Лучшее королевство (СИ)

Глава 10

Самым сложным для Деяна оказалось ждать. Он уже видел, как спускается вниз и выдры погружают руки в холодную воду. Вздрагивают, но продолжают прислушиваться. Примерно так оборотни делали, когда работали с силой. Словно где-то звучал шепот и они пытались уловить отголоски.

Но они все ждали. Над горизонтом уже показалось солнце, температура за бортом уверенно поползла вверх, по степи начал гулять ветер, а они все сидели.

И на переднем сиденье рядом с Кирой развалился Раф. Что не добавляло настроения.

Ощущение, что Деян упускает время, буквально давило. Причем это касалось и Киры, и земей, и вот этого момента с яйцом. Тем более план спускаться сразу на машине всей гурьбой ему теперь отчетливо не нравился.

Малышка была большой точкой на полотне степи и притягивала внимание. Даже если предположить, что люди излучали больше тепла, чем железка с двигателем. Змеи все равно нападали на нее постоянно.

— Смотрите! — сказал Раф. — Боже, она толщиной с дом!

Он ткнул пальцем в лобовое стекло, и все подались вперед. А Кира тут же навела камеры и вывела картинку на приборную панель. По воде, словно поплавок, проползла голова змеи, за которой мелькнул гладкий огромный бок.

— Теперь нам туда никак нельзя, — заключил Раф.

Деян же еще раз посмотрел на экран, где отображалось озеро крупным планом. Змея мелькнула один раз, а потом исчезла.

— Как долго она может пробыть под водой? — спросил Деян.

— По имеющимся данным, змеи не ныряют. Только плывут от берега до берега. Иногда могут ждать открытия портала в воде, — сообщила Малышка.

— Это значит, что, скорее всего, она куда-то проплыла и не вернется, так? — уточнил Деян.

— Я не могу этого утверждать. Но вероятно, — сообщил искин.

Деян еще раз посмотрел на воду. От нее сейчас ярко отражалось солнце, возвещая, что скоро наступит теплый день.

— Надо выходить сейчас, — сказал он. — Потом солнце будет выше и к одной змее прибавится вторая или третья.

— Ты угробить нас хочешь? — возмутился Раф.

— Боги, Раф, с каких пор ты стал таким трусом? Боишься, что не убежишь от змей? — спросил у него Деян. — Или боишься ударить в грязь лицом перед Кирой? Потому что начнешь верещать как девчонка?

Раф обернулся, готовый сказать все то, что хотел услышать Деян. Он надеялся достать Рафа парой фраз настолько, что тот понесется брать яйцо в одиночку. Если там вообще яйцо. Но Кира спутала все планы.

— Раф, а почему ты говоришь «бог», а Деян говорит «боги»? — совершенно спокойно и с искренним любопытством спросила она. Как обычно делала в последнее время, будто интереснее разговора о мелочах в жизни нет ничего.

— Потому что он верит в старых богов, которые давно все передохли, — заявил Раф, и Деян был уверен, что тот хочет показать ему средний палец.

— Значит, сейчас есть только один бог? — уточнила Кира. — И он в самом деле существует?

— Нет его, — грубо заявил Стефан, до этого помалкивавший. — Люди его сами придумали.

— Это не так, — вдруг на порядок спокойнее сказал Раф. — Он есть, я верю.

— Ага, — скривил губы Стеф.

— В общем, это неизвестно, — подвела итог Кира. — В моем мире было так же.

— Здесь, на Арёйе? — с интересом спросил Раф.

— Нет. В моем мире. В первом.

— В земях долгое время богами считали сильных духов. Часть из которых потом просто вымерла, — коротко объяснил Деян, раз Кира захотела поговорить об этом. — Люди грустили, что так получилось, и у них возник новый единый бог. Причем новый — это, конечно, лесть. Ему уже несколько тысяч лет.

— Но ты веришь в богов, так? — переспросила она. — Именно во множественном числе, раз говоришь «боги».

