Надежда на счастье

Глава десятая

Стоя посреди небольшого магазинчика при автостоянке, миссис Уоррен с чувством пожала Клэр руку.

— Ну, мне пора бежать. Очень приятно было познакомиться с вами, миссис Андерсон. Может, хоть теперь Джейк будет больше времени проводить дома. Последите за этим сами, ладно?

— Попробую, миссис Уоррен, — сказала Клэр. — Рада была познакомиться.

Подошла Алекс.

— Теперь поняла, как Джейк гордится своей молодой женой? Это уже седьмой человек, который с тобой сегодня знакомится. Джейк, наверное, сейчас носится по всему городу и всем рассказывает о тебе.

Клэр невольно улыбнулась, представив, как Джейк — глава «Пони Инвестментс» — носится по городу. Хотя за тот месяц, который они прожили вместе, Джейк давно перестал быть для нее лишь удачным предпринимателем.

— Он просто объясняет, что делает в окружении троих детей. Кстати, куда они пропали? Нельзя же ходить за мороженым целый час!

Алекс взяла сумку с покупками из тележки и поставила ее в машину.

— Они наверняка встретили кого-нибудь и стоят болтают.

— Не понимаю, зачем ему вообще понадобилось с нами ехать. Он что, считает, что женщины не способны водить машину? Я уже боялась, что он пойдет с нами — не хватало мне только на весь магазин объяснять, для чего мне нужен тест на беременность.

— Мужчины так же любят ездить в город, как и женщины.

Клэр подняла глаза к небу:

— Не забывай, что этот мужчина живет в Денвере.

— Да, верно. Я и забыла. Может быть, он просто не хочет с тобой расставаться надолго. Да вот и они.

Клэр поставила в джип последнюю сумку — как раз ту, на дне которой был надежно спрятан тест на беременность, — и, обернувшись, увидела Джейка в окружении троих детей. Почему она раньше не замечала, что у него ковбойская походка? Или это оттого, что он сменил дорогие итальянские туфли на простые ботинки?

Увидев Алекс, Мэтт подбежал к ней:

— Мама, смотри! Дядя Джейк купил нам всем новые ботинки!

С этими словами мальчик гордо выставил вперед одну ногу в ярко-синем ботинке с красными, желтыми и зелеными стрелами на боку. На Саре были красные ботиночки со снежинками, а на Джейджее — добротные темно-коричневые.

— Боже мой! — воскликнула Алекс. — Разве уже наступило Рождество?

Сара покачала головой:

— Дядя Джейк сказал, что на Рождество подарков будет еще больше.

Даже уравновешенный Джейджей не мог сдержать восторга.

— Дядя Джейк сказал, что мы можем выбирать любые ботинки, даже не глядя на цену.

Клэр с внезапно охватившим ее ужасом посмотрела на мужа. Джейк широко улыбался, радуясь тому, что дети остались довольны.

Что это с ним? Неужели он так ничего и не понял? А ей казалось, что он уже уяснил, что любовь нельзя купить. Однако он снова принялся сорить деньгами направо и налево. Может быть, детей ему обмануть и удастся, но Алекс, Хэнк и Тревис не слепые.

— Очень милые подарки, — сказала Алекс детям. — Вы сказали дяде Джейку спасибо?

— Разумеется, — улыбаясь, ответил Джейк.

Но дети снова бросились его обнимать и благодарить.

Пока малыши препирались, кому из них сидеть на обратном пути рядом с дядей Джейком, Клэр подняла глаза на Алекс.

— Извини.

Та изумилась:

— За что?

Клэр только покачала головой и села в джип. Если Алекс до сих пор ни о чем не догадалась, то и не надо.

С бьющимся в самом горле сердцем Клэр смотрела на белую пластинку. Дрожащей рукой взяв инструкцию, она сравнила образец на ней со своим результатом. Синяя полоска на пластинке, означающая положительный результат, была вдвое синее той, что на образце.

Яснее быть не может. Она беременна.

