Муж

Глава 19. Наталья

Примерно на шестом месяце беременности, когда токсикоз великодушно оставил меня в покое, уже прилично пузатая я отважилась выбраться с Алексом на вечеринку, где ему предстояло обсудить свои бизнес дела. Ну как обычно.

В прямом белом платье из льна с рукавами в три четверти я выглядела аккуратно и даже изящно, потому что отношусь к тому типу беременных, которые в этот непростой период своей жизни не дурнеют, а хорошеют, причём в моём случае настолько существенно, что даже я сама это вижу и охотно верю комплиментам окружающих. Я спокойна, как удав, опять же, потому что беременна. Мне никогда не хочется оригинальных деликатесов, я не истерю и не раздражаюсь, я «само совершенство» на сроке от четырёх до девяти. Пять блаженных месяцев для моих домашних, и в особенности для Алекса, который, кажется, уже достиг апогея в своих радужных переливах счастья. Улыбка не сходит с его лица, и он всё время в таком приподнятом настроении, что к нему смело можно подключать батареи для подзарядки.

На вечеринку мы приезжаем достаточно рано, но уже почти стемнело, потому что конец августа, и Алекс не выпускает ни мою руку, ни мой живот. Я терпеливо сижу рядом с ним на мягком диване, пока он методично и суперпрофессионально гнёт свою линию по условиям сделки. Его партнёры заинтересованы больше чем он, но ставки для них вопиюще невыгодны, а Алекс не сдаётся — на других условиях его эта затея не интересует. Прийти к консенсусу сложно, но нужно, и именно по этой причине сегодня мы здесь, а не дома, и всё длится бесконечно долго. Рука Алекса, обхватив мою поясницу сзади, греет ладонью и по-хозяйски придерживает растопыренными пальцами мой живот, отчего мне приятно, но ужасно жарко. На этом сроке я уже довольно часто бегаю в туалет и вот, кажется, мне опять нужно.

Я встаю, Алекс тут же подскакивает вслед за мной:

— Ты куда?

— В туалет, — отвечаю шёпотом.

— Я с тобой!

— Это перебор. У тебя деловая беседа, вот и беседуй!

— Да ну их, ходят вокруг да около… я уже давно всё им разъяснил, пусть думают.

Понимаю, что он не отвяжется, и беру с собой.

В хозяйском туалете шикарнее, чем в парижском музее, но я не без гордости признаю, что у нас дома ещё круче, стильнее, удобнее — просто я уже привыкла ко всему домашнему.

Внезапно замечаю в зеркале устремлённые на меня огромные тёмно-карие глаза. Лицо мне знакомо, но я никак не могу вспомнить, где его видела.

— Hi!

— Hi! — отвечаю.

— I`m Nataly, — мило улыбается. — And you must be Valery, I suppose?^[9]

— Yep! And Nataly seems to be a Russian name?^[10]

— Yes, that`s right, I`m Russian,^[11] — опять дружелюбно улыбается, и я отвечаю ей тем же.

— Ну, тогда, может, в кои-то веки на родном пообщаемся? — предлагаю ей.

— С удовольствием! — откликается она.

— Откуда Вы меня знаете? Нас уже знакомили раньше?

— Нет, — снова улыбается и мешкает, не зная, что ответить. — Я знакома с Алексом…

Я ухмыляюсь.

— Ну, это не удивительно, он со всеми знаком, — замечаю тоже с улыбкой.

— Он хороший. Очень! И он счастлив, наконец… Я этому рада.

— Правда? Звучит так, словно вас связывает нечто большее, чем просто знакомство, — голос мой ощутимо леденеет.

— Это большее было самым лучшим, что когда-либо со мной случалось. Но это не имеет никакого значения, — спохватывается, — потому что каждый уголок в нём был уже занят другой женщиной, единственной.

Она опять улыбается, а я застываю: в этой улыбке так много тоски и доброжелательности… так необыкновенно, непривычно много искренней доброжелательности.

— И кто же эта… счастливая обладательница каждого его уголка? — спрашиваю с замиранием сердца.

— Вы можете видеть её в своём отражении, — отвечает.

И мы смотрим друг на друга.

— Какой срок?

— Шестой месяц.

— Тяжело?

— Да, нет, токсикоз позади. Это уже третья беременность, так что я в курсе, что меня ждёт, но обычно рожаю легко, потому не переживаю.

— У Вас всё будет прекрасно, не сомневайтесь. Его энергия поможет Вам. Он так смотрит на Вас…

Мои брови сами по себе взлетают вверх, но я стараюсь погасить эмоции:

— Вы всё ещё что-то чувствуете к нему?

— А разве может быть по-другому?

Я разворачиваюсь, и теперь мы смотрим друг другу в глаза не через отражение в зеркале.

— Я ни о чём не жалею, — вдруг признаётся и больше не улыбается. — С ним может быть только очень сильная и смелая женщина, такая, как Вы. Я видела однажды, как Вы пели, и это было… завораживающе! Настоящая магия… И я тогда поняла, почему он выбрал именно Вас.