— Я в них не верю, я точно знаю, что они были. И точно знаю, что очень маленькая часть тех духов осталась, — пояснил Деян. — А про единого бога я ничего наверняка не знаю. Поэтому я говорю «боги», а еще потому, что мне так нравится. Если тебя интересовало именно это. Теперь мы можем спуститься вниз?

— Да, погнали. Уже задница болит от сидения, — поддержал его Стеф.

Раф резко открыл дверь и вышел на улицу. Там его ждал ветер, который закрутило даже в машину. Он поднял воротник и демонстративно показал Деяну, чтобы тот тоже выходил.

Наконец-то.

— Кира подгони машину вон в ту точку, — попросил Деян, показывая на экране Малышки участок у берега.

— Это не так уж и близко к яйцу. Если там оно, — проговорила Кира. — И мы решили, что спускаемся вместе.

— План изменился, — ответил Деян. — Если ты проедешь по дуге вниз, то, возможно, змея отвлечется на тебя. И мы спокойно подберемся к той чаше пешком. Стеф, пошли.

Кира если и хотела что-то ответить — не успела. Дверь машины плотно закрылась, отрезая все звуки, и в том числе вопросы.

— Стеф, ты пойдешь вот там, где-то в двадцати шагах от меня, — сказал Деян.

— Чтобы, если что, змея съела меня первым? — прищурившись, уточнил тот.

— Чтобы мы не кучковались и не создавали впечатление большой добычи, — ответил Деян и показал Рафу точку с другой стороны, тоже в двадцати шагах от себя.

Когда начался спуск, небольшими перебежками, Деян напомнил себе, что это всего лишь разведка. Им может попасться обычный гладкий камень, а не яйцо.

Тут же мелькнула соблазнительная мысль, что даже его они могут выдать за ту самую находку.

Хотя Деян привык выполнять задания четко и хотел бы найти именно яйцо. Если он привезет просто камень, заказчик может больше не обратиться к нему.

Спуск со степного холма прошел гладко. Раф с братом, как и многие оборотни, двигались плавно и тихо. Поэтому сначала их движения сопровождал лишь шум ветра, а позже прибавился плеск волн.

— Бегом, — вполголоса сказал Деян и первым устремился к воде. Оборотни, даже если не услышали его, сразу все поняли и тоже рванули с мест.

Свободное пространство от подножия холма до кромки воды, где и были нужные камни, занимало метров двадцать. Порывы ветра подгоняли в спину, и расстояние удалось преодолеть за рекордное время.

Они втроем стянулись к выступу и по очереди забрались на камни, за которыми предположительно лежало яйцо.

Деян обернулся, услышав странный плеск. Но в воде никого не оказалось.

— Как там действуют ваши способности? Вы можете понять, что в воде, не касаясь предмета? — уточнил Деян, хотя и так знал, что в обычной жизни Раф мог такое проделать.

Тем временем Стефан опустил руку в воду, будто на что-то настраиваясь. Но Раф смотрел на это со скепсисом. Они стояли у чаши воды, которая вблизи уже не казалась небольшой купелью. По размерам она походила на пятидесятиметровый бассейн. Только бортики у него блестели углами неотесанных камней и многолетней зеленью. Встанешь на такой камень — и соскользнешь, попутно оцарапав все что можно.

— Нам еще надо понять, живое это или нет, да? — уточнил Раф, оборачиваясь к Деяну.

— Желательно, — согласился Деян. — Но необязательно.

Раф подсел к брату и тоже опустил руки в воду.

— Очень гладкая вроде поверхность. Чувствуешь? — спросил Стефан.

Раф промолчал, но стал выглядеть как статуя мыслителя, вылавливающего знания в мутной воде. Краем глаза Деян увидел движение.

Но быстро понял, что к ним всего лишь подъехала Кира. Не вплотную к этой пародии на скалы, а чуть в стороне. Может быть, стоило попросить ее еще покататься по степи? Если змеи рядом, они могут почувствовать такое скопление теплых людей. Или они ждут сейчас портал? Висят в воде, как крокодилы?

