Любовь на острие меча (СИ)

Глава 7

И мы оказались…прямо во дворе академии. Перед приветливо распахнутыми высокими двустворчатыми дверьми. Вокруг было шумно и суетливо. Студенты проходили мимо, кто-то с сосредоточенным лицом, кто-то — не скрывая счастливой улыбки, а кто-то — уткнувшись в тетради и учебники. Несколько шумных компаний расположились на лавочках и у фонтана, что занимал довольно внушительную часть центральной аллеи. Но нас с Эйданом, казалось, никто не замечал, из чего можно сделать вывод, что вот такие проходы сквозь пространство здесь не редкость. Впрочем, это ведь столица, откуда мне знать, какие здесь порядки. Может, здесь у каждого второго есть разрешение на использование порталов.

Глядя на потрясающей красоты здание академии, бывшей когда-то резиденцией династии, правившей почти три века назад, я чуть было глупо не открыла рот. Но этому нельзя было не поразиться. Выполненные из белоснежного камня стены, покрытые сеткой защитных заклинаний и рун, серебрились в лучах солнца. Открытые галереи, арочные окна высотой с человеческий рост и не менее прекрасный парк. Множество дорожек, покрытых мозаикой, сплошная зелень вокруг — деревья и кустарники постриженные, ухоженные. Академия действительно напоминала величественный замок с поистине королевским садом. Впрочем, таковым она и являлась когда-то.

Разглядывая все это, я, наконец, наткнулась взглядом на Эйдана. Он широко улыбался, но, встретившись со мной глазами, посерьезнел.

— Вот что, — сказал он, — я дам тебе пару дней разобраться с делами, касающимися обучения, а потом мы встретимся. Будь готова. Желательно всегда. Да, и не отсвечивай здесь, не привлекай к себе лишнее внимание. В твоем положении это ни к чему.

Вот так легко и просто, одной фразой вернуть с небес на землю, да так, что я чуть не скривилась от раздражения, это надо уметь.

Пока я придумывала ответ, он махнул рукой и исчез в воронке портала.

А мне ка-то сразу расхотелось разглядывать красоту вокруг. Поэтому я взяла свои вещи и, поднявшись по ступеням, вошла в холл академии. Здесь было так же шумно и людно. Пробегающие мимо студенты не обращали на меня никакого внимания. Вокруг было множество коридоров, уходящих в неизвестность, наверх убегали целых три лестницы и еще одну, почему-то винтовую, я заметила сбоку от входа, в углу. Куда идти я понятия не имела, поэтому пришлось останавливать первого попавшегося под руку студента. Это удалось не сразу, на простое «извините, не подскажите» никто не реагировал, и только когда я схватила за руку какого-то парня, он остановился и посмотрел на меня.

— Извини, — сказала я без тени сожаления, — я только что приехала, не скажешь, куда мне идти?

— Новенькая? — Он усмехнулся. — Что ж ты так поздно? Тебе туда, — он указал в сторону нужного коридора, — повернешь направо, затем налево и до конца. Мимо не пройдешь.

Я проследила, куда он указывает, и только хотела его поблагодарить, как он уже смешался с толпой.

Шла я долго, но мимо действительно не прошла — попала прямо в руки коменданта. Получила все необходимые указания, мантию студента, номер комнаты и, кажется, еще вечность до этой самой комнаты добиралась. Несмотря на то, что почти во всех коридорах на стенах висел подробный план академии. И это была вполне разумная мера, ведь бывшее жилище бывшей королевской династии изобиловало потайными коридорами, ходами, незаметными с первого взгляда лестницами и фальшивыми дверьми. Последние вели в тупики или на небольшие балкончики, или же вовсе скрывали за собой глухие стены.

Это я поняла, когда, чертыхаясь, в очередной раз открыла не ту дверь. В этот момент в голове даже мелькнула раздраженная мысль: «Зачем вообще я так хотела попасть в эту академию? Чтобы остаток жизни плутать по этим нескончаемым коридорам?» Правда, и в этой ситуации нашлось что-то хорошее — не придется отдавать долг Эйдану О’Флаэрти, потому что беса с два он меня здесь найдет. Даже благодаря своей распрекрасной метке. Хотя, он ведь говорил, что учился здесь. Как только выход отсюда нашел?

К счастью, повернув за угол, я все-таки попала в крыло, где располагалось женское общежитие. Поднявшись на нужный — третий — этаж, нашла комнату с номером 321 и с облегчением толкнула дверь.

Обычная студенческая комната сейчас показалась мне даром небес. Я действительно устала бродить по этому замку. Где-то в коридорах должны быть точки перехода из одной части здания в другую, ведь как-то же студенты успевают везде. Но комендант ни словом об этом не обмолвился. В ближайшее время нужно обязательно с этим разобраться.

