На перекрестке

Глава 7

Я открыла глаза и увидела белую стену. Ох! Где это я? Поморгала, пытаясь увеличить резкость, — не помогло. Прищурилась и уставилась в окружающие меня сумерки. Где-то на их окраине узрела зеленые цифры электронных часов. 6.03. Что это? Я в ужасе взметнулась из постели и подскочила к окну. Отдернула занавеску и… Прямо передо мной простирались бесконечные луга, а по ним бродили коровы. Деревня, сообразила я. «Дания», — услужливо подсказал внутренний голос.

Я с облегчением вздохнула и вернулась в кровать. Можно спать еще целых два часа. Боже, какое счастье! Я свернулась калачиком и задремала. В неровном утреннем сне мне являлись лошади, коровы, ветряки и прочие датские прелести в огромных количествах. Я чувствовала, что мне здесь уже нравится, что бы ни приготовила нам непредсказуемая Пат Лин.

А она, хитрюга, не оглашала всю программу пребывания сразу.

— Чем мы будем заниматься эти три дня? — спросила я ее после того, как мы с Ольгой были представлены всем остальным приглашенным.

Раньше задать ей этот вопрос было попросту невозможно — Пат Лин трепалась всю дорогу до Грестеда, практически не позволяя себе никаких передышек. «Энерджайзер», — шепнула мне в машине Ольга. Я еле удержалась, чтоб не расхохотаться. Так вот, Пат Лин трепалась, но совсем не о том, о чем нужно. Никаких подробностей о месте, где нам предстояло прожить три дня, о людях, с которыми нам предстояло встретиться, о событиях, которые нас ожидали. Нет, она громко и сочно рассказывала нам об истории своей страны, о ее сегодняшнем дне, о королевской семейке и о тех деревеньках, которые мелькали за окнами автомобиля. Под конец поездки мы были уже основательно напичканы разнообразными сведениями, ни одно из которых нельзя было применить в ближайшем обозримом будущем, а именно в период с понедельника по среду.

— Итак, — торжествующе провозгласила Пат Лин, лихо заворачивая в очередную узкую улочку, — мы на месте! — резко тормознула и стремительно выпрыгнула из машины.

— Парализует, — после секундной паузы заметила Ольга.

— Напрочь, — согласилась я и принялась выбираться из машины.

Потом был процесс заселения, потом — знакомства с остальными «семинаристами», и наконец-то мы получили возможность что-то спросить.

— Чем мы будем заниматься эти три дня? — полюбопытствовала я.

— Да, — подхватила Ольга, — какова программа?

Кольцо остальных участников семинара сомкнулось вокруг нас.

— Да… Да… — дружно закивали они.

Ну надо же! А я думала, что все, кроме нас, уже в курсе.

— Я разве не сказала? — Пат Лин озадаченно щурилась.

— Нет. — Мы с Ольгой покачали головой.

— Нет… Нет… — прошелестели остальные.

— Как странно… — Пат Лин нахмурилась, роясь в своей необъятной сумке. — Мне казалось, я уже… Угу, так. — Она зашуршала извлеченными из недр сумки листочками бумаги. — О’кей, программа…

— Рассеянный энерджайзер, — пробормотала Ольга, — это сильно.

Я вновь еле поймала наползающую на губы улыбку. Ольга начинала мне нравиться.

— Понедельник, — огласила тем временем Пат Лин, — первый день работы…

При слове «работа» я приуныла. Хотя умом я понимала, что семинар — это не повод для отдыха, однако втайне очень надеялась на то, что ошибаюсь. Видимо, зря надеялась.

— …завтрак в девять часов. В десять — лекция о стратегии позиционирования продуктов компании. Будут рассказывать…

Мы с Ольгой переглянулись. В ее глазах стоял дикий ужас. Я ее понимала. Мы с ней оказались в одинаковом положении. Московский менеджер по маркетингу тоже отказался ехать в Копенгаген. Он бракосочетался как раз в эти выходные, поэтому «датскую дыру» заткнули Ольгой, которая, так же как и я, не имела ни малейшего представления не только о стратегии позиционирования, но и о любых других стратегиях вообще. Впрочем, лекция — это не страшно, там ведь только нужно сидеть и записывать.

