Ледяная Дева

Глава одиннадцатая

Возвращение Лилианы из Мельбурна существенно помогло ускорить приготовления к благотворительному аукциону, устраиваемому Ксандро. Илана между тем готовилась к летнему показу мод. За это время она получила несколько оскорбительных звонков от Гранта, он по-прежнему угрожал ей.

Жить с Ксандро становилось с каждым днем все труднее. Илана все острее ощущала его близость. Он всколыхнул в ней все те эмоции, которые она так старалась похоронить.

Что до ее сердца, то оно начинало биться в ускоренном темпе от одной только мысли о Ксандро.

Чувствует ли он то же самое? Почему-то Илана сомневалась.

Для вечера благотворительного аукциона она выбрала потрясающее платье из розового шифона с облегающим лифом и длинной широкой юбкой.

— Прекрасно, — сделал ей комплимент Ксандро, когда они собирались выходить из дома.

Как всегда, он излучал мужественность, силу и властность. Сегодня на нем был черный смокинг, белоснежная рубашка и галстук-бабочка. Илана не сомневалась: при виде него сердце каждой женщины забьется чуть быстрее… включая и ее собственное. В его взгляде таилось нечто многообещающее, некая чувственность, которая манила к себе.

Банкетный зал городского отеля был оформлен с безупречным вкусом. В каждом штрихе чувствовалась рука Лилианы.

Ксандро не пожалел денег. Вечер прошел великолепно. Были, разумеется, произнесены необходимые речи, включая и речь Ксандро, в которой он поблагодарил спонсоров, Лилиану и комитет добровольцев.

— Ты, должно быть, очень доволен? — спросила Илана у Ксандро.

Его темный взгляд встретился с ее взглядом.

— Да, это так.

— Ну, все похвалы и одобрительные отзывы вполне заслуженны.

Его губы приоткрылись, обнажая белые зубы.

— Я не ошибся, Илана? Ты сделала мне комплимент?

— Да, — в ее голосе послышались веселые нотки. — Только не возомни о себе слишком многое.

Они уходили одни из последних, и, прежде чем сесть в «бентли» Ксандро, проводили Лилиану до ее машины.

Поездка в Воклуз прошла без приключений, и вскоре они уже были дома. Поднимаясь по лестнице, Илана чувствовала руку Ксандро, легко лежащую у нее на талии.

Весь вечер она остро ощущала его присутствие, его близость, и сейчас все ее тело звенело от желания вновь оказаться в его объятиях, почувствовать его губы на своих губах, его прикосновения, испепеляющий жар…

Знает ли он, что она чувствует?

Они вошли в спальню вместе. Илана бросила свою сумочку на тумбочку. Ксандро скинул пиджак. Когда она стояла перед зеркалом и снимала украшения, он подошел к ней. Он привлек ее ближе и стал осыпать ее губы легкими, стремительными поцелуями.

— Ты пытаешься меня соблазнить? — спросила Илана.

Ксандро улыбнулся и прикоснулся губами к чувствительной точке на ее шее.

— Получается?

Еще как!

— Гм, если только совсем чуть-чуть.

Он дотронулся до груди Иланы, его большой палец обвел ее сосок, отчего по всему ее телу прокатилась волна возбуждения.

— Теперь лучше? — Она услышала нотки веселья в его голосе. Ей было невероятно приятно присоединиться к этой легкой, дразнящей игре.

— Угу.

Его рот замер у самых ее губ, его дыхание было теплым.

— А как насчет вот этого?

Ксандро языком обвел контур губ Иланы. Из ее горла вырвался слабый стон. Кровь закипела в жилах, наполняя жаром и возрождая к жизни каждую клеточку ее тела.

Ей так хотелось быть частью его, упиваться его объятиями, прикосновения и поцелуями, чтобы потом, долгими одинокими ночами, вспоминать об этом. Ибо скоро все закончится. Рано или поздно Грант снова появится, будет пойман и обвинен… и она вернется домой, в свою квартиру, к своей прежней жизни.

Почему же ей внезапно показалось, что это совсем не то, чего она хочет?