Деян прислушался к себе и посмотрел на гладкую воду. Вроде бы ничего. До ближайшего портала несколько дней. Кира не врала, когда говорила, что здесь они открываются редко.

— Похоже, и правда яйцо, — слегка удивленно послышалось от Рафа.

— И похоже, ваши умения при вас, — заключил Деян. — Осталось понять, кто полезет за яйцом.

Раф и его брат уставились на Деяна.

— Мы нашли, теперь твоя очередь, — не особо уверенно заметил Стеф.

— Как насчет разыграть на «чи-чи-ку»? — улыбнулся Деян, сразу давая понять, что никуда лезть не хочет.

Он, в отличие от выдр, ничего не чувствовал через толщу воды. А морозиться без ориентиров стал бы только идиот. Но раз им хочется повыпендриваться, так и быть, Деян даст им такую возможность.

Раф встал и сжал кулак, предлагая начать. И проиграл. Хотя, кажется, еще до того, как они сказали «ку», понял, кто полезет. Он сдернул с себя куртку и припечатал ее к груди Деяна.

— Я могу, — все-таки встал на ноги Стеф. — Я быстрее.

Раф даже не посмотрел на него, стянул ботинки и попробовал босой ногой воду. И тут же отдернул, шипя, словно его укусили.

Любопытно было бы узнать у Малышки, какая температура воды в озерах Арёйе. Это уже не первое, которое видел Деян, и в любых пробирало холодом. Но видимо, здесь им встретился по-настоящему жалящий мороз. Или же просто кто-то неженка, решил Деян.

Выдохнув, Раф шагнул в воду прямо в штанах и быстро погреб к яйцу.

— Змея, — сдавленно произнес Стеф.

Опять над водой показалась голова, она снова скользила в сторону их бассейна-заводи.

— Он успеет, — сказал Деян, хотя сомневался.

— Черт! Какой же холод, — закричал Раф, выныривая из воды недалеко от того самого камня, который едва выглядывал на поверхность.

Деян осторожно стал двигаться в направлении Рафа по «бортику», а заодно старался следить за змеей. Ее увидела, кажется, и Кира. Она врубила прожекторы на крыше и начала кружить по песку, отвлекая внимание на себя, и змея правда замедлилась.

— Лови, — надсадно заорал Раф и выпрыгнул, как дельфин, вверх в туче брызг, подбрасывая яйцо.

Деян даже не успел облиться холодным потом, как руки сами развернули куртку Рафа и в полете завернули в нее яйцо.

Тут же прямо в Деяна полетела вода. Холодом окатило все тело от щек до коленок. И еще брызнуло второй волной, когда Раф снова упал в воду.

— Сзади! — заорал Стеф.

Деян подумал, что позади него, но, когда он обернулся, готовый прыгать и бросать яйцо, громкое шипение послышалось справа. Там, где в их бассейн изредка заливалась вода из озера. Змея резко поднялась ближе к Рафу и нацелилась откусить тому голову.

Но ей прямо в пасть полетел нож, звякнул только и исчез. Монстр щелкнул зубами, опадая. Рафу этого хватило, чтобы догрести до камней и зацепиться. Правда, сразу вылезти по скользким выступам он не смог.

На адреналине Деян, балансируя на камнях, в два шага дошел до Стефа и сунул ему куртку с яйцом.

— В машину, живо!

У того стукнули зубы и мотнулась голова, мол, отстань, в то время как позади слышалось опять шипение.

— Живо!

Стеф сдвинулся, но снова остановился.

— Раф, — как-то вяло сказал он.

— Это моя часть работы, вперед! — Деян толкнул его в сторону спуска с камней так, что парень с них упал. Но скатился уже на ту сторону, где встречались вода и берег.

Тем временем змея рухнула головой вперед в воду, ловя Рафа. Но тот нырнул раньше.

А Деян пытался понять, есть ли поблизости портал.

Струна вибрировала где-то рядом. Выждать бы немного — и она сама проявится сильнее. Но змея уже снова поднялась для броска, а Раф как раз вынырнул, чтобы набрать воздуха.

