Магия крови

Глава 17 Магические Узы

— Логан, — сказала Алекс, даже зная, что это бесполезно. Он не мог слышать её сквозь злобную магию, которой его окутали Конвикциониты.

Логан занёс ногу, чтобы пнуть её по голове — затем внезапно остановился. Он шагнул в сторону, чтобы дать дорогу мужчине, который только что появился из массы Конвикционитов. Одетый в бело-серебристую тунику, такое же трико и ботинки, этот мужчина буквально светился в лучах огромных прожекторов, ливших яркий свет из-под высоких потолков. Однако это была не единственная причина его зловещего свечения. Он был магом. Ну типа того. По ощущениям он не походил ни на одного из тех магов, с которыми когда-либо сталкивалась Алекс, но в его ауре присутствовало что-то однозначно магическое. Будь её магия в лучшей форме, может, она сумела бы выяснить, что именно он такое.

Его тёмные глаза посмотрели на неё сверху вниз.

— Так вот кто сегодня чинит все проблемы. Ты не выглядишь большой.

— Ты обнаружишь… — игнорируя боль, разрывающую её бок — и посвистывание в дыхании — Алекс оттолкнулась от пола. — …Что я полна сюрпризов.

— Моя госпожа говорила мне о твоём упорстве. Однако теперь, когда мы лицом к лицу, я понимаю, что не впечатлён, — он выглядел так, будто хотел зевнуть от скуки, но посчитал себя слишком высокомерным для этого. — Я ожидал великого мага-воина. Вместо этого я нашёл маленькую девочку, которая едва может стоять на своих двоих.

— Используй свою злобную магию и прикажи Логану ударить тебя, — сказала она ему. — И посмотрим, как быстро ты снова поднимешься. Если поднимешься.

— Глупая девчонка. Я намного могущественнее, чем ты можешь себе представить.

— О? И как же тебя зовут, мачо?

— Они зовут меня Султан.

— Так вот то самое всемогущее оружие Конвикционитов, о котором мы то и дело слышим. Забавно, теперь, когда мы лицом к лицу, я понимаю, что не впечатлена. Но бонусные очки за милый костюмчик, — Алекс подавила боль, чтобы усмехнуться.

— А твой сарказм не преувеличивали, — но очевидно, его это не рассмешило. Он все ещё выглядел так, будто хотел зевнуть.

— Сарказм — лекарство для души.

— Тебя он не исцеляет.

Ха-ха. Алекс сверлила его сердитым взглядом, стараясь держать глаза сфокусированными.

«Я могу попытаться сделать что-нибудь с болью», — сказала её драконица.

«Ты можешь использовать целительную магию?»

«Нет, но я могу блокировать боль, пока мы не найдём нормального целителя».

О, точно. Если бы магия Алекс работала нормально, она тоже могла бы это сделать. Ей действительно нужно найти способ контролировать магию. Забрасывать её в укрытие всякий раз, когда она взбесится — это просто не работало.

«Ладно. Но постарайся, чтобы я не залила кровью весь пол», — поддразнила она свою драконицу.

«Ты и так уже это делаешь».

Мгновение спустя боль в её боку утихла. Одна проблема решена. Теперь перед ней осталось всего-то пятьдесят других проблем.

— Чего ты хочешь? — потребовала она от Султана.

— Моя госпожа полагает, что ты особенная, — он пожал плечами, явно не убеждённый. — Я приведу тебя к ней. Затем наши учёные выяснят, что даёт тебе силы. Если ты переживёшь тесты, она может разрешить тебе служить ей.

— Вот что она сделала с тобой? Она пытала и экспериментировала над тобой, пока ты не сломался?

— Не будь абсурдной, девочка. Я именно там, где хочу быть. Где мне предназначено быть. Мы избавим мир от вашей грязи.

— А потом?

Он нахмурился, уставившись на неё.

— Что ты имеешь в виду?

— Если Конвикциониты преуспеют — если они убьют всех сверхъестественных на этой земле — что случится с тобой?

— Добродетельные будут сохранены, — сказал он быстро, автоматически, как будто его так запрограммировали.

— Добродетельные сверхъестественные существа? То есть, ты имеешь в виду тех сверхъестественных, которые не убивают людей просто потому, что они другие? Со сверхъестественными, которые не пытаются совершить массовый геноцид, все будет в порядке, так?

— Ты ничего не понимаешь, — фыркнул он.

— То есть, ты фактически даёшь мне стандартный ответ злодея, когда его ловят на логической не состыковке?

— Это ты злодей, отродье.

— И вот прокол номер два. Вам, плохим парням, явно надо переписать Руководство для Творящих Зло.

— Такого просто не существует.

— Оно и видно, — Алекс кивнула. — В этом вся проблема.

— Довольно этого бреда, — Султан посмотрел на Логана. — Взять её, — злобная улыбка скользнула по его губам. — Желательно в бессознательном состоянии.

— Эй, а вот это уже попросту грубо, — сказала Алекс, отпрыгивая в сторону, когда Логан попытался её схватить.

