Королева раздора и большое паломничество

Брат и сестра

***

Княгиня перечитала письмо еще раз.

Дин уже час ждет решения Ланы Сон. Он понимал, что в такой момент лучше промолчать. Решение княгини витало в воздухе и читалось в сердитых глазах. Телохранитель принцессы надеялся, что ему позволят уйти живым, а не подвесят за яйца на главной площади.

— Один вопрос… — Княгиня прочитала письмо еще раз и отложила его на стол: — Что я получу от этого брака?

— Не знаю, госпожа, — ответил Дин. — Мне приказали доставить письмо.

Старший сын княгини отошел от окна.

— Я знаю, — сказал он. — Этот ублюдок хочет получить власть. После того, как его люди убили стольких людей, спалили урожай и похитили девочек. Как он вообще посмел просить об этом!

— Он не просит, — отметила княгиня, — ярл просто хочет. Но его хотения меня не сильно волнуют. Я сорок лет прожила одна, потому что не нашла достойного мужчину. Это большая редкость. Ярл Акташ стал первым, кто заявил о своем хотении.

— Ты хочешь согласиться? — спросил её сын.

— Не глупи, — улыбнулась княгиня, погладив ладонь Икара. — Я люблю только тебя. Но мы должны рассмотреть этот вариант. Если я откажу ярлу жестко, он может решить, что нашему договору пришел конец. Зима пришла. Нельзя позволить его людям нападать на моих подданных. Нам не хватит запасов, если нас начнут грабить варвары.

— Это верно, — подтвердил Икар, — а может быть, мы устроим турнир?

— О чем ты? — спросила княгиня, бросив сыну добрый взгляд.

— Если ярл считает, что он достоин тебя, пусть докажет. Раз у нас все равно пройдет турнир, мы можем предложить ярлу поучаствовать в нем. Пусть докажет свои намерения в битве.

— Ты хочешь его убить?

— Да, — улыбнулся Икар. — Ярл умрет от моего меча. Это будет справедливо. Ты станешь моей в глазах подданных, а он исчезнет. У варваров в цене сила. Если Акташ умрет на турнире, его сестра не станет мстить.

— Ладно, но смотри, чтобы он не убил тебя.

— Не убьет, — ответил Икар, — а ты посол обратись с нашим решением к ярлу Акташу. Скажи все, что сейчас услышал. Он хочет получить мою мать? Пусть сразиться за неё в честном бою.

— Хорошо, господин. — Дин поклонился. — Я передам ваши слова ярлу Акташу.

— Стой! — Телохранитель принцессы не успел выйти, как его задержала княгиня Лана Сон. — Передай послание своей госпоже: она поступила… необдуманно. Мир сохранился, но таким предложением она оскорбила меня. Принцессе Марте больше ни рады в моем дворце. Я позволяю ей гостить в княжестве, но под своды дворца она больше не войдет. Мы сохраним мир между нашими странами, а вот нашей дружбе пришел конец.

***

После бурной близости, Марта прилегла рядом со своим мужчиной. Кончики пальцев касались густой растительности на груди. Уже пришла поздняя ночь, но Гектор еще не спал. Удивительный момент, которым Марта решила воспользоваться. Впервые они могут поговорить о своих чувствах, позабыв обо всех богах.

— Кто это был? — шепотом спросила Марта, касаясь пальцем небольшого шрама на груди избранника.

— Этот шрам я получил давно, — зевая, ответил Гектор. — Мы сразились за сердце одной девицы.

— Серьезно? Ты победил?

— Нет, — улыбнулся Гектор. — Мне было семнадцать лет, а мне противостоял взрослый мужик. Я истекал кровью, когда наш поединок закончился. Если бы я победил, у меня бы давно была семья и дети.

— Жалеешь?

— Я никогда не стыдился своих поступков. Наши решения делают нас людьми. Я проиграл достойному человеку. К тому же, если бы я победил, мы бы не смогли сегодня лежать вот так.

— Это точно.

— А ты помнишь нашу первую встречу?

— В прошлом месяце? — уточнила Марта.

— Значит, не помнишь.

— Расскажи.

— Девять лет назад мой отец приехал во дворец короля, чтобы поздравить королеву с именинами. Мы все равно проезжали мимо, поэтому решили заехать в гости.

— Мне было семь лет. Я не могу тебя помнить.

— Так, ты на меня даже внимания не обратила, — засмеялся Гектор. — Когда мы приехали, вы всей семьей вышли к нам на встречу. Твой брат моментально умчался со своим волком, а ты убежала с какими-то девочками в сад. Маленькой еще была, нечего не знала. Но какая красивая девушка выросла.

