Месть за моего врага

IV. 19

(Грязные деньги, дурная кровь)

— Как ты сюда попал? — Эрик Тэйлор поднял голову на звук стука в дверь, оторвавшись от таблеток, которые считал и раскладывал. — Постой-ка. Я тебя знаю?

— На самом деле, да, — подтвердил Лев, облокачиваясь на дверной косяк и кивнув за плечо. — Дверь была не заперта. Рад видеть, что твоё лицо зажило, — добавил он.

Улыбка Эрика мгновенно погасла.

— Ну, пожалуй, стоило догадаться, — пробормотал он, качая головой, и снова вернулся к своим таблеткам. Лев отметил тонкий кожаный браслет на запястье Эрика, мельком взглянул на него, прежде чем сосредоточить внимание на, увы, уже почти зажившем лице. — Благородные люди всегда что-то скрывают, не так ли?

— Возможно, — признал Лев.

В конце концов, это было недалеко от истины, хотя он сомневался, что Эрик Тэйлор имел какое-либо понятие о благородстве.

— Так, — продолжил Эрик, не поднимая глаз от своей работы. — Значит, ты новый клиент? Я понимаю твоё стремление к секретности, — заметил он, бросив на Льва мимолётный взгляд. — Сам люблю конфиденциальность, но всё же мог бы заранее предупредить, что это ты.

Лев пожал плечами.

— Нельзя быть слишком осторожным.

— Но ты пришёл рано, — Эрик жестом указал на недоделанную работу с таблетками. — А это так же невежливо, как и опоздание, по моему мнению.

— Безусловно, этого нельзя допускать, — согласился Лев и добавил: — Итак, кто твой поставщик?

— Ах, — протянул Эрик, не отрываясь от своих записей — кодам из цифр и символов, возможно, продажам или запасам. — Этого я тебе, разумеется, не скажу. У нас тут, знаешь ли, что-то вроде «деньги говорят». А я — нет.

— Понятно, — кивнул Лев, делая шаг вперёд. — Даже извинений не будет, я полагаю?

Эрик хмыкнул.

— За что?

— У тебя не очень хороший послужной список, правда? — заметил Лев, и глаза Эрика сузились, хотя он всё ещё не поднимал головы. — Знаешь, перед тем как я сюда пришёл, моя работодательница специально упомянула, что ты — как это она выразилась? Ах да, «шовинист». Или «нарцисс»? Возможно, «пылающая мусорная куча токсичной маскулинности» — уже не помню, всё как-то слилось…

— Простите? — Эрик наконец поднял голову. — Последний раз, когда я проверял, у меня было то, что тебе нужно, придурок. Если ты не собираешься быть вежливым, то, очевидно, знаешь, где дверь.

— Действительно, — согласился Лев. — И, к счастью, меня вежливость не слишком интересует, так что это упрощает дело. К сожалению, перед уходом я должен поменяться с тобой местами, так что…

— Поменяться? — переспросил Эрик, наконец повернувшись к Льву. — Это не так работает, ясно? Здесь я устанавливаю правила, а ты…

Рука Льва резко устремилась вперёд, сжимая горло Эрика.

— Теперь, — уточнил Лев, — я здесь главный, Эрик. Я бы извинился, но, — он пожал плечами, — я понял, что время — очень ценная штука.

Эрик открыл рот, пытаясь выдавить хотя бы слово, но Лев только вздохнул.

— Верно, — пробормотал он себе. — Снова потраченное впустую время.

Одного короткого импульса в основании горла Эрика было достаточно, чтобы его тело обмякло. Лев позволил ему рухнуть на пол, равнодушно отодвинув ногой в сторону. Наклонившись, Лев убедился, что пульс отсутствует, снял кожаный браслет с запястья Эрика, а затем выпрямился и взял одну из таблеток.

В этот момент раздался стук в дверь. Лев собрал таблетки, мельком осмотрел их и спрятал в карман. Не торопясь, он пересёк просторный мраморный холл, направляясь к входной двери. Она, конечно, была заперта, но не охранялась никакими серьезными способами. Неудивительно, что Эрик оказался не готов к встречам с ведьмами.

— Да? — сказал Лев, открывая дверь. Перед ним стоял мужчина в безупречно сидящем сером костюме.

— Эрик? — спросил тот. — Мы говорили по телефону.

Лев кивнул и жестом пригласил его войти.

— Это не займёт много времени, — сказал он. — Что-то вроде «деньги решают», верно? То есть, нам это и не нужно.

Мужчина остановился, разглядывая Льва, нахмурился.

— Я думал, что встречусь с Эриком, — сказал он, чуть дрогнув. Его глаза мелькнули в сторону замка, но Лев лишь улыбнулся, плавным движением пальцев запирая дверь издалека.

— Эрик сейчас немного занят, — ответил он. — Так что я возьму это на себя.