Наказание для драконьего принца

Глава 17

Прошел месяц — месяц, наполненный суетой подготовки к свадьбе, уроками магии, которые становились все глубже, и тихими, счастливыми вечерами, которые Ангелина и Ричард проводили вместе в его покоях, в саду или в том самом магическом кармане у моря. Между ними выросло что-то новое — нежная, крепнущая с каждым днем привязанность, пронизанная взаимным уважением и страстью.

За день до пышной церемонии Рании Ангелина почувствовала странную, едва уловимую перемену в себе. Легкое головокружение, непривычную чувствительность к запахам и странную усталость, накатывавшую посреди дня. Смутные догадки, от которых замирало сердце, привели ее к дворцовому лекарю.

Выйдя от него, она стояла в коридоре, сжимая в дрожащих пальцах маленький свиток с результатом осмотра. Ее мир перевернулся. В ушах стоял звон, а по щекам текли слезы, но на этот раз — от счастья, такого огромного, что оно не умещалось внутри.

Она почти бегом, не обращая внимания на удивленные взгляды слуг, нашла Ричарда в оружейной зале, где он инспектировал почетный караул для завтрашнего торжества. Увидев ее заплаканное, но сияющее лицо, он резко оборвал разговор с капитаном и сделал шаг к ней.

— Ангелина? Что случилось? — в его голосе прозвучала тревога.

Она не могла вымолвить ни слова. Просто протянула ему дрожащую руку со свитком.

Ричард развернул его. Его взгляд скользнул по аккуратным строчкам, и его лицо преобразилось. Все его черты, обычно такие строгие и собранные, смягчились от изумления. Он снова посмотрел на нее, потом на свиток, и обратно. В его глазах вспыхнул огонь, такой же яркий и теплый, как в их магическом убежище.

— Правда? — вырвалось у него сдавленным, хриплым шепотом, полным надежды и неверия.

Ангелина смогла лишь кивнуть, снова чувствуя, как по лицу текут слезы.

И тогда он, не заботясь о присутствии гвардейцев, не думая о приличиях, резко закрыл расстояние между ними и заключил ее в объятия. Объятия были крепкими, почти болезненными, но в них была вся невысказанная нежность, все облегчение и вся радость, на которую он был способен.

— Наследник, — прошептал он ей в волосы, и его голос дрожал. — У нас будет наследник.

Он отстранился, чтобы снова посмотреть на нее, и его большая, сильная рука легла на ее еще плоский живот с такой бесконечной осторожностью, будто он касался самого хрупкого сокровища в мире.

В этот момент они не были принцем и божественной наследницей. Они были просто мужчиной и женщиной, подарившими друг другу чудо. Все обиды, вся борьба, все недоверие — все это растворилось в лучах простого человеческого счастья.

На следующий день, на свадьбе Рании, сияние Ангелины затмевало даже ее великолепное платье. А Ричард не отходил от нее ни на шаг, и его рука, лежавшая на ее талии, говорила о его новом статусе громче любых слов. Он был не только принцем-драконом и мужем. Отныне он был хранителем их будущего. И в его глазах, смотревших на Ангелину, читалась не только страсть и уважение, но и новая, глубокая, безграничная нежность.