Мщение любовью

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

— Жена моя, — раздался голос Рэя. Он опустил руки на плечи девушки. Кэми была так увлечена разговором с его матерью, что даже не заметила его появления.

Повернув голову, она взглянула на мужа другими глазами. Взглядом более проницательным, способным видеть не только внешнее, но и проникать глубже. Теперь Кэми видела в Рэе человека, мечущегося между двумя культурами, который старается сделать лучшее для всех.

— Здравствуй, Рэй, — Кэми взяла его руку и приложила к своей щеке. Рэй немного опешил, но все же на лице его отразилось неподдельное удовольствие.

— Кэм, я хочу попросить тебя присутствовать на собрании. Сегодня мы обсуждаем нефть. Ты лучший эксперт в этой области, чем все мы вместе взятые.

Девушка встала из-за стола и, подойдя к Зедде, крепко обняла ее:

— Спасибо вам огромное. Я вам так благодарна.

— Не за что, дочка, — похлопав невестку по щеке, ответила женщина. — А теперь иди, а то не успеешь отдохнуть перед обедом.

Кэми взяла Рэя под руку, и они вместе направились во дворец.

— Рад, что ты сблизилась с моей матерью, — сказал Рэйхан, как только они вошли.

— Она замечательная!

— Может быть, тебе не хватало матери, чтобы поговорить?

— Наверное, ты прав. Мне стало намного легче после разговора с ней.

Они подошли к массивной двери. Рэй остановился и посмотрел на жену.

— Что бы ни случилось, не пугайся.

— Я вообще не понимаю, почему твои братья хотят говорить со мной. Мне ведь всего девятнадцать лет!

— Разве ты не изучала нефтяной бизнес в течение нескольких лет?

— Да, но…

— Послушай, Кэми. Как я уже говорил, нефть в Алдане обнаружили совсем недавно. Немногие аднанцы разбираются в этом вопросе, а мои братья, — и особенно Тарик, — не доверяют посторонним.

— Но разве я не…

— Ты — член семьи, — перебил ее Рэй.

— Я — американка. К тому же женщина.

— В Аднане отношение к женщинам не такое как в остальных странах Востока. Мои братья выслушают тебя так же, как и любого другого. Они могут не согласиться с твоим мнением, но они выслушают тебя.

— Но…

— Ш-ш… — Рэй приложил палец к губам жены. — Прочь сомнения. Ты супруга принца Аднана. Помни об этом.

Он открыл перед Кэми дверь, пропуская ее в огромную комнату, в центре которой располагался большой круглый стол. Из всех сидящих за столом Кэми узнала только одного — короля. Рэй по очереди представил ее всем присутствующим. Тарик, министр обороны в камуфляжной форме. Шариф, верховный визирь.

Пожилой мужчина, который был облачен во что-то вроде чадры, представился как дядя Хамид, местный мулла. Кэми заключила, что он был религиозным лидером. Мужчина не поприветствовал ее, но сказал что-то по-арабски королю.

— Для удобства нашей гостьи, супруги Рэйхана, мы будем говорить на английском языке, — ответил Кадар сладким голосом.

— Она не поклонилась королю, когда вошла.

— Я американка, сэр. Мы никому не кланяемся.

— Как эта молодая женщина может советовать нам? — хмыкнул Хамид, поморщив нос.

Рэй отодвинул для Кэми стул. Затем сел рядом с ней.

— Моя жена владеет нефтяными вышками в Техасе. У нее свыше нескольких тысяч акров земли, богатой нефтяными месторождениями. Она знает о нефтяном бизнесе больше, чем кто-либо еще из присутствующих в этой комнате.

Дядя Хамид не произнес больше ни слова. Кэми вздернула подбородок и, обведя взглядом всех мужчин, произнесла:

— Чем я могу вам помочь?

— Недавно мы получили предложение от ОПЕК о поставке оборудования и приглашении рабочих для разработки аднанских нефтяных месторождений, — взял слово Кадар.

Кэми нахмурилась, припоминая, что вчера Рэй упоминал, что король сомневается по поводу необходимости сотрудничества с ОПЕК.

— Какова цена их содействия?

— Доля от извлеченной очищенной нефти, — сообщил Шариф.

— На какое время?

Вопрос поставил присутствующих в тупик. Все молчали. Видя их замешательство, Кэми продолжила:

— Их предложение включает в себя обучение аднанских рабочих? Оборудование перейдет в собственность Аднана после обозначенного периода времени, скажем, пяти лет?

— Это прекрасные темы для переговоров, — отозвался Шариф.

