Лиат душа Эсхейма

Глава 35

Виллума так и не нашли. Люди, отправившиеся вместе с ним собирать лекарственные растения, рассказали, что он оторвался от них ещё на сопке, но беспокойства – это у них не вызвало, лекарь так часто делал и возвращался обычно спустя пару дней один.

Но прошло больше месяца, а Виллум так и не вернулся. Рейнир вот уже две недели нервировал меня своим присутствием и чрезмерной, навязчивой опекой. Слежка за Бергит тоже ничего не дала, девушка взяла на себя заботу о здоровье людей и в последнее время ходила к болезным, возвращалась в замок всегда за полночь. В редкие дни была рядом, занималась подготовкой лекарственных сборов и рассказывала местные сплетни.

Ханна немного поубавила пыл и стала чуть спокойней реагировать на меня и мой растущий живот. Объяснив свои порывы мечтой о детях и капелькой зависти. Я понимала желание Ханны и искренне ей сочувствовала, посоветовав почаще бывать среди воинов коннетабля. Всё же девушка красивая, а такой недуг, как молчание, наоборот, для большинства мужчин плюс. Ханна обещала подумать, но особого рвения я в ней не заметила.

Только Марен всё ещё продолжала меня сторониться, но вид у девушки был при этом довольный и предвкушающий. Что откровенно меня беспокоило, но и поставленная слежка за ней, совершенно ничего мне не дала. Марен большую часть времени проводила за бумагами в своих покоях, иногда говорила с Ульфом и остальными воинами Рейнира. Разузнав, о чём они вели беседу, я если и удивилась, то ничего страшного в этом не усмотрела. Обычные разговоры о жизни, магазинах, работе и прочих услугах в столице.

В итоге моё расследование зашло в тупик, как, впрочем, и у лорда Рейнира. Тёмного найти ни мне, ни ему не удалось, а подозрения насчёт Виллума только крепли, ведь с его пропажей тёмная сила в замке исчезла, а зачарованные перестали появляться, если, конечно, верить словам коннетабля.

Одно в этом хаосе радовало. Хагену удалось успешно расторговаться, а мои подарочные наборы разобрали в первый же день. Ну и как сообщил один из воинов Рейнира, глава общины торговался так, что самый бывалый скупщик позавидовал бы. Поэтому запасы продовольствия у нас неплохо пополнились, а жители с воодушевлением взялись за работу. И уже через два дня отправится второй торговый караван всё с тем же Хагеном во главе. Только в этот раз я всё же отправлю свои панно, их уже аккуратно уложили в ящики с соломой. А Нора, которая, как оказалось, вдохновилась моими работами и увлеклась настолько, что забыла о своих обязанностях и пропадала в комнате. Отправится презентовать наши изделия и если их действительно удастся хорошо продать, откроем небольшую мастерскую, наберём желающих и начнём массовое производство гипсовых картин.

В общем, планы у меня были грандиозные, я что-то делала по наитию, совершенно не понимая правильно ли, но вроде бы жизнь потихоньку налаживалась. Ну и если уж быть совсем откровенной, без помощи Рейнира я бы точно не справилась. Как оказалось, он тоже выделил существенную сумму для закупа зёрна, крупы и прочих необходимых продуктов. А также занялся добычей мяса, уводя охотников за пик Угдан, куда местные жители не ходили из-за глупого суеверия.

– Ну вроде бы всё, – задумчиво протянула, закончив третью за день работу, звуком своего голоса прогоняя воспоминания. Сегодня в мастерской я была одна, и это радовало, так редко в последнее время мне удаётся побыть в одиночестве и всё из-за третьего муженька и его постоянным беспокойством о моём самочувствии.

– Лиат ты сегодня долго, – размашистым шагом ворвался в помещение Рейнир. Я же, мысленно чертыхнувшись про упомянутого к ночи и о том, что забыла запереть дверь, натянуто улыбнувшись, проговорила:

– А что? Нельзя так долго сидеть? Точно я мало гуляю!

– Ну вот, ты сама всё понимаешь, – ласково улыбнулся в ответ коннетабль, а у меня создалось впечатление, что он просто издевается.

– Лорд Рейнир, а в ваших услугах его величество разве не нуждается? Вам не пора вернуться на службу? А я, так и быть, как преданная жена буду дожидаться вашего возвращения и обещаю даже всплакнуть, когда вы будете отплывать.

