Не встречай рассветы

Глава 13 Общество анонимных следователей

Мне казалось, что ливень никогда не закончится. Мой новый спортивный костюм пропитался влагой и был безнадёжно испачкан, волосы липли к лицу, а попытки их убрать наверняка оставляли на лице грязные следы.

— Хоть сейчас на конкурс красоты, — пробурчала вслух, и тут же вздрогнула. Кто-то рядом издал громкий смешок. Я обернулась и чуть было не разжала руки от неожиданности. Совсем близко, немного выше меня, на склоне, сидел Ник и широко улыбался. Нашёл время для веселья! Опять подкрался, хотя из-за громких раскатов я вполне могла и не услышать его. Но что он вообще здесь делает?!

— Привет, красавица, — он ухмыляясь протянул мне руку, но я в ответ лишь помотала головой.

— Мия, брось дуться, тебе самой не выбраться, дай руку.

— Мне не нужна твоя помощь! Я справлюсь! — продолжала я упрямиться. Вот ещё. Обойдусь и без него.

Ник в ответ рассмеялся:

— Да, я вижу, как ты справляешься. В обнимку с деревом собралась ночь провести? — его волосы из-за дождя лежали в беспорядке, а капли стекали прямо по лицу, но даже в такой ливень выглядел он безупречно, чего не скажешь обо мне.

— Я приобщаюсь к природе. Может, мне нравится тут! — я старалась не смотреть ему в глаза.

— Когда успела грозу полюбить? — продолжал он веселиться.

— Вот прямо сейчас и полюбила! Я же сказала, мне здесь вполне комфортно! Оставь меня одну!

Он как-то странно на меня посмотрел, где-то вдалеке горел фонарь, поэтому мне удалось заметить блеск в его глазах. А вот что этот блеск означал — было загадкой.

— Я тоже сначала считал, что тебе без меня вполне комфортно, — он сделал паузу и многозначительно одарил меня своим очередным взглядом. — Но в который раз убеждаюсь, что одну тебя оставлять нельзя, — его фраза прозвучала двусмысленно, что он имеет ввиду? Впрочем, не важно. Я с ним никуда не пойду. И вообще. Я сильная! Вот сейчас встану и сама выберусь из этого оврага! Попыталась осуществить свой замысел, но поскользнувшись лишь испачкалась ещё больше, при этом чуть было не кувыркнулась вниз. Снова вцепилась в дерево, не желая принимать помощь Ника. Наверняка, выглядела при этом глупо, но сдаваться и не собиралась!

— Ну же, не упрямься. Дай руку, или мне придётся силой тебя тащить наверх, — это он произнёс уже вполне серьёзно, и немного подался вперед.

Но я решила предпринять ещё одну попытку, как выяснилось, снова неудачную, и пытаясь обползти Ника, двинулась было наверх. В этот момент раздался новый раскат грома, и я зажмурившись, поняла, что больше не контролирую свои движения. Снова скользила вниз, но на этот раз держаться было не за что. Почувствовав крепкие объятия Никиты, я вопреки здравому смыслу, пыталась вырваться, и размахивала руками и ногами, пытаясь разжать его руки. Этого мне сделать, конечно же, не удалось, зато благодаря моим усилиям, я смогла-таки воспрепятствовать тому, чтобы Ник помог мне подняться, и вот мы уже вместе катимся вниз по скользкой глине вперемешку с грязью. Чувствовала сильные руки, которые крепко сжимали меня, делая столкновения с землей мягче. Было темно и мокро, я совсем ничего не видела, и лишь осознав, что мы, наконец-то остановились, поняла, что лежу на спине, а сверху Ник, который по-прежнему крепко меня обнимает. При этом он откровенно смеялся, будто мы сейчас не в овраг скатились, а просто поучаствовали в аттракционе.

— Ну, и кому ты сделала лучше своим упрямством? — Никита убрал мои мокрые волосы с лица и коснулся моей щеки. Я не могла пошевелиться не только потому, что в принципе это сложно, когда прямо на тебе некто, как минимум, вдвое, больше тебя. Находиться в опасной близости от этого парня было для меня настоящим испытанием… Его губы так близко к моим, я чувствовала, как он медленно приближается, нарушая все границы дозволенного. Весь недавний решительный настрой испарился, и я уже была готова поддаться этому порыву, но… в последний момент всё же взяла себя в руки и едва слышно произнесла:

— Хорошо. Можешь мне помочь, — согласилась я. — Но для начала встань с меня.

