Магия крови

Глава 6 Грабёж пиратов

Они пошли обратно к дому и обнаружили Логана и Марека, стоявших на противоположных сторонах комнаты, оба скрестили руки на груди и пронзали друг друга взглядами.

— Из-за чего вы ссорились? — спросила Алекс.

Ни один из них ничего не сказал.

— Ваше молчание только подтверждает вашу вину, — сказала она им. Иногда Алекс жалела, что у неё нет суперслуха. Они явно заткнулись, как только услышали, что она и Наоми входят в дом.

— Мы не спорили. У нас были разгорячённые дебаты, — сказал Логан. Он даже произнёс это с невозмутимым лицом. Ну как не любить ассасинов?

— Разгорячённые дебаты, говоришь? — она перевела взгляд с него на Марека. — Ну что ж, хотя бы мы не обнаружили, что дом горит. А теперь давайте к делу.

Опять тишина.

— Ваш энтузиазм прямо-таки захватывает, — сухо сказала она.

— Печеньку? — спросила Наоми у Алекс, её радостная улыбка точно катана разрезала молчание.

Алекс взяла печенье. Оно было шоколадным. Когда весь мир катился к чертям, шоколад был самым простым решением.

— Я принюхалась к магии города, — доложила Алекс, ничуть не заботясь, что это предложение заставляло её выглядеть какой-то гончей. — Там всюду гибриды, и урождённые, и изменённые. А ещё в Лондоне больше вампиров, чем я себе представляла.

— Ты можешь выяснить, где собрались гибриды и вампиры? — спросил Логан, подходя к ламинированной карте города, которая висела на стене.

— Я могу попробовать.

Алекс закрыла глаза, вновь простирая свою магию, чтобы почувствовать сверхъестественных. Она ощутила уникальное низкое гудение магии Логана и взрывную смесь стихий Марека с послевкусием призванного дракона. Она чувствовала смесь мага и фейри Наоми, сладко-солёную песнь.

Отсюда она потянулась за пределы дома, ветром просвистев мимо магов в соседних домах. Магические ауры города проносились мимо быстрее и быстрее, галопом проскакивая через её голову и нарастая до крещендо. Комбинированная магия врезалась в неё, поджаривая нервные окончания. Это походило на удар стенобитного тарана из молний. Лондон был немаленьким городом, и плотность магии просто ошеломляла. Алекс стиснула зубы, терпя полную силу множества тысяч сверхъестественных существ. Плывя против течения реки из пламени и льда — против ветра, само собой — она сортировала ауры, группируя их. От деликатности задания у неё начиналась адская мигрень. Её тело тряслось так, будто внутри него происходило землетрясение.

— Вампиры, — сказала она, показывая на место на карте. — Гибриды. Вампиры. Много вампиров. Много гибридов.

Одно за другим она указывала различные места на карте, где собрались разные сверхъестественные, и Логан обводил их маркером. К тому времени, когда она закончила, на карте имелось больше красных и синих кружков, чем на предмете современного искусства. Алекс отпустила свою магию. Она хлестнула, выстрелив из неё ударной волной, от которой подпрыгнула вся мебель.

— Черт возьми, — сказал Марек, удерживая равновесие. — Тебе реально надо это контролировать, Алекс.

— Прости, — вибрации в её теле стихли, забирая с собой головную боль. Спасибо богам за небольшие победы. Она повернулась к Логану и карте. — Ты отметил скопления цветовым кодом, — сказала она с усмешкой. Он также рисовал более крупные круги на местах, где было больше вампиров или гибридов. Вот вам и расстановка точек над i.

— Я подумал, это будет полезным.

— Иногда ты такой ботаник, — она усмехнулась.

— Я бы на твоём месте был осторожнее с тем, кого называть ботаником, любовь моя, — сказал он.

— Ботаник, — Алекс усмехнулась.

— Наёмница, — парировал он, делая шаг ближе.

— Ассасин, — она ткнула пальцем ему в грудь.

Он поймал её руку, заламывая её за спину.

— Беспечная, — его горячее низкое дыхание шипением раздалось возле её уха.

Где-то за пределами тумана эйфории Алекс Марек прочистил горло.

— Точно, — отозвалась она, выныривая из этого состояния.

