Королева Нагшиара

Часть 9

Взлететь то я взлетела, но вокруг лишь груды камней, горы и темнота. Как вампиру, мне темный день не помеха, а вот камни существенно мешают охотиться. На сотни метров вокруг я не засекла ни одного источника крови!

То есть, дичи нет. Даже наги куда-то попрятались, не иначе, как по домам. И которая гора является чьим-то домом? Непонятно даже где вход.

Я вспомнила, как Дейш чуть не внес меня в каменную стену и признала — маскироваться они умеют. Навряд ли дикие звери станут селиться там, где живут огромные наги, ну кроме слишком мелких. Не ловить же мне десятисантиметровых ящерок!

И в то же время такие крупные хищники, как наги, должны питаться чем-то. В Темной империи всегда хватало дичи. Это основной ресурс, никто не занимается земледелием — все растет само. Если не тут, то в долине!

Свято уверенная в своей правоте, я перестала парить в воздухе и полетела вперед. Спешу, потому что голодная и поднимаюсь выше, чтобы увидеть что-то еще за каменными склонами. Должна быть там долина! Где-то там, отсюда не видно.

Однако сегодня я видела лишь камни внизу. Из теплокровных пару раз заметила спешащих нагов — вот только скандал мне не нужен, ищу дичь. Мелких ящериц не замечаю.

И где, скажите, горные карги? Или ящерообразные земноводные скайлы? Или зубастые шипороги? Я изучала фауну империи, я знаю на кого охотится весь юг! Недостатка в дичи быть не может!

Это нагов последняя война истощила, но дичи наоборот, должно стать больше! Крупных хищных зверей, обычно различных ящеров ( а в Темной империи ящеров за теплокровность относят к зверям, иной мир). Они намного быстрее и опаснее, чем млекопитающие, обитающие у светлых. Дикая фауна у нас намного опаснее, чем там. Ввиду частых войн мы очень даже бережем хищников, охотимся лишь для пропитания, а они защищают наши леса от светлых.

Элементаль Тьма не простит расточительства ресурсов, ведь благодаря ей у нас такая защита, да и сам Владыка империи вмешается — ему Тьма доложит все, что ее тревожит.

Вот и наги навряд ли убивают все вокруг. Это их охотничьи угодья, хотя вполне резонно, если отогнали крупных хищников от дома.

Значит одной голодной вампирше нужно подольше махать крыльями, отправляясь на охоту. Кстати о крыльях — устала я! Никогда не летала более пяти минут! А тут высота, ветер, горы.

И нет еды, что самое обидное для ипостаси вампира, я зла! Я хищник, и хотя крылья уже ноют от напряжения, они не для красоты, потерплю. Делаю рывок вперед, ставя цель преодолеть горную гряду. Магией направляю под крылья воздушные потоки и сразу — маскировочный щит, не хватало еще, чтобы наги заметили горе— птицу.

Вампир в полете должен быть прекрасен, и никак иначе!

Вампир, как и фанд, должен быть прекрасен всегда! Это основы охоты на разумных. Мудрость моих рас.

Мой запах всегда привлекает объект охоты. Заложено генетически, у вампиров нет погрешностей внешности — вечная молодость, внешняя привлекательность, выдает только внимательный взгляд.

А я плохая ученица в этой многовековой мудрости. И уж если не могу использовать природные данные, то по крайней мере мой кривой полет не увидят!

Печально, даже в отношениях с нагами я не проявила истинных вампирских качеств. Может поэтому все так плохо? Я не пыталась их соблазнить и поохотиться на своих хранителей? Очаровать? Да, они напоили бы меня кровью с большим удовольствием!

Только для меня они не еда. Не хочу применять на них силу и обаяние вампира и демона. Знаю, может получиться не сразу — я тоже не слабый противник, как и они, но не хочу.

Это правило. Если вас очаровывает демон или вампир — он охотится. Ломая ваше сопротивление. Не до конца искренен, самоуверен и добивается своего хитростью. Не серьезен в своих намерениях. Вы проиграете, оставаясь его игрушкой и скоро наскучите. Любовь нельзя завоевать магией обольщения слабого противника. А наги слишком сильные, не хочу быть их игрушкой, поработить не пытаюсь, этого не потерпят.

