(не) Мой Дракон. Проверка на любовь (СИ)

Глава 25

После небольшой прогулки по саду Стелла и Генрих оказались возле ступеней дворца.

— Прогулка была чудесной, мой господин. Благодарю Вас.

— Вы доставили мне большое удовольствие, я хотел бы показать вам вечерний фейерверк. Желаете?

— А что это такое, я никогда не слышала об этом?

— Тогда это будет моим сюрпризом для вас, Стелла. Объявим о нашей помолвке. Позже у нас будет время обсудить день нашей свадьбы. Возможно, вы захотите пригласить ваших родителей? Итак, вечером будьте готовы.

Стелла поклонилась, выполнив реверанс и совершенно счастливая направилась к себе в покои.

От счастья, охватившего её она потеряла счёт дням. Каждое утро становилось праздником. Она думала только о Генрихе. Вспоминала его лицо, глаза, запах. Хотела слышать его голос. Она поняла, что влюбилась. Это чувство ни на что не променяет!

Она села перед зеркалом, няня появилась тут же.

— Нянюшка, я счастлива! Я влюбилась!

— Тише, тише моя дорогая! Я так рада за тебя. Ну, что? Ты довольна? Пора домой?

— Как домой. Нет, нет, я не хочу домой. Сегодня фейерверк, даже не знаю что это, но Генрих сказал это красивый сюрприз для меня. Сегодня у нас помолвка!

— Что?! Стелла, ты хорошо подумала, что делаешь. Помолвка, свадьба — это обязательства. Ты не сможешь потом исчезнуть внезапно, не разбив сердце своему мужу.

— Я не хочу его бросать. Он хочет пригласить моих родителей на свадьбу, а я вот думаю, что делать. Как им об этом сказать.

— Помолвка? О горе мне, — прошептала няня, — твой отец накажет нас обеих.

— Я люблю своего отца. Но мужчину я люблю совсем другой любовью, не менее сильной. Давай не будем расстраиваться заранее, дорогая няня. Я спрошу совета у мамы и у отца до свадьбы. Я это сделаю сама. Няня, не о чём не беспокойся.

Девушка немного расстроилась, но радость от чувств всё перевесила. Стелла отложила эту проблему на завтру. Сегодня праздник, а все грустные задачки она оставила на потом.

Стелла радостно закружилась, хлопнула в ладоши, позвала служанку. Приняла ванну, высушила волосы. Подбирая платья примеряла то одно, то другое. Выбрала белое со вставками из золотой парчи.

Высокое декольте в форме лодочки красиво прикрыло плечи, узкие рукава, стянутый корсет на тонкой талии. Пышные юбки разноцветными воланами играя золотым и белым цветом чудесно стелились длинным шлейфом за Стеллой.

Стелла долго сидела над шкатулкой, перебирая и рассматривая украшения. В них не было того изящества, к которому она привыкла. Стелла не была особой модницей, но к вещам, имеющим цену относилась придирчиво. Так ничего и не выбрав, решила, что лучше совсем ничего не надевать, чем лишь бы что.

Вскоре за ней прибыли стражники короля. Стелла шла по коридору, на стенах которого висели портреты в золочёных рамах. Сколько здесь лиц! Надо будет все хорошенько разглядеть и познакомиться с историей этой страны. Попрошу у Генриха учителя, подумала девушка.

.

Стелла пришла к балкону, король уже ждал её. Обернувшись, он с удовольствием оглядел её, обратил внимание на изящную фигуру, роскошные волосы, а главное, на блеск в глазах. Девушка улыбалось и вся светилась от радости встречи с ним.

Генрих протянул руку, приглашая Стеллу занять место рядом с королём. Она подошла к нему, скромно встала рядом. Со второго этажа открылся прекрасный вид на парк. Свита короля стояла внизу, все с любопытством смотрели наверх, с удивлением разглядывая невесту Генриха.

Ещё вчера о ней никто ничего не знал. Это была обычная фрейлина и вот, пожалуйста, сегодня она невеста, а завтра королева. Как порой удивительно складывается судьба!

Нигде не было видно королевы, это все сразу отметили. Правда, официальная версия была, что королева нездорова, но все понимали в чём истинная причина её отсутствия.

Стеллу меньше всего волновали внутренние распри. Она была чистая, наивная девочка, неопытная во дворцовых интригах. Быть рядом с Генрихом ей казалось, вполне достаточно.