Его губы посинели от холода, и руки как-то медленнее двигались. А вот у рептилии таких проблем не было, наоборот, в этот раз она плавнее поднялась и явно лучше прицелилась.

Когда голова змеи опять начала падать вниз, Деян поднял руки и закрыл глаза. Прямо перед ее мордой и в сантиметре от Рафа появилась вертикальная черта портала. Она едва раскрылась и тут же схлопнулась, опаляя воздух легкой дымкой. А тело змеи осталось без головы. Оно еще по инерции простояло несколько секунд, а потом полетело вниз, оставляя в воздухе кровавые капли. Те, тоже на секунду зависнув, устремились к воде.

Деян вытер нос. Он хотел сказать Рафу, чтобы тот перестал придуриваться и вылезал, но его темная голова ушла под воду. На секунду вынырнула и опять ушла. И одна рука вяло скользила по камням, пытаясь зацепиться.

Чтобы его достать, надо либо нырять, либо обходить, быстро понял Деян и, чертыхнувшись, пошел по камням. Он скользил, пригибался, чтобы и руками ухватиться за камни, обдирал пальцы, но шел. Причем довольно быстро. Но Раф уже перестал выныривать.

Когда Деян достиг места, где последний раз видел Рафа, темной макушки над поверхностью он не нашел. Деян сам, как змея, упал головой вперед, чтобы посмотреть, где Раф. И чуть не задохнулся от холода и соли, зато увидел Рафа прямо перед собой, но ближе ко дну. Он сунул руку по плечи и выдернул тело на поверхность.

— Ногами шевели, идиот! — прикрикнул на него Деян, чувствуя, что его рука от холода тоже едва сжимается и разжимается. Он подтянул к себе Рафа, кое-как затащил на камни и выдохнул.

Дальше ему пришлось тащить Рафа, который то открывал, то закрывал глаза, то шевелил руками и ногами, то отключался, то приходил в себя. А Деян просто волоком его тянул наполовину по камням, наполовину в воде.

Когда он достиг места, где нужно спускаться, Раф совсем отключился.

— Просыпайся, золушка! — рявкнул Деян и тряхнул его. Что удивительно, тот очнулся.

Они кое-как сползли, и дальше Деян взвалил Рафа на плечи и потянул к машине, из которой тут же выбежал Стеф. А под ногами вдруг дрогнуло. Потом еще раз.

— А вот и вторая змейка, — проговорил Деян.

Они погрузились в машину все втроем сзади, и Кира сразу стартанула.

— Выруливай на середину озера, — распорядился Деян, чувствуя, как замороженная в воде рука начала быстро отогреваться.

Кира тут же повернула руль.

— Смещение позади нас. На радарах появилась змея, — сообщил искин.

— Мне кажется, там было еще яйцо, — вдруг сказал Стеф, неуверенно смотрящий то на полуобморочного брата, то на Деяна.

— Где? Рядом с этим? — уточнил Деян, показывая пальцем на яйцо в куртке.

— Нет, дальше метров на сто или двести.

— Сможешь точнее показать?

— Если буду близко и руки в воду опущу, — ответил парень.

— Кира, нам надо с воды подойти к тем камням, — сообщил Деян, усаживаясь удобнее и пристегиваясь. — И зависнуть там.

— Зависнуть я там не смогу. У меня не вертолет, а воздушная подушка, — бесстрастно ответила Кира. — Я могу прижаться по воде, но не впритык, иначе системы могут отключиться.

— Вероятность этого около семидесяти процентов, — поддакнула Малышка.

— Где можешь, там и зависнешь. Погнали.

Когда они вырулили на воду, земля за ними пошла трещиной. Она добежала до воды и скрылась под волнами, но гладь заволновалась. По дну она, выходит, тоже пошла. А следом показалась змея. Она готовилась напасть сверху и поднялась на хвост, но машина ускользнула.

Змея тоже метнулась в озеро. Но в воде она казалась не такой быстрой. Вытягивала шею, словно боялась лишний раз намочить морду.

