Любовное наваждение

12

Дуг чувствовал себя так, словно его настигло ураганом, даже в центре которого не было обычного затишья. Впрочем, он надеялся на затишье. За последнюю неделю Дуг посетил еще раз три наиболее удачных дома, уточняя детали предлагаемых сделок. Он устал от разговоров о термитах, древесных жуках, страховке от торнадо. Ему приходилось изучать потолки, старые водопроводные трубы, древнюю электропроводку. Он мерил шагами землю вокруг дома и снова уточнял цену, которую за него хотят получить. В конце концов решив, что хватит тянуть с этим делом, он договорился о покупке самого симпатичного постоялого двора на всей Национальной дороге, который находился на полпути между Ричмондом и Иглвудом, штат Огайо. Дом окружали два акра земли и небольшой лесок, на дворе был вполне приличный сарай, а небольшой пустырь перед домом можно было превратить в автомобильную стоянку для посетителей галереи.

В голове Дуга вертелся целый список работ, которые необходимо провести в новом доме. Последний владелец изуродовал дом, пристроив нелепую уродливую веранду. Первым делом надо будет ее снести. Что толку от исторического здания, если оно не сохранило первозданный вид? Надо будет подремонтировать деревянные перекрытия, подновить обсыпавшуюся штукатурку. И как можно скорее. Дуг собирался переехать в этот дом, как только подпишет все необходимые бумаги. И чем скорее, тем лучше.

К счастью, дом был недалеко от Ричмонда — всего полтора часа езды. Если Джэн не ответит на его предложение во время их чудесного уик-энда в Сан-Франциско, будет удобно продолжать за ней ухаживать, приглашать почаще в свое жилище.

Именно Джэнел была причиной того, что он выбрал это место, именно из-за нее он дал уговорить себя и согласился на большую цену, чем рассчитывал вначале. Благодаря своей собственности он мог надеяться видеть ее у себя довольно часто — ведь теперь он владелец нескольких акров земли, изобилующих превосходным материалом для изготовления декоративных украшений.

Как только дом приведут в порядок, он отведет первый этаж под галерею, второй — под собственную квартиру и примется за сарай. Прежде всего надо будет проделать там большие окна, чтобы Джэнел хватало света. Когда он убедит Джэн переехать к нему, там будет ее мастерская и одновременно склад. В дальнейшем Дуг планировал переоборудовать сарай под дом — нескольких крошечных комнат наверху не хватит для проживания семьи.

Было что-то особенное в положении мужчины, покупающего землю ради будущей жизни с любимой женщиной. Дуг все чаще думал о будущем. Не только о ближайшем будущем, но о том, что будет через несколько лет. Земля, которую он купил, была обработана каким-то пионером около двухсот лет назад и переходила по наследству его внукам и правнукам. Прежде чем сесть в автомобиль, чтобы ехать в Ричмонд, Дуг постоял немного, оглядывая приобретенную им собственность, и сказал себе, что хочет продолжить длинный список родившихся на ней детей, а потом и внуков.

И еще он хотел, чтобы именно Джэнел Ингрэм помогла ему справиться с этой задачей.

Мимо промелькнул знак, приветствующий въезжающих в Индиану. Дуг по привычке свернул на улицу, ведущую к «Амур графикс». Было уже довольно поздно. В это время он скорее найдет Джэн в мастерской, чем дома. Перед уходом Ллойд набрал множество мелких заказов, над которыми работали сейчас Джэнел и ее друзья. Джейсон как раз работал над иллюстрациями для рекламы местной мебельной фабрики. Клифф писал текст рекламных объявлений, а Энджи занималась тем, чем обычно — то есть ничем. Им предстояло разработать логотип для фирмы, торгующей пылесосами, афишу для презентации театра и дизайн набора канцелярских принадлежностей для адвокатской конторы. Зная, что дела Джэн идут хорошо, но сама она наверняка занята своими макетами, Дуг снова стал оставлять ей сообщения на автоответчике. Он принял решение купить дом, который находился ближе всего к Ричмонду, но надо было осмотреть на всякий случай еще два, находящихся в разных концах шоссе, — один к западу от реки Огайо, недалеко от Уилинга, а другой — в Иллинойсе, около Мартинсвилла.

