Мечта всей жизни!

Глава десятая

— Танцы! — радостно гаркнул распорядитель, и присутствующие возбуждённо загомонили под первые такты модного в этом сезоне танца со сложно произносимым названием, отдалённо напоминающего полонез.

Кавалеры со всех ног бросились расхватывать самых симпатичных барышень. Те встретили подобный энтузиазм волной хихиканья, и активно стреляли глазками на триста шестьдесят градусов с риском заработать нервный тик, а в особо тяжёлых случаях мышечный спазм и косоглазие.

Старшая половина женского контингента активно болела за своих чад. Каждой матроне хотелось повыгоднее пристроить дочурку. А где это лучше обстряпать, как не на балу? Молодые люди, разгорячённые танцами и вином, сами так и идут в руки.

Единственными, кто никак не отреагировал на изменение ситуации, были всё те же упорно продолжающие обсуждать злополучную кампанию мужчины в возрасте. Что там можно столько времени обсуждать? Несчастная кампания и длилась-то дня три от силы. Вообще у меня сложилось такое впечатление, что отвлечь их от сего увлекательного занятия сможет разве что направленный ядерный удар. Ну или жена со скалкой. Но непредусмотрительные местные дамы оставили дома эти просто незаменимые в некоторых ситуациях орудия воздействия, и теперь им оставалось лишь одаривать мужей грозными взглядами, недвусмысленно обещающими по возвращении домой весёленькую ночку с интенсивным применением кухонной спецтехники.

Мы с Моркой явно были чужими на этом празднике жизни. Замуж выдавать некого. Вот разве что Морри сбагрить какому-нибудь наивному лопуху-аристократу. Дак вернут же. Ещё и приплатят, чтоб обратно забрала. Кстати… А это мысль! Наличности-то у нас ноль, а тут такой отличный способ подзаработать… Нет, не пойдёт, только нервы все истреплю. Морри же упрямая как скотина. Возомнит ещё себе очередную любовь, и пиши пропало — никуда уже парню, бедному, от неё не деться. Мда, жаль.

В военных кампаниях, честно говоря, что я, что Морка разбирались примерно так же, как наша вахтёрша тётя Глаша в ядерных частицах третьего порядка, и максимум чем могли поддержать беседу, так это одобрительным мычанием с умным видом. Ну, это до первого Моркиного вопроса. А он обязательно воспоследует, можете не сомневаться. Так что и тут ловить нечего.

С танцами всё обстояло ещё хуже. Кавалеры все как один обходили нас как сибироязвенные скотомогильники — за три версты.

Подобная ситуация нас с Моркой не расстраивала абсолютно ни в каком месте, и мы с интересом наблюдали за развитием спектакля-импровизации на тему мир-дружба-жевачка-любоф-законный брак.

Забавно было также послушать некоторых гостей, благо суперслух мы с Темисой пройти уже успели:

— Чед, а Чед? А вот слабо демоницу на танец пригласить?

— Черномазую, что ль? Да ты перепил, никак?! Они ж вон какие грязные. Вдруг испачкаюсь? А у меня сюртук новый, светлый — а ну не отчистят потом?

— Да ладно отговорки-то выдумывать, так и скажи, что сдрейфил!

— А чего сразу сдрейфил?! Ничего не сдрейфил! Вот иди сам и пригласи, раз такой умный. А то ишь, подстрекает! И потом… Вдруг они кусаются? А если «это» ещё и заразно? Вот цапнет разок — и всё, пиши пропало. Ни на людях с черной рожей показаться, ни семью завести. Какая ж девица за такого пойдёт? Разве что совсем без приданого. Варианты надо просчитывать, — звонкий шлепок подзатыльника, — а не ерунду серьёзным людям предлагать!

Мы в своём углу тихо покатывались, стыдливо прикрывая лица ажурными платочками. Теперь я наконец поняла, на кой их все постоянно с собой таскают — чтобы ржать и зевать незаметно для собеседника.

И как всегда, когда ты стоишь себе тихонечко, развлекаешься как можешь, никого не трогаешь, придёт какая-нибудь гадина и всё испортит. Вот и сейчас… Со стороны фуршетных столов к нам решительным шагом приближались четыре таких вот гадины, то есть, пардон, три прекрасных молодых человека, а именно наш радушный хозяин, Кеан и Нил собственными сиятельными персонами, с тыла прикрываемые старающейся скрыть довольную улыбку магичкой. Сразу видно, парни хотят чего-то предложить. Чего, долго гадать не пришлось.