— А что насчет нематериальных требований? Многие члены ОПЕК имеют свои политические программы. Аднан разделяет их курс?

— Вот и я об этом думаю, — стукнул кулаком по столу Тарик. — Мы не можем вовлечь нашу страну в споры между экстремистами, чего, несомненно, ожидают от нас члены ОПЕК.

— Я бы заключила договор со страной с нейтральным политическим курсом, — посоветовала Кэми.

— И мы должны быть уверены, что они научат наших жителей работать на нефтяных скважинах, — взял слово Рэй. — Мы не можем всегда полагаться на иностранцев.

— Согласен, — заключил король. — Рэйхан, надеюсь, вы с супругой присоединитесь к нам завтра для дальнейшего обсуждения?

— Хорошо. Но сегодня я хотел бы посвятить себя жене.

— Вы свободны. Идите. Завтра у нас намечена встреча с представителями голландской нефтехимической компании.

Рэйхан кивнул и вместе с Кэми вышел из комнаты.

— А ты произвела впечатление на моих братьев, — сообщил Рэй, когда они вышли из дворца.

— Я лишь сказала то, что они хотели услышать, — пожала плечами Кэми.

— Очень дипломатично. Может быть, они даже простят мне то, что я женился на тебе.

— Их правда так сильно расстроил наш брак?

— Да. Но сегодня ты изменила их мнение о себе, я полагаю. Конечно, такие консерваторы, как дядя Хамид, никогда не одобрят мой выбор, но это неважно. Дядя никогда не любил меня.

Рэйхан взял Кэми за руку и вывел ее на какую-то незнакомую улицу.

Вдали от шумных дорог, это место казалось просто волшебным уголком.

Справа Кэми заметила магазин ковров. Слева двое мужчин разговаривали, сидя в уютном маленьком кафе. Повсюду разносился аромат кофе с корицей.

— Где мы? — полюбопытствовала девушка.

— В старом районе — пояснил Рэй. — Я подумал, ты захочешь увидеть достопримечательности моей страны, пока принимаешь решение.

— Мы будем жить в Аднане? Во дворце?

— Иногда.

Кэми и Рэй провели замечательный день, бродя по узким улочкам старого Сейда. Кэми даже купила кое-что из одежды и украшений.

Рэй оплатил все ее покупки. Показал ей маленькие аднанские монетки и красочные счета. Медный бирр был эквивалентом одного пенни; евди равнялся монете в десять центов. Главной же валютой Аднана являлся динар. Один доллар включал в себя двенадцать динаров.

— Интересно, где мой кошелек? — произнесла Кэми в воздух.

— Слуги не стали бы грабить тебя. Кадар не послал бы за тобой людей, не знающих традиции.

— Может, нужно позвонить и аннулировать мои кредитные карты?

— Не стоит. Если я узнаю, что слуги Кадара… Прости, они вообще не должны были так обходиться с тобой.

— Ничего. Мне все равно нужно позвонить в Техас, чтобы папа не волновался. А ты не хочешь узнать, как у него дела? — спросила Кэми с нескрываемым раздражением.

— А почему ты думаешь, что я не знаю о состоянии его здоровья? — усмехнулся Рэй.

Кэми остановилась и посмотрела в лицо мужа.

— А ты знаешь?..

— Ну, конечно. Мы с Чарлзом созванивались время от времени, когда ты уехала в Сан-Антонио.

— Правда?

— Почему нет? Да, во многом мы с твоим отцом разные люди, но нас объединяет одно бесценное сокровище. Ты.

— А… — только и смогла вымолвить Кэми.

— Я даже извинился перед Чарлзом.

— Ты? Извинился? Но он обманул тебя! И как же я?

— Можно помедленнее, — попросил Рэй, открывая перед женой дверь ресторана. — Да, твой отец не разъяснил мне всего. Но я был не прав.

К их столику подошел официант. Рэй заказал что-то для них, но Кэми не слышала. Она размышляла. Рэй, гордый арабский шейх, сам позвонил ее отцу, чтобы извиниться. Это никак не укладывалось в ее симпатичной головке.

— И что сказал папа?

— Он был удивлен. Но не столь сильно, как ты. И тоже попросил прощения. Чарлз объяснил мне, что десять лет назад его бизнес пошел на убыль. Ему нужны были деньги, которые я предложил, чтобы кормить тебя.

— Но это не оправдывает его поступка.

— Время лечит. Я люблю свое ранчо. А мои арабские скакуны известны по всему миру.

— Тогда почему ты не отказался от своей мести?

— Я был глуп. И очень ошибался. Я не осознавал этого до тех пор, пока не увидел, как мое возмездие отразилось на тебе, жена моя.