Так что Дуг снова провел почти всю неделю, осматривая дома или сидя за рулем автомобиля.

Однако теперь все это осталось позади, а впереди его ждет сказочный уик-энд в Сан-Франциско. Их самолет вылетает из Дейтона завтра днем, а к вечеру они уже будут в Сан-Франциско. Быстро зарегистрируются в отеле «Хайэтт ридженси» на Эмбаркадеро, а затем отправятся смотреть шоу в знаменитом отеле «Фэйрмонт», находящемся на вершине Ноб-хилл. А потом он устроит для Джэнел самую романтическую экскурсию по Сан-Франциско, какую только можно себе вообразить.

Если все пойдет по намеченному плану, Джэн обязательно поймет, что он вовсе не шутил, делая ей предложение. Он говорил абсолютно серьезно.

Дуг старался ехать по маленьким улочкам, чтобы избежать пробок, которые, увы, существуют даже в небольших городках типа Ричмонда. Свернув на стоянку перед «Л'Амур», Дуг не обнаружил там ни одной машины, кроме нового темно-синего «олдсмобиля» Джэнел.

Ему вышла навстречу незнакомая пожилая женщина.

— Добро пожаловать в «Амур графикс». Я могу вам чем-нибудь помочь? — сказала она, улыбаясь. Ее черные с проседью волосы были зачесаны наверх и обильно покрыты лаком.

Чувствуя себя так, словно он ошибся дверью, Дуг вопросительно посмотрел на женщину.

— Джэн Ингрэм?

Женщина улыбнулась еще шире.

— Вы, должно быть, мистер Маклеод, — сказала она. — Мисс Ингрэм в мастерской. Но не думаю, что она ожидает вашего визита.

— Я сделаю ей сюрприз, — объявил Дуг, толкая вращающуюся дверь, отделяющую мастерскую от офиса.

Как он и предполагал, Джэн была одна. Из радио, настроенного на ее любимую волну, звучал голос Фила Коллинза. Джэн склонилась над столом для макетов с банкой клея в одной руке и линейкой в другой. Вокруг лежали ножницы, нож для бумаги, отпечатанные тексты рекламных статей, фотографии готовых макетов.

— Привет, — тихо сказал Дуг.

Джэн вздрогнула, выпрямилась и медленно повернулась к нему.

— Привет, — сказала она.

Дуг подумал еще раз о том, какая она красивая. Джэн выглядела, как всегда, прекрасно, но под глазами ее Дуг заметил темные круги, да и сами глаза были какими-то тусклыми и напоминали скорее подернутое рябью озеро, а не ясное синее небо.

Дуг быстро подошел к Джэн, обнял ее и нежно поцеловал в губы. Джэн стояла неподвижно, не отвечая на его ласку. Дугу показалось, что она вот-вот упадет.

— Когда ты спала последний раз? — спросил он.

Джэн печально улыбнулась:

— Спала? Да, конечно, я прилегла часа на два вчера или позавчера.

В офисе зазвонил телефон. Незнакомая женщина взяла трубку и ответила сухим, деловым тоном. Ее профессиональные манеры как-то не вязались с обычно сумбурной обстановкой «Амур графикс». Странно, что Дугу пришла в голову эта мысль. Ведь всего несколько недель назад именно он пытался приучить нештатных сотрудников работать в более профессиональном стиле. И все же сейчас он вспомнил, что Сэнди Амур всегда отвечала на звонки куда более тепло и приветливо.

— Мисс Ингрэм? — женщина открыла дверь, ведущую в офис. — Там звонят из фирмы «Борн, Коллеридж и Хэндел». Они хотят знать, готовы ли макеты бланков. Вы обещали, что сегодня они смогут их посмотреть.

Джэн громко вздохнула:

— Я пришлю их к ним в офис завтра утром. Пожалуйста, извинитесь от моего имени, миссис Файн.

Женщина кивнула и повернулась, чтобы пройти в офис.

— Миссис Файн? — Дуг вопросительно взглянул на Джэнел.

— Она из агентства по найму на временную работу. Пришлось нанять ее в качестве спасателя.

— А что случилось с остальными?

Джэн снова повернулась к столу с работой.

— Не возражаешь, если я буду работать, пока мы разговариваем? Я опаздываю со сроками дня на два по всем проектам.