Я окинула помещение взглядом. Две кровати, два шкафа, два рабочих стола и слева от входа дверь, скорее всего, в ванную. Одна половина комнаты была занята. На спинке кровати висели брюки, на самой кровати — сумка с выпавшим содержимым: косметика, расческа, блокнот и еще что-то по мелочи. На столе уже разложены учебники и тетради. Не успела я пройти к свободной кровати, как дверь в предполагаемую ванную распахнулась и в комнату вошла моя соседка. Одета в легкий халат, на голове — тюрбан из полотенца, а на миловидном лице — удивление.

— Новенькая? Не видела тебя раньше в академии.

В голосе не было недовольства, и я спокойно ответила:

— Да, первый курс.

— Не думала, что ко мне кого-то подселят, — вновь заговорила она, — набор вроде уже закончился, а все студенты давно прибыли.

Я не посчитала нужным пояснять что-то, а она продолжила.

— Предупреждаю, не смей никого таскать в эту комнату, а то долго здесь не продержишься.

Не то, чтобы я ожидала теплого приема, но как по мне, такое возмущение было явно лишним. Я уже хотела сказать в ответ какую-нибудь колкость, и, повернувшись, взглянула на свою соседку в упор. Тонкая, как тростинка, милая и совсем не похожа на злюку, она так воинственно на меня смотрела и была похожа на взъерошенного воробья, готового защищать последнюю хлебную крошку. Язвить перехотелось, очевидно, что-то подобное в этой комнате произошло.

— Полагаю, для такого предупреждения есть причина?

— Есть, — кивнула соседка, — до тебя здесь жила Мора Вайн. Не комната была, а бордель.

— И куда она делась?

— Исключили.

— Ясно. Не переживай, со мной таких проблем не будет.

— Очень на это надеюсь, — сказала она и уже вполне дружелюбно представилась, — Кэйла Лоннерган.

— Шевонн О’Грэди.

— О’Грэди, — задумчиво произнесла Кэйла, подняв глаза к потолку, — знакомая фамилия, где-то я ее уже слышала.

— Возможно, — я пожала плечами.

— На какой факультет поступила?

— Рунология.

— А! Так ты рунист. Погоди. О’Грэди. Вспомнила, был такой талантливый рунист. Говорят, много полезного изобрел, я вообще-то не сильна в рунологии. Я с лекарского, второй курс, кстати. А ты, случаем, не его родственница?

— А это что-то меняет?

— Да нет, — бросила она равнодушно, — не хочешь говорить, дело твое, но здесь не принято скрывать свое происхождение.

— Я и не скрываю. Я ведь ничего тебе не ответила.

— Занятно, — она улыбнулась и уже совсем по-другому на меня посмотрела.

Еще не как на подругу, но уже гораздо боле доброжелательно.

Впрочем, продолжать тему она не стала, занявшись собой, а я смогла спокойно разобрать вещи и выяснила-таки, что точки перехода в коридорах академии действительно есть. И скрываются они за теми самыми фальшивыми дверьми, открывая которые видишь кирпичную кладку. Нужно лишь приложить ладонь к стене, послать импульс, и портал сработает. Правда, выведет он не туда, куда ты захочешь, а в строго определенное место. Карта порталов находится в главном холле и ее придется выучить в первую очередь.

Эйдан появился за день до начала занятий. Подсел ко мне на скамейку прямо на центральной аллее, где я наслаждалась игрой фонтанных брызг под ласковым столичным солнцем. В Логесфейле действительно всегда было тепло. Зимы или осени здесь не бывало в принципе, и лишь редкие дожди напоминали, что погодные условия вообще-то бывают разными. А время года здесь определялось исключительно по календарю.

— Так и думал, что найду тебя здесь, — сказал он, присоединившись к созерцанию и, закинув ногу на ногу.

— Здесь красиво, — сказала, вздохнув и поняла, что ощущению безмятежности, которое я испытывала последние двадцать минут, пришел конец.

— Согласен, — кивнул Эйдан, продолжая игру «разговор ни о чем».

Ненавижу, когда люди делают вид, будто все происходит так, как должно быть. У Эйдана О’Флаэрти это мастерски получается.

— Но ты же не за этим сюда пришел?

— Нет, конечно. — И снова это невозмутимое выражение лица. — Настало время обсудить наш контракт. Пойдем.

Он встал и неспешным шагом направился вглубь парка, а я не удержалась от вопроса:

— Куда?

— Ты что, собралась обсуждать участие в подпольных боях прямо здесь? — обернувшись, спросил он с легким недоумением в голосе.

Нет. Не прямо здесь. Честно говоря, я вообще не задумывалась, как все это будет выглядеть.

— Не беспокойся, — снова заговорил Эйдан, полностью разворачиваясь ко мне, — я верну тебя до отбоя. Завтра начинаются занятия, а ты должна хорошо учиться, чтобы суметь сохранить за собой место.

А потом развернулся и спокойным прогулочным шагом пошел по одной из аллей, ведущей как я уже знала в почти безлюдную часть парка. Мне ничего не оставалось, как пойти вслед за ним.

