Крайние меры (ЛП)

Глава 4

Два часа спустя мы ехали через горы на «Вранглер» Джоша. Он настоял на том, что поведет сам, но мне предоставил право выбора радиостанции. Тем более что моё предложение поиграть в «Города» в дороге его не воодушевило, это стало заметно по выражению его лица.

– Рада, что у тебя нет мотоцикла, иначе мы были бы сейчас в снегу.

На его лице появилась улыбка.

– Почему ты думаешь, у меня его нет?

– Это опасно.

– Зато весело.

Он звыехал на встречную полосу, обгоняя «Субару». Я сдержала крик. Чертовски много снега, но это не смущает его. Он немного притормозил, когда вернулся на свою полосу.

– Это правда, - спросила я, исследуя его взглядом, – что ты был гонщиком в школе?

Его челюсть напряглась.

– Много вещей я оставил в прошлом, когда переехал из Аризоны. И это хорошо. Многие люди стараются начать все с чистого листа, чтобы расти хотя бы в своих глазах.

– Я знаю. Мы переезжали много раз, по пальцам не сосчитать.

На консоли завибрировал его телефон, и на экране высветилось имя «Хизер». Думаю, не многое Джош изменил в себе и это было напоминанием.

– По-моему, тебе пришла СМСка.

Ухмылка появилась на его лице.

– Я вижу.

Он даже не прочитал текст и не попросил меня сделать это за него, проигнорировав сообщение.

Я раздраженно вздохнула.

– Почему ты делаешь это?

– Почему я катаюсь с красивой девушкой?

Его руки расслаблено покоились на руле. И он хорошо понимал, что я имела в виду.

– Тратишь два часа на то, чтобы отвести девушку к ее парню.

Его глаза следили за дорогой, и я не могла заглянуть в них. У него был греческий профиль и в этой позе он не походил на американца.

Я покачала головой, чтобы вытряхнуть из головы мысли об этой Хизер.

– Почему ты встречаешься с Райли?

Я перестала рассматривать Джоша. Райли. Верно.

– Потому что я уже давно встречаюсь с ним. – Сказав это, я поняла, как глупо это звучало. – Я не это имела в виду.

– Подстраховка?

Я посмотрела на дорогу, часть которой была видна только от света фар. Снег мягко падал хлопьями, словно уединяя нас.

– Я имела в виду, что у нас есть план и мы будем придерживаться его. Мы встречаемся уже три года, а в запасе есть еще два. Райли хочет пойти в юридический университет, он готовится к политической карьере. И после университета он хочет жениться на мне.

– В этом плане слишком много Райли.

Ком досады подкатил к моему горлу, я сжала кулаки на коленях. Как ответить Джошу Уолкеру?

– Там и меня много. – Я понимаю, что перехожу к обороне. – Я хотела сказать, что я выйду замуж только после окончания колледжа. Райли ждёт меня… – Я резко замолкаю и краснею от смущения.

В машине темно, так что он не может видеть моё лицо.

– Ждёт чего? – Спрашивает он.

Я не отвечаю.

Тут он понимает, что я по неосторожности ляпнула и делает дугообразные брови от удивления, поворачивая своё лицо ко мне.

– Вы встречаетесь три года, но у вас не было секса?

– Следи за дорогой! – Крикнула я.

Он подавил смешок и посмотрел на дорогу.

Я сжимаю и разжимаю руки на коленях.

– Не могу поверить в то, что я это сказала!

– Ты девушка «после свадьбы»? – В его голосе не было насмешки. – Хорошо, что ты выдержала три года с этим парнем.

Я покачала головой. Я и так уже много рассказала.

– Это Райли ждет брака. Он говорит, что так лучше для меня. Ну, знаешь, чистота там и невинность. Он говорит, что ожидание того стоит. Это отстой, но все будет безупречно... Как мы планировали. Думаю, он несколько старомоден.

– А ты хочешь ждать?

Я покачала головой.

Он осмотрел меня.

– Должно быть, Райли чертовски святой.

Больше всего я ждала комплиментов и одобрения от Райли. И сегодня я была тщательна, когда одевалась, и у меня был план, - мне надоело ждать. Зачем ставить цель на будущее, если не знаешь, что будет завтра? Мои облегающие брюки были заправлены в черные сапоги, а под свитером с низким вырезом - черный кружевной лифчик. Волосы я специально собрала в небрежный пучок, зато постаралась над макияжем. Я даже ошарашила Джоша, когда он увидел меня в дверях, - в его глазах появился озорной огонек. Он оценил меня, лучшую меня, и этот огонек в его глазах до сих пор греет меня.