Закончив работу над проектом «Пенн паблишинг», Дуг поклялся, что никогда больше не станет заниматься рекламой — только если это понадобится для его галереи. Ну что ж, обещание, данное только лишь самому себе, можно и нарушить.

— Только если ты позволишь тебе помочь, — сказал он. — Что мне делать?

Джэн снова вздохнула, но на этот раз с видимым облегчением.

— Бланки, по поводу которых только что звонили, — сказала она. — Я еще даже не начала их делать. Это адвокатская контора. Они хотят, чтобы все выглядело солидно. Мои наработки вот в этой папке, — Джэн кивнула на папку, лежащую на углу стола.

Дуг взял ее и пролистал образцы прежних бланков и визитных карточек фирмы. Полная ерунда.

— А где Джейсон и остальные? — спросил Дуг.

Джэн продолжала работать над макетом рекламной афиши.

— Энджи беременна, она плохо себя чувствует и считает, что не может работать. Ей почему-то кажется, что она очень хрупкая, хотя на самом деле ей могла бы позавидовать любая ломовая лошадь. Говорит, что доктор велел ей оставаться в постели. Наверняка смотрит мыльные оперы и поглощает в огромных количествах шоколад. Клиффорд работает над сценарием фильма по мотивам «Последнего барьера страсти».

Дуг взял блокнот и карандаш и начал набрасывать макет бланков для адвокатской конторы.

— Шутишь? На что же он живет?

— На подачки Шарлотты, конечно же. Она передала ему свою рукопись и заплатила щедрый аванс. Клифф утверждает, что книга просто замечательная, а Шарлотта — талантливая писательница, — рассказывала Джэнел, не поднимая головы от работы.

— А Джейсон?

Джэн крепко сжала зубы, продолжая работать.

— Готовится стать звездой, — наконец выдавила она. — Шарлотта уже купила дом, обставила его и собирается обвешать стены произведениями Великого Холлоуэя. Через две недели она собирается устроить в его честь прием, на который съедутся гости из Инди, Чикаго и даже Нью-Йорка. У Джейса нет больше времени заниматься халтурой. Он ведь рожден для славы.

— Черт побери! — выругался Дуг.

— Абсолютно с тобой согласна, — выпрямившись, Джэн потерла затекшую поясницу.

— Так они все бросили тебя в тот момент, когда тебе необходима их помощь, — сделав один набросок, Дуг перевернул листок и принялся за второй. — Сколько вариантов я должен сделать? — спросил он.

Джэн сделала круговые вращения головой, чтобы ослабить напряжение шейных позвонков.

— Трех вполне достаточно. И мне даже наплевать на их качество. Просто надо представить их заказчикам.

Дуг продолжал рисовать.

— Они обязательно будут готовы, дорогая, — пообещал он. — И они будут чертовски хороши. Так хороши, что тебе придется поднять цену.

— Опять твои манхэттенские выкрутасы? — устало проворчала Джэнел.

Дугу очень хотелось утешить ее хоть чем-нибудь.

— Для адвокатской конторы? — Дуг удивленно поднял брови, затем лукаво улыбнулся. — Что ж, постараюсь их удивить. Но, увы, я должен торопиться. Ведь завтра мы уезжаем в Сан-Франциско, надеюсь, ты не забыла?

— Черт побери! — воскликнула Джэн. — Неужели завтра уже выходной? Я, кажется, потеряла счет дням. Здесь столько работы, Дуг. Я не смогу с тобой поехать.

Дуг молча продолжал работать. Она выпалила все это так быстро, словно отрепетировала заранее. Почему? Может, Джэн обиделась, что он снова уехал? Что всегда звонит, когда ее нет дома? Но он не собирался так быстро отказываться от своих планов. Особенно теперь, когда Джэн явно требовалось отдохнуть от «Амур графикс».

— Что еще осталось? — спросил он. — Как только мы пошлем на фирму образцы, они ведь все равно будут несколько дней думать и выбирать.

— Да, ты прав, — с неохотой призналась Джэн.

Дуг кивнул на лежащую перед ней афишу.

— А этот макет тоже должны одобрить заказчики?

— Нет, — медленно произнесла Джэнел.

— Значит, надо сделать что-то еще?

— Дай подумать, — Джэн устало потерла лоб.

