Мужчина на заказ

14

– Когда отметим заключение сделки? – с улыбкой поинтересовался Кристиан, обнимавший счастливую Николь. – Приглашаю вас в ресторан.

Филипп притворно строго посмотрел на нее.

– Вот молодежь, только и знают, что гулять да праздновать! Николь, похоже, и вовсе забыла о работе.

– Прекрати ворчать, – со смехом сказала Николь. – По-моему, совсем недавно ты ругал меня за излишнее трудолюбие и буквально выгонял из рабочего кабинета.

– Скоро мне придется изобретать способы, чтобы заманить тебя сюда.

– Кстати, тебе полагается премия… или каникулы в любой точке земного шара. Выбирай, что тебе больше нравится. Безусловно, свою жену Розанну можешь взять с собой.

– За что такая милость, Николь?

– Как за что, Филипп? Ты заключил сделку года с господином Хирамото. Я бы никогда не смогла добиться такого успеха. Как ты уговорил его подписать этот договор? Он ведь абсолютно грабительский для него.

– Во-первых, Николь, не стоит принижать свои способности. Ты не хуже меня справилась бы с этой задачей. А во-вторых, я пошел на небольшую хитрость. – Филипп загадочно улыбнулся. – Я подготовил три варианта контракта, один другого для нас выгоднее. Если бы Собуро Хирамото не согласился на первый, я тут же предложил бы ему другой. Однако, на мое счастье, господин Хирамото не стал очень уж разбираться в деталях. Он так радовался воссоединению вашего «семейства». Я же всячески лил бальзам на его сердце, уверяя, что только благодаря ему вы с Кристианом помирились. Пока твой «муж» пропадал в Лондоне, ты осознала, как сильно его любишь, Николь. А ты, Кристиан, бросил все свои дела и умчался в Британию только ради того, чтобы твоя «жена» была довольна и счастлива. В общем, господин Хирамото, с какой стороны ни погляди, миротворец, благодетель и ваш спаситель! Думаете, после таких слов он еще мог сопротивляться? Да он счел за счастье подписать с нами контракт.

– В любом случае, Филипп, – вы герой недели и заслужили награду, – заметил Кристиан. – Я полностью поддерживаю Николь.

– Еще бы! – усмехнулся смутившийся от похвалы в свой адрес Филипп. – Я бы удивился, Кристиан, если бы ты стал перечить Николь. Это не только бесперспективное занятие, но и весьма странное поведение для влюбленного мужчины.

– Филипп, ты сильно ошибаешься, если полагаешь, что Кристиан не спорит со мной, – вступила в разговор Николь. – Ведь это он не пустил меня на обсуждение контракта с японским бизнесменом. Я еле выбралась из дома сегодня, чтобы поставить свою подпись на всех необходимых документах.

– Да, похоже, бизнес теперь тебя интересует в меньшей степени, нежели… любовь. Однако у меня все же есть один… возможно, не очень приятный для вас вопрос. – Филипп помедлил. – Как насчет того, что вы по-прежнему остаетесь конкурентами? Может быть, вы заключите какое-нибудь деловое соглашение?

Николь улыбнулась.

– Филипп, ты только не волнуйся, – предупредила она. – Мы с Кристианом решили объединить наши компании. Правда, пока не придумали название…

Филипп в недоумении уставился на Николь, затем перевел взгляд на Кристиана.

– Вы серьезно?

– Абсолютно, – в один голос ответили влюбленные. – Мы уже все обсудили.

– А как же я?

– Филипп, безусловно, ты будешь выполнять те же обязанности, что и прежде. Уверена, что лучшего специалиста, чем ты, нам не найти.

– Николь, не будь столь категорична. Возможно, у Кристиана есть другой консультант по экономическим вопросам… Держать двух специалистов в одной компании нерационально.

Николь вопросительно посмотрела на Кристиана.

– Филипп, кто бы ни работал в данный момент в «Орандже», лучше вас нам не найти!

Филипп расплылся в счастливой улыбке.

– Когда же начнется процесс слияния двух компаний?

– Пока не знаем. Дело в том, что у нас есть более важное и неотложное дело.

– Николь, ты обвиняла меня в том, что я говорю загадками, но, похоже, переняла у меня эту дурацкую привычку.

– Филипп, не сердись. Но мы… – Николь посмотрела на Кристиана в поисках поддержки, – мы скоро поженимся. Нам нужно готовиться к свадьбе. Бизнес действительно может немножко подождать.

– О да, безусловно, свадьба гораздо важнее объединения двух крупнейших французских компаний! – возмущенно воскликнул Филипп.

– Для нас – да, – спокойно сказал Кристиан, сразу же погасив гневную вспышку Филиппа.

– Правда, на свадебное путешествие, боюсь, времени не останется.

Николь подошла к Филиппу и, заглянув ему в глаза, положила руки на его плечи.

