Королева Нагшиара

Глава 15

— Айлин!!! — отчаянный ментальный возглас Лея услышал весь Нагшиар.

Ему не потребовалось рассказывать о случившемся, он передал картину произошедшего семье, на более широкое поле ее транслировал уже взбешенный Сейлиан.

— Украдена самка моего гнезда! Я призываю нагов!!! Я требую всеобщий суд!!! Я требую кровь нарушивших закон!!! — шипел белый змей, а его тело извивалось кольцами — как он хотел найти врага! Ничего хорошего не ожидало тех, кто осмелился на такое кощунство. Кто встанет на пути оскорбленного нага, тому не жить.

— Я требую ее возвращения!!! Если посмеете ее обидеть, месть наша будет вечна!!! — ярость нагов всей семьи расходилась ментальными волнами с этим посланием от Сея.

Шай и Хас магией убили каргов, и зеленый уже возился с их трупами. Есть это мясо после магической волны ярости уже никто не будет. И этот урон фауне тоже вменялся в вину нарушителей законов.

К возвращению Сея и остальных они уже знали, что карги подверглись ментальному внушению, и сохранили несколько туш, чтобы это доказать.

Лейхен ждал их дома вне себя от горя. Его закинул туда портал жены как в самое безопасное место. Магия Сея всегда "не замечала" вмешательство Айлин. Была ли причина в том, что у нагов женщина в семье всегда на особом почитаемом месте, или это способности Айлин, никто не знал.

— Я не защитил ее. Я бесполезен, — сокрушался серый.

— Мы разберемся. Это не твоя вина, — ответил Сей, теперь они одна семья и ментальная связь в семье естественна.

Уже через час наги ворвались в зал церемоний.

Он находился достаточно близко к дому Сея и Дейш принес на плече совсем раскисшего Лейхена.

— Я требую суда! — Сейлиан капнул кровь на ритуальный камень. За ним последовала его семья. Черный ритуальный камень сплошь покрыт рунами и теперь они вспыхнули огнем. Камень признал правомерность требований белого нага.

Что делать, пришлось собираться общине. Это происходило не так быстро и Сейлиан нервничал, а ярость семьи возрастала.

Дорога каждая минута! Каждая минута нахождения Айлин в плену! Как они не понимают? Ему казалось, что наги тянут время. Он впервые подозревал свой народ. Хвосты метались из стороны в сторону, хлопали по полу, выбивая мелкую каменную крошку и даже другие наги немного сторонились их, не желая попадаться под горячий хвост ( образное выражение). Кто бы мог подумать, что эта маленькая демонша так привяжет к себе шестерых уважаемых мужчин! Впрочем, печально — еще одно доказательство уязвимости нагов перед иными расами.

Главы кланов, главы больших когда-то родов, да и просто любопытные, все собрались в главном зале Нагшиара. Многие наги поддерживали собратьев и подхватывали ярость, передавая ее ментально. Почти половина готова рвануться в бой под предводительством белого, вторая половина хотела обдумать и разобраться в ситуации.

Это немного успокоило семью Сейлиана. Приходилось сохранять гордый вид, который они и не думали прикрывать спокойствием.

Сейлиан, как глава семьи, повторил свои претензии, представил доказательства и ментальные картинки. Надо признать, в воспоминаниях Лейхена было не понятно, кто совершил преступление.

Луна к тому моменту уже покинула небосклон и очертания нагов оказались весьма размыты. Конечно, без маскировки не обошлось.

Но преступление действительно имело место быть. И это в Нагшиаре, гордящемся своей честностью и безопасностью!!!Оскорбленная семья требовала найти и покарать врагов. А они одни из самых сильных нагов, с ними придется считаться.

Хааш, самый главный старейшина, вздохнул. Он еще в прошлый раз заподозрил, что будет непросто отобрать Айлин, но убедить в этом обозленного Селлада ему не удалось.

