Магистр бессильных слов

Глава 23. Бывшие

Хотел учить детей творить,

Но задаюсь сомненьем снова

Не надо ль взрослых научить,

Чтобы свое держали слово?

Й.

Излеченный Иштваном от наведенной немоты портной, в чьем побеленном сворованной в Ратуше краской домике за прошедшие сутки успела воцариться семейная идиллия, совершил чудо. Он в рекордные сроки нашел и с вдохновением подогнал под выдающиеся габариты капитана весьма приличный костюм, неожиданно превративший простоватого на вид здоровяка Раца в стильного господина с атлетической фигурой и статной выправкой.

На фоне их с Мией, великолепной в своем зеленом платье, открывающем ее точеные плечи, и с малахитовым гребнем в высокой прическе, Иштван почувствовал себя незаметным и незначительным, и не сразу вспомнил, что в общем-то ради этого и приехал когда-то в маленький городок Бьор. И протягивая свое приглашение на двух персон, небрежно бросил стоящему на посту у ворот графского дома поручику Кираю:

— Маги со мной.

— Надо же, — процедил в ответ поручик, — у вас уже два телохранителя… А вы не из смельчаков, бывший господин учитель!

Иштван благоразумно и надменно сделал вид, что не услышал. Зато Эгон притворяться не стал:

— Что? — прошипел он Иштвану в спину. — Мийка, так учитель он, оказывается, тоже бывший?!

— Это недоразумение, — недовольно прошипела в ответ Мия. — Иштвана восстановят.

Парадные залы, в которых Иштвану, посещавшему особняк графа только в качестве учителя, прежде бывать не приходилось, обставлены были с непривычными в провинциальном Бьоре роскошью и вкусом.

— А он, как вижу, далеко не бедствует, этот ваш граф Шекай, — отметил капитан, с любопытством оглядываясь.

— Он знатной фамилии и носит орден Большого креста, уж не знаю за какие заслуги перед короной им его удостоили.

— Почему же такой важный гусь торчит в этом городишке?

— Здесь он властелин и шишка на ровном месте, — пожал плечами Иштван, высматривая среди собравшихся нарядных гостей Аннель. — А в столице будет всего лишь одним из множества. Думаю, его сиятельству, больше по вкусу первое.

— Господин граф и полицию местную под себя подмял, — дополнила Мия. — Надо бы потом поднять вопрос о профпригодности начальника бьорского отделения.

Не найдя среди гостей ни Аннели, ни Марцеля, Иштван зато увидел пробирающегося сквозь толпу прямо к нему лучащегося улыбкой высокого брюнета в костюме еще даже более элегантного, чем у Раца, покроя, но чрезмерно экстравагантного для провинции лилового цвета.

— Ван, дружище! — брюнет распахнул руки, при этом безукоризненной белизны манжеты показались из под лиловых обшлагов ровно на пару сантиметров. — Как же я рад тебя видеть!

— Привет, Виг, — Иштван шагнул навстречу приятелю, надеясь ограничиться рукопожатием, но от дружеских объятий это его все равно не избавило.

— Давно не виделись, — жизнерадостно заметил Вигор, наконец разжимая руки.

— Да вроде как всего год, — отозвался Иштван, поправляя сюртук.

— А ты не меняешься! — засмеялся Вигор.

— Хочешь сказать, все тот же педант и зануда?

— Все такой же организованный и сдержанный.

— Положение обязывает.

— Учительское? — уточнил Вигор. — С Аннелью ты славно потрудился!

— Его сиятельство так не считает, — возразил Иштван.

— Ну, дяде угодить невозможно, — безнадежно махнул рукой Вигор. — А кузина меня действительно поразила — такая широта взглядов и глубина суждений в ее возрасте… Да еще и красавица же невероятная! Завидная невеста.

— Интересно, какой же из вариантов ее пьесы ты видел, — проворчал Иштван. — Если в цензурном такая поразительная широта, то боюсь даже представить второй… А где сама принцесса?

— Да вот же она! — Вигор энергично замахал рукой.

Напрасно Иштван выискивал в калейдоскопе разноцветных платьев черный балахон, Аннель изменила привычкам и облачена оказалась в чрезвычайно ее преобразивший нежно-голубой наряд, подчеркивающий синеву ее сверкающих глаз и блеск аккуратно уложенных локонов. Иштван едва узнал во вдруг подбежавшей к ним яркой и поразительно красивой девушке готичную la belle dame трубадурской ложи.

