Конец прекрасного принца

Глава девятнадцатая

Надя была не из тех, кто сдается. И не из тех, кто отступает! И пусть любовь принца обломилась у нее в руках, но это не повод опустить руки с клещами.

Правильно говорили подруги! Подвернулся хороший мужик — хватай его клещами!

— Прекрати! — жестко цедил принц, пока Надя пыталась провернуть ключ.

— Любимая! — тут же с глупой улыбкой коврика для каблуков добавляло его высочество.

— Ой, да ладно тебе, — отмахнулась вспотевшая Надя. — Я в своей жизни очень много чего чинила! И успешно!

«Да-да! Доверься ей!», — поддакнула дверца на кухне, проклеенная скотчем и забывшая, что значит «открываться».

«Она — реальный эксперт!», — заметил залитый клеем стул. — «Теперь на меня складывают вещи!».

«Если чиниться, то только у нее! И ни у кого больше! Она — большой молодец!», — звякал электрочайник, уезжая среди очисток в сторону большой городской свалки.

— Ваше высочество! — скрипнула дверь. — Платье! Вам пора!

Надя спрятала щипцы под кровать. В комнату внесли платье…

Оно было нежно голубым, как у Золушки.

Принц почему-то побледнел и схватился за сердце.

— Вау! — обалдела Надя, пока перед ее носом шуршали роскошным платьем.

— Мы только что пошили его, ваше высочество! — обрадовались служанки. Надя живо представила, что где-то дохают, как уставшие ездовые лайки, портнихи, валясь на швейные машинки.

Надя посмотрела на принца и поняла, что с ним что-то явно не так! Нет, с ним не так бывало постоянно. Но сейчас он напоминал главного бухгалтера в период аврала.

«Заюшки, принеси мне папочку!», — ласково просила главбух.

И тут же добавляла голосом, от которого начинали орать сигнализации всех машин в округе:

— БЫСТРО, ТВАРИ, ШЕВЕЛИТЕСЬ!

Надя была готова к выходу уже через полчаса, безбожно опаздывая.

На голове у Нади была многоярусная прическа, напоминающая клумбу возле памятника Ленина на центрально площади. Теперь Надю можно смело дарить вместо букета. В качестве приятного дополнения к коробке конфет.

От волнения Надя чувствовала, что ей срочно нужно успокоительное! Например, успокоительный бутерброд!

В последний раз Надя так волновалась, когда заподозрила у себя ковид. Она проснулась посреди ночи и решила проверить обоняние. Поскольку духи Надя не любила, она направилась к холодильнику. И стала нюхать все подряд. Особенно усердно она нюхала грудинку, проверяя, есть ли обоняние или нет?

В итоге через час она «вынюхала» всю грудинку и половинку колбасы. Вот что пандемия с людьми творит!

Принц вроде бы успокоился. И стал издали напоминать адекватного человека.

— И с чего это я с ним так нянчусь? — спросила себя Надя, удивляясь, как еще не послала принца темным лесом в самую глубокую пещеру. Которая на поверку окажется задницей дракона.

Надя чувствовала, что начала привязываться. Ей хотелось, чтобы однажды он оценил то, как Надя спасала его от смерти, и…

— Ваши высочества! Вас уже ждут! — послышался голос Носа.

Надя взяла под руку принца и решила не выпускать его до конца бала! Последствия сломанного ключа давали о себе знать. Не было ярой ненависти, но и поток слащавых комплиментов иссяк. Принц молчал. И это начинало пугать Надю.

Огромные двери распахнулись перед ними. В нос ударил коктейль духов. В глаза яркий свет. А в уши шелесты, звоны, шепот и шорохи.

«Я была уверена, что принц никогда не женится!», — слышался шепот справа от Нади.

«И династия оборвется! А если династия оборвется, то настанет время для новой династии!», — едва слышно прошептал кто-то.

— Мое почтение! — шуршали реверансы и скрипели поклоны.

— Я смотрю, ты прямо любимец публики! — ядовито заметила Надя, улыбаясь улыбкой кассирши.

«Дайте-ка рассмотреть принцессу!», — шелестели платья. — «Не может быть! Она же копия той… К тому же голубое платье! Как она посмела! Голубые платья запрещены!».

Надя краем глаза следила за пестрым безобразием по сторонам. И прижималась к принцу, который хранил молчание.