Для нагов месть священна, а злопамятность — качество их расы, может и не то, чем бы они гордились при каждом случае. А сейчас еще шестеро молодых, здоровых и сильных нагов обещали мстить. Многие пойдут за ними. И в большинстве — молодые и горячие наги.

Междоусобица совсем не нужна в истощенном Нагшиаре. А все из-за этой ненавистной демоницы, перевернувшей все с хвоста на голову одним своим присутствием!

На то он и старейшина, чтобы решать конфликты.

— Я понимаю ваши претензии, — ответил Хааш, — И даже готов поддержать их, если бы не одно "но". Дети мои, вы забываете, что она вампир и демон. Вы благородные наги и вам трудно понять насколько сильно другие расы отличаются от нас. Вампир и демон не может быть самкой семьи, а просто самкой, она не станет матерью семьи, это очень большая честь и как ни прискорбно, демоны в силу своего характера на это не способны.

— Это неправда, Хааш! — зашипел Хасаэйш, — Моя мать тоже была демоном и ты не признавал ее!

— Да, я берег Нагшиар долгие годы и к сожалению, пятнадцать лет назад ириллисы уничтожили нас почти полностью. Темная империя тоже пострадала, но ни одна раса не приблизилась к вымиранию так сильно, как наги. Нужно признать, что наша великая раса и наши великие традиции погибнут вместе с нами. У нас осталось только четырнадцать свободных нагинь. Твоя мать, Хасаэйш, действительно была демоном, и только то, что ее твой отец Нихантар закрыл и не выпускал никуда из дома одну, спасло вашу семью до войны. Нельзя признать самкой гнезда ту, что не имеет и понятия о верности. Демонши неверны и лживы. Это противоречит природе нага. Мне жаль, дети мои, что вам не раз доведется с этим столкнуться.

— Неправда! Айлин не такая!!! — зарычали Сейлиан и его наги.

— Уймись, мальчишка! Вспомни, как все было с самого начала!!! Не скрою, я сам собрал вас. Меня попросила Тьма, явившаяся мне во сне. Но что мы можем знать о планах великого элементаля и договорах, которые с ней могли заключить демоницы? Скорее всего, она лишь выполнила их скромную просьбу за определенную плату. Каков это был договор мы с вами не узнаем. К нам явились три женщины. Две поспешили скрыться, намагичив октаграмму. И зачитав свои требования. Признаю, действовали они ловко и правдоподобно. Поначалу даже я поверил им. Но это не более, чем демоническое искусство. Такова природа демонов, расовая особенность. Тьма наша всеобщая мать, она часто закрывает глаза на ловкие проделки своих детей. Кто выдал тех двух за элементалей? Айлин. А почему? Наверное испугалась Ашенара. Мы не можем знать вследствие каких причин или интриг она решила стать женой нагов. И не одного, а многих. Демонши неверные и очень легкомысленные особы. Ей так захотелось, и поверьте, для нее этой причины достаточно. Наверняка потом она рассказала вам какую-нибудь жалостливую историю, половина из которой ложь. Большая половина. Демоны умеют путать ложь с правдой настолько искусно, что почти сами в это верят.

Хааш говорил слишком убедительно, более того, многие наги допускали, что это правда. В сердцах семьи плескалось отчаяние.

-Во всей этой ситуации ищите бреши. А они есть! Например, она достаточно сильна и недавно покачнула весь магический фон. Тогда почему не сбежала порталом с Лейхеном? Почему не отразила удар? Почему не призвала вас порталом? Ваша магия могла защитить ее! Ответ на все эти вопросы прост, если вспомнить, кто она. Демоница ушла сама. Может даже подстроила похищение, или ей помогли это сделать ее сообщницы. А очертания нагов, что увидел Лейхен вполне могут оказаться иллюзией. Как и все, что говорила она. Такова природа демониц — они актрисы. А она еще и вампир. Вампиры жестоки. Уверен, если вы встретите ее снова, она разыграет жертву обстоятельств и вы снова поверите ей. Бедные дети. Я не знаю, что вам ответить. Я просто старый седой наг. Я высказал свои сомнения, но пока они есть, мы не можем ничем вам помочь.