Ник ухмыльнулся, и молча встал, бережно поднимая и меня за руку.

— Рад, что мы достигли компромисса в этом вопросе. Ты не ушиблась? — я помотала головой. — Тогда держись рядом, — с этими словами он прошёлся вдоль насыпи, и, видимо, отыскав самый благоприятный путь для того, чтобы подняться, крепко взял меня за руку.

— Давай договоримся: если вдруг ты снова захочешь вырваться из моих объятий, пусть это будет не во время нашего подъёма, — я не видела сейчас его лица, но продолжала чувствовать весёлый настрой. Мысленно фыркнув, позволила ему себя обнять. Мы медленно поднимались вверх, иногда хватаясь за ветки деревьев. Никита сжимал мою руку и, временами, обхватывая за талию, подсаживал немного вперед. В какой-то момент оступившись, я вскрикнула, всерьёз испугавшись, что снова полечу вниз, но Ник моментально прижал меня к себе, предотвратив это падение. По инерции я уткнулась ему в грудь, а он наклонившись, прошептал:

— Ну-ну. Не бойся, я не дам тебе упасть. Просто не сопротивляйся и доверься мне, — он аккуратно разжал объятия, я отдышалась, и через время нам удалось снова двинуться вверх по склону.

Когда мы, наконец, выбрались, мокрые, грязные и уставшие, я смогла осмотреться. Сейчас хорошо видела глаза Ника и еле заметную улыбку уголками губ. И не смотря на то, что он сейчас был весь перепачкан грязью, выглядел этот парень по-прежнему чертовски привлекательно. Меня это злило. Наверняка, сама представляю собой прямо противоположное зрелище. Я с тоской вспоминала себя в зеркале перед выходом на эту прогулку и ругала за идею заняться спортом. Не сегодня. Не на велосипеде. Не под дождём. Записалась же в спортзал! Вот и дожидалась бы спокойно занятия в тепле и уюте! Нужны мне были эти «грязевые ванны»? Я прекрасно понимала, почему сейчас Никита улыбался. Но отвечать на его веселье не собиралась:

— Спасибо, что вытащил, — с невозмутимым видом произнесла я. — А теперь мне пора, — помахав рукой, уже собралась уйти, но Ник меня остановил.

— Ты серьёзно? — он взял меня за плечи и принялся внимательно разглядывать мои глаза. — Куда ты собралась одна? Твой велосипед внизу, его мы заберем завтра, когда будет светло и перестанет лить дождь, — он продолжал в упор обжигать своим взглядом. — Я могу тебя подвезти.

— Серьёзнее не бывает. Дальше я сама, — осторожно убрав его руки с плеч и отвернувшись, я решительной походкой направилась к дорожке, возле которой лежал велосипед. Видимо, на нём и приехал Никита. Идти было сложно, хоть дождь практически прекратился, моя одежда была насквозь мокрая, а кроссовки, представляющие собой два грязевых слитка, делали земное притяжение в несколько раз сильнее. С усилием сделав лишь несколько шагов, я остановилась. Дойти до выхода из рощи, может быть, и смогла бы, но наверняка к утру. Тем более, поняла, что не знаю в какой её части нахожусь. Когда отправлялась следом за Тёмом, совсем не подумала о том, что местность эту не очень хорошо знаю. С основой дороги мы съехали, а в темноте было ещё сложнее ориентироваться. Вот, чёрт. Кажется, мне снова придётся принять помощь этого самоуверенного парня! Я раздраженно выдохнула и развернулась. Ник стоял на том же месте, скрестив руки на груди и с улыбкой за мной наблюдал, будто знал, что никуда не денусь. Немного еще постояла, размышляя, и не отыскав лучшего решения, ещё раз глубоко вздохнула и вернулась.

— Я так понял, ты готова принять мое предложение?

