Лучшее средство от простуды

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Оставшиеся до конца недели дни тянулись бесконечно. Эмили нетерпеливо хватала трубку каждый раз, когда звонил телефон, но всегда это оказывался не Лукас. К концу недели она соскучилась по нему так сильно, что, закончив пятничную уборку у Доналдсонов, перебежала через улицу, чтобы увидеть его. Однако, не дойдя до входа, повернула назад, испугавшись, что Лукас не пустит ее даже на порог.

Эмили приплелась обратно в Спайтлфилдс, убралась в комнатах Марка, убедилась в том, что у Нэта чисто, и рано легла спать. Она металась и ворочалась всю ночь, а проснувшись на следующее утро, обнаружила, что никакого ребенка от Лукаса Теннента у нее не будет. Испытывая, кроме облегчения, и кое-какие другие чувства, она немедленно позвонила Лукасу, однако голос на автоответчике попросил ее оставить сообщение. Не собираясь доверять важную новость телефону, Эмили была вынуждена вернуться к своему первоначальному, не слишком удачному плану: она оставит Лукасу записку в понедельник, после того, как уберется в его квартире.

Джинни уехала с Чарли к его родителям, и Эмили решила провести часок-другой в местных магазинах. Потом, нагруженная пакетами, она позволила себе редкое удовольствие зайти в кафе, чтобы оттянуть возвращение домой.

После этого ее уикенд начал стремительно портиться. Вернувшись к себе, Эмили села за компьютер, полная решимости провести за ним несколько плодотворных часов, благо теперь все ее тревоги позади. Она принялась редактировать написанное, с отвращением переписала почти каждое предложение и наконец сдалась. С головной болью, отвратительно себя чувствуя, она спустилась с пакетами в кухню Нэта и решила приготовить овощной суп и томатный соус для макарон по особому рецепту своей матери.

С готовым супом Эмили поднялась в свою комнату, подошла к окну и устремила угрюмый взгляд поверх крыш на башни Сити, не представляя, чем заполнить остаток дня. Теперь она жалела, что не согласилась поехать на уикенд домой. Мама звала ее, но тогда Эмили была слишком погружена в собственные проблемы, чтобы наслаждаться обществом родственников. Однако теперь, когда все пришло в норму, она с удовольствием пожила бы дома. Эндрю, его жена Бриджит и двое их сынишек обычно приезжали на воскресный обед, и в ее нынешнем настроении ей было бы совсем неплохо побыть в шумной компании. Вместо этого она умирала от тоски и одиночества.

Еще никогда Эмили так не радовалась наступившему утру, как в следующий понедельник. Она шла на работу, упиваясь уличным шумом и суетливостью толпы, но, когда приблизилась к дому Лукаса, настроение безнадежно испортилось — как странно будет убираться сейчас там… без него… а потом просто оставить записку на кухне…

Впрочем, вопрос о записке отпал, как только она отперла дверь квартиры. Лукас ждал в холле. Не сказав ни слова, он обхватил ее и с жадностью поцеловал в удивленно раскрытые губы. Эмили так горячо откликнулась, что его сердце гулко застучало в груди.

— Почему ты дома? — с трудом выдохнула она.

— Жду тебя, — прерывисто дыша, сообщил он и снова принялся ее целовать. Наконец Эмили, собравшись с силами, отстранила его.

— Ты еще не выздоровел? — строго спросила она, дотрагиваясь до его лба.

— Когда ты здесь, я чувствую себя прекрасно. — Лукас торжествующе улыбнулся. Обняв Эмили за талию, он закружил ее, потом испуганно поставил на ноги с виноватым видом. — Извини…

— Ничего страшного, я не беременна, — выпалила Эмили.

Лукас замер, оживление исчезло с его лица.

— Когда ты об этом узнала? — спросил он с интересом.

— Утром в субботу.

Глаза у него сверкнули.

— Два дня назад? И тебе не пришло в голову связаться со мной?

Эмили вздернула подбородок.

— Конечно, пришло, но тебя не было. Не могла же я оставить такое сообщение на автоответчике. Но ты так и не сказал, почему сегодня остался дома.

— Я решил не выходить нa работу еще несколько дней.

— Мог бы позвонить и предупредить.