— Сожалею, что пришлось об этом сказать. Демон и вампир — она такая. Как и вы, я сомневался, а поэтому дал задание нашим братьям о ней все разузнать. Как и предполагал, я не услышал ничего. Никто не знает вампиршу и демоницу с таким именем, возможно и это — ложь. Откуда она пришла, остается загадкой. Очевидно, ей есть что скрывать. И это спрятано за милой внешностью и красивыми глазками. Более того, у нас есть Владыка Темной империи и, как мне сказал сам Нери — Ишен, глава отдела ментального дознания при дворце Владыки Тирагене, никакой королевы Владыка к нагам не посылал. Она самозванка. Доказать это легко — можно спросить Владыку. Но думаю, ей это невыгодно, Властелин может впасть в ярость, девочка еще не знает, что заговоров и покушений на его власть Тираген не потерпит ни от кого. Может и казнить. Впрочем, не стоит осуждать демонессу — они ветренные и совершенно безголовые, лишенные морали как таковой в принципе. Ее целью было очаровать вас. Ну что же, ищите куда сбежало это несчастье и помните, что верить демоншам нельзя, как бы убедительно они не выглядели.

— Это неправда! — прошипел Лейхен. Ему стало настолько больно, что пропал голос. Серый не верил, не хотел верить, но и сам сомневался в том, что его не обманывали, он не понимал, почему она так поступила и отправила его, своего стража. Даже если все так, как сказал старейшина, для него ничего не изменится. Даже если Айли легкомысленна, он все равно будет служить ей. Если еще нужен любимой... такой слабый. Иначе просто не сможет жить. Без нее.

— Хааш! — зашипел Сейлиан, — Как ты ссмеешь говорить такое о моей жене?! Ее украли наги, а ты покрываешь преступников? Ты сам нарушаешь закон?

— Поосторожнее со словами, мальчик, твоя лживая демонесса выдает себя за королеву, а покушение на королевскую власть, я повторяю, карается смертью. Пожалуйся на меня, Владыка потребует разбирательств — и ее казнят. За нарушение закона. В твоих ли интересах обвинять меня?

— Моей жене можно все. За любую ее провинность я отвечаю сам. Если она захочет уйти из семьи, пусть скажет сама мне! Но ее украли! Да, она вампир и демон. Неверность? Может привести в семью еще мужа, если захочет. Я сам решаю кого назвать самкой моего гнезда и семьи!!! И я убью любого, кто обидит ее! Айлин моя жена! Я отомщу целому клану! Если ты не хочешь признать мое право согласно нашим законам, то я сам прошу все кланы и всех нагов. Какой бы ни была наша жена, помогите ее найти!

Сейлиан склонил голову, а потом повернулся и уполз домой. Они слишком разбиты и в таком состоянии ее не найдут и не смогут драться. Надо подкрепить силы. Поддерживающие их наги прислали ментальные сообщения. Они будут искать его жену во всем Нагшиаре. К сожалению, после войны осталось много не заселенных территорий и площадь просто огромна. Сей получал много сообщений куда и кто отправился. Что бы ни говорил Хааш, многие друзья и знакомые признали его права. Какие бы их отношения ни связывали, даже если демоница действительно сбежала, Сейлиан имеет право знать где она. Надо найти и если Хааш прав, пусть сама признается в этом, а ее муж решает простить или нет.

Семья молча отправилась домой. Остановились в верхних комнатах. Дейш снова нес Лея на плече и теперь сгрузил серого на пол. Тот не двигался вообще.

Никто не хотел шевелиться. Враги забрали их сердце. Но нужно решить, где искать ее дальше, и подкрепить силы. В таком состоянии семья не сможет принять бой. Им надо немного времени.

