Любовь с московским акцентом

ЧАСТЬ 5

…Тут нет отдыха между раундами, потому что никаких раундов нет. Тут сразу пускаются в бой кулаки. Это бой на результат. Ваш противник — город. Вы должны биться с ним с той минуты, как паром спустил вас на берег, и либо завоевать его, либо стать его рабом. Этот город — вампир. Вампир, сосущий кровь страны. Это кровожадный идол, Молох, чудовище, которому красота, невинность и гений страны платят дань.

О. Генри «Поединок»

В конце апреля, когда на деревьях только-только проклюнулись юные листочки, весна подложила Люське напоследок крупную свинью. Из-за своей дурной привычки никогда не пользоваться зонтом во время дождя девушка умудрилась простудиться и затемпературить. Весной ведь дожди еще холодные… Началось все резко и неожиданно: утром, проснувшись, Люська почувствовала легкую слабость и головную боль, но списала все это на недосып и нервы. Она все-таки поехала в редакцию, но уже в середине дня поняла, что не в силах работать. Хотелось только одного — лежать под одеялом, закрыв глаза, и ни о чем не думать, ощущая блаженную пустоту в голове, и чтобы все оставили ее в покое… Даже Артурка, увидев, в каком Люська состоянии, сжалился и позволил ей уехать домой, полечиться несколько денечков, хотя обычно он с большой неохотой отпускал подчиненных на больничный. Люська была настолько слаба, что Мария Викторовна едва ли не в порядке приказа велела Мише проводить ее до дома. Впрочем, Михаил и не думал возражать. Он даже рассудил, что ехать на метро Люська сейчас не способна, поэтому вызвал такси за свой счет.

— Тебе нужно немедленно лечь в постель, — заявил он, проводив девушку до квартиры. — И выпить таблетку. Кстати, у вас есть мед или малиновое варенье? А молоко?

— Кажется, есть, — слабо отозвалась Люська, присаживаясь на кровать — ноги отказывались ее держать. Перед глазами плясали разноцветные круги, голова раскалывалась.

— Ложись под одеяло! — скомандовал Миша. Люська начала отстраненно раздеваться, словно не замечая его присутствия. Миша смутился и поспешно отвел взгляд, деликатно кашлянув.

— Ой! — опомнилась Люська и торопливо юркнула под одеяло. — Извини…

— Сейчас я принесу молоко и лекарство, — пообещал Миша и скрылся в кухне. «Черт, — подумал он, — так и у меня, глядишь, поднимется температура. Надо держать себя в руках…»

В комнате зазвонил телефон.

— Если хочешь, я отвечу! — крикнул Миша из кухни.

— Да, пожалуйста, — слабо отозвалась Люська и закашлялась. Миша подошел к телефону, послушал и передал трубку Люське:

— Тебя очень настойчиво просят…

— Люсь, привет, — услышала она голос Андрея. — Почему твой мобильник выключен? Я даже звонил тебе на работу, но мне сказали, что ты заболела и поехала домой.

— Мобильник? Наверное, разрядился… — откликнулась Люська рассеянно.

— А кто это у вас дома? Подходил сейчас к телефону…

— Это Миша, мы вместе работаем, он фотограф, — отозвалась она.

— Что он там делает? — заволновался Андрей.

— Ничего. Он просто проводил меня до дома, — устало сказала Люська.

— А с какой стати? — допытывался Андрей. — Что у вас с ним?

— Пожалуйста, не начинай, а?.. У меня жутко болит голова…

— А кто-нибудь из девчонок, Жанна или Алина, сейчас дома? — спросил он.

— Господи, ну какое это имеет значение… — раздраженно произнесла Люська. — Их нет, они обе на работе, а я дома, потому что болею!

— Значит, вы с этим типом вдвоем, — сделал вывод Андрей. — Прекрасно… — он ядовито ухмыльнулся в трубку.

— Андрюш, ну пожалуйста, — взмолилась Люська, — мне сейчас не до выяснения отношений, честно…

— Нет уж, ты объясни мне, — потребовал Андрей, — что все это значит?

— Не хочу я ничего объяснять! — занервничала Люська. — И вообще, я простужена. Пока, — она бросила трубку.

— Похоже, зря я подошел к телефону? — виновато произнес Миша. Аппарат немедленно затрезвонил снова. Люська поднесла трубку к уху.

— В чем дело? — возмущенно спросил Андрей. Глубоко вздохнув, Люська внятно и раздельно произнесла:

— Никогда. Мне. Больше. Не звони. Понятно?

Она вновь положила трубку.

— А не слишком ли круто? — осторожно спросил Миша. Люська только махнула рукой, не в силах отвечать, и опять легла в постель.

Когда Миша ушел, не рискнув еще дольше напрягать ее своим присутствием, Люська тут же заснула. Кажется, телефон звонил еще несколько раз — она слышала это в полусне, но никак не реагировала. Вскоре домой пришла Алина, тоже засуетилась над Люськой, тут же приготовила ей горячее питье, заставила выпить таблетку… Снова зазвонил городской телефон.

— Если это Андрей, то меня нет, — быстро сказала Люська.

— Вот еще глупости, — Алина пожала плечами, а затем сняла трубку. — Алло?.. Здравствуй, Андрей!.. Да, она дома.

Люська замахала руками и сделала страшные глаза, давая понять, что не желает с ним разговаривать.

— Ты знаешь, она неважно себя чувствует, — удивленно глядя на подругу, сказала Алина в трубку. — Что?.. Да, действительно болеет. Правда…

Она повернулась к Люське и зажала трубку ладонью.

— Он просит передать, что любит тебя, — сообщила она. — Что ему сказать?

— Скажи, что между нами все кончено, — ровным голосом отчеканила Люська. Алина вытаращила глаза.

— Что-что?! Люсь, ты сбрендила?!

— Ничуть. Не хочу больше иметь с ним ничего общего.

— Андрей, она… Она не хочет сейчас разговаривать, — растерявшись, пробормотала Алина. — Перезвони завтра.

Она положила трубку и напустилась на подругу:

— Люсь, ты чего?!

— Ты же сама постоянно рекомендовала мне расстаться с Андреем, — напомнила она.

— Да, но… Я думала… Не так же сразу, — ошеломленно сказала Алина.

— А зачем тянуть? Если зуб болит, иногда лечение не помогает — нужно только вырвать, иначе боль не пройдет, — заявила Люська. — Так и с Андреем…

— Но ты же любишь его, — сказала Алина.

— Разлюблю, — отозвалась Люська.

— Слушай, по-моему, ты все-таки бредишь! — Алина потрогала ее лоб.

— Алин, я что-то не пойму, — тихо сказала Люська, — ты разве не хочешь, чтобы я была счастлива?

— Конечно, хочу! Что за глупый вопрос.

— Ну так с Андреем это в принципе невозможно, понимаешь?! Всю жизнь быть любовницей женатого человека — извини, это не для меня… Я тоже хочу собственную семью, детей, — к глазам подступили слезы. Алина тяжело вздохнула.