Наконец, фейерверк начался. За парком расположились пушки, заряженные селитрой и чем то ещё.

Стелла и не предполагала как заворожит её сноп огней, вырывающийся вместе с грохотом в небо. Разноцветные искры жили так недолго, вспыхивали огнями, озаряя сердце радостью. Всякий раз она переставала дышать, хватала Генриха за руку, не в силах скрыть восторг.

Он смотрел на её искреннюю радость, его неимоверно тянуло к ней, он еле сдерживался, чтоб не схватить её на руки и не унести к себе в спальню. Праздник закончился король с невестой удалились с балкона, Генрих предложил руку Стелле, проводил её в спальню.

Мэллоу, следовавший за Генрихом, отступил, оставив короля наедине с его девушкой. Генрих решил не спешить с приглашением в любовь, боялся напугать девушку страстью. Стелла так чиста, целомудренна, Генрих дорожил её чувствами.

Король хотел откланяться на пороге, но интуиция тревожным колоколом бухнула у него в сердце. Намётанным глазом Генрих окинул спальню Стеллы переступив порог. Девушка ничего не подозревая вошла в комнату, подошла к окну.

Повернулась к Генриху лицом, застенчиво опустила голову. На первый взгляд в комнате всё было как должно, но Генрих точно знал, здесь что-то не то.

Шторы. С обеих сторон от Стеллы свешивались шторы и обе они висели по разному.

Генрих всё понял. Не подавая виду, он протянул руки к девушке:

— Иди ко мне.

Стелла вспыхнула румянцем, стесняясь, осталась на месте. Хорошо, что она не смотрела в лицо Генриха и не встретилась с его грозным взглядом.

— Ну же, дорогая, иди ко мне, — Генрих ласково позвал её снова. Стелла сделала два шага вперёд. Как только она оказалась вне опасности, Генрих рывком дёрнул её, спрятал за себя, опрокинул на кровать.

Сам вонзил кинжал по центру одной шторы, оттуда с хрипом повалилось тело. Повиснув на шторе и оборвав её, убийца, прятавшийся за ней, рухнул на пол. В это время из-за другой выскочил мужчина с кинжалом, накинулся на короля.

Генрих был безоружен, его кинжал остался в груди убитого. Он сцепился в рукопашную с нападавшим. Стелла от ужаса подобралась вся в кучку на кровати, поджала ноги, закрыла лицо руками.

Девушке казалось, это длиться вечность, на самом деле всё закончилось довольно быстро. Серия коротких ударов, лязг выпавшего кинжала, глухой стук от падения тела. Генрих отступил от корчащегося в судорогах мужчины, лежащего на полу. Зажимая рукой рану на плече, вышел в коридор, негромко позвал:

— Мэллоу!

Телохранитель вошёл, на секунду замер, бросил тревожный взгляд на короля.

— Обыщи их, посмотри чьё оружие. Разберись, откуда молодцы. Уверен, это малыши Генриетты. Но мне нужны доказательства.

— Идёмте, миледи! — Генрих протянул руку Стелле. Та спустилась с кровати, подала руку.

— Вы вся дрожите.

Генрих коснулся губами её волос:

— Идёмте. Больше нечего бояться.

— Генрих, ты ранен, — Стелла в ужасе смотрела на руку мужчины. Сквозь зажатую пальцами рану текла кровь. Ею был залит весь рукав.

— Стелла, идём за мной. Мои раны ерунда, главное, ты не пострадала.

Генрих вёл девушку за собой, понимая, что чуть не лишился её. Не войди он в спальню, не почувствуй беды Стеллы бы уже не было в живых.

Он привёл её в свою спальню. В огромной комнате, оббитой красным деревом во всю полыхал камин. Воздух жаркими клубами наполнял комнату. Отблески рыжего огня отражались в полированном дереве, в оружии, развешенном по стенам, на мраморном полу, заваленном медвежьими шкурами.

— Ложись, Стелла, сегодня тут. Завтра подберём тебе безопасную комнату. Спи.

Генрих хотел выйти, Стелла спросила:

— Скажи, почему ты говоришь мне то "ты", то "вы".

— Стелла, на людях мы говорим друг другу "вы".