— Подумаешь! — прошептала успокоительно я. — Будем слушать и записывать. Ничего сложного.

— …Кофе-брейк где-то в полдень, — продолжала Пат Лин, — ленч — в два часа. После ленча — занятия в группах…

Я вздрогнула. Что такое? Какие еще занятия? Я открыла было рот, чтоб спросить, но тут субтильная чернявая дамочка средних лет, представленная нам как директор по маркетингу гамбургского офиса, выступила вперед:

— Что будут включать в себя эти занятия?

Пат Лин доброжелательно взглянула на нее и промурлыкала:

— Обмен мнениями после лекции и практические задания по теме лекции.

Ольга сделала кислое лицо. Я тоже не выпрыгивала из штанов от восторга. А вот германская дамочка, похоже, была абсолютно удовлетворена.

— Гут, — кивнула она и отступила на свои прежние позиции.

— Вечером, — вернулась к своим бумажкам Пат Лин, — ужин и кофе. Второй день, вторник: завтрак тоже в девять, в десять — представление программного обеспечения, разработанного специально для маркетинговых департаментов… Так… кофе-брейк, конечно… Ленч в два. А потом, — она лукаво улыбнулась и обвела взглядом внимавшую ей публику, — social event!!![6]

Вот так и сказала — прямо с тремя восклицательными знаками. Хотя тем, кто ее не видел, представить это сложно. Поверьте на слово — Пат Лин сияла и искрилась, как небо в фейерверках на Новый год. Мы с Ольгой, как под гипнозом, тоже заулыбались.

— Обалдеть, — шепнула мне мимоходом Ольга, — она действует на меня как шампанское.

— Что есть social event? — спросил худощавый норвежец.

На него, видно, обаяние Пат Лин действовало умеренно и размягчения мозгов не вызывало.

— Секрет! — пропела Пат Лин. — Узнаете позже, — и вновь зашуршала своими бумажками.

— Может, нас на яхте повезут кататься? — влез Алекс.

— Сначала до моря добраться нужно, — возразил Брайан. — Или ты знаешь яхты, которые и по лугам могут? — и подмигнул мне.

Алекс и Брайан были самыми симпатичными мужиками на семинаре. Всего же их было…

— Раз, два, три… — принялась подсчитывать мужиков Ольга, не успев выгрузиться из машины Пат Лин. — Девять, — подытожила она.

— Нормально? — спросила я.

— Вполне. Больше половины. Как думаешь? — Она уставилась на меня.

— Хочешь замуж за иностранца? — прямо спросила я.

— Не знаю, — смутилась Ольга. И, помолчав, призналась: — Вообще-то я специально пошла работать в эту компанию, чтоб продраться в Европу.

— Что, на родине так плохо? — поинтересовалась я.

— Да нет, — она как будто не заметила моего сарказма, — не то чтобы плохо, но ведь в Европе лучше, верно?

— В Европе лучше, — согласилась я, — вот только уверенности в том, что и мужики там лучше наших, у меня нет. С ними, как и с нашими, сначала изучить персонаж нужно, а потом уже делать выводы.

— Ага, — кивнула Ольга, — внимательно рассматривая присутствующих, — сейчас главное — быстро зацепить кого-нибудь. Все определяется в первый вечер.

А девица, оказывается, подготовлена на все сто — во всяком случае, по части теории.

— Хай! — Плотноватый брюнет в красном джемпере ринулся к нам. — Вы откуда?

— Из России, — ответила я.

— Класс! — воскликнул мужик. — Как там господин Путин?

Шутник.

— К сожалению, — я изобразила легкую улыбочку, — мы с ним не знакомы.

— Класс! — опять восхитился мужик. — Но он тебе нравится?

— В каком смысле? — озадачилась я.

— Как лидер. — И Красный Джемпер с надеждой впился в меня взглядом.