— Ты мил, — смутилась Марта.

Гектор положил избранницу на свое тело, чтобы впиться в сладкие губы. Как и всегда, Марта охотно приняла поцелуй. Он был полон страсти, которой ей не хватало. Их любовь оборвал стук в дверь. Не дождавшись ответа, в избу вошел мужчина. Гектор одернул одеяло, спрятав свою избранницу.

— Чего тебе надо? — спросил он жестким голосом.

— Прости за беспокойство муж королевы раздора, — сказал варвар. — Ярл Оля приглашает выпить у неё в комнате.

— Мы не пойдем, — холодно ответил Гектор.

— Тебя никто не приглашал, — ответил тем же варвар. — Ярл пригласила только королеву раздора.

Марта не ответила. Гектор же предупредил о том, что в постели мужчина принимает все решения. Королева раздора решила довериться своему избраннику.

— Ярл Оля хочет обсудить алтарь бога раздора, — сообщил варвар. — Она готова построить алтарь уже утром, если королева раздора побеседует с ней сегодня ночью.

— Ты меня услышал, — рассердился Гектор. — Мы…

— Я скоро приду, — ответила из-под одеяла Марта. — Передай ярлу Оле: мне нужно одеться и привести себя в порядок.

Варвар кивнул и ушел, хлопнув за собой дверью. Стоило Марте вылезти, Гектор схватил её за шею. Сильнее, чем это делал раньше. В его глазах сверкнула злость.

— Обезумила, женщина?! — спросил он. — Куда ты собралась ночью?

— Я должна сходить, — с трудом ответила Марта.

Гектор отпустил руку.

— Нечего ты не должна и никуда не пойдешь.

— Пойду! — рассердилась Марта, вскочив с кровати. — Княгиня не примет условия ярла Акташа, а мне нужно восстановить алтарь. Если его сестра может решить этот вопрос, я схожу к ней и выслушаю.

— Сдурела?! — Гектор хватил избранницу за запястье. — Неужели за три дня, ты не поняла, как все устроено у варваров.

— Дина нет уже второй день! — Марта топнула ногой. — Княгиня могла его убить, а мы просто тратим наше время. Отец сделал тебя моим избранником, Гектор, но не забывайся. Я принцесса Марта из королевства Укаления! Ты служишь мне до тех пор, пока мы не станем мужем и женой. Если еще раз поставишь мое решение поперек, никакой свадьбы не будет. Мне плевать, что отец обещал меня тебе. Я тебя отвергну! Понял?

— Да, — спокойно ответил Гектор. Он словно обиделся.

— Знаю, чего ты боишься, но я не собираюсь спать с варварами.

Надев платье, Марта укуталась в теплую шубу и накинула на голову платок. Обувь она не нашла, поэтому решила надеть большие сапоги Гектора. Они были на несколько размеров больше, а еще промокли за весь день и от них плохо пахло. Но это не имело значения. Марта поспешила выйти из избы, чтобы побеседовать с ярлом Олей.

***

Эта троица разлеглась на огромной кровати, достойной самой ярла или короля из королевства Улана. В такую постель можно пригласить дюжину мужчин. Никто бы не удивился, если ярл Оля пригласила именно столько любовников. Сегодня её досуг разделил муж и молодой варвар Тим. Странно, ведь он только вчера предложил свою жизнь и топор. Прошлой ночью его пригласили в постель ярла Оли и сегодня поступили так же. Видимо ей понравилось спать с молодой кровью. Кто осудит за это женщину?

Ярл Оля легла между своим мужем и своим любовником. В отличие от мужчин, она не стала прикрывать свое тело целиком. Только положила подушку, чтобы спрятать нижние губы. А вот мужчины оказались более разумными. Юноша полностью укрылся под одеялом, а муж ярла прикрыл шубой свой стержень и грудь, но не ноги.

Сделалось жарко, ведь в спальне развели большой костер. Еще зажгли сотню свечей, а на тумбочке были горячительные напитки. Вино тоже прибавляло жара. Но лицо Марты горело по другой причине. Она успела рассмотреть эту троицу и представить самые красивые фантазии. Что могут предложить двое мужчин? Марта хотела узнать, но боялась признаться даже самой себе в этом.

— Садись на кровать. — Ярл Оля поприветствовала гостью улыбкой. — Не бойся, мои мужчины тебя не тронут. Я уважаю слово брата. Он поклялся богам, что мы тебя не тронем. Этого не случится, даю тебе слово. Ну, может быть, ты сама захочешь.