«Говорят, что принц не в себе! Поговаривают, что правит сейчас принцесса! И она околдовала принца!», — шептались веера, бриллианты, кружева,

Под гнусный шепот внезапно осмелевших придворных, Надя продолжала выгуливать принца.

«Он действительно ведет себя странно! Вы только посмотрите на него! Он еще не проронил ни слова!», — шептали сюртуки, камзолы и звенели бокалы.

Надя испытывала благоговейный трепет перед высшим обществом.

«Не переживай, они когда напьются тоже танцуют под местную Сердючку», — утешала себя Надя, вышагивая под перекрестием взглядов.

Внезапно шепот прекратился. Надя не могла понять, почему?

А потом подняла глаза и поняла. Трон был только один.

— Принц и принцесса! — торжественно объявил голос на весь зал.

Надя понимала, что трон достанется только одному. И все ждали, кто же займет единственный трон.

— Садись, — усадила Надя принца, плюхаясь ему на колени. Она взяла безвольную руку принца и положила себе на талию.

«Я его держу!», — заметила мадам Си Жу.

А потом мило улыбнулась шипящему сплетнями гадюшнику, напоминающему расширенную версию бухгалтерии на перерыве.

— А сейчас принц представит свою супругу! — послышался голос распорядителя.

«На виселице!», — вздохнула Надя, заглядывая в глаза принца. — «С шапочкой вороньих какашек!».

Принц встал, а Надя едва не слетела с его коленей.

— Я хочу представить вам… — начал принц странным голосом. — Мою супругу. Принцессу…

— Надежду, — шептала Надя.

Принц не понял.

— Надежда! Надя! — шептала Надя, пытаясь одновременно еще и улыбаться.

— На… — начал принц, пока Надя понимала, что тут совсем беда!

— Повторяй! На-деж-да! — прошептала Надя, понимая, что принц даже не в курсе, как ее зовут!

— Повторяй, — повторил принц.

— Не повторяй «повторяй!», — шипела Надя, пока придворные с явным интересом наблюдал за потугами принца. — Говори «На-деж-да!».

— Говори на…

«Я доигралась!», — почувствовала Надя. «Ага!», — мадам Си Жу.

— Надин! — улыбнулась Надя, отвешивая реверанс. — Очень приятно! Спасибо, милый, что дал возможность самой представиться!

Грянула музыка. Оркестр решил сгладить неловкий момент вальсом.

— А теперь… королевский танец! — послышался голос.

Народ расступался, освобождая место для маневра. Видимо, они знали, что Надя — мастер наступать на все попадающиеся ноги.

Надя стащила принца вниз, все так же мило улыбаясь. Зал зашуршал аплодисментами. Яркий свет оплывших свечей немного приглушили. Слуги бегали с какими-то поварешками, туша каждую третью свечу.

Возможно, Наде хотелось аргентинского жаркого танго, венского вальса или чего-то другого, не менее пафосного.

Но пока что принц был каким-то вафельным. Надя прикидывала, какой танец потянет принц в таком состоянии.

И единственный танец, который напрашивался, назывался «Топтыжка». Это очень древний танец, известный с незапамятных времен. Чтобы правильно станцевать его мужчина должен быть пьяным до состояния «где я?».

Этот танец обычно встречается на свадьбах в кругу «здесь все свои», на школьных дискотеках и взрослых посиделках разной степени наливательности.

Он приходит на смену зажигательным танцам «Шаман вызывает дьявола и дождь!». И дает возможность передохнуть уставшим от алкоголя душам.

Надя стащила принца на «танцпол», взваливая его всей тушкой на себя.

В этом виде танца Надя была заслуженным мастером спорта и называла этот танце «Хоровод вокруг большой любви». Тяжелые руки принца лежали на Надиных хрупких плечах вместе с огромной ответственностью!

Сначала Надя решила топтаться по часовой стрелке.

— Ой, как мило! — зашуршали придворные. — Это новый танец! Как интересно!

Со стороны казалось, что принц трепетно обнимает ее плечи, а Надя нежно прижимается к могучей груди.

Наде в этот момент казалось, что она несет выбивать свернутый в рулетик ковер. Или купила огромный рулон линолеума.