За это меня наги и не любят — я слишком слабая по сравнению с ними. А мне хочется непонятно чего. Чтобы признали меня без применения вампирских и демоновских чар. Такую, какая я есть. Глупая! Да они только и ждут как бы меня побольнее морально укусить да унизить. Я для них не девушка, а нелепая игрушка, которая во всем от них зависит.

Но они ошибаются! Я не поверну назад! Я выживу и тут! Я долечу и нормально поохочусь. Добуду еду сама! Докажу свою независимость от них. Я равная им.

...

Вот смогла и перелетела гряду. Это стоило немалых сил для моих крыльев, но я храбро летела вперед на большой для меня высоте.

Вокруг темнота, холодный влажный ветер и горы. Все кажется безжизненным и чужим.

Долины не было. Внизу все те же камни, а за ними еще одна гряда.

Даже ручейка нет. Хотя нет, вода как раз есть! Воон за той высокой горой! И много!

Хмм... ну... когда-нибудь долечу! Если там много воды, то есть и хищники! Может даже рыба. А значит и я поохочусь там! Пусть не самое лучшее для вампира, но сырая еда утолит первый голод и повысит выносливость, а там глядишь и найду кровь.

Мои крылья уже открыто болели, но вампирская воля не признавала слабостей и гнала их вперед. Гордость не позволила мне сдаться на полпути. Эта гора стала ориентиром. Перелететь ее стало моей целью и я еще больше набрала высоту, увеличила скорость, использовав вампирские резервы.

И... вскоре стала терять высоту, уже не в силах нормально управлять крыльями — меня прошивала дикая боль, даже магия не помогала восстановиться. Темные боги! Неужели я падаю? А ведь почти долетела до горы!

Заклинания левитации я еще не учила! Магии во мне много, поэтому научить тому, как использовать ее крохи, а не целые пласты, дома еще не успели.

Конечно, я не разобьюсь, магия поможет, но ведь как не хочется упасть и сломать что-нибудь, точно домой не скоро доберусь, а там наги злые...

Так, Айлин, соберись, и крыльями машем, машем!

Падаю.... Ааааа..... Но не кричу — наги засмеют... Дожили!!!

Кое — как справляюсь с крыльями. Больно очень, но взмахи выравниваются, скорости конечно нет, придется приземляться. Вот только куда? Я не сразу увидела выступ почти у самого края скалы. Дотянуть бы до него?

Делая большие болезненные взмахи подрагивающими крыльями, я не столько лечу, сколько спускаюсь ниже, смещаясь с потоками воздуха к выбранной небольшой каменной площадке — относительно ровной, где смогу передохнуть. Основная задача приземлиться помягче. Знала бы я тогда насколько, упала бы где-то в другом месте!

Высота значительная, а спуск вынужденный, почти падение. И главное не промахнуться мимо подходящей площадки, не такая уж она и большая!

Я удерживаю щит. Магия не позволит мне разбиться и скроет от лишних глаз — мало ли кого заинтересует неудачно пикирующий объект. И так неприлично шмякнусь на камни.

До уступа осталось несколько десятков метров, как я ощутила нечто странное.

Чужое присутствие. На выбранном мной уступе разлеглась... ящерица, причем сливаясь с фоном как термически, так и визуально.

Меня обманули!!! Есть тут дичь!!! Только прячется и от нагов, и от меня. Как я зла!!! Я же столько сюда летела!

Наги же тоже на теплокровность реагируют, вот и нашли местные звери как спрятаться! Ох, глупая я!

Не уйдешь!!! Прицелилась и упала прямо на крупную ящерицу. Мда, удар вышел не слабый, но я приземлилась очень даже ничего. В смысле нормально, ящерица только в себя не сразу пришла, но я даже не раздавила ее. Наверное.

Моего вампира не смутило ни то, что этот вид мне неизвестен, ни то, что несчастная выпустила магический щит и кинула в меня смертельную энергию защитного заклинания едва немного сообразила, что на нее напали.

