Не встречай рассветы

Глава 17 Хотела

Какой ароматный запах кофе. Я сладко потянулись на кровати и перевернулась на другой бок, пытаясь открыть глаза, и тут же вздрогнула от неожиданности. У края моей постели сидел Ник и смотрел прямо на меня. Я удивлённо подняла брови, ожидая объяснений, а он ухмыльнулся и произнёс:

— Доброе утро, принцесса. Я завтрак тебе принёс, — он указал на тумбу, где сейчас, действительно, стоял поднос с тем самым ароматным кофе, омлетом и тостом с сыром. — Пока ты спала, я уже успел позавтракать, поэтому, если хочешь поехать со мной в офис, то следует поторопиться. Или тебе придётся провести полдня в номере.

Я замотала головой. Сидеть в отеле мне вовсе не хотелось.

— Дай мне пятнадцать минут, и буду готова, — заверила я Никиту. Он встал с кровати, и я обратила внимание, что на нём светлые брюки и белая рубашка, рукава которой закатаны на три четверти. Ему всё это чертовски шло. Верхние пуговицы были расстегнуты, и Ник, поправляя ворот, хотел было выйти, но вдруг остановился и вновь повернулся ко мне.

— Ты беспокойно спала и звала на помощь. Кошмар снился? — участливо спросил он.

Я начала вспоминать. Вчера мы вернулись поздно и приняв душ, я мгновенно уснула. А под утро мне снился сам Ник, и это был вовсе не кошмар, но рассказывать об этом не собиралась. Я почувствовала, как к щекам подступает румянец и опустила глаза, чтобы не встречаться взглядом с главным героем моего сновидения. И тут я вспомнила, что ночью мне, действительно, кое-что приснилось, и этот сон был не из самых приятных. Будто стояла на берегу, и внезапно началась гроза, раскат грома, и вдруг увидела прямо над собой огромную волну, которая унесла меня в море, а я никак не могла выбраться из воды, задыхаясь от нехватки воздуха. Следующий миг, и меня кто-то вытаскивает. Сначала образ был размытым, но вскоре увидела отца. Сон сменился другим, и если бы не Ник, я могла бы и не вспомнить этот отрывок.

— Да, — растерянно проговорила, обнимая себя за плечи, вспоминая, какими реальными были ощущения холодной воды. — Мне снилось, что грянул гром и меня унесло в море. Но потом я была спасена, — Ник хмурясь смотрел на меня и ждал продолжения. — Мой отец меня вытащил из воды, — закончила я рассказ.

— Отец? — поднял брови Ник.

— Странный сон, согласна. Вчера выдался напряженный вечер, и к тому же я никак не могу дозвониться до родителей.

Казалось, он хотел ещё что-то сказать, но вдруг передумал.

— Я буду внизу. Собирайся и спускайся, жду тебя. Сегодня у нас сложный день, — с этими словам он вышел из моей комнаты, и через время услышала, как хлопнула входная дверь.

Ещё один сложный день. А потом ещё и ещё. Вздохнула и принялась за завтрак. Позже, стоя у зеркала, я разглядывала свои глаза. Мне всегда нравился их зелёный цвет, но сейчас он будто потускнел. За исключением этого, в целом мой образ меня сегодня порадовал. Платье мятного оттенка с беспорядочными узорами неизвестного художника было чуть выше колена и приятно струилось по бедрам. Бежевый пиджак и кеды в тон ему дополняли картину. Волосы я собрала в хвост и, улыбнувшись, послала своему отражению воздушный поцелуй. Вот теперь можно идти покорять мир.

Никита уже ждал меня, стоя у автомобиля, это был джип тёмно-синего цвета. Ник весь в светлом смотрелся на его фоне очень эффектно; опустив немного солнечные очки, он осмотрел меня с ног до головы и вдруг подмигнул.

— Как всегда, прекрасно выглядишь, — шепнул он мне на ухо, когда я подошла, и усадил в машину.

Ехали мы в полном молчании, Ник сосредоточенно следил за дорогой и параллельно явно о чём-то думал, я тоже не проявляла инициативы и наслаждалась музыкой, доносящейся из колонок. Когда мы подъехали к офисному зданию, он нахмурился:

— У меня к тебе будет просьба. Слушай всё, что я тебе говорю, и ничему не удивляйся. Так надо. Потом всё объясню.

