Наложница Ночного замка

Часть 14

— Сая? — удивленно произношу я, не понимая, что происходит, — ты что? Я не злюсь! Небо, да я просто задала тебе вопрос, — я подбираю юбку платья и присаживаюсь с ней рядом. Руку кладу на плечо. Какая же она худенькая. Косточки торчат, но из-за платья со свободными рукавами и передника, кажется, что у нее обычная фигурка.

— Пожалуйста, не ругайте меня, госпожа, — всхлипывает служанка. Громко, жалобно, и я понимаю, что у девушки началась истерика.

— Сая! Сая! — я пытаюсь вернуть ее в чувство, немного встряхнув, — все, забудь сейчас про вопрос! Успокойся!

Рядом раздается шум хлопающих крыльев. Я нервно оглядываюсь. На перила балкона садится ворон, и с интересом смотрит на нас с Саей. Его еще только не хватало.

— Кыш, — шиплю я на него и машу рукой, — уйди!

— Я сейчас уйду, госпожа, только не сердитесь…

— Карррр!

Оооо….

Я снимаю нервно туфлю с ноги и швыряю ее в птицу. Она со свистом пролетает мимо ворона, ударившись о перила и с шорохом валится вниз, в кусты. Ворон, как мне кажется, сердито смотрит на меня черными глазками.

— Кар!

Я отворачиваюсь от него. Демон с ним тогда, раз такой настырный.

— Сая, я не тебя прогоняю, а птицу. И я не сержусь, — как можно ласковее произношу я, поглаживая девушку по спине, — я просто задала вопрос, потому что… Сая, если у вас с лордом отношения, то мне будет сложно снять с замка проклятие. Разве я могу вмешаться в них?

Она снова всхлипывает, вздрогнув.

— Вы неправильно поняли, госпожа… у нас нет отношений.

— И отчего ты тогда так испугалась?

— Потому что… — она снова всхлипывает и, наконец, поднимает на меня заплаканное, в красных пятнах лицо. Глаза смотрят жалобно. Я впервые замечаю, насколько они необычные — ледяного голубого цвета, — потому что… я не могу сказать, госпожа. Мне запретили.

— Кто? — я глажу ее по плечу.

— Лорд Кристиан…

Гррр! Прекрасно, значит, мне придется идти к этому воплощению заносчивости и задавать ему вопрос в лоб. Какого черта служанка впадает в истерику при вопросе об их отношениях, и что там у них за общая тайна. Или не стоит? Если Сая утверждает, что отношений нет…у меня сейчас голова закипит!

— Он тебя обижает?

— Нет, госпожа, что вы!

Час от часу не легче.

— Сая, — еще более мягко говорю я, — если ты просто даже влюблена в него, то я не смогу, ммм… оказывать лорду знаки внимания.

Она смотрит на меня хмуро, моргая.

— Госпожа, я… я не влюблена… в любом случае, даже если кто-то и влюблен в лорда Кристиана, это не должно останавливать вас. Проклятие важнее.

Я отвожу взгляд в сторону и смотрю на ворона. Честное слово, мне хочется побиться лбом об эти перила, потому что я по-прежнему не понимаю такой бурной истерики на простой вопрос. Знаешь, что, аристократ ты наш статусный… придется допрашивать тебя, почему служанка рыдает, стоит только мне произнести рядом твое имя и слово «отношения».

— Слушай, Сая… посиди в моих покоях и успокойся. Умойся, отдохни. Пойду тебе водичку принесу с кухни.

— Но… как я могу, госпожа!

— Не спорь. Это приказ. Служанкам я скажу, чтобы не беспокоили. Ты убираешь в покоях. Будто бы. Понятно?

Она недоуменно смотрит на меня покрасневшими и заплаканными глазами.

— Как скажете, госпожа, хотя…

— Без «хотя», Сая, — я поднимаюсь, пальцами ноги цепляя за пятку и скидывая вторую туфлю. Босиком дойду. В одной обувке глупее выгляжу.