Ни одно смертельное заклинание не опасно демону Смерти, это дар элементаля моим предкам — защита от смертельной магии. Кстати выпустило ее существо уже после того, как я упала сверху и вонзила клыки в шею ящерицы, но изголодавшись по крови я уже не задумывалась ни над какими странностями.

Далеко мне до мудрости вампиров!

Сам удар действительно оказался чувствительным, зверь не ожидал, замер а потом дернулся, но я придавила его не только своим телом, но магией — ящерица оказалась в два раза больше меня. Кровь!!! Наконец я поймала добычу!

Очень скоро она перестала сопротивляться. Я не хотела ей смерти. Получая удовольствие от еды, моя голодная сущность поделилась этим блаженством с ящером, успокаивая ядом с клычков. Я только выпью немного крови и отпущу ее, не причинив вреда.

Если бы во мне бушевала обида, укус бы принес боль, ненависть и пожелание смерти — выработался смертельный яд. Но нет, за что ненавидеть дичь? Можно пить кровь и не отравляя ее. Если выпить чуть больше, у меня будет гора мяса, домой не донесу и не стану даже пытаться, сама еле добралась сюда.

А зверь не виноват.

Я ослабила захват и выпустила его шею.

— Спасибо, ты можешь идти. Я не буду тебя убивать, ты свободен, — улыбнулась и присела на уступе.

На меня изумленно смотрел черными глазами ящер. Отпустив его я встала, рассматривая это чудо. Никогда не видела такого зверя ни в одной книге! Залюбовалась — красивая ящерка, черная в красных разводах, темные красные полосы расходились по довольно гладкой коже.

Голова приплюснута, как у нагов. Лапки небольшие, но скорость наверное сможет развить немалую. Земноводная — догадалась я.

Ящер смотрел довольно странно для дикого зверя, и казалось, взгляд черных глаз отражал... удивление?

Потом подернулся магической дымкой. Превращение???

Ой, мамочка, во что я вляпалась? Только не это!!! Только не еще один разумный житель Нагшиара!!!

К тому же это я его покусала! Какой скандал!!!

Мне захотелось срочно сбежать подальше, вот сию секунду!

И моя нестабильная магия выручила и в этот раз — образовался портал. И это при том, что нарочно строить я их не умею.

Естественно, я спасалась бегством.

-----

Хасаэйш:

Я лежал на крыше своего дома и размышлял. Этот природный каменный выступ так удачно расположен почти на самом верху горы с видом на Нагшиар. За горой плескалось море и я свободно из дома мог попасть как к морю, так и на Южный хребет горной гряды Нагшиара. Конечно, преодолев пару километров своих тоннелей.

Однако Нагшиар уже не такой, каким я его еще застал. Осталось одно гордое название от былой славы обители нагов. Теперь в этой части горного хребта живем только мы с отцом.

Прошлая война захватила всех. Ириллисы вообще целенаправленно уничтожали нагов и от нашего клана остались только мы вдвоем.

Наги не знают, Великая Тьма хранит наш секрет. Мы не только наги, когда-то Тьма хотела найти способ противостоять ириллисам и создала нам вторую ипостась — саламандр. Но увы, нашей силы не хватает противостоять им.

И вторую ипостась мы держим втайне от прочих нагов. Неизвестно, как отреагируют в Нагшиаре — наги очень консервативны, да и не зачем об этом кому-то знать.

Иногда я превращаюсь в саламандра и лежу на каменной естественной террасе, точно зная, что никто не увидит меня здесь и на всякий случай, под щитом.

Смотрю на Нагшиар и тоскую. Я молод, но помню войну. Как взрывались горы и сжигались дома. Как погибали нагини и дети, кто не успел скрыться. Их было трое — магов из чистого огня во главе армии светлых. Тогда горы раскалялись докрасна, а магический ресурс ириллисов так и не исчерпался. Некогда густо населенная долина покрылась дымом и запахом сожженных тел...

Больно вспоминать об этом.