— Учитель! — воскликнула Аннель, хватая его за рукав. — Якоб с вами?

— Не со мной, — покачал головой Иштван. — С днем рождения, принцесса! Я там тебе в подарок рукопись одного неизвестного поэта принес.

— Спасибо, магистр! — улыбнулась она. — Знаете вы, что принцессам нужно. Я вам обещанный подарок тоже приготовила. Эссе, что вы задавали, в нашей классной комнате, заберите потом. Но где же Якоб? Он срывает мне показ пьесы! А я ему такой красивый мундирчик подобрала.

— Якоб, наверное, заболел, — предположил Марцель, подошедший вслед за Аннель и ни на секунду не отрывающий от нее завороженного взгляда. — Только болезнь могла помешать нашему трубадуру пропустить праздник и пьесу.

— Я пошлю узнать к нему домой, — решила Аннель. — Кто-нибудь знает адрес?

— Я знаю, — сказал Иштван.

— Но что же делать с пьесой? — огорченно вскричала принцесса. — Без Якоба ничего не получится, он и хор, и резонер!

— Можно отдать его роль Вигору, — предложил Иштван.

— Мне? — удивился не ожидавший подобного Вигор.

— Ну, не мне же, — невозмутимо пожал плечами Иштван. — Время еще есть, успеете порепетировать. А слова тебе и учить не обязательно, можешь с листа прочитать, — и подтолкнул приятеля: — Соглашайся, поддержи молодежь и ее широту взглядов!

— Кузен, пожалуйста! — подхватила воспрянувшая Аннель. — Ради меня. Будет интересно!

— Ну хорошо, попробую, — дал себя уговорить слегка растерявшийся Вигор.

— Вигор, ты чудо! — принцесса, встав на цыпочки, чмокнула кузена в щеку и потянула за собой. — Идем скорее в библиотеку, дам тебе текст, порепетируете пока с Марцелем. А вот мундир Якоба на тебя уже не налезет, а твой собственный наряд несколько ярковат для резонера…

Марцель, мгновенно насупившийся при виде последней сцены, двинулся за свой принцессой, как привязанный невидимой нитью, но Иштван придержал его за плечо.

— Да, учитель? — повернул напрочь лишенное осмысленного выражения лицо бывший лучший ученик.

Иштван не стал сдерживаться и хорошенько тряхнул его:

— Я же просил прекратить эти игры в Пепельного старца! — зашипел он. — Зачем Денеша вчера напугал? Он примчался посреди ночи в «Жасмин» сам не свой.

Марцель поморгал растерянно, тряхнул челкой и возразил с обидой:

— Это не я, магистр! Я никого не пугал и вообще вчера на колокольне не был.

Отпущенный на волю бывший ученик поспешил за своим центром Вселенной в библиотеку, а Иштван вернулся к магам, изображающим поодаль скучающую с бокалами шампанского в руках пару.

— Вчера в призрака уже не мои балбесы играли, — хмуро доложил им Иштван, подходя.

— Неужели настоящий был? — удивилась Мия.

— Настоящие клоками бороды не разбрасываются, — разочаровал ее Эгон. — А что это за красавчик такой цвета баклажана со светлым спектром?

— Вигор Фараго, племянник графа Шекая.

— Который обращается к тебе «дружище» и «Ван», — ухмыльнулся капитан.

— Мы учились на одном курсе и жили вместе в общежитии. А в аспирантские времена снимали на двоих жилье.

— И ты еще запрещала мне обзывать его черным? — обратился Эгон к Мие. — Да его тут, похоже, ползала величает магистром, и это не считая однокурсника! — и ловко ухватив с подноса проходившего мимо официанта бокал, сунул его Иштвану: — Охладись немного, словесник.

— Что делаем дальше? — спросила Мия.

— Вигор и Марцель пошли репетировать в библиотеку, пусть там и побудут. Не позволяйте им никуда уходить, пока я не вернусь, — попросил Иштван и повел магов по залу. — Библиотека сразу напротив лестницы, если вы встанете вот здесь за роялем, ее двери должно быть видно. А мне надо разыскать Аннель и графа.

— Зачем тебе граф? — насторожилась Мия.

— Спросить на счет моего восстановления в гимназии. А Аннель собиралась послать к Якобу домой узнать, не заболел ли он. Я должен дать ей адрес. Вон она как раз выходит из библиотеки, я быстро.

