(Не) Любимая драконом. Во власти обмана

Глава 8. Знакомство с новым домом

Я до сих пор не могла поверить в происходящее. Мне был подарен лесными богами и странной старухой-хранительницей шанс прожить жизнь спокойно: выносить ребенка, родить его, не умереть с голоду и не терпеть бесконечные унижения от подстилки кронпринца и самого отца малыша, от которых я чудом смогла сбежать. Шанс был крошечный, но я им воспользовалась, и вот я здесь.

Это был не просто иной облик — совершенно новая жизнь, с уютным домиком на опушке леса, в котором найдут свое пристанище странники, держащие свой путь из дальних земель, а также жители близлежащих деревень.

Обновленная таверна совершенно не похожа на то ветхое здание, в которое я вошла с Маврой. Сейчас пахло свежеспиленным лесом, скошенной травой, маслами и травами. С десяток новых столов располагались по залу, а прямо за стойкой была небольшая кухонька с печью и целым рядом металлических котелков, глиняных кувшинов и деревянной посуды.

Я запрокинула свои длинные светлые волосы назад. Последние годы я носила короткую стрижку, и обладать настолько длинной шевелюрой было непривычно. Оторвав кусок отреза от подола нижней юбки, я завязала волосы в хвост и направилась к стойке. Удивилась, обнаружив на огромном листе горсть зерен, орехов и какие-то плоды, напоминавшие айву.

— Откуда это? — спросила я у зверушек.

— Это дары леса, хранительница, — пояснил кролик Шустрик. — Поешьте, вам нужны силы. Я осторожно оторвала лист и села с ним за стол. Собралась было отправить все это в рот, довольствуясь малыми дарами леса. Страшно хотелось кушать, но сова Мудрик меня опередил. Он приземлился на стол, повернул голову вокруг своей оси, потом наклонил ее в сторону и сказал:

— Не так нужно есть. Зерна с ростками замачивают в воде и протирают в ступе. Возьми тарелку, — потребовал пернатый. Я встала, взяла на кухне деревянную посуду и ступу, лежащую на верхней полке. Провела пальцами по утвари, задумываясь о том, сколько всего мне предстоит узнать.

Высыпав зерна и налив небольшое количество воды, я растолкла их в ступе. Взяла деревянную ложку и вернулась за стол.

— Отлично! — подтвердил Мудрик. — Теперь бери орехи. Плоду нужно расти, и тебе тоже. Хоть оболочка у тебя и иная, внутри там остаешься все еще ты. Ешь.

Я кивнула, съела тарелку тягучей смеси, закусила фруктом, чем-то напоминающим по вкусу манго, и поднялась наверх, решив хорошенько изучить свое новое пристанище. Поднявшись по добротной деревянной лестнице, посмотрела в окно, за которым простирался зеленый луг и сосновый бор. Прекрасное место для беременной девушки.

Сбоку располагалось десяток дверей. Я вошла в первую — небольшую, но уютную. Две кровати, застеленные свежими простынями, небольшой шкаф, стол и стул. На полу лежал плетеный палас, а легкая ситцевая занавеска обрамляла большое окно. В остальных комнатах было такое же расположение.

— Что ты думаешь? — спросил у меня лисенок, когда я осторожно спускалась по ступенькам.

— Знаешь, убегая в неизвестность, я и подумать не могла, что судьба будет настолько ко мне благосклонна. Она не просто спасла меня, а на самом деле дала мне намного больше — шанс встать на ноги и начать строить жизнь независимо ни от кого. Со временем нужно будет найти помощников: уборщицу и охрану.

— Охрана не нужна, — сказал кролик. — Лес тебя защитит, запутает дороги разбойникам и бандитам. А скоро в тебе проснется магия, тогда ты и дела по быту сможешь сделать сама одним движением лапы.

— Да, нас ждут большие перемены, — я положила руку на живот, ощущая легкое покалывание в пальцах. Как ты там, мой малыш?

Моя спальня находилась на первом этаже. Недалеко от кухни была тяжелая деревянная дверь, ведущая в узкий коридор с панорамными окнами, оплетенными лианами. На мгновение я застыла, завороженно глядя на эти заросли, провела руками по стеклу и услышала странный шелест:

— Мы защитим тебя всегда, хранительница. Я глотнула, убрала руку от стекла и, развернувшись, вошла в комнату, разделенную на три помещения: большую спальню, небольшую гостиную, которую можно было переделать в детскую, и крошечный кабинет. Мебель и обстановка были очень удачными. Я бы сама поставила все точно так же.

— Дом подстроился под тебя, Элара, — пояснил Мудрик, присаживаясь на изголовье большой двуспальной кровати, сбитой из массива дерева.

Это было так, потому что здесь даже нашлось место для каменного унитаза и ванной с деревянными трубами.

— С ума сойти! Первый деревянный водопровод! — не удержалась я.

— Да, хранительница, — легкий ветерок пробежался по коже, и следом за ним послышался новый шепот. — Пользуйся. Вода нагревается на солнце, питает наши корни. Будь счастлива. Отдыхай. Я послушно пошла к кровати и прилегла, чувствуя, как тяжелеют веки.