Но я не могу остаться, даже если Ксандро попросит. Принять доброе отношение и заботу вместо любви, зная, что мне не принадлежит ни его сердце, ни его душа? Это невозможно!

Илана хотела заниматься с ним любовью всю эту ночь, прикасаться к нему снова и снова, целовать его, слышать его стоны. Проснуться в его объятиях и снова отдаться ласкам. Ей хотелось сделать эту ночь особенной, неповторимой, ведь она так сильно его любит!

Слова были не нужны. Илана говорила себе, что не хочет ничего слышать. Она развязала галстук Ксандро, расстегнула пуговицы на его рубашке, а затем ремень на брюках. Их потемневшие от страсти глаза встретились.

Он мягко развернул ее спиной к себе и потянул вниз «молнию» ее платья.

Освободив Илану от платья, Ксандро положил руки ей на плечи и притянул к себе. Его губы проложили дразнящую дорожку по нежной коже ее шеи, затем он нежно погладил ее спину.

Ладони Ксандро легли на груди девушки, дразня ее соски до тех пор, пока у нее не перехватило дыхание.

Одним быстрым движением он подхватил ее на руки и отнес на кровать.

Когда все закончилось, Ксандро привлек Илану к себе и обнимал, пока она не уснула. Последнее, что она помнила, это его успокаивающие поглаживания.

Должно быть, Илана спала довольно долго. Когда она проснулась, за окном уже брезжил рассвет. Ее голова лежала на груди Ксандро, она слышала ровное биение его сердца и лежала не шевелясь, наслаждаясь нахлынувшей на нее нежностью.

Потребность прикасаться и исследовать каждый уголок тела Ксандро была непреодолима, как и желание подарить ему незабываемое наслаждение.

На мгновение Илана заколебалась, не решаясь дотронуться до него из страха, что он может оттолкнуть ее руку.

О, ради бога! Да что это со мной?

Она положила ладонь на изгиб его талии, затем медленно провела пальцами вверх по груди, дотронулась сначала до одного соска, потом до другого.

Ксандро ни разу не пошевелился, его дыхание было все таким же ровным и спокойным.

Осмелев, Илана погладила его плечо, затем опустила ладонь на его бедро, пробежала по нему пальцами и скользнула к паху.

— Если ты настроена поиграть, — протянул Ксандро, — то советую тебе немедленно остановиться.

— А если не остановлюсь?

Его теплое дыхание шевелило волосы у нее на затылке.

— Ты сама знаешь, чем это закончится.

— Угроза или обещание?

— И то и другое.

Голос Ксандро скорее напоминал хриплое рычание. В ответ с губ Иланы сорвался смех. Она прикоснулась к его животу, ее пальцы направились ниже.

— Осторожнее, agapi mou. Ты можешь получить больше, чем рассчитываешь.

— В самом деле? — Было так приятно ощущать, что он целиком и полностью в ее власти. — Я еще не закончила.

— Нет, закончила.

Одним быстрым движением Ксандро перевернул Илану на спину и безо всякой прелюдии глубоко вошел в нее. Он услышал, как она ахнула, и, завладев ее губами, принялся жадно ее целовать.

Ей казалось, она сейчас умрет от нахлынувших на нее эмоций. Она и не подозревала, что можно принадлежать кому-то настолько безраздельно.

После Ксандро был невероятно нежен, он гладил влажную кожу Иланы, целовал ее лицо. Неожиданно он соскочил с кровати и поднял девушку на руки.

— Что ты делаешь? — спросила она.

Он поцеловал ее в лоб и молча понес в ванную.

— Собираюсь тебя искупать.

Лежа в восхитительно теплой, ароматной воде, Илана задремала. Ксандро склонился к ней и прошептал на ухо:

— Идем, соня.

Он снова поднял ее на руки, насухо вытер и отнес назад в кровать.

Она спала, прижавшись к нему под одеялом, в кольце его рук, абсолютно счастливая. Этой ночью ей ничего не снилось.