Она вырвалась из хватки Логана. Ладно, он позволил ей вырваться из его хватки. Этот мужчина был слишком, черт подери, сильным. Если бы он хотел, он бы её удержал. Ей бы пришлось прибегнуть к более экстремальным мерам. Например, к магии. Или укусам. Жар залил её лицо от воспоминания о том, как она пробовала его кровь. Алекс встряхнулась. Это было недели назад. Она не жаждала крови. Больше нет. А может, она просто дурачила себя.

— Окей, — сказала она, заталкивая эти мысли глубоко туда, где они, можно надеяться, останутся хотя бы до следующего вторника. — Нам стоит прочесать все эти локации, скопления гибридов и вампиров. Некоторые из них могут оказаться базами Конвикционитов. Издалека Сфера Крови ощущается совсем как сборище вампиров, — она посмотрела на Логана. — Твоя программа закончила с файлами Конвикционитов?

Он схватил планшет со стола, быстро посмотрев на экран перед тем, как положить его обратно.

— Да. Упоминается две локации. Здесь, — он указал место на карте с красным и синим кружками. — И здесь, — он показал на другое место, где были представлены и вампиры, и гибриды. — Файлы содержат только два этих места. Они не уточняют, что именно там происходит. Есть также упоминание чего-то под названием «Султан» — по звучанию это что-то вроде оружия.

— Думаю, Султан — это живое существо, — сказала она. — Конвикциониты в «Чистке» упоминали его. Или её? Они сказали, что он — питомец твоей матери.

— Маг?

— Может. Что ещё украденные файлы говорят о Султане?

— Ничего.

Типично.

— У Злой Королевы паранойя.

— Да, — согласился он. — Или все это может оказаться ловушкой.

Алекс посмотрела на карту. Существовало ещё несколько локаций с обоими кружками. Конвикциониты могут держать Сферу Крови и гибридов в любом из них.

— Эти два места все равно наша лучшая ставка, — сказал Логан, как будто прочитав её мысли. — Две локации. Мы можем проверить их быстрее, если разделимся на пары.

— Я пойду туда, — Наоми показала на Хайд Парк, большой кружок гибридов с более маленьким вампирским кружком. Её выбор неудивителен.

А вот следующие слова Марека удивляли.

— Я тоже.

— Ого, Марек, я и не знала, что Наоми тебе так понравилась, — поддразнила Алекс.

— Это самый крупный кружок гибридов, — сказал он. — Наиболее вероятное расположение Евы.

Наоми резко развернулась к нему лицом.

— Ты знаешь мою кузину?

— Да, — он сегодня явно немногословен.

— И? — подтолкнула его Алекс.

— И она единственная женщина, которую я любил в своей жизни.

Наоми редко демонстрировала удивление, но сейчас она окуталась им, точно это самый модный цвет сезона. Она поджала губы.

— Так это ты тот мудак, который разбил ей сердце.

— Да.

Наоми сверлила его сердитым взглядом.

— Я был дураком, — сказал он, и каждое его слово сочилось болью. — Идиотом, — боль ожесточилась до каменной решительности. — Я спасу её.

— Нет, — она ударила его кулаком по руке. — Мы её спасём.

И на этом, кажется, все решилось. Наоми выглядела довольной тем, что он сделает все для спасения её кузины. Алекс определённо никогда прежде не видела у него такого взгляда — взгляда, который говорил, что он разнесёт весь город, чтобы найти Еву. Ого.

Наоми и Марек схватили кое-какое оружие из места, которое некогда служило кладовкой. С тех пор его переделали, и теперь оно скорее напоминало оружейную Ван-Хельсинга, чем удобное место для хранения швабр и мётел. Вооружившись сталью и источая дух возмездия, они покинули дом.

— Я переоденусь в свой официальный костюм для надирания задниц, — сказала Алекс, затем направилась в свою комнату.

***

Их цель находилась в Клеркенвелле. Пока Наоми и Марек направились к наивысшей концентрации гибридной магии в Лондоне, Алекс и Логан получили место высочайшей плотности вампиров. Теоретически. Она все ещё пыталась освоить это вынюхивание магии. Но это место упоминалось в файле Конвикционитов, так что оно должно быть значимым. Файл едва ли являлся списком любимых карри-ресторанов Злой Королевы.