Дуг поспешил сменить тему, прежде чем она придумает очередную отговорку.

— А когда ты ела в последний раз?

Джэн бросила на него сердитый взгляд.

— Ты такой же противный, как моя мать, — сказала она.

— Кто-то ведь должен тебя отругать, — сказал Дуг, продолжая работать над эскизом.

Джэн закрыла глаза. Она слишком устала, чтобы препираться с ним. Слишком устала, чтобы разозлиться по-настоящему. И слишком рада тому, что кто-то, пусть даже Дуг, вызвался помочь ей.

— Миссис Файн принесла мне сандвич, когда вернулась с ленча.

— Да? — с подозрением переспросил Дуг. — Но ты ведь не съела его, правда? — Он указал кончиком карандаша на аккуратный пакетик, торчащий из-под стопки бумаг.

— Значит, забыла, — Джэн пожала плечами. — Подай на меня за это в суд.

— Я-то не подам, — заверил ее Дуг, — а вот «Борн, Коллеридж и Хэндел» вполне могут, если не получат в срок свой макет. — Дуг принялся за третий набросок. — Жалко, что у них нет какого-нибудь девиза, — пробормотал он. — Кстати, почему бы нам не заказать пиццу прямо сюда. Ведь уже пять часов. Давай попросим неподражаемую миссис Файн сделать заказ. С перцем и колбасой?

— Двойной сыр и маслины, — Джэн поймала себя на том, что приятно все же работать не одной. — Салат?

Дуг улыбнулся Джэнел и получил в ответ призрачное подобие ее прежней лучезарной улыбки.

— Обязательно! — согласился он. — И по большой кока-коле. А когда прикончим все это, сходим куда-нибудь покушать десерт.

Звучало чертовски заманчиво. Что ж, пусть Дуг всего-навсего охотник за ее деньгами, все же рядом с ним Джэн чувствует себя не такой одинокой. Она так измучилась за последние дни, что согласилась бы терпеть рядом хоть самого дьявола.

— Хорошо, — сказала она. — Но только если это будет огромный горячий пирог.

— После пиццы.

Джэн улыбнулась уже немного веселее. Дуг с удовольствием отметил, что на щеках ее постепенно проступает румянец.

— У меня железный желудок, — заявила Джэн.

— Не могу сказать о себе такого, — признался Дуг, подумав про себя, что влюбленного мужчину можно заставить сделать все что угодно — даже согласиться на еду, гарантирующую ему несварение желудка.

Но скоро выяснилось, что ему не придется подвергать свой желудок тяжелым испытаниям. Пока Дуг переводил эскизы на компьютер, она заснула, уронив голову на стол.

Следующее утро прошло в лихорадочной беготне. Дуг сам отвез в адвокатскую контору макеты бланков, а потом доставил в типографию афишу, законченную накануне Джэнел.

В конторе он «признался» начавшему ворчать по поводу сроков мистеру Борну, что мисс Ингрэм сама делала эскизы для их бланков, не решившись доверить эту ответственную работу своим сотрудникам. Борн выглядел весьма польщенным.

В типографии пришлось немного труднее. Они ожидали макет в четверг днем, а не в пятницу утром, и поэтому не могли гарантировать, что тираж выйдет в срок. «Разве они не понимают, что в фирме «Амур графикс» поменялось руководство, — решительно заявил Дуг. — И фирма, возможно, будет расширена. Новое руководство рассчитывает привлечь заказчиков из Индианаполиса, Дейтона, Колумбуса, Цинциннати. Ходят даже слухи, что они как-то связаны с дейтонским филиалом «НСР». Им будет очень обидно, если придется, получив кучу заказов, искать другую типографию».

Хотя управляющий не пообещал прямо, что они сделают заказ в срок, Дуг явно заставил его задуматься всерьез.

По дороге домой, где он должен был собрать вещи для поездки, Дуг подумал о том, что ему никогда еще не приходилось так нагло врать. Еще один яркий образец того, что делает с человеком любовь.

Однако он почувствовал, что с лихвой вознагражден за все свои старания, когда через несколько часов сидел рядом с Джэн в самолете.

— Ты был прав, — печально произнесла она. — Мне не следовало покупать «Амур графикс».

