Лучший способ спрятаться

Глава 8

С тремя девочками из бухгалтерии я познакомилась на следующий день. Правда девочкой можно было назвать только одну из них, Анечку. Две остальные — серьезные замужние дамы. Что ж женщин в управлении мало, так что постепенно я перезнакомлюсь со всеми.

Шрамик, как Василий Васильевич и обещал, покинул нас бесследно. Милана приболела, а Алексей Прокопьевич после занятий провожал меня домой. У нас троих нашлась замечательная общая тема для разговоров. Милана, как и я, очень любит рисовать. И в прошлый выходной мы втроем ходили в императорский художественный музей. Потом сидели в кафе и пили какао с блинчиками. Планировали выбраться и в эти выходные, но промокшие на месте преступления ноги привели Милану к простуде и изменили наши планы.

Лилия Ивановна с воспитательными беседами больше не появлялась.

Работа вернулась в стандартное русло. Я наконец-то разобрала полностью верхний ящик в столе! Тот самый, с защитой.

От Штольца никаких сообщений не прилетало, а это значит, что Венюков на него не выходил. Или вышел, но ничего не узнал.

Аскольд забегал каждый день. Если раньше его в приемную и калачом было не заманить, то теперь он начал забегать с завидным постоянством. Раньше он предпочитал объяснять мне все по телефону, ну или я к нему бегала, в крайнем случае. Сейчас, когда надо было систематизировать только текущую работу, и поэтому вопросов к нему, в общем не было, его наоборот стало тянуть в приемную, как будто здесь медом намазано.

Милана даже считала, что он за мной ухаживает. Я особого ухаживания не заметила. Пока ухажёров в моем рабочем графике не было, и я без них спокойно обходилась.

Стоило привыкнуть к спокойному рабочему графику, как шеф решил расширить мои рабочие обязанности.

Сначала все было как обычно: с утра я отдала письма. К части писем прилагалась краткая справка из нашего архива: кто, судим или нет, где работает, где и с кем живет. Копировальный артефакт в приемной шефа стоял последней модели, иначе я замучилась бы все переписывать.

Официальные бумаги тоже были распределены по направлениям и срочности. На отдельных карточках были запросы от отделов. Часть документов лежала на подпись. При необходимости к ним тоже прилагались справки, напечатанные мной или тем, кто готовил документ.

Кстати печатную машинку я освоила неплохо. Хотя печатать, практически не глядя на клавиатуру — еще не могла. Но ничего, освою. Постепенно.

Шеф работал спокойно до обеда. Два раза к нему приходили посетители, и в этот момент я забирала проработанные им бумаги. На обед ушла вовремя, а вот после обеда…

— Ариадна, у вас сегодня есть планы на вечер?

Сказано это было сухо и по-деловому. На романтику не тянуло никак.

— Занятие по самообороне и все.

— Сегодня занятие пропустите. Вы мне нужны в другом месте. В пятницу сможете уйти домой пораньше.

Ого, а это — неплохо. Смогу Милану навестить, а то по темноте возвращаться домой не хочется, а напрягать ее брата — очень неудобно. Он и так для меня много делает.

— Уберите документ. Возьмите вещи. Сегодня вы на рабочее место не вернетесь.

Любопытство просто полезло из всех щелей. Быстро собрав свои вещи под внимательным взглядом шефа, я приготовилась к… чему-то.

Закрыв кабинет, мы пошли к подземному переходу в соседнее здание. Надземный переход тоже был, но там надо было одеваться и пересекать проезжую часть очень оживленной улицы. Мне еще ни разу не приходилось пользоваться этим переходом. Да и в соседнем здании я еще ни разу не была, так что любопытство просто рвалось изнутри.

Вот чего я точно не ожидала, что мы придем в …ателье?

Светлая комната с двумя большими окнами. Там, где окон не было, ровными рядами стояли вешалки с одеждой. Мужская и женская. Каждодневная и праздничная. Летняя и зимняя. Два закрытых шкафа, огромное зеркало во весь рост. Около одного из окон стоит швейная машинка и огромный раскроечный стол. Рядом стоит манекен, на котором висит мужской пиджак с высоким воротом. Не дошитый.