Тут росли мои друзья, здесь жила Саннеш — девушка, которая нравилась мне. Я тогда был очень молодым нагом и мечтал позвать именно ее замуж. За полчаса наши горы превратились в раскаленную печь и стали могилой всех моих друзей. Отец вытащил меня обожженного, я рвался туда и непременно бы погиб, несмотря на относительную устойчивость к огню, он схватил меня и уволок к морю.

Но там оказалось не лучше — вода кипела, это в море проснулся вулкан от магических разломов. Наша кожа саламандр выдерживает относительно высокие температуры, однако и нам тогда было слишком горячо. Отец нырнул глубоко и мы выплыли только по самому дну, где еще били холодные ключи.

Думаю, сама Тьма удерживала их холодными. Обожженную кожу мы лечили долго, обожженную душу вылечить невозможно. Здесь погибла и моя мать. Наверное отец живет только из-за меня.

Целый год страдала вся империя, пока не убили ириллисов. Не понимаю, почему этого не сделали раньше! А потом, когда нужно было превратить светлую империю в ничто, у нас просто не осталось кому. Да, вампиры нанесли урон светлым, но не вся империя.

Не наги! Мы даже не отомстили. Владыка запретил, нас и так погибло слишком много.

А теперь я лежу на самом высоком выступе и смотрю на безжизненную долину, вспоминая своих друзей и девушек из соседних домов, и смотрю на взорванные горы, где покоятся их тела. Их пепел.

Я, одинокий наг, почему-то еще живу тут, не имея никакой надежды на будущее, вспоминаю наше прошлое.

Теперь нас осталось очень мало, от нескольких тысяч уже не больше пары сотен. И лишь девятнадцать девушек на всех, разных возрастов — не все готовы к браку.

Молодые наги иногда в тоске покидают Нагшиар, ища невест — не нагинь. Вот только выходить за них замуж у демониц желания нет.

Мы вымирающая раса.

От красивых гор Нагшиара осталась груда хаотичных камней. Но это моя Родина.

Как я могу уйти и оставить отца одного? А ведь он сам мне предложил отправиться в столицу. Демонши непостоянны, тогда кого мне там искать? Может купить рабыню? Но как тогда жить с этой несчастной? Как привести в дом? Даже рабыни навряд ли согласятся стать женой нага. Могут сбежать или отравиться, или броситься со скалы, или просто уйти к другому. В то же время наги могут привязаться к одной и будут тосковать потом всю жизнь. Не всегда, но часто.

Я лежал на уступе и грустил. Мне не нравились другие расы. Я не хотел уезжать. Ничего не хотел.

И вот в разгар моей депрессии на меня упал... камень? Здесь, на почти самом верху горы? Не может быть! Все удерживает магия моего дома!

Однако меня очень чувствительно придавило. Вдруг я понял — это не камень... Но не успел ничего сделать, оно вонзило зубы мне в шею!!! Невероятно!!! Я швырнул смертельное заклинание в нахала, который не был даже нагом!!! Но он не заметил, заклинание погасила его аура даже не напрягаясь.

Вампир!!! Какая наглость! Мою кровь пил вампир! И где — в Нагшиаре!!!!

Раньше такого произойти даже теоретически не могло! Вампиры извечные враги нагов, наши расы ненавидели друг друга еще до объединения империи несколько тысяч лет назад. И никогда они не проявляли желания отправиться в логово змей.

Я заблокировал информацию в моей крови — как менталлист я знал, сколько может рассказать кровь вампиру. И позволил пить. В конце концов я саламандр, сражаясь магией, я вызову лишние вопросы, возможно, на нага бы он не напал. Да и пусть пьет и уходит.

Посчитал меня зверем. Обидно. Не старается убить, и на том спасибо. Незачем ему знать о нас. Да и нагам незачем знать о двух последних саламандрах — обо мне и отце.

Мое гадкое настроение и то, что я всего лишь зверь для прокорма вампира, как ни странно, развеял он сам. По мне прокатилась ласковая волна, а следом еще и еще — я понял его яд успокаивает меня. Но как-то слишком сильно действует, опаляя разум. Я хочу укуса, хочу дать ему свою кровь. Впервые почувствовал себя спокойным и счастливым. И ведь понимаю, что это обман, но так хочется поддаться ему, и нет сил сопротивляться. Больше нет ни сил, ни смысла это делать — голос разума не может противостоять буре чувств, вампирский яд блокировал все сопротивление, и во мне бушевали ничем не сдерживаемые блаженство, радость, и прочие, давно забытые мной эмоции. Вампир удивительным образом лечил мою душу, оставляя надежду и желание жить дальше.