— Да ты права, тысячу раз права! Но ведь ты же и раньше прекрасно отдавала себе в этом отчет. Тебя, вроде, все устраивало… А тут вдруг — бац! — и все кончено… Нет, у меня на душе все-таки кошки скребут.

— Поверь, у меня тоже, — усмехнулась Люська невесело.

Температура держалась еще три дня, которые пришлись как раз на майские праздники. Все их Люська провела в постели. За это время, словно почувствовав, что Люське не до разговоров, Андрей ни разу не побеспокоил ее. Она даже начала надеяться, что он совсем отстал. Да, сначала ей было все равно, но потом, когда голова вновь сделалась ясной, а температура — нормальной, на смену безразличию пришла боль. Он так просто отступил?.. Впрочем, Люська тут же отругала саму себя за противоречивость. Что ей, в конце концов, было надо? Хотела разрыва и покоя — вот и произошел разрыв, а покой придет, рано или поздно… Она решила, что ей пора выходить на работу и постараться выкинуть из головы все мысли об Андрее. Очень сильно постараться…

— Ты чего такая хмурая? — спросил Миша у Люськи в конце ее первого рабочего дня. — Я с тобой даже заговаривать сегодня боюсь. Ты уверена, что окончательно выздоровела?

— Не знаю, — она пожала плечами. — Какое-то настроение с утра отвратительное, ничего не радует…

Она умолчала о том, что дома поругалась с Жанкой. Началось все с какого-то пустяка — кажется, из-за права первой попасть в ванную, слово за слово, обе завелись и наговорили друг другу лишнего — в общем, полная «чакра». Затем они наспех помирились и разъехались каждая в свою сторону, но неприятный осадок остался.

— Вот, утешься, — Миша положил ей на стол рисунок, — творчество моего сына.

Люська с улыбкой взглянула на каракули Ники. Видимо, он хотел изобразить лошадь — это угадывалось по гриве и хвосту, но в целом рисунок напоминал стол с ушами и копытами. Внизу было старательно выведено большими печатными буквами: «ТЬЕТИ ЛЬЮСИ НАПАМИТЬ».

— Очень мило, — Люська посмотрела на Мишу. — Чем я заслужила такой подарок?

— Спроси у Ники, — засмеялся Миша. — Он сам решил нарисовать это для тебя, узнав, что ты болеешь… Пойдем в субботу к нам в гости? Ника скучает…

— С удовольствием, — кивнула Люська.

Они вдвоем вышли на улицу.

— Опа! — негромко сказал Миша. — Кажется, тебя уже ждут.

Люська машинально притормозила, увидев Андрея, стоявшего возле своей машины и сверлившего их тяжелым взглядом.

— Мне остаться? Или хочешь, чтобы я ушел? — тихо спросил Миша, легонько придерживав ее за плечо. Люська растерялась.

— Если… если тебе не трудно, подожди меня. Я быстро, ладно?

— Хорошо.

Она медленно приблизилась к Андрею.

— Ты что-то хотел? — спросила она вместо приветствия.

— Да, хотел, черт возьми! — вспылил он. — Хотел, чтобы ты, наконец, объяснила мне — что все это значит? Чем я тебя обидел?!

— Ничем. Просто мне все надоело, — сказала Люська, уставившись себе под ноги.

— Господи, что — надоело?! Я надоел? — Андрей впился в нее непонимающим разгневанным взором.

— Я устала от наших отношений, — бесцветным голосом сказала Люська. — Так понятней?

— Люсь, да что случилось-то? — жалобно спросил Андрей. — Это из-за того, что я тебя приревновал к этому… фотографу? Это ведь наверняка он самый и есть? — он покосился на Мишу, который покуривал в сторонке. — Ну прости, я с ума сошел, я больше не буду.

— Да не в этом дело, — Люська поморщилась, так как у нее снова начиналась головная боль, усиливающаяся с каждым мгновением.

— А в чем же? — Андрей попытался обнять ее за плечи, но она сделала шаг назад.

— Я не хочу больше разрушать вашу с Аллой семью, — сказала Люська и сама себе показалась занудой.

— Так в этом причина? В том, что я женат? — Андрей отвел взгляд. — Люсь, но ты же знаешь, что я люблю только тебя. И… и я разведусь! Обещаю!

— Ты идиот, — презрительно сказала Люська, — если думаешь, что я опять в это поверю.

— То есть, — нервно проговорил Андрей, — ты ставишь мне условие — развестись с женой?

Люська напряженно рассмеялась.

— Нет. Я просто тебя бросаю. Даже если ты сразу же побежишь оформлять развод, это не значит, что я к тебе вернусь. Пожалуйста, оставь меня в покое! Навсегда…

Андрей отступил и ошарашенно взглянул на нее, все еще не веря до конца в происходящее.

— Это… шутка такая, да? — спросил он беспомощно, уже начиная понимать, что никакими шутками здесь и не пахнет. — Я тебе не верю… Ты не можешь так со мной поступить! Как же я, ты не подумала обо мне?

— С тобой было приятно общаться, — согласилась Люська, — но хорошенького понемножку… Я решила, что мне давно пора влюбиться в кого-нибудь другого!

— Да что ты несешь?! — Андрей схватил ее за плечи и встряхнул. — Ты же говорила, что любишь… Говорила, что жить без меня не можешь!

— Отпусти меня, — спокойным голосом приказала ему Люська. — И не ори. Люди кругом.

— Люсик, я не проживу без тебя! — жалобно заговорил Андрей. — И ты меня все еще любишь, я знаю!

— Господи, — взмолилась Люська, — когда же ты перестанешь меня мучить… Уезжай, пожалуйста! Хотя бы раз в жизни ты можешь поступить как мужчина?! Хоть раз!

— Сначала скажи мне, что ты меня не любишь, — потребовал Андрей, до боли стиснув ее руку. Люська вздрогнула. «Боже мой, за что мне это?»

— Я не люблю тебя, — тихо сказала она. Андрей несколько секунд пытливо вглядывался в ее лицо, а затем покорно и молча сел в машину. Люська молча наблюдала, как он уезжает. В ее лице ничего не дрогнуло.

Сзади неслышно подошел Миша.

— Ты хорошо держалась, — сказал он не очень-то весело. Тут выдержка, наконец, изменила ей, и, уткнувшись лицом в грудь Мише, она горько заплакала.

— Ну ты даешь! — ахнула Алина, когда Люська поделилась с ней подробностями этой беседы. — Так и сказала, что пора влюбиться в кого-то другого?!

— Так и сказала…

— Ты в самом деле собираешься этим заняться? Или, может, уже в кого-то втюрилась? — Алина подозрительно прищурилась.

— Я бы и рада влюбиться… В Диму, например. Ну, или хотя бы в Мишу… Да пока не получается, — вздохнула Люська. Алина приподняла бровь.

— Ну-ну… Кстати, твой Андрей…

— Уже не мой, — быстро поправила ее Люська.

— Ну, не цепляйся к словам. Короче, вчера Андрей запорол весь свой прямой эфир, ты не видела?

— Нет, — как можно безразличнее отозвалась Люська.

— Он нес такую чушь! Постоянно сбивался, путался… Думаю, он очень переживает из-за вашего разрыва.

