Личная ведьма Его Величества (Missis Stranger) читать бесплатно онлайн полную версию книги

11.

Мне снились темные леса, чужие лица окружившие карету, угрозы незнакомца из хижины, холодный взгляд короля, который снова протягивал мне кинжал для ритуала.

И повсюду кровь, реки крови, я буквально тонула захлебываясь в ней и отовсюду ко мне тянулись костлявые руки, стараясь утащить меня на дно.

Я пыталась ухватиться за что-то реальное, за что-то, что могло бы вернуть меня в настоящий мир. Но чем больше я старалась, тем сильнее погружалась в пучину кошмара.

Пробуждение было мучительным. Липкий пот покрывал тело, а сердце бешено колотилось, словно пытаясь вырваться из груди. Открыв глаза, я уставилась в тусклый свет свечи, одиноко мерцавшей в моей комнате. Прошло всего пара часов с тех пор как я уснула.

Это всего лишь сон, повторяла я себе, всего лишь отголоски страхов, поселившихся в моей душе. Но кошмар казался слишком реальным, слишком живым, чтобы просто отмахнуться от него. В этом кошмаре не было спасения.

В отчаянии я щёлкнула пальцами и зажгла еще одну свечу, надеясь, что свет отгонит тьму, окружавшую меня. Комната наполнилась теплым, успокаивающим светом, и я почувствовала, как напряжение постепенно покидает мое тело. Но страх все еще оставался, словно змея, свернувшаяся в глубине моей души.

Я перевернулась на другой бок снова заставляя себя заснуть.

В этот раз к счастью без сновидений.

Сквозь сон я слышала мерное мурлыканье Мрака, который устроился у меня в ногах. Его присутствие немного успокаивало, напоминая, что я не одна в этом чужом и враждебном месте.

Когда я проснулась, солнце уже стояло высоко в небе. Я не чувствовала себя отдохнувшей, да и тяжесть в голове никуда не делась. Мрак все еще спал у меня в ногах, свернувшись клубочком. Я осторожно встала, стараясь его не разбудить, и направилась в ванную.

В умывальной комнате меня уже ждали слуги.

- Его Величество просил вас разделить с ним трапезу, — произнесла одна из служанок, склонив голову.

Я закатила глаза от того как это пафосно звучало:

- Что ж разделю, раз Его Величество просил, — фыркнула я, — тем более я умираю с голоду.

Я кивнула, позволяя им приступить к утреннему туалету.

Они молча помогли мне снять ночную рубашку и залезть в ванну для омовения.

Аромат трав наполнил ванную комнату. Они осторожно поливали меня водой, намыливая кожу мягкой губкой. Их прикосновения были нежными и заботливыми, словно я была хрупкой вазой. Я закрыла глаза, наслаждаясь моментом покоя и умиротворения.

Вода немного освежила, но сон по-прежнему стоял перед глазами. Я чувствовала себя словно выжатый лимон. Слова служанки о трапезе с королем вызвали у меня не больше энтузиазма, чем ночной кошмар. Тем не менее я понимала, что отказаться не могу.

После ванны они помогли мне вытереться мягким полотенцем и

и облачили в шелковое платье.

Пока девушки колдовали над моей прической и макияжем, я старалась не думать о предстоящем. Просто дышать.

Вдох-выдох.

Просто быть здесь и сейчас.

Когда все было готово, я посмотрела на свое отражение в зеркале. На меня смотрела незнакомая женщина. Холодная, надменная и безупречная. Она казалась такой уверенной и сильной. Но я знала, что это лишь маска.

Где-то там под ней скрывалась все та же маленькая девочка, которая до смерти боится.

Хотя нет. Той девочки уже давно нет. С тех пор как я научилась управлять своим даром, или проклятием. Это с какой стороны посмотреть.

Я выше подняла голову, стряхивая с себя наваждение сна. Я сильная, справлюсь.

- Вы прекрасны, — выдохнула служанка, которая сообщила мне о желании короля разделить трапезу, — Его Величество ждёт вас в малой гостиной, если позволите я вас провожу.

- Как тебя зовут? - спросила я девушку.

- Хельга, Ваша светлость, — служанка присела в реверансе.

Я прыснула со смеху:

- Какая я тебе светлость? В лучшем случае госпожа и то...

Девушка промолчала, лишь странно посмотрев на меня.

Я молча кивнула и, сделав глубокий вдох, вышла из комнаты. Сегодняшний день станет началом новой жизни. Какой она будет, покажет время. Но я сделаю все, что в моих силах, чтобы выжить в этом жестоком мире.

В груди заворочалось неприятное предчувствие.

"Змеиное гнездо" – так я прозвала королевский двор за его интриги, сплетни и вечные игры в "кто кого перехитрит".

Я всегда держалась от него подальше, предпочитая компанию деревьев и трав больше, чем надменных лордов и чопорных леди. Но теперь, похоже, выбора у меня нет.

Наконец, мы подошли к дверям малой гостиной. Служанка почтительно поклонилась и открыла их передо мной. Я вошла, стараясь держаться прямо и сохранять невозмутимое выражение лица.

Малая гостиная оказалась уютной и светлой. Большие окна открывали вид на цветущий сад, наполняя комнату ароматом роз и жасмина.

Король ждал меня у камина. Он был одет в простой камзол и бриджи, но даже в этой домашней одежде он излучал власть и силу. В руках он держал бокал с вином, и его взгляд был прикован к огню.

- Доброе утро, — произнес мужчина, нарушив молчание. - Надеюсь, вы хорошо отдохнули?

Я выдавила из себя подобие улыбки.

- Насколько это возможно в этом месте, Ваше Величество.

- Ваша светлость, если вам ещё что-то понадобиться, я буду за дверью, — Хельга снова присела в реверансе.

Я скривилась, как от зубной боли.

- Я же говорила не называть меня так, никакая я не светлость.

- Девушка права,- произнёс король, соизволив наконец посмотреть на меня. С сегодняшнего дня вам дарован титул и все вытекающие из него привилегии.

Я замерла с открытым ртом, только этого мне не хватало:

- Вы же шутите да? Где я, а где все эти ваши герцогства.

- Эти как вы выразились герцогства у вас теперь тоже есть, — мужчина улыбнулся уголком губ.

Я нахмурилась:

- Но я же ничего ещё не сделала, Ваше Величество, и не уверена, что смогу.

- Вы сказали что попытаетесь облегчить мою боль, а это уже дорогого стоит.

Я почувствовала как внутри ворочается словно противный слизняк угрызения совести:

- А могу я как-нибудь отказаться от титула?- робко спросила я, — это конечно огромная честь и всё такое, но я не готова.

Король расхохотался, став похожим на мальчишку:

- Вы очаровательны в своей непосредственности. Прошу Вас, — он пригласил меня к столу, — позвольте я за вами сегодня поухаживаю, — мужчина отодвинул стул и уставился на меня.

Мы стояли друг напротив друга словно противники на ринге, а между нами стоял этот проклятый стул.

Отправляясь сюда я не предполагала, что мне предстоит что-то похожее и теперь просто не знала как реагировать.

Пару минут мы с королём играли в гляделки, а потом оба рассмеялись.

- Прошу садитесь, — произнёс мужчина уже мягче, — есть стоя жутко неудобно.