— За дурака меня держишь? Если бы я это сделал, ты бы не появилась здесь сегодня. — Он приподнял ее подбородок. — Ты ясно дала понять, что больше не хочешь иметь со мной ничего общего. И после этого ждала, что я позвоню тебе?

— Нет, — сказала она резко. Лукас слегка улыбнулся.

— Меня не было, я навещал мать. В тот вечер, когда я приходил к тебе, в моей голове возникла безумная мысль пригласить тебя отправиться со мной… но из этого ничего не вышло.

Эмили чуть не заплакала — вместо поездки с Лукасом она провела бесконечно тоскливый уикенд.

Она посмотрела ему в глаза.

— Дело в том, что, если бы беременность подтвердилась, я не смогла бы поддерживать с тобой отношения, носящие вынужденный характер.

Лукас нахмурился.

— Это был бы не только твой ребенок, но и мой. Даже если бы ты отказалась иметь со мной дело, я бы настаивал на своих родительских правах. Только… — Он замолчал.

— Только что?

— Если бы ты не решилась избавиться от него.

Эмили проглотила ком в горле.

— Прервать беременность?

— Да, — сказал он глухо. — Хотя мне такое никогда не приходило в голову.

Она содрогнулась.

— Мне тоже такое никогда не приходило в голову. Я же дочь священника.

— Да, я забыл. — Лукас потер подбородок, мрачно глядя на нее. — Ребенок, безусловно, осложнил бы тебе жизнь.

— Безусловно, — согласилась Эмили. — Но, думаю, я бы как-нибудь справилась. Да и мои родители тоже. Слава богу, все обошлось. Хотя, уверена, при необходимости мы с тобой пришли бы к приемлемому соглашению.

— Я рад, что ты так думаешь, — сухо произнес он. — Но поскольку никакого ребенка нет, что нам делать дальше?

— Что ты имеешь в виду?

— Да ладно тебе, Эмили, — раздраженно бросил Лукас. — После всего происшедшего ты собираешься отрицать, что нас влечет друг к другу?

— Нет, не собираюсь.

— Тогда забудь свои глупости насчет работодателя и уборщицы. — Он зло улыбнулся. — Или я откажусь от ваших услуг, мисс Уорнер.

— Это нечестно, — горячо заявила она. — Ты знаешь, что мне нужны деньги.

— Разве в любви все бывает честно, Эмили?

— Любовь? — фыркнула она. — Ты хочешь сказать — страсть?

— Я прекрасно знаю, что хочу сказать, — отрезал Теннент, схватил ее за руку и потянул к уже знакомому дивану. — Сядь, — скомандовал он.

Глаза у Эмили вспыхнули огнем, она села и выпрямилась, как струна.

— Отлично, — одобрил Лукас. — А теперь слушай.

— Для начала перестань мной командовать, — взорвалась она.

Он усмехнулся и сел рядом с ней.

— Узнаю свою девочку. Или тебе не правится слово «девочка»?

Эмили фыркнула:

— Все же лучше, чем твое обычное «женщина».

— Приятно слышать. — Лукас погладил ее руку. — Итак, давай расставим точки над «i». Мне тридцать один год, я холост, состоятелен, и в моей жизни в настоящий момент нет никакой другой женщины, кроме вас, мисс Уорнер. Тебе… кстати, а сколько тебе?

— Двадцать четыре, но…

— Не перебивай меня. Ты недавно порвала с отвратительным мистером Денни, и если ты, конечно, не познакомилась с кем-то на прошлой неделе, в твоей жизни, как я понимаю, сейчас нет никакого другого мужчины, кроме меня. — Лукас придвинулся ближе. — Ты видела меня в самом плачевном состоянии, так что никаких неприятных сюрпризов быть уже не может. Нам обоим хорошо в обществе друг друга, и совершенно очевидно, что и в постели тоже. Ты меня понимаешь?

Эмили, прищурившись, посмотрела на него.

— Не уверена.

Он с раздражением вздохнул.

— Если вам недостаточно моего краткого жизнеописания, мисс Уорнер, какая еще информация нужна, чтобы убедить вас?

— Убедить в чем?

— Господи, дай мне терпения! — Он закатил глаза. — В том, что у нас нет никаких причин прекратить общение. Дружеское. Без всяких обязательств, если хочешь. Так?