— Надеюсь, его не уволят, — холодно произнесла Люська, а затем торопливо переключила внимание подруги на другую тему:

— А как там твой Тамер?

Алина сразу скисла.

— Знаешь, мне кажется, я действительно его люблю… Ну, Тамера. А он весь такой из себя правильный, такой религиозный… Говорит, что его семья никогда не простит, если он женится не на мусульманке. Но, понимаешь, Люсь, он, по-моему, тоже меня любит. И он в самом деле мог бы на мне жениться…

— Если ты сменишь вероисповедание, — докончила за нее Люська. Алина подавленно кивнула.

— Вот именно…

— А ты сама никогда не думала о том, чтобы принять ислам?

Алина пожала плечами.

— Как тут не думать… Он постоянно ведет со мной разговоры о религии. Сказал, что я могу хотя бы попробовать почитать Коран — а вдруг проникнусь? Не обязательно же сразу становиться мусульманкой, просто почитать… — она беспомощно развела руками.

— Ну, почитать-то, конечно, ты можешь, в этом нет ничего криминального. Просто… Алин, ты подумай… На самом ли деле ты готова идти ради него на такие жертвы?

— Пока что никаких жертв. Он же не заставляет меня носить платок или молиться пять раз в день Аллаху… Он вообще меня ни к чему не принуждает, а дает право выбора.

— И на том спасибо, — усмехнулась Люська. — Это ведь не шутки… Мусульманство — не просто религия. Насколько мне известно, это образ жизни. У мусульман все проникнуто духом ислама, и если ты решишься, в твоей жизни уже ничего никогда не будет, как раньше.

— А что у меня было, Люсь, такого дорогого в этом «раньше», от чего я не смогла бы отказаться? — с горечью и тоской произнесла вдруг Алина. — Впереди — хотя бы перспектива счастья с любимым человеком, который готов на мне жениться, если я стану мусульманкой… А сейчас… Понимаешь, он меня даже с семьей своей не знакомит. Я — никто. У меня не может быть никакого другого статуса до тех пор, пока я не сменю веру. Он ничего про меня своим не рассказывает. Как-то ему мама позвонила, а я уже знаю много слов по-турецки. Спрашиваю его — можешь мне дать трубку, я с ней хоть немножко поговорю?.. Так он чуть ли не руками отмахивался — ты что, мол, как я могу, что она подумает, да кто ты такая… А вот если бы я была мусульманкой, все было бы по-другому.

— Ох, — вздохнула Люська, — в любом случае, ты не торопись, не пори горячку. Обдумай все, взвесь «за» и «против»… А не то окажешься в такой заднице, что мало не покажется.

— Правильно говорить — «в такой чакре», — серьезно поправила Алина. Девчонки переглянулись и дружно засмеялись.

— Все секретничаете?.. — в кухне появилась недовольная Жанка, завернутая в большое купальное полотенце. — Только и делаете, что «шу-шу-шу» у меня за спиной…

— Какие секреты? — растерянно отозвалась Алина. — Ты же была в ванной — мы что, должны были кричать тебе через дверь?

Жанка ничего не ответила, но по ее лицу можно было прочитать: да, нужно было держать ее в курсе событий даже через дверь.

— Да тебе же неинтересны наши разговоры, — не выдержала Люська, которую уже достали Жанкины вечные претензии. — Тебе неинтересно ничего кроме собственной персоны. Ты способна вести и слушать разговоры только о самой себе!

— Ну, так может, вы как раз обо мне говорите, — зло прищурилась Жанка.

— «Все люди как люди, а я — королева!» — язвительно протянула Люська. — Жан, почему ты постоянно в центре любых событий видишь только себя? Поверь, мир не вращается только вокруг твоей особы, и нам с Алиной есть о чем поговорить помимо Вашего Величества…

Алина испуганно переводила взгляд с одной подруги на другую, как ребенок, — она ужасно не любила, когда дома бывали нелады и ссоры.

— Ну конечно, — Жанка поджала губы, делая вид, что ничуть не уязвлена. — Теперь ты у нас стала крутая, голосок прорезался? Думаешь, что пробилась в высший свет, в круги шоу-бизнеса с помощью этого недоноска Ангела?

— Заткнись! — рявкнула Люська. — Ты вообще не имеешь права о нем что-либо говорить!

— Да не очень-то хотелось, — Жанка с натугой рассмеялась. — Дроздов у тебя еще был более-менее, хоть и женат, а Ангел — безголосый тощий урод, да еще и педик…

С Люськи неожиданно слетела вся злость. Вот так, вдруг. Она посмотрела на Жанку даже с какой-то веселостью.

— Педик, да? Ну-ну… Что еще придумаешь?

— Может, и нет, не уверена на сто процентов, — нехотя признала Жанка. — Но… неужели ты думаешь, — она пристально взглянула на подругу, — что он действительно может заинтересоваться ТОБОЙ? При его-то выборе? Вокруг него вращаются красивейшие певицы, актрисы и топ-модели…

— Ну конечно, я не думаю, что он мог мной заинтересоваться, — в тон ей откликнулась Люська. — Другое дело — ты. Вот если бы он с тобой познакомился, то даже если был бы голубым, вмиг сменил бы ориентацию!

У Алины, наконец, прорезался голос.

— Люська у нас тоже очень красивая, — сказала она, обращаясь к Жанке. Та сделала неопределенное лицо, что, скорее всего, означало несогласие.

— Кстати, об Ангеле, — небрежно сказала она, не желая распространяться о Люськиной красоте. — В последнее время в СМИ постоянно пишут о его романе с Ириной Дубовой. Что ты на это скажешь?

— А что я могу сказать? — Люська пожала плечами, хотя в груди неприятно екнуло. — Если это действительно так, могу только пожелать им счастья. Хотя Дима мне ничего не говорил по этому поводу.

— А он всегда отчитывается перед тобой в своих сердечных делах?

— Во всяком случае, он говорил мне раньше, что девушки у него нет, — мрачно отозвалась Люська. Жанка умильно улыбнулась, торжествуя от того, что сейчас преподнесет подруге неприятную новость:

— Открой Интернет, дорогая! Всюду пишут о «Диме Ангеле со своей девушкой Ирой Дубовой»! С девушкой!

— Мало ли, что там пишут, — Люська махнула рукой. — Я знаю, как создаются эти желтые новости. Например, когда все твердили о романе Димы с Леной Кузнецовой — ну, с моделью, он сам рассказывал мне, что это было лишь для пиара с обеих сторон. А что касается Дубовой — думаю, здесь та же история. Они недавно записали песню дуэтом, нужно раскрутить ее… Совместная песня лишь увеличит армию поклонников, у Дубовой свои фаны, у Ангела свои, а теперь им придется объединиться.

— А они отлично смотрятся вместе, — продолжала язва-Жанка. — Было бы классно, если бы этот пиар перерос в настоящие отношения… Идеальная парочка будет!

— Помнится, ты говорила, что Дима — тощий, уродливый, безголосый педик, — холодно уточнила Люська. — А теперь ты заявляешь, что он был бы отличной парой для Ирины. То есть ты считаешь ее тоже безголосой тощей уродкой-лесбиянкой?..