Счастливая улыбка расплылась по ее лицу. Она шумно вздохнула. Ребенок. Через девять месяцев она сможет взять на руки своего сына. Или дочь.

— Ну, как? — спросила из-за двери Алекс.

Обернувшись, Клэр с видом триумфатора протянула ей пластинку.

Алекс порывисто обняла золовку.

— Ты беременна! Клэр, как замечательно!

— После стольких лет… — слезы не дали Клэр договорить. Ее сердце готово было выскочить из груди. — Просто не верится. А он точный?

— На девяносто семь процентов. Так написано на упаковке. И меня он ни разу не подвел. Теперь тебе надо как можно скорее пойти на прием к врачу, — уже серьезно заговорила Алекс. — Важно ничего не упустить. Врач сообщит тебе примерную дату родов, выпишет витамины…

— Клэр, ты здесь? — раздался из спальни голос Джейка.

— Она здесь, Джейк, — отозвалась Алекс. Потом шепотом добавила: — Хотела бы я посмотреть, как он обрадуется, но лучше оставить вас одних.

Когда Алекс вышла, Клэр от волнения не знала, что делать. Выронив бумажку с инструкцией, она схватилась за край ванны, чтобы не упасть. Из спальни послышались голоса Алекс и Джейка. Алекс рассмеялась, потом дверь захлопнулась.

В дверях ванной появился Джейк.

— Что это ты здесь прячешься?

Клэр посмотрела мужу в лицо. Его смуглые резкие черты стали такими родными для нее за этот короткий месяц, словно они прожили вместе всю жизнь. Но она до сих пор не могла предугадать его реакции.

Они приложили все усилия, чтобы зачать ребенка. И вот им это удалось. Что же дальше?

Будет ли он теперь обращаться с ней, как с остальными капиталовложениями, когда они исчерпывают свои ресурсы? А что, если он решит отодвинуть ее на второй план и заняться новыми делами?

Узнать об этом можно только одним путем. Сделав глубокий вдох, Клэр дрожащей рукой протянула Джейку белую пластинку. Он непонимающе нахмурился. Секунду спустя его лицо просияло. Увидев на крышке унитаза коробочку от теста, он повернулся к Клэр.

— Это значит, что ты…

— Это значит, что я беременна, — тихо сказала она.

Любая женщина не могла бы пожелать большего. Лицо Джейка просияло, и он, схватив Клэр на руки, закружил ее по комнате. Потом, поставив на пол, зарылся лицом ей в волосы и прошептал:

— За это надо выпить бутылку шампанского. Нет, целый ящик шампанского!

Клэр не могла сдержать улыбки.

— Мне теперь нельзя.

Джейк немного отстранился и посмотрел на жену. Нежно, словно она была сделана из драгоценнейшего хрусталя, взял ее лицо в ладони. Нет, никакие драгоценности с ней не сравнятся. Мог ли он думать всего месяц назад, когда она с криками накинулась на него в лифте, что эта женщина сделает его жизнь такой счастливой? Он чувствовал себя совершенно другим человеком, совсем не тем Джейком Андерсоном, который в ту дождливую ночь вошел в лифт. Теперь он всю жизнь готов благословлять дождь.

— Не могу поверить, что это произошло так быстро. — Он нежно поцеловал Клэр в щеку. — Я думал, что из-за твоего состояния на это уйдет не меньше трех месяцев.

— Ты рад?

Он улыбнулся:

— Разве не заметно?

— Конечно, теперь у тебя будет наследник.

Джейк отшатнулся, как от удара. Да, они поженились, потому что ему нужен был наследник, но он успел давно забыть об этом. Он сам поначалу убеждал Клэр, что любви не место в их договоре. Теперь он отдал бы все, чтобы убедить ее в обратном.

— Нет, не поэтому.

— Нет?

Он покачал головой.

— Я счастлив, потому что мы с тобой вместе создали новую жизнь. И что бы ни случилось, у меня всегда будет частичка тебя — в нашем ребенке.

Клэр провела рукой по его щеке.

— Это правда?

Он поцеловал ее ладонь.