– От счастья, что я наконец вас покинул леди Лиат, – усмехнулся мужчина, пододвигая к моему столу кресло, – у тебя красивые картины.

– Угу.

– Твои работы будут иметь успех у знати, такого ещё не было в Гилении.

– Угу, – снова коротко ответила, но всё же не выдержав, требовательно спросила, – лорд Рейнир, почему вы такой?

– Кхм… какой? – с искренним недоумением переспросил мужчина, в изумлении на меня посмотрев.

– Ну чересчур, на мой взгляд, заботливый, я бы сказала у вас паранойя. Вы же вздохнуть мне не даёте, а чего стоит эти ваши проверки, как я сплю?! Вы понимаете, что это не нормально?!

– Понимаю Лиат, – горько усмехнулся мужчина, рывком поднимаясь с кресла и уже через минуту в мастерской его не наблюдалось.

– Эээ… и что это было? – потрясённо проговорила, оторопело взирая на с грохотом захлопнувшуюся дверь и отложив в сторону панно, решительно направилась следом за коннетаблем, раз и навсегда выяснить, что с ним и с нами будет дальше. Но не успела я добраться до двери, как та чуть отворилась, а в небольшую щель просунулась голова Марен.

– Можно?

– Да, конечно, заходи.

– Лиат я… даже не знаю, с чего начать, хоть и репетировала, – пробормотала девушка, смущённо улыбнувшись.

– Марен…

– Нет, подожди, дай собраться с мыслями, – остановила меня землячка, кивком показав на кресла, – присядем?

– Да, – коротко ответила, возвращаясь к столу и только спустя пару минут, когда мы обе с удобством расположились, Марен заговорила:

– Помнишь в тот день, когда коннетабль пришёл сюда со своим завтраком? После той ночи, которую я испортила…

– Марен…

– Нет, подожди, – не дала мне договорить девушка, тут же торопливо продолжив, – я теперь знаю, что нет в том моей вины… лорд Рейнир объяснил, когда вернулся. Но Лиат… я долго думала и вспоминала все свои поступки здесь и поняла. Я делала то, что было внутри меня. Это как тайные, стыдливые желания, которые перестал сдерживать разум. Это я хотела провести ночь с Рейниром, я хотела быть замужем, и мне было всё равно за кем. Тогда я была уверена, что делаю всё правильно, что стараюсь для себя… странно, да?

– Нет, я тоже долго анализировала всё, что со мной происходило, и поняла, что во мне в те дни преобладала неконтролируемая злость, ненависть и ко всему прочему эгоизм. Я знаю, что порой бываю груба, но всегда умело сдерживала свои порывы, но здесь я словно бешеный пёс сорвалась с цепи.

– Этот тёмный… он как будто вытащил из нас всё плохое, что мы так долго в себе скрывали, – едва слышно проговорила девушка, понуро опустив голову, – коннетабль в тот день затронул рукой мою ногу… Лиат я убежала, боясь собственного желания, и видела в тебе соперницу. Но стоило мне закрыться в покоях, с меня будто пелена спала и стало жутко стыдно.

– Ты поэтому избегала меня?

– Да, а ещё не понимала, что со мной случилось, пока лорд Рейнир мне всё не объяснил.

– Кхм… королевский коннетабль меня не прекращает удивлять.

– Он хороший, но, по-моему, очень несчастный, – с грустной улыбкой произнесла Марен, вдруг лукаво подмигнув, проронила, – может, дашь ему и себе шанс?

– Он не хочет со мной говорить, а я не понимаю его мотивов. Он слишком сильно отличается от всех знакомых мне в этом мире мужчин и это немного пугает.

– Может, коннетабль такой, как и мы? – высказала сумасшедшее предположение Марен, тут же сама себе возразив, – нет, это невозможно.

– Пока Рейнир себя ничем не выдал, – усмехнулась, ничуть не удивившись словам землячки, такие мысли и меня не один раз посещали.

– Ты меня простишь? – через минуту тягостного молчания, пробормотал Марен, бросив на меня виноватый взгляд.

– Если расскажешь, что такого ты там писала в своих бумагах. Я чуть не лопнула от любопытства и подсылала к тебе Бергит, но та ничего не разобрала, – со смехом проговорила, дав понять, что давно не в обиде на подругу.

– План развития Эсхейма! Я провела опрос и выяснила, чего не хватает в Гилении и что мы можем на наших землях производить. Хочешь посмотреть?

– Спрашиваешь! – воскликнула я, едва ли не на перегонки с Марен, рванув к выходу.