– Филипп, у меня к тебе очень большая личная просьба.

– К чему такая официальность, Николь? Ты ведь знаешь, что я всегда готов тебе помочь. Что? Снова хочешь улизнуть раньше времени из офиса и переложить на мои слабые плечи все заботы «Пари технолоджи»?

– Ну… это довольно специфическое поручение. Филипп, ты мой самый верный и преданный друг, старший товарищ, помощник. Более того, я никогда тебе этого не говорила, но за все те годы, что мы работаем вместе в «Пари технолоджи», ты стал для меня почти отцом. Когда умер папа, ты стал моим настоящим заботливым и в то же время строгим родителем.

– Николь… – Филипп явно расчувствовался. – К чему ты все это говоришь? Неужели тебе так хочется выбить из старика скупую слезу? С возрастом люди становятся чрезмерно чувствительными и плаксивыми. Вот видишь, я уже и так почти плачу.

Николь обняла помощника.

– О, Филипп. Не смог бы ты отвести меня к алтарю? Вместо отца. Для меня это очень важно.

Под стеклами очков блеснула слеза.

– Николь, это… эта такая честь для меня. Я с радостью выдам тебя замуж за Кристиана.

– Тогда договорились. – Кристиан похлопал Филиппа по плечу. – А я буду счастлив принять из ваших рук любимую женщину.

– Когда же состоится ваша свадьба?

Николь пожала плечами и вопросительно посмотрела на жениха.

– Мы уже давно это решили, дорогая. Неужели ты забыла?

Николь округлила глаза.

– Обсудили? Извини, милый, кажется, я забыла… – Она виновато улыбнулась. – Надо же, забыть о дне собственного бракосочетания!

– Мы решили обвенчаться перед Рождеством, – напомнил Кристиан.

– Что?!! Так скоро? – воскликнул Филипп. – Я ведь не успею подготовиться должным образом. К чему такая спешка?

– Мы с Николь не хотим разочаровывать Флоранс, – с ироничной усмешкой заметил Кристиан.

Наконец Николь поняла, о чем говорит Кристиан. Филипп же в недоумении уставился на него.

– Кто такая Флоранс?

– Бывшая жена Кристиана, – коротко пояснила Николь.

– О, вы сохранили хорошие отношения? Похвально. Редко кому из разведенных людей это удается. Гораздо чаще бывшие супруги переходят на противоположную сторону улицы, чтобы даже не здороваться.

– Да-а-а, лучше не бывает, – с той же усмешкой ответил Кристиан. – Флоранс до сих пор может позвонить мне среди ночи и пожаловаться на головную боль. Или остановиться в моем доме во время пребывания в Париже. Мы даже раз ужинали втроем: я, Флоранс и Николь. Более того, моя бывшая жена полагает, что я обязан оплачивать все ее расходы.

Филипп покачал головой.

– Да-а-а, мир изменился. Николь, ты к этому действительно так спокойно относишься?

Николь бросила укоризненный взгляд на жениха, однако смягчилась, обнаружив, что Кристиан с трудом сдерживает смех.

– Кристиан шутит.

– Шутит? Я не вижу ничего смешного, – признался Филипп.

– Кристиан и Флоранс терпеть друг друга не могут. Она тянет из него деньги и всячески пытается испортить ему жизнь.

– Однако вы все же сообщили ей, что собираетесь пожениться до Рождества? – допытывался по своему обыкновению Филипп.

– К сожалению, да.

– Могут возникнуть какие-то проблемы?

Кристиан пожал плечами.

– С Флоранс никогда нельзя знать что-либо наверняка. Она может заявиться в церковь и закатить скандал. Однако с неменьшей вероятностью она может принести неимоверно дорогой подарок и, слащаво улыбаясь во все фотокамеры, поздравить нас с Николь, пожелав долгой и счастливой совместной жизни.

– И что, никак нельзя узнать заранее о ее намерениях?

Николь отрицательно покачала головой.

– Нет. Впрочем, я сомневаюсь, что Флоранс вообще появится на нашем торжестве. У нее сейчас несколько другие интересы.

– В любом случае ей не удастся испортить наш праздник, – уверенно заявил Кристиан. – Нет человека, в чьей власти было бы изменить ход событий. Мы поженимся во что бы то ни стало. Даже если вдруг случится что-то из ряда вон выходящее и нам придется прервать церемонию, мы обвенчаемся чуть позже. Даже если к тому моменту не останется ни одного гостя!

– Мне нравится твой подход, Кристиан, – одобрил Филипп. – Так держать!

– Николь, та женщина со смешной оранжевой сумочкой случайно не твоя подруга? – спросил Кристиан, указав взглядом на только что влетевшую в кафе женщину.

Николь улыбнулась.

– Да. Это Патрисия. Не вздумай над ней потешаться. Все-таки она моя единственная подруга.