Потом? Вообще-то нужно вначале всё объяснять, а не потом! Уже приготовила речь, которую выдам Нику, пока он обходил джип и открывал мне дверь, но когда выбралась из авто, к нам подбежал мужчина в сером костюме, и нравоучения я отложила.

— Никита Андреевич, вот так встреча, — широко улыбался тот. — Уделите мне немного внимания. Активы сомнительные предложили, нужно ваше мнение.

— Если можно, Александр Борисович, чуть позже, — мне показалось, что Ник напрягся. — Сейчас у меня важное дело.

— Я всё понимаю, но ведь работа для Вас всегда была на первом месте. Неужто личные дела вырвались вперед? — мужчина подмигнул мне и поправил свои русые волосы.

— Мы здесь как раз по работе, это клиентка, — закончил фразу Ник, а я немного опешила. Ладно, пусть буду клиенткой.

— Ах, да, клиентка… Простите мне мою бестактность.

— Ничего. С чувством такта у Вас никогда не было ничего общего, — усмехнулся Ник, и обняв меня за талию, поцеловал в щёку. У меня округлились глаза, у Александра, кстати, тоже. Он рассмеявшись, похлопал Ника по плечу и распрощался. Я так и не поняла дружеский это был жест или наоборот.

— И что это было? — тихонько спросила я, когда мы поднимались в лифте.

— Несанкционированное проникновение в мою личную жизнь. Обычно я девушек на работу не привожу, а Александр очень любопытный. Он мой партнёр, — добавил Никита, отвечая на мой немой вопрос.

Офис Ника располагался на третьем этаже и занимал весь этаж. Мы прошли в один из кабинетов, в приёмной сидела довольно милая шатенка, которая увидев нас быстро встала и, поправив белую блузку, произнесла:

— В зале для переговоров Вас ожидают! — прощебетала она тонким голосом, немного с акцентом.

— Отлично, — ответил Ник. — Эмма, леди подождёт в моём кабинете, сделайте ей кофе, и если она ещё что-то попросит, будьте добры, исполните, — с этими словами Ник открыл дверь кабинета, и мы вошли внутрь. Довольно просторное помещение, светлая мебель, кожаный диван располагался у стены, на него меня и усадил Никита с просьбой подождать. Он также протянул мне плеер и наушники:

— Это чтобы скрасить ожидание, — улыбнулся он. — Можешь взять здесь что-то из книг, — Ник указал на стеллаж рядом. Он, действительно, был заставлен книгами, в основном, классикой.

— Ты всё это прочитал? — удивилась я, увидев на полке даже томики «Война и мир».

— Стоят для клиентов, — пожал плечами Ник в ответ. — Но большинство из этого я, действительно, осилил, — добавил он и вышел из кабинета.

Через время Эмма принесла мне кофе. Спросив, что я ещё желаю, и услышав в ответ, что больше ничего не нужно, она удалилась, оставив меня в одиночестве. Я включила музыку и взяла с полки первую попавшуюся книгу. Ну, надо же. Это был Достоевский «Преступление и наказание». Я немного полистала страницы, окунувшись в мрачную атмосферу, описанную на станицах этого произведения, и отложила книгу. Нет, это не то, что мне сейчас нужно. Ещё какое-то время послушав музыку, а Ник выбрал для меня мою любимую группу, я немного углубилась в свои мысли, но вдруг услышала повышенный тон женских голосов. Дверь приоткрылась, и я осторожно сняла наушники.

— Вам сюда нельзя! — это была Эмма.

— Я знаю, что Ник в городе! Отойди! — донёсся женский голос, который показался мне знакомым. Дверь немного открылась, но тут же кто-то прикрыл её. — Ты новенькая что ли? Недавно работаешь? Ещё не знаешь, кто я! А где Нина вообще?

— Я здесь работаю с тех пор, как меня приняли. А сейчас отойдите от двери! Никита Андреевич вышел, я же сказала! — дверь снова приоткрылась, но до конца распахнуться ей снова кто-то не дал, и она начала закрываться, но щель осталась. Меня видно не было, так как я сидела с другой стороны, но мне уже стало интересно, что там происходит, и я приподнялась с дивана.