Я молча в ответ кивнула и отвела взгляд в сторону. Сейчас он отпустит какую-нибудь колкость в мой адрес. Ну, давай же, посмейся над моей самоуверенностью. Расскажи, что без тебя я ни на что не способна. Что так и знал, что одной мне не справиться. Такая возможность представлялась ему сейчас, и я смирилась, что услышу сейчас нечто подобное. Но он лишь подошёл ко мне и крепко прижав к себе произнёс:

— Я бы тебя всё равно никуда не отпустил.

От удивления, я широко распахнула глаза. Хорошо, что Никита этого не видел. Вот так. Просто подошёл и обнял. Я, действительно, чувствовала некую заботу, находясь в его руках. И было не так уж и страшно ощущать себя слабой в этот момент.

— Почему ты со мной возишься, Ник? — я уже когда-то задавала ему этот вопрос, и сейчас немного отстранившись, посмотрела в карие глаза.

— Я же отвечал, — его взгляд обволакивал, и мне было сложно уверено держаться, но я старалась изо всех сил.

— Да, я помню. Ты всё такого же мнения обо мне? Думаешь, что я странная?

— Я просто думаю о тебе. Всё время. И ничего не могу с собой поделать, — он снова стал серьёзным. Да, неужели? Неплохо бы ещё узнать, что именно он обо мне думает? Странная? Ладно. Глупая? Легкомысленная? Что ещё? Ведь совсем недавно он не хотел со мной общаться! Моё самолюбие ещё помнило о его поведении в библиотеке, и вдвоём с гордостью, словно сговорившись, они не позволяли мне полностью довериться снова этому взгляду. Он опять прижал меня к себе и едва заметно поцеловал в висок.

— Мия, ты вся дрожишь. Поехали скорее, не хватало тебе ещё заболеть, — с этими словами он подхватил меня на руки и понёс к велосипеду, я не успела даже пискнуть. Его забота меня всё же настораживала, и я снова не понимала, почему он изменил своё отношение ко мне. А может быть и не менял? Но почему так странно себя вёл в этом случае?

Мы долго блуждали по дорожкам, и наконец-то, выехали на асфальтированную дорогу. Этот район я не очень хорошо знала, но он однозначно был расположен не в той стороне, где находился мой дом. Я сидела впереди, а Ник обнимая меня поверх плеч и одновременно держась за руль, сосредоточенно смотрел вперед.

— Куда мы едем? Мой дом…

— Да, я знаю, твой дом в другой стороне, — он не дал мне договорить. — Мы едем в другое место.

— Что? Но…

— Поверь мне, так будет лучше, — что именно будет лучше, я не уточнила. Ник же не спешил мне объяснять свои слова, поэтому мне не оставалось другого выхода, как просто ждать, когда же мы приедем.

Никита остановился у одной из многоэтажек и, показав карточку охраннику, открыл магнитным ключом ворота, мы въехали в подземную парковку. Он пристегнул велосипед и, наконец-то, обратил внимание на мои удивленные глаза:

— Это мой дом, — и в подтверждение своим словам, он указал на чёрную ауди. — А вот моя машина.

— Ты отвезёшь меня домой? — наконец-то, я поняла цель своего визита сюда.

— Да, но не сейчас, — я подняла брови, а он усмехнулся. — Я безусловно рад тебя видеть в салоне своего авто, но Мия, будет лучше, если мы примем душ.

Я округлила глаза, а он рассмеялся:

— По отдельности, разумеется. Но если ты настаиваешь… — я продолжала хлопать ресницами, а он обнял меня за плечи. — Душ и горячий чай. Ты вся дрожишь, и я не могу отпустить тебя домой в таком виде. И не спорь со мной, — потянул меня за руку, и вскоре мы поднимались в лифте на пятнадцатый этаж. Ник не сводил с меня глаз и улыбался уголками губ, не произносил ни слова, и я могла только догадываться о чём он думает.

— Я похожа на бойца «спецназа», да? — я хмурила брови и смотрела снизу вверх на Ника. Ощущая разводы на лице, мечтала скорее с себя смыть всю эту грязь.

— Для бойца ты слишком хрупкая, к тому же ещё и невероятно милая, — он шире улыбнулся и сделал шаг ко мне.

— Может, расскажешь, что ты делал в роще? И как ты меня нашел?