— Интересно, что случилось с этим монстром? — вдруг спросила Кира, когда на экран Малышки попало обезглавленное тело змеи, которое зацепилось за уступ в камнях и теперь колыхалось на волнах. — Стеф, неужели это ты так ее ножом?

— Маловероятно, — вступила Малышка, когда Стеф промолчал. — Нож был слишком короток, чтобы так отпилить голову.

— Здесь останови, — перебил их Деян. — Стеф, я открою дверь и буду держать тебя, а ты опустишь руки.

— Позади змея, — напомнила Кира, но Малышку остановила.

— Она не приближается, — заметил искин. — Пока висит в воде.

— Словно нюхает, — сказала Кира, присматриваясь к картинкам на экране.

Змея и правда замерла на месте. А Деян открыл дверь, чтобы Стеф свесился из нее, опуская руки в воду.

— Ненадолго это, — добавила Кира.

— Неизвестно. Здесь, как я понимаю, был «патрульный», который охранял яйцо с воды. Он выползал греться, потом снова патрулировал. Мы, можно сказать, выяснили, что змеи охраняют свои яйца. Вторая змея страховала, как понимаю, с суши, — заметил Деян. — Наверное, теперь мы сможем найти кладки змей, если будем обращать внимание на их патрульных.

— Может быть. Но прямо сейчас у нас есть одна змея, которая потихоньку подбирается сюда, — сообщила Кира.

— Стеф, ну что?

— Можно еще проплыть вперед?

Кира немного тронулась вперед и снова остановилась.

— Надо еще.

Малышка так продвигалась буквально по шагам, и в какой-то момент Стеф сказал «стоп».

— Здесь, — сообщил он.

— Что ты там почувствовал? — уточнил Деян.

— Такой же гладкий камень… яйцо, как там. Оно как будто на вот этих камнях.

Парень указал на высокий берег, который начинался с россыпи булыжников. Словно здесь когда-то стояла скала, а потом она рассыпалась на мелкие частицы.

— Я туда не смогу подойти, — тут же оповестила Кира.

Деян это и так видел.

— Надо плыть, — решил он.

Стеф вернулся в салон, кивнул и потом поднял на него очень серьезный взгляд.

— Если погибну я, или мой брат, или мы оба, деньги должны получить тетка и Агата, — четко сообщил он и стал расшнуровывать ботинки. — Кира свидетель.

— Никто не погибнет, — осадил его Деян. — Почувствуешь, что не можешь добраться — нет сил или замерз, — поворачивай назад. И почему подростки вечно хотят геройски умереть? В чем прикол? Сам заберешь свои деньги.

Стеф только глубоко вздохнул и в следующую секунду нырнул в воду. И плавал он быстрее Рафа. До берега было метров пятнадцать. Стеф преодолел их как настоящий спортсмен, широкими гребками и с правильным дыханием.

— Мелкий идиот, — пробормотала Кира. — Я бы отказалась. Одно яйцо добыл, а дальше хватит. Зачем вообще поплыл?

— Он поплыл за деньгами. Больше яиц — больше денег, — пояснил Деян.

— Змея находится в пятидесяти метрах от нас, — тем временем сообщила Малышка. И Деян увидел, как треугольная голова скользнула к останкам своего собрата.

— Кира, готовься прижаться к берегу насколько можешь.

— Это максимум. Я говорила. Дальше камни. Подушка там отключится, и мы потонем, — сказала она и тем не менее еще немного, буквально на метр, подвела Малышку к берегу.

Стеф победно что-то крикнул, вынырнув.

— Плыви назад, придурок, — попросила его Кира вполголоса. Сама она смотрела на змею, а Деян пытался нащупать струну порталов. Но она ускользала. Он и так притянул два подряд там, где они не открываются неделями. Следующий тянуть будет нелегко.

Стеф уже плыл в их сторону, а змея вдруг вздыбилась над водой и рванула к ним.

— Нам стоит отплыть, или будет прямое столкновение, — сообщила Малышка.

Но они остались на месте. В голове Деяна будто стали отсчитываться секунды. Вот Стеф уже в пяти метрах, он плыл теперь медленнее, потому что греб одной рукой. А вот змея преодолела половину пути. И наконец струна от портала начала вибрировать сильнее.