Нас встретила сухонькая женщина невысокого роста. Темные волосы уложены в аккуратный пучок. Кожа рук, лица и шеи гладкая, волосы хорошо и естественно покрашены. Возраст женщины можно определить только по глазам. А так благодаря стройной фигурке и со спины, я бы подумала, что она моя ровесница. Впервые мне встретилась женщина с настолько трудно определяемым возрастом.

— Маргарита Константиновна, девушку зовут Ариадна, её надо подготовить к семи часам.

— Мероприятие? Форма одежды?

— Званный ужин. Не официальный, но возможно присутствие наследника престола.

— Роль девушки?

— Моя спутница. Приличная девушка из приличной семьи. Единственное условие — отсутствие перчаток.

— Но ваша светлость! Без перчаток девушка будет выглядеть как дама полусвета. Это уже не вписывается в задачу «приличная девушка из приличной семьи».

Ярослав Александрович задумался, что-то просчитывая у себя в голове.

— Нужно что бы пальцы у девушки были открыты и полностью свободны.

Маргарита Константиновна совершенно очевидно облегченно выдохнула.

— Ну так бы и сказали, ваша светлость. Есть длинные перчатки с кольцом на среднем пальце. Ладонь и пальцы открыты, а дальше выше локтя — закрыто. Правда это считается достаточно экстравагантным нарядом.

— Моя спутница и не может быть обычной. Даже лучше, если она будет слегка экстравагантной. Добавьте этот пункт в техническое задание. И добавьте соответствующего вида прическу. В пять проинформируйте меня о цвете платья девушки, а пока я ее оставляю.

От сверкнувшего взгляда Маргариты Константиновны мне стало страшновато. Что-то мне подсказывает, что экстравагантно я буду выглядеть по максимуму.

Так как шампунем, затемняющим волосы, я давно не пользовалась, сейчас мои волосы приобрели родной яркий рыже-алый цвет. На улице уже вовсю светило весеннее солнышко и поэтому веснушки проступали не смотря на специальный крем, которым я пользовалась.

— Распусти волосы, деточка. Грех прятать такие волосы в этом безликом пучке.

— Это не пучок…

Почему-то меня это задело. Я собирала волосы в хвост, а потом концы волос просовывала под заколку. Получался такой не очень длинный, закругленный хвост. По плечи, а не по талию. Иногда я заплетала волосы в косу, но редко. Это была моя любимая прическа в пансионе, поэтому я как бы отрезала от себя прошлое, поменяв прическу. Правда, отрезать волосы — не решилась. Жалко.

Сняв большую заколку и кучу маленьких, которые удерживали боковые пряди, я потрясла головой. Все же волосы устают от заколок. Поставив меня перед зеркалом, Маргарита Константиновна принесла несколько вечерних платьев. Правда они были либо синие, либо зеленые. Поприкладовав ко мне несколько вариантов, и не удовлетворившись результатом, она принесла еще несколько платьев. Объединяло их одно — они были разных оттенков изумрудно-зеленого.

— Все, хватит изображать манекен! Иди переодевайся.

Оказалась кабинка для переодевания отделялась от комнаты тканевой занавеской. В глаза не бросалась, поэтому я даже не сразу поняла, что это такое.

Первое платье было… А это точно платье? Или такой специфический халат?? Да я в нем из помещения не выйду, не то что на прием!

— Экстравагантненько…

— Не то слово, — согласилась я, — но в этом платье я отсюда не выйду, хоть увольняйте…

— Согласна. Если бы надо было даму не тяжелого поведения изобразить…

— Кого?

— А, не слушай меня, деточка. Устала, заговариваюсь. Нам из тебя надо сделать приличную девушку, да еще и такую, чтобы органично с графом Вяземским смотрелась. Иначе — не поверят. Переоденься-ка в вот это платье.

Это платье мне понравилось больше. Насыщенный глубокий малахитовый цвет, длинный рукав, юбка в пол. Нижняя юбка атласная. А сверху слой легкой органзы, расшитый цветами и бусинками, которые выглядят как капельки росы на листочках. Пожалуй, мне даже идет.