Жанка не нашлась, что сказать, хотя это было ей несвойственно. Она закатила глаза, словно демонстрируя, что не собирается отвечать на такие глупости, и с достоинством покинула кухню. Алина не выдержала и громогласно захохотала, а за следом за ней и Люська покатилась со смеху.

Но все-таки посеянные Жанкой семена сомнения упали на благодатную почву и вскоре проросли — Люська начала беспокоиться. Не то чтобы она ревновала Диму к этой самой певичке Ирине Дубовой, но… Да, пожалуй, и ревновала слегка. Ведь ревновать можно даже друзей. День промучившись от неизвестности, Люська набрала-таки Димин номер, чтобы поболтать о том, о сем и словно бы невзначай выяснить, что там за обстановка на его личном фронте.

Дима обрадовался, услышав ее.

— Молодец, что позвонила! А я так замотался… Ты меня удачно застала, у меня вечером самолет на Кубу.

— Надолго улетаешь? — огорчилась Люська.

— Да нет, на три дня всего. Мы с Ирой Дубовой летим, знаешь такую певицу?

У Люськи все опустилось внутри.

— Да. Знаю, — ответила она ровным голосом. — Тебя можно поздравить?

— С чем? — удивился Дима. — Мы с ней песню записали, «Не могу без тебя» — может, слышала?

— Конечно, слышала. Она сейчас чуть ли не из каждого утюга играет…

— Ну так вот, мы на Кубе будем клип снимать на эту песню. Времени в обрез, но думаю, что успеем.

Люська перевела дух.

— Так ты работать туда едешь?

— Нет, блин, отдыхать, — рассмеялся он. — Я только и делаю, что работаю, скоро крыша поедет… Отдых даже планировать боюсь. А к лету вообще ужас начнется, в Москве концертов мало будет, зато по гастролям поеду, самый сезон, особенно в курортных городах.

— А Ирина… — Люська помолчала, подыскивая нужные слова, чтобы не выдать себя. — Она как… В смысле, вы с ней нормально срабатываетесь?

— Да вроде неплохо. Еще и сам не понял. Мы с ней, в общем-то, особо не работали раньше, только вот песню записали… Посмотрим.

Люська с облегчением рассмеялась.

— А что такое? — насторожился Дима. — Почему ты интересуешься?

— Да ну, глупость одна. Просто в СМИ постоянно твердят о том, что ты… что вы… ну, будто бы Ирина — твоя девушка, — призналась Люська виновато. Дима некоторое время молчал, а затем осторожно спросил:

— Так ты подумала, что это правда? Решила проверить, да? Потому и позвонила?

— Ну, в общем, да, — покраснев (слава Богу, он не видел ее лица), созналась она. — Если бы это оказалось правдой, я… я бы тебя поздравила.

— Скажи лучше честно, что ты приревновала! — пошутил Дима, но неожиданно попал в точку. Люська забормотала что-то неразборчивое в ответ, от растерянности не сразу придумав остроумную и уместную ироничную реплику. Дима присвистнул:

— Люсь!.. Ушам своим не верю! Ты что, действительно меня ревнуешь?

— Вот еще, глупости, — сердито отозвалась она, испытывая такой стыд, словно ее поймали с поличным. — Просто… просто мы с тобой и так редко видимся, а если у тебя появится девушка, то у тебя совсем не останется времени для меня. А мне не хотелось бы лишаться общения с тобой, ты мой хороший друг…

— Мне тоже не хотелось бы, — лукаво отозвался он. — Знаешь, если тебе не в напряг, то мы могли бы увидеться сразу после моего возвращения. У меня, по-моему, только этот вечер и будет свободным. Может, даже в аэропорту меня встретишь? Мне было бы приятно…

— Ну конечно, встречу! — обрадовалась Люська. — Только ты ведь, наверное, сильно устанешь после перелета…

Дима невесело хмыкнул.

— Если бы все артисты могли позволить себе такую роскошь — долго приходить в себя после перелетов и переездов! Люсь, у нас вся жизнь только из этого и состоит — самолеты да поезда… Так что я не буду уставшим. Я буду таким, как обычно.

— Ну хорошо, — Люська улыбнулась, сжимая трубку в руках. — Тогда продиктуй мне точное время прибытия и номер рейса…

Она встретила его, как и обещала. Приехала в аэропорт «Шереметьево-2» за полчаса до прибытия самолета из Гаваны, волнуясь, как перед первым свиданием. Да, она наконец-то призналась себе в том, что Дима нравится ей как парень, а не просто как друг. Даже больше, чем нравится. Ну и что в этом плохого?.. Впервые за много лет она, наконец, почувствовала, что может думать о ком-то другом помимо Андрея Дроздова. Это и пугало, и было одновременно захватывающим ощущением. Господи, она уже забыла, каково это — быть влюбленной…

Дима увидел ее первым. Он вышел из зала прибытия, загорелый и улыбающийся, и весело помахал ей рукой, а Люська просияла и двинулась ему навстречу. Правда, ее радость несколько померкла, когда она увидела, что рядом с Димой вышагивают Юрий Азимов, Ирина Дубова и еще какие-то люди, видимо, из их компании.

— Привет, — Дима обнял ее и чмокнул в щеку. — Здорово, что ты приехала.

Люська покосилась на его спутников и пробурчала:

— Здравствуйте…

Азимов состроил недовольную гримасу, Дубова улыбнулась ей простой открытой улыбкой, а остальным было все равно, они продолжали общаться между собой о делах.

— Юрий Васильевич, — обратился Дима к своему продюсеру, — я с вами не поеду, дальше мы уже своими силами, на такси…

— Ну зачем же такси, — прошипел Азимов, — меня встречает водитель, мы вас захватим…

— Нет-нет, — мило отказался Дима, — спасибо, не стоит…

Люська вздохнула с облегчением, потому что ей как-то не улыбалась перспектива ехать вместе со всеми.

Они уселись в машину, Дима сказал таксисту адрес и повернулся к Люське, все еще лучезарно улыбаясь.

— Ты чего так сияешь? — спросила она. — Съемки удались?

— Да при чем тут съемки, — удивился он, — я просто рад тебя видеть… А съемки, кстати, и в самом деле удались.

— Ты загорел, — сказала Люська. — Там сейчас очень жарко?

— Ой, знаешь, два дня было солнце, а на третий — ливанул сильнейший дождь! Оказывается, на Кубе в мае начинается сезон дождей, а мы и не знали… Но все успели, как и запланировали. Правда, пришлось прямо на ходу вносить поправки в сценарий. Зато сцены под дождем получились самыми романтичными! — хвастливо добавил он.

— Романтичными? — насторожилась она.

— Ну да, сцена расставания влюбленных, слезы, дождь, море…

— Хм, — неопределенно сказала Люська, но все свои сомнения и подозрения предпочла держать при себе. — А куда мы, собственно говоря, едем?

— Ко мне, куда же еще, — будничным тоном отозвался он. — Если честно, я до смерти хочу есть, в самолете уснул и не пообедал… Но с дороги, конечно, нужно сначала принять душ. Надеюсь, ты не возражаешь подождать меня полчасика? Не могу же я вести тебя в ресторан вот таким поросенком!