Стеф плыл легко, и ему оставалось меньше корпуса до подножки, но Деян понял, что время вышло. У них нет даже лишних секунд. Он высунулся из Малышки по пояс, из-за чего на мгновение нарушился баланс, они качнулись, но машина быстро выровнялась. Деян схватил Стефа за руку и сразу крикнул:

— Гони!

Кира не медлила. Стеф, трясущийся, замерзший, но довольный, с яйцом в руках упал на лавку. А Деян снова высунулся, чтобы поднять руки и потянуть портал.

В этот момент змея атаковала. Малышка накренилась, и Деян, боясь упустить портал, едва не выпал. Но в последний момент его за ремень дернули назад. Это был Раф. Все еще синий, но очухавшийся.

— Руки на Киру, — рявкнул Деян и закрыл глаза.

Через секунду они проскользнули в портал.

Несколько мгновений все сидели и лежали в тишине, и слышался лишь шелест работы Малышки. Машина как раз медленно поползла к берегу.

Деян снова вытер кровь из-под носа и пообещал себе тащить не больше двух порталов за день.

— Мы в Болской земи, — сообщил искин, когда они выбрались на берег. — Примерно в той точке выхода, в которой ты, Кира, оказалась первый раз.

Раф растирал руки и размазывал по ним кровь, которая сочилась из царапин. Камни оставили не только их, но и россыпь синяков, причем даже на скуле. Стеф, хоть и трясся от холода, выглядел здоровее брата. Посмотрев на них, Деян растер лоб, чувствуя, как у самого подрагивают руки.

— Вы перемахнули бы в зверей, — сказал им он.

Стеф обрадовался так, словно до этого и не помнил, что оборотень, и начал стягивать одежду. Через несколько минут на лавке уже сидела выдра. И для нее лавка подходила как никогда, даже ремни автоматически пристегнули ее поперек живота. Для Малышки наверняка животные были более привычными пассажирами, чем люди. Лавки для них, во всяком случае, подходили больше.

— Не могу, — сипло ответил Раф. Его глаза медленно открывались и закрывались, и, кажется, он с трудом оставался в сознании.

— Кира, у тебя осталась карта с расположением квартала Гаражей?

Та понятливо кивнула и порулила к асфальтовой дороге.

Часы Деяна пиликнули, и он удивленно посмотрел на сообщение от Смира. Дед очень редко писал, когда Деян уезжал на задания. И со многим предпочитал справляться сам.

«Родственники выдры ведут себя странно. Боязно мне за маленькую девочку».

Это уже совсем не в духе Смира — бояться за кого-то, кроме хозяина.

«Я напишу Иржи, он приедет. Я пока не могу», — ответил Деян.

— Раф, позвони тетке, — сказал он вслух.

Раф тряхнул головой, будто взбадриваясь, и протянул Деяну запястье с часами для подзарядки. Раф неуверенно и неловко, как пьяный, потыкал в экран и, судя по всему, написал сообщение. Ему быстро ответили.

— Что там? — не выдержал Деян.

— Да так. У тетки приступ, — пробормотал Раф.

— Это серьезно? Ей нужно вызвать неотложку?

— Нет. Это пройдет. А Агата знает, как себя вести. Так что все нормально, более или менее, — ответил Раф и, обняв себя за плечи, повалился на лавку. — Надо полежать.

Деян некоторое время смотрел на то ли синего, то ли белого Рафа и сказал:

— Кира, нам надо ехать быстрее.

— Это я могу, конечно. Но ты помнишь, что, когда мы в прошлый раз убегали из того квартала, нас чуть не съел какой-то Мельник, — заметила она.

Деян кивнул. Так же, как Рафу, ему хотелось лечь. Но он пока еще держался и даже чувствовал отдаленные всполохи адреналина.

— Постараемся въехать, а потом извинимся перед тем парнем, которого ты уложила, — ответил Деян. — Или просто будем надеяться, что все забылось.