— Отлично. Тогда я подожду его в кабинете! — девушка не унималась, вот тут я и услышала голос Ника.

— Мой секретарь, кажется, сообщила, что в мой кабинет нельзя! — я уже подошла к приоткрытой двери и сквозь узкую щель наблюдала за происходящим.

Девушка с каштановыми волосами, услышав Никиту вдруг обернулась и подошла слишком уж близко к нему, положив руку ему на грудь:

— Ник, дорогой, — протянула она мелодичным голосом. — Я так рада тебя видеть, — она попыталась поцеловать его в щёку, и, видимо, собиралась его ещё и обнять. Но Никита лишь нахмурился и, перехватив её руку, отстранился:

— Вика. Я ясно дал понять, что тебе нечего здесь делать, — он прошёл мимо неё и обратился к Эмме:

— Благодарю за то, что чётко выполняете указания. Эту девушку не пускать ко мне, даже если я буду находиться на месте.

— Ник, как некрасиво! Разве так обращаются с девушками? Ведь мы были очень близки… А как же всё, что нас связывало? — недвусмысленно задала она вопрос, обернувшись. Теперь я видела её лицо. Она была несомненно красива, необычный разрез глаз притягивал своим очарованием, она наигранно надула пухлые губы и немного прищурилась, а я почувствовала, как неприятное чувство охватывает меня, и сильнее сжав губы, продолжила свои наблюдения.

— Вика, что бы ты себе там не напридумывала, не впутывай меня, — казалось она его раздражает, и я почувствовала что-то вроде облегчения, хотя ревность тоже уже прибыла на свой пост. — Мы могли бы остаться в хороших отношениях. Но ты ведёшь себя так, что не оставляешь мне другого выбора, — с этими словами он протянул папку секретарю и собирался было направиться к кабинету, но и тут неугомонная девица не дала ему пройти, она снова встала у него на пути.

— Ты из-за того, что я трубку подняла тогда? Ну, брось! Неужели не наплетёшь что-нибудь своей очередной пассии? — так вот, где я слышала её голос! Это же она тогда ответила, когда я звонила Никите! Назвала меня «очередной пассией»! Хотелось прямо сейчас пойти туда и рассказать этой мымре, хоть и довольно красивой мымре, всё, что я о ней думаю. Но представив, как буду сейчас выглядеть, остановилась. О, Боги. Неужели я подумала прежде, чем что-то сделать? Хороший знак. Я не безнадежна.

— Вика, если ты не прекратишь, я снова выставлю тебя вон. И это моё последнее предупреждение, — продолжил Ник тем временем, его голос звучал спокойно, но достаточно властно. Я не видела сейчас выражение лица этой Вики, но Ник одарил её таким взглядом, что я бы на её месте послушалась.

— У меня для тебя важная информация. И думаю, она тебе будет интересна.

— Мою почту ты знаешь, незачем мозолить мне для этого глаза, он бесцеремонно отодвинул ту, которая и меня уже раздражала сверх меры. А когда проходил мимо неё, наклонился и что-то прошептал ей на ухо, я не могла слышать что, но Вика обернулась, и сейчас я хорошо видела испуг в её глазах.

— Ты очень сексуален когда угрожаешь. Покажи мне зверя! — всё-таки осмелилась произнести она. — Если передумаешь, ты знаешь, где меня искать, — она развернулась на каблуках и удалилась прочь. Ник с облегчением вздохнул и подошел к секретарю:

— Эмма, эта сумасшедшая ещё может сюда заглянуть. В случае непредвиденных ситуаций вызывайте охрану. И ещё, сейчас меня не беспокоить. И никого не пускать в кабинет.

Когда он уже направился к двери, я вдруг поняла, что слишком увлекалась подслушиванием, и за этим занятием меня сейчас и застанет Ник. Я бросилась к дивану, но услышав, как он меня окликнул, уже открыв дверь, остановилась и обернулась. Мои щёки пылали, а самой мне хотелось провалиться сквозь землю от стыда.