— Что «так»?

— Ты подтверждаешь?

— Пожалуй. — Она неуверенно посмотрела на него. — Слушай, так ты отказываешься от моих услуг или нет? Я что-то перестала понимать.

— Ну вот, опять о деньгах, — расстроено протянул он. — Неужели это единственное, о чем ты можешь думать?

— Чем их меньше, тем о них больше думаешь, — заметила Эмили едко. — Так что, я уволена?

Лукас задумчиво взглянул на нее.

— Это будет зависеть от…

— От чего?

— Сможешь ли ты работать у меня, принимать еженедельную оплату и при этом относиться ко мне, как к мужчине своей мечты.

Эмили молча, пристально смотрела на него.

— Я… я не уверена, Лукас.

Лицо у него потемнело.

— Во мне?

Эмили устало покачала головой.

— Я хочу сказать, что, если мы будем встречаться по-дружески, я не смогу брать у тебя деньги.

В ответ он посадил ее себе на колени и целовал до тех пор, пока у нее не закружилась голова. Наконец Лукас оторвался от ее губ и простонал.

— Что случилось? — едва дыша, спросила Эмили.

Он пригладил ей растрепавшиеся локоны и грустно улыбнулся:

— Ты прекрасно знаешь, черт возьми… мне хочется утащить тебя в постель, и хочется с того самого момента, как ты появилась на пороге.

Она усмехнулась:

— Не выйдет.

Лукас наклонился и поцеловал ямочку на щеке Эмили, потом стал осыпать поцелуями ее лицо, но вдруг резко остановился, заметив слезинки у нее на ресницах.

— Дорогая, что такое?

— Теперь уже ничего. — Она всхлипнула. — Но у меня была просто ужасная неделя, Лукас, с того момента, как ты ушел. В уикенд я осталась совершенно одна в доме. Марк уехал подлечиться, Нэт отбыл к Tea, а Джинни была с Чарли. Мало того, что суббота и без того выдалась ужасной… — Она замолчала, неожиданно покраснев.

— Ужасной? — Он крепче обнял ее. — Почему? — Безжалостная рука подняла ее лицо вверх. — Не потому ли, что ты не оказалась беременной?

— Конечно, нет.

Она действительно расстроилась тогда. На долю секунды.

Лукас поцеловал ее в кончик носа.

— Тебе действительно необходимо возвратиться в Спайтлфилдс сегодня?

— Да, мне по-прежнему надо зарабатывать на жизнь. Но потом я вернусь.

— И останешься! — Он многозначительно поцеловал ее.

— Ты хочешь сказать — на ночь?

Лукас кивнул, глаза у него вспыхнули.

— И я не предполагаю, что мы будем спать в разных комнатах. Всегда лучше, — добавил он с видом знатока, — все прояснить с самого начала. Не хочу, чтобы ты неверно истолковала мои намерения.

— И какие же это намерения?

— Именно такие, о каких ты думаешь, — быстро ответил он и вновь звучно поцеловал ее. — Напоминаю, на случай, если ты забыла: еще недавно я тяжело болел, так что ты нужна мне здесь круглосуточно, чтобы довести до конца лечение. В последнее время я плохо сплю.

— Как и я.

— Почему?

— Отлично знаешь, почему, — сердито сказала Эмили и попыталась встать, но Лукас удержал ее.

— Тогда какого же черта ты указала мне на дверь в тот вечер? — строго спросил он.

— Тогда, — терпеливо объяснила она, — я еще считала, что могу забеременеть.

Он возмущенно посмотрел на нее.

— Ну и что?

— А то. — Эмили снисходительно улыбнулась. — Думаю, ты понимаешь меня.

— Нет, — ответил он решительно и опять поцеловал ее. Но Эмили упорно отталкивала его руки.

— Перестань, я теряю способность мыслить, когда ты так себя ведешь. Ну вот, я буду счастлива вернуться сюда, очень счастлива, — добавила Эмили с улыбкой. — И приходить всю неделю, если хочешь. После работы. Но я не собираюсь спать здесь.

Он в недоумении уставился на нее.

— Почему, черт возьми?

— Если я останусь тут на ночь, следующим шагом будет переезд к тебе.

— А что тут плохого? — Он обхватил ладонями ее лицо.