— Расскажу, — произнёс Ник загадочно, но объяснений не последовало. Дверь лифта открылась, и мы вышли в просторный холл. — Позже. А пока что, добро пожаловать в моё жилище, — он улыбаясь открыл дверь квартиры и пригласил пройти вперед.

— Ради всего святого, Мия, пожалуйста, оденься!

Что?! Нет, я, конечно, понимаю, что не идеальна, но так откровенно об этом заявлять, оскорбляя при этом мои самые женские качества. Да как он смеет!

Я только что вышла из душа, мой костюм был полностью испачкан, к тому же из-за дождя на нём не осталось сухого места, и обмотавшись полотенцем, я отправилась на поиски хоть какой-то одежды по квартире Ника. Он любезно предложил первой занять мне ванную комнату и вышел из дома для того, чтобы что-то взять в машине. Сейчас же Никита, как оказалось, вернулся и стоял передо мной с потемневшим взглядом.

— Если не нравится — можешь не смотреть! — единственное, что смогла я выпалить. — А одеться мне не во что!

— Футболка. Я положил там на тумбу футболку для тебя, — он разглядывал меня, стиснув зубы. Неужели ему так неприятно на меня смотреть! Мне было не по себе, я совершенно не думала, что стою сейчас в одном полотенце. Все мысли были о том, что я ему не нравлюсь!

— Прости, что недостаточно хороша для твоего взора! Если я тебя не привлекаю, можно так откровенно об этом не заявлять! — фыркнула я, а он стремительно сделал мне навстречу несколько шагов и оказался совсем рядом.

— Ты очень привлекательная, Мия. Особенно, в таком виде, — под его взглядом я не могла сдвинуться с места. Я слышала, как бьётся его сердце, и моё тоже, казалось, вот-вот выпрыгнет. Я открыв рот просто молчала, а он продолжал:

— Я не понимаю, как тебе пришло в голову, что ты можешь не нравиться. Но точно знаю, если сейчас же не пойдешь в ванную, то мы окажемся в спальне. А там одеваться уже не будет смысла.

— Что?.. Я…

Никита вздохнул и, не дожидаясь, когда до меня, наконец-то, дойдёт смысл его слов, повернувшись, вышел из комнаты.

О, Господи! Какая же я идиотка! Поняв о чём говорил Ник, я крепче прижала к себе полотенце и, покраснев, забежала в ванную. Закрыв за собой дверь, я глубоко выдохнула и улыбнулась своему отражению в зеркале. Вопреки любому здравому смыслу, мне было приятно слышать его слова. Он считает меня привлекательной. Я всё шире растягивала губы в улыбке, и вспоминала, что именно Ник ещё сказал. Так, что-то про футболку. Она, действительно, лежала на тумбе. Я надела её, полосатая майка доходила мне практически до колен, и выглядела скорее, как платье. Я подмигнула отражению в зеркале. Очень даже неплохо, учитывая, какой «сногсшибательной» я выбралась из оврага.

Войдя в гостиную, я обнаружила Ника, сидящим на диване. Он кивнул, заботливо потягивая мне чашку чая и указывая на место рядом, приглашая присесть.

— Прости, я не заметила футболку и… — начала было я, но он меня остановил:

— Всё в порядке, Мия, — немного помолчал и добавил: — А ведь ты сдержала обещание, которое дала подруге неделю назад, — Никита улыбался, а я пыталась понять, что за обещание давала, поэтому подняв брови уставилась на него, не моргая:

— Ты собиралась вечером в эту пятницу в то же время быть без пижамы, мы были на берегу моря, помнишь?

Я тут же вспомнила и телефонный разговор с Леркой, и комментарий Ника по этому поводу. Почувствовав, что вот-вот покраснею, я решила ему подыграть и похлопала в ладоши.

— Потрясающе, так ты это всё подстроил? — наиграно произнесла я, а он рассмеялся:

— Если бы мог — с удовольствием, подстроил бы, но ты прекрасно справилась с этим сама, совершив прогулку на велосипеде под проливным дождем по тёмной роще, — и он был абсолютно прав. Занятие я выбрала этим вечером не самое разумное. У меня дар попадать в неловкие ситуации. И следующей фразой он лишь подтвердил мои мысли: — И была опасность оказаться этим вечером совершенно без одежды, не то, что без пижамы. Так что если и есть здесь замечательный стратег, так это ты, — он подмигнул и отправился в душ, оставив меня наедине с горячим напитком. Я смогла вдоволь покраснеть, сделав несколько глотков ароматного чая, и лишь после, наконец-то, осмотреться.