— Не захочу, — ответила Марта, садясь на край постели со стороны юноши.

— Прости меня, королева раздора, — сказала ярл Оля. — Мне не стоило тревожить тебя ночью. Нам не удалось уснуть, поэтому я решила поговорить с тобой.

— Так говори, ярл Оля.

Женщина улыбнулась, отложив подушку в сторону. Когда Оля встала, чтобы взять выпить, Марта смогла увидеть всю её красоту. Мало какой мужчина оценит всю прелесть этой женщины. Все тело было вперемешку покрыто татуировками и шрамами. Спину изрисовали странными узорами. Они так же украсили плечи, часть рук, грудь, шею, бедра и живот. Даже рядом с правым соском темного оттенка красовался какой-то узор. Видимо, его набили, чтобы спрятать шрам. Тело было покрыто рубцами от шеи до кончиков пальцев на ноге, а мизинца на правой ноге вообще не было. Кто отрезал такой красивой женщине палец? Оставалось гадать.

Ярл Оля взяла кружку с тумбочки и, залезая на кровать, перелезла через молодого варвара, не забыв его поцеловать в губы. Страстный поцелуй прервался не сразу. А муж ярла даже не посмотрел в ту сторону. Его взгляд уже начал раздевать королеву раздора. Но Марта не собиралась раздеваться. Принцесса только сняла платок и шубу, когда сделалось еще жарче.

— Мне известно о твоем разговоре с моим братом, королева раздора, — сообщила ярл, вернувшись на место. — Я так же знаю, о чем попросил мой брат. Он ведь хочет княгиню? Мы с ней виделись дважды, и я бы тоже не отказалась с ней переспать. Икару повезло с матерью.

— Чего вы хотите, ярл Оля? Узнали вы о нашем разговоре. Я тут причем? Вы могли поговорить об этом с братом.

— Акташу всего тридцать лет. За свою недолгую жизнь, он полюбил пять женщин: нашу матушку, меня, свою жену, которая покинула нас, любимую дочь и еще одну нашу сестру Свету. Ты знаешь, о чем мечтает каждый мужчина?

— Найти себе женщину? — предположила Марта.

— Воспитать сына!

— Мой любимый супруг прав, — отметила Оля. — Отцы любят своих дочерей, но сыновей они любят сильнее. У тебя есть брат, королева раздора?

— Есть.

— Тогда, ты должна была заметить, как твой отец воспитывал твоего брата. Ведь не ты, а твой брат займет трон. Это должно дать тебе представление о том, что мой муж сказал правду.

— Я соглашусь с вами, ярл Оля. Так к чему идет этот разговор?

— Мой брат любит свою дочь, — пояснила Оля, отдав пустую кружку молодому варвару. — Кали стала совсем взрослой. Не успеешь глазом моргнуть, она уже принесет ему внука. Но мой брат хочет сына. Акташ хочет сходить с сыном на охоту, научить его править, смотреть, как мальчик станет мужчиной. Только поэтому, мой брат ищет женщину, которая сможет ему подарить ребенка.

— У ярла есть служанка, — отметила Марта.

— Акташ спит с ней уже три года. Она не может его порадовать детьми.

— Княгиня родила много детей, — отметила Марта, — ваш брат верит, что она сможет родить еще.

— Кажется, мы нашли общий язык, — улыбнулась ярл Оля. — Думаю, нам получиться договориться.

— Я пришла вас выслушать. Чего вы хотите?

— Есть еще одна девушка, которая сможет подарить моему брату сына. Она моложе и у неё больше шансов родить здорового мальчика. Тебе все равно нужно восстановить алтари, поэтому я хочу, чтобы ты доставила моего брата к той, кто сможет его сделать счастливым.

— Вы хотите, чтобы ваш брат вернулся в Черные горы?

— Да, — ответил муж ярла. — Акташ перестал править этим поселением. Все его мысли обращены к княгине. Он загорелся мечтой о сыне, но эта мечта может нас погубить. Если королева раздора уговорит ярла и заберет его с собой, моя жена возведет алтарь бога раздора завтра утром. Мы его окропим к вечеру, и королева раздора сможет принести свою жертву.

— Как вы это представляете? — Марта скривила губы. — Чтобы ярл Акташ поехал со мной, нужно предложить ему то, что заставит забыть о княгине.

— Женщина может предложить многое, — ответила ярл Оля.

— Нет, — нахмурилась Марта, — я не стану спать с Акташем.

