Раньше думала, что выражение «порхать от счастья» одно из самых идиотских, но сейчас иначе своё состояние описать не могла. Мне хотелось прыгать, петь, танцевать и ни на секунду не терять ощущение тепла ладони Марка.
Это произошло? Английский принц, самый потрясающий парень, которого я представить не могла - предложил мне выйти замуж? Сознание отчаянно искало подвох, а сердце стучало и пело от счастья, погоняя все доводы разума. Плевать, что мы знакомы пару дней, разные по статусу, да и он... оборотень. Даже не человек.
Но всё это разбивалось, едва я смотрела на искреннюю улыбку Марка. Не может он врать. Или я совсем отупела от любви. Последнего не исключаю!
Марк прижимал к себе, будто боясь, что исчезну. Не знаю, что ему пойло показало, но я уходить не собираюсь. Только если сам прогонит. Ну или его семья. Да, у него отличные родственники, но до этого я была девочкой, которую привели для помощи. А теперь надежда и опора в лице Марка говорит: «Это Алина, мы поженимся».
Дошли до поместья волков. Сердце забилось быстрее.
- Я боюсь, - сжала ладонь Марка крепче. - Если что, говори ты. Я кроме: «э-у-э», ничего выдать не смогу.
- Всё будет хорошо. Главное то, что решили мы, - он улыбнулся и наклонившись, поцеловал в губы. - Со всем остальным разберёмся.
- Чувствую, выпнут меня под одно место, - я усмехнулась. - Поцелуй, с таким красавчиком определённо того стоит.
Пусть только рыкнут, сам их выпну.
Ещё раз поцеловав меня, Марк, наконец, ступил на свою территорию. Нашу - поправила в мыслях. Если я с ним, всё это наше. Элеонора сказала найти себя в чём -то... Чем занимаются княгини, кроме опаивания всех подряд наркотическими коктейлями? Малину не повыращиваешь, солнышка не хватает. Песенки петь? Устраивать шахматные турниры?
По дорожке к нам с топотом нёсся Макс.
- Алина-а-а, какие чудные ушки! - он ткнул пальцем на обруч. - Из тебя волчица лучше, чем из Марка. Слу-у-ушай, я в Яви, когда в Калифорнии жили с родителями, постоянно на комиконы ездил. И мне прям не хватало девушки-партнёра по костюмам. Давай в следующий вместе махнём?
- Калифорния? Ого, - поразилась я и посияла. - Я тоже. Даже делала костюмы! Блин, давай. Я за.
- В следующий раз эльфийкой эльфом будем, согласна? - обрадовался Макс. - Я видел классные уши. И можно всякие татуировки. А у папы куча оружия, есть лук. Возьмём их!
- Давай, только. - я наморщила лоб. - А можно из этого мира раз и в Калифорнии? Ну, чтоб без самолёта?
- Можно, - кивнул Марк.
- Пойдём, через два месяца ближайший! Надо с костюмами определиться! Марк, прости, но тебя мы не берём ты серьёзный. Да и вообще, - в голосе Макса просквозила снисходительность. - В твоём возрасте поздно. Да и не разбираешься ты в таких штуках.
- Полегче с моей невестой, Макс. У неё будет много дел после отборов.
- Что? - взгляд парня скользнул на мою руку. Увидел кольцо. - Вы правда...? Ну, блин, -он забавно надулся. - Я хотел на тебе жениться. Ладно, - приложил ладонь к губам, отгораживаясь от Марка и громко зашептал. - Выходи. Он старый. А потом мы, наконец, будем вместе. Есть пиццу, холодец и наряжаться в эльфов.
- Очень смешно, - альфа взъерошил его волосы. - Подрастёшь, можешь попробовать отбить.
- Возьмём его с собой, - я рассмеялась. - Втроём мы будем ещё больше впечатлять.
- Да, два прекрасных эльфа и тролль. Или орк.
- Ты знаешь, - Марк сдержанно улыбнулся и отмерил рост Макса, по грудь себе. - Я не разбираюсь в фольклоре таких мероприятий, но, предположу, что ты скорее гном, нет?
- Эй! - Марк взмахнул руками. - Это что? Унижение по ростовому признаку?
- В любом случае, мы сошлись на мнении, что я прекрасный эльф, - картинно поправила волосы и очаровательно улыбнулась. - Будет орк, эльф и гном.
