Наваждение (ЛП)

Глава 14

Две недели спустя

Соблазнительный аромат помидоров и чеснока окутал Кэт, когда она спустилась на первый этаж после душа. Она была уверена, что Слоан еще не вернулся с вечерней тренировки.

Войдя на кухню, она улыбнулась.

— Итан, чудесно пахнет.

У нее заурчало в животе. В пекарне выдался тяжелый день, и она толком и не ела.

Перекинув через плечо кухонное полотенце, Итан обмакнул ломтик французского хлеба в кипящий соус и протянул ей.

— Попробуешь?

— Прямо сейчас я бы отдала свою машину за кусочек еды. — Она взяла хлеб и откусила. — Ммм, вкусно. Я умираю с голоду, но не знаю, когда Слоан вернется.

— Скоро. Я написал ему, и он ответил, что уже закончил. Я сварю макароны, когда он приедет.

— Большое спасибо за ужин.

Итан начал готовить неделю назад. Кэт боялась, что он поднимет что-то слишком тяжелое или переборщит с приправами, но с каждым днем он становился все уверенней.

Легкий румянец окрасил шею парня:

— Мне нравится готовить. Я изучаю рецепты и пробую приготовить, когда получается. И сейчас у меня много времени на это.

Кэт села на барный стул.

— Когда ты заинтересовался кулинарией?

Она вспомнила, как Итан украшал печенье с детьми перед аварией. Казалось, ему действительно нравилось.

Итан помешал соус и начал натирать на терке пармезан.

— Слоан рассказывал тебе, что я жил на улице?

Кэт не поняла, к чему он клонит.

— Он не вдавался в подробности.

Насколько Кэт знала, никто из родственников не приходил навестить его.

Парень опустил голову, сосредоточившись на сыре.

— Моя мать была наркоманкой и торговала мной, чтобы получить деньги или наркотики. Я покончил с этим. Сбежал за день до пятнадцатилетия и жил на улице. Я пытался заработать деньги на подпольных боях, но в большинстве случаев мне не хватало даже на еду. Я голодал. — Он пожал плечами. — Готовка дает мне ощущение, что я контролирую свой голод.

У Кэт защемило сердце, когда она представила, через что прошел Итан. Это было сложно вообразить. В детстве Кэт даже не думала, что другие дети так страдают. То, что Итан поделился этим с ней, шокировало ее.

— Не знаю, смогу ли я когда-нибудь быть такой же храброй, как ты, Итан.

Он удивленно посмотрел на Кэт.

— Я не храбрый. Раньше я продавал себя за еду.

Боже.

— Итан, ты храбрый. И я рада, что тебе хватило смелости не сдаться и выжить.

— Слоан действительно никогда не рассказывал тебе о моем прошлом?

Парень прищурился и склонил голову набок.

— Нет. Когда у тебя случился сердечный приступ, я его спросила, из тех ли ты ребят, которым он помогает. Слоан сказал, что Дрейк нашел тебя на подпольных боях, когда тебе было шестнадцать. Больше ничего. Это твоя история. Тебе решать, рассказывать ее или нет.

Отложив терку в сторону, Итан вымыл руки.

— Ты добра ко мне, Кэт. Надеюсь, я не доставил тебе неудобств.

Что? Неужели он думает, что это изменило ее отношение к нему? Для нее Итан словно младший брат Слоана.

— То, что ты пережил в детстве, поразило меня. И что ты имел в виду под словом «неудобства»? Если ты думаешь, что я изменю свое мнение о тебе, то нет.

Она надеялась, что поняла правильно. У Кэт не было таланта Дрейка общаться с ребятами со сложным детством.

— Я ценю, что ты поделился со мной своей историей. — Взяв еще один кусок хлеба, Кэт добавила: — И приготовленной едой.

— Тебе действительно нравится?

Кэт расслабилась, так как Итан, казалось, все понял правильно.

— Да. И Слоану лучше поторопиться, а то застанет лишь объедки. — Кэт соскользнула с барного стула. — Если мы оставим ему хоть что-то.

— Кэт?

Она помолчала.

— Хм?

Итан подошел ближе.

— Если тебе нужен билет на бой, то я с радостью отдам свой. Слоан, наверное, не подумал, что ты захочешь пойти. Ты должна быть там.

Тяжесть сдавила ее грудь, и Кэт еле проглотила кусок во рту. Слоан не приглашал ее. Он знал, что она ненавидит насилие, но придёт, если он позовет.