— Мия, — повторил он и поняв всё без слов, широко улыбнулся, закрывая за собой дверь на ключ. — Ты подслушивала что ли?

— Я услышала визг этой девицы, и решила, что… что мне просто необходимо на это посмотреть, — я виновато отводила глаза, а Ник медленно подходил ко мне. — Дверь была открыта и я… — Ник уже совсем приблизился, я попятилась, но почувствовав, что на моём пути возник стол, остановилась. Никита обжигал своим дыханием, и я забыла все слова на свете.

— У меня хорошие новости, — прошептал он, наклоняясь к моим губам.

— Насколько хорошие? — прошептала я в ответ.

— Сейчас за нами нет слежки, но мы должны соблюдать осторожность, — он вложил мне в руку пластиковый прямоугольник с прикрепленной сим-картой. — Это твой новый номер. Но звонить можешь только мне.

— А как же мои родители? Начальница? Подруга?

— Мия. Потерпи, пожалуйста. Тебя могут вычислить, а нам это сейчас не нужно. Еще пару дней, и мы отсюда уедем. А пока что свой телефон не включай, — этот диалог происходил будто между делом. Он продолжал прожигать меня недвусмысленным взглядом, на который я достаточно откровенно отвечала.

Ник обнял меня за талию и, усадив на стол, принялся разглядывать мои губы. Я не выдержав, притянула его к себе и почувствовала поцелуй, наполненный страстью. Его руки скользили по моей спине, низ платья задрался, и я уже не совсем отдавала отчёт своим действиям. Неизвестно, чем бы всё это закончилось, но внезапно упавший со стола ежедневник вернул меня к действительности. Я отстранилась, Ник удивлёно поднял брови, но настаивать на продолжении не стал. Нет, я не была невинной, опыт в этом плане у меня был, и строить из себя недотрогу тоже было глупо, но я понимала, что это какое-то безумие. Сейчас во мне бурлили противоречивые эмоции, и я даже была не уверена, что правильно поступила, остановив порыв. Исподлобья смотрела в карие глаза, понимая, как странно выглядела в данную минуту. Сама начала и сама же остановила. Но Ник поступил неожиданно, просто притянув меня к себе, обнял и поцеловал в макушку.

— Через полчаса у меня ещё одна встреча, хочешь пойти со мной? — внезапно задал он вопрос. Удивлено подняла на него глаза, а он добавил: — А то ты здесь заскучала, — он широко улыбался, а я снова начала краснеть, понимая, что он намекает на моё подслушивание у двери.

— «Покажи мне зверя», — тоном той девицы подразнила я. Ник в ответ рассмеялся и обнял меня за плечи.

— Покажу, если захочешь, — прошептал он, а я, наконец-то, густо покраснела.

Я сидела в переговорной вместе с Никитой и его клиентом. Если честно, ничего не понимала из разговора, ценные бумаги, активы, спрэды, какие-то пункты, прибыль — не моё это, но было приятно, что Ник взял меня с собой. Будто пустил в свою часть жизни. Таких встреч было ещё две. Он представлял меня своим ассистентом из другого города, при этом абсолютно серьёзно, иногда задавал мне вопросы по типу, согласна ли я с его позицией. Я делала умный вид и, конечно, соглашалась. Иногда даже очень бурно, Ник сдерживал смех, переглядываясь со мной глазами, и лишь клиенты не понимали, что мы просто развлекаемся. Иногда он кому-то звонил, и получая ответ, сообщал мне, что в городе пока всё спокойно. Надеялась, что всё так и есть. День подходил к концу, и мы сидели в кабинете Ника. Он похвалил меня, сказав, что я приношу удачу, и все сделки сегодня прошли благополучно. На что я скептически усмехнулась и напомнила, какую именно удачу ему недавно принесла и впутала его в дела Дадиева. Он достаточно серьёзно ответил, что впутался сам и что обязательно найдет выход. Как он собрался искать выход, я пока не знала. Но спорить не стала.

Вечером мы поужинали в отеле и разошлись по комнатам. Ник сказал, что у него срочная работа и просидел уткнувшись в ноутбук. Я пыталась написать статью, но у меня снова ничего не выходило. В обнимку с ноутбуком я и уснула.