— А не соблаговолят ли прекрасные дамы оказать честь двум скромным лаби, согласившись потанцевать с ними? — с учтивым поклоном вопросил блондинчик. Тёмный лишь согласно улыбнулся — немой, что ли? — в то время как нол старательно подпихивал их в спины поближе к нам. Теми одобрительно кивала. Интересно, в чьей светлой голове родилась эта прекрасная идея с танцами? Ну наставница!

— А-а… Э-э-э…

— А что, эти ваши лаби настолько застенчивые, что сами пригласить боятся? — Я её прибью когда-нибудь — опять краснеть перед людьми заставила! Хорошо хоть при нашей маскировке этого не видно.

Незаметно пихнув локтем привычно притормаживающую подругу, я нацепила на физиономию приветливо-дебильное выражение, в уме лихорадочно подыскивая уважительный повод для отказа. За несколько секунд в голове пронеслась куча всевозможных вариантов вплоть до внезапно подкосившего нас стригущего лишая в особо опасной форме. Вот только кавалеры на ответ явно не рассчитывали, не дожидаясь оного под белы рученьки препроводя «прекрасных дам» к рядам танцующих. Нол с магичкой растроганно махали нам вслед. Благодетели!

Отговорки типа «мы впервые видим этот танец, на нашей Родине всё больше под барабаны вокруг костра пляшут» не возымели действия. Отмахнувшись от возражений, как от назойливых мух, парни решительно втащили упирающихся дам в вереницу танцующих пар.

Радовало только одно — по ритму танец напоминал наш вальс. Так как с этим классическим элементом обязательной программы бальных танцев я была немного знакома, можно было не бояться опозориться. А уж Морке-то, после знаменитого рок-н-ролльного танго, по-моему, ничто было не страшно.

Всё-таки хорошо, что мы именно так распределились — Морри вон уже вовсю щебечет что-то своему темноволосому предмету страсти. Знать бы ещё, что. Ну, чтобы заранее подготовиться к грядущим неприятностям, подруга же воистину находка для шпиона — обязательно сболтнёт лишнего… И не один раз! Но применить суперслух не было возможности — приходилось внимательно следить за ногами.

Партнёр мне достался действительно замечательный. Уверенно вёл между танцующими, мы даже ни разу ни в кого не врезались. В таких надёжных руках можно было расслабиться и получать удовольствие, как и рекомендует нам женский устав американских вооружённых сил вести себя в данной ситуации — то есть будучи насильно вовлечённой во что-то. Янки, кажется, имели в виду нечто другое, но и мне подойдёт.

Кавалер был на диво молчалив и держался слегка напряжённо. Ещё бы, как-никак не каждый день такую красоту заморскую в руках держит, хе-хе. Блондинчик исподволь бросал на меня внимательно-изучающие взгляды, особо интересуясь отдельными деталями созданного морока.

У меня такое чувство, что Морка негров видела тоже преимущественно на канале Дискавери. Иначе откуда у неё такое превратное суждение, что все представители этой расы в обязательном порядке вдевают в нос кольцо?

— Не мешает? — не удержался от вопроса беловолосый, осторожно косясь на пресловутую деталь облика.

А как ты думаешь, придурок, то есть любимый, не мешает трёхмиллиметровой толщины бандурина, свешивающаяся аж до верхней губы? Хочешь, и тебе такую сообразим? Тогда и сравним ощущения!

— Нет, что Вы! Наоборот, очень удобная вещь. Особенно для наших мужчин, — тоже невольно скосившись на кольцо, вдохновенно завела я. — Напьётся так жена. Муж ей — домой, а она ему в ответ сложную фигуру из трёх пальцев. И что прикажете делать? — Нил означенную фигуру, судя по всему, не имел счастья лицезреть за свою жизнь ни разу. Но на всякий случай сделал вид, что трёхпальцевые фигуры — его тайное и страстное хобби. — А тут как раз всё просто: забагрил любимую — и веди себе. Пойдёт как миленькая, никуда не денется, — упоённо продолжала вещать я. — Это наша старинная традиция, надёжно проверенная не одним поколением бурёнок.

— Бурёнки — так у вас называют женщин? — ну что тут скажешь?

— Мгм… Некоторых из них.

Когда с танцами, наконец, было покончено, блондинчик со всей возможной скоростью проводил меня до места и поспешил откланяться. Ишь ты! Не нравится — нечего было приглашать! Нежные какие мужики пошли. Ну подумаешь, представилась ярой феминисткой. Ну сболтнула, что коллекционирую скальпы своих мужчин. И чего было так бледнеть? Пошутить уже честной девушке нельзя! И не нужен мне его скальп, стоило ли так старательно отстраняться? Ведь в этом случае беззащитно оголяется шея. Мда, и об этом я не преминула сообщить… Вот теперь вопрос, кто же из нас с Моркой болтливее и глупее?

