — заорала толпа. — Принцесса! Принцесса! Да здравствует принцесса!!!

— Вы — молодцы! — подбадривала Надя. — Вы— самые лучшие!!!

Надя улыбнулась, глядя на торчащие нитки и посмотрела на принца, который пытался прочитать ей стих о любви. При этом глаза его были далекими от романтизма!

— Народ — это женщина, — заметила Надя, удивляясь своим мыслям и поражаясь, откуда такое могло прийти ей в голову. — Он любит, когда за ним ухаживают, когда дарят подарки и делают комплименты!

Глаза принца сверкнули сталью. Он явно был другого мнения. И о народе, и о Наде, и уж тем более о ее характере.

— У меня замечательный характер, — усмехнулась Надя. — А то, что тебя так трясет, это означает что нервы у тебя слабенькие!

Принц под действием чар мучительно открывал в себе дар поэта. Надя пыталась закрыть его навсегда.

— … и твой красивый глаз опять ведет меня в экстаз… — агонизировал принц, поражаясь еще одному нераскрытому таланту!

С рифмами он не дружил. И вообще. Принц сильно дружелюбием не отличался!

— … и ты прекрасная такая… И две ноги подобны … маю, — мучился принц, подбирая с трудом рифмы.

— Они что? Цветут и пахнут? — спросила Надя мимоходом, улыбаясь толпе.

— Я без тебя не знаю, как вздохнуть…. В тебе хочу я утонуть… Твоя прекрасная грудь… — продолжал беспощадно талантливый принц.

«Засоси меня трясина!», — вздыхала Надя, пытаясь поддерживать королевский имидж.

Клуб изнасилованных нервных клеток пополнялся новыми жертвами. «Здравствуйте!» — приветствовала присутствующих новенька нервная клетка. «Здравствуй, нервная клетка!», — хором затягивали уже присутствующие. «Меня изнасиловали рифмой «грудь — надуть».

Чтобы дарить женщинам такие отвратительные стихи нужно быть либо неприлично богатым. Либо нереально красивым.

В принципе, в принце сочеталось и то и другое. Но не помогало!

— Ну вот так всегда, — вздохнула Надя, которой в одно ухо влетали рифмы, а в другое — вылетали. — Никто не ценит! А я, между прочим, тебе тут жизнь спасаю! Продолжай бы ты в том же духе, смерть бы тебя сама грохнула! Тоже мне, узурпатор! Узурпалочка не выросла правильно узурпировать!

Карета сделала круг по Столице и повернула обратно во дворец. Надя чувствовала себя, как «выжратый» лимон!

— Домой, быстрее, — цедила она, отдуваясь. — А то что-то меня укачало! Тошнит, сил нет! Туда — сюда! Туда — сюда! Не дорога, а ухабы! Кошмар какой!

— Я хочу облегчить твои страдания поцелуем! — страстно прошептал принц, пытаясь дотянуться губами.

Про столь нетрадиционное лечение тошноты поцелуем Надя слышала впервые. Но пробовать не собиралась.

— Не надо! — упиралась Надя, глубоко дыша.

Внезапно карета подскочила, да так, что Надю подбросило вверх. Поскольку карета была открытой, попа Нади оторвалась по полной! На полметра точно!

Зато принц, чуть не вылетел из кареты.

— Эй! — заорала Надя, хватая принца и пытаясь втащить сначала его, а потом ему. — Что это было! Лежачий полицейский?

— Лежачий алкоголик! — заметил хмурый кучер, после приземления.

— Эй! — послышался пьяный голос. — Поосторожней что ли! Разъездились тут! ЛюдЯм спать не дают!

Наде было уже все равно. Дома, улицы и восторженная толпа сливались воедино. Она мечтала попасть во дворец и отдохнуть.

— Мммм! — пытался облегчить страдания принц. Он считал, что поцелуй — лучшее лекарство от всех болезней!