Если он захочет позвать.

Но он ничего не говорил. Это было грандиозным событием, за посещение которого известные личности платили огромные суммы. Слоан должен сосредоточиться на том, чтобы попасть в клетку с Фостером, а не на Кэт и ее проблемах. Последнее, в чем он нуждался, так это в том, чтобы она споткнулась или у нее началась паническая атака. Может, она и не смущала его, но Кэт не будет мешать ему.

Но она ценила предложение Итана.

— Спасибо, но я останусь с Дрейком. Слоан хочет, чтобы ты был там, поэтому дал тебе билет.

— Кэт…

— Итан, все в порядке. Не беспокой Слоана, у него и так хватает проблем. Пожалуйста. Ты обещал. Доверься мне.

Слоан не должен ни на что отвлекаться.

Итан кивнул, соглашаясь.

— Спасибо.

Кэт испытала неловкость, когда Шерри спросила, что она наденет на бой «Профи против любителей «Слэм». Кэт вспомнила смущение, которое почувствовала, когда Слоан объяснил, почему ей лучше не ехать. Да, лучше остаться с Дрейком.

Она направилась в спальню старика, и ее сердце снова сжалось при виде изможденной фигуры с кислородной трубкой в носу, откинувшейся на подушки. Шипение указывало на то, что баллон включен. За последние недели Дрейк сильно похудел. Она видела синие вены под его слишком тонкой кожей. Ноутбук лежал на его ногах.

Кэт потянулась к компьютеру, чтобы забрать его и дать Дрейку поспать.

— Я слышал твой разговор с Итаном.

Кэт опустила руки.

— Ты проснулся. Не начинай.

— Просто отдыхаю. И я не начинаю. Слоан сглупил, не пригласив тебя, но я понимаю, почему ты не хочешь отвлекать его. Я о том, как ты сейчас вела себя с мальчиком. Итану трудно доверять женщинам.

Она этого не знала.

— Я не знала, что сказать, кроме правды.

Беспокойство за Дрейка болью отозвалось в груди. Голос мужчины был хриплым. Он кашлял все больше и больше, постоянно испытывая боль. И все же продолжал заботиться об Итане.

— Правда всегда лучше.

Наверное. Например, тогда, когда доктор говорит, что у них остались дни, может, одна-две недели. Черт, не плачь. Дрейка огорчат ее слезы.

— Похоже, сегодня у тебя не лучший день.

— Да. Пытаюсь сосредоточиться, но голова слишком болит, чтобы читать и печатать.

Положив руку Дрейку на лоб, Кэт плотно сжала губы. Его снова лихорадит.

— Хочешь сок? Севенап? Эскимо?

Может, позвонить Слоану? Кэт взглянула на часы. Было почти семь вечера, и Итан сказал, что Слоан скоро вернется.

— Не звони. Я знаю, о чем ты думаешь.

Она внимательно посмотрела на старика.

— Ты выпьешь севенап, а я не буду звонить.

— Это шантаж.

— Верно.

Кэт вышла на кухню, достала из холодильника маленькую бутылочку и трубочку.

— Итан, когда Слоан придет, передай ему, что у Дрейка жар.

Итан виновато посмотрел на пол.

— Я не смог заставить его поесть. Медсестра сказала, что это нормально.

Кэт коснулась его руки.

— Я понимаю. Он просто не может.

Она проходила это со своей бабушкой.

— Я посижу с ним, чтобы вы со Слоаном поели.

— Благодарю.

Она вернулась в комнату и помогла Дрейку попить.

— Ты хочешь, чтобы я придвинула твой ноут?

Дрейк положил высохшую руку на ноутбук.

— Я хочу сделать это, но из-за головной боли и болеутоляющих, никак не получается.

Кэт взяла его за другую руку.

— Пишешь письмо Иви?

Он уже написал письма всем, кроме нее. Они были у Кэт, и она раздаст их после смерти Дрейка. Мысль об этом расстроила ее.

— Я почти закончил. Почти.

Это было жизненно важно для него. Дрейк цеплялся за жизнь по двум причинам: бой Слоана с Фостером и завершение этого письма. Они говорили об этом, но Кэт не читала его полностью.

— Чем я могу тебе помочь?

В уставших глазах мелькнула стальная решимость:

— Можешь набрать остальное вместо меня?

Не плачь. Не плачь.

— Ты же знаешь, что да. Сейчас?