— Постарайся понять, Лукас. Мой отец изо всех сил стремится быть либеральным, но он невероятно расстроился, когда я стала жить с Майлзом. Папа хотел, чтобы сначала я вышла замуж.

— Что было бы полной катастрофой!

Эмили кивнула, соглашаясь.

— Папа сознает это сейчас и, вероятно, каждый день возносит хвалу Богу, что мы тогда не поженились. Мама живет в реальном мире, поэтому она была против Майлза, а не против моего сожительства с ним. Но я, — продолжала Эмили, — не собираюсь расстраивать их еще раз.

Лукас прищурился.

— Ты хочешь сказать, что сначала должна надеть кольцо на палец?

— Конечно, нет, — насмешливо отозвалась Эмили. — Просто собираюсь дать им — и себе — время забыть мою последнюю неудачу, прежде чем вновь испытать нечто подобное.

— Со мной тебя не ждет неудача, — решительно заявил Лукас. — Так чего же ты все-таки добиваешься?

— Жить своей обычной жизнью, проводить с тобой столько времени, сколько ты захочешь, но по вечерам возвращаться в Спайтлфилдс, — ответила она, улыбаясь.

— Перестань соблазнять меня своей ямочкой на щеке, — прорычал Лукас. — Ты же понимаешь, что это ничего не изменит.

— Что ты хочешь сказать?

Темные глаза сверкнули так, что у нее перехватило дыхание.

— Ты можешь возвращаться в свою комнату по ночам, если желаешь, но никого этим не обманешь. Седли уже все знает.

— Знает что?

— Как я отношусь к тебе.

— Мило. Потому что я этого не знаю.

— Разумеется, знаешь. Я так сильно хочу вас, что не сплю по ночам, мисс Уорнер. — Лукас начал страстно целовать и ласкать ее. — Вот видишь? — хриплым голосом проговорил он, поднимая голову. — Все поймут, что мы любовники, независимо от того, остаешься ты тут на ночь или нет.

— Я знаю это! — возмущенно воскликнула Эмили. — Я не идиотка, но свое решение не изменю. Согласись со мной, Лукас, иначе…

— Иначе ты даже утро не проведешь со мной, — сказал он, уступая.

— Да, и мне уже пора уходить. — Она вскочила. Лукас испугался:

— Но почему?

— Потому что у меня есть и другие дела. А потом надо будет принять душ и переодеться.

— В будущем держи свою одежду здесь. Хотя лично я, — сказал он, разглядывая ее, — нахожу, что растрепанная ты выглядишь очень сексуально. Просто отлично.

Эмили смерила его насмешливым взглядом.

— Я действительно так считаю, — уверил ее Лукас и нахмурился. — Ладно, поступай как знаешь, но только не ходи пешком, я вызову такси. — Он чмокнул ее в щеку. — А потом, когда ты будешь готова, я за тобой заеду.

— Не надо, — заявила она поспешно, — я сама.

Он прищурился.

— Почему ты не хочешь, чтобы я заехал за тобой?

Эмили обхватила себя руками.

— Если скажу, тебе это не понравится.

— Тем не менее, скажи.

— Майлз приехал на такси, чтобы перевезти меня в нашу общую квартиру. Это было в уикенд, и из всех квартир высыпали люди. Они провожали нас, как молодоженов. — Она осторожно посмотрела на Лукаса. — Я знаю, это глупо, но я суеверная. Попробуй посмотреть на все моими глазами.

— Я эгоист, — ответил он с холодным сарказмом, — и могу видеть все только собственными глазами. Если мы собираемся строить какие-то совместные отношения, я хочу, чтобы у меня были права, и не собираюсь ни от кого таиться, дорогая.

Это неожиданное дерзкое обращение стало последней каплей. Эмили бросила на него свирепый взгляд, схватила сумку и жакет и выбежала из квартиры, хлопнув дверью. Она стояла в лифте, и злые слезы текли по ее лицу — Лукас и не подумал ее догонять.

Выйдя из такси в Спайтлфилдсе, страшно расстроенная Эмили столкнулась с Брайони Тэлбот и с трудом заставила себя улыбнуться.

— Доброе утро, Брайони.

— Привет, Эмили, — просияла та. — Я вышла за газетой.