Кристиан удивленно посмотрел на свою невесту.

– А что стало с остальными? Ты их извела?

Николь одарила его укоряющим взглядом.

– Нет. Просто я слишком увлеклась карьерой и в результате оказалась вне компании. А теперь – тсс. – Николь приложила к губам указательный палец.

– Привет, Ники, дорогая. – Патрисия тут же расцеловала подругу в обе щеки, а затем чуть смущенно добавила, обратившись к Кристиану: – А вы и есть счастливый избранник Ники?

– Ники? – с издевательской, как показалось Николь, улыбочкой переспросил Кристиан. – Так тебя звали в колледже?

– Нет, это изобретение Пати.

Кристиан рассмеялся.

– Ники и Пати – две подружки-красавицы.

– Спасибо, за комплимент, – ответила Патрисия и тут же, не дожидаясь приглашения, села за их столик. – Ну вы уже заказали что-нибудь?

– Нет, мы решили дождаться тебя.

Патрисия сделала знак официанту, чтобы тот подошел и принял заказ.

– Пати, ты какая-то возбужденная. Впрочем, ты и обычно словно энергетический сгусток, но сегодня… Что-нибудь случилось? Анри с дочками снова чем-нибудь порадовали тебя? – Николь специально начала разговор с любимой темы подруги. Пусть сначала расскажет все свои новости, а уж потом наступит их с Кристианом черед.

Однако вопреки ожиданию Николь, Патрисия начала рассказ вовсе не о своем семействе.

– Вы не поверите! – интригующе воскликнула она.

– Уже интересно, – заметил Кристиан.

Эта женщина нравилась ему все больше. Однако он никак не мог себе представить, что сблизило столь разных людей, как Николь и Патрисия.

– Только что, когда я спешила на встречу с вами, я стала свидетельницей жуткого скандала. Наверняка завтра на первых полосах всех газет появятся сенсационные снимки.

Николь и Кристиан переглянулись, но перебивать взволнованную рассказчицу не стали.

– Представьте себе: на площади перед Национальным банком, в окружении сотни зевак уважаемый человек, Жак Марино, буквально таскал за волосы рыжеволосую красотку!

– Повтори.

– Что?

Патрисия, видимо, удивилась заинтересованности слушателей. Конечно, она еще со студенческих лет слыла превосходной рассказчицей, но столь сильного эмоционального отклика она, признаться, не ожидала.

– Жак Марино ругал на чем свет стоит эту женщину. Возможно, она клиентка его банка или какая-нибудь мошенница. Не знаю. Однако сцена была поистине впечатляющая. По-моему, банкир даже залепил ей оплеуху. Скорее всего, правильно сделал, потому что пощечина несколько остудила ее пыл, и она, по крайней мере, перестала верещать на всю площадь и привлекать к себе еще большее внимание.

– Ты подумал о том же, о чем и я? – спросила Николь Кристиана.

– Флоранс?

Она кивнула.

– Вы знаете эту безумную женщину? – Патрисия еще больше удивилась.

– К несчастью, да, – ответил Кристиан.

– Тогда вы, наверное, знаете и причину этого скандала.

– Можно лишь догадываться.

Неожиданно Николь рассмеялась.

– Пати, спасибо тебе огромное.

– За что?

– За хорошие новости.

Патрисия уставилась на подругу.

– Даже не представляешь, как мне было приятно узнать о том, что эта лицемерка получила по заслугам. Пусть и не от нас. Все-таки справедливость на свете существует. Это наш лучший свадебный подарок от судьбы!

– Свадебный… что? Уж не хочешь ли ты сказать, Ники… Ой, я так за тебя… то есть за вас, конечно, рада! – Патрисия бросилась обнимать и целовать Николь.

– Эй, Пати, смотри не задуши мою невесту, – со смехом предостерег Кристиан.

– Я знала, знала, что ты тоже скоро встретишь свою вторую половинку. Вернее, я еще в нашу первую встречу поняла, что главная встреча в твоей жизни уже состоялась. Помнишь, я еще сказала, что по твоим глазам вижу, что ты влюблена. А ты, Ники, яростно отрицала это.

Николь покраснела.

– Ну… это было так давно, что уже почти перестало быть правдой. Теперь-то я никогда не стану отрицать, что люблю Кристиана. Более того, теперь я, как и ты, буду при случае и без такового упоминать о своем муже.

– Что?! – обиженно воскликнула Патрисия. – Хочешь сказать, что я зациклилась на Анри?

– Нет, – рассмеялась Николь. – Я всего лишь счастлива, потому что теперь и рядом со мной есть любимый человек, о котором я никогда не устану говорить.

Кристиан с любовью посмотрел на Николь и погладил по руке.

Ему даже не понадобилось говорить о своей любви: взгляд был красноречивее всяких слов.