-Ты злая, но я все равно на тебе женюсь, - прищурился Макс, а после неожиданно подался перед и обнял нас. - Я так рад, ребята! Алинчик, добро пожаловать в стаю! Это офигенно!
Я не сдержала улыбки. Хоть кто-то точно на моей стороне.
- Побегу расскажу остальным, - Макс рванул с места так, что заклубилась пыль.
- Видишь, у тебя есть запасные варианты, - Марк качнул головой и, приобняв за плечи, повёл в дом. - Придётся быть идеальным женихом, а то выберешь помоложе.
- Пожалуй, он слишком хорош для меня, - я посмеялась и прильнула к Марку. Не хотелось расставаться ни на секунду, но..., - покажи, где кухня. Поставлю холодец, я обещала.
- Конечно, - он толкнул дверь, и мы, наконец оказались дома. - Могу помочь, если будешь раздавать команд.
- Маркуша! Сыночек! - громогласно раскатился по холлу звонкий голос. - Наконец-то ты вернулся!
На ступеньках лестницы стояла женщина. Её лицо казалось знакомым, а потом опьянённый счастьем мозг сложил картинку. Рыжеволосая красотка с высокой грудью приветливо распахнула руки. И не скажешь, что она мама Марка и Лё. Яркий макияж, зелёное платье, переливающееся драгоценными камнями. Я после всех приключений постеснялась бы гулять по Мунису такой красивой.
- Что ты здесь делаешь? - из голоса принца пропали радостные нотки.
- Как что? Пришла поддержать моего мальчика. Иди, обними маму.
Марк не шелохнулся. Черты лица заострились.
- Это лишнее.
Женщина взмахнула ресницами и приложила тонкую ладонь к губам.
- Здравствуйте, - я улыбнулась как можно приветливее, хотя внутри всё застыло. Это знакомство с мамой Марка - главным человеком для него. - Меня зовут Алина. Прохожу с Марком отбор и всё такое.
Женщина нахмурилась:
- Но. я думала. Марк, ты должен был...
- Белоклыкова отказалась участвовать со мной, - он успокаивающе погладил меня по плечам. - Но мне повезло встретить достойную девушку. А теперь прости, у нас дела. Поболтаем позже.
- Какие ещё дела?! - возмутилась та. - Марк, ты хоть представляешь, как долго мы договаривались с Белоклыковыми, чтобы обеспечить тебе пару. Настоящую и подходящую по всем параметрам!
- Не сошлось. Но так лучше, - он посмотрел матери в глаза и добавил. - Я нашёл истинную. Можешь поздравить, если тебе есть дело.
В холле повисла тишина. Женщина моргнула, взгляд упёрся в наши руки.
- Моё кольцо...
- Ты отказалась, так что не твоё, - качнул головой Марк. - Обсудим позже, если хочешь. Нам нужно отдохнуть. Испытание непростое, я устал.
- Эт-то ваше? - я чуть сквозь землю от стыда не провалилась и обиженно посмотрела на Марка. Как он мог забрать кольцо матери и передарить? - Я... простите, не знала, -забормотала, стягивая украшение. - Конечно, я верну.
- Алина, - сказал Марк, куда мягче, чем когда говорил с мамой. - Кольцо твоё по праву. Она не сможет его взять, потому что вышла из семьи. Металл будет жечь, её как серебро оборотня.
- Марк, почему? - женщина спустилась со ступеней. - Как ты мог отдать его первой встречной?!
- Сбавь тон, - сузил глаза мой принц. - Ты, верно, устала с дороги и давно не была в Мунисе. Отдохни, потом поговорим.
- Я его верну, - повторила я. Как и предполагала, сказка закончилась быстро, привет, реальность. - Понимаете, там забавно получилось. - я пыталась сгладить конфликт. -Алина Белоклыкова захотела выступить с Аликом Гором, попросила меня поговорить с Марком, а оказалось, что я тоже могу помочь.
Женщина сверкнула на меня глазами, и я поняла, что подружиться не получится. Просто где-то во вселенной бросили кости и наши с потенциальной свекровью отношения были безнадёжно испорчены, не успев начаться. Она посмотрела на кольцо, лежащее на моей ладони так, словно оно испачкано чем-то омерзительным и сморщила тонкий прямой носик.