Люська искоса взглянула на него — выглядел Дима безупречно, свежо, будто только что из солярия. Разве что глаза выдавали — они были покрасневшие и усталые. Она покачала головой:

— Как знаешь… Может, мне вообще не стоит тебя отвлекать, я домой поеду, а ты бы отдохнул с дороги?

— С ума сошла? — весело возмутился Дима. — Мы с тобой тысячу лет не виделись, а ты хочешь удрать!

— Ну вот, увиделись уже…

— Слушай, какая же ты все-таки зануда, — он покачал головой и засмеялся. — Я сказал — ко мне, значит — ко мне!

— Мужик сказал — мужик сделал, — с притворным испугом кивнула Люська и хихикнула.

Добравшись до квартиры, Дима сразу же умчался в ванную. Перед тем, как закрыть за собой дверь, он взмолился:

— Люсь, а ты можешь, пока я в душе, чай приготовить да пару бутербродов слепить? Вот честное слово, впору сдохнуть от голода!

— Смогу, конечно, не вопрос, — улыбнулась она.

— Вот здорово! Ты там пошуруй сама на кухне, найдешь все, что нужно. Спасительница!.. — с этими словами Дима скрылся в ванной.

Люська отыскала в холодильнике сыр, ветчину, овощи и яйца Она быстренько соорудила несколько горячих бутербродов — благо, на кухне была микроволновка, а затем, поразмыслив, решила пожарить яичницу с помидорами, не помешает. Вышла небольшая заминка с плитой — Люська долго не могла отыскать спички, чтобы зажечь огонь. Затем оказалось, что газ здесь вспыхивает при нажатии кнопки, спички вовсе не нужны. «До чего техника дошла!» — со вздохом подумала Люська, вспомнив закопченую допотопную плиту в их съемной квартире.

Дима стремительно выскочил из ванной, на ходу вытирая мокрые волосы полотенцем, одетый в одни лишь шорты, и Люська смутилась — все-таки он был возмутительно хорош собой! Стараясь чересчур уж откровенно не таращиться на его обнаженный загорелый торс, Люська пригласила хозяина дома к столу.

— Ого, — Дима присвистнул, — да ты просто волшебница! Слушай, я в последний раз ел яичницу с помидорами еще в общаге, класс!

— Зажрался, — прокомментировала Люська с улыбкой, — сейчас тебе, небось, по утрам на завтрак подают омаров или, на худой конец, королевских креветок в кляре?

— И чай, — продолжал ликовать Дима, — как вкусно пахнет свежезаваренный чай, я уже забыл! В последнее время все на бегу, из пакетиков, да и то чаще зеленый…

— Хватит болтать, давай ешь, — прервала его Люська. Тот не заставил себя долго уговаривать, уселся за стол и принялся уписывать за обе щеки.

— Изумительно вкусно! — промычал он с полным ртом. — Я, пожалуй, возьму тебя шеф-поваром.

— Разбежался, — она засмеялась. — Много вас таких, желающих…

Дима нахмурился и сказал с характерным акцентом:

— Зарэжу, да?! «Много желающих»? Не забывай, что во мне течет горячая кавказская кровь!

— Ой, боюсь, боюсь, — весело отозвалась Люська.

— А знаешь, — со вздохом сказал Дима и отложил вилку. — Все, конечно, было вкусно, но зря ты столько наготовила. В меня же больше ни кусочка не влезет! А мы собирались ехать в ресторан…

— Так может, и фиг с ним, с рестораном? — спросила Люська. Дима подозрительно взглянул на нее:

— А ты не обидишься? А то некрасиво получается — пригласил, наобещал…

— Да вот еще, глупости, с чего мне обижаться? Любой девушке лестно, когда парню нравится приготовленная ею еда. Это куда более приятно, чем пообедать в ресторане.

— Отлично! — повеселел Дима. — Тогда я сейчас покажу тебе фотографии с Кубы, надо только скинуть их в компьютер. И не волнуйся, вечером доставлю тебя домой в целости и невредимости!

— Я и не волнуюсь…

Фотографии Люське понравились — солнечные, яркие, разноцветные. Она вдруг почувствовала, как устала от каждодневного сидения в офисе за компьютером — захотелось тоже пробежаться босиком по горячему песку, зарыть в него пальцы ног, вдохнуть свежий морской воздух, набрать в пригоршни соленой воды и умыть лицо… «Все, решено, — подумала она, — в отпуск я поеду на море. В Сочи!» Стало невыносимо жаль себя, такую измученную — физически и морально. А тут еще эти дразнящие фото с Кубы… И Ира Дубова в обнимку в Димой практически на каждом снимке — голливудская улыбка до ушей, фигура модели, белое бикини, выгодно подчеркивающее загар… Даже если они с Димой просто друзья, все равно смотреть на это очень обидно! У Люськи против воли задрожали губы.

— Что с тобой? — удивился Дима, заметив, как она изменилась в лице. — Что случилось, Люсь?

— Ничего, — она попробовала отвернуться, досадуя на себя, что не сдержалась, и в то же время ощущая себя совершенно несчастной. Дима мягко удержал ее за подбородок и повернул к себе.

— Да ты что? — ошеломленно спросил он. — Почему у тебя глаза на мокром месте? Я что-то не так сделал, не так сказал?

— Дим, прости меня, — еле слышно отозвалась она. — Я идиотка. Просто немного позавидовала тебе. И Ирине…

Он так внимательно и серьезно смотрел на нее, что Люська покраснела. Ну и дура, выдала себя с головой! Сейчас, конечно же, он догадается, что она ревнует! Как это, должно быть, выглядит смешно… и жалко…

Дима все еще держал Люську за подбородок, вглядываясь в ее лицо. Затем неожиданно спросил:

— А как у тебя с тем… ну, с твоим?

Мысли у Люськи заметались так же, как и глаза. До этого он никогда напрямик не расспрашивал ее об Андрее, предпочитая, чтобы она сама рассказывала ему то, что захочет (в отличие от того же Михаила, который дотошно и ревностно выпытывал все подробности и перипетии их отношений, так как ему нужно было знать абсолютно все).

— Уже никак, — уныло призналась она наконец. — Мы больше не вместе. Наверное, тебе смешно, ты ведь слышишь это от меня не впервые… Но на этот раз, мне кажется, действительно — все. Нет, не кажется, — поправилась она, — я в этом абсолютно уверена. И я уверена также в том, что мне совершенно не хочется с ним когда-нибудь встречаться. Не видеть бы его, не слышать, не вспоминать…

— Ты на него обижена? Ненавидишь его? — задумчиво спросил Дима.

— Пожалуй, нет. У меня к нему уже ничего не осталось, ни любви, не ненависти… Словно перегорело все. Я устала…

— Что ж, это меняет дело, — серьезно сказал Дима и, прежде чем она успела опомниться, мягко поцеловал ее в губы. Как она ни воображала в мечтах их первый поцелуй, как к нему ни готовилась — все равно этот поступок выбил ее из колеи. Она едва сдержалась, чтобы инстинктивно не отшатнуться. Впрочем, Дима вскоре отстранился сам и серьезно сказал:

— Люсь, а что, если нам… В общем, почему бы тебе не стать моей официальной подругой?