Вот черт! Похоже, про «господина Путина» — это не просто для затравки разговора.

— Как лидер, — осторожно начала я, — да, он мне нравится…

— Но что там за история с господином Ходорковским? — перебил меня Красный Джемпер, произнеся фамилию опального бизнесмена как «Хоторковски».

— Э-э-э… — Я впала в транс.

То, что история имела место быть, я знала, но в чем вот она состояла… А мужик продолжал ажиотировать:

— И что господин Путин собирается делать с терроризмом? А что там у вас с теми, кто живет ниже уровня бедности? А как обстоят дела с бюджетом? Как ты думаешь, почему все едут из России? Выгодно ли создавать свой бизнес у вас? А еще…

Я стояла открыв рот. Неужели он всерьез думает, что на все эти вопросы можно ответить? Ольга притихла по левую руку от меня и, наверное, уже принялась пересматривать свои взгляды насчет «продраться в Европу».

— Ну? — Красный Джемпер наконец иссяк и приготовился внимать ответам.

— Э-э-э… — выдохнула я.

— Ты не представился, — раздался чей-то ленивый голос, и, чуть повернув голову вправо, я увидела высокого стройного блондина в очках.

Он похлопал мужика по плечу и сказал:

— Это — Алекс, а я — Брайан.

«Вальяжный» — окрестила я его мысленно. Ольга зашевелилась и, протянув руку, томно промолвила:

— Ольга, офис в Москве.

Ага, положила глаз на Брайана. Я одобрительно хмыкнула.

«Сладкая парочка», как выяснилось, работала в голландском офисе. Кроме них на семинар приехали: трое немцев, двое шведов, один норвежец, трое датчан, одна финка и одна полька.

— Собрали все северные территории, — шепнула мне Пат Лин.

Social event… Интересно… А в том, что касается бескрайности датских лугов, Брайан был прав. Часовое путешествие с Пат Лин в автомобиле — и когда я прикрывала на мгновение глаза, перед моим мысленным взором мельтешили луга, луга, луга. Кое-где, конечно, встречались и небольшие рощицы, но общей «луговой» гармонии они не нарушали. Травка везде была такой свежей и ровной, как будто ее каждое утро тщательно промывали в трех водах и расчесывали гребенкой. Деревеньки, попадавшиеся на нашем пути, навевали ассоциации с архитектурными макетами — симпатичные домики, море цветов вокруг и уникальная чистота, не имеющая ничего общего с реальной жизнью. То тут, то там торчали ветряки, лениво машущие металлическими лопастями. Везде покой и красота.

— Хочу тут жить, — всю дорогу вздыхала Ольга.

— Валяй, — отвечала я ей, — ты ж за этим сюда и приехала.

Она, конечно, несколько приуныла вчера, когда поняла, что Брайан ею совсем не интересуется, но пребывала в печали ровно до того момента, когда мы уселись за стол ужинать и она обнаружила себя в окружении веселых ребят из датского офиса.

Странно, но никто больше из женского контингента не выказывал интереса к мужчинам. Виной ли тому сдержанный северный темперамент, или у них не принято кокетничать с коллегами на корпоративных мероприятиях, осталось для меня загадкой, однако, когда Ольга развернула боевые действия, никто ей не препятствовал. Мало того, похоже, никто даже не обратил на это никакого внимания. Или тетки все уже замужем?

А Ольга нравилась мне все больше и больше. Язычок у нее работал как бритва, да и с головой все было в норме, а гонор слез с нее довольно быстро, не успели мы отъехать от аэропорта. «Значит, это так, напускное, — сказала бы Дарья, — как одежка: надел, когда надо, снял, когда ни к чему». Со мной гонор Ольге был ни к чему. Кстати, о Дарье… надо бы позвонить ей. Со своими-то я пообщалась вчера вечером, перед ужином. А на Дашку сил уже не хватило.

Я положила на тумбочку зеркальце и взглянула на часы. 8.24. А у нас в Питере — 10.24. Дарья должна уже быть на ногах, хотя с ее фрилансерским режимом никогда нельзя быть в этом уверенной. Я взяла телефон и набрала ее номер.