— Аннель, ты хотела послать к Якобу, — напомнил он, догоняя девушку. — Мне за него тоже неспокойно. Запиши адрес.

— Давайте пройдем в классную комнату, — позвала Аннель. — Заодно и эссе заберете.

— Когда же ты только успела его написать, примерная ученица? — изумился Иштван. — Я задал тебе его в понедельник днем, а в тот же вечер ты сбежала из Кленового лога.

— Тогда же и успела, — засмеялась девушка.

— И прихватила с собой?

— Ну я же к вам в «Белый жасмин» собиралась, хотела сразу и отдать, — и усмехнулась. — Но вы были очень заняты.

К собственному ужасу Иштван почувствовал, что краснеет, опустил бокал, который только пригубил, а потом так и носил в руке, на письменный стол Аннель рядом со знакомой ему коробкой от торта, поспешно схватил листочки с эссе и закрылся ими как веером.

— Ты не знаешь, случайно, — спросил он из-за них, — кто вчера изображал Пепельного старца? Это же был не Марцель?

— Вчера? — удивилась Аннель. — Вчера никто никого не изображал. Марцель приходил за своим выигрышем, а проигрыш его мы даже не доели. Не хотите кусочек, учитель?

Она сняла крышку с коробки, предъявив роскошный почти нетронутый торт с затейливыми сердечками из розового крема на поверхности.

— Аннель! — позвал громкий голос графа Шекая, и сам он, опять величественный и властный, как и подобает носителю ордена Большого креста, распахнул дверь в классную комнату и смерил перебирающего листы эссе Иштвана взором монарха, только что закончившего во дворце травлю тараканов и вдруг заставшего одного из последних недобитых в своей сокровищнице.

— Снова вы, господин Йонаш, — процедил он презрительно. — Что вы тут делаете?

— Господин учитель проверяет мое домашнее задание, — выручила Иштвана Аннель.

— Дочь, — обратился граф к принцессе, — тебя ждут гости. Хозяйке неприлично так надолго покидать общество. А с твоим учителем, раз уж он здесь, мне надо завершить финансовые расчеты. В прошлый раз вы забыли взять чек, господин Йонаш, — пояснил граф, присаживаясь к столу. — Сейчас я выпишу вам новый, — и поторопил дочь. — Аннель, ступай в гостиную.

Аннель заколебалась на мгновение, но все-таки послушалась и вышла из комнаты.

— Нет никакой спешки с расчетами, господин граф, — заметил Иштван дипломатично. — Впереди еще месяц занятий.

— Я рассчитываю вас сейчас и окончательно, — поставив росчерк на чеке, сказал граф холодно. — Вы здесь больше не нужны и покинете мой дом немедленно.

— Вы обещали Аннель, что мы будем заниматься до ее поступления в Академию, — сдержанно напомнил Иштван.

— Аннель завтра же отправится в столицу, — объявил граф твердо. — Во фрейлинский корпус. Где и пробудет полгода до своего замужества. Соглашение о помолвке будет подписано, — он взглянул на часы, — через сорок минут. На этом с вами все, — он подвинул к Иштвану подписанный чек.

Резко распахнувшаяся дверь громыхнула, ударив в стену.

— Нет! — крикнула Аннель, встав на пороге. — Никакой помолвки и никакого корпуса! Я еду в Академию, ты обещал!

— Подслушивала, — скривился граф. — Ты совершенно не умеешь себя вести, дочь! Надеюсь, в корпусе Королевы Жофии с этим справятся. Пожалуй, велю, чтобы тебя заперли прямо сейчас. Маркиз Келемен будущую невесту уже увидел, а соглашение о помолвке я подпишу сам. Скандалы мне не нужны.

— Ты! Ты! — принцесса захлебнулась от ярости. — Ты — лжец! Предатель!

Она подскочила к столу, схватила открытый торт и со всей силы обрушила отцу на голову. Захлебнувшийся кондитерскими сердечками граф как-то сдавленно хрюкнул, затряс головой и резко вскочил, рассыпая вокруг бисквитные крошки. И тогда Иштван шагнул к нему вплотную, взял одной рукой за лацкан сюртука, а другой выплеснул в измазанное кремом лицо остатки своего шампанского.

— Вы действительно лжец и вдобавок трус, — произнес он презрительно. — И если вспомните потом эти мои слова, можете прислать секундантов. А сейчас расслабьтесь и отдохните. И снимите сюртук, он нуждается в чистке.