Квартира Ника выглядела пустой. Одна картина на стене с изображением пейзажа, вот пожалуй и всё. Довольно скучно и неожиданно. Мебель стильная, но было ощущение, будто особенно тщательно её никто не подбирал. В целом она сочеталась с интерьером, которого практически не было. Тумба, шкаф, пара пустующих полок, огромная плазма, явно дизайнерский ремонт, но никаких уютных мелочей. Всё говорило о том, что квартира принадлежит холостяку. Я не могла не порадоваться этому выводу. Не то, чтобы меня волновала личная жизнь Ника… Хотя… Да, определенно, волновала. Но это не значит, что я что-то решила относительно него.

— Согрелась? — Никита уже вышел из душа, на нём были одни джинсы, и я украдкой разглядывала его торс. Он в прекрасной форме, и по всей видимости, не скрывал этого.

Я в ответ кивнула, опустила глаза, и зачем-то начала внимательно рассматривать чашку, находящуюся в руках. Не найдя на ней ничего интересного, я вновь подняла взгляд. Ник продолжал смотреть на меня в упор. На этот раз я не спешила отводить глаза в сторону. Не знаю, как долго бы это продолжалось, но за окнами грянул раскат грома, и я вздрогнула от неожиданности.

— Только, пожалуйста, не сбегай! Я только схожу за майкой! — Никита показал умоляющий жест руками, а я улыбнулась, вспомнив о нашем договоре и разрешении убегать в грозу.

— Я очень постараюсь. Можешь идти, куда хочешь, это твоя квартира. То есть можешь и не идти, если не хочешь. Но лучше иди, — Боже, что я несу? — В общем, я не против, — разрешила в итоге я, а Никита прошёлся в спальню и вышел оттуда, на радость моему благоразумию, уже в футболке.

— Ник, — позвала я его. — Отвезёшь меня домой? — он присел рядом и, подняв брови, спросил:

— Ты хочешь ехать прямо сейчас? Я, конечно, могу одолжить тебе что-то из своих вещей, но ты в них утонешь, — заверил он, намекая на разницу в комплекции. Действительно, выходить на улицу мне было не в чем, даже кроссовки сейчас мало походили на обувь.

— Уже довольно поздно. Оставайся до утра, стиральная машинка уже вовсю старается, вещи высохнут, и я отвезу тебя домой. Обещаю не приставать, — он поднял руки к верху. — Только, если ты сама не решишь. Сопротивляться я буду не в силах, — улыбнулся он. Ох, можно подумать, сама смогла бы оказать сопротивление… Да что же в этом парне такого, что я готова на совершенно безумные поступки? Словно магнитом меня притягивает каждое его слово, каждый жест, и мне стоит немалых усилий контролировать себя. Но совершив с остатками своего разума небольшое перемирие, всё же решила, что справлюсь со своими желаниями и, что остаться — не самый худший вариант.

— Уговорил. Но у меня есть условие…

Никита поднял брови:

— Условие?

— Да. Я хочу кое-что знать…

— Конечно. Спрашивай. Как я уже и говорил, всё, что угодно. Только не прозвище собаки моей тёти.

— Да, и про пароль от сейфа тоже помню, — я улыбнулась. Но снова стала серьезной: — Ник. Я безусловно рада, что ты появился в роще. Перспектива провести ночь там была заманчива, но… слишком рискованна. Так вот, хотелось бы ещё узнать, как ты там оказался? Гулял под дождём? У тебя тоже есть свой список странностей?

Никита вздохнул, интересно, что он скажет. Что проходил мимо? Думаю, это маловероятно.

— Я не случайно там оказался.

Вот как? Ну хоть не начал увиливать.

— А поподробней?

— Я следил за тобой.

Отлично. Артём следил за мной. Потом я за ним. И выясняется, что следил в этот вечер ещё и Ник. Можно уже организовывать общество анонимных следователей.