Я прочистила горло, надеясь переменить тему разговора.

– Тебе нравиться тренировать?

– Этим я занимаюсь последние несколько лет. Мальчишки – это нечто! – Он улыбнулся.

– Но как ты стал хоккейным тренером Гаса в прошлом году? Когда ты поступил в Колорадо?

– Я старший в Колорадо-Спрингс, но не в Боулдере.

– Однако я думала, что ты получал хоккейную стипендию в Боулдере. В школе ходили слухи о тебе, Джош Уолкер. Почему Колорадо-Спрингс?

Его губы сжались в одну линию.

– По некоторым параметрам не прошел.

Ясно. Тема закрыта. Я достала свой телефон, чтобы посмотреть, ответила ли Кайла. Я очень надеялась на то, что она придет сегодня вечером.

Нет ответа. Провал. А я понадеялась на лучшую подругу.

Мы заехали в Брекенридж, стараясь не задевать пьяных пешеходов и поколесил по городу, пока новигатор искал дорогу к дому Райли.

– Это его ули... – Я не договорила, так как мы подъехали к огромной парковке автомобилей.

– Райли не мог быть здесь...

Ища место для парковки, я поняла, что все эти люди всё же друзья Райли: на крыльце стояли двое его «братьев».

– Держись, – предупредил Джош и заехал за большой валун, чтобы припарковаться, единственное свободное место.

Он выскользнул из машины и появился у моей двери раньше, чем я могла отстегнуть ремень безопасности. Посмотрела на него, я заметила протянутую мне руку, - если учесть то, как он припарковался, то мне однозначно нужна его помощь, чтобы вылезти из машины. Меня немного качнуло от смущения, и он, обхватив мои бедра руками, поднял меня. Чертовски близко к нему! Я была на уровне его ключицы. Гибкие и сильные руки держали меня, когда он спрыгивал с валуна. Улыбка появилась на моем лице, и красивый открытый смех вырвался из него.

– Когда ты с Райли, ты ходишь на цыпочках, Эмбер?

Джош всё ещё держал меня на руках.

– Не совсем. Но я рада, что он не дразниться.

Он покачал головой и отпустил меня на заснеженный тротуар. Снег падал хлопьями, Джош осторожно сдул их с моих волос. Я позволила ему делать всё это, оправдав себя тем, что ничегошеньки не чувствую к нему. Врунья.

– Разреши представить.., – пьяная девушка быстро спустилась по ступенькам, – тех, кого знаю, — закончила я.

В доме гремел Дэйв Мэтьюс. (прим. пер.: Dave Matthews Band — американская рок-группа, основанная в Шарлотсвилле в 1991 году.)

Соседи жили достаточно далеко, но я удивлена, почему они ещё не пожаловались на шум. Мы проскользнули мимо людей, буквально висящих на лестнице. Внутри было настолько тесно, словно кто-то захотел побить рекорд в соревновании по плотности людей в помещении. Я сразу направилась к группе студентов, которых знала по прошлым вечеринкам Райли.

– Эй, Шарлотта, – крикнула я.

– Эмбер! – Она чуть не пролила пиво на меня.

Крепко обняв, она сказала:

– Эмбер, я соболезную.

– Да, Эмбер, – невнятно промямлил Скотт с дивана. – Нам очень жаль.

– Спасибо, – поблагодарила я, не желая, чтобы сегодня меня жалели. Я не могу позволить это. Мне нужна передышка. – Это Джош.

Джош шагнул вперед, пожал руку Скотту и улыбнулся Шарлотте, которая уже пристально разглядывала его. Я не виню ее в этом; Джош всегда привлекал девушек. Думаю, не так много изменилось после школы.

– Джош Уолкер! – Крикнула девушка, чьи груди выглядели так, словно они готовы в любую секунду вырваться из огромного декольте.

– Конечно же, ты знаешь эту девушку, – пробормотала я в его сторону.

Он сверкнул улыбкой и сказал:

– О, Эмбер, и не одну. Дай мне минуту, окей?

– Да, конечно. А я пока найду Райли.

Я увидела, как он пересек комнату и заключил в свои объятья блондинку. Укол ревности кольнул где-то внутри..

– Джош? – Спросила Шарлотта, оценивая парня взглядом.

– Мой школьный друг, — ответила я.

– Хах, — улыбнулась она. – Кайла знает, что ты здесь?

– Нет. Я отправляла ей СМСку, но она не ответила. Я приехала к Райли.

– Скорее всего, она и не получила ее, так как утопила свой телефон в горячей ванне.

– Давно здесь? - Спросила я, когда знакомая рука сжала мой живот, обняв за талию. – Эй, Дрю.