Кстати о птичках, а где эта сладкая парочка? В зале не видать. Наверное, пошли уединяться. Ну хоть кому-то сегодня повезло!

Вдруг появилось совершенно отчётливое желание наклюкаться в зюзю, и гори всё синим пламенем — хуже уже не будет. Где я тут видела официанта в мидоррской национальной одежде? Ага, вот он, голубчик! Поди-ка сюда. Спасибо. Да не надо уносить поднос! Да, нуови желает все эти бокалы, чего глаза таращишь, выпадут! Или выбьют вкупе с зубами, если будешь продолжать задавать глупые вопросы. Вот и умничка, иди отсюда!

Итак, что мы имеем? Ммм, очень недурное шампанское. А у нола хороший вкус! Как раз то, что мне сейчас нужно. И, как говорится, всё дело в волшебных пузырьках. Главное, чтобы этих пузырьков было побольше. Мне, думаю, хватит пяти-шести, объёмом миллилитров по семьсот. Да, где-то так.

Какие же они милые, все эти лаби. И девицы не настолько уж противны, как сначала показалось… О, радость моя, ты как раз вовремя — у Элечки закончилось шампанское. От молодец, теперь всё верно, весь поднос мне! Да, пустые бокалы уже можно забирать… Хотя постой. Мало ли что? Враг не дремлет. В крайнем случае буду ими кидаться — оружие-то на приём проносить запретили категорически. Нет, ты не подумай, парочку кинжалов я всё же прихватила, где уж ихним увальням-стражникам найти любимое оружие в одеждах опытной женщины. Мы, бабы, при желании можем на себе целый арсенал разместить — ни одна стервь не найдёт! Да, ты уже можешь идти.

Хмм… Интересно, что это там за столпотворение? Феррера Роше, что ли, раздают? А-а, восточные музыканты пожаловали. Какая знакомая мелодия. Родная буквально… На «Ла туртуру» Шакиры похоже. А что, Эличка, не сбацать ли нам что-нибудь эдакое в арабском стиле? Хорошая, кстати, мысль. Пойду, кости свои старые растрясу.

Ну, ребята, давайте! Ииирраз! Пошла-а… Буду-буду твоей стерваю-у, ю-ю-юу, лалавью-у. А мой зверёк он меха какого-то там, нежного, красныго-о… Буду-буду тваей стерваю-у, нанана, нанана… Закипит там что-то пенное, стервь ведь я, хоть драгоценная-а!..

В какой-то момент я заметила, что отплясываю посреди зала совершенно одна, под изумлённые взгляды присутствующей знати и одобрительные выкрики музыкантов. Затем ко мне нерешительно присоединилась жена какого-то жутко влиятельного лаби, крутобёдрая и крутогрудая дама лет эдак двадцати девяти, в золотистой парче. И, сразу видно, весьма решительного нрава. Старательно копируя мои движения, она вскоре уже выплясывала не хуже, азартно вскрикивая в такт мелодии и весьма соблазнительно потрясая своими телесными богатствами.

Воодушевлённые её примером, к нам одна за другой присоединялись всё больше и больше дам. Вскоре площадка для танцев стала напоминать филиал съёмочной площадки не так давно нашумевшего у нас сериала «Клон» или какой-нибудь специализированный турецкий клуб. Мужчины, окружившие плотным кольцом танцпол, восхищённо взирали на сие безобразие, поддерживая дам дружными хлопками и подбадривающими выкриками.

Я же, в толпе почувствовав себя ещё более уверенно, разошлась не на шутку, откалывая такое, что, казалось, давным-давно позабыла и чего уж никак от себя не ожидала. Впервые настолько хорошо удалась мелкая тряска бёдрами. А уж тряска грудью… Руки змеями извивались в воздухе, то как бы отталкивая, то наоборот привлекая. Всё тело ходило ходуном, начиная с шеи и заканчивая ступнями. Шаг — и висюльки на поясе золотистым дождём взмывают вокруг талии, вторя движениям бёдер. Один из музыкантов, улучив момент, перекинул мне пару традиционных звенящих браслетов, и теперь при каждом движении в зажигательную восточную мелодию вплетались нежные голоса колокольчиков.