Откуда он взялся? Просто упал с неба. Ладно, я обернусь человеком, хотя мы очень не любим эту слабую ипостась, нужную лишь для общения с прочими расами, и то нам хватает полуоборота нага. Но я поговорю с ним. Может не все вампиры наглые и подлые? Может этот не обманет? Хотя о ком я так подумал, вампиры все ненавидят нагов. Просто хочу верить именно ему. Такова их суть. Обман жертвы. Вампиры безжалостны и коварны. Всегда.

И вдруг я услышал ее нежный голос.

— Спасибо, я не буду тебя убивать, ты свободен, — сказала ... девушка???

!!!

Я оторопело смотрел на нее и не поверил глазам. Передо мной действительно присела девушка. Самая красивая на свете. С белыми волосами и покрытыми трещинами с запекшейся кровью крыльями. Она нежно улыбнулась, разглядывая меня. И я ощутил свою кровь, живущую в ней. Моя магия воспримет ее как свою.

А еще она невинна. Я чую, что мужчины были рядом, но наверное, не далась.

О, у меня есть шанс! Остаться с ней навсегда!!!

Я стал оборачиваться, чтобы поймать свое счастье! Беловолосая добрая красавица — разве я мог об этом мечтать? Нужно забрать ее домой, пока никто не уволок!

И все же, пока я оборачивался — а это полсекунды, она растаяла в дымке портала.

Сбежала, а я не успел сказать ей ни слова!!!

Я понял — это та полукровка, которую привели элементали и которую обидел Ашенар. Я только слышал об этом и видел по ментальной связи. Просто не разглядеть было лица девушки.

Тогда я был на стороне нагов, считая, что нам не нужна тупая вампирша. Сейчас же я готов сражаться за нее и забрать оттуда, где ЕЕ обижают!

Бедняжка! Она так и мучается с ними? Никто даже не подумал, что вампирше нужна кровь? Она... голодает? Мой гнев не передать!!!

Ой, все, пойду заберу ее! Как можно издеваться над Девушкой? Если им не нравится, будет моя!

Телепортироваться она может только на знакомую местность, а нигде у нас она побывать наверное не успела!

И я целенаправленно телепортировался к дому Сейлиана — все знали, куда взяли девушку. Израсходовал две трети магического потенциала — восстановится, ведь я спешил.

Я даже пожалел, что не забрал ее сразу!

---

Ашенар:

— Она снова ушла, — сказал Сейлиан, перечеркнув все наши надежды.

На него почти с ненавистью уставился Лейхен.

— Это все из-за вас!!! — прошипел обнаглевший серый и рванулся прочь, но его опять задержал Дейш.

— Не ссмей нам грубить!!! Ш-шшш мы терпим тебя только из-зза девочки шшшш!!!

Лейхен фыркнул и выпалил:

— Ну да, видел я, как вы ее обижали, она вас боится. Вчера даже шла к вам через силу, то остановится у стены и дрожит, а потом соберет всю храбрость и идет. Хотела помириться, а не может на вас смотреть. Да вы сами должны были прощения просить у ее ног, и кто ей что сказал?

— Я проссил,— зашипел оскорбленный я, — Этто вссе моя вина. Я ссс-знаю. Просстите меня... шшшш... — когда волнуюсь сильно шиплю, но не только я.

— Вссем молчать!!! — рявкнул Шайрори и ударил хвостом в пол, — Ишшщите ее снова. Не расскисать!

— А сссерый прав, — недовольно признал Сей, — мы должшны попросить прощения и поговорить ссс ней. Л-ласково, нне надо ей ннасс боятьсся, — мы промолчали.

И так ясно, что он главный и это приказ. Только бы нашлась, попросим!