Уже этот яркий контраст моих волос и платья давал яркий акцент, но Маргарита Константиновна не собиралась на этом останавливаться. Задумчиво обойдя меня по кругу, как елку на новый год, она потрогала волосы, зачем-то выложила несколько прядей с двух сторон от лица, достав их из-за спины.

— Отпорем рукава… Сюда добавим бархатную вставочку, а сюда — кружева… Вот здесь прихватим, а если волосы оставить распущенными и только здесь немного заколоть…

Маргарита Константиновна вся погрузилась в придумывание моего образа. Мешать я не хотела, сбивать с рабочего настроя — тоже. Сама знаю, как тяжело иногда потом возвращаться к потерянной мысли. Хотя дозваться человека в таком состоянии иногда бывает тяжело.

Дождавшись более-менее осмысленного взгляда, тихо спросила:

— А мы успеем?

— Конечно, успеем! Снимай платье! Лика, Лика, ты где?

В комнату вошла пухлая невысокая женщина с очень добрыми глазами. У нее прямо солнечные лучики от глаз разбегались.

— Сейчас девушка переоденется, сделай ей прическу и немного загримируй. Его сиятельство дал задание: «приличная девушка из приличной семьи». Волосы мне распущенные нужны. Забирай, пока я с платьем работаю.

— Как тебя зовут?

А голос такой мягкий, как будто меня по голове погладили. Я уже почти не помню голос матери, да и лицо — уже не очень. Хотя уверена, что, если увижу ее изображения — узнаю. Голос хуже сохранился в памяти, но почему-то мне кажется, что он очень должен быть похож на этот: теплый как молоко с медом, ласковый, как летний ветер, приятный, как мамин поцелуй на ночь…

— Меня зовут Ариадна.

— А меня — Светлолика, можно Лика. Необычное у тебя имя…

— У вас тоже — не простое.

— Девочки, хватит болтать! Мне нужно платье!

Переодевалась я быстро. Если бы вздумала засечь время — это бы был рекорд в моей жизни.

Прическу и небольшой грим, Лика наносила мне в соседней комнате. Посадив в кресло перед зеркалом, она сначала вымыла мне голову, нанесла что-то на волосы, потом нанесла что-то на лицо, потом опять смыла с волос, что там было, потом опять занялась лицом…

В общем, когда я пришла в себя, волосы были уложены так, что казалось все эти волны и локоны — это не результат многочасового труда, а просто естественное состояние моих волос. Ага, так и поверила…

Первый раз в жизни мои длинные волосы мне не мешались, а вызывали восхищение. А уж что она сделала с моим лицом…

Во-первых, веснушек почти не было видно. Во-вторых, глаза у меня были на пол-лица. Они просто светились, привлекая внимание. Губы не выделялись яркой помадой, нежный персиковый оттенок и блеск для губ.

— Лика, вы — волшебница!

— Волшебник может работать только с хорошим исходным материалом. Ариадна, ты очень красивая девочка. Тебе просто надо иногда это показывать.

— Иногда?

— Пока не привыкнешь.

— Лика! Вы, где? Вернитесь немедленно!

Голос Маргариты Константиновны было сложно не услышать. Что ж, пора возвращаться к тому, во что теперь превратилось мое сегодняшнее платье. Боюсь представить, что значит «экстравагантно» в ее понимании и исполнении…

Уфф, вроде нормально. Ну, длина спереди чуть выше щиколоток и видно носки туфелек. Кстати, надо спросить, может у них тут и туфли есть, а то мои рабочие черные, конечно, не плохие, но на парадные — не тянут.

Ну, рукава по локоть, но из такого тонкого кружева, что не понятно, они больше открывают или закрывают. По лифу тоже раскрылось кружево. И цвет его… Я даже взяла прядь своих волос и поднесла к кружеву — один в один!

А если еще учесть перчатки… Распущенные волосы, которые тоже смотрятся достаточно вызывающе. Каждое изменение в образе по отдельности — внимания не привлекают, но все вместе….

— Красотка!