От него пахло алкоголем.

– Райли наверху. Сказал, что ему нужна тишина.

Я кивнула и попыталась вырваться из его рук, но он последовал за мной. Между нами плавно вклинился Джош, освобождая меня от Дрю. У меня появилось немного времени для побега.

– Ты в порядке? – Спросил Джош, когда мы уже поднимались по лестнице.

– Дрю странноватый тип, но о нем не стоит беспокоиться.

Все больше и больше людей выходили на балкон.

– Эмбер..., – все они смотрели на меня взглядом «твоя жизнь – отстой».

Я же как можно шире улыбалась в ответ. Сегодня я почти не думала об этом, но все, кто разговаривал со мной, напоминали мне, а я ещё не могу полностью контролировать свои мысли о папе.

– Это твоя девушка? – Спросила я.

– Деву... А, ты об Уитни. Просто знакомая. Встретились – разбежались.

Секс. Это норма.

– О, Эмбер, - остановил нас Грег, друг Райли. – А Райли знает, что ты здесь?

– Нет, я только собираюсь его увидеть.

–Давай я его предупрежу. – Он сделал шаг, тем самым блокируя мне дорогу в комнату, где я ночевала все выходные последние несколько лет.

– Грег, я в порядке.

Я проскользнула мимо него, открыв дверь в комнату Райли.

– О, извините, – засмеялась я от неожиданности.

Нет сомнений, Райли занимался с девушкой сексом. Ее волосы, черные как смоль, были откинуты назад. Они настолько были погружены друг другом, что не заметили меня.

Я тихо прикрыла дверь.

– О. Мой. Бог.

Повернулась, я прижалась затылком к двери и истерично засмеялась. Мне нравилось находить в этом что-то смешное. Остановившись в своём нервном смехе, я посмотрела на лица Джоша и Грега.

– Что?

Грег покраснел.

– Эмбер, мне очень жаль.

– Черт, я убью его, – тихо сказал Джош.

Цвет его карих глаз сменился более тёмным, появилась жёсткость во взгляде.

– Что? Зачем? Какая разница...

Волосы. Черные волосы девушки, которую я только что видела.

– Кайла.

Сомнений нет, это она была в постели с Райли.

– Нет, – прошептала я, качая головой.

Я развернулась и распахнула дверь.

Кайла теперь была развёрнута к двери так, что нам открывалась ее обнаженная груди, которая на два размера была больше моей. Она находилась «сверху», пока не услышала, как об стену ударилась дверь.

– Какого черта!

Я посмотрела на то, чего, в принципе, не хотела видеть.

Райли был «под ней», внутри ее.

Мое дыхание остановилось. Джош поймал меня, когда я попыталась убежать. Боль, предательство и ненависть прорывались сквозь меня, разбивая то, что называлось сердцем, которое итак кровоточило. Я подавила в себе крик, чтобы избежать истерики.

– Эмбер? – Райли поднялся с постели.

Я увидела его голым во всей красе в первый раз в наших трехлетних отношениях.

Я подняла руку к своим глазам. Это. Не. Могло. Случиться.

– Эмбер?! – Закричала Кайла, путаясь в простынях, которые мы купили с Райли прошлым летом.

Шок уступил место гневу, который заставил меня покраснеть.

– О, вы помните меня?

Мой голос звучал спокойно. Они же суетливо одевались.

– Вы – да, а я уже вас забыла, – продолжила я.

Отступив в коридор с глубоким вдохом, я закрыла глаза и начала считать. Пять. Четыре. Три. Два. Один. Вперед. Потом открыла глаза и тряхнула головой, - все кончено. Я не плакала. Я не такая девушка.

– Тебя забрать отсюда? – Спросил Джош. – Пока я не уничтожил этого засранца.

Обернувшись, я улыбнулась ему.

– Конечно, если ты не против.

Его взгляд стал ещё твёрже, он взял меня за руку и повел через толпу людей. Это не должно было произойти.

Грег встал перед нами.

– Эмбер, мне жаль...

Джош оттолкнул его в сторону одной рукой, даже не остановившись, а я попыталась сосредоточить свой взгляд на рубашке Джоша.

Грег ничего больше не стал говорить. Я посмотрела на балкон, где толпа людей из братства отдыхали. Все ли они знали? Я дура? Музыка наполнила весь дом. Мое сердце разбилось под «#41», композицию Дэйва Мэтьюс. Но Дейв как всегда был прав. Я пойду по этому пути и найду свою дорогу. (прим. пер.: из песни Dave Matthews Band – #41.)

Шарлотта бросилась ко мне, как только мы попали в поле ее зрения.

