Лестоны (СИ)

Глава 14 Битва за Селестрию

Пришли вести о первых погибших. И сообщались так просто, что это приводило в ужас. Гибли обычные ангелии — садоводы. Дети, женщины, мужчины. И самое ужасное, что никто не знал такого оружия. Взрыв — и все.

Услышав эту новость, Енал лишилась чувств. Она активно помогала с расселением прибывающих ангелиев и воспринимала гибели на свой счет.

— Нужно было быстрее перевозить их, — рыдала она потом.

— Ведь у них есть возможность спастись. Почему они не идут? — не понимал Атир.

— Мы всем предлагали. Прости, — Енал закрыла лицо ладонями.

— Ты сделала все, что могла.

— Как они могли отказаться?

— Они привыкли к своим домам, к жизни… — неуверенно говорил Атир. Он и сам мало понимал, почему ангелии выбирают остаться в деревнях. С другой стороны, его родители сделали такой же выбор.

— Но они могут погибнуть! Неужели им не страшно?

— Страшно? Не знаю. Всем страшно. Да и не верят они, что здесь безопаснее.

Вдалеке прозвучали взрывы.

— Там ангелии. И они гибнут! — Енал рыдала. — Что нам делать? Что мне делать?

Никто не мог утешить ее. Все это перестало казаться партией в настольную игру. Волна горя докатилась до Селестрии.

Дошли слухи, что корабли северян высаживаются в Намале и Эльраке. Прибрежные земли давно опустели.

Час пробил.

Атир не мог привыкнуть к латам. Движения стали медленными. Ему казалось, что весь дворец слышит где и с какой скоростью идет лестон.

Он вошел в зал водопадов. Мягко журчащая вода отражалась от его доспехов. Он с трудом преклонил колено и коснулся воды.

— Атир, — кроткий голос Енал.

Он ухмыльнулся.

— Погляжу, тебе нравится внезапность. Жаль, что не идешь с нами в бой. Подобная тактика может быть весьма полезной.

— Не говори так.

— Как? — он встал и повернулся к ней.

Енал сложила руки на животе.

— Не говори при мне о войне.

— Прости, — Атира напугал ее дрожащий голос. Он подошел ближе. Енал изо всех сил старалась не расплакаться, оттого ее лицо слегка кривилось.

— Ты ведь вернешься? Все вы?

— Я не знаю, — тихо ответил Атир и провел рукой по ее волосам, — но мы постараемся. Ведь ты в нас веришь? — чуть бодрее сказал он.

— Верю ли, — она покачала головой, — Атир, я ни во что не верю. Мой прежний мир рухнул, будто его никогда и не было. Все мои планы, все, к чему я привыкла, будто оно уже мое, всего этого больше нет, — она посмотрела на лестона. — И чем бы не закончилась война, прежняя жизнь не вернется.

Он притянул ее к себе. Шло время. Журчала вода. Приближалась война. Невидимая волна несла их прямо к точке, откуда не будет возврата. И как бы они не отпирались, но судьбы не избежать. Им придется жить в новом мире. Только вот быть рабами или свободным народом — единственное, что они могли решить.

Атир закрыл глаза и вспомнил садовую лавку в Лестонии. Как хорошо и спокойно было сидеть на ней и щуриться от солнечных зайчиков. Как приятно шуршала листва. И не было иных рас, угроз и открытий.

— Я не хочу отпускать тебя! — прижалась Енал к лестону. — Это несправедливо! Почему ты должен идти? Почему все вы идете? — она сорвалась на крик. — Так не должно быть! Давайте просто сдадимся! Пусть будет, как они хотят, но вы все будете живы!

Атир взял ее лицо в ладони и заглянул в глаза.

— Пойми, даже если мы сдадимся — они никогда не будут довольны до конца. Они могут захотеть девушек ангелиев в жены и взять вас силой. Они могут ввести налоги и превратить нас в рабов. И уже будет поздно поднимать бунт, ведь мы сдались с самого начала. И если мы сейчас проиграем, то будем знать, что старались. Возможно, наш пример вдохновит потомков на лучшую жизнь. Но не исключено, что наша жертва окажется напрасной.

— Жертва? Вы не надеетесь выжить?

— О, если бы ты знала, насколько мы этого хотим. Мне есть ради кого жить. Я люблю Янэ и больше всего боюсь ее потерять.