Две женщины переглянулись и … ударили по рукам! Я думала это чисто мужская привычка, и я просто не ожидала такого поведения от двух степенных, во всяком случае, точно старше меня, женщин.

— Подожди, сейчас тебе туфли подберем и может еще что-нибудь… А потом отдохнешь на диванчике, пока граф Вяземский не подойдет.

— Не будем портить шедевр. Платье и прическа — идеальны. Добавлять что-то еще — портить совершенство. Большое спасибо.

Пусть это и их работа, но работу можно выполнять по-разному. Они ее делали с душой.

Ожидая шефа на диванчике, я должна была расслабиться. Ага, сейчас!

Я догадывалась, для чего шефу нужна именно моя компания. Не думаю, что из-за моей «неземной» красоты, которая появилась благодаря волшебным рукам двух замечательных женщин. Ну и немного магии. Я чувствовала, что и у Маргариты Константиновны, и у Лики — она есть. Так быстро переделать платье практически кардинально, так уложить мои волосы, которые каждую расческу считали серьезным противником, который часто там застревал. Намертво.

Я, без сомнения, очень красивая сегодня, но шефу наверняка нужен мой дар. Кстати на Маргарите Константиновне и Лике он не сработал. Не было опасностей в ближайшем будущем, да и в прошлом мы не пересекались даже через знакомых. Не скажу, что расстроилась…

Я так глубоко погрузилась в экстренную проверку знаний, умений и навыков, которые в нас впихивали на уроках этикета, что просто проворонила появление Ярослава Александровича Вяземского. Графа из древнего и престижного рода, немного высокомерного, но идеально ведущего себя в обществе. Моих познаний в этикете вполне хватало это оценить.

Взгляд, которым, он меня окинул…

— Вы прекрасно выглядите, Ариадна. Маргарита, Лика — вы сегодня просто волшебницы. Теперь я заберу вашу подопечную, нам еще надо поговорить.

К платью мне выдали… Плащ? Накидку? Расшитая бисером, утеплённая, с капюшоном. Жалко нельзя было натянуть еще одну пару перчаток, на этот раз — теплых.

Разговор происходил на заднем сиденье служебного автомобиля, отгороженном от водителя, да и от всех вокруг «пологом молчания».

— Ярослав Александрович, вы думаете, я справлюсь?

— Вы — графиня, Ариадна. По матери или по отцу — не важно. Особенно учитывая, что в вашем случае и по отцу, и по матери. И пансион вам дал очень хорошее воспитание. К тому же сегодня вам надо по возможности молчать, не озвучивать никакую личную информацию, касаться тех, кого я попрошу и рассказывать мне, если вы увидите хоть что-то.

— Прямо сразу рассказывать? При всем столпотворении? Не думаю, что вам понравится, если я выйду на середину, встану как ребенок на стульчик и начну все рассказывать в качестве стихотворения для Деда Мороза.

Граф усмехнулся.

— Идея, конечно интересная, но попробуем решить этот вопрос по-другому. Я рад, что вы обратили внимание на этот факт. Держите.

И он протянул мне веер с рисунком в каком-то растительном стиле. Нежно-розовые цветы, зеленые лепестки, иногда прописанные всего несколькими легкими движениями. Тот, кто его разрисовывал — несомненный талант.

— При нажатии на этот камень в ручке, включается артефакт от подслушивания. Он создает небольшую закрытую зону, поэтому в этот момент я буду наклонятся к вам, а вы, прикрыв веером рот, чтобы по губам нельзя было ничего прочесть, будете мне рассказывать, что увидели.

— Вы часто посещаете званный ужин с дамами?

Брови шефа поднялись на лоб, и он стал похож на удивленного осьминога из детской книжки. Моей любимой книжки, которую мне не разрешили брать в пансион.

— Нет.

— Значит я в любом случае буду привлекать внимание, вне зависимости от того, что буду делать и что буду говорить?

— Скорее всего. Для всех — мы недавно познакомились, и я рассматриваю вас на роль своей невесты.

— Вашей репутации не повредит моя роль восторженной дурочки?

— Не повредит. Даже поможет. К тому же — мою репутацию сложно испортить.