Их цель оказалась старым кирпичным зданием, которое практически ничем не выделялось от окружающих его кирпичных зданий. Единственное, что указывало Алекс на их цель — это скопление вампиров сразу за входной дверью. Там их было четверо — едва ли тот потоп вампирской магии, который она ощутила ранее.

Она простёрла свои чувства далее — и тогда она их ощутила. Сотни, расходящиеся вокруг них во всех направлениях. Или Конвикциониты запустили Сферу Крови на полную мощь, или их с Логаном окружила армия вампиров. Она повернулась на месте, ища армию. В пределах видимости не было ни одного вампира.

— Странно, — сказала она Логану, затем описала странные вибрации, которые ощущала сама.

— Я не слышу ни одного вампира, кроме этих четверых, — сказал он так тихо, что она едва его расслышала.

— Марионетки Конвикционитов? — спросила Алекс, стараясь шептать так же тихо.

— Я так не думаю. Они играют в покер. И пьют эль, — он закатил глаза. — Сомневаюсь, что Конвикциониты стали бы впустую тратить силу Сферы Крови на любое из этих занятий.

— Каков план?

— Мы сделаем это как в тот раз в Амстердаме.

— О, хорошо, — она широко улыбнулась. — Мой любимый метод.

Она последовала за ним к дому, шагая за ним след в след и держась в его тени. Они бесшумно скользнули к двери и уже не-так-уж-бесшумно распахнули её пинком. Как только дверь с грохотом обрушилась, наполнив нос Алекс вонью крови и демона, четверо вампиров, сидевших вокруг покерного стола, вскочили со своих мест. Ушли они недалеко.

Алекс нацелилась на двоих справа. Её залп ножей разрезал воздух как стая стальных птиц, обрушив на вампиров серебристый дождь. В то же время ножи Логана нашли свои цели. Вампиры взревели, когда клинки пришпилили их к столу, стульям, полу…

Один из них дёргался под ножами, пытаясь освободиться. Логан со сверхъестественной скоростью и прижал меч к горлу мистера Непоседы.

— Я бы на твоём месте этого не делал, — предостерёг он голосом, ледяным до уровня арктических температур. — Даже вампиры не могут отрастить отрубленную голову.

— Истребитель, — прошипел вампир. — И Чёрная Чума, — добавил он, когда Алекс ткнула мечом в его компаньонов. Все вампиры перестали дёргаться.

Логан окинул их беглым взглядом.

— Пираты.

— Я уже поняла, — ответила Алекс. — Кожаная одежда и подводка для глаз типа выдала их с потрохами. Боже, парни, вы хоть когда-нибудь можете придумать что-нибудь оригинальное?

— У тебя у самой неплохая кожаная одежда и подводка для глаз, — сказал вампир с конским хвостиком волос, пробежавшись взглядом по её наряду из чёрной кожи.

— Ты клеишься ко мне? Серьёзно?

В ответ он облизнул губы. Фу, вампиры. Их заботили только две вещи: кровь и секс.

— На улицах ходят слухи, что Чёрная Чума — маг, — сказал другой вампир. У этого были рубиново-красные дреды. Все лучше и лучше.

— Ага, — она широко улыбнулась. — Хочешь увидеть одно из моих огненных заклинаний?

— Огонь нас не убивает. Не тот тип вампиров, милашка.

«Спасибо, мистер Умник».

— Я прекрасно знаю ваши слабости. И то, как их эксплуатировать, — на её руке вспыхнуло пламя. Она позволила ему скользнуть ниже по своей руке искрящимися спиралями. — Огонь, может, и не убьёт вас сразу же. Но будет адски больно.

— Это не похоже на нормальный огонь, — глаза Конского Хвостика расширились.

— Она и по запаху не похожа на нормального мага, — сказал четвёртый вампир, затем прочистил горло, как будто от её запаха там запершило.

— Что я могу сказать? Я чудаковатая, — она пожала плечами. — Теперь, когда с любезностями покончено, давайте переходить к делу.

— Мы не сделали ничего плохого, — быстро сказал Конский Хвостик.

Ага, конечно. Он говорил как вампир, которого только что застали с клыками в сонной артерии.

— Тогда вы не будете возражать, если мы немного осмотримся, — сказал Логан шёлковым как сливки тоном. Этот мужчина упустил своё призвание — работу офицером полиции.