— Да.

Ее губы задрожали.

— Что ж, Джейкоб Андерсон, это очень похоже на любовь.

— Да? — очень серьезно спросил он.

Клэр кивнула.

— Я думала, ты не веришь в любовь.

— Я тоже так думал. Но, похоже, ошибался.

Клэр пристально посмотрела в его глаза, потом притянула его голову.

— Значит, для тебя еще не все потеряно.

Он крепко поцеловал ее и прижал к себе.

— Мне до смерти хочется для тебя что-нибудь сделать. Купить что-нибудь необыкновенное. Что бы ты…

— Нет-нет! — Клэр прижала палец к его губам. — Не надо все портить разговором о деньгах. Мне ничего не надо. Когда ты наконец это поймешь?

Он нахмурился.

— Я пытаюсь.

Клэр провела пальцами по его лбу, разглаживая морщинки.

— Только будь рядом, когда ты нужен мне. Вот все, чего я хочу.

Его брови сдвинулись еще сильнее.

— Значит, я тебе нужен? Всего неделю назад ты говорила, что ни за что этого не допустишь.

Клэр опустила глаза, потом снова подняла их.

— Я помню. Но за эту неделю очень многое в моей жизни изменилось.

Он почувствовал невероятное облегчение. Хотя Клэр не произнесла этих слов вслух, но то, что она сказала, было почти равносильно признанию в любви. Джейк склонился к ее губам, но она отстранилась.

— Я не договорила.

Джейк кивнул.

— Я хочу, чтобы ты был рядом, когда я этого хочу, но иногда мне нужно побыть одной. Понимаешь?

— Понимаю, — мягко ответил он. — Я сделаю так, как ты хочешь.

И в подтверждение этих слов поцеловал ее.

— Я категорически запрещаю тебе.

С отвисшей от изумления челюстью Клэр смотрела на мужа. Джейк загородил выход из стойла Скарлет и, судя по непреклонному выражению лица, явно не собирался двигаться с места.

— Ты запрещаешь мне кататься с племянниками?

— Именно.

Она ушам не верила. Неужели это тот самый человек, который только вчера клялся ничем не стеснять ее свободы?

— Ты что, с ума сошел? Я хочу и буду кататься верхом.

— Я велел Рэю запереть ворота конюшни. Ты никуда не поедешь.

Все еще не понимая, что происходит, Клэр прислонилась к теплому лошадиному боку.

— Джейк, что это за спектакль?

— Ты разве забыла, что позавчера произошло с Джейджеем?

Клэр всплеснула руками.

— Шанс, что это повторится, — один на миллиард!

— Я не намерен рисковать, тем более в твоем положении.

— Ах, вот в чем дело. Раз я беременна, меня надо завернуть в кокон и держать там все девять месяцев. Так вот что я тебе скажу — я этого не допущу. Я…

Из-за спины Джейка показался Джейджей, с широко раскрытыми от удивления глазами. За ним подошел и Мэтт.

Метнув гневный взгляд на мужа, Клэр обратилась к мальчикам:

— Ваши лошади готовы?

Дети кивнули. Джейк повернулся к ним:

— Тетя Клэр с вами не поедет.

— Поеду, конечно.

— Она заболела? — спросил Мэтт.

— Не совсем, — ответил Джейк. — Она ждет ребенка и теперь некоторое время должна вести себя очень осторожно.

— Черт побери, с чего ты взял?

Ее слова остались без внимания. Племянники вытаращились на нее, словно на живого динозавра.

— Как мама? — спросил Джейджей.

— Именно, — кивнул Джейк.

Мальчики понимающе закивали головами.

— Я сам поеду с вами, ребята. Только подождите пару минут, — сказал Джейк. — Идите пока на улицу и помогите Рэю.

— Черт побери, стойте на месте, — прошипела Клэр. — Я тоже поеду с вами, что бы там ни говорил ваш дядя Джейк.

Джейджей покачал головой.

— Нет, тетя Клэр. Тебе нельзя кататься, пока ты ждешь ребенка. А то у нас совсем никого двоюродных нет, да, Мэтт?