— Позже. После того, как Слоан посмотрит тренировочное видео с Фостером.

У Кэт скрутило живот от беспокойства.

— Он примет правильное решение.

Если Кэт будет там, сможет ли она помочь ему уйти и оставить Фостера в живых? Или лучше не отвлекать его?

— Для тебя.

Она покачала головой.

— Не для меня.

Слоан научил ее встречать страхи лицом к лицу. И когда этот момент настал, он позволил ей самой принять решение.

Кэт должна была сделать то же самое для него.

— Для себя.

— Ты уйдешь от него?

Если он убьет Фостера. Как Иви бросила Дрейка. Что ответить? Слова Дрейка про то, что правда всегда лучше, подсказали ей:

— Я люблю Слоана. Всего его. Даже ту его часть, которая способна убивать. Я никогда не видела, чтобы он кого-то обидел специально.

Кэт наклонилась.

— Поверь, я помогу ему пережить следующие недели. Я не буду усугублять его боль, я просто хочу любить его.

Облегчение ослабило тревогу Дрейка. Он закашлялся и закрыл глаза.

— Я тебе доверяю.

Кэт наклонилась и поцеловала его в лоб.

— Поспи немного.

Она оставила ноут, потому что Дрейк все еще держал его рукой.

Телефон Слоана зазвонил точно в назначенное время. Он не спешил отвечать и подошел к дверям, выходящим на пляж. Луна танцевала на поверхности океана, и легкий ветерок встретил его. В глубине души он не хотел отвечать на звонок детективов.

Усталость приглушила пламя мести, которое горело так долго. Он готовился к этому больше десяти лет и приближался к своей цели.

Но прямо сейчас все, чего он хотел — это крепко обнять Кэт. Увидеть ее улыбку, услышать смех и чувствовать ее рядом, чтобы прогнать гнев, ненависть и вину, которые были его постоянными спутниками с шестнадцати лет.

Прикосновения Кэт успокаивали его сердце и душу.

Пока он не вспоминал об Оливии и ее одержимости поиском «прекрасного принца», из-за которой она каждый раз отталкивала своих детей. Сара заплатила за это жизнью.

И если он найдет Кэт… Изнасилованную, убитую…

Пламя мести снова разгорелось, сжигая сомнения в том, что он должен сделать. Слоан перестал тянуть время и взял телефон.

— Майклс.

Детектив сразу перешел к делу:

— Я отправил сегодняшнее видео тренировки.

— Я его получил. Ничего нового. — Ему нужно сосредоточиться, сделать свою работу, отомстить за Сару и защитить Кэт. — Что-то еще?

— Фостер снова ходил на могилу Сары.

Второй раз за неделю.

— Что он там делает?

— В основном стоит и смотрит. Иногда присаживается на корточки и проводит пальцем по надгробию. Я отправил видеозапись с телефона.

Этот ублюдок не оставит Сару в покое. Слоан подошел к столу и открыл последнее видео. Фостер в футболке и джинсах у могилы Сары. Когда он прикоснулся к ее надгробию, Слоан едва сдержался, чтобы не ударить по экрану.

Боже.

Когда видео закончилось, ему потребовалось целых десять секунд, чтобы успокоиться и заговорить.

— Он не появлялся возле квартиры или пекарни Кэт?

— Нет. Но просматривает видео, где ты спасаешь ее, и снимки, которые удалось заполучить прессе.

Слоан устало опустился в кресло.

— Сообщи мне, если что-то изменится.

Повесив трубку, Слоан закрыл глаза. Ему было тошно видеть, как насильник и убийца Сары касается ее могилы. Она заслужила покой.

Тихий стук в дверь.

— Слоан? — Голос Кэт прокатился над ним, ослабляя его гнев и беспокойство. Он протянул ей руку.

Кэт прихрамывала, ее нога устала от долгого сидения. Когда он посмотрел на лицо девушки, то увидел в них слезы. Его сердце сжалось.

— Дрейк?

— Он спит. Кашель ухудшается, еще и лихорадка. Я приподняла изголовье кровати и подложила ему подушки.

Она заплакала.

Слоан притянул ее к себе и обнял.

— Ты поэтому плачешь?

Она могла плакать в его объятиях, когда ей это было нужно.

— Нет. Да. — Она вздохнула. — Мы закончили сегодня.

Слоан нахмурился.

— Письмо Иви?

Дрейк рассказывал, что Кэт помогает ему с этим.

— Да.

Он потянул ее голову в себе на плечо.

— Ты даешь ему покой.

— Хотел бы я дать ему жизнь. Это несправедливо. Он страдает. Ненавижу это.

Кэт закрыла глаза, пытаясь взять себя в руки.

— Прости, но это тебе не поможет.

О, черт, нет, теперь она не отступит.

— Посмотри на меня.

Кэт открыла глаза, показывая душераздирающую комбинацию страдания и доверия. Она отдавала ему все, даже ту боль, за которую когда-то так держалась.

Он запустил пальцы в ее волосы.

— Никогда не извиняйся за это. — Голос Слоана звучал хрипло. — Это мы. Тебе больно, ты приходишь ко мне. Мне больно, я иду к тебе.

Она была рядом с ним в каждый плохой день, час или момент. Хотя горе Кэт причиняло ему боль, он хотел быть тем, к кому она идет каждый чертов раз.

Слоан погладил ее по спине, позволяя чувствовать и плакать в безопасности его рук. Говорил ей, что любит ее, что Дрейк тоже любит ее. Как много она принесла в их жизнь. Он говорил и гладил ее, давая им обоим утешение, в котором они нуждались, пока Кэт не уснула.

Слоан отнес ее на кровать. Она так ему доверяла, что даже не проснулась.

Два часа спустя Слоан резко проснулся от кашля Дрейка, который услышал через монитор. Беспокойство мгновенно прогнало сон. Он осторожно вытащил руку из-под Кэт. Она устала, и ему хотелось, чтобы девушка выспалась. Слоан спустился по лестнице и побежал в комнату Дрейка.

В комнате было темно, если не считать свет в ванной. Дрейк соскользнул с подушек, когда кашель сотряс его тело. Слезы текли по лицу старика, он задыхался и хрипел, пытаясь вдохнуть кислород. У него не было сил, чтобы подняться.

Не думай. Просто помоги ему. Слоан уложил Дрейка на кровать и положил руку ему на лоб. Слишком горячий. Он беспомощно взглянул на мобильник Дрейка. Слоан обещал, что не будет ни скорой помощи, ни больницы, пока Дрейк сам не попросит, поэтому он сделал компресс, чтобы немного сбить жар. Затем Слоан протер руки, грудь и спину Дрейка и надел на него чистую футболку.

Глядя мужчине в глаза, когда осторожно вставлял кислородную трубку, он спросил:

— Ты можешь выпить немного воды?

Дрейк слабо кивнул и сделал несколько глотков.

Кашель затих. Слоан опустил руку на матрас над головой Дрейка.

— Хочешь, я позвоню врачу?

Дрейк вздохнул и покачал головой.

В висках пульсировала боль. Слоану это не нравилось, но он понимал, что это последнее, что Дрейк еще может контролировать. Место, где он умрет. И с кем.

— Что случилось?

В дверях стояла Кэт. Ее волосы были в беспорядке, а глаза опухли. На ней была обычная пижама, а сама девушка дрожала от холодного ночного воздуха.

Слоан оттолкнулся от кровати.

— Все в порядке, иди спать. У Дрейка тяжелая ночь. Я посижу здесь.

Он не собирался уходить от Дрейка. Они могут потерять его в любое время. Но он не позволит Дрейку умереть в одиночестве. Это единственное, чего тот боялся. Столько лет Дрейк был рядом с ним, поддерживал, когда Слоану снились кошмары. Поэтому он будет с ним. Как бы сильно ему не было больно из-за боли от потери.

Слоан положил руки на худые плечи мужчины и наклонился.

— Я здесь, Дрейк. Я буду здесь столько, сколько ты захочешь.

Старик накрыл руку Слоана и закрыл глаза.

Слоан устроился в кресле и улыбнулся, когда Кэт принесла ему одеяло.

— Спасибо.

Она забралась к нему на колени, накрыв их обоих.

— Ты присматривай за Дрейком, а я буду присматривать за тобой.

Он обнял ее. Вот, как он сможет все выдержать. Теперь у него есть Кэт.

Неужели он готов рискнуть и потерять ее? Стоит ли этого смерть Фостера?

Ему вспомнились слова Кэт, сказанные несколько недель назад: «Фостер стал для тебя важнее, чем кто-либо другой».

Эти слова преследовали его и сейчас. Неужели Фостер и Сара для него важнее, чем Кэт?

До боя оставалось три дня, а он не знал, что делать.