— Конечно, будем возражать. Это вам не пип-шоу[1], - сказал мистер Непоседа. — Нам не нужно, чтобы Магический Совет послал свой Отряд Смерти, чтобы украсть наше награбленное.

— Он все ещё думает, что у него есть выбор, — сказала Алекс Логану.

Его лицо оставалось бесстрастным.

— Дураки рождаются на каждом шагу.

Вампиры усмехнулись. И тогда Алекс ощутила причину их злорадства.

— Логан, сотня вампиров направляется в нашу сторону и движется быстро, — она взглянула на зияющую дыру, где раньше была дверь. — Может, нам не стоило делать это весёлым способом.

— Я их слышу, — он убрал меч в ножны. — Уходим. Сейчас же, — его слова звучали отрывисто. — Через другую дверь.

Они поспешили мимо четырёх пришпиленных вампиров, которые хихикали. Алекс едва не остановилась, чтобы их заткнуть, но Логан прав. Им нужно было бежать. Они вдвоём недостаточно сильны, чтобы пережить сражение с сотней вампиров. Следуя за Логаном к чёрному ходу, Алекс чувствовала, как новоприбывшие устремляются через входную дверь, их магия пульсировала узлом забродивших демонических и больных намерений. Но она больше беспокоилась о нескольких сотнях вампиров, которые она чувствовала поблизости.

— Где остальные? — сказала она. — Они должны быть прямо над нами.

— Нет, не над нами. Под нами, — сказал Логан, показывая на нечто, что, как Алекс готова была поклясться, являлось канализационным люком. Канализационный люк в доме. Теперь она точно видела все. Вампиры реально были самыми безумными из всех сверхъестественных.

— Они в канализации?

Логан открыл люк, затем легко отбросил тяжёлую крышку в сторону, будто она весила не больше алюминиевого подноса.

— Не совсем, — он прыгнул в дыру.

Приятели пиратов-игроков в покер уже находились в пределах видимости, так что Алекс не колебалась. Она спрыгнула за ним и приземлилась уже на бегу. Мелкая вода разбрызгивалась от её ботинок на каждом шагу.

— Это Флит, старая река, скрытая столетиями прогресса, — сказал он, включая налобный фонарик, который вытащил из рюкзака. В аварийный комплект ассасина явно входило все необходимое. — В наши дни река Флит течёт под городом.

Она уставилась вдаль на огромный кирпичный туннель.

— И теперь вампиры присвоили это себе. Их сотни. Но зачем?

— Я не знаю, — он украдкой обернулся. — Но те вампиры нас догоняют.

Алекс резко развернулась, выстрелив волной огня по туннелю. Огненное одеяло прикрепилось к изогнутым бокам, формируя барьер между ними и вампирами.

— Впечатляюще, — сказал Логан.

— Спасибо, — она потёрла руки друг о друга, сбрасывая остатки заклинания. — Говорю же, я практиковалась. Это я называю Огненная Сетка.

— Возможно, над названиями тебе тоже надо поработать, — усмехнулся он.

«Вот я о том же говорю», — её драконица вставила свои пять копеек.

— Ох, заткнись, — сказала она им обоим. «Огненная Сетка» — нормальное название. Что ещё важнее, кажется, она пока что задерживала вампиров, но в туннелях все равно оставалось ещё несколько сотен других. А вода уже доходила ей до колен. — Это моё воображение, или уровень воды прибывает?

— Прибывает, — ответил Логан, не замедляя шага. — Это приливная река, — он продолжал бежать, точно почва под ногами была идеально сухой.

Алекс поднажала, стараясь поспеть за его темпом. Он, может, и обладал сверхъестественной скоростью и силой, но на её стороне сверхъестественное упрямство. Странно, но в данный момент это не очень помогало. Может, она сумеет заморозить реку. Бежать по льду намного проще, чем рассекать по воде. Ну, если только она не умудрится заморозить свои ноги вместе с рекой. Вероятность пятьдесят на пятьдесят, так что она едва не попробовала. Но голос в её голове напомнил, что она должна стараться и придерживаться менее беспечного поведения.

«Это была не я, — хихикнула её драконица. — Быть беспечно весело. Давай сожжём что-нибудь».

— Здесь когда-нибудь случаются наводнения? — спросила Алекс у Логана.

— Иногда.

— И как долго это длится?

— Примерно полчаса.