— Хорошо провела уикенд?

— Отлично. Я на полную катушку использовала тренажерный зал и минеральные источники, пока Марк ходил на процедуры. А потом мы вместе отдыхали. Я не доверяю женщинам на курортах! — Брайони подмигнула, уходя, потом обернулась. — Да, кстати, я только что впустила в дом твоего брата. Он ждет тебя наверху.

Эмили побледнела.

— Эндрю? О господи, что-нибудь случилось дома!

Она помчалась на второй этаж и влетела в открытую дверь. У стола мужчина запихивал в спортивную сумку ее портативный компьютер.

— Майлз? Поставь компьютер на место! — в ярости закричала она.

— Эмили? — Майлз Денни обернулся, его испуг быстро сменился враждебностью. — Я забираю только то, что принадлежит мне.

— Неправда, ты воруешь! — взорвалась она. — Как ты узнал, где я живу?

Он самодовольно улыбнулся.

— Из записной книжки Джинни, которая лежит возле ее телефона.

— Вынюхивал, — сказала Эмили с презрением. — А теперь еще и вторгся в чужие владения. Я вызову полицию.

Он злобно посмотрел на нее.

— Если бы ты отвечала на мои звонки, в этом не было бы необходимости. Я всего лишь пришел за компьютером.

— Ты не посмеешь сделать это, он мой. Я сама купила его, как ты помнишь, и он мне нужен.

— К несчастью, — усмехнулся Майлз, — мне тоже.

Широким шагом он двинулся прямо на нее, но Эмили не сдвинулась ни на дюйм.

— Поставь его сейчас же на место, — сердито потребовала она.

— Ни за что!

Майлз хотел оттолкнуть ее, но Эмили не сдавалась. Она попыталась вырвать у него сумку, но Майлзу удалось отпихнуть ее, и она упала на кровать. Эмили тут же вскочила и бросилась за ним вдогонку. Одним прыжком она преодолела лестничный пролет и на бегу с такой яростью рванула у Майлза сумку, что оступилась и с воплем врезалась в него. Майлз отчаянно заорал, пытаясь удержаться на ногах, потом кувырком полетел вниз по лестнице и с треском ударился головой о выложенный красивыми плитками пол. На шум выбежал Марк. С криком ужаса он бросился к Эмили, которая изо всех сил прижимала к груди спортивную сумку. Он был так бледен, что Эмили не удержалась и криво улыбнулась.

— Слава богу, ты жива! — воскликнул Марк. — Что, черт возьми, стряслось, Эм? Кто этот парень? Где у тебя болит?

— Ой… везде. А он… умер? — выдохнула она, содрогнувшись.

В этот момент в холл вышла Брайони. Увидев страшную сцену, она, профессиональная медсестра, немедленно приступила к выполнению своих обязанностей. Поняв по стонам, которые издавал мужчина на полу, что он жив, она проверила его пульс, а потом тщательно осмотрела Эмили, осторожно прощупав сквозь спутанные кудри ее голову.

— Через минуту займусь твоим братом. Ты сильно ударила голову?

— Не больше… чем… все остальные части тела, — выдохнула Эмили. — Сильнее всего… у меня болит колено. Я выставила вперед ногу, стараясь удержаться.

Брайони ощупала указанное место.

— Перелома нет, но похоже на растяжение связок. Надо сделать рентген для верности. Ты могла получить и сотрясение мозга. Мы отвезем тебя в больницу, дорогая.

— Как насчет твоего брата? — спросил Марк. Эмили взглянула на стонущего мужчину скорее насмешливо, чем сочувственно.

— Это не Эндрю. Он удирал, прихватив мой компьютер…

— Что? — закричала Брайони. — Ты хочешь сказать, что я впустила в твою комнату вора?

— Бывшего приятеля, а не вора. Это Майлз Денни. Как он?

Брайони снова проверила пульс Майлза и пожала плечами:

— У него сотрясение мозга, но, насколько я могу судить, он ничего себе не сломал. Даже шею.

— Слава богу. А то его смерть была бы на моей совести. Я не собиралась сбрасывать его с лестницы.

Майлз, покачиваясь, с трудом сел. Его тут же вырвало, и он потерял сознание.

— Фу! — с отвращением произнес Марк.