— Я понимаю, — взгляд Енал загорелся. — И мы поможем вам! Мы встанем на стене и направим нашу мощь против врага.

— Я не сомневался в вас! — улыбнулся Атир. — Помогите нам создать новый мир.

— Мы не подведем, — улыбнулась в ответ Енал. — Можешь не сомневаться.

Атир покидал зал водопадов со спокойным сердцем. Он был готов.

Лестоны и ангелии бок о бок стояли в башнях дворца. Армии ждали сигнала. Атир огляделся. Вдалеке на западе поднимался дымок. Так близко Разон еще не подбирался.

«Сейчас или никогда», — подумал Атир.

Он вздохнул и крикнул:

— Давай!

Сотни рук взметнулись вперед: на крыше, на площади, в городе — и начал строиться щит. Северяне не могли его заметить. Но Атир видел и радовался его мощи. Рядом с ним стояла Янэ — волосы собраны, за плечом колчан со стрелами и лук. Прекрасная, как никогда.

— За Лестонию, — сказала она.

— За Верию.

— За Верию! — поднялось вокруг.

Щит начинался от земли и смыкался над этой частью Намаля, как купол.

— Идут!

Атир с ужасом заметил армию. Северяне окружали их. Он сделал вдох-выдох и закричал — в голос и мысленно:

— Волнааа!!!

Лестоны и ангелии одновременно в едином порыве отвели руки назад и с громким «ХА!» выбросили ее вперед. Купол разлетелся во все стороны, сметая своей силой первые ряды. Армии трех народов ринулись вперед, в образовавшийся туман. Атир скомандовал: «Щит!» и лестоны построили новый купол.

— Удачи нам, — прошептала Янэ.

Все шло по плану.

Атир старался не думать о том, что среди северян тоже есть лестоны. Он занимался лишь щитом, зная, что скоро и сам ринется в бой. Рука постоянно нащупывала рукоятку меча. Скоро настанет его час.

— Атир! — крикнул Инад. — Долго нам еще удерживать щит?

— Максимально долго! Ждем приказа от Нистрона.

Бравый ангелий стоял у самого края щита. А возможно, уже и сражался за его пределами.

— Они отступают! — крикнул Инад.

Но вдруг…

— Что там происходит? — прошептал Атир.

Янэ с тревогой посмотрела на него.

Повсюду виднелись вспышки. Жуткий грохот заполнил уши.

— Держать щит!

На мгновение Атиру показалось, что он видит Разона. Будто неведомая сила притянула его вперед и тут же толкнула назад, вернув с поля боя в башню дворца. Он увидел залитые злобой карие глаза и заорал:

— Ложись!

В сторону купола летел огненный шар. Все заворожено на него смотрели. Шар пробил купол и упал в Селестрии. От взрыва дворец пошатнулся. Атир схватил Янэ за руку. Они посмотрели друг на друга.

— Люблю тебя.

— И я тебя.

Они побежали вниз. Что-то творилось с силой Атира. Казалось, что он одновременно видит себя со стороны, да еще и все поле боя. Это напоминало уроки звезды. Но не было времени удивляться. Вылетев наружу, он вскочил на ожидающую у входа лошадь. Янэ не отставала от него.

Они быстрее ветра летели по дорогам Селестрии. Ситуация ухудшалась с каждой минутой.

Вот уже слышен бой.

— Янэ, я люблю тебя! — крикнул он, на скаку обнажая меч. Боль в мышцах, тяжесть меча, все это забылось. Остался только бой. Здесь и сейчас.

Он не хотел убивать. Он ранил. Он отталкивал силой. Он хотел, чтобы они устали. Он не помнил, сколько бился. В какой-то момент он сполз с лошади. Он продолжал наблюдать с трех сторон и отдавать приказы. Но все становилось лишь хуже.

В очередной раз замахнувшись мечом, он ощутил, как тот глубоко входит в живот одного северянина. Лиц он не видел, они все были под шлемами. Северянин упал замертво. Атир вытащил меч, стараясь не думать о том, что совершил. Это мог быть лестон. Он знал, что будет мучиться раскаянием потом. Но сейчас был бой. Бой за свободу. И они проигрывали.

Северяне оттеснили их к Селестрии. Тут и там раздавались взрывы. Воины теряли силы.