Следующий день мало отличался от предыдущего, за исключением того, что Ник всё чаще делал мне комплименты, уже даже при клиентах, а наше общение становилось всё более раскрепощённым. Чувствовала, что мы всё ближе друг другу, и мне это нравилось. Никита иногда интересовался, не вспомнила ли я что-нибудь из разговора с отцом, мы вместе думали над тем, что именно могло понадобиться Тимуру. Ник говорил, что со дня на день мы уедем, он ждёт важного сообщения от партнёра, а пока что нужно запастись терпением и соблюдать осторожность.

Вечером мы ужинали в маленьком уютном кафе неподалёку от отеля. Столики отделялись друг от друга перегородками, и посетители почти не видели друг друга, от того казалось, что мы находимся здесь одни.

Ник меня в очередной раз рассмешил, и пока я заливалась смехом, он вдруг стал серьёзным. Я обернулась на вход в нашу «нишу» и увидела причину резкой смены настроения своего собеседника. На пороге стояла та самая ненормальная, что вешалась на Никиту. В обтягивающем тёмно-синем платье, которое эффектно подчеркивало её достоинства, а золотой кулон в форме сердца с переливающимся камнем делал акцент на и без того внушительных формах в глубоком декольте. Она буквально сверкала глазами из-под неприлично длинных ресниц и не сводила взгляда с Никиты, поправляя безупречно уложенные волосы. Ещё и имя у неё звучащее — Виктория, обозначающее «победа». Всё это вместе давило на мою самооценку, и как бы я не пыталась откинуть удручающие мысли, приходилось признавать, дама эффекта. Не смотря на мои выводы, Ник хмурился и даже если был под впечатлением от её образа, то вида не показывал. Но я уже старательно себя накручивала. Будь я мужчиной, вряд ли бы устояла.

— Привет, милый! Какая встреча! В нашем уютном кафе… Это знак… — произнесла она непринуждённо, будто они с Ником в самых тёплых отношениях.

А мне очень хотелось вцепиться в волосы этой разукрашенной нахалке. Отлично. Это место, оказывается «их уютное кафе»! Что ей надо? Видит же, что Ник не один, и намеренно ставит меня в неудобное положение.

— Вика, тебе так нравится унижаться? — поднял брови Никита.

Она наиграно захлопала ресницами:

— Милый, ты предлагаешь мне какую-то ролевую игру сейчас?

— Я ужинаю с красивой девушкой, мы приятно проводим время, — казалось, он не реагировал ни на одно слово, произнесённое этой девицей. — И не надо иметь высокий уровень интеллекта, чтобы понять — мы хотим побыть наедине.

Она вздёрнула брови и, наконец, повернулась на меня. Да-да, я тоже здесь!

— Ох, не заметила, ну, надо же какая я невнимательная! Он уже признался тебе в невероятных чувствах и предложил стать его женой? — этот вопрос она задавала уже мне, обнажая ряд белоснежных зубов в улыбке.

Я от негодования даже не нашлась, что ответить, хотя минуту назад была уверена, что если мне предоставится возможность, эта Вика услышит от меня речь с деепричастными оборотами.

— Вижу, что нет! И не признается, дорогуша! Ты втюришься в него по уши, а он просто вытрет о твои слёзы ноги, когда добьётся своего. Я тебя уверяю, лучше сама беги от него, пока не поздно!

Она сейчас смотрела на меня сверху вниз и, довольная собой, будто сочувственно мне улыбалась немного сдвинув брови.

— Что же ты не бежишь, а только и делаешь, что липнешь? — подала я всё-таки голос. С меня хватит молчания. Кажется, я и так побила свои рекорды.

Вика удивлённо захлопала ресницами, но взяла себя в руки.

— Успел-таки промыть тебе мозги. Ладно. Вспомни мои слова, скажем, через месяцок! — ох, уж эти провидицы. Подобные фразы я слышала не раз от поклонниц Артёма, которые считали, что я стою у них на пути. На самом же деле, как я не раз заявляла, тот меня не интересовал, но они отчаянно утверждали, что Тём меня вскоре бросит. И я очень надеялась, что их слова будут услышаны кем-то свыше, но увы, попытки по привлечению моего внимания Артёмом не прекратились. Поэтому верить незнакомой девице я не собиралась, и сейчас меньше всего думала о том, что Ник способен на что-то подобное.