Мы прошли в дальний угол парка, откуда было уже хорошо видно часть высокой кованой ограды. Короткий взмах рукой и передо мной вновь раскрылся портал, ведущий в неизвестность. Эйдан шутливо поклонился и жестом показал, что пропускает меня вперед. Я резко выдохнула и сделала шаг.

Когда одна картинка так быстро сменяет другую, возникает странное ощущение. Только что я стояла в усыпанном зеленью парке и вот уже нахожусь в помещении, больше всего напоминающем кабинет. Кабинет, в котором, похоже, часто отдыхают, потому что, кроме большого рабочего стола, кресла и книжных шкафов, находящихся почему-то слева в глубине помещения, здесь был еще удобный на вид диван, пара кресел и низкий столик между ними.

— Где мы? — спросила, осматриваясь.

Эйдан прошел к рабочему столу, и я двинулась вслед за ним.

— В месте, где мы иногда будем встречаться. Ты будешь приходить сюда, когда я позову.

Я хмыкнула, ну прямо ручная собачонка. И каким образом, интересно, я буду это делать, если понятия не имею, где сейчас нахожусь? Этот вопрос я и озвучила, а Эйдан спокойно ответил:

— Я поставил точку перехода в месте, откуда мы только что переместились. Активировать ее сможешь только ты. Просто придешь туда и пошлешь в пространство короткий импульс.

Как все просто.

— Я надеюсь, это будет хотя бы свободное от занятий время?

Он усмехнулся:

— Это как повезет.

Я прищурилась, такая постановка вопроса меня не устраивала.

— Ты что же, предлагаешь мне сбегать из академии? Ты же сам сказал, что я должна хорошо учиться.

— Да, но я не собираюсь тебе в этом помогать.

— Мне и не нужно, — пожала плечами и поняла, что если высказывать, то до конца, — просто не мешай мне. Не заставляй меня прогуливать занятия. Ты ведь наверняка задействовал какие-то связи или вроде того, чтобы дать мне это место. Не в твоих интересах делать так, чтобы я его потеряла.

Эйдан прищурился, и я прикусила язык. Маска спокойствия и доброжелательности слетела с него, и мне стало не по себе.

— Ты слишком много говоришь. Как ты будешь учиться — только твои проблемы. И потерять это место, прежде всего не в твоих интересах. И я позвал тебя сюда не за этим.

Он взял со стола несколько скреплённых между собой листов и протянул мне со словами:

— Это контракт, который ты сейчас подпишешь и спокойно пойдешь в общежитие дожидаться сигнала от меня.

Я взяла его и уже без прежнего вызова спросила:

— Могу я хотя бы ознакомиться?

— Валяй, — он махнул рукой и отошел к окну.

К слову, за окном был совершенно незнакомый пейзаж. Я обратила внимание лишь на то, что неподалеку стоял явно жилой особняк, и мы находились не на первом этаже. Скорее всего, на втором, а внизу неспешно прогуливались люди, кто-то гулял с собакой, по широкой улице проезжали кэбы. Вероятно, дом, в котором мы находились все-таки жилой. Но вот кто его хозяин я гадать не стала. Им мог оказаться как Эйдан, так и кто-то другой. Я обратила все внимание на документы в руках и внимательно вчиталась. Договор между Эйданом О'Флаэрти и Шевонн О'Грэди… Предмет договора…хм…довольно странный. Участие в тренировочных и показательных боях фехтовального клуба. О подпольных боях, ясное дело, не сказано ни слова, но видимо где-то в бумагах они так и обозначены. Должны же они проходить через какой-то внутренний учет клуба.

Срок действия договора три года. В этом он не обманул. Да и вообще, если вдуматься пока не обманул ни разу. Разве что о чем-то умолчал. Так может не так уж все страшно. Ну, буду иногда выходить на арену, относиться к этому можно как к дополнительным тренировкам. Можно сказать, мне это даже на руку, ведь бросать тренировки я не собиралась. Мечом я владею и так неплохо, а учитывая бонусы в виде рун, улучшающих качество боя, вряд ли мне грозит что-то по-настоящему опасное. Главное, чтобы все это не мешало учебе.

В любом случае, обратной дороги нет. Я в долгу. Я уже здесь. И внизу договора стоит размашистая подпись Эйдана. Мне осталось только поставить свою. Что я и сделала. А Эйдан, наблюдающий за мной, молча скрепил договор переливающейся золотом магической печатью.

С этого момента обратной силы договор не имел.

— Как я узнаю о времени и месте проведения боя?

— Не беспокойся, я с тобой свяжусь.

На этом нашу беседу он посчитал оконченной, и открыл портал посреди кабинета. Я немного поколебалась, но все же шагнула внутрь. И оказалась в парке при академии, на том самом месте, откуда мы переместились.

Посмотрела по сторонам, но вокруг никого не было. Облегченно вздохнув, зашагала к общежитию.

Ладно, Шевонн, будем надеяться, что тебе удастся выйти из этой передряги с наименьшими потерями.