— А ну пришли в ссебя все!!! — ворвался в спальню отец Хаса, сам Алхаасси — Райшел — Ашу, черный с алыми полосами, очень похожий на сына, только на треть больше размером ( около тридцати метров) наг.

— Кому вы верите, своей жене или хитрому змею Хаашу? Ей нужна ваша помощь, а вы разлеглись и жалеете себя! Живо поднимайтесь и идем со мной! К бабушке Лейхена!

Сейлиан и сам думал, как поднять семью, Дейши и Ашенар мрачно молчали, но Сей знал, эти двое если взорвутся, будут убивать всех, и дай боги, только чужих. Шай принял заботу о Лейхене и уже питал его магией, потому что разбитое сердце серого могло приказать ему умереть, зеленый пытался утешить и дать хоть маленький луч надежды.

Господин Алхаасси как нельзя вовремя встряхнул их. Наги нехотя подняли головы. Слова Хааша так или иначе ядом разъедали души всем.

— Я поверю во что угодно, что скажет Айлин, и пойду к ней, — вдруг решил Лейхен.

Никто не возразил и не спросил зачем — все знали, Серый решил умереть, если ей не нужен. И это счастье, что он решил умереть с ней рядом, а не где-то среди камней.

— Мы найдем ее, — тут же отозвался Шай.

— Видишь ли, Лейхен, — Дейши был очень хмур, но не глуп и не так наивен, как серый, — Я все думал над поступком нашей жены...

На него сразу ополчился Ашенар, шипя, но Дейш лишь вопросительно глянул. Сказать он еще ничего не успел и Шену явно нечего предъявить. Черный пыхтел от злости и молчал.

Рыжий высокомерно фыркнул и продолжил:

— И понял, — он сделал паузу.

Все прислушались — понять их жену было нелегко, она ... как бабочка реагирует на каждый ветерок и совершенно непредсказуема.

Дейши завладел всеобщим вниманием, абсолютно не сомневаясь в том, что умнее прочих. С этим мог поспорить Сейлиан, но он предпочел власть. А чтобы иметь власть над Дейшем не нужно спорить с ним и становиться врагом, а лишь направлять действия, и как ни странно, Дейш послушается.

— Лейхен, вспомни как ты удерживал малышку, а она хотела броситься со скалы на помощь Хасу.

О, да... картинка последних мгновений с Айлин хранилась бережно в памяти нагов.

— Хорошо, что удержал, — похвалил Хасаэйш.

Они все делали все возможное, чтобы ее уберечь, и потеря отыгралась болью по сердцам.

Наги были согласны, но серый все равно опустил голову. Она не простила его за это?

— Она хотела помочь и спасти Хаса. Она хотела спасти и тебя. На вас мчались чужие наги, и малышка поняла, что тебя могли разорвать, — рыжий вздохнул, — Она всегда любила тебя, Лей!

— Дейш прав, — согласился Сейлиан, отмечая надежду пополам с болью в глазах самого слабого нага своей семьи, — Ты не имеешь права умирать, Айли пожертвовала всем, чтобы спасти тебя. И мы должны вытащить ее, куда бы ни забросили ее враги.

— И что бы ни сделали, — тихо подал голос Хасаэйш.

Ответом служила тишина, не предвещавшая ничего хорошего.

Этот наг до сих пор молчал, слушал, но по силе не уступал никому. Имея более спокойный характер, он вызывал большие опасения у Сейлиана и сейчас белый наконец дождался его реакции и мрачно усмехнулся. Как он и думал, Хас еще одна пружина, готовая сорваться. И тогда его не остановит никто. Их не остановят. Они вырежут весь клан, без разбора в своем гневе.

Виноват в этом будет только Хааш, не пожелавший наказать виновных по закону. Они еще разберутся, насколько в этом замешаны старейшины.

— Тогда всем поесть и выдвигаемся! — приказал белый, — Спасибо, господин Алхаасси, — он поклонился отцу Хаса.