— Можешь не стараться. На меня не действуют глупые сотрясения воздуха, — я вальяжно взяла бокал с шампанским, отвернулась и сделала глоток, вот тут и заметила, что Ник с широкой улыбкой наблюдает сейчас за мной.

— Ты можешь мне не верить… — услышала снова уже надоевшую мне брюнетку, которая собиралась, видимо, опять меня в чем-то убеждать, но я оборвала её порыв:

— Вот именно, — нехотя я перевела на неё взгляд. Пусть не думает, что связалась с тихой мышкой, которая не умеет за себя постоять. Я не всегда блистала умом в диалогах, но сейчас была вполне довольна собой. И по внезапно раздавшемуся смеху Никиты, поняла, что всё делаю правильно. Он взял мою руку и, поцеловав её, произнес:

— Прошу меня простить за это недоразумение, моя прекрасная леди. Меньше чем через минуту я вернусь, — и с этими словами поднялся, а Вика, вдруг, попятилась.

— Ник, прости, я не думала, что всё так серьезно, — защебетала она, с внезапно появившимся испугом в глазах. Этот парень умел обжигать взглядом, я прекрасно помнила день, когда он на меня злился после вечеринки, увидев с Тёмом. Только страха тогда не испытывала. Но я не знала, на что он ещё способен, и почему его вдруг боялась сейчас Вика, которая совсем недавно так уверена себя чувствовала в словесной перепалке.

— Ты зря сюда пришла, — бросил он небрежно фразу и покачал головой.

— Ник, — она продолжала пятиться и, споткнувшись, чуть было не упала, но Никита, схватив её за локоть, помешал падению. Вряд ли для неё это было спасением. Видела, как крепко он сжал её руку и процедил сквозь зубы:

— Ещё раз увижу тебя у себя на пути и, тем более, если ты хоть раз попытаешься навредить моей избраннице, тебе придётся очень несладко. Ты мои методы знаешь.

Вика опустила глаза и стояла не шелохнувшись. Мне было приятно, что Ник заступался за меня, но от его настроя, честно говоря, даже у меня по спине пробежал холодок. Ох, и не завидовала я сейчас этой Виктории.

— Я помочь тебе хотела, — она вновь подняла глаза и посмотрела на Ника. И хоть я была уверена в нём, они стояли так близко, что хотелось подбежать и оттянуть его от этой… мымры. — Ты напрасно меня отталкиваешь. Я прошу меня лишь выслушать, обещаю, без спектаклей, но разговор не для посторонних ушей, — она бегло переводила взгляд с Ника на меня, и наоборот, но тот указал ей на выход, отказываясь от какой-либо информации:

— Я не просил о помощи, — произнёс он, давая понять, что на этом диалог окончен.

Вика вдруг подняла глаза и на этот раз спокойным тоном добавила:

— Жаль… Это в твоих интересах, — развернувшись, она удалилась, наконец-то, покинув наш столик.

Ник снова присел, и когда он поднял на меня глаза, уже вовсю улыбался:

— Милая, ты была неотразима, и лишь поэтому я вмешался не сразу, — в его взгляде не осталось и следа от того сурового настроя, в которым он пребывал ещё некоторое время назад.

— Но не рассчитывай, что мне это понравилось, — я уставилась на него чуть прищурив глаза, обозначая, что ему не стоит расслабляться. Мне нужны объяснения.

— Я тоже не в восторге от всего этого, но рад, что ты на моей стороне, — подмигнув мне, Никита с невозмутимым видом принялся за ужин, мне же кусок в горло не лез. Помимо наглости этой девицы меня беспокоило ещё и то, что Ник говорил про какие-то свои методы. Что за методы? Я рассматривала Никиту и думала о том, способен ли он на грубость с девушкой? И сейчас мне казалось, что это невозможно. Взглядом он умел приструнить, возможно, но применить физическую силу? Надеюсь, что это не в его принципах.