Люська, все еще оглушенная его неожиданным поцелуем, широко распахнула глаза.

— Официальной? — повторила она в замешательстве. — Что ты имеешь в виду?

— Ну, мы с тобой часто вместе где-то появляемся, люди интересуются… Я свободен, ты свободна, почему бы нам, так сказать, не узаконить наши отношения? Как там говорится: «Вы привлекательны, я чертовски привлекателен, так чего зря время терять!» — засмеялся Дима. — Будем считать, что я твой парень, а ты — моя девушка. Мне будет как-то спокойнее, понимаешь…

— Почему — спокойнее? — Люська изо всех сил тянула время.

— Да потому что я буду знать, что ты у меня есть. И не надо будет больше придумывать никакой бред для газет, что я встречаюсь с той-то или той-то звездой, в именах которых я сам уже запутался… Нет, я не настаиваю, чтобы ты тут же переехала ко мне с вещами и принялась стирать мои носки и подавать кофе в постель, — он хмыкнул. — Но я просто буду уверен, что у меня есть девушка, и эта девушка — ты. Ведь… думаю, это мне не показалось — я тебе тоже нравлюсь?

Люська кивнула.

— Очень нравишься…

— Ну и отлично. Я ведь не тороплю тебя, Люсь. И ничего особого от тебя не требую. Я просто, так сказать, «застолбил» себе место, чтобы сюда не вклинился кто-нибудь третий, — Дима весело улыбнулся. — А ты будешь по-прежнему посещать со мной всякие тусовки, иногда приезжать ко мне в гости… в общем, как сама захочешь. Договорились?

— Договорились, — Люська улыбнулась ему в ответ. У нее на душе стало удивительно легко и спокойно. Он еще раз нежно поцеловал ее, но не стал злоупотреблять, давая, видимо, возможность Люське привыкнуть к своему новому статусу — подруги Димы Ангела. Она была даже рада, что он не торопится и не тащит ее сразу в постель. А ведь, видит Бог, она бы сейчас не устояла…

«Пусть все идет, как идет, — подумала она. — К чему торопиться, в самом деле? Впереди — вся жизнь…»

Жанка восприняла новость весьма скептически.

— Вы с Ангелом — пара? — недоверчиво протянула она. — Тебе это не кажется подозрительным?

— А почему это должно казаться мне подозрительным? — удивилась Люська. — Он что, успел обзавестись репутацией Синей Бороды и все его бывшие подружки исчезли бесследно?

— Не иронизируй, — поморщилась Жанка. — Ты отлично знаешь, что я имею в виду.

— А вот и нет. Представь себе, я действительно не догадываюсь…

— Ох, Боже мой, — Жанка закатила глаза. — Вот скажи мне, у вас с ним уже был секс?

— Пока еще не было, — невольно покраснев, призналась Люська.

— То-то и оно! — торжествующе воскликнула Жанка. — Если у меня раньше и были сомнения, то теперь я практически уверена. Все то, что болтают о его нетрадиционной сексуальной ориентации — вовсе не слухи.

— Ну и откуда такое логическое умозаключение? — мрачно осведомилась Люська. — Неужели я настолько похожа на мужика, что Дима, связавшись со мной, реализует свои тайные гомосексуальные наклонности?

— Да нет же, я не об этом. Ты ему нужна только как «крыша», понимаешь это? Он педик, но для светской хроники это лучше не афишировать, у него же столько девочек-фанаток… Вот и будет он появляться с тобой на публике, демонстрируя свою якобы «нормальность».

— Спасибо за то, что так в меня веришь, — с чувством произнесла Люська. — Жан, ты даже на минутку не допускаешь мысли, что в меня действительно можно влюбиться?

— В тебя? Нет, ну можно, конечно, — милостиво согласилась Жанка. — Но не таким парням, как Ангел. Ты не их поля ягода, понимаешь?

Люська молчала. Она, разумеется, не приняла близко к сердцу весь тот бред, что болтала ей Жанка, но свое черное дело подруженька все же сделала — у Люськи моментально испортилось настроение.

— Впрочем, это легко проверить, — неожиданно сказала Жанка. — Пригласи его как-нибудь в гости… Я и выясню.

— Каким образом?

— Ну, если он на меня не клюнет…

Люська в изумлении уставилась на нее.

— Жанна. Солнце мое. Скажи, ты всерьез считаешь, что перед тобой не может устоять ни один мужчина на планете?

— Конечно! Если он не голубой. Что, собственно, и требуется выяснить!

Люська беспомощно покачала головой. Это уже переходило границы разумного. Жанка с каждым днем все больше и больше «звездила», уверяя, что все от нее без ума.

Как-то Люська поделилась своими опасениями с Алиной, когда они остались вдвоем:

— Слушай, а тебе не кажется, что это уже смахивает на болезнь?

— Звездную? — непонимающе спросила Алина.

— Да нет же, на настоящую, психическую. Человек совершенно неадекватен. «Люблю себя, хочу себя!» Я не понимаю, почему Москва так сорвала ей крышу. Казалось бы, и успеха-то особого у нее тут нет — работа как работа, личной жизни ноль, между прочим… Зато самомнение — во! Знаешь, она вчера рассказывала Эле о дочери своей коллеги по работе. Говорит: «Это такая девочка! Умная, добрая, красивая! Я В НЕЙ СЕБЯ ВИЖУ!..»

Алина расхохоталась до слез.

— Да уж, если кого-то и похвалит — так только с привязкой к своей персоне…

Люська помолчала, раздумывая.

— А может, дело еще и в том, что жизнь в столице оказалась вовсе не такой уж радужной, как Жанка представляла себе до переезда? Я вот люблю Москву, но я люблю ее красивые центральные улицы, уютные кофейни, театры… А у нас спальный район, это же совсем другая жизнь! Полтора часа на работу в одну сторону, полтора в другую, итого три, а то и больше — нервов и здоровья забирает немало. И работа не такая уж и интересная, и не такая уж оплачиваемая, чтоб позволить себе достойный уровень жизни. Но даже эта малооплачиваемая работа поглощает всю жизнь без остатка, и тогда уровень жизни вообще уже смысла не имеет — потому что самой жизни нету, — Люська пожала плечами. — Приезжать домой, чтоб поужинать и лечь спать, и ждать-ждать-ждать весь год жалких двух недель отпуска, чтоб пожить нормальной жизнью, а все остальное время глядеть в окно на серые бетонные многоэтажки… Мне кажется, это самоуничтожение какое-то. Вот у Жанки и случился так называемый «разлад мечты с действительностью», как писала Виктория Токарева…

— Но ведь основная масса приезжих так и проживает свою московскую жизнь, — возразила Алина. — Процент головокружительного успеха здесь небольшой, я имею в виду — реального успеха!

— Чтоб из Золушки — в принцессу, и жилье — двести квадратных метров в центре? — улыбнулась Люська.

— Ага, — кивнула Алина. — И собственные выставки-презентации, и какая-нибудь своя творческая мастерская… Но все надеются, что именно им повезет. Это как большая лотерея!