Все отправились на улицу, шипя на Лея — ну и что с того, что он прав? Да, она нас боится. Но простить ему то, что целовал мою девочку, ох как трудно. Придушить хочется.

Вот только Айлин нигде не было. На горе еще остался ее запах, но и следа магии не нашли. То есть порталом она пришла сюда, а вот как ушла не понятно. Найти бы вход портала! Тогда по следу определим выход, где бы он ни был, пойдем за ней. И будем просить прощения.

Мы обыскали всю гору, но так ничего и не нашли больше никаких следов. Приползли печальные и расстроенные, разлеглись каждый в пределах видимости вокруг дома. Сейлиан занял позицию над входом.

Не приходила ни одна умная мысль, где искать нашу девочку. Возникла даже идея обратиться к элементалю Тьме и Владыке. Но Владыку в это ввязывать никто не хотел. Малышка слишком красива и если ее увидит самый сильный демон, заберет себе.

А мы не хотим ее отдавать. И даже показывать никому не хотим. Надо думать, куда она могла пойти.

Прошло много времени, а идей так и не прибавилось. Никто не хотел ничего сказать. Где искать ее? Выходы из Нагшиара не имеют ее запаха, портал отследить невозможно. Я решил не двигаться и звать ее по тату. Умру, но не сдвинусь с места. Надеюсь, почувствует и придет. Если конечно я хоть немного ей нужен.

Внезапно мы почувствовали телепорт и поднялись. Неужели вернулась???

Сейлиан соскользнул с крыши дома и встал перед входом.

Нити телепорта развеялись и перед нами предстал Хасаэйш Айшуэр, черный наг с багровыми полосами и некоторые пряди его волос тоже имели багровый оттенок. Он жил за две гряды от нас.

— Здравствуй, Сейлиан, — прошипел наг склонив голову в приветствии.

— Темного дня, Хасаэйш, что привело тебя в мой дом? — холодно спросил Сей. Мы прислушивались к разговору, гостя точно не ждали.

— Девушка, которую привели элементали, где она? Я хотел с ней поговорить.

— Это наша жена, Хасаэйш, ты все можешь обсудить обсудить с нами, не стоит ее беспокоить, — Сейлиан возвышался гордо и я порадовался выдержке нага, он ничем не выдал своего беспокойства.

Этот ответ не понравился Хасаэйшу и он вскинул голову, также гордо смотря на Сея.

Ого, он настроен серьезно и нам могут бросить вызов?

— Я буду говорить только с ней, — отрезал гость.

Сейлиан понюхал языком воздух и уставился на нага.

— Это она тебя укусила? — поинтересовался белый, — Я готов принести извинения и компенсировать потери. Не трогай Нашу жену. Ты ...дрался ссс ней? — полыхнув гневом спросил Сейлиан и мы все с шипением обернулись на их разговор.

Гость фыркнул и презрительно смерил нас взглядом.

— Если вы считаете нормальным обижать девочку, то ее недостойны. Я приглашу ее в свой дом и никогда ни в чем не обижу.

Я зашипел. Вот же! Сколько еще нагов захочет "пригласить" ее, заметив нашу красавицу?

Я готов драться со всеми!

Но Сейлиан остался невозмутим, хотя я прекрасно знал, он и сам готов бросить вызов Хасу. Вместо этого белый поднял вопросительно бровь и спросил:

— А кто тебе сказал, что мы ее обижаем?

Наги напряглись. Стоит ей только намекнуть кому-нибудь в Нагшиаре о своих обидах, и ее отберут у нас. Старейшины может и не примут жалобу от нее, а вот от таких защитников, как Хас — вполне.

— А не потому ли она сбежала от вас и вы ее ищете? — так же спокойно возразил наг и сверкнул багровым пламенем в глазах.

Сей не ответил, в его глазах отразился холод, спина оставалась прямой. Он в упор смотрел на Хасаэйша, а тот отвечал не менее высокомерным и суровым взглядом.

Вот он настоящий Сей! Гордый и непреклонный!

— Не потому, — грустно ответила Айлин и вышла из темноты к нам...