После ужина в кафе, я сидела в номере. Никита уехал на какую-то срочную встречу, а я крутила в руках телефон. Не выдержав, вставила старую симку и набрала родителей. Ни мама, ни папа снова не ответили. Я написала сообщение, хоть и понимала, что заграницей они его не получат. Внезапно пришло сообщение от Лерки, которое, по всей видимости, она отправила еще утром.

«Привет, подруга! Как работается? Или отдыхается? Где ты? А ты одна? Или с… Артём меня тут одолевает. Скучает по тебе. В общем, позвони мне, я тоже скучаю! И немного волнуюсь! Ну, и как обычно, хочу знать всё!»

Далее следовала строка «смайликов». Не успела я подумать, как телефон тут же заиграл мелодией, видимо, Лерке пришло сообщение о доставке, и она сейчас звонила. Я не сразу решилась взять трубку, но всё же нажала на кнопку ответа.

— Ну, наконец-то! Совсем забыла про свою подругу? Как ты?

— Всё хорошо, — заверила я Лерку. — Прошло-то всего четыре дня! Я тут ещё задержусь, — на всякий случай предупредила я. — И связи, возможно, не будет. Поэтому не переживай, если не отвечаю!

— Ты точно по работе отчалила, а? Может, это всё-таки тот парень вскружил тебе голову?

— Да… Я с Ником, — сдалась я вскоре. Лерка ведь не отстанет. — Так что за меня не беспокойся. Артёму дверь не открывай, он плохо себя ведёт! — в ответ на это Лера рассмеялась своим звонким смехом. — Я привезу тебе магнитик с видом на местный порт, — заверила подругу, и избегая дальнейших расспросов добавила, что тоже очень скучаю, и распрощавшись, отключилась. Стало немного легче после разговора с ней. Тут же я заметила значок непрочитанного сообщения. Один, два, три. Все они были от Артёма. Он просил срочно позвонить или хотя бы написать, что со мной всё в порядке. Какой заботливый. Я зачем-то показала язык ничем не провинившемуся телефону и выключила его. Затем открыла ноутбук и принялась за статью. В этот раз мне удалось поработать. На улице уже стемнело, а Ника так и не было. Я снова вспомнила о Вике и о том, как она вешалась на Никиту. От этого руки сами по себе сжались в кулаки. Куда Ник так стремительно уехал? Эта встреча явно не была в его планах. А может он всё же… Нет, он не может быть с ней. Мне совсем не хотелось представлять их вместе, но моё предательское воображение показывало разнообразные картинки. И каждый раз они были всё откровеннее. Время подходило к полуночи, а я уже наворачивала круги по номеру, пытаясь взять себя в руки. За этим занятием меня и застал Никита.

— Почему не спишь? — спросил он меня с порога, закрывая за собой дверь. Я остановилась и уставилась на него, совсем забыв, что надо бы ответить на вопрос. — Ты что-то хотела? — спросил снова Ник, удивленно подняв брови. Обычно самоуверенный, сейчас он, казалось, был в растерянности, не понимая, что от меня можно ожидать в эту минуту.

— Хотела… — кивнула, медленно делая шаги в его сторону.

Я пыталась понять по виду, напрасны ли мои опасения, и подходила ближе и ближе. Если он был с ней, может, пойму по аромату женских духов? Те, которыми пользовалась Вика, сразу бы узнала. Слишком сладкие. Как, в общем-то, и весь её образ. Моё приближение Ник воспринял по своему и, обхватив меня обеими руками за талию, притянул к себе. Нет, женского парфюма не ощущалось, я чувствовала только лишь его аромат, и теперь понимала, что мне всё сложнее себя контролировать. Под воздействием этих карих глаз хотелось послать к чёрту все те картинки, которые напридумывала моя фантазия или хотя бы заменить в них главную героиню на себя. Моё сердце заколотилось сильнее, а Ник уже потянулся к моим губам, но я сумела немного отстраниться и поцеловать его в щеку.

— Хотела пожелать спокойной ночи, — прошептала я и, освободившись, с трудом собирая остатки силы воли, прошла к себе в комнату, оставив стоять удивленного Ника посреди прихожей.