А дамы-то, дамы! Это был успех. Мужики уже буквально на слюну исходили. Думаю, количество свадеб после данного представления возрастёт вдвое, некоторые, смотрю, уже руку намыливают. Не иначе чтоб легче предлагалась.

Но вот мелодия начала убыстряться. Дамы, не выдержав такого марафона, одна за другой выбывали из рядов танцующих. В итоге Элечка опять осталась в гордом одиночестве… Но остановиться было уже не в моих силах.

Ну что сказать — таких головокружительных пируэтов не знал даже Тодес, точно вам говорю. Змеёй извиваясь в такт уже ставшей совершенно сумасшедшей музыке, я напрочь забыла о зрителях, полностью отдаваясь во власть танца. Эффектно упав при последних тактах на одно колено и упершись руками и взглядом в пол, я застыла в этой позе, вслушиваясь в затихающее под сводами залы эхо мелодии, когда зал взорвался аплодисментами. Ну что, Элечка, не могла не выпендриться перед неискушённой аудиторией?

Старательно раскланявшись, я поспешила убраться с танцпола, и тут же была цапнута за руку взволнованной Моркой.

— Ты, мать, сдурела на старости лет или где?! — на ходу отчитывала меня подруга, нервно шарахаясь от устремившихся со всех сторон гостей, жаждущих познакомиться поближе с экзотической танцовщицей. — Кто тут три часа назад орал о конспирации? Кто призывал не высовываться, я тебя спрашиваю?! Стоило мне на пару минут отлучиться — по делам!.. И что я вижу по возвращении?? Любимая подруга почти в чём мать родила развлекает публику грандиозными по своей разнузданности танцами! Ещё и других в это грязное дело вовлекла!!

— Мор… Ты это… Ты чего, а? С каких это пор вэ-образное декольте стало называться почти-в-чём-мать-родила? И… Где ты тут узрела разнузданность, поборница морали моя ярая? Обычный танец живота. И, если уж на то пошло, то где ты, скромница непревзойдённая, околачивалась около двух часов, а?! И не надо тут изображать монашку от дружественной Африки на выезде, ты, видимо, дорогая, минуты с часами попутала! Не было-то Морочки ну о-очень долго. И как ты смеешь читать мне морали, мелочь пузатая?! Да ещё после некоего памятного пати в латина-клубе, где твоя скромная персона радовала публику весьма оригинальным стриптизом (ремень с заклёпками, врезающийся в барную стойку, мартинсы, свистящие над головами), остановившись только тогда, когда не смогла расстегнуть застёжку штанов! Специально там, наверное, поставили предохранитель, для таких неуравновешенных девиц, как ты!

Морка задохнулась было от негодования, но под моим пламенеющим взором как-то сразу сникла и примиряюще промямлила:

— Да ладно тебе, Эль. Ну чего в жизни не бывает? Давай забудем и всё… Ты ж моя подруга. Какая мне разница, если ты захотела посверкать телесами перед местными мужчинами? У каждого свои желания. Это твоё право.

Тут уже задохнулась от негодования я. Посверкать перед мужиками? Да как она… И… Это что, козявка мелкая занялась благотворительностью, одолжения мне делает?! Сама чёрт-те-где шарахалась! В непонятно каком виде вернулась — волосы взлохмачены, губы как у вампира и на левом полупопии виднеется чёткий отпечаток мужской руки. Саженику, идиот, ел, а потом к телу подступил. И Морку, кстати, угощал — вон все зубы синие! Короче, вещественные доказательства налицо… Кстати, вон ещё одно, в районе левой груди. Он что, питает нежную привязанность именно к левой половине?

— Морри, шла бы ты…переодеться, дорогуша. Боюсь, в таком виде ты навсегда укоренишь в умах местных жителей заблуждение о вольности и доступности девушек с тёмной кожей. Хотя какое мне до этого дело? Я ухожу!

И, круто развернувшись, буквально нос к носу столкнулась с Нилом. Э-э… А что это наш красавчик здесь забыл? Помнится, совсем недавно видела, как ему старательно строила глазки одна молодая особа, вся в жутких рюшечках. И неудовольствия от этого заигрывания я на его лице что-то не заметила!

— Вы не пропустите меня, благородный лаби? Здесь слишком душно, мне срочно нужен воздух, — с этими словами я решительно отодвинула блондинчика с дороги и поспешила к выходу.

Не-ет, хватит с меня балов. И Морки! Всё, нам пора разделиться. Нол сегодня что-то говорил о поручении, с которым надобно незамедлительно отбыть куда-то там, не помню, да и какая разница? Оставлю Морри тут, пусть отдохнёт. Сама завтра же с утра сваливаю!