Наступил день летнего модного показа. Коллекция «Арабелла» имела огромный успех, она завоевала несколько призов, но самой главной была победа в категории вечерних платьев.

Когда последняя модель, демонстрирующая коллекционный наряд, исчезла за кулисами, Илану и Мики вызвали на подиум. Илана окинула взглядом зал и увидела стоящего в дальнем конце Ксандро. Она помахала ему рукой, уловила его улыбку и почувствовала, как по ее телу растекается теплая волна.

— Иди в зал, пообщайся с людьми, — сказала ей Мики, когда они вернулись за сцену, чтобы приступить к упаковке коллекции. — Ты это заслужила. Мы с девочками тут сами справимся. — В ее глазах появился лукавый блеск. — И пойди поцелуй своего красавчика.

— На людях? — поддразнила Илана. — Какой стыд!

Когда она вышла, ее тут же горячо обняла Лилиана.

— Прекрасная работа, дорогая. Я так тобой горжусь!

К ним подошел Ксандро.

— Бесподобно. — Он взял Илану за плечи, поцеловал в обе щеки, потом прижался губами к ее губам.

Когда он поднял голову, в глубине его глаз зажмись огоньки. Сейчас Илана видела только его, она забыла, где находится и зачем сюда явилась.

— Спасибо, что пришел, — искренне поблагодарила его она.

— Я не могу задерживаться. — Ксандро взял ее за руку. — У меня назначена встреча. — Он поднес ее руку к губам и поцеловал. — Потом сходим в ресторан и отпразднуем.

— Свидание? Только мы?

В его глазах появился таинственный блеск.

— Я закажу столик.

Илана смотрела ему вслед. Она видела, как на него заглядываются женщины.

Конечно, он же такой красивый! Если бы только он на самом деле принадлежал мне…

При этой мысли сердце ее неровно забилось. Она свободно, по доброй воле отдала ему свою душу и сердце. А как насчет него?

Каким-то образом границы между притворством и реальностью сначала сделались нечеткими, а затем и вовсе стерлись. Теперь Илана уже не знала, где заканчивается игра и начинается настоящая жизнь.

Он потрясающий любовник, но что у меня есть кроме этого?

Да, он заботится обо мне, защищает, но, возможно, это лишь потому, что он понимает: Грант снова возник в моей жизни исключительно по его вине.

Так много вопросов, на которые у меня нет ответов.

После того, как все было упаковано и уложено в фургон для отправки назад в мастерскую, Илана и Мики решили зайти в кафе и отпраздновать успех за чашечкой кофе. Бен проводил их до дверей кафе, а сам остался на улице.

Они посидели, обсуждая показ и кое-какие рабочие моменты, потом Илана взглянула на часы и ахнула.

— Мне пора идти.

— Свидание, да? — улыбнулась Мики.

Илана встала и взяла сумочку.

— Всего лишь обычный ужин.

Мики вытащила свой сотовый.

— А мне необходимо сделать несколько звонков. — Она сделала знак официанту и заказала еще один кофе.

Илане было совсем недалеко до того места, где Бен припарковал свою машину, и она шла не спеша, праздно разглядывая витрины. Отражение, мелькнувшее в большой стеклянной панели, привлекло ее внимание, и она озадаченно нахмурилась. Все произошло в мгновение ока.

Откуда-то возник Бен. Он с силой оттолкнул Илану в сторону. Падая, девушка больно ударилась коленом об асфальт. В то же время послышался визг тормозов, оглушительный грохот и звон, какая-то машина врезалась в витрину магазина, и на тротуар посыпались осколки стекла.

Илана быстро поднялась на ноги. Она была потрясена происшедшим.

Бен схватил ее за плечи.

— Вы в порядке?

— Да. Что случилось?

Кто-то бежал в их сторону. Илана пригляделась и узнала бледную и встревоженную Мики.

— Наверное, тебе лучше сесть, — обратилась Мики к Илане, затем взглянула на Бена. — Я побуду с ней, а вы делайте все, что нужно.

Он достал из кармана сотовый и быстро набрал какой-то номер. Разговаривал он недолго.