— Ой, госпожа, вы потеряли туфли…

Я быстренько выбегаю с балкона, пока Сая не начала причитать о моей обуви и суетиться, пытаясь выполнить обязанности прислуги. Быстрым шагом прохожу через комнату к двери, открываю ее, выскакиваю наружу и захлопываю.

Две служанки смотрят на меня. Испуганно.

— Что? — спрашиваю я у них.

— Госпожа, нам показалось, что кто-то плакал… все в порядке? — осторожно интересуется одна из них.

— Видимо, показалось, — пожимаю я плечами, — кто-то из вас знает, где сейчас Кристиан?

— Где-то в саду, госпожа.

— Пойду навещу его. Останьтесь тут, — киваю я, и только собираюсь сделать шаг, как служанки переглядываются недоуменно, и одна из них интересуется:

— А Сая, госпожа?

— Убирает.

— Мы тогда поможем ей, госпожа?

— Нет! — как-то больно резко произношу я, и они вздрагивают. Не хватало еще, чтобы они донимали девчонку вопросами, — сама справится.

Почему-то они обе бледнеют. Да что в этом замке творится-то, что все служанки то плачут, то краснеют, то бледнеют на простые фразы?!

Я мысленно качаю головой, разворачиваюсь и ухожу. Чего гадать-то? Есть вопрос — спроси. Вот и спрошу у Кристиана, и еще много раз спрошу настойчиво, пока не ответит что-нибудь вразумительное и похожее на правду. Хотя, подозреваю, что он может ответить что-нибудь вроде «знаешь, новая госпожа, это не твое собачье дело. Все равно тебе не светит мое внимание, поэтому, не суй нос в мою личную жизнь». И что тогда? Не бить же его?

Дверь в сад по-прежнему открыта, и я выбегаю снова в ночную прохладу. Каменная дорожка холодит ступни ног. Не простудиться бы. Побегала я как-то до первого снега босиком, потому что последние башмаки порвались… потом я предпочитала обматывать ноги тряпьем, лишь бы не болеть по-женски.

Я медленно иду по дорожке, раздумывая. Надеюсь, лорд не шляется где-нибудь в глубине сада, а сидит на одной из лавочек. Иначе даже не знаю, как его искать.

Ночную тишину внезапно разрывает крик ворона над головой.

— Карр!

Я подпрыгиваю. И возмущенно поднимаю голову. Настырная птица сидит на ветке одного из деревьев.

— Опять ты! — я грожу ему кулаком, — чего преследуешь?

Ворон внезапно срывается с ветки вниз, на меня, и я едва успеваю прикрыться руками, взвизгнув. Крылья громко хлопают возле головы, и не успеваю я испугаться, что птица решила мне отомстить за туфлю на балконе, как хлопанье отдаляется, теряясь в кронах деревьев. И мне кажется, что в громком троекратном «кар-кар-кар» я слышу ехидный смех.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Фух, Небо и Луна! Ну и местечко!

Я убираю руки, выпрямляясь. Ворона действительно нигде нет.

— Перья выщипаю! — кричу я ему напоследок, будто бы он может понять меня и услышать.

— Самоуверенно, новая госпожа, — слышу я ехидный голос сзади.

Резко оборачиваюсь. Рядом стоит Кристиан. Попался!

— Это вы ворон? — складываю я руки на груди, и окидывая вампира взглядом сверху вниз. Он тихо смеется в ответ.

— Нет, не я. Что, решила прогуляться, Александра? Тут есть дикие места в саду. Не боишься?

— Горгульи охраняют замок, — пожимаю я плечами, — я, вообще-то, искала вас, лорд.

Вампир приподнимает красивую бровь.

— Да что ты говоришь? Вряд ли я захочу составить тебе компанию на прогулке. Поищи в замке своих мужчин для этого.

Он явно продолжает насмехаться надо мной, и мне хочется до ужаса увидеть его выражение лица, когда я задам ему вопрос про Саю. Он удивится? Или я впервые увижу, как он замнется? Что вообще между ними происходит?