Супер.

— Как далеко простирается этот туннель?

— Примерно на километр.

Она поморщилась.

— Ну ладно, на милю, если так тебе нравится больше.

— Это ещё дальше, — пожаловалась она.

— Это проблема?

— Зависит от того, будешь ли ты возражать против того, чтобы я заморозила реку?

— Зависит от того, — отозвался он, — планируешь ли ты заморозить нас вместе с ней?

— Ну, я такое не планировала.

— Но это может все равно случиться?

— Типа того, — она вздохнула. Логан слишком хорошо её знал. — У меня носки промокли.

— У меня тоже. Знаешь поговорку — беда не приходит одна.

— Я бы предпочла, чтобы ты приходил один и в сухих носках. Или вообще без носков.

— Ты хочешь избавиться только от носков? — его брови приподнялись. — Или от других вещей тоже?

Она усмехнулась.

— Уверена, тебе хотелось бы знать.

Два вампира свалились с потолка, перебивая то, что хотел сказать Логан. Он резко развернулся вокруг неё, вытаскивая меч одновременно с разворотом. Клинок описал идеальную серебристую дугу, отсекая головы вампиров. Они плюхнулись в воду, и мгновение спустя за ними последовали обезглавленные тела. Алекс ударила в потолок льдом, закрывая дыру. Они даже не переставали бежать.

— Это продержится недолго, — сказала она ему.

Она чувствовала, как вампиры кулаками колотят по льду, раскалывая хлипкое препятствие. Но проблема не в этом. Проблема пришла в виде сотен вампирских аур, приближавшихся к их местоположению.

— Впереди ещё больше. И кое-что ещё, — она едва не упустила это из-за ошарашивающей вони вампиров, колотившей по её магии. — Немного гибридов. Прямо впереди.

Они выбежали в следующий туннель. Здесь вода стояла ниже — даже не доставая до лодыжек. Железные клетки занимали обе стороны прохода. Железо отражало магию как зеркальный коридор, но Алекс почувствовала прилив магии фейри и магов прямо перед тем, как по ней ударила мигрень. Она вывернула свою магию, защищая сознание, и вместо этого всматривалась глазами. Грязные пленники стояли в клетках, их покрытые засохшей кровью руки тянулись через решётки. Они звали её и Логана хриплыми, умоляющими голосами.

Алекс остановилась, уставившись в их обезумевшие глаза.

— Вот что пираты имели в виду под «награбленным».

— Вампиры модифицировали помещения. В прилегающих туннелях ещё больше узников, — сказал Логан. — Я их слышу. Маги, фейри, гибриды. И люди, — его челюсти напряглись. — Они продают их как пищу для вампирских полководцев. Я видел такое прежде.

— Они даже не сумели удержать свои клыки при себе, — Алекс всмотрелась через решётки ближайшей клетки. Гибриды внутри были испещрены следами укусов. — Они кормились от этих людей. Множество раз, — она резко развернулась лицом к Логану. — Мы должны вытащить их отсюда.

— Окей, — он бросил злой взгляд в туннель, предположительно, в сторону вампиров, затем принялся трудиться над вскрытием замков в клетках. — Вампиры будут здесь меньше чем через минуту.

Алекс вытащила меч и шагнула к входу в туннель.

— Я об этом позабочусь.

Рою вампиров предшествовала волна магии, густая и резкая, с привкусом крови и разложения гниющих фруктов. Ням-ням. Демонические вампиры были самыми сильными и быстрыми из трёх видов вампиров. Их магия также была самой худшей на вкус. Ну, если только вам не нравился базовый набор «Вкусы Апокалипсиса».

Один за другим вампиры просачивались в туннель через узкий проход, обнажив клыки. Они двигались серебристыми полосами — и падали кровавыми волнами. Алекс рубила налево и направо, гора вампиров у её ног постоянно росла. Пот и кровь толстым слоем покрывали её кожу, пропитывая её смертью.

Но их было слишком много. И они были просто слишком чертовски быстрыми. Один пробрался мимо неё. Затем другой. Пробегая мимо, он ударил её наотмашь. Алекс пролетела через туннель, спиной ударившись о железные решётки. Она поднялась обратно на ноги, кромсая бесконечный поток вампиров. Если бы она только могла использовать магию, не блеванув при этом.

