Маскарад в монастыре

Глава 9, часть 3

– А как ты думаешь, кто я? – спросила незнакомка.

Ее мелодичный голос, словно колокольчики, прозвенел по храму.

– Я-то знаю, кто я. И кто ты. – продолжила она.

Валлар сглотнул. такого же не может быть, чтобы боги являлись людям лично? Или может?

– Откуда ты знаешь, кто я? – глядя то на незнакомку в плаще, спросил он.

И едва не покачнулся от ответа.

– Я давно за тобой слежу. Вот только ты на меня не смотришь совсем!

Взгляд Валлара метнулся к статуе богини и потом снова к незнакомке. Он поднял руку и протер глаза. Не может же такого быть, что та, которая высечена из камня и эта, живая и разговаривающая – одно и то же?

Совпадение просто идеальное – полускрытые лица, свободный покрой плаща, босые ноги.

Ножки незнакомки смущали особенно. Она сидела боком на алтаре, словно имеет на это полное право, и одна ее нога стояла прямо на камне, а вторая свободно опускалась вниз. И то скрывалась, то появлялась за свободно свисающей тканью ее одеяния. И в свете лампад кожа ее светилась как лучший императорский мрамор, который шел на статуи.

– Я… я и не знал… Никогда даже и не думал, что ты следишь за мной, – только и смог выговорить Валлар этой воплощенной богине.

Она это или кто-то, умело ее изображающий, думать не хотелось. Голова, еще совсем недавно болевшая и от того казавшаяся очень тяжелой, теперь ощущалась легкой и почти невесомой. По телу разливались прохлада и жар одновременно.

– И не только не смотришь, но и развлекаешься со всякими… – она не договорила, только подняла тонкую кисть и пошевелила пальцами.

Валлар понял, о ком она.

Богиня пошевелилась, слегка переменив позу. Подхватила из дароносицы лежащую там ягоду, рассмотрела ее и невозмутимо сунула в рот.

Словно это ей принадлежало.

Валлар заставил себя вдохнуть. Провел языком по губам, увлажняя пересохший рот.

Вряд ли хоть одна жительница монастыря позволит себе такую дерзость с дарами богам.

– А ведь сегодня такой день! – добавила она.

– Какой? – уточнил Валлар, пытаясь припомнить текущие церковные праздники.

– Летнее солнцестояние! – как ребенку, ответила она. – День, когда случаются чудеса, и когда боги под масками ходят среди людей. И даже иногда выполняют их желания.

– И ты можешь исполнить мое?

Богиня спустила вторую ногу и, развернувшись к нему, села прямо.

– Ты думаешь, твое желание можно исполнить просто по щелчку пальцев? – она для убедительности продемонстрировала это.

Как завороженный, Валлар смотрел на полупрозрачные пальцы, которые ловко щелкнули около лица богини, когда она подняла руку. Упрек был понятен. Полагаться на участие богов там, где все зависело от людей – глупость редкостная.

– Но, может, есть способ помочь этому? – в отчаянной надежде спросил он.

Она хмыкнула. Снова вытащила ягодку с блюда, раскусила наполовину. Красный сок подкрасил ее губы, и Валлару захотелось ощутить этот вкус самому.

Прикончив очередную ягодку, она облизнула пальцы.

Валлар думал, что такие вульгарные вещи давно перестали волновать его. Во всяком случае в исполнении прежних пассий.

Но, оказывается, нет, и он пристально смотрел на ее губы, пальцы и язык.

– Я так хотела попасть на маскарад, – грустно сообщила богиня ему.

– Отвести? – Валлар указал на дверь.

– Нет, они не хотят видеть меня там… Да и поздно уже. Танцы почти закончились. Я ведь думала, что приду туда неузнанная, – проникновенно поделилась она. И буду танцевать весь вечер. Может, даже с тобой. Может, даже не один танец, а два…

– Или три?

Богиня вздохнула.

– Нет, три нельзя. Или ты согласился бы? – три танца разрешались только помолвленным или женатым парам. И то, считались не слишком хорошим тоном.

Очередная ягодка лопнула в ее пальцах. Сок потек по ладони и запястью кровавой струйкой.

Валлар не удержался.

Поднялся с пола, подхватил невесомую ладонь в свою и приложился губами к этому красному следу.

– Нет, стой. Так нельзя! – богиня отодвинула его другой рукой.

– А как можно? – Валлар услышал собственный охрипший голос.

Сглотнул – уже в очередной раз! – и отпустил тонкие ледяные пальцы.

Она еще раз пихнула его в плечо, требуя отодвинуться. И, глядя ему в глаза, произнесла:

– У меня есть условия.

Валлар кивнул.

– Если ты хочешь быть со мной, то ты никогда не должен носить красное.

Красное? А, да. Он же одет в костюм Первосвященника Ордена Огня. Специально надел, чтобы подразнить. И намекнуть нынешнему главе ордена, что меньшее место его не интересует. А то вар Лойнош достал своими россказнями про приятность орденской жизни. Вот пусть подумает, каково ему будет, если Валлар окажется его начальником.

Но если Она не хочет, то тут никакой проблемы нет.

Валлар потянул с плеч одеяние, и вскоре ткань с шелестом упала к ногам, оставив его почти обнаженным.

Глаза богини сверкнули и она слегка прикусила губу.

– Выпить бы… – произнесла она.

– Воды?

– Нет, не хочу. Этого добра у меня хватает. Хочу то искристое вино… ты должен его знать…

Валлар улыбнулся. Даже богам нравится игристое от тонов Шарувье. А ведь герцог хочет забрать себе земли вар Зения еще и для разведения именно этой лозы.

– Это можно. Что-то еще?

– И мятных пастилок.

Валлар передал пожелание богини Хасселю и вернулся обратно.

– Это всё?

– О, нет…

Богиня обошла его кругом, коснувшись шрамов на плече и на спине. От прикосновения ее мраморных пальцев он вздрогнул. Хотелось сжать ее в объятиях, смять поцелуем эти красные и сами по себе и от ягодного сока губы. Стащить с головы капюшон, а с тела плащ – и узнать, такая же она мраморная и там, или все-таки живая и горячая, как женщина.

– Последнее условие. Я своим не делюсь. Если ты хочешь быть моим – то ты должен быть только моим. С простыми смертными женщинами я конкуренции терпеть не стану, будь они хоть императрицами.

Валлар уже хотел согласиться, как в дверь храма постучали.