Самолет поднимался все выше, за бортом плыли облака, а внизу виднелись возделанные поля и международный аэропорт Дейтона. Дуг откинулся на спинку кресла, не сводя глаз с мигающей таблички «Не курить! Пристегнуть ремни». Ему не требовалось даже смотреть на Джэн, чтобы понять, что выглядит она, как всегда, прекрасно. Плечи ее были сейчас закрыты — в салоне было прохладно, и Джэнел накинула белый легкий пиджак.

Он подумал о том, что его притягивает к Джэн не только ее внешняя привлекательность. Больше всего Дуга подкупала душевная теплота и щедрость девушки. Вот и сейчас она делала ему подарок, давая понять, что жалеет о своем решении по поводу покупки фирмы.

Дуг старался, чтобы голос его звучал как обычно, хотя все внутри буквально пело от радости.

— Ты действительно так считаешь? — переспросил он Джэн.

Джэн смотрела на мелькавшие внизу лоскутки полей.

— Все ведь получилось совсем не так, как я думала, — пожаловалась она. — Я хотела поблагодарить тебя за помощь. Если бы не ты, фирма не справилась бы в срок со всеми заказами и потеряла бы выгодных клиентов.

«Не раздражайся, — мысленно приказал себе Дуг. — И не торопи события. Думай о своем предложении, как о брошенном в почву зерне».

— А тебе действительно так хочется сохранить их? — спросил Дуг.

Джэн внимательно посмотрела ему в лицо, затем печально усмехнулась.

— Знаешь, — сказала она, — я вижу почти наяву ухмылку дядюшки Саймона. Но реальность заключается в том, что я просто не могу допустить, чтобы фирма потерпела крах. Я ведь обещала заплатить за нее немалые деньги. И не желаю их терять. Я хочу, чтобы фирма приносила доход, но в то же время знаю, что не смогу добиться этого самостоятельно. Я — художник, а не администратор. Амуров ведь как-никак было двое. А я одна. И когда все рухнет, некому будет прикрыть меня от осколков.

Дуг положил руку на ее ладонь, но тут же убрал ее.

— Даже я, — тихо признался он.

— Но ты хоть помог мне справиться с работой. Извини, что я заснула и не успела поблагодарить тебя за это.

Дуг внимательно смотрел на Джэнел, плохо понимая, какие же у них теперь отношения. До этого момента он был почти уверен, что Джэнел готова ответить на его чувства, что она тоже влюблена в него и хочет быть с ним. Но сейчас уверенность покинула его. И тот факт, что она признала свою ошибку относительно покупки «Амур графикс» тоже больше не радовал его, потому что Джэн очень переживала по этому поводу.

По рядам прошла стюардесса, предлагая пассажирам напитки и жареные орешки.

Дуг задумчиво хрустел орешками, думая о конечном пункте их поездки. В Сан-Франциско есть человек, который может помочь ему и Джэн. Когда они прилетят, он обязательно позвонит Сибил и спросит, не согласится ли она выпить с ними. А потом как бы невзначай заведет разговор об «Амур графикс» и посмотрит, что из этого получится.

Джэн взяла из рук стюардессы пластиковый стаканчик, слабо улыбнувшись девушке. Она все еще чувствовала чудовищную усталость. Поспав немного в мастерской, Джэн не сразу смогла заснуть, вернувшись домой.

Дуг проводил ее, чтобы она не заснула по дороге за рулем. Джэн вздохнула с облегчением, когда он не выразил желания зайти, а только поцеловал ее на прощание и поехал домой. Утром он заехал за ней в мастерскую, чтобы отвезти в аэропорт.

Почему он помогал ей? Неужели это была часть разработанного совместно с Джейсоном плана?

Ей почему-то не верилось.

Раздиравшие ее противоречивые чувства мешали заснуть, хотя она буквально изнемогала от усталости.

— Так и не отдохнула? — спросил Дуг.

— Кажется, нет, — вздохнула Джэн.

— Бедная малышка, — сказал Дуг. — Давай поднимем ручку между креслами, тогда ты сможешь использовать меня в качестве подушки.

Положив голову на грудь Дуга, Джэн прислушивалась к ровному биению его сердца и думала о том, стал бы он любить ее, если бы она была по-прежнему бедна.

Скорее всего нет.