Мэтт кивнул, и Джейджей потащил братишку за рукав к выходу.

Клэр свирепо уставилась на мужа.

— Ты сделаешь из них таких же упертых ослов, как ты сам. Беременная женщина вовсе не так уж беспомощна.

Джейк взял ее за плечи.

— Я не говорю, что ты беспомощна, ангел мой. Я просто не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

— Ты имеешь в виду ребенка.

В ответ Джейк привлек ее к себе.

— Тебя или ребенка. Хэнк говорил мне, что у твоей матери от езды верхом было два выкидыша. После последнего она не могла оправиться целый год.

— Но…

— Никаких «но». До родов ты ездить верхом не будешь.

Клэр вырвалась из его рук.

— Ну ладно, Джейк, — бросила она. — Но учти: полюбить тебя мне с каждым днем становится все труднее и труднее.

— Клэр… — он хотел взять ее за руку, но она вырвалась и пошла к выходу.

— Предатели! — крикнула она племянникам. — Вы ведь знаете, как я люблю кататься верхом!

Настоящие ковбои, ничего не поделаешь. Хэнк воспитал их в лучших ковбойских традициях. При этой мысли Клэр развернулась и решительно направилась к загону, в котором Хэнк с Тревисом тренировали лошадей. Они готовили их к финальным выступлениям на родео.

Хэнк как раз сидел на ограде. Подскочив сзади, Клэр с силой хлопнула брата по задним карманам джинсов и столкнула с ограды.

— А-а-а! — Хэнк, пытаясь удержать равновесие, взмахнул руками. Шляпа слетела. Он обернулся и уставился на сестру: — Ты что?!

— Черт побери, он еще спрашивает! Это ты наболтал Джейку, что мне теперь нельзя ездить верхом?

— Нет, конечно. — Он поднял шляпу и принялся ее отряхивать. — Я просто рассказал ему, что было с мамой.

— Это то же самое.

— Ты что, хочешь потерять ребенка?

— Конечно, нет, но я хорошо езжу, и…

— Мама тоже хорошо ездила, — напомнил Хэнк. — Но никогда не знаешь, где упадешь. К тому же ты давно не упражнялась.

Возразить было нечего, и Клэр сердито скрестила руки на груди.

— Значит, девять месяцев мне нельзя будет ездить верхом?

Хэнк сдвинул шляпу на затылок.

— Алекс не ездит.

— Потому что ты ей не разрешаешь.

— Она не ездит, потому что я прошу ее об этом, и потому что она беспокоится о своем ребенке.

Клэр вздернула подбородок. Она терпеть не могла признавать правоту брата.

— Ты думаешь, я не беспокоюсь?

Лицо Хэнка смягчилось.

— Что ты! Просто иногда тебе надо более настойчиво указывать кое на что. Понимаешь?

— Почему ты так заботишься обо всех, Хэнк? Особенно об Алекс. Ты ведь просто пылинки с нее сдуваешь…

Хэнк следил взглядом за Тревисом, гонявшим лошадь по кругу.

— Алекс — свет моей жизни. Если с ней что-нибудь случится, моя жизнь будет кончена.

Клэр не ожидала от брата такой поэтичности.

— Но, Хэнк, это же чудесно.

— Дети тоже для меня очень важны. И ты, и Тревис. Я готов сделать что угодно, лишь бы вы все были здоровы.

— Значит, ты любишь нас, — пробормотала Клэр.

Он усмехнулся.

— А что же еще?

— А ты уверен, что это не скрытое желание властвовать? Мне всегда именно так и казалось.

— Знаю.

— Прости, Хэнк. Я не могу поблагодарить тебя за то, что ты кататься меня не пускаешь, но я рада, что ты меня любишь.

Хэнк погладил ее по руке.

— Не набрасывайся на Джейка, хорошо? Он, похоже, любит тебя так же, как я — Алекс. Ты носишь его ребенка. Поэтому он так боится и за тебя, и за него.