Нашлась!!! Мы так обрадовались в душе, но показывать свои чувства при посторонних нельзя, и неизвестно как она отреагирует, поэтому я, Шай и Дейш перебрались поближе к ней, не смея подползти слишком близко, но готовые защитить ее в случае угрозы, ну или если начнется бой Хаса и Сея.

Лейхен напротив, нагло обвил ее хвостом и положил голову на плечо сзади, накрыв ее руки своими.

Но она смотрела на Хасаэйша. А он на нее. Мы не сразу поняли это.

НЕТ!!!

Легко повела плечами, освобождаясь от серого и он выполнил ее волю, скрепя сердце. За что она так жестока даже с серым?

НЕТ!!! НЕТ!!! НЕТ!!!

Я просто в панике смотрел на нее, а мое сердце снова разбивалось на тысячу осколков!

Каждый раз, стоит мне расслабиться, обрадоваться ей и помечтать когда-нибудь получить прощение, она снова отдаляется от меня. Я чувствую себя глупым и доверчивым дураком.

Но когда она рядом, такая хрупкая и естественная, с грустным взглядом, если еще удастся его поймать, такая искренняя и ранимая, что хочется ее защитить и кажется в ней нет и тени лукавства, я снова надеюсь. И думаю, что все будет хорошо... но это чувство разбивается снова и снова.

А сейчас она ответила на взгляд чужого нага! Не ответила нам утром, а ему — да!

И он склонился перед ней, приглашая... к брачному ритуалу! Шшшшш

Шшшшшшш — сердито зашипели все наги.

— Она нашша жена!!! — ощерился Сейлиан, принимая форму змея и вставая на хвост.

Ого, у него тоже есть капюшон! Он тоже очень ядовит? Не знал!

— Я буду разговаривать только с ней, — возразил Хас, не принимая вызов Сея.

Он смотрел только на Айлин, а она на него... Она остановила серого и шла к нему!

Обижая этим всех нас, и даже Сея, готового защитить ее в смертельной битве. Белый застыл, молча принимая позор. Наша малышка ушла к другому...

А мы ... не смогли его убить на ее глазах.

----

Айлин:

— Я буду разговаривать только с ней, — сказал наг, не смотревший на моих, снова рассерженных ... мужчин? Мужей?

Да, наверное. Только я еще не могу их таковыми признать. А надо бы, так будет всем легче, наверное. Не представляю. Страшно.

Морально страшно. О, я снова думаю, как человек.

Но это не так. Я смотрю на черно — багрового нага... и ощущаю в себе его кровь. Его магия примет меня.

Я понимаю его. Ощущаю его чувства. Надежда, сожаление, теплота и затаенная грусть. Глубокая как море, а еще отчаяние. Я не могу оттолкнуть его, он словно стоит на краю, один неверный шаг и он сорвется в пропасть. Такова старая рана в его душе. Потрясение, лишившее его надежды уже однажды... и я его свет.

Укус вампира он не забудет никогда. Я не стирала ему память — для высших магов это небезопасно, а все наги высшие.

Он скромно склонился передо мной, ожидая решения, как приговора. Почему -то пришла уверенность — откажусь и он погибнет. Подставится под клыки Сейлиана. На того не смотрю — ужасная змеища, в полном обороте еще огромнее, чем был. Злость так и клокочет в белом. Никто и не сомневался! Они монстры! Но и я — темная, так что нечего на меня шипеть!

— Прости меня, — прошептала ему и почувствовала его боль.

Он решил, что отказываю, ему будет трудно пережить это.

— Ты знаешь, кто я. Знаешь, сколько у меня мужей, — в моих словах отразилась печаль и грусть, так совпавшая с моими и его чувствами!

Его сердце билось неровно, готовое ... разорваться? Он так нервничает?

— Я не откажусь ни от кого из них, но и ты можешь остаться, если захочешь.

Да, знаю, мне ужасно страшно и я сама обрекаю себя и моих мужчин на муки совместной жизни — их много, я не могу дать каждому того, что должна как жена. Я не нагиня и не смогу надолго привлечь их. Даже если боюсь их вторую ипостась, даже если боюсь их самих, они мои.