— Зови меня Алхаасси, мальчик, я рад, что вы приняли моего сына. И рад, что та девочка не отказалась от него. Я помогу.

— Разделите с нами стол, — пригласил Сейлиан.

Они уже не были так разбиты горем. Они воспрянули духом только затем, чтобы убивать врагов до последней капли крови. Даже Лейхен, от которого никто не ждал особой отваги, но все знали, что он не трус — он всегда был готов защищать Айлин даже от них— изменился. Злой, жесткий прямой взгляд серого тщедушного нага, который бросится не смотря ни на что, на любого врага. Таким его увидели собратья. И они готовы подставить свое плечо и доверить ему спину.

Легко быть смелым и сильным, зная, что можешь одолеть противника. Но истинная смелость и сила проявляются лишь тогда, когда шанс победы низок, противник в несколько раз сильнее, но ты не отступишь никогда. Таков был сейчас Лейхен.

И таким, роняя слезу, увидела его бабушка — Хата Ноли.

Они пришли к ней все по подземным нагским переходам и едва поместились в небольшой пещере одинокой старой нагини. Все ее дети и вся семья погибли в войну от огня ириллисов, слишком мелкий, недоношенный Лейхен — все, что у нее осталось.

Как и говорилось, наги не уважали его раньше, но она очень любила внука.

Наги поклонились ей. Весь Нагшиар знал о том, что случилось. И она кивнула им.

— Приветствую тебя, Хата Ноли! — прошипел Алхааси.

— Здравствуйте, — поздоровались Сейлиан и его семья.

— Проходите. Мне очень жаль, что так вышло, — вздохнула старая нагиня и повела своих гостей вглубь своего жилища.

Они спустились под самую гору. Было несколько неудобно ползти туда, куда не должны ходить чужие. Но Сейлиан решил, что раз все — таки Лейхен ее семья, и сама госпожа ведет их в свое гнездо, то они могут войти.

Но Хата Ноли повела их еще ниже своего гнезда. Это место оказалось так глубоко, что смело могло называться не сердцем горы, а сердцем Нагшиара. Никто из ныне живущих нагов мог не знать о нем.

— Это очень старая пещера, — Хата осветила ее несколькими огоньками — летающими светильниками, — очень давно наш род берег ее в первозданном виде.

Действительно, эта пещера была полна естественных образований — сталактитов и сталагмитов, освещенная она оказалась даже из разных пород камня и потому разных цветов, с потолка стекал конденсат и капал с гигантских сосулек. Тут были и чаши и озера. Пещера занимала огромную площадь. Это естественное великолепие совсем не тронула рука нагов, они берегли ее веками.

К одному такому озеру и привела их старая нагиня.

— Эту пещеру я дарю нашей девочке. Она издревле называется Сердце Нагшиара. Ее обязаны все беречь и охранять. Это прописано в законах нагов на Главном Камне. Но даже старейшины не знают о том, где она находится. Ее всегда берегли женщины. Во время войны ... моя бабушка не разрешила укрыться здесь от ириллисов — потому что если сюда проникнет враг, Нагшиар умрет навсегда. Эту святыню я, Хата Ноли, доверяю беречь Айлин. Я приняла ее в семью и что бы ни говорил Хааш, эта пещера отныне принадлежит ей!

Она почерпнула воды из озера и посмотрела в нее.

— Жива ваша девочка. Вы найдете ее скоро. Что бы ни было с ней раньше, Хранительница Сердца Нагшиара считается королевой нагов. Так было всегда! Владыка не посмеет ее казнить! Иначе все наги умрут.

Хата Ноли грустно улыбнулась, взяла кинжал и порезав ладонь, капнула кровь прямо в озеро. От одной капли покраснела вся вода в озере. Но потом засияла и очистилась.

— Береги себя, Лейхен, ты последний в нашем роду. Теперь у Айлин есть защита этой пещеры. Наги не смогут причинить ей вред. Даже Хааш. Желаю вам счастья, мальчики.