— А дух может забыть? — спросила Кира.

— Может, но делает это редко.

Деян рассчитывал на то, что, как и любой сильный лесной дух, Мельник охотно пустит людей в свои владения. Для того чтобы потом с особым удовольствием с ними разобраться. Духи любили заманивать к себе путников, как пауки мух.

С выездом из владений Мельника будет сложнее, но оставлять Рафа так тоже не вариант. Как и вызывать скорую к линии порталов и светиться в отчетах медиков Болской земи.

Пока они ехали, Раф скручивался сильнее и последнюю часть пути проделал в позе эмбриона.

Машина остановилась перед дверьми уже известного им кафе «Корж». Деян не стал тащить Рафа, а, наоборот, привел к нему того официанта или администратора, с которым Раф так и недовыяснил отношения. Была вероятность, что парень откажется помочь. Но он разволновался и, позвав еще ребят, переместил Рафа внутрь. Его занесли в служебное помещение с диваном и сказали, что все будет в порядке.

Мелкую выдру, заснувшую как сурок, они тоже перенесли к Рафу и уложили под бок. Официант-администратор засуетился вокруг и отослал куда-то пришедших на помощь парней, а Киру и Деяна вежливо попросил посидеть в зале.

Так они и остались вдвоем в утреннем пустом зале кафе. В котором пока даже не пахло кофе. Администратор не возвращался, а Деян почувствовал, что ему очень хочется сесть. Или хотя бы прислониться к Кире.

— Думаю, мы можем налить себе чаю сами, раз здесь никого, — заметила она и заговорщицки подмигнула.

Деян тоже усмехнулся и просто обнял Киру, прислонив голову к ее голове.

— Так, Деян, это что? — спросила она.

— Объятия, — пояснил он, глубоко вдыхая и прикрывая глаза. Чертовски приятные объятия.

— Я, помнишь, тебе говорила про босса и подчиненную?

— Помню. Я считаю, что это глупость несусветная, — ответил Деян.

Кира, кажется, хмыкнула. Она стояла рядом и не пытаясь выпутаться из его объятий. Деян открыл глаза и, чуть склонившись, медленно провел губами по гладкой щеке Киры.

— Плохая идея, — сказала она.

— Хорошая, — не согласился Деян, потянувшись к ее губам.

Но Кира отстранилась. Она смотрела на Деяна обычным ясным взглядом, возможно даже со смешинками в глубине.

Кажется, это был предельно четкий ответ. Деян отступил, проведя ладонями по ее рукам. Сплел их пальцы и позволил себе намек на улыбку.

— Что же, пошли нальем себе кофе, — кивнул он.

— Деян, не принимай на свой счет, ладно? — вдруг отстраненно попросила Кира. — Я не уверена, что паромщикам вообще нужно вот это все.

— Что именно?

— Романтика, секс, отношения, — перечислила Кира. — Мы почти киборги, понимаешь?

— То есть сексом вы не занимаетесь?

— Занимаемся, — ответила Кира. — Но как бы…

— Без удовольствия? — улыбнулся Деян, в душе очень надеясь, что это глупости.

— Да нет. Просто таких уж глубоких чувств и ярких эмоций мы не испытываем, — как-то совсем бесстрастно пояснила Кира. — Поэтому я и говорю: это плохая идея.

— Я что-то запутался, — сказал Деян и потянул ее за свободную стойку бармена. — Это плохая идея потому, что мы босс и подчиненная, или потому, что ты киборг?

— Вот! — подняла палец вверх Кира. — Это плохая идея по двум причинам.

— Хорошо, — вздохнул Деян и отпустил Кирину руку, чтобы включить кофемашину.

Он даже не смотрел на Киру, но отчетливо увидел мелькнувшее на ее лице разочарование.

— Значит, этот момент мы выяснили, — подытожила она. — Осталось понять, что нам делать дальше.

— Подождем Иржи и уедем, — поделился с ней Деян своим секретным планом и протянул Кире чашечку кофе.

— Так просто?

— Там еще надо будет бежать. Немного. Но мы справимся.