Не смотря на простоту движений, женщина в этом танце обязана следить за тем, чтобы партнер не упал. Уронить мужчину на танцполе под душещипательный медляк считалось моветоном.

Еще одним правилом этого танца было — вовремя менять направление «топтания». Когда мужчина зеленеет и надувает щеки.

В этом танце неизменно ведет мужчина. И ведет себя плохо. Он может нежно на ушко прошептать: «Классные сисяндры! Ик!». Или склонится для поцелуя, а потом, поморщившись, выдать: «А где здесь туалет? А то меня что-то мутит! По-ходу я сегодня «перепел»!».

Женщины находят этот танец символичным и сентиментальным. В такие моменты они думают о большой-большой любви и романтике.

— Знаешь, — прошептала Надя, в надежде, что сломанный принц ее услышит. — А было бы здорово, если бы… Если бы все было по настоящему… Ты мне понравился с первого взгляда… Никогда не думала, что такое бывает… И мне очень жаль, что так получилось…

Принц молчал. Надя прижималась к груди принца и слышала глухие удары сего волшебного сердца.

Оно тикало словно бомба замедленного действия с часовым механизмом.

Надя смотрела на плывущие лица придворных, шепотом обсуждающих увиденное, смотрела на приторно-ядовитые улыбки. А потом посмотрела на бледное равнодушное лицо принца.

— Скажи, хоть что-нибудь? — попросила Надя, гладя пальцами кружево на груди принца. — Я знаю, что в глубине души ты меня ненавидишь…

На глазах Нади навернулись слезы. Она старалась не думать об этом. Но сейчас, когда мир вокруг них таял, Надя смотрела на красивое лицо принца, на хищный изгиб бровей, на чуть припухлые губы, ровный классический нос. Посмотреть принцу в глаза Надя не решалась.

Надя прижалась к груди принца, представляя, что ее любят, что она нужна, что ее обнимают по-настоящему.

Скрипки надрывались и рвали струны души.

— Неужели так будет всегда? — спросила Надя, вздыхая. Ее пальцы снова скользнули по тому месту, где тикала бомба замедленного действия.

— Может, дело в твоем сердце? — спросила Надя. — Может, оно просто не умеет любить?

Принц не ответил. Надя опустила глаза.

— Ты любил когда-нибудь? По настоящему? — снова спросила Надя, которую проклятые скрипки настраивали на сентиментальный лад.

— А я любила, — вздохнула Надя. И умолкла, улыбаясь чему-то своему.

Музыка не кончалась.

— Я люблю тебя! — произнес принц, внезапно, словно его осенило.

— Неправда, — поморщилась Надя.

Ей безумно хотелось, чтобы он оценил, заметил, увидел, что она достойна любви. Чтобы вместо стали ненависти в глазах была нежность. И чтобы все было по-настоящему!

Ее руки снова жадно гладили принца по груди. Ключа от этого сердца не существует… И то, что торчит из груди вовсе не обломок ключа. Это чары, магия, колдовство!

Надя смотрела на свою руку, которая выпрашивает нежность и любовь, в этой молчаливой мольбе, скользя по чужой груди.

— Я ведь красивая, — шептала Надя, поднимая глаза на принца.

Глядя на сталь его глаз, Надя, вздохнула:

— Наверное…

Она помолчала, кусая губу.

— Я ведь не самая глупая, — нервно улыбнулась Надя.

Принц смотрел холодом глаз.

— Возможно, — добавила Надя под натиском чужого взгляда. — Ладно, не будем об этом. Это слишком больно.

Танец закончился. Со всех сторон послышались аплодисменты.

Надя улыбалась, кивая всем подряд. Пока они принимали льстивые поздравления, Надя увидела изумительной красоты гарнитур, сверкающий на груди одной вычурной дамы. Он был настолько прекрасен, что Надя даже слегка позавидовала.

Бриллианты переливались от каждого вздоха.

— Изумительно, — впервые за весь вечер заметила Надя, тщательно скрывая следы от слез. — Нет, ну действительно великолепная работа… Ты видел, какая прелесть? Просто как кружево из бриллиантов…

Внезапно принц дернулся.

— Ты куда? — напряглась Надя, отгоняя наваждение.

Через мгновенье принц сдернул с шеи гостьи ожерелье, а потом подошел и протянул его остолбеневшей Наде.