— Лорд Кристиан, — мило начинаю я, глядя ему в глаза, — я вам просто вопрос задать хотела. Расскажите, будьте добры, какие отношения связывают вампира-аристократа и простую служанку по имени Сая?

Глаза вампира внезапно темнеют. Он делает шаг ко мне, и на лице появляется холодное и жестокое выражение. Будто бы я спросила что-то очень плохое. Очень-очень плохое, например, где в королевском дворце в столице хранится ключ от казны, или попросила почитать секретные документы.

Мне становится страшно, потому что это не то выражение, которое я ожидала. С таким убивают, вообще-то. Но сдвинуться с места не могу. Просто каменею под его взглядом, прирастаю к земле.

— Александра, — тихий голос вампира напоминает удавку, затягивающуюся на шее, — если ты хоть пальцем тронешь Саю — я сверну тебе голову. Давно хотел проверить, выстою ли я перед гневом замка, убив госпожу.

Да чтоб вас всех перекособочило с такими ответами!

— Можно без угроз? — интересуюсь я, немного отстраняясь на всякий случай, — с чего бы мне трогать свою служанку? Значит, вы, все-таки, в отношениях, если вы так ее защищаете?

Он сощуривается.

— Я говорил тебе Александра, что не собираюсь даже касаться тебя. Поэтому тебя не должна волновать моя личная жизнь.

— Меня волнует то, что Сая впадает в истерику, стоит мне только задать вопрос о вас двоих, — тихо произношу я, думая, что все-таки угадала его ответ, — в общем-то, мне все равно, Кристиан, что вас там связывает. Точнее, не совсем… просто, если у вас есть отношения, я хотя бы буду знать, что обычным способом снять проклятие с замка я не смогу, — я для уверенности пожимаю плечами, глядя, как с лица вампира уходит плохо скрываемая злость, — придется искать способ без вашего участия… давайте будем честными, лорд, я бы все равно попробовала наладить между нами отношения, если бы не этот нюанс.

Вампир внезапно склоняет голову немного на бок, и у него вырывается усмешка.

Его взгляд на долю секунды становится рассеянным, будто он задумывается о чем-то. Впрочем, он тут же снова смотрит на меня, но уже менее жестко.

— Интересно, новая госпожа. Где сейчас твоя служанка?

— У меня в покоях. Одна. Я оставила ее успокоиться и сказала, что схожу за водой ей. И пошла искать вас, потому что Сая поведала мне, что именно вы запретили ей все рассказывать.

Вампир отворачивается от меня, глядя куда-то в сторону, сложив руки на груди. Я задумчиво рассматриваю его. Ну… Сае можно позавидовать. Мужчина он красивый, хорошо сложенный, и каждая поза выдает в нем существо, которое прекрасно осознает, что оно выше других. Умнее и сильнее. Если он не показывает перед ней свой гадкий характер — то возлюбленный он, наверное, идеальный.

— Между мной и Саей нет ничего, Александра, — внезапно произносит он, и я удивленно округляю глаза, — говорю я тебе это только потому, что ты не стала плохо относиться к девушке, посчитав, что она тебе может помешать.

— Почему тогда…

— Не перебивай, новая госпожа, — он косится в мою сторону, усмехаясь, — я удовлетворю твое любопытство. Когда-то я предлагал Сае стать наложницей.

Внутренний голос тихо ахает.

— С вашим отношением к простолюдинкам? — вырывается у меня. Не сдержалась, все-таки.

— Считай это исключением, Александра, — саркастично произносит лорд, поворачиваясь ко мне, — она мила и дружелюбна. И умна. Тогда место будущей хозяйки пустовало в очередной раз. Но Сая отказалась, потому что у нее есть возлюбленный.

Он усмехается. Неприятно.