— Дарья, привет!

— Ой, Кэт, — обрадовалась Дарья, — привет-привет!

— Я не разбудила тебя?

— Да нет. Я, можно сказать, уже как пчела тружусь. Ну что, как дела? Ты где? Я тебе, между прочим, звонила вчера.

— Да видела. Только я вчера оставила телефон в номере, а когда вернулась, уже не стала перезванивать тебе, потому что у вас уже была глубокая ночь.

— Так ты где? — поинтересовалась Дарья. — В Копенгагене?

— Нет, в деревне, — ответила я.

— Появилась все-таки твоя дамочка, да?

— Ага, появилась. Спустя час.

— Нормально! — фыркнула Дарья.

— Если б ты ее видела, то поняла бы, что час — это так, легкая разминка. Но вообще она ничего, прикольная.

— А остальной народ как? Слушай, я даже не спросила, вас там сколько всего?

— Шестнадцать.

— Неслабо! — восхитилась Дарья. — Мужиков много?

— И ты туда же? — удивилась я.

— Да ладно, — усмехнулась она, — я это к тому, что без мужиков на тусовках скучно. Или ты не согласна?

— Да согласна, согласна, — засмеялась я. — Мужиков девять штук.

— Очень даже, — заметила Дарья. — Что делать будете?

— Позиционировать, — мрачно ответила я.

— Это что такое? — озадачилась Дарья.

— Пока не знаю. Нам будут читать лекцию, а потом демонстрировать какую-то программу.

— Прикольно! — неуверенно проговорила Дарья, подумала и спросила: — Я правильное слово подобрала?

— Трудно сказать, — задумчиво ответила я. — Все как бы ничего, но вот занятия в группах и какой-то social event меня сильно смущают.

— Social event — это что за зверь? — заинтересовалась Дашка.

Понятно, занятиями в группах ее не испугать. В своем увлечении психологией Дарья не останавливалась ни перед чем, поэтому была частым гостем на групповых тренингах и прочих подобных действах. Сочувствия у нее в этом вопросе не дождешься. «Брось! — скажет она. — Это же так здорово!»

— Может быть, нас повезут на какую-нибудь экскурсию, — предположила я. — Эта красотка ничего не сказала. Состроила таинственные глаза и все. Сюрприз, мол.

— Класс! Расскажешь потом.

— Непременно! Может, даже если не дотерплю, то напишу по имейлу. А ты-то как?

— А что мне сделается за один день? — удивилась Дарья. — Все нормально.

Не скажите. Иногда и пары минут достаточно для того, чтобы жизнь «после» уже больше никогда не напоминала жизнь «до». При общении с Дашкой об этом нелишне помнить.

— Хотя…

Ну вот, а что я вам говорила?

— Ты разбираешься в цифровых фотиках? — спросила Дарья.

— Не-а. А что?

— Хочу купить.

— С чего бы это?

Наверняка куда-нибудь собралась.

— Вот думаю… — И Дарья умолкла.

— Колись давай, — предложила я.

— Есть такая поездка — на джипе по Гималаям…

— Круто! — только и смогла вымолвить я.

— Вот и я подумала, — сказала Дарья, — как это Гималаи и без нас?

— Я пас, — быстро проговорила я.

— Не сомневалась! — фыркнула Дарья. — Тебе бы отели, кондиционеры, горячую воду…

— Капучино, — подхватила я, — круассаны, музеи и выставки.

— Да, Кэт, — заключила Дарья, — ты безнадежна.

— Увы! — поддакнула я, разглядывая свои ногти.

— Но я тебя и такой люблю, — вздохнула Дарья.

— Спасибо, друг, — рассмеялась я. — Прощаемся? А то мне уже на завтрак надо бежать.

— Беги. Звони. Записывай впечатления. Целую. — Дарья издала звучный чмок, и из трубки побежали короткие гудки.

Я положила телефон на столик. Посмотрела на себя в зеркало. Подкрасила губы. Неярко. Все же мы на деловой встрече. Или нет?