Лабиринт Принца Пустоты

28.6

Не отрывая взгляда от Вернона, Таисса вытянула руку, и перстень вспыхнул на ней серебряной звездой.

– Я сжигаю себя, – тихо сказала Таисса так, чтобы её слышал только Вернон. Только он. – Потому что не доверяю тебе и знаю, что ты тоже себе не доверяешь.

Голова кружилась, её охватывала дрожь, бросало в жар, но Таисса знала, что это неважно. Ей достаточно было принять одно-единственное решение, и она приняла его.

– Остановись, – произнёс Вернон-Кай. – Я приказываю тебе.

Боль от нанораствора вот-вот должна была обжечь её хлёсткой плетью. Сжать сердце, продрать каждую клетку, ударить обжигающе-ледяной волной.

Таисса уже чувствовала её наступление, но знакомое покалывание вдруг рассеялось. Серебряный туман мягкой прохладной волной прокатился по телу. Боли не было. Голова Таиссы оставалось свободной.

– Кажется, – потрясённо сказала Таисса, не отрывая взгляда от Принца Пустоты, – меня хранит эхо Великого Светлого.

Глаза Принца Пустоты расширились.

– Это твой последний шанс отказаться, – негромко и очень отчётливо произнёс он. – Я не хочу, чтобы ты заступала на моё место, Пирс. И мне нечем больше тебя защитить.

Таисса покачала головой ещё до того, как он закончил говорить.

– Извини. Но я не могу.

Она прикрыла глаза, сосредотачиваясь. Роль Стража ждала её.

– А теперь, – произнесла она, – мне нужны чётки.

Момент истины. Кто станет Стражем? Кого примет эхо Великого Светлого, Вернона или Таиссу? Чьё отражение появится в озерце воды на дне сферы? Кто будет решать их общую судьбу, кто победит?

Таисса успела заметить грустную улыбку на лице Элен.

Чьё отражение появится в озерце воды на дне сферы?

А потом чётки оказались у Таиссы в руке.