— Ксандро уже едет, — сообщил Бен.

Вокруг начали собираться люди. Мики попросила принести для Иланы стул и бутылку воды.

— Со мной все в порядке, — запротестовала Илана. — Не нужен мне никакой стул.

— Сядь. — Мики наклонилась ближе. — Тебе следует знать, что в той машине находится Грант.

Кровь отхлынула от лица Иланы.

— Грант?

— Он самый.

Какое-то время она не могла произнести ни слова.

Мики открутила пробку и сунула ей в руку бутылку с водой.

— Выпей.

Прибыла полиция, следом за ней приехала пожарная команда и «скорая». Потом появился Ксандро и опустился на корточки рядом с Иланой.

— Ты как?

Она слабо улыбнулась.

— Нормально.

— Слава богу, — с облегчением выдохнул он, затем взял ее лицо в ладони и коротко поцеловал.

Присутствие Ксандро действовало на Илану успокаивающе. Прибыла аварийная служба и, используя стальные клещи, открыла заклинившую дверцу машины. Потом вытащили Гранта и поместили его в «скорую», а двое полицейских начали составлять протокол.

Когда они закончили, Ксандро повел Илану к «бентли», осторожно усадил ее на пассажирское сиденье, и через несколько минут машина уже мчалась по улицам. Илана сидела и молчала, глядя в окно.

Все закончилось.

Грант еще нескоро выпишется из больницы, потом его осудят и поместят в какую-нибудь психиатрическую клинику. Я вернусь в свою квартиру, и моя жизнь потечет как прежде.

Так почему же я не испытываю ни облегчения, ни радости?

На город начали спускаться сумерки.

— Мы опоздаем, — пробормотала Илана. Ксандро бросил на нее быстрый взгляд.

— Я отменил заказ.

— Это было совсем необязательно.

— Проведем тихий вечер дома. — Ему хотелось обнять ее и удерживать рядом с собой, пока она не успокоится, а не сидеть в ресторане, где полно людей. — Что скажешь насчет китайской еды навынос?

— Отлично.

Они поели на закрытой веранде, после чего Илана поднялась наверх, чтобы принять душ и переодеться. Ей хотелось как следует поскрести кожу мочалкой, словно это каким-то образом могло очистить ее сознание от Гранта.

Время, думала она, постепенно исцелит душевные раны.

Однако ничто не изменит моих чувств к Ксандро.

Впрочем, я могу согласиться на его предложение, но меня не устраивает такое положение вещей, ведь он меня не любит и не полюбит никогда.

Сегодняшняя ночь будет последней ночью в его доме и в его постели. Она должна хорошенько все запомнить, чтобы не забывать уже никогда.

Какое-то едва заметное движение в дверях заставило Илану поднять глаза. Она увидела входящего в душ Ксандро.

— Совместное купание?

Он взял из ее пальцев мыльную мочалку.

— Ты возражаешь?

Почему она должна отказывать себе в удовольствии? По ее телу прокатилась волна возбуждения. Ксандро обвел ее груди мочалкой, затем наклонился и прижался губами к чувствительной ямочке у основания ее шеи.

— Гм, ты так хорошо это делаешь…

— Я только начал.

Купание потребовало много времени и стало настоящим праздником чувств. Мягкие прикосновения и затяжные поцелуи, ласки и нежный шепот…

На этот раз они занимались любовью долго, двигаясь медленно, смакуя каждый всплеск чувств.

Когда все закончилось, они вытерли друг друга насухо и надели банные халаты, потом Ксандро пощелкал пультом, пока не нашел какую-то интересную программу.

Илане казалось таким правильным — лежать рядом с ним в постели, положив голову ему на плечо, с его рукой, обвившейся вокруг ее талии. Последнее, что она помнила, — это легкое прикосновение его губ к ее лбу.

В ранние предрассветные часы Ксандро потянулся к Илане, и она с радостью пошла к нему в объятия, наслаждаясь долгой прелюдией, прежде чем в безумном, пламенном, не знающем границ соитии утолить необузданный голод.

Это была волшебная ночь. Самая последняя.