- Уговор был другим, Марк, - посмотрела на сына и в голосе зазвучала трагедия. - Ты хоть представляешь, сколько сил я вложила, чтобы обеспечить тебе пару? Красивую, образованную, воспитанную! Подходящую по всем параметрам! - казалось, она вот-вот расплачется. - Мы всё расписали! Всё продумали и подготовили!
- Прекрати концерт. Мы не в средневековье, и я не ребёнок, чтобы решения принимали за меня. Это моя жизнь и мой выбор.
Он положил ладонь поверх моей руки с кольцом и мягко потянул за собой к лестнице. Сердце грохотало в висках, когда мы проходили мимо, но земля не разверзлась, хотя я чувствовала сотню ножей, которые могли вонзиться в мою спину, будь у мамы Марка ножи.
- Прости. Не знал, что она появится, сказал он, когда мы поднялись на этаж нашей спальни. - Не обращай внимания. Мама сложная женщина, и сейчас ей захочется делить с тобой территорию.
- Это объяснимо и ожидаемо, - я шла за ним, поджав губы, чтобы не выдать, насколько я расстроена. - Как и предсказывала, тебе уготована партия получше деревенской дикарки.
- Эй, - он обернулся и притянул меня к себе. - Знаю, это очень неприятно, но, поверь, то, что я чувствую - искренне. Мне нужна ты и плевать кто и что подготовил. Потому что да, я влюблён. Вот что важно. Не сомневайся, для меня это настоящее. Помнишь, как говорили? Раз и навсегда.
- Но твоя мама против, - я вздохнула. - Это важно. Как думаешь, может я смогу что -то сделать, чтобы ей понравиться?
- Мы придумаем, - он успокаивающе гладил по спине. - Или выдержим осаду, пока она не поймёт и не смирится, что всё серьёзно. Я выясню, чего мама хочет в этот раз. Знаю, прозвучит ужасно, но каждое появление мамы неслучайно. Сегодня она застала меня врасплох.
- Эх, а я так надеялась, что всё будет идеально, - вздохнула и улыбнулась. - Ещё одна битва, да? Надеюсь, я её выиграю. Покажешь кухню? Не люблю обещать и не выполнять.
- Конечно, - он улыбнулся и коснулся лбом моего лба. - Во что я превратил твою жизнь, а?
- В сказку? Чем дальше, тем страшнее. - Предположила я и, вглядевшись в золотистокарие глаза, чиркнула пальцем по его скуле. - Но любая сказка заканчивается - и я на той свадьбе был, мёд и пиво пил. А они жили долго и счастливо.
- Наша не закончится, - пообещал он. - Понемногу разберёмся со всеми проблемами. И с отбором, и с Гором, и с мамой. Сейчас сосредоточимся на холодце. Потом на испытаниях. Хочешь, если завтра всё пройдёт не очень страшно, я перенесу нас в Явь? Сходим к твоим, Сергей ответит зуб за зуб на выходку мамы и будем придумывать как уговорить их принять наши чувства?
- Они думают, что я на соревнованиях, - покачала головой. - Будет много вопросов. Но потренироваться, да. Вдруг вы всё же выпните меня, - глупо пошутила, но сейчас понимала, что это может стать правдой. - Нет, давай холодец и испытания, а там будет видно, - я протянула ему кольцо, не решилась надеть. - Пусть будет у тебя. Не стоит расстраивать маму и провоцировать.
- Можешь не носить, но оно должно быть у тебя. Защищает. Учитывая, сколько проблем вокруг вертится, лишним не будет. Проклятье, - Марк зажмурился. - Всё покатилось не пойми куда после смерти Димки. Иногда мне кажется, что Мунис вот-вот развалится, а мы в центре этого, но... - он посмотрел мне в глаза. - Ты помогаешь мне не сойти с ума. Забавно, да? Первое обращение ещё нескоро, а ты уже мне помогаешь. Спасибо, за всё.
- Скажу, как пишут в соцсетях: даже если весь мир будет разваливаться, я буду стоять позади тебя и подавать скотч, - я посмеялась и сжала кольцо в руке. - Что ж, тебе успокаивать маму, а мне на кухню. Возьму с собой Макса, чтоб сразу выбрать костюм. Кстати, тролли не любят закрытую одежду, я предупредила.
- Не смею спорить с прекрасной эльфийкой.