«Мы проигрываем», — подумал Атир. — «Все было зря».

Рядом с ним сражался ангелий. Вдруг он согнулся пополам. Атир вовремя подскочил и отрубил кисть северянину, который собирался убить ангелия. Северянин взревел. Атир приобнял ангелия и отвел его в сторону.

— Ты как?

Ангелия трясло. Он вырвался из рук лестона. И тогда Атир увидел то, чего и не надеялся увидеть.

У ангелия прорезались крылья.

— Этого не может быть, — прошептал Атир и огляделся.

Бой остановился. Все как зачарованные наблюдали за ожившей легендой.

Северяне очнулись первыми. Они с ревом двинулись в бой. Но ангелии расправили крылья и взмыли вверх. Поначалу неуверенно, но потом все смелей и ловчее. Сверху они наносили удары по врагам — метали стрелы, бросали огни. Ангелии стали собой.

К Атиру тем временем медленно приближался северянин. Лестон занес меч, готовясь к бою. Северянин снял шлем.

— Зажум?

— Атир. Мы готовы. Начинать?

Атир опешил.

— Что начинать?

Тот улыбнулся и громко издал какой-то звук. К удивлению Атира, часть северян развернулась и, издавая этот звук, передавая его дальше, начала сражаться против других северян.

— Неужели ты думал, что лестоны выйдут против лестонов? — улыбался Зажум.

— Все это время вы были на нашей стороне?

— Ну да. И спасибо, что не убил.

Атир слабо улыбнулся. Преимущество теперь на их стороне. Он понял, что звезды в ночь признания первых жителей летели в сторону от Намаля. Они летели ко все лестонам!

Он хлопнул Зажума по плечу.

— Дружище, как я рад!

Тот ухмыльнулся.

— Представляю! Приказывай, что делать?

Атир посуровел и осознал, что нужно сделать прямо сейчас.

— Отведи меня к Разону.

Зажум понимающе кивнул. Они нашли лошадей и поскакали навстречу последнему бою. Атир понимал, что если Разон останется жив, то победа будет временной.

Они скакали сквозь свой триумф. Везде летали ангелии. Как жаль, что лестоны не умеют летать так высоко, иначе они бы к ним присоединились. Северяне обратились в бегство. И тут Атир увидел.

Темноволосая гордая фигура. Разон стоял на подобии кареты. Его окружал щит. Он спокойно смотрел на приближающихся всадников, не обращая внимания на северян.

— Сдавайся, Разон! — крикнул Атир, силясь разглядеть лицо врага. — Война проиграна.

— Проигран бой, а не война, — ухмыльнулся он. Но Атир ощутил его страх.

— Убери щит. Будь мужчиной!

Разон покачал головой.

— Неужели ты думаешь, что…

Не дожидаясь продолжения, Атир спрыгнул с лошади и ударил по земле рукой. Мир покачнулся и Разон упал вниз, потеряв контроль над щитом. Атир ударил по нему огнем. Разон поднял руку и успел погасить огонь водяным паром. Атир запустил огненный шар и обжег Разону руку. Тот взвыл и повалился на землю.

Атир понимал, что медлить нельзя и приготовился к атаке. В его руке уже заискрился новый огненный шар, когда он услышал:

— Атир, нет!

Между ним и Разоном приземлилась Енал. Она расправила белоснежные крылья. Она была босой, в опаленном платье.

— Не делай этого!

— Енал, я знаю, что ты добрая, но это единственный выход!

— Я люблю его! — истерично закричала она. — Я его тебе не отдам! Разон, поднимайся, пока я их сдерживаю.

От неожиданности, Атир опустил руку.

Разон поднялся и достал что-то из кармана.

— Здесь мало места, — прохрипел он.

— Я подниму нас выше.

Она обхватила его руками и взмыла вверх, краснея от тяжести. В последний момент к ним подбежала Янэ и схватила Енал за ногу. Та закричала. Но Разон что-то произнес и все трое со вспышкой исчезли.

— Не-е-е-ет! — закричал Атир. Он подбежал к тому месту, где только что стояла Янэ. Он звал ее. Но тщетно. Он ринулся к Зажуму и стал трясти его.

— Где она? Куда он ее утащил?

Вокруг ангелии, гномы, люди и лестоны ликовали от радости победы. Но для Атира все в этом мире перестало существовать.