Его руки сомкнулись на пустом воздухе, но он не остановился. Он шагал вперёд — холодно, как машина. Алекс чувствовала запах злобной магии, витавшей вокруг него — отвратительная вонь месива из трупов и ржавчины. Её магия вновь бурлила на поверхности, так что теперь она тоже это видела. Прозрачная светящаяся сетка серебристо-белых нитей слабо мерцала на фоне его чёрной одежды. Та же магия импульсами исходила от Султана. Конвикциониты в этот раз не использовали устройство. Это был Султан. Его силы копировали действие устройства, повелевая магии в теле Логана исполнять его приказы.

Осознание снизошло на неё не раньше того, как Логан пробился через её защиты. Его ладони железной хваткой сомкнулись на её руке, затем он резко развернулся и швырнул её через всю комнату. Алекс сумела извернуться в полете так, чтобы приземлиться на ноги. Логан зашагал вперёд, его глаза светились зелёным как два поисковых радара. Вернув свою магию, Алекс подняла барьер между ними и Конвикционитами.

«Ты уверена, что застрять в пузыре с мистером Быстрым и Разъярённым — это хорошая идея?» — спросила её драконица.

Алекс призвала прочную стену льда между ней и Логаном. «Мне нужно коснуться его, чтобы разрушить контролирующую его магию».

«Если тебе нужно его коснуться, почему ты воздвигаешь большую стену?»

Стена затряслась, и крошки льда посыпались с краёв как серебристый песок.

«Я все ещё работаю над деталями своего плана», — призналась Алекс.

Её драконица фыркнула. «Тебе лучше работать побыстрее, потому что твой бойфренд практически пробился через твой хорошенький барьер. И просто для галочки, я считаю, что это довольно беспечная идея».

«Я думала, тебе нравятся беспечные идеи».

«Нравятся. Обычно я целиком и полностью за то, чтобы схватить быка за рога».

Стена издала очередной стон протеста. Логан бил как стенобитный таран.

«Но не этого же быка, — продолжила её драконица. — Если ты умрёшь, я тоже умру. А мне было бы ненавистно лишить мир своего великолепия».

«Я буду иметь в виду», — усмехнулась Алекс и припустила бегом к стене.

Она бежала резкими мощными шагами, за секунды сокращая расстояние. Добравшись до стены, она оттолкнулась от земли, взметнувшись в воздух. Под ней обрушились последние останки её стены, и куски льда хлынули вниз. Логан вскинул голову, но в кои-то веки он оказался слишком медленным. Алекс обеими ногами пнула его в спину, впечатав лицом в гору рассеивающегося льда. Она приземлилась и развернулась в прыжке, пришпиливая его к полу.

Но прежде чем она успела разорвать удерживавшую его магию, он толкнулся назад, сбрасывая Алекс с себя. Она плашмя приземлилась на спину. Алекс проигнорировала своё сбившееся дыхание и откатилась в сторону прежде, чем ботинок Логана врезался в неё.

«Все идёт не так, как ты надеялась», — прокомментировала её драконица.

«Не… помогаешь».

Алекс вскочила на ноги. Логан все ещё был там. Она чувствовала его истинную ауру — тот вкусный аромат тёплых специй, янтаря, кожи и апельсина — под тошнотворной вонью магии Султана. Она чувствовала жжение его крови, напрягшейся под контролем. Она хлестнула своей магией по злобной силе, удерживавшей его. Та не поддалась. Контроль был слишком силен. Это сработает только тогда, когда она схватит его и выстрелит магией прямо через его тело, как она выстрелила через него молнией в «Чистке». Она должна подобраться поближе, чтобы разрушить заклинание.

Логан схватил с потолка пару железных цепей, вращая их по кругу и приближаясь к ней.

— Полегче, ладно, — пробормотала она, слабо посмеиваясь и взглядом следя за кружением цепей.

«У меня есть идея».

«О?» — отозвалась она, обращаясь к своей драконице.

Цепи Логана выстрелили вперёд, быстрые как молния. Алекс метнулась в сторону, чтобы избежать первой, но вторая обрушилась карой на её руку.

«Он слишком силен, — сказала её драконица. — Нам нужно спустить свою магию с цепи и соединиться вместе. Как говорилось в книге».

Алекс отпрыгнула назад, едва избежав шлепка железом по голове. «Но мы даже не знаем, как».

«Тебе нужно отпустить себя, Алекс. Отпусти свою магию. Перестань пытаться её контролировать. Перестань пытаться бороться с ней».

«Нет. Маги, которые теряют контроль над своей магией, устраивают безумные массовые убийства».

Цепи Логана ударили вновь. Одна обернулась вокруг её лодыжки, опрокинув Алекс на спину.

«У тех магов нет драконов. Ты должна довериться мне», — заверила её драконица, когда Алекс вновь поднялась на ноги, в этот раз уже медленнее.

Удары цепями сказывались на ней. Железо в них тоже не помогало делу.

«Сейчас, Алекс!»