— А если не повезет? Ведь далеко не все, подобно Жанке, с ума сходят, и слава Богу… — подхватила Люська. — А она бесится, что ничего не получается, и, приехав погостить на малую родину, изображает перед родственниками счастливую и крутую москвичку!

— Почему бы и нет? Если это единственная радость в ее жизни, давай будем снисходительны…

— А почему, Алин, МЫ должны быть к НЕЙ снисходительны, а не наоборот? — недоуменно спросила Люська. — Она у нас кто — священная корова? Ей, значит, можно в наш адрес хамить, грубить, унижать нас и наших близких, а мы обязаны прощать ей эти маленькие слабости?..

— Она же несчастна, Люсь, — вздохнула Алина. — Она совершенно одна, никому она здесь не нужна, в этой Москве, кроме нас с тобой. Просто она этого еще не поняла. Вот и бравирует. Хорохорится. Петушится…

— Не знаю, не знаю, — Люська с сомнением покачала головой. — Может, она и несчастна… Но порой, ей-богу, просто хочется кулаком заехать ей в морду!

Между тем в столицу пришло пыльное, душное лето. Люська томилась в редакции, мечтая вырваться из опостылевших стен на волю, но отпуск предвиделся не раньше конца июля. Несмотря на временное затишье собственно в редакционной работе (в летние месяцы газета «Вертикаль» не выходила, поскольку основу читательской аудитории составляли студенты), дел все равно было выше крыши. Нужно было подготовить несколько рекламных буклетов по итогам работы Центра за истекший учебный год. Разумеется, Люська была обязана написать к этим буклетам придурковатые пафосные тексты с периодическими реверансами в сторону правительства Москвы. Артурка, как обычно, был убежден, что только Люська способна написать о работе Центра в должной степени «красиво», а у той уже сводило скулы от тихой ненависти к этой нудной работе, совершенно не относящейся к журналистике.

Первого июля, в собственный день рождения, Люська умудрилась сделать себе «подарочек» — уселась на жвачку. Вернее, села-то она на стул, но в итоге оказалось, что какой-то не очень сознательный человек прилепил на этот самый стул плоды своей жевательной деятельности.

— Гадость какая! — морщилась Люська с досадой, вертясь перед зеркалом и выворачивая шею, чтобы оценить урон. — Это же совсем новые джинсы, вчера купила!

Ей было обидно до слез, тем более, что вся редакция ржала так, будто люди никогда в жизни не видели ничего смешнее.

— А жвачке твоя попа понравилась! — хохотал Миша. — Она долго и красиво тянулась за тобой, прежде чем оторваться, но большая часть все равно осталась на джинсах…

Затем началась акция по спасению. Все рассматривали Люськину попу (Миша с особым вниманием) и советовали, что делать. Ацетон отсутствовал, пришлось воспользоваться влажными салфетками. Помощи от них было, конечно, мало. Миша активно предлагал самолично оттереть Люськин зад. Она гордо отвергала помощь посторонних, оттирая свою попу сама, принимая при этом такие позы, что Алина Кабаева умерла бы от зависти. Можно было свести все в шутку, тем более, что и следов-то в конце концов на джинсах почти не осталось, но у Люськи на душе скребли кошки. Все как-то не ладилось в последнее время…

Ей исполнилось двадцать пять лет. А что позади? Ничего особенного. Жизнь как жизнь. Что впереди? Неизвестно…

Дима позвонил из Крыма, где у него были гастроли, поздравил, пообещал привезти подарок с Черного моря. А Андрей так и не вспомнил… Люська рассердилась на себя за то, что в принципе ожидала его звонка. Однако это был первый раз за всю историю их отношений, когда он забыл об ее дне рождения. Хотя, может, и не забыл, а просто не захотел звонить. К чему? Ведь и отношений-то давно уже нет никаких.

Люська скучала по Диме, и ей было досадно, что она опять одна. Андрей был женат, там все понятно, а Дима холост — и все равно, практически все свободное время Люська проводит в одиночку, да что же у нее за судьба такая?..

Меланхолия усугублялась еще и тем, что как раз в летние месяцы вышел клип, снятый Димой и Ириной Дубовой на Кубе. Теперь, стоило Люське только включить телевизор, она видела эту обнимающуюся парочку, и ей всякий раз хотелось расколотить экран вдребезги. Жанкины губы кривились в усмешке, поэтому Люська скрывала эмоции, как могла. Однако, когда Дима вернулся ненадолго в Москву и они встретились, Люська не выдержала и высказала ему все, что наболело.

— Я не думала, что это так больно и так обидно — быть подругой популярного певца, — пожаловалась она Диме.

— Почему обидно? — обняв ее, непонимающе спросил он. — Потому что я уделяю тебе мало времени?

— Не в этом дело… хотя и в этом тоже, — призналась она. — Мне иногда даже не верится, что мы с тобой встречаемся, потому что я вживую тебя практически не вижу, только по телевизору. А в те редкие моменты, когда мы все-таки видимся, я понимаю, что у тебя в мыслях только одно — выспаться. Ты же работаешь на износ, какие уж тут могут быть романтические отношения…

— Да, — Дима виновато опустил голову, — я много работаю, но по-другому пока нельзя никак… И ты права, что чаще всего мне хочется просто тупо отоспаться. Я уже периодически сплю как конь — стоя! Мне даже во сне снится, как я хочу спать…

Люська тронула его за руку:

— Да я же не осуждаю тебя! Наоборот, могу только уважать твою целеустремленность. Просто иногда, знаешь… банально сильного мужского плеча не хватает. Поддержки… А тут еще эти клипы, эти сплетни в желтых газетах про твои романчики и романы…

— Люсь, — он покачал головой, — ну какие там романчики? Ты же знаешь прекрасно, что если бы я даже ХОТЕЛ завести с кем-нибудь интрижку на стороне, у меня физически не было бы на это времени и желания. А я, к тому же, и сам не хочу… Ведь ты у меня есть, разве не так?

— Есть ли? — усмехнулась Люська. — Дим, если честно, мне до сих пор не совсем понятны твои мотивы… Ну, в смысле — почему ты решил считать меня своей девушкой.

— Здрасьте, приехали! Что значит — почему? Ты мне нравишься… Ты, именно ты, а не кто-то другой.

— А почему — я? Что во мне такого особенного? Нет, я не напрашиваюсь на комплименты, я действительно хочу понять.

— Ты настоящая, — просто сказал Дима.

— Что значит — «настоящая»? — Люська была крайне настырна.

— Понимаешь, профессия певца или, там, актера… в общем, персоны из шоу-бизнеса… на самом деле, она во многом развращающая, — Дима в глубокой задумчивости запустил пальцы в свою шевелюру. — Эта профессия ничего хорошего в характер, в сущность человеческую не добавляет.

— А что плохого? — не поняла Люська.