Нагиня оглянулась. За ее спиной белым маревом открылся путь. Там лежал призрачный снег.

Наги плохо владеют некромантией и портал в потустороннее царство им открыть очень сложно, но нагиня уползла туда.

— Я и не знала, что ваша девочка так сильна, все будет хорошо.

Она оглянулась с улыбкой и растаяла там.

Наги поклонились тающему изображению. В объятия Смерти ушла настоящая королева. А они и не знали о ней. Просто Хату Ноли все и всегда уважали за мудрость.

Не зная ничего о воле элементалей, старая нагиня решила спасти Айлин от гнева Владыки, которым ей угрожал Хааш. Отдала свою жизнь, уходя на покой и Смерть приняла ее. Теперь сама Тьма подтвердит ее слова. Королевой всегда была хранительница магической пещеры со странным названием Сердце Нагшиара. Правда, элементаль Тьма и так бы защитила демонессу перед Владыкой, но ведь это не было ей известно. А элементаль Смерть приняла ее к себе. Где-то там, в Чертогах Смерти Хату Ноли встретит Аранаис Саахи и ее душа будет уважаема всеми и там.

Только умирая, можно передать королевскую власть. Элементали не считались со временем, они знали, что Айлин королева, их не особо волновали мелочи — будущая или настоящая.

Судьба уже сплетена, воля высказана. Обстоятельства складываются сами. Как бы ты ни плыл— по течению или против, иногда совпадут место, время и условия. А в остальном свобода воли. А свобода ли, когда сплетена Судьба?

Наги еще раз поклонились тому месту, где исчезла Хата Ноли.

— Благодарю тебя, милостивая, пусть будет твой путь легок, — желали они напоследок, а затем ошеломленные покинули пещеру.

И дом Хаты Ноли, считающийся теперь домом Лейхена. Он был очень бледен — второе потрясение — смерть бабушки обожгло его душу. Он молчал и наги не знали, что делать.

— Ты не один, у тебя всегда есть наша семья и Айлин, она найдется, — поддержал его Сейлиан. Наги мягко касались его хвоста, выражая поддержку.

Они вышли наружу. Собственно, уже поступило ментальное сообщение со всех сторон Нагшиара о непонятном явлении.

В невысоких горах Нагшиара шел снег.

СНЕГ!!! На юге империи, в которой снега не было никогда! Даже вершины гор никогда не покрывались снегом, о наличии этого природного явления все знали, но характерно оно только для Светлой империи иного пространства! А еще только для неприступных Северных Чертогов! Северных, которые холод преодолеть никогда не может, удерживаемый силой хранителя, на данный момент Инирой Монур, а совсем не самого юга.

И они вспомнили, что сказала им Айлин. Инира Монур — ее мать.

Наги изумленно смотрели на чудо природы, не веря в происходящее. Это так невероятно — снег в Нагшиаре! Он падал на плечи, падал на протянутую ладонь, покрывал хлопьями длинные волосы нагов.

— Это Айлин! Лей, смотри, наша Айлин подает нам весть!!! — с надеждой посмотрел на всех Дейш.

— Наги!!! — обратился Сейлиан снова ко всему Нагшиару, — Найдите источник холода!

И он получил картинку. Территория коричневого клана. Там замерзла даже домна!!!

И наги устремились туда. Не только семья Сейлиана, но и те, кто готов драться на их стороне.

Хааш хотел тоже туда направиться.

— Не смей вмешиваться больше!!! Прочь оттуда, или убью! — пригрозил Сейлиан, общаясь ментально на весь Нагшиар.

— Вы ответите за домну, — пригрозил Хааш, но его уже никто не слушал.

А ползти туда ему уже нереально — угроза лучшего менталлиста в боевой ментальной магии весьма существенная для старого нага. Мальчишки ни перед чем не остановятся и он прекрасно понимал опасность. Наг вздохнул и... бежал. Точнее отправился за помощью к Владыке империи. Нужно же кому-то остановить беспредел!!!