Sarah Jaffe — Clementine

И тут я, наконец, вспоминаю, где её видела: на моём пьяном концерте, после которого Алекс едва не заездил меня ночью, и с которого и началась, собственно говоря, вторая часть нашей истории. Это она тогда буравила меня глазами с непонятным изучающим выражением лица.

— Я не умею и не хочу бороться, всегда плыву по течению… но разве можно уговорить себя, убедить в том, что счастлива, зная… что всегда будешь оставаться его «вторым выбором»? Только жалкой заменой… У Алекса самое большое сердце в мире и самое доброе. Он заботится обо всех и в своё время принял участие и в моей судьбе: я замужем, удачно, двое детей, и я очень ценю то, что у меня сейчас есть.

— Он бросил тебя?

— Нет, я сама ушла.

— Уважаю! Ты молодец!

Она смеётся и вдруг спрашивает:

— С ним нелегко, так ведь? Бывшие повсюду…

— Именно. Но период острого неприятия позади, теперь у нас всё хорошо, вроде бы как. Он стоит сейчас за дверью, ждёт, пока я губы накрашу, — стараюсь придать нашей беседе шутливый тон, потому что вижу и чувствую, что Наталья хороший человек.

— Женщины бывают очень коварными. Я знаю, что Алекс Вас очень любит, всегда помните об этом!

— Я знаю и помню. Спасибо и удачи!

— И Вам удачи, особенно в родах! — она провожает меня взглядом и улыбкой до двери, а я выхожу почему-то в ещё более успокоенном состоянии, чем была. Мне интересно, почему она ушла от него? Спросить я не решилась и, скорее всего, никогда не узнаю, да и надо ли?

Алекс встречает меня нетерпеливыми объятиями и собственническими поцелуями:

— Ну что так долго? Я уже думал ворваться в это ваше женское чистилище!

— Да так, знакомую встретила, — отвечаю, улыбаясь.

— Знакомую? — муж целует меня в губы нежно, часто, с трудом отрываясь, но на его мыслительный процесс всё это не влияет. — Какие у тебя могут быть здесь знакомые?

— А это не мои. Это твои. Наталья, знаешь такую?

— Да, знаю, — отвечает, немного напрягшись, и смотрит своими умными карими радужками мне прямо в глаза — так глубоко, что кажется, уже и до ребёнка достал, так всё просканировал.

Спрашивает, стараясь не выдать беспокойства, но вижу, что не сильно он и обеспокоен:

— Что она тебе сказала?

— Сказала, что ты хороший, заботишься обо всех. Что у тебя большое и доброе сердце, и ты помогаешь людям.

— И всё? Больше ничего не сказала?

— Сказала! — смотрю на него и потешаюсь, весь кайф!

Он видит это, смеётся и одновременно расслабляется:

— Да ладно, ну признавайся уже! Что ещё она сказала?

— А пусть это останется между нами! У тебя там встреча деловая, ты забыл? Акулы ждут!

— Подождут. Я к ним и не хочу возвращаться, только время зря терять. На их условиях мне этот бизнес не нужен, с какой стати мне игнорировать рыночную цену и давать им то, что они хотят, в ущерб себе? Пусть подумают. Где мой офис и как связаться с юристами они в курсе, так что мы свободны — можем поехать домой или поужинать куда-нибудь в ресторан. Как ты насчёт еды? Проголодалась? Вы оба?!

Алекс без остановки целует моё лицо, прижимает аккуратно к себе и гладит то спину, то живот, а мне уже неловко, так как из туалета выходит Наталья и, конечно, видит нас.

В машине уже, под тихую расслабляющую музыку, дождавшись перемены моего игривого настроения на меланхоличное, Алекс, хитрец, снова поднимает тему:

— Так что ещё тебе сказала Наталья?

— Сказала, что бросила тебя.

Он кивает.

— Это правда? — уточняю, не веря своим глазам.

— Да, это правда.

— И чего так?

— Плохо вёл себя, — игриво скалится.

— Что, непостоянство характера?

— Хуже! Чрезмерно упорное постоянство, — отвечает со вздохом. — Ещё говорила что-нибудь? Вы там долго пробыли.

— Ничего существенного больше не сказала, о родах немного поболтали, никаких твоих страшных тайн, скелетов шкафовых и тому подобного не выдала, можешь спать спокойно.

— А я и не беспокоюсь, просто любопытно. Она первая с тобой заговорила?

— Да. Откуда вот только знает меня… наверное, вместе нас видела или в журнале на фото.

— Наверное, — задумчиво отвечает мой нежный и красивый муж, а я в тысячный раз за сегодня ласкаю взором чёрную отросшую чёлку, делающую его таким горячим, что аж на месте не усидеть. Когда она вот так вот торчит, как сейчас, я вспоминаю нашу первую Испанию и его двадцатипятилетнего, горячего, умопомрачительно красивого (хотя он и сейчас всё тот же), как он подтягивался на арке с китайской глицинией, то пасмурное и грустное утро, нашу молодость, его едва только родившееся, но уже обезумевшее чувство, и его первую боль…