— Да любование собой, дурной характер, — Дима махнул рукой с досадой. — Потому что, если ты добиваешься популярности, у тебя растет самомнение, появляется ощущение, что ты пуп Земли, времени на других нет, занимаешься только самим собой. Не хочу никого обидеть, но в этой профессии редкие люди — настоящие. А еще нам всем присущ излишний инфантилизм, избалованность и чувствительность. Первое мое впечатление от так называемых «людей света», так до сих пор и не поменявшееся, а лишь укрепившееся, — это фальшь во всем, в чувствах, мыслях, поступках и словах.

— Да, нечто похожее я тоже замечала, — вынуждена была согласиться Люська. — Люди врут автоматически, машинально, зачастую даже не понимая этого.

— Вот-вот! Врут друг другу и самим себе, притворяясь теми, кем, по сути, не являются. И этого не может скрыть ни помпезность, ни яркие неоновые огни, ни показное радушие — в общем, под яркой оберткой ничего нет. Ни-че-го, понимаешь! А ты… мне в тебе сразу понравилось, что ты не такая. Ты очень настоящая. Ты искренняя. И именно за это я тебя… — он осекся, — уважаю, за это ты мне очень нравишься.

— Спасибо, — Люська улыбнулась, весьма польщенная. Нет, сомнений не было — он действительно ценил ее, нуждался в ней. Как бы Жанка ни изгалялась в своем острословии, все равно у Люськи с Димой все по-настоящему… Хоть и без постели. До постели дело как-то до сих пор не дошло. И Люську, если честно, эта возможность даже страшила немного. Сейчас они прекрасно ладят друг с другом — а вдруг после секса все изменится?.. Поэтому она не торопила события, а Дима действительно приезжал с гастролей таким вымотанным, что мечтал о постели только в прямом смысле — в плане здорового крепкого сна.

Тем временем и на Люськиной улице настал праздник — ей дали две недели отпуска. Сначала она собиралась поехать домой, к маме, но поняла, что больше всего на свете сейчас хочет побыть наедине с собой, разобраться во всем, что ее терзает. Не хотелось общения вообще ни с кем. Миша пригласил ее за город, к себе на дачу — составить компанию ему и Нике в этот остаток лета. Он заманивал девушку всевозможными райскими благами: баней, уютным двухэтажным домиком, прозрачными озерами с песчаным дном, лесом, где можно было бы вместе собирать грибы и ягоды… Но Люська с вежливой благодарностью отказалась. Она вспомнила, что мечтала поехать на море. Сказано — сделано; Люська с трудом достала билеты на поезд до Сочи и обратно — плацкарт, верхняя боковушка. Обычно она не путешествовала одна, но сейчас даже мысль о том, чтобы пригласить с собой какую-нибудь подругу, казалась противной.

Всю дорогу она просто спала, изредка сползая вниз, чтобы выпить воды или умыться. Попутчики переживали — «девушка, вы же совсем ничего не кушаете, угощайтесь!» — и совали ей горячие от жары фрукты и бутерброды, но она совершенно не чувствовала голода.

В Сочи она сняла комнату у хозяйки, с которой была знакома по прошлым приездам на юг — она отдыхала здесь еще с родителями, давным-давно. Все десять дней отпуска прошли в каком-то ступоре. Люська тупо валялась на пляже целыми днями, в особо жаркие часы уползая под тент, плавала в море до изнеможения, гуляла в парке «Ривьера», один раз даже сходила на концерт какой-то заезжей звезды, но поймала себя на мысли, что постоянно сравнивает молодого певца с Димой и совершенно не получает удовольствия от выступления. Она ела огромные мохнатые персики и нежный сыр с местного рынка, пила сладкое домашнее вино, покупала у пляжных торговцев хачапури и пахлаву, но душа ее почему-то не оттаивала. Ей казалось, что она словно окаменела. Не было ни мыслей, ни чувств, ни эмоций. Она вообще не получала удовольствия от своего отпуска, словно совершенно потеряла способность отдыхать. Ей даже не докучали местные курортные мачо — поначалу они подкатывали было к одинокой «сэксуальний красивий дэвушка», но, наткнувшись на выражение ее лица, молча отступали.

«Я ужасно устала за этот год…» — думала она про себя, и это было правдой. Москва, как вампир, высосала из нее всю кровь, все жизненные соки, которые не так-то просто было восстановить.

В последний день отпуска, когда солнце уже покатилось вниз, в море, Люська лежала на пустеющем пляже и лениво перелистывала страницы желтой газетенки, которая ей досталась вместе с фруктами — продавец завернул в эту газету сочную виноградную кисть. Внезапно она поймала себя на том, что целенаправленно и долго на что-то смотрит. Она сморгнула, потому что от пребывания на солнце не сразу смогла различить буквы, а в глазах плясали отблески заката. Наконец взор прояснился, и она увидела фотографию, а под ней — подпись: «Телеведущий Андрей Дроздов забирает жену с сыном из роддома».

— Жену с сыном из роддома…

Она повторила эти слова шепотом, чтобы лучше их осмыслить. Выходит, Андрей стал отцом. Ну да, по времени это и должно было вот-вот случиться, она просто забыла. Люська перевела взгляд на фотографию — Андрей и Алла, оба в темных очках, в руках у жены роскошный розовый букет, а Андрей трепетно прижимает к себе крошечный сверток, перевитый голубыми лентами, и даже сквозь очки видно, с какой нежностью оба супруга на этот сверток смотрят…

Что-то капнуло на фотографию. Люська с удивлением обнаружила, что это ее слезы — оказывается, она плакала.

…Когда они еще встречались с Андреем, она страстно, дико, безумно желала забеременеть от него. Ей наивно казалось, что если она «залетит», то он немедленно подаст на развод с женой. Однако Андрей был слишком осторожен, чтобы позволить этому случиться. Он держал ситуацию под контролем, и Люська могла только подчиняться его воле. Жанка дружески советовала ей тайком проколоть презервативы во время свиданий, но Люське никогда не удавалось это сделать. Не обшаривать же его карманы, пока он в ванной? В конце концов, один раз у них случился незащищенный контакт — Андрей тогда немного выпил, был веселым, беззаботным и разухабистым. Но наутро он так казнил себя за это, что Люське сделалось страшно — а если она и в самом деле забеременеет?.. Андрей боялся, что нежеланный ребенок «на стороне» разрушит его телевизионную карьеру. Тест тогда показал одну полоску, к величайшему Люськиному и Андреевскому облегчению. «А ведь в случае положительного результата Андрей, наверное, погнал бы меня на аборт, — запоздало сообразила она. — Едва ли он согласился бы принять ответственность за меня и малыша…» Много позже она поняла, что Андрей был слишком продуманным человеком и никогда не позволял случайностям влиять на свою жизнь. Наверняка и ребенка они с Аллой запланировали совместно и целенаправленно, а то, что он разыгрывал перед Люськой шок и смятение — так это была всего лишь показуха и попытка сохранить хорошую мину при плохой игре.

…Она проплакала на пустом пляже несколько часов подряд. Многие курортники, потрясенные глубиной чужого горя, робко предлагали свою помощь или интересовались, что случилось. Люська никого не видела и не слышала. Она просто плакала — до тех пор, пока не почувствовала полное опустошение.

Затем она поднялась, собрала свои вещи и пошла с пляжа. Нужно было успеть упаковаться — ее поезд в Москву уходил рано утром.