— Дело твое, — улыбнулась Оля, — но предложить свое общество ты можешь. Мой брат разносторонний человек. Для него близость не стоит на первом месте. Он любит охотиться, любит общаться. Многогранность — его конек. Тебе остается только предложить поехать с тобой, королева раздора.

— Допустим, он согласиться. Кто та девушка, к которой я должна его доставить?

— Ей недавно исполнилось пятнадцать — это наша сестра Света. Она осталась подле отца, но как я слышала, с мужчинами у неё не ладиться. Света слишком гордая, чтобы стать женщиной, но своему любимому брату она не откажет. Акташ проживет долгую жизнь, если этого захотят боги. Представь только, сколько сыновей родит ему Света. Мой брат станет самым счастливым на всем белом свете.

— Однако… — Марта не смогла сдержать улыбку.

— Что тут смешного? — спросил Костин. — Тебя трахает твой двоюродный брат. Ты осмелилась издеваться над нами?

— Не надо, дорогой, — вмешалась ярл Оля. — Королева раздора наша гостья.

— Я смеюсь не над этим, — отметила Марта. — Вы зря пытаетесь меня оскорбить. В моем королевстве тоже часто встречаются такие пары. Просто конфликт между братом и сестрой, я встречаю впервые. Вы хотите избавиться от брата, ярл Оля. Зачем? Не нужно мне говорить о благе вашего поселения. Я в это не поверю.

— Когда речь заходит о моей семье, я плюю на благо остальных! — строго заявила ярл. — Мой брат мучается после смерти жены. Я просто хочу сделать его снова счастливым. Тут нет корысти, королева раздора. Он мой брат. Я люблю его, люблю свою племянницу, люблю Свету. Наша семья крепче, чем ты можешь себе представить.

— Поверю вам, ярл Оля, — подумав, сказала Марта. — Только поэтому, я поговорю с ним и постараюсь убедить поехать со мной. Такой путник мне очень поможет в Черных горах. Я ведь могу рассчитывать на добрую встречу от остальных членов вашей семьи. Отца, например.

— Мы договоримся, — улыбнулась ярл. — Может быть, ты хочешь провести эту ночь с нами? — спросила она, сунув руку под одеяло. Видимо там она хватила за стержень молодого варвара, отчего Тим зарычал.

— Нет, но раз мы нашли общий язык, я бы хотела спросить вас, ярл Оля.

— О брате?

— Мне хочется узнать о вас. Вам уже известно, что я провожу ночи со своим двоюродным братом. Скажем так, у нас бывают спорные моменты. Просто из любопытства, я хочу спросить, почему вы приглашаете в свою спальню столько мужчин?

Костин посмотрел на жену, словно она пережила что-то плохое. В его глазах сверкнула жалость.

— У меня тяжелая жизнь, королева раздора, — тихо ответила ярл Оля. — Ты действительно хочешь узнать?

— Хочу, — настояла Марта.

— Варвары часто совершают набеги, — ответила ярл Оля. — Мой отец нашел врага в лице ярла с запада. Одной весной он собрал всех сильных мужчин и отправился в набег. В поселении остались только слабые жители. Я не прошла экзамен на силу, поэтому мне тоже пришлось остаться. Но пока отца и брата не было, на нас напал другой клан. Они собрали всю провизию, все золото, а во мне узнали дочь ярла. Чтобы показать отцу свою силу, меня было решено проучить. Эти люди загнали меня в спальню. Они меня били, резали, насиловали. На место одного, приходили трое других. Меня просто окружили члены этих ублюдков. Это продолжалось три дня. Пока они пировали, меня продолжали насиловать. Но вернулся отец с сильными мужчинами. Он быстро прогнал захватчиков.

— Как вы выжили? — проглотив слюну, спросила Марта.

— Чудом, — сказала ярл Оля. — Мои раны гноились. Целители несколько раз решали судьбу моей правой ноги. Её хотели отнять. А отец приходил каждую ночь, чтобы закончить мои страдания, но каждый раз уходил. Он не мог забрать мою жизнь. Я продолжала страдать. Меня кормили кашей, а в туалет я ходила под себя. Но слугам и целителям удалось меня выходить. Да, мне удалось выжить, но богиня-матерь лишила меня шанса родить — стать матерью. Я пересплю со всеми мужчинами, если это потребуется, но не откажусь от возможности родить. Ты меня понимаешь? Я никогда от неё не откажусь! — В глазах ярла загорелась ярость.

— Простите меня. — Марта опустила глаза. — Я не хотела вам напоминать о таких ужасных воспоминаниях.

— Уже прошло много времени, — улыбнулась ярл Оля. — Когда пришел тот клан, мне даже не исполнилось двенадцати лет.