— Что стряслось? — спросил подошедший к ним Тревис.

— Ничего, — пробормотала Клэр.

Она обернулась и увидела Джейка. Он как раз выходил из конюшни с племянниками.

Хэнком движет любовь. А Джейком?

Глядя на мужа, который помогал маленькому Мэтту усаживаться на лошадь, Клэр внезапно с полной ясностью поняла, что она хочет от их брака. Она хочет быть для Джейка так же необходима, как Алекс — для Хэнка. Как солнечный свет для всего живого.

Перед Клэр неожиданно открылась простая истина — она любит Джейка. Она полюбила его, несмотря на его упрямство и властную натуру. Несмотря на то, что сама изо всех сил пыталась не влюбиться.

Джейк, сев на жеребца, огляделся по сторонам, словно ища кого-то. Потом подъехал к ограде загона, наклонился и поцеловал жену. И направил жеребца вперед. Мальчики поскакали следом.

Она любит его.

Если Хэнк прав, и Джейк тоже ее любит, это прекрасно.

Если же Хэнк ошибается, то Клэр Иден очень скоро не будет. Она полностью растворится в Джейке.

— Ты хорошо себя чувствуешь? — спросил Джейк и взял Клэр за руку.

Она отвела взгляд от Скалистых гор, черневших на горизонте, и посмотрела на мужа. Они отвезли Иденов в аэропорт и возвращались в Денвер. Клэр обещала непременно приехать к ним в Вайоминг на Рождество. А через пару недель они собирались несколько дней провести с Тревисом на соревнованиях в Лас-Вегасе.

— Хорошо, — отозвалась Клэр. — А что?

— Ты что-то тихая сегодня.

Она сжала его руку.

— Просто думаю.

— О чем?

— О том, как хорошо не слышать споров детворы на заднем сиденье.

Он засмеялся.

— Пора привыкать. Скоро у нас будут свои маленькие спорщики.

Клэр повернулась, чтобы ей удобнее было смотреть на мужа.

— Кстати, мы ведь еще не обсудили, сколько хотим иметь детей. Ты не думал об этом?

Джейк посмотрел на нее, потом снова вернулся к дороге.

— А ты сможешь осилить больше?

— Думаю, да. Доктор Фримен говорила, что беременность решит все мои проблемы. Так что мы сможем иметь сколько угодно детей.

— А сколько хочешь ты?

Клэр развела руками.

— Не знаю. Если честно, я об этом раньше как-то не думала.

Помолчав минуту, Джейк сказал:

— Думаю, нам не стоит ограничиваться одним ребенком. Я был единственным в семье и чувствовал себя страшно одиноким.

Клэр обняла Джейка за плечи, чтобы напомнить, что он больше не одинок.

— Давай начнем с двоих, а там посмотрим. Только стоит ли делать между ними большие перерывы?

Джейк пожал плечами:

— Не знаю. Может быть, лучше, чтобы у них была небольшая разница в возрасте?

— Сама не знаю, — Клэр засмеялась. — Правда, мы еще многого не знаем о том, что значит быть родителями.

Он улыбнулся в ответ.

— Думаю, мы всему научимся.

— Я точно знаю, что им не надо иметь такую разницу, как у меня с братьями. Хэнк старше на четырнадцать лет. Он мне скорее отец, чем брат. А с Тревисом у нас разница четыре года, но это все равно многовато.

Джейк задумчиво кивнул:

— Думаю, лучше нам сделать так, как у Хэнка и Алекс. Их дети вполне могут играть вместе, разница в возрасте невелика, но и не слишком маленькая.

— Да, уж в этом вопросе Хэнк целиком положился на жену.

— Послушать Хэнка, так Алекс вообще многое делает по-своему.

Клэр задумалась.

— Знаешь, ты прав. Пожалуй, мой старший братец — вовсе не такой уж деспот и диктатор.

Джейк покосился на нее:

— Даже несмотря на то, что он — ковбой?

— Да, даже несмотря на это. — Клэр шутливо шлепнула мужа по спине.