– О, Боже мой, Эмбер, – ее сожаление - это топливо для новой ярости в моей груди.

– Сколько? – Спросила я.

Она отвела взгляд, и мне захотелось придушить ее.

– Сколько они спали вместе? – Произнесла я не своим голосом.

Она несколько раз моргнула и сказала:

– Я не знаю, может быть, чуть больше года. Со дня благодарения, который ты отмечала со своими родителями.

– И все знали это?

Она покачала головой.

– Нет. Только некоторые. Они хотели оставить это в тайне.

Сохранить в тайне то, что случилось в этом гигантском доме? Серьёзно?

Джош обнял меня за талию.

– Хорошо, – сказала я. – Пошли.

Джош скользнул в толпу, которая легко расступилась перед нами. Я следовала за ним, пока холодный ветер не коснулся моего разгорячённого лица. Я даже чувствовала, что снежинки с шипением таяли, когда опускались на щёки. Джош прошел через парней, которые курили, увлекая меня за собой. Когда мы дошли до валуна, около которого припарковались, он повернулся и спросил:

– Можно?

Его заигрывание исчезло. Теперь он стал более сдержанным, внимательным и серьёзным.

– Пожалуйста, помоги мне убраться отсюда, – прошептала я в ответ.

Я не была хладнокровна к нему, но я ненавидела всех людей, которые видели меня плачущей.

Джош взял меня на руки, я уткнулась в его шею, его одеколон обволакивал меня, создавая чувство безопасности.

Он посадил меня на переднее пассажирское сиденье. Внутри было все еще тепло. Моей жизни потребовалось меньше времени, чтобы развалиться, чем замерзнуть стеклу в автомобиле.

Райли выбежал из дома в джинсах и свитере, который я подарила ему на Рождество. Я надеюсь, что он босиком. Дай бог, чтобы он примерз к тротуару.

– Эмбер! – Крикнул он, подбегая к нам.

Джош выругался. Он наклонился через меня, чтобы включить обогрев.

— Не хочу, чтоб ты еще и замёрзла. – Он погладил меня по щеке, пристегнул ремень безопасности и закрыл дверь.

Зная, что Райли хочет что-то сказать, я открыла окно.

Джош не оставил нас, а прислонился рядом к Джипу. Из его рта выходил еле заметный пар.

Райли остановился в нескольких футах перед ним, учащённо дыша. Ну, ясное дело, его с моей экс-подругой оторвали от очень важного дела!

– Джош, чувак, позволь мне поговорить с Эмбер.

– Я не ее телохранитель. Она делает то, что считает нужным.

Тем не менее, он не сдвинулся с места. Я смотрела на Джоша, отказываясь поворачиваться к Райли.

– Эмбер, пожалуйста, дай мне все объяснить!

Он шагнул к Джошу, тот лишь наклонил голову, но этого хватило, чтобы Райли сделал шаг назад. Представляю, что чувствует сейчас Джош.

– Я даже представить не могу, что ты можешь мне сказать, Райли. – Я все еще не смотрела на него, так как мне хватило его недавнего страстного выражения лица.

– Думаю, я увидела достаточно.

– Ты всю эту неделю была далеко от меня, – начал оправдываться он. – Мне нужно было какое-то утешение. Кайла просто попалась под руку. Это ничего не значит!

Наконец, я встретилась глазами с Райли. Я не буду плакать. Я не сломаюсь.

– Год, Райли! – Мой голос затих, я пыталась собраться с мыслями. – Мы договаривались!

Я прикусила губу, надеясь почувствовать боль, которая бы перебила ту, что разрывала меня изнутри.

– Ты знала о... – Он покачал головой и снова начал оправдываться. – Мне нужен был кто-то, Эмбер! Мне нужен тот, кто будет заботиться обо мне. Где была ты? Ты была полностью в своей семейной драме, напрочь забыв обо мне!

– Поехали, Джош.

– Ты не можешь забрать мою девушку, – кричал Райли.

– Она не такая, как твоя подруга, – медленно сказал Джош.

Райли качнулся, пытаясь ударить Джоша, но тот не пропустил удар. Его кулак с треском врезался в челюсть Райли, который от удара отлетел назад и приземлился в сугроб. Джош навис над ним, качая головой.

– Не вставай.

Райли вытер рот, размазав кровь по лицу.

– Что, боишься, что я надеру твою задницу?

Джош ухмыльнулся.

– Неа. Я боюсь, что в конечном итоге окажусь в тюрьме, когда испоганю твое смазливое личико.

Маленькая искра удовлетворённости загорелась во мне. Господи, как я рада, что Джош рядом.