— Да уж, — хмыкнула девушка, чувствуя, что внутри закипает злость. — Жаль только, что ты выбрал не ту жертву.

— Я взял самое дорогое, что было у твоего отца. И я не сожалею об этом. Я ценю тебя так же, как и твой отец.

— Я чувствую себя какой-то… какой-то… мебелью! — выкрикнула Кэми и резко встала. Она не заметила официанта, который принес кофе и, толкнув его, опрокинула поднос. — О, простите, — Кэми снова села, расстроившись еще больше.

— За твоей злостью скрывается любовь ко мне. Неужели ты сможешь это отрицать?

Кэми закусила губу и отвернулась.

— Кэми, посмотри на меня, — попросил Рэй. — Мы ведь обвенчаны. Отпусти свою злость. Ради нас. Ради нашего брака.

Девушка послушалась и посмотрела на мужа.

— Сможешь ли ты простить меня? — спросил он, взяв ее руку в свои ладони.

Кэми заметила, что Рэй все еще носил кольцо, и сердце ее раскололось на две половинки.

— Рэй, мне так больно и обидно. Я совершенно разбита. Я не понимаю, как ты мог так со мной поступить? Зачем?..

— Сначала мной руководила жажда мести, — признался он. — Но потом… потом она переросла в нечто совсем иное.

— Что?

— Я захотел быть с тобой. Я и сейчас хочу. Неужели в это так трудно поверить?

— Да.

— Но почему, Кэм? Я женился на тебе совсем не из-за денег. Мама дала мне огромную сумму перед отъездом в Америку.

— Но в чем же я виновата?

— Ты права. Это я ошибался. Быть с тобой намного важнее любой мести.

— Рада это слышать, — слабо улыбнулась девушка. Может быть, он все-таки говорит правду? — подумала она. Может, есть еще надежда спасти наш брак? — Что сказал папа, когда узнал, что твой брат похитил меня?

— Он не обрадовался, — признался Рэй. — Позвони ему, когда мы вернемся во дворец.

— Мне следовало подумать об этом раньше, — закусив губу, пробормотала Кэми.

— Не вини себя. Ты была немного не в себе, когда тебя привезли. Я уже поговорил с Чарлзом сегодня.

Странный звук отвлек внимание девушки от разговора. До ее ушей донеслись голоса, говорящие на французском, английском и арабском языках.

Рэй сказал что-то по-арабски, чего Кэми не поняла. Она различила лишь фразу «вот они».

— О чем ты говорил?

— О журналистах.

— Что?

— Я принц. Естественно, что мой брак привлек внимание средств массовой информации. Хуже того, в прессу просочилась информация о том, что ты подала на развод. Это стало причиной возникновения антиамериканских настроений.

— О боже! Я не знала, что моя личная жизнь станет причиной международного конфликта.

Внезапно передними возникла женщина, одетая в ковбойский костюм. Через секунду камера уже смотрела в их сторону.

— Я, Ласка бинт Хассим, веду свой репортаж из старого района Сейда специально для английского канала Аднана, — сказала она в микрофон. — Мы застали принца Рэйхана и его американскую супругу, Камиллу Эллисон, в одном из ресторанов старого Сейда. Вам нравится наш город, мадам? — спросила журналистка, ткнув микрофон прямо в лицо Кэми.

— Ммм… да… очень, — промямлила девушка.

— Вы находитесь в обществе своего мужа. И, кажется, всем довольны. Можем ли мы считать, что вы отозвали требования о разводе с принцем Рэйханом?

Кэми едва сдержала свою злость. Но прежде, чем сказать что-то лишнее, она вспомнила слова Рэя: «Помни о том, кто ты».

— Без комментариев, — твердо произнесла она в камеру и отвернулась.

К большому облегчению, журналистка не стала настаивать и поспешила закончить репортаж.

— Как вы видите, супруга принца Рэйхана носит традиционную одежду нашей страны. И отвечает подобно другим членам королевской семьи. Это был репортаж из Сейда. Мы еще вернемся.

Камеры и оборудование исчезли так же быстро, как и появились.

— И часто такое будет случаться? — поинтересовалась Кэми.

— Надеюсь, что нет, — улыбнулся Рэй. — Обычно пресса не следит за событиями в моей жизни. Журналисты предпочитают более ярких представителей семьи. Любимица прессы, конечно, моя мать.

— Журналистка вела себя напористо, но все же уважительно.

— Ласка — отличный профессионал. Она успела завоевать уважение аднанцев. Эта женщина знает, что слишком сильным напором никогда ничего не добьется.