— Однако, на мое хорошее отношение к ней этот отказ не повлиял. Моя вина в том, что я не скрывал этого, когда пришла очередная госпожа, — последнее слово вампир выплевывает с неприязнью, — и посчитала, что именно Сая — причина того, что я ее игнорирую.

Я будто обмираю внутри, когда он замолкает. Перед глазами проносятся все сцены, все воспоминания об общении с Саей в этом замке. Ее странная и бурная реакция. Ее испуганные глаза, когда я начала расспрашивать о Кристиане и предыдущих наложницах… Ее слова, когда я спросила о шраме — «мне запретили об этом говорить лорды». Побледневшие лица служанок, когда я вышла без Саи и сказала не заходить в покои. Небо!

— Шрам на лице служанки — это ее предыдущая наложница… так? — в ужасе от своей догадки произношу я.

— Догадалась, все-таки. Да, Александра. Она приревновала. Избила и изуродовала Саю и заперла в наказание в одной из комнат.

— Небо! — я хватаюсь за голову, — служанки теперь думают что я с ней что-то сделала! Почему ты запретил ей говорить об этом?!

Вампир усмехается.

— Наложница тогда не сразу понесла наказание. Я не хотел, чтобы все, кто придет на ее место, думали, что могут безнаказанно причинять слугам вред. Впрочем, от меня наказание она все же, тоже получила, — уголок губ лорда приподнимается в неприятной улыбке, — когда ушла из замка.

Я выдыхаю.

— Знаете что, Кристиан? Вы ужасны. Если так беспокоитесь о девушке — не надо было ее посылать прислуживать дальше наложницам. Если бы я была не я, она могла бы сегодня тоже пострадать, потому что ваша симпатия к ней очевидна и заметна! Всего хорошего, лорд.

Фыркнув, я разворачиваюсь, и иду обратно в замок, нервно шлепая голыми ногами по камням. О чем думают, спрашивается? Внутри меня пылает злость и раздражение на то, что я надумала себе всякого, и на то, что не зная, перепугала бедную Саю…

Позади себя я чувствую какое-то движение. Меня неожиданно обхватывают руки, останавливая, и я вскрикиваю. Чувствую, как меня вжимают спиной в холодное и твердое, будто каменное тело. Мурашки пробегают по позвоночнику, вместе с обжигающей волной ужаса, и останавливают на секунду сердцебиение. Я понимаю, что это Кристиан. Опускаю глаза вниз. Одна из рук лежит у меня на груди, удерживая, и я уверяюсь в мысли, что это вампир, потому что узнаю тонкие пальцы и украшения на них.

Вот и узнала, как его руки выглядят на теле женщины. И представлять не пришлось. Да уж, близость с ним вряд ли можно назвать приятной. Скорее смертельно пугающей.

— Александра, — со смешком произносит вампир мне на ухо, — Сая сама попросилась. Она служит долго и может помочь освоиться в замке новой госпоже. Но я не это хотел тебе сказать… Ты меня приятно удивила, знаешь ли. Можешь попробовать заинтересовать меня, и я тебе это позволю сделать. Будем считать тебя еще одним исключением. Жду сегодня в своих покоях.

Я нервно сглатываю.

— Знаете, мой лорд, я уже не уверена, что мне эта идея нравится…

Не вру ведь. Как-то меня напрягает такая близость его тела, что странно и неожиданно. Не думала, что буду реагировать на него так… Вряд ли меня может напрячь такое внимание от мужчины после демона и дракона, тут дело в чем-то другом. В том, что он вампир?

— Мне на это наплевать, — ласково сообщает Кристиан мне в шею, отчего у меня волоски дыбом встают, — у тебя один шанс. Проигнорируешь его, и я проигнорирую тебя.

Он резко отпускает меня, и я бегом рвусь вперед, к замку. По дороге оборачиваюсь, но вижу только темноту. Лорд словно испарился.

Ух ты, какая волнительная мне встреча предстоит! Может, попросить у слуг чего-нибудь совсем успокаивающее? Отключающее все инстинкты, в том числе и инстинкт самосохранения?