Алекс закрыла глаза. Она опустила все условности, все те годы сдерживания своей магии, недели подавления её силы. Как спущенный с цепи зверь, её магия кинулась вперёд, выжигая её кровь и вырываясь из неё. Примитивная и опасная, она наводнила её чувства неразбавленной силой. Она пылала и жгла и заставляла её тело конвульсивно содрогаться в волнах чистого восторга.

Магия её драконицы переплелась с её собственной, нарастая и распаляясь. Огонь и лёд, вода и молния, земля и ветер. Стихии внутри неё скручивались воедино, выливаясь в нечто новое. Нечто иное. Нечто драконье.

Теперь Алекс чувствовала свою драконицу — по-настоящему чувствовала её. Их магии не просто были скручены между собой; они соединились в одну непрерывную смесь, гармонию мага и дракона. Она открыла глаза и увидела кристально ясный и чёткий мир. Логан снова взмахнул цепями, но они были уже не размытыми серебристыми пятнами, а соединёнными кольцами металла. Она с необычайной лёгкостью могла проследить за ними. И железо тоже больше не беспокоило её.

Её руки метнулись вперёд — почти по собственной воле — и поймали цепи. Золотые и розовые реки молнии выстрелили по звеньям металла, врезаясь в Логана. Цепи выпали из его рук. Он застыл на месте, но не упал. Алекс все ещё чувствовала вокруг него паутину магии Султана, её обугленные края отчаянно цеплялись за его ауру.

Алекс шагнула вперёд, вновь ударяя его молнией. Логан упал на колени. Она присела перед ним на корточки и крепко прижала ладонь к его груди. Она чувствовала, как рушится связующая магия, освобождая его от заклятья. Психопатическое свечение в его глазах померкло.

— С возвращением, — сказала Алекс, облегчённо выдыхая.

— Алекс, я…

Она подняла палец.

— Просто подожди.

Алекс сосредоточилась на пузыре, жар внутри неё нарастал, вздымаясь волнами и выплёскиваясь наружу, пожирая Конвикционитов пылающим пурпурным пламенем. Магия пронзила её чувства. Горячие волны бушевали в её теле, пульсируя в ритме её сердцебиения. Сладкое жгучее ощущение бурлило на коже. Пот усеял линию роста волос.

Чем бы ни была эта пурпурная магия, она совершенно точно, черт подери, не была обычным пламенем. Пока магия каскадами прокатывалась по телу Алекс, пламя сожрало охранников, за секунды превращая их в пепел. Затем оно погасло, оставив её дрожать от нерастраченных спазмов. Окей, это что-то новенькое. И типа пугающее.

«Полагаю, это было драконье пламя», — сказала её драконица, усмехнувшись.

Алекс обернулась к Логану. Прочистив горло, она сказала:

— Окей, теперь можешь извиняться.

Он даже не прокомментировал драконье пламя — или её очевидную реакцию на него. Логан протянул руку, обхватывая ладонями её затылок. Он быстро поцеловал её в лоб, затем встал.

— Ты ранена, — сказал он, протягивая ей руку.

Алекс приняла её, позволяя Логану помочь ей подняться.

— Со мной все будет нормально, — она все ещё не чувствовала боли, что либо хорошо, либо очень, очень плохо.

Его взгляд скользнул по залу, полному пепла.

— Как ты это сделала?

Его голос звучал бесстрастно отрешённым, и Алекс решила, что это лучше, чем полный ужаса. Его реакция вовсе неудивительна для ассасина с его репутацией. По меньшей мере, это означало, что они оба в равной степени ненормальные.

— Эм, ну что ж. Я не совсем уверена, как я это сделала, — сказала Алекс. — Видимо, я только что спустила свою магию с цепи.

— И ты уверена, что с тобой все в порядке? — спросил Логан. — Я сожалею.

— Да, — нет необходимости упоминать каскад чистого экстаза, который она ощущала, пока пламя превращало Конвикционитов в пепел. Алекс усиленно пыталась об этом забыть. — И не надо сожалеть.

Логан наклонился, обхватывая её руками. Его губы мягко и дразняще коснулись её губ.

— Но я правда сожалею, — он поцеловал её долгим и глубоким поцелуем, затем быстро отстранился. — Нам нужно уходить. Ещё больше Конвикционитов спускаются по лестницам.

— Бу, — отозвалась Алекс, задыхаясь. — А это извинение только-только сделалось хорошим.

Он погладил рукой её лицо.

— Потом я основательно извинюсь, — пообещал он, и порочный взгляд его глаз прожёг Алекс до самых кончиков пальцев на ногах.

— Ловлю тебя на слове, — ответила она. — А теперь давай выбираться из этого злобного местечка.

Они поворачивались, чтобы уйти по коридору, когда все здание затряслось. Логан кинулся на Алекс, закрывая её своим телом как щитом. Бетонная пыль хлынула на них дождём.

— Не думаю, что здание рушится, — сказала она, смерив взглядом колонны, в которых чокнутые телекинетики проделали дыры.

— Не рушится, — ответил Логан, когда они встали. Его лицо помрачнело. — Но они обвалили наш выход через туннель.

Иными словами, они в ловушке.