Кэми обеспокоила эта ситуация. Что за жизнь ей придется вести, если она согласится остаться в Аднане?..

— Кстати, ты замечательно справилась, — похвалил между тем Рэй. — То, что Ласка сравнила тебя с другими принцессами, поможет немного обуздать тех, кто не одобряет наш брак.

— Все это немного… ммм… странно.

— Это ново для тебя. Ново, но интересно, или нет?

— Может, я и справлюсь с ролью супруги принца, — рассмеялась Кэми.

— Никаких «может». Ты была великолепна.

Кэми просияла. Она почувствовала необычайное единение с мужем. И это было приятно. Остаток дня они провели в старом городе, вернувшись во дворец под вечер. И то только чтобы успеть немного отдохнуть и переодеться к обеду.

Для обеда Кэми выбрала один из своих новых нарядов. Брючный комплект, который дополнял красивый платок. Волосы девушка заколола парой черепаховых гребней, которые купила в магазине сувениров.

Она крутилась перед зеркалом в комнате Рэя. Ее новая туника и почти воздушные штанишки очаровали ее. Шелковый наряд струился по телу, как вода, подчеркивая каждый его изгиб.

— Я чувствую себя принцессой пустыни!

— Ты и есть принцесса, жена моя, — Рэй обнял Кэми за талию.

— Мы одеты как близнецы, — улыбнулась девушка.

Рэй хмыкнул, заметив, что на его тоге такая же светло-зеленая вышивка. Потом снял платок с головы жены.

— Разве голова не должна быть покрыта?

— Я рад, что ты готова соблюдать наши традиции. Но дома носить платок не обязательно. Только на публике.

— Хорошо, — Кэми обернула платок вокруг шеи.

— Интересно, кто сегодня будет на обеде.

— Члены семьи или нет?

— Возможно, придут гости. Может быть, даже политики. Мы часто устраиваем приемы.

— Твои братья тоже будут?

— Наверное, хотя Тарик часто в разъездах. Проверяет войска или присутствует на маневрах. Хабиба, королева, на последнем месяце беременности. Она часто кушает в своих покоях. Если так, Кадар, скорее всего, будет обедать с ней.

— Я еще не знакома с Хабибой.

— Она очень хорошая, — улыбнулся Рэй. — Но мы опасаемся за ее жизнь. Хабиба… — как бы это сказать… — трудно переносит беременность.

— У них с Кадаром есть дети?

— Нет. У нее было несколько выкидышей. Наследный принц еще не родился.

— Это плохо.

— По аднанским законам, Кадар может жениться во второй раз, но он не хочет.

— Твой брат может иметь двух жен?

— Все принцы могут. Закон разрешает многоженство, только если это требуется для рождения наследника. — Рэй сказал это все обычным тоном, но Кэми насторожилась.

Что, если Рэйхан решит… Нет. Только не это. Ни за что. Никогда.

Девушка подошла к двери и оглянулась, давая мужу возможность опровергнуть ее мысли. Но он молчал.

— Так ты хочешь вторую жену?

— Мои братья настойчиво требуют, чтобы я женился на принцессе аль-Камра.

Кэми почувствовала, как внутри закипает злость. Она могла бы вытерпеть все что угодно. Но одно было ей ясно: она никогда не сможет делить Рэя с другой женщиной. НИКОГДА.

— Если ты собираешься согласиться с их требованиями, забудь обо мне.

— Что, прости?..

— Ты слышал, что я сказала, — Кэми сделала глубокий вдох, чтобы не разрыдаться. — Завтра же утром я улетаю в Техас.

Она хотела хлопнуть дверью, но сдержалась. Девушка тихо прошла в колонный зал и вышла в сад.

Солнце клонилось к закату. В воздухе витали мириады ароматов. Плеск воды в фонтанах успокаивал. В приглушенном свете фонариков бегали дети; Кэми заметила Селиму, которая тащила за собой маленького мальчика, вовлекая его в игру.

На другом конце сада братья Рэя заполняли свои тарелки многочисленными яствами. За круглым столом неподалеку сидела Зедда. Она кормила маленькую девочку.

Кэми не узнала других лиц, но она и не была голодна. Девушка покрыла голову, скрыв свое лицо, и прошла в глубину сада. Она села на скамейку возле фонтана и опустила руку в воду.

Кэми размышляла о том, что недавно произошло между ней и Рэем. Она не собиралась отказываться от своих слов. Девушка еще не знала как, но она твердо вознамерилась улететь в Техас завтрашним утром.

Она всем сердцем любила мужа, но делить его с другой женщиной… Даже мысль об этом была для нее невыносимой.