В последующие напряженные минуты Брайони продемонстрировала чудеса организованности. Она вызвала «скорую», положила мешочек со льдом на колено Эмили, а потом с помощью позеленевшего от отвращения Марка убрала грязь и обтерла пострадавшего, пока они ждали машину. Прибывшие медики оказались знакомыми Брайони по больнице. Она сообщила им детали происшествия. Несчастного Майлза, который наконец пришел в себя и начал жаловаться, перевязали, уложили на носилки и отнесли в машину. Потом Брайони помогла сесть Эмили и вскочила в салон сама.

— Я постараюсь добиться, чтобы тебя осмотрели, как можно скорее, Эм, — пообещала она и бросила на нее тревожный взгляд. — Как ты себя чувствуешь?

Эмили слабо улыбнулась.

— Не слишком хорошо, но, вероятно, лучше, чем Майлз.

— Милый парень, ничего не скажешь! — прошептала Брайони ей на ухо. — Он повредил замок и дверь в твоей комнате.

Эмили застонала:

— Это не поправится Нэту.

— Нэт не станет переживать из-за нескольких поцарапанных досок. — Брайони усмехнулась. — Особенно сейчас, когда он снова с Tea и двойняшками.

Майлз что-то пробормотал, и один из медиков поймал взгляд Эмили.

— Он хочет вам что-то сказать. Не шевелитесь, он может повторить громче.

— В чем дело, Майлз? — Эмили вытянула шею.

— Я сожалею, — выдохнул он. — Компьютер разбит?

У Брайони сверкнули глаза.

— Конечно, разбит. И к вашему сведению, Эмили повредила колено.

— Я… куплю… ей… новый компьютер.

Майлз с трудом улыбнулся и снова отключился.

Прошел час, прежде чем Эмили, которой сделали рентген, перевязали ногу и дали палку, наконец, ковыляя, вышла вместе с Брайони из больницы. Майлз получил серьезное сотрясение мозга и был оставлен на ночь для обследования, но череп у него был цел.

— Вот уж не думала, что все так серьезно. — Эмили сделала постную физиономию, потом ласково улыбнулась Брайони, с которой они ехали в такси. — Мне здорово повезло, что ты оказалась в доме сегодня утром. Ты просто героиня.

— Ну, что ты! Как говорят по телевизору, я выполняла свой долг.

Брайони попросила таксиста подождать и позвала Марка, чтобы тот помог Эмили выбраться из машины.

— Пожалуй, нам лучше временно обосноваться в кухне Нэта, — сказал Марк, когда они вошли в дом.

— Я сделаю чай, — предложила Брайони, идя рядом с медленно ковылявшей по узкому коридору Эмили.

— Лучше бы чего-нибудь покрепче! — Марк вздрогнул. — Все это укоротило мне жизнь на несколько лет. Он с беспокойством взглянул на Эмили: — Боюсь, ты не сможешь подняться к себе, Эм. Я готов поменяться с тобой местами, но тебе все равно придется преодолеть один марш до моей комнаты.

— Эмили надо отдохнуть. — Брайони переглянулась с Марком. — Может, временно уложим ее в кровать Нэта?

Отчаянные протесты Эмили не возымели действия, и в конце концов она сдалась.

Она приняла душ в ванной Нэта, высушила волосы и наконец позволила уложить себя. Эмили так ослабела, что ей было безразлично, в чьей кровати она находится.

Брайони попросила Марка принести из комнаты Эмили книгу, которую та читала. Вскоре он вернулся и сказал, что на ее автоответчике есть сообщение.

— Я решил послушать его.

— Кто это был?

— Какой-то парень просил тебя позвонить. Низкий голос, имени не назвал. — Марк усмехнулся и протянул ей свой мобильный телефон. — Воспользуйся.

Оставшись одна, Эмили набрала номер Лукаса, покорно выслушала запись автоответчика, потом коротко сообщила, что упала и не сможет какое-то время работать у него. Помолчав, она грустно попрощалась и отключила связь. Тут ее сморил сон, и она задремала.

Эмили разбудил чей-то сердитый голос. Словно в тумане, она увидела пару разъяренных темных глаз и узкое, слишком хорошо знакомое личико.

— Что ты делаешь в постели моего мужа? — потребовала от нее ответа Tea Седли.