Признаю, наги мне дороги больше, чем я им. Мою телепортацию они не заметили и я пару минут наблюдала за ними из тени. Я вдруг обрадовалась, что вернулась. Я не так уверена в своих силах и знаю, к родителям добираться очень далеко, а наги мои хранители. Не хочу уходить и огорчать их.

Когда-нибудь они уйдут сами и разобьют мне сердце.

Но это потом. И мне. Я не признаюсь никому в этом. И все-таки мое решение лучше, чем разбить сердце сейчас этому нагу. Тем более у него нет никакой альтернативы моему укусу. Кусая разумного даже один раз, мы обрекаем того на желание укуса. Даем надежду и радость и зависимость. Никто не доставит ему больше счастья, чем самый первый вампир. Даже если найти сильнейшего вампира, укус первого сложно перебить.

Вся правда в том, что наша семья самая сильная. Это знают только элементали.

Поэтому этот красивый наг не сможет быть счастлив без меня никогда. Я чувствую. Наши ауры совпали, что бывает редко, и я оказалась сильнее в данном случае, на его душе остался новый шрам.

Он закрыл глаза, думая, что ослышался, сердце явно давало сбои. Я положила руку на его грудь. Дотянулась, ведь он склонился каким-то знаком вопроса.

— Что ты решишь? — посмотрела в его глаза.

— Я... никогда тебя не осставлю, вссегда буду рядом, — прошептал наг и почти рухнул мне на плечи, обнимая и прижался ко мне.

— Или он, или я!!!! — вышел из ступора Ашенар, от него ярость просто исходила волнами. Я удивленно посмотрела на него.

Хотя чему удивляюсь? Чудо, что он вообще до этого момента молчал.

— Выбирай!!! — шипя, словно его ужалил острошип, взвился от гнева черный и пока я хлопала глазами, переваривая информацию, разбил хвостом кусок гранита, потом развернулся и уполз вниз по склону горы.

Ушел. ... ???...

Я растерянно смотрела ему вслед. Наги молчали, ожидая моего решения.

А во мне будто порвалась одна струна, прошивая душу болью. И без этой струны я не смогу дышать, жить, ушла вся радость. Без любого из них. Как я могу выбрать кого-то и оставить другого погибать в тоске?

Это они могут уйти.

— Вы ... тоже бросите меня? Хотите вырвать из своего сердца? — дрогнувшим голосом спросила я, а самой стало так холодно, что укрыла плечи крыльями.

И смотрела вслед черному. Он ушел. Он собирался уйти навсегда. Я чувствую это сердцем. Теперь. Он так хотел этого, и вот решил. Я ... не смогу остановить его.

Замерла не двигаясь с места и не замечая слез.

— Он вернется, — мрачно сказал Сейлиан, заметив мое состояние.

— Вернется, — безжизненно повторила я.

— Может мне уйти? — тихо спросил саламандр.

— Нет, — прошептала я, не двигаясь с места.

Сей ничего не сказал, подхватил на руки, бросив недовольный взгляд на нового хранителя, наверное что-то ментально ему сказал, а сам отнес меня в логово. Опустил в груду мягких подушек.

Я села, обхватив колени руками и закутавшись крыльями совсем, переживая свое горе.

Новый наг и Лейхен обвились вокруг меня. Вот только меня больше ничего не грело, боль не отпускала, и я знала — также буду переживать о любом из них.

Ашенар меня бросил. А я... кажется люблю его. Как и их всех. Они мои. Это одновременно решили обе ипостаси и затосковали.

Я не смогу без него ни есть, ни спать, ни говорить... я усну. Как вампир, как демон Саахи. Кажется, они все моя пара. Как такое возможно?

И сейчас Ашенар пытался вырвать меня из своего сердца, блокировать магией, заморозить. Не понимая, что все это делает со мной — мне передается вся его магия по брачному браслету и татуировке элементалей. Мне так плохо еще и от его магии.

Он решил вообще забыть обо мне, а ведь вампиры, потеряв пару, не живут.

Я закрыла глаза и погрузилась в боль и сон. Слезы еще стекали по щекам.

И не слышала больше ничего.