«Я могу тебе с этим помочь, — сказала её драконица. — Железо на меня не действует».

«В таком случае сожги их».

Драконица в её сознании улыбнулась, и за этим последовал залп маниакального хохота. Мгновение спустя каждый вампир в туннеле взорвался. Огненная завеса магии скользнула из арочного проёма, блокируя остатки вампирской армии. Алекс украдкой взглянула на Логана. Он освободил половину пленников, но ему нужно было больше времени, чтобы освободить остальных. Не похоже, чтобы вампиры собирались дать ему это время. Они кидались всякими штуками в магический барьер.

«Ты можешь сделать его потолще?»

«Конечно, но тогда я не продержу его так долго… О, — драконица широко улыбнулась. — Я поняла, о чем ты думаешь. Давай сделаем это».

На барьере пробудилась молния, утолщаясь и смешиваясь с пламенем, чтобы образовать прозрачную стену магии. Алекс стиснула кулаки и сдержала волну тошноты, потянувшись к своей магии. Холодная и шелковистая, она скользнула по её коже. Земля затряслась. В отдалении вода билась и шумела. Этот шум приближался.

— Алекс, что ты делаешь? — спросил Логан.

Она не ответила, боясь, что её стошнит. Железо отбрасывало её магию обратно, бомбардируя эхом.

За стеной вампиры завопили от неожиданности, поглощённые рекой. Другие вампиры повернулись, чтобы убежать, но они опоздали. Приливная волна накрыла их, погребая под собой. Вода ударилась о барьер, который плевался и шипел в знак протеста. К счастью, он выдержал.

«Конечно, выдержал», — сказала её драконица, но голос прозвучал натужно.

Алекс толкнулась навстречу воде, отбрасывая реку назад по туннелям — и всех вампиров вместе с ней. Как только уровень воды вернулся в норму, её драконица опустила барьер. Алекс отпустила свою магию. Когда её силу отбросило обратно, Алекс пошатнулась вперёд, и её стошнило в воду.

«Фу».

Она вытерла рот тыльной стороной ладони. «Погоди, пока мы не найдём тебе тело».

«Не думаю, что хочу себе тело. Кажется, их изрядно переоценивают», — сказала её драконица, затем уплыла в сон. Поддержание барьера против такого цунами явно её вымотало.

Алекс сделала несколько глубоких вдохов, затем выпрямилась. Группа освобождённых гибридов стояла, застыв и широко раскрыв рты, ошарашенно уставившись на неё. Однако чтобы поразить Логана, требовалось что-то покруче магического цунами.

— Скорее. Вверх по лестнице, — сказал он им.

Они не шевельнулись. Очевидно, пялиться на Алекс было интереснее свободы.

— Те вампиры вернутся, — сказала им Алекс. — Так что если не хотите стать чьим-то полночным перекусом, вам лучше послушаться его.

Они моргнули, уставившись на неё. Вот вам и потрясение до глубины души. Но было ли это из-за вампиров или из-за её чрезмерно яркой демонстрации странной магии?

— Шевелитесь! — Логан рявкнул приказ, и в этот раз они не просто шевельнулись — они в панике кинулись бежать. Они обгоняли друг друга и толкались, чтобы первыми добраться до лестницы. Некоторые даже пинались.

После ещё нескольких избранных команд от Логана они сумели поднять гибридов по лестнице, обратно на уровень земли. К сожалению, это был ещё не конец истории. Даже близко не конец.

— Вампиры перегруппировываются, — сказала Алекс Логану. — Они направляются прямо к нам.

— Сюда, — сказал он ей.

Он погнал гибридов через улицу с резким заворотом, который заставил белый внедорожник затормозить с визгом шин. Затем раздалась симфония сигналящих автомобилей, которая растянулась почти на квартал. Логан продолжал двигаться, как будто машин и вовсе там не было, ведя дюжины грязных и лохматых сверхъестественных существ в сторону красного кирпичного здания.

— Здание посольства Лиги Фейри? — спросила Алекс. — Но рабочее время закончилось, — она прищурилась, глядя на вывеску. — Всего-то два часа в день. — Боже, что эти фейри делали остаток дня? Нет, вычеркните. Она не хотела знать.

— В посольстве всегда кто-нибудь есть, — ответил Логан, позвонив в дверной звонок.

Они подождали две минуты.

— Этот кто-то, должно быть, спит, — сказала Алекс.

— Тогда мне просто придётся позвонить в другой звонок.

— Какой такой другой звонок?

Он вытащил свой набор отмычек. О. Через несколько секунд освещение внутри и снаружи здания включилось, и завопила сирена, которая так напугала бедных гибридов, что с них едва не слетела вся грязь. Мужчина-фейри с длинным мечом и нешуточными лохмами распахнул дверь. Его беспокойство превратилось в открытое раздражение, когда он увидел, кто стоит на его пороге.

— Вы не очень-то компетентные преступники, раз просто ждёте, когда я вас найду, — сказал он.

— Эти люди были похищены вампирами и удерживались против их воли в подземных туннелях, — сказал Логан. — Поскольку вы офицер Лиги Фейри, ваш долг — предоставить им укрытие.

Фейри пригладил свою золотую тунику и зевнул.

— Мне больше нравилось считать вас преступниками.

— Вампиры направляются в эту сторону, — сказал Логан, взглянув на Алекс.

— Целых две сотни, — добавила она. — Если вы не хотите, что вас утащили в канализацию и превратили в обед на ножках, предлагаю вам впустить этих людей внутрь и вызвать подкрепление.

— Ох, вы определённо больше нравились мне в роли преступников, — заявил фейри. — Ну ладно. В очередь. Не толкаемся, — пока гибриды заходили в здание, он повернулся к Алекс и Логану. — Что вы собираетесь делать?

— Попытаемся увести вампиров отсюда, — ответила Алекс.

— И почему вы решили, что они последуют за вами, а не за сбежавшими пленниками?

— Потому что у вампиров гадкие характеры. А я только что затопила их подземное убежище, смыв их на улицы.

— Это весьма беспечно с твоей стороны.

— Ага, мне уже говорили, что я должна над этим поработать, — она взглянула на Логана. — Готов вести вампиров в скоростной погоне по городу?

Он протянул руку.

— Дамы вперёд.

Они пустились бежать на полной скорости, оставляя посольство далеко позади. Алекс чувствовала, как вампиры меняют направление и следуют за ними. Они проигнорировали гибридов. Пока что все шло точно по плану. Жаль, что план начинался и заканчивался на пункте «увести вампиров от гибридов». Алекс понятия не имела, что им делать, когда вампиры их настигнут. В ней не осталось магии даже для того, чтобы зажечь спичку.

Логан метнулся в узкий проход, затем вверх по зданию. Алекс последовала за ним, используя окна и водосточные трубы как опору. Учитывая, что она бежала в воде, сражалась с вампирами, создала цунами, её голову вывернуло наизнанку из-за железных решёток, а потом её стошнило в подземную реку, то Алекс забралась на крышу за довольно хорошее время.

— Что теперь? — спросила она Логана, высматривая вампиров на улицах внизу.

Тень улыбки промелькнула на его губах.

— Думаю, наш новый друг-фейри не подвёл. Смотри.

Вампиры пробежали мимо здания, на котором они стояли, но не остановились. Через несколько секунд мимо пронеслась вторая группа в шёлковых туниках, источающая магию фейри. Они швыряли вслед вампирам Пыльцу Фейри, обращая их в бегство.

— Ух ты, мистер Соня работает быстро, как только он проснётся, — прокомментировала она. Злость разрушила момент блаженства при виде бегства вампиров. — Там внизу все ещё остались люди. Мы должны что-то сделать.

Он покачал головой.

— Не сегодня. Там все равно осталось ещё много вампиров, а мы уже не в лучшей форме.

— Ты прав, — Алекс жалела, что здесь не по чему врезать — ничего мягче кирпича. — Я позволю Гаэлину. Он может использовать своё влияние и сказать Вампирскому Завету, чтобы те прочесали туннели и устранили пиратов. Использовать людей в качестве рабов для еды! Вот доберусь я до них… Логан? Что не так?

Он держался странно тихо, даже для него. И он смотрел на неё, но как будто на самом деле не видел.

— Ты в порядке? — спросила Алекс, делая шаг вперёд.

Внезапно Логан ринулся вперёд. Его тело жёстко врезалось в неё. Пошатнувшись назад, её ноги встретились лишь с воздухом, и Алекс полетела с крыши спиной вперёд.