Девушка вдруг расплакалась, да так горько, Генрих растерялся. Подошёл к ней, обнял.

— Что я сделала не так, кого обидела?

— Не думай об этом Стелла. Это плата за корону. Здесь нет твоей вины. Ложись, отдыхай, всё будет хорошо.

— А вы? То есть ты.

— За меня не беспокойся.

Генрих решительно направился в свой кабинет.

Мэллоу уже ждал его:

— Выстави охрану к дверям моей спальни. Я знаю матушку. Единственно, в чём она преуспевает, так это в покушениях и интригах.

— Уже распорядился, мой господин.

— Что удалось узнать, Мэллоу.

— Пока не много, мой господин. Оружие самые обычные кинжалы, которых тысячи. Их передадут в кузню. Пусть посмотрят, определят чья заточка. Убитые одеты крестьянами. Случись какое горе, его бы выдали за нападение шайки недовольных простолюдинов происхождением будущей королевы.

— Нападение было тщательно спланировано. В драке нападавший был искусным воином. Это не крестьяне.

— Без сомнений, мой господин. Их руки, ладони, ногти говорят о том, что эти люди не крестьяне.

— Нет никаких зацепок? — Генрих задумчиво смотрел на телохранителя.

Мэллоу покачал головой:

— То, о чём вы спрашиваете, нет.

— Дай мне оба кинжала. Немедленно собери всех причастных, слуг, стражу. Узнать с пристрастием как они проникли в комнату.

— Окна первого этажа спальни фрейлины выходят на задний двор, там открывается вид на парк. Забрались в комнату с улицы. Наследили под окном.

— Ту сторону охраняет стража королевы. Надеюсь, к утру у меня будут все сведения, Мэллоу.

— Обязательно будут, мой господин.

Через минуту Мэллоу принёс оба кинжала, положил на стол перед Генрихом.

Генрих снял камзол, оторвал рукав от сорочки, стянул рану. Внимательно рассматривал кинжала. Взял их, направился в северное крыло в покои королевы-матери.

Охрана, стоявшая на пороге её спальни расступилась при виде Генриха. Мэллоу следовал за королём, остановился на пороге.

Королева спала или делала вид, что спит.

— Вы потрясающая актриса, миледи.

Генриетта подскочила, сделала вид, что удивлена появлением в своей спальне Генриха. Увидев его раненую руку искренне испугалась:

— Что с вами, сын мой? Моё сердце сейчас разорвётся от горя. Что случилось?

— Ваши проделки, мадам, лишь царапнули моё тело, но разорвали в клочья мою душу.

— Я вас не понимаю, мой дорогой.

— Вынужден вас огорчить, мадам. Стелла жива. Представьте себе, теперь она в большей безопасности, чем вы думаете. А знаете почему?

Королева поднялась с кровати, надела халат, спокойно ответила:

— А что с ней могло случиться, с вашей чужачкой. Никому нет дела до неё.

— Мадам, оставьте игру слов. Я к вам с интересным сюжетом.

— Генрих, уже поздно, вы говорите загадками.

— Сядьте и слушайте. Чтобы не случилось со Стеллой, в этом я обвиню вас. Подниму дело о вашем королевском статусе и лишу вас не только короны, но и проживания во дворце.

Генриетта поджала губы, сидела молча, злобно зыркая глазами.

— Генрих, не думаете ли вы, что решение назвать невестой чужачку поспешное решение.

— Мне достаточно моих чувств.

— У короля чувства на десятом месте, на первом сохранение государства.

— Что вы снова придумали, неутомимая интриганка?

— Стелла неизвестно откуда прибыла. А вдруг её заслали из западных земель, чтоб со временем сообщить вам об этом. После свадьбы, например.

Генрих уже направился к выходу, не собираясь отвечать на подозрения матери, она сказала ему в спину:

— Как можно поменять интересы матери на интересы любовницы.

— Стелла девица. Со вчерашнего вечера моя невеста, состоялась помолвка, которой вы не успели помешать.

— Вчера я была больна и не выходила из покоев. Ничего не знаю о помолвке. И, простите, мой сын, я позабыла о вашем приглашении. Возраст, знаете ли.

Генрих вернулся, положил один из кинжалов ей на прикроватный столик:

— Теперь этот предмет